Devices and methods for ambient internet of things service

Abstract

Embodiments of the present disclosure provide a solution for management of ambient internet of things (AIoT) service. In a solution, a first communication device transmits, to a second communication device, a first request for an AIoT service including a set of AIoT parameters. The second communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters. The first communication device receives, from the second communication device, a first response to the first request for the AIoT service, the first response including a result of the AIoT service performed via a fourth communication device. The fourth communication device is determined based on the set of AIoT parameters. In this way, the effectiveness and the efficiency of the AIoT service are improved.

Description

DEVICES AND METHODS FOR AMBIENT INTERNET OF THINGS SERVICEFIELDS

[0001] Example embodiments of the present disclosure generally relate to the field of communication techniques and in particular, to devices and methods for management of ambient Internet of Things (AIoT) service.BACKGROUND

[0002] In recent years, IoT has attracted much attention in the wireless communication world. IoT technologies are expected to drastically change landscape of various industries. The automation and digitalization of various industries open numbers of new markets requiring new IoT technologies of supporting battery-less devices with no energy storage capability or devices with energy storage that do not need to be replaced or recharged manually. Thus, ambient IoT (AIoT) is proposed, which is a promising field in some communication systems such as the 5th generation mobile communication technology (5G) new radio (NR) . The ambient IoT refers to the IoT without power and energy sources. Specifically, the ambient IoT terminal node, which is also referred to as an ambient IoT device or tag, obtains energy from the environment. For example, an ambient IoT device may capture and collect energy by collecting radio waves to complete data collection, transmission and distributed computing, etc.SUMMARY

[0003] In general, embodiments of the present disclosure provide methods, devices and computer storage medium for management of AIoT service.

[0004] In a first aspect, there is provided a first communication device. The first communication device comprises: a processor configured to cause the first communication device to: transmit, to a second communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service comprising a set of AIoT parameters, wherein the second communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters; and receive, from the second communication device, a first response to the first request for the AIoT service, the first response comprising a result of the AIoT service performed via a fourth communication device, wherein the fourth communication device is determined based on the set of AIoT parameters.

[0005] In a second aspect, there is provided a second communication device. The second communication device comprises: a processor configured to cause the second communication device to: receive, from a first communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service, the first request at least comprising a set of AIoT parameters; and transmit, to a fourth communication device, a third request comprising the set of AIoT parameters for performing the AIoT service, wherein the fourth communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters.

[0006] In a third aspect, there is provided a third communication device. The third communication device comprises: a processor configured to cause the third communication device to: receive, from a communication device, a request to determine a further communication device associated with an ambient internet of things (AIoT) service or a further communication device for performing the AIoT service, wherein the request at least comprises a set of AIoT parameters; and transmit, to the communication device, a response to the request, the response comprising information associated with the further communication device, wherein the further communication device is determined based on the set of AIoT parameters.

[0007] In a fourth aspect, there is provided a fourth communication device. The fourth communication device comprises: a processor configured to cause the fourth communication device to: receive, from a second communication device, a third request for performing an ambient internet of things (AIoT) service associated with a first communication device, wherein third request comprises a set of AIoT parameters; and transmit, to the second communication device, a third response to the third request, the third response comprising a result of the AIoT service performed via the fourth communication device based on the set of AIoT parameters.

[0008] In a fifth aspect, there is provided a communication method performed by a first communication device. The method comprises: transmitting, to a second communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service comprising a set of AIoT parameters, wherein the second communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters; and receiving, from the second communication device, a first response to the first request for the AIoT service, the first response comprising a result of the AIoT service performed via a fourth communication device, wherein the fourth communication device is determined based on the set of AIoT parameters.

[0009] In a sixth aspect, there is provided a communication method performed by a second communication device. The method comprises: receiving, from a first communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service, the first request at least comprising a set of AIoT parameters; and transmitting, to a fourth communication device, a third request comprising the set of AIoT parameters for performing the AIoT service, wherein the fourth communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters.

[0010] In a seventh aspect, there is provided a communication method performed by a third communication device. The method comprises: receiving, from a communication device, a request to determine a further communication device associated with an ambient internet of things (AIoT) service or a further communication device for performing the AIoT service, wherein the request at least comprises a set of AIoT parameters; and transmitting, to the communication device, a response to the request, the response comprising information associated with the further communication device, wherein the further communication device is determined based on the set of AIoT parameters.

[0011] In an eighth aspect, there is provided a communication method performed by a fourth communication device. The method comprises: receiving, from a second communication device, a third request for performing an ambient internet of things (AIoT) service associated with a first communication device, wherein third request comprises a set of AIoT parameters; and transmitting, to the second communication device, a third response to the third request, the third response comprising a result of the AIoT service performed via the fourth communication device based on the set of AIoT parameters.

[0012] In a ninth aspect, there is provided a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to carry out the method according to the fifth, sixth, seventh, or eighth aspect.

[0013] Other features of the present disclosure will become easily comprehensible through the following description.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0014] Through the more detailed description of some example embodiments of the present disclosure in the accompanying drawings, the above and other objects, features and advantages of the present disclosure will become more apparent, wherein:

[0015] FIG. 1A illustrates an example communication environment in which example embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0016] FIG. 1B illustrates an example communication environment in which example embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0017] FIG. 1C illustrates an example communication environment in which example embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0018] FIG. 2A illustrates an example communication environment of the AIoT device;

[0019] FIG. 2B illustrates an example communication environment of the AIoT device;

[0020] FIG. 2C illustrates a schematic diagram of the AIoT device;

[0021] FIG. 2D illustrates an example architecture of communication environment of the AIoT device;

[0022] FIG. 2E illustrates an example architecture of communication environment of the AIoT device;

[0023] FIG. 2F illustrates an example protocol stack between the AIoT function and the AIoT device;

[0024] FIG. 2G illustrates an example architecture of communication environment of the AIoT device;

[0025] FIG. 2H illustrates an example architecture of communication environment of the AIoT device;

[0026] FIG. 2I illustrates an example protocol stack between the AIoT function and the AIoT device;

[0027] FIG. 3 illustrates a signaling flow of management of AIoT service in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0028] FIG. 4 illustrates an example signaling flow of management of AIoT service in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0029] FIG. 5 illustrates an example signaling flow of management of AIoT service in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0030] FIG. 6 illustrates an example signaling flow of management of AIoT service in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0031] FIG. 7 illustrates a flowchart of a communication method implemented at a first communication device according to some example embodiments of the present disclosure;

[0032] FIG. 8 illustrates a flowchart of a communication method implemented at a second communication device according to some example embodiments of the present disclosure;

[0033] FIG. 9 illustrates a flowchart of a communication method implemented at a third communication device according to some example embodiments of the present disclosure;

[0034] FIG. 10 illustrates a flowchart of a communication method implemented at a fourth communication device according to some example embodiments of the present disclosure; and

[0035] FIG. 11 illustrates a simplified block diagram of an apparatus that is suitable for implementing example embodiments of the present disclosure.

[0036] Throughout the drawings, the same or similar reference numerals represent the same or similar element.DETAILED DESCRIPTION

[0037] Principle of the present disclosure will now be described with reference to some example embodiments. It is to be understood that these embodiments are described only for the purpose of illustration and help those skilled in the art to understand and implement the present disclosure, without suggesting any limitation as to the scope of the disclosure. Embodiments described herein can be implemented in various manners other than the ones described below.

[0038] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which this disclosure belongs.

[0039] As used herein, the term ‘terminal device’ refers to any device having wireless or wired communication capabilities. Examples of the terminal device include, but not limited to, user equipment (UE) , personal computers, desktops, mobile phones, cellular phones, smart phones, personal digital assistants (PDAs) , portable computers, tablets, wearable devices, internet of things (IoT) devices, Ultra-reliable and Low Latency Communications (URLLC) devices, Internet of Everything (IoE) devices, machine type communication (MTC) devices, devices on vehicle for V2X communication where X means pedestrian, vehicle, or infrastructure / network, devices for Integrated Access and Backhaul (IAB) , Space borne vehicles or Air borne vehicles in Non-terrestrial networks (NTN) including Satellites and High Altitude Platforms (HAPs) encompassing Unmanned Aircraft Systems (UAS) , eXtended Reality (XR) devices including different types of realities such as Augmented Reality (AR) , Mixed Reality (MR) and Virtual Reality (VR) , the unmanned aerial vehicle (UAV) commonly known as a drone which is an aircraft without any human pilot, devices on high speed train (HST) , or image capture devices such as digital cameras, sensors, gaming devices, music storage and playback appliances, or Internet appliances enabling wireless or wired Internet access and browsing and the like. The ‘terminal device’ can further has ‘multicast / broadcast’ feature, to support public safety and mission critical, V2X applications, transparent IPv4 / IPv6 multicast delivery, IPTV, smart TV, radio services, software delivery over wireless, group communications and IoT applications. It may also incorporate one or multiple Subscriber Identity Module (SIM) as known as Multi-SIM. The term “terminal device” can be used interchangeably with a UE, a mobile station, a subscriber station, a mobile terminal, a user terminal or a wireless device.

[0040] The term “network device” refers to a device which is capable of providing or hosting a cell or coverage where terminal devices can communicate. Examples of a network device include, but not limited to, a Node B (NodeB or NB) , an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , a next generation NodeB (gNB) , a transmission reception point (TRP) , a remote radio unit (RRU) , a radio head (RH) , a remote radio head (RRH) , an IAB node, a low power node such as a femto node, a pico node, a reconfigurable intelligent surface (RIS) , and the like.

[0041] The terminal device or the network device may have Artificial intelligence (AI) or Machine learning capability. It generally includes a model which has been trained from numerous collected data for a specific function, and can be used to predict some information.

[0042] The terminal or the network device may work on several frequency ranges, e.g., FR1 (e.g., 450 MHz to 6000 MHz) , FR2 (e.g., 24.25GHz to 52.6GHz) , frequency band larger than 100 GHz as well as Tera Hertz (THz) . It can further work on licensed / unlicensed / shared spectrum. The terminal device may have more than one connection with the network devices under Multi-Radio Dual Connectivity (MR-DC) application scenario. The terminal device or the network device can work on full duplex, flexible duplex and cross division duplex modes.

[0043] The embodiments of the present disclosure may be performed in test equipment, e.g., signal generator, signal analyzer, spectrum analyzer, network analyzer, test terminal device, test network device, channel emulator. In some embodiments, the terminal device may be connected with a first network device and a second network device. One of the first network device and the second network device may be a master node and the other one may be a secondary node. The first network device and the second network device may use different radio access technologies (RATs) . In some embodiments, the first network device may be a first RAT device and the second network device may be a second RAT device. In some embodiments, the first RAT device is eNB and the second RAT device is gNB. Information related with different RATs may be transmitted to the terminal device from at least one of the first network device or the second network device. In some embodiments, first information may be transmitted to the terminal device from the first network device and second information may be transmitted to the terminal device from the second network device directly or via the first network device. In some embodiments, information related with configuration for the terminal device configured by the second network device may be transmitted from the second network device via the first network device. Information related with reconfiguration for the terminal device configured by the second network device may be transmitted to the terminal device from the second network device directly or via the first network device.

[0044] As used herein, the singular forms ‘a’ , ‘an’ and ‘the’ are intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. The term ‘includes’ and its variants are to be read as open terms that mean ‘includes, but is not limited to. ’ The term ‘based on’ is to be read as ‘at least in part based on. ’ The term ‘one embodiment’ and ‘an embodiment’ are to be read as ‘at least one embodiment. ’ The term ‘another embodiment’ is to be read as ‘at least one other embodiment. ’ The terms ‘first, ’ ‘second, ’ and the like may refer to different or same objects. Other definitions, explicit and implicit, may be included below.

[0045] In some examples, values, procedures, or apparatus are referred to as ‘best, ’ ‘lowest, ’ ‘highest, ’ ‘minimum, ’ ‘maximum, ’ or the like. It will be appreciated that such descriptions are intended to indicate that a selection among many used functional alternatives can be made, and such selections need not be better, smaller, higher, or otherwise preferable to other selections.

[0046] As used herein, the term “resource, ” “transmission resource, ” “uplink resource, ” or “downlink resource” may refer to any resource for performing a communication, such as a resource in time domain, a resource in frequency domain, a resource in space domain, a resource in code domain, or any other resource enabling a communication, and the like. In the following, unless explicitly stated, a resource in both frequency domain and time domain will be used as an example of a transmission resource for describing some example embodiments of the present disclosure. It is noted that example embodiments of the present disclosure are equally applicable to other resources in other domains.

[0047] Principles and implementations of the present disclosure will be described in detail below with reference to the figures.

[0048] FIG. 1A illustrates a schematic diagram of an example communication environment 100A in which example embodiments of the present disclosure can be implemented. The communication environment 100A includes a plurality of communication devices, including a first communication device 110, a second communication device 120, a third communication device, and a fourth communication device. As illustrated, the first communication device 110 may communicate with the second communication device 120 and the third communication device 130. The second communication device 120 may communicate with the third communication device 130 and the fourth communication device 140. The third communication device 130 may communicate with the fourth communication device 140.

[0049] In the example of FIG. 1A, the first communication device 110, the second communication device 120, the third communication device 130, and the fourth communication device 140 may be implemented as devices or entities implementing core network functions.

[0050] It is to be understood that the number of devices and their connections shown in FIG. 1A are only for the purpose of illustration without suggesting any limitation. The communication environment 100A may include any suitable number of devices configured to implementing example embodiments of the present disclosure. It is noted that although illustrated as a network device implementing core network functions, the first communication device 110, the second communication device 120, the third communication device 130, and the fourth communication device 140 may be other devices than network devices.

[0051] The communications in the communication environment 100A may conform to any suitable standards including, but not limited to, Global System for Mobile Communications (GSM) , Long Term Evolution (LTE) , LTE-Evolution, LTE-Advanced (LTE-A) , New Radio (NR) , Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA) , Code Division Multiple Access (CDMA) , GSM EDGE Radio Access Network (GERAN) , Machine Type Communication (MTC) and the like. The embodiments of the present disclosure may be performed according to any generation communication protocols either currently known or to be developed in the future. Examples of the communication protocols include, but not limited to, the first generation (1G) , the second generation (2G) , 2.5G, 2.75G, the third generation (3G) , the fourth generation (4G) , 4.5G, the fifth generation (5G) communication protocols, 5.5G, 5G-Advanced networks, or the sixth generation (6G) networks.

[0052] FIG. 1B illustrates an example communication environment 100B in which example embodiments of the present disclosure can be implemented. The communication environment 100B includes a plurality of communication devices, including a device or an entity implementing an Application Function (AF) 101 (also referred to as AF 101 for purpose of discussion) , a device or an entity implementing a network exposure function (NEF) 102 (also referred to as NEF 102 for purpose of discussion) , a device or an entity implementing a network repository function (NRF) 103 (also referred to as NRF 103 for purpose of discussion) , a device or an entity implementing an AIoT function 104 (also referred to as “AIoT function” 104 or “AIoTF” 104 for purpose of discussion) , and a device or an entity 105 (also referred to as device 105 for purpose of discussion) . The example embodiments discussed with respect to FIG. 1B may be implementations of the example embodiments discussed with reference to FIG. 1A.

[0053] In the example communication environment 100B, the communication devices may communicate with each other via protocol stack. For example, there may be a protocol stack between the AF 101 and the NEF 102, a protocol stack between the AF 101 and the NRF 103, a protocol stack between the NEF 102 and the NRF 103, a protocol stack between the AIoTF 104 and the NEF 102, a protocol stack between the NRF 103 and the AIoTF 104, a protocol stack between the AIoTF 104 and the device 105.

[0054] In some examples of FIG. 1B, the device 105 may be implemented as, for example, but not limited to, an AIoT device providing AIoT services, a device operating as an AIoT reader, or a device or an entity implementing an access and mobility management function (AMF) .

[0055] The AF 101 may be an implementation of the first communication device 110 in FIG. 1A. The NEF 102 may be an implementation of the second communication device 120 in FIG. 1A. The NRF 103 may be an implementation of the third communication device 130 in FIG. 1A. The AIoTF 104 may be an implementation of the fourth communication device 140 in FIG. 1A.

[0056] It is noted the communication devices mentioned herein are only for the purpose of illustration, without suggesting any limitation. Embodiments of the present disclosure are not limited here.

[0057] FIG. 1C illustrates an example communication environment 100C in which example embodiments of the present disclosure can be implemented. The communication environment 100C includes a plurality of communication devices, including a device or an entity implementing an Application Function (AF) 111 (also referred to as AF 111 for purpose of discussion) , a device or an entity implementing a network exposure function (NEF) 112 (also referred to as NEF 112 for purpose of discussion) , a device or an entity implementing a network repository function (NRF) 113 (also referred to as NRF 113 for purpose of discussion) , and a device or an entity implementing an AIoT function 114 (also referred to as “AIoT function” 114 or “AIoTF” 114 for purpose of discussion) . The example embodiments discussed with respect to FIG. 1C may be implementations of the example embodiments discussed with reference to FIG. 1A.

[0058] In the example communication environment 100C, the communication devices may communicate with each other via the bus structure (also referred to as the “bus” for purpose of discussion) . For example, the AF 111 may communicate with the AIoTF 114 bidirectionally via the bus.

[0059] The AF 111 may be an implementation of the first communication device 110 in FIG. 1A. The NEF 112 may be an implementation of the second communication device 120 in FIG. 1A. The NRF 113 may be an implementation of the third communication device 130 in FIG. 1A. The AIoTF 114 may be an implementation of the fourth communication device 140 in FIG. 1A.

[0060] FIG. 2A illustrates an example communication environment 200A of the AIoT device. In the communication environment 200A, a plurality of communication devices, including an ambient IoT (AIoT) device 210, a network device 230 can communicate with each other.

[0061] In the example of FIG. 2A, the ambient IoT device 210 may communicate bidirectionally with the network device 230. In the communication environment 200A, the network device 230 may be a base station. For example, the network device 230 may be outdoor, and the ambient IoT device 110 may be indoor.

[0062] The network device 230 may be a NG-RAN device. As used herein, the term "RAN" refers to the Radio Access Network, a critical component of wireless communication systems such as LTE and 5G. The RAN connects devices, such as smartphones and IoT devices, to the core network, facilitating the transmission of data and control signals. “NG-RAN” , also known as the next generation RAN, is an important part of the 5G network architecture. In some examples, the network device 230 is sometimes referred to as a NG-RAN device.

[0063] FIG. 2B illustrates an example communication environment 200B of the AIoT device. In the communication environment 200B, a plurality of communication devices, including an ambient IoT (AIoT) device 210, a network device 230, and an intermediate node 220, can communicate with each other.

[0064] In the example of FIG. 2B, the ambient IoT device 210 may communicate bidirectionally with an intermediate node 220 between the ambient IoT device 210 and the network device 230. In the communication environment 200B, the network device 230 may be a base station serving an intermediate node 220. The intermediate node 220 may be a UE, a relay, an IAB node, a repeater, and the like which is capable of Ambient IoT. The intermediate node 220 may transfer Ambient IoT data and / or signaling between the ambient IoT device 210 and the network device 230, and a UE may act as an intermediate node 220 which is under the control of the network device 230. For example, the network device 230 may be outdoor, and the ambient IoT device 210 may be indoor.

[0065] It is to be understood that the number of devices and their connections shown in FIGS. 2A and 2B are only for the purpose of illustration without suggesting any limitation. The communication environment 200A and 200B may include any suitable number of devices. Although not shown, it would be appreciated that one or more additional devices may be located in the cell, and one or more additional cells may be deployed in the communication environment 200A or 200B. It is noted that although illustrated as a network device, the network device 230 may be another device than a network device. Although illustrated as a terminal device, the intermediate node 220 may be other device than a terminal device.

[0066] The intermediate node 220 may operate as a UE which may be authorized to be an intermediate node, and the network device 230 operating as a base station. However, operations described in connection with a terminal device may be implemented at a network device or other device, and operations described in connection with a network device may be implemented at a terminal device or other device.

[0067] The AIoT device 210 may be a terminal device (e.g., UE) and the network device 230 may be a base station (e.g., gNB) . In this case, a link from the network device 230 to the AIoT device 210 may be referred to as a downlink (DL) , while a link from the AIoT device 210 to the network device 230 may be referred to as an uplink (UL) . In DL, the network device 230 is a transmitting (TX) device (or a transmitter) and the AIoT device 210 is a receiving (RX) device (or a receiver) . In UL, the AIoT device 210 is a TX device (or a transmitter) and the network device 230 is a RX device (or a receiver) .

[0068] In the examples shown in FIGS. 2A and 2B, the AIoT device 210 may include an energy harvesting module and a backscattering module. The intermediate node 220 (e.g., UE or a reader) transmits an energy supply or command to the AIoT device 210. In response to receiving the energy supply and command, the AIoT device 110 backscatters to the intermediate node 220.

[0069] In an example, the peak power consumption of the AIoT device 210 may be less than 1 μW, and such AIoT device 210 may have energy storage. Moreover, the initial sampling frequency offset (SFO) may be less than 10X ppm. Further, there is neither DL nor UL amplification in the device. The device’s DL and UL transmission is backscattered on a carrier wave provided externally.

[0070] In another example, the peak power consumption of the AIoT device 210 may be less than a few hundred μW, and such AIoT device 210 may have energy storage. There may be DL and UL amplification in the device. Moreover, the initial SFO may be less than to 10X ppm. In addition, the device’s DL and UL transmission may be generated internally by the device, or be backscattered on a carrier wave provided externally. Furthermore, the device’s DL and UL transmission may be generated internally by the device.

[0071] Reference is made to FIG. 2C, which illustrates a schematic diagram 200C of the AIoT device. As illustrated, the AIoT device (also referred to as “A-IoT device” for purpose of discussion) may be powered by harvesting ambient energy from radio waves, light, motion, heat, or any other viable ambient energy source. In some predefined standard, the issues on the system architecture and procedure to support 5G AIoT services are described. For example, the AIoT device may be battery-less or with limited energy storage capability.

[0072] The AIoT devices may carry out many of the same functions as IoT devices and target many of the same use cases but require additional design choices to meet solution demands. By relying on energy harvested from ambient sources, the Ambient IoT makes it possible to develop lower-cost, smaller, and maintenance-free devices, allowing the IoT to become more scalable in existing use cases and in use cases still to be developed.

[0073] Harvesting energy from ambient sources may generate only minimal amounts of power. The inherent requirement for Ambient IoT devices may be less complex and more power efficient.

[0074] FIG. 2D illustrates an example architecture 200D of communication environment of the AIoT device. As illustrated in FIG. 2D, a device or entity implementing an AIoT function (also referred to as “AIoTF” for purpose of discussion) may communicate with other devices via the bus. Specifically, there may be an interface Naiotf between the AIoTF and the bus. Additionally, an AIoT RAN device (also referred to as “AIoT RAN” for purpose of discussion) may communicate with the AIoTF via a interface Nx. The AIoT RAN may communicate with the AIoT device. The AIoTF may communicate with the AIoT device via an interface Ny.

[0075] FIG. 2E illustrates an example architecture 200E of communication environment of the AIoT device. As illustrated in FIG. 2E, AIoT RAN may communicate with the AIoTF via an interface Nx. The AIoT RAN may communicate with the AIoT device. The AIoTF may communicate with the AIoT device via an interface Ny.

[0076] FIG. 2F illustrates an example protocol stack 200F between the AIoT function and the AIoT device. The protocol stack 200F may be related to the interfaces in FIGS. 2D and 2E.

[0077] FIG. 2G illustrates an example architecture 200G of communication environment of the AIoT device. As illustrated in FIG. 2G, the AIoTF and a device or an entity implementing an AMF (also referred to as “AMF” for purpose of discussion) may communicate with other devices via the bus. Specifically, there may be an interface Naiotf between the AIoTF and the bus and an interface Namf between the AMF and the bus. Additionally, the AIoT RAN may communicate with the AMF via an interface N2. The AIoT RAN may communicate with the AIoT device. The AIoTF may communicate with the AIoT device via an interface Ny.

[0078] FIG. 2H illustrates an example architecture 200G of communication environment of the AIoT device. As illustrated in FIG. 2H, the AIoTF and the AMF may communicate with each other via an interface Nz. Additionally, the AIoT RAN may communicate with the AMF via an interface N2. The AIoT RAN may communicate with the AIoT device. The AIoTF may communicate with the AIoT device via an interface Ny.

[0079] FIG. 2I illustrates an example protocol stack 200I between the AIoT function and the AIoT device. The protocol stack 200F may be related to the interfaces in FIGS. 2G and 2H.

[0080] The mechanisms for exposure of the AIoT services toward the AF may need to be studied. For example, there may be a need to study the mechanism for the AF to request an AIoT service for an AIoT device and / or for a group of AIoT devices.

[0081] To solve the above and other related / potential issues, embodiments of the present disclosure propose a solution. In the solution, a request for an AIoT service including a set of AIoT parameters is transmitted. Based on the set of AIoT parameters, a communication device is determined via a further communication device. Additionally, a response to the request for the AIoT service including a result of the AIoT service performed by another communication is received. The another communication device is determined based on the set of AIoT parameters.

[0082] Example embodiments of the present disclosure will be described in detail below with reference to the accompanying drawings.

[0083] Reference is made to FIG. 3, which illustrates a signaling flow 300 of management of AIoT service in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purposes of discussion, the signaling flow 300 will be discussed with reference to FIG. 1A, for example, by using the first communication device 110, the second communication device 120, the third communication device 130, and the fourth communication device 140.

[0084] In some embodiments, the first communication device 110 may be implemented as or included in a device or an entity implementing an AF (also referred to as AF for purpose of discussion) . The second communication device 120 may be implemented as or included in a device or an entity implementing an NEF (also referred to as NEF for purpose of discussion) . The third communication device 130 may be implemented as or included in a device or an entity implementing an NRF (also referred to as NRF for purpose of discussion) . The fourth communication device 140 may be implemented as or included in a device or an entity implementing an AIoT function (also referred to as “AIoT function” or “AIoTF” for purpose of discussion) .

[0085] In the signaling flow 300, the first communication device 110 transmits (3050) , to the second communication device 120, a request (referred to as a first request for purpose of discussion) for an AIoT service. The request includes a set of AIoT parameters including, for example, but not limited to, the area, the time, and the quality of service (QoS) of the AIoT service.

[0086] Before the transmission (3050) of the first request, the first communication device 110 may determine the second communication device 120 first. Specifically, the first communication device 110 may transmit (3010) , to the third communication device 130, a request (referred to as a second request for purpose of discussion) to determine the second communication device 120 associated with the AIoT service. The second request may at least include a set of AIoT parameters. Correspondingly, the third communication device 130 receives (3020) the second request from the first communication device 110. The set of AIoT parameters includes, for example, but not limited to, the area, the serving time, and the quality of service (QoS) of the AIoT service. Additionally, for the first communication device 110, it may be optional to transmit the second request to the third communication device 130.

[0087] In some implementations, the set of AIoT parameters may include an AIoT service area, an AIoT service time, or an AIoT QoS metric. For example, the QoS of the AIoT service may include the response time of the AIoT service or the supporting priority process.

[0088] In some embodiments, the second request may include, for example, but not limited to, one or more AF identifications (IDs) , or a type of the AIoT service. In some implementations, the type of the AIoT service may include inventory or command.

[0089] The third communication device 130 transmits (3030) , to the first communication device 110, a response (referred to as a second response for purpose of discussion) to the second request. The second response includes information associated with the second communication device 120. The second communication device 120 is determined based on the set of AIoT parameters. Correspondingly, the first communication device 110 may receive (3040) the second response from the third communication device 130.

[0090] Moreover, the second response may include one or more candidates for the second communication device 120 that satisfy requirements associated with the set of AIoT parameters. Additionally, the second response may include an indication of a discovery failure that no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the second communication device 120 and / or a cause for the discovery failure. Alternatively or in addition, the second response may include recommendation information indicating identifications of one or more recommended devices for the second communication device 120 and / or capability information of the one or more recommended devices.

[0091] Additionally, the first communication device 110 may determine the second communication device 120 from the second response.

[0092] For instance, in some embodiments, if no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the second communication device 120, one or more recommended devices that satisfy at least a part of the set of AIoT parameters may be recommended to the first communication device 110. The capability information of the one or more recommended devices may be used by the first communication device 110 to determine whether the one or more recommended devices are used for the AIoT service.

[0093] Additionally, a recommended device may satisfy a part of requirements associated with the set of AIoT parameters. Alternatively or in addition, the capability information of a recommended device may indicate what requirement associated with the set of AIoT parameter is satisfied by the recommended device.

[0094] Furthermore, the second communication device 120 may be registered, updated and / or de-registered at the third communication device 130. Specifically, the information associated with the second communication device 120 may be stored or updated at the third communication device 130. Additionally, the information associated with the second communication device 120 may be removed from the third communication device 130.

[0095] In some embodiments, after receiving the second response, the first communication device 110 transmits (3050) , to the second communication device 120, the first request for the AIoT service. The request includes a set of AIoT parameters including, for example, but not limited to, the area, the time, and the quality of service (QoS) of the AIoT service. Additionally, the second communication device 120 is determined via the third communication device 130 based on the set of AIoT parameters. Correspondingly, the second communication device 120 may receive (3060) the first request from the first communication device 110.

[0096] Specifically, the first request may further include, for example, but not limited to, a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device 140, an identification of the first communication device 110, or a type of the AIoT service. In some embodiments, the reader ID may include a reader group ID indicating a group of readers.

[0097] Additionally, the second communication device 120 may transmit (3070) , to the third communication device 130, a request (referred to as a fourth request) to determine the fourth communication device 140 for performing the AIoT service. The fourth request may at least include the set of AIoT parameters. Correspondingly, the third communication device 130 receives (3080) the fourth request from the second communication device 120.

[0098] Specifically, the fourth request may further include one or more AF IDs, or a type of the AIoT service. For example, the type of the AIoT service may include inventory or command.

[0099] The third communication device 120 transmits (3090) , to the second communication device 120, a response (referred to as a fourth response) to the fourth request. The fourth response may include information associated with the fourth communication device 140. For example, the information may include the identification of the fourth communication device 140. Correspondingly, the second communication device 120 may receive (3100) the fourth response from the third communication device 130.

[0100] In some implementations, the fourth response may include one or more candidates for the fourth communication device 140 that satisfy requirements associated with the set of AIoT parameters. Additionally, the fourth response may include an indication of a discovery failure that no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the fourth communication device 140 and / or a cause for the discovery failure. Alternatively or in addition, the fourth response may include recommendation information indicating identifications of one or more recommended devices for the fourth communication device 140 and / or capability information of the one or more recommended devices.

[0101] In some embodiments, the second communication device 120 may determine the fourth communication device 140 from the fourth response.

[0102] For example, if no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the fourth communication device 140, one or more recommended devices that satisfy at least a part of the set of AIoT parameters may be recommended to the second communication device 120. The capability information of the one or more recommended devices may be used by the first communication device 120 to determine whether the one or more recommended devices are used for the AIoT service.

[0103] In some embodiments, a recommended device may satisfy a part of requirements associated with the set of AIoT parameters. Alternatively or in addition, the capability information of a recommended device may indicate what requirement associated with the set of AIoT parameter is satisfied by the recommended device.

[0104] Additionally, the fourth communication device 140 may be registered, updated and / or de-registered at the third communication device 130. Specifically, the information associated with the fourth communication device 140 may be stored or updated at the third communication device 130. Additionally, the information associated with the fourth communication device 140 may be removed from the third communication device 130.

[0105] In some implementations, after receiving the fourth response, the second communication device 120 may transmit (3110) , to the fourth communication device 140, a request (referred to as a third request) for performing the AIoT service associated with the first communication device 110. The third request may include the set of AIoT parameters. Correspondingly, the fourth communication device 140 receives (3120) the third request from the second communication device 120.

[0106] Specifically, the third request may further include, for example, but not limited to, a reader ID, an identification of the fourth communication device 140, an identification of the first communication device 110, or a type of the AIoT service. In some embodiments, the reader ID may include a reader group ID indicating a group of readers.

[0107] Subsequently, the fourth communication device 140 transmits (3130) , to the second communication device 120, a response (referred to as a third response) to the third request. The third response includes a result of the AIoT service performed by the fourth communication device 140 based on the set of AIoT parameters. Correspondingly, the second communication device 120 may receive (3140) the third response from the fourth communication device 140.

[0108] In some embodiments, after receiving the third response, the second communication device 120 may transmit (3150) , to the first communication device 110, a response (referred to as a first response) to the first request. The first response may include the result of the AIoT service performed by the fourth communication device 140. The fourth communication device 140 may be determined based on the set of the AIoT parameters. Correspondingly, the first communication device 110 receives (3160) the first response from the second communication device 120.

[0109] In this way, the first communication device 110 may receive the result of the AIoT service performed by the fourth communication device 140. Additionally, the second communication device 120 may be determined via the third communication device 130 based on the set of AIoT parameters. The fourth communication device 140 may be determined via the third communication device 130 based on the set of AIoT parameters. Thus, information of the AIoT service may be exposed towards the first communication device 110. The efficiency of the AIoT service is improved.

[0110] In some embodiments, the information associated with a device or an entity implementing an AIoT function (also referred to as “AIoT function” or “AIoTF” for purpose of discussion) may be stored in a device or an entity implementing an NRF (also referred to as NRF for purpose of discussion) . In this case, the AIoTF may be registered, updated and / or de-registered at the NRF.

[0111] In addition to the above, example embodiments propose solutions related to exposing information of the AIoTF to the NRF, for example, registering, updating, and / or de-registering the AIoTF to the NRF. Details of the example embodiments of the present disclosure in this regard will be described below with reference to FIG. 4.

[0112] Reference is made to FIG. 4, which illustrates an example signaling flow 400 of management of AIoT service in accordance with some embodiments of the present disclosure. As illustrated, the embodiment of FIG. 4 involves a device or an entity implementing an AIoT function 420 (also referred to as “AIoT function” 420 or “AIoTF” 420 for purpose of discussion) , and a device or an entity implementing an NRF 410 (also referred to as NRF 410 for purpose of discussion) . The AIoTF 420 may be an implementation of the fourth communication device 140 in FIG. 1A, and the NRF 410 may be an implementation of the third communication device 130 in FIG. 1A. Additionally, the AIoTF 420 may be an implementation of the AIoTF 104 in FIG. 1B or the AIoTF 114 in FIG. 1C. The NRF 410 may be an implementation of the NRF 103 in FIG. 1B or the NRF 113 in FIG. 1C.

[0113] In the signaling flow 400, at 4002, the AIoTF 420 may transmit a request for an operation to the NRF 410. The request may include an Nnrf_NFManagement_ServiceOperation request. Correspondingly, at 4004, the NRF 410 may transmit, to the AIoTF 420, a response to the request. For example, the response may include an Nnrf_NFManagement_ServiceOperation response.

[0114] In some implementations, the request may include an Nnrf_NFManagement_NFRegister request. In this case, the service operation may be NFRegister, for example, registering the consumer network function (i.e., the AIoTF 420) in the NRF 410 by providing the network function (NF) profile of the consumer NF to the NRF 410. The NRF 410 may mark the consumer NF available.

[0115] Additionally, an input may be used to register the profile of the NF in the NRF 410. In some embodiments, the input may include, for example, but not limited to, an NF type (e.g., the AIoTF) , an NF instance ID, a fully qualified domain name (FQDN) or an internet protocol (IP) address of the NF, names of supported NF services, or a public land mobile network (PLMN) ID. In some implementations, if the NF needs to be discovered by other PLMNs or standalone private networks (SNPN) , the input may include the PLMN ID.

[0116] Optionally, the input may include, for example, but not limited to, an AIoT service area, an AIoT service serving time, an AIoT service for the specific AF ID (s) , an AIoT QoS, for example, AIoT service response time or supporting priority process. Additionally, names of supported NF services may include AIoT_Service_Inventory and AIoT_Service_Command.

[0117] In some embodiments, the request may include an Nnrf_NFManagement_NFUpdate request. In this case, the service operation may be NFUpdate, for example, providing the updated NF profile of NF consumer (e.g., the AIoTF 420) to the NRF 410.

[0118] Additionally, an input may be used to register the profile of the NF in the NRF 410. In some embodiments, the input may include an NF instance ID. In some embodiments, the NF instance ID may be ID of the AIoTF instance.

[0119] Optionally, if the full NF profile is replaced, the full NF profile (of the AIoTF 420) may be provided. If a part of the NF profile is updated, the NF profile elements (of the AIoTF 420) that needs to be updated may be provided.

[0120] In some implementations, if the NF profile is updated, a result indication may be used as an output. The result indication may indicate that the NF profile is updated.

[0121] In some embodiments, the request may include an Nnrf_NFManagement_NFDeregister request. In this case, the service operation may be NFDeregister, for example, informing the unavailability of the NF consumer (the AIoTF 420) to the NRF 410.

[0122] Additionally, an input may be used to de-register the profile of the NF in the NRF 410. In some embodiments, the input may include an NF instance ID and a reason indication, for example, out of the AIoT service serving time. In some embodiments, the NF instance ID may be ID of the AIoTF instance.

[0123] In some implementations, if the NF profile is de-registered, a result indication may be used as an output. The result indication may indicate that the NF profile is de-registered.

[0124] In this way, the information of the AIoTF 420 may be registered, updated or de-registered at the NRF 410. The information may be exposed to the AF via the NRF. Thus, the efficiency of the AIoT service may be improved.

[0125] In some embodiments, the information associated with a device or an entity implementing an NEF (also referred to as “NEF” for purpose of discussion) may be stored in a device or an entity implementing an NRF. In this case, the NEF is registered, updated or de-registered at the NRF.

[0126] In addition to the above, example embodiments propose solutions related to exposing information of the NEF to the NRF, for example, registering, updating, and / or de-registering the NEF to the NRF. Details of the example embodiments of the present disclosure in this regard will be described below with reference to FIG. 5.

[0127] Reference is made to FIG. 5, which illustrates an example signaling flow 500 of management of AIoT service in accordance with some embodiments of the present disclosure. As illustrated, the embodiment of FIG. 5 involves a device or an entity implementing an NEF (also referred to as “NEF” 520 for purpose of discussion) , and a device or an entity implementing an NRF 510 (also referred to as NRF 510 for purpose of discussion) . The NEF 520 may be an implementation of the second communication device 120 in FIG. 1A, and the NRF 510 may be an implementation of the third communication device 130 in FIG. 1A. Additionally, the NEF 520 may be an implementation of the NEF 102 in FIG. 1B or the NEF 112 in FIG. 1C. The NRF 510 may be an implementation of the NRF 103 in FIG. 1B or the NRF 113 in FIG. 1C.

[0128] In the signaling flow 500, at 5002, the NEF 520 may transmit a request for an operation to the NRF 510. The request may include an Nnrf_NFManagement_ServiceOperation request. Correspondingly, at 5004, the NRF 510 may transmit, to the NEF 520, a response to the request. For example, the response may include an Nnrf_NFManagement_ServiceOperation response.

[0129] In some implementation, the request may include an Nnrf_NFManagement_NFRegister request. In this case, the service operation may be NFRegister, for example, registering the consumer network function (i.e., the NEF 520) in the NRF 510 by providing the network function (NF) profile of the consumer NF to the NRF 510. The NRF 510 may mark the consumer NF available.

[0130] Additionally, an input may be used to register the profile of the NF in the NRF 510. In some embodiments, the input may include, for example, but not limited to, an NF type (e.g., the NEF) , an NF instance ID, a fully qualified domain name (FQDN) or an internet protocol (IP) address of the NF, names of supported NF services, or a public land mobile network (PLMN) ID. In some implementations, if the NF needs to be discovered by other PLMNs or standalone private networks (SNPN) , the input may include the PLMN ID.

[0131] Optionally, the input may include, for example, but not limited to, an AIoT service area, an AIoT service serving time, an AIoT service for the specific AF ID (s) , an AIoT QoS, for example, AIoT service response time or supporting priority process. Additionally, names of supported NF services may include AIoT_Service_Inventory and AIoT_Service_Command.

[0132] In some embodiments, the request may include an Nnrf_NFManagement_NFUpdate request. In this case, the service operation may be NFUpdate, for example, providing the updated NF profile of NF consumer (e.g., the NEF 520) to the NRF 510.

[0133] Additionally, an input may be used to register the profile of the NF in the NRF 510. In some embodiments, the input may include an NF instance ID. In some embodiments, the NF instance ID may be ID of the NEF instance.

[0134] Optionally, if the full NF profile is replaced, the full NF profile (of the NEF 520) may be provided. If a part of the NF profile is updated, the NF profile elements (of the NEF 520) that needs to be updated may be provided.

[0135] In some implementations, if the NF profile is updated, a result indication may be used as an output. The result indication may indicate that the NF profile is updated. The updated NF profile of the NEF 420 may include the updated parameters for the AIoT service, for example, AIoT_Service_Inventory and AIoT_Service_Command. The updated parameters may include an updated AIoT service area, an updated AIoT service serving time, an updated AIoT service for the specific AF ID (s) .

[0136] In some embodiments, the request may include an Nnrf_NFManagement_NFDeregister request. In this case, the service operation may be NFDeregister, for example, informing the unavailability of the NF consumer (the NEF 520) to the NRF 510.

[0137] Additionally, an input may be used to de-register the profile of the NF in the NRF 510. In some embodiments, the input may include an NF instance ID and a reason indication, for example, out of the AIoT service serving time. In some embodiments, the NF instance ID may be ID of the NEF instance.

[0138] In some implementations, if the NF profile is de-registered, a result indication may be used as an output. The result indication may indicate that the NF profile is de-registered.

[0139] In this way, the information of the NEF 520 may be registered, updated or de-registered at the NRF 510. The information of the NEF may be exposed to the AF via the NRF. Thus, the efficiency of the AIoT service may be improved.

[0140] Reference is made to FIG. 6, which illustrates an example signaling flow 600 of management of AIoT service in accordance with some embodiments of the present disclosure. The example embodiments discussed with respect to FIG. 6 may be implementations of the example embodiments discussed with reference to FIG. 3.

[0141] As illustrated, the signaling flow 600 involves a device or an entity implementing an AF 610 (also referred to as AF 610 for purpose of discussion) , a device or an entity implementing an NEF 620 (also referred to as NEF 620 for purpose of discussion) , a device or an entity implementing an NRF 630 (also referred to as NRF 630 for purpose of discussion) , and a device or an entity implementing an AIoT function 640 (also referred to as “AIoT function” 640 or “AIoTF” 640 for purpose of discussion) .

[0142] The AF 610 may be an implementation of the first communication device 110. The NEF 620 may be an implementation of the second communication device 120. The NRF 630 may be an implementation of the third communication device 130. The fourth communication device 640 may be an implementation of the fourth communication device 140.

[0143] At 6002, the AF 610 may transmit a request, for example, the Nnrf_NEFdiscovery_Request, to the NRF 630. In this case, the AF 610 may query the NRF 630 to find the corresponding NEF 620 with Nnrf_NEFdiscovery_Request including AF ID (s) , an AIoT Service type (e.g., Inventory, or Command) , and an AIoT service area, an AIoT service time, an AIoT QoS (e.g. AIoT service response time, or supporting priority process) . In some embodiments, there may be multiple AF IDs. In this case, the AF IDs may indicate that the AF 610 may support multiple AIoT applications. For example, the AF 610 may transmit to the NRF 630, the request in the form of “Nnrf_NEFdiscovery_Request (AF ID, AIoT Service type, AIoT service area, AIoT service time) ” .

[0144] At 6004, the NRF 630 may transmit a response to the request from the AF 610. For example, the response may be the Nnrf_NEFdiscovery_Response. Specifically, the NRF 630 may send Nnrf_NEFdiscovery_Response including the ID, the IP address, the FQDN, or the capabilities of the NEF 620 to the AF 610, based on the request and the stored profiles of the NEF 620. In some embodiments, there may be multiple AF IDs. In this case, the AF IDs may indicate the AF 610 and the NEF 620 that may fulfill the request. The AF ID (s) may not be severed by the NEF 620. For instance, the NRF 630 may transmit, to the AF 610, the response in the form of “Nnrf_NEFdiscovery_Response (NEF ID / IP address / FQDN, NEF capabilities) ” .

[0145] If there is no NEF 620 that may fulfill the request, the NRF 630 may send an NEF discovery failure indication to the AF 610 and the cause for the failure. The NRF 630 may suggest one or more NEF 620 which may fulfill some requirements in the request. Additionally, the NRF 630 may indicate the requirements which may be fulfilled and the requirements may not be fulfilled. For instance, the AIoT QoS may not be fulfilled via the NEF 620. The NRF 630 may suggest a new AIoT QoS to the AF 610 in the response.

[0146] At 6006, the AF 610 may transmit a request for the AIoT service to the NEF 620. The NEF 620 may be determined based on the response received from the NRF 630 at 6004. In this case, the AF 610 may send an Inventory / command request to the NEF 620 including, for example, but not limited to, the AF ID, AIoT parameters (e.g., the AIoT service area, the AIoT service time, and the AIoT QoS) , a reader ID, a device ID, or an AIoT service type. The NEF 620 may authorize Inventory / Command from the AF 610 based on the AF ID and the AIoT parameters. In some embodiments, the reader ID may be or may include a reader group ID indicating a group of readers. In some implementations, the AF 610 may transmit, to the NEF 620, the request in the form of “Inventory / Command Request (AF ID, AIoT parameters, Reader ID, Device ID) ” .

[0147] In some embodiments, at 6008, the NEF 620 may transmit Nnrf_AIoTFdiscovery_Request to the NRF 630. Specifically, the NEF 620 may query the NRF 630 to find the corresponding AIoTF 640 with Nnrf_AIoTFdiscovery_Request including the AF ID, the AIoT service type, the AIoT service area, the AIoT service time, and the AIoT QoS. For example, the NEF 620 may transmit, to the NRF 630, the request in the form of “Nnrf_AIoTFdiscovery_Request (AF ID, AIoT Service type, AIoT service area, AIoT service time) ” .

[0148] Subsequently, at 6010, the NRF 630 may transmit to the NEF 620 a response to the request transmitted at 608, e.g., Nnrf_AIoTFdiscovery_Response. In this case, the NRF 630 may send the Nnrf_AIoTFdiscovery_Response including the AF ID, the IP address, the FQDN, or the capabilities of the NEF 620. Similar to 6004, there may be some negotiation between the NRF 630 and the NEF 620 to provide suitable AIoTF 640 or an AIoTF discovery failure indication from the NRF 630 to the NEF 620. For instance, the NRF 630 may transmit, to the NEF 620, the response in the form of “Nnrf_AIoTFdiscovery_Response (AIoTF ID / IP address / FQDN, AIoTF capabilities) ” .

[0149] Specifically, if there is no AIoTF 640 that may fulfill the request, the NRF 630 may send an AIoTF discovery failure indication to the NEF 620 and the cause for the failure. The NRF 630 may suggest one or more AIoTF 640 which may fulfill some requirements in the request. Additionally, the NRF 630 may indicate the requirements which may be fulfilled and the requirements may not be fulfilled. For instance, the AIoT QoS may not be fulfilled via the AIoTF 640. The NRF 630 may suggest a new AIoT QoS to the NEF 620 in the response.

[0150] At 6012, the NEF 620 may transmit a request for the AIoT service to the AIoTF 640. For example, the NEF 620 may send the Inventory / Command request to the AIoTF 640 including the AF ID, the AIoT parameters, the device ID, and the reader ID. In some embodiments, the NEF 620 may transmit, to the AIoTF 640, the request in the form of “Inventory / Command Request (AF ID, AIoT parameters, Device ID, Reader ID) ” .

[0151] Then, at 6014, the AIoTF 640 may perform the AIoT service including AIoT Inventory / Command to the reader for the AIoT device directly or via AMF indirectly.

[0152] At 6016, the AIoTF 640 may send the Inventory / Command response to the NEF 620. The response may include the AF ID, the device ID, the reader ID, and the Inventory / Command result. In some implementations, the AIoTF 640 may transmit, to the NEF 620, the response in the form of “Inventory / Command Response (AF ID, Device ID, Reader ID, Inventory / Command Result) ” .

[0153] Subsequently, at 6018, the NEF 620 may send a response, e.g., the Inventory / Command response to the AF 610. The response sent to the AF 610 may include the device ID, the reader ID, and the Inventory / Command result. For example, the NEF 620 may transmit, to the AF 610, the response in the form of “Inventory / Command Response (Device ID, Reader ID, Inventory / Command Result) ” .

[0154] In this way, the AF 610 may be able to access the information of the AIoT service via the NRF 630. Additionally, the NRF 630 may provide the suitable NEF 620 to the AF 610 and the suitable AIoTF 640 to the NEF 620. Thus, the flexibility and the efficiency of the AIoT service may be improved.

[0155] FIG. 7 illustrates a flowchart of a communication method 700 implemented at a first communication device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 700 will be described from the perspective of the first communication device 110 in FIG. 1A.

[0156] At block 710, the first communication device 110 transmits, to a second communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service comprising a set of AIoT parameters. The second communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters.

[0157] At block 720, the first communication device 110 receives, from the second communication device, a first response to the first request for the AIoT service, the first response including a result of the AIoT service performed via a fourth communication device. The fourth communication device is determined based on the set of AIoT parameters.

[0158] In some example embodiments, the first communication device 110 may transmit, to the third communication device, a second request to determine the second communication device associated with the AIoT service. The second request may at least include the set of AIoT parameters. The first communication device 110 may receive, from the third communication device, a second response to the second request, the second response including information associated with the second communication device.

[0159] In some example embodiments, the second request may further include at least one of: one or more application function (AF) identifications (IDs) , or a type of the AIoT service.

[0160] In some example embodiments, the second response may include at least one of: one or more candidates for the second communication device that satisfy requirements associated with the set of AIoT parameters, an indication of a discovery failure that no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the second communication device and / or a cause for the discovery failure, or recommendation information indicating identifications of one or more recommended devices for the second communication device and / or capability information of the one or more recommended devices.

[0161] In some example embodiments, a recommended device may satisfy a part of requirements associated with the set of AIoT parameters. Alternatively or in addition, the capability information of a recommended device may indicate what requirement associated with the set of AIoT parameter is satisfied by the recommended device.

[0162] In some example embodiments, the second communication device may be registered, updated or de-registered at the third communication device.

[0163] In some example embodiments, the first communication device 110 may determine the second communication device from the second response.

[0164] In some example embodiments, the first request may further include at least one of: a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service.

[0165] In some example embodiments, the set of AIoT parameters may include at least one of an AIoT service area, an AIoT service time, or an AIoT QoS metric.

[0166] In some example embodiments, the first communication device 110 may include a device implementing an application function (AF) , the second communication device may include a device implementing network repository function (NRF) , the third communication device may include a device implementing a network exposure function (NEF) , and the fourth communication device may include a device implementing an AIoT function.

[0167] FIG. 8 illustrates a flowchart of a communication method 800 implemented at a second communication device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 800 will be described from the perspective of the second communication device 120 in FIG. 1A.

[0168] At block 810, the second communication device 120 receives, from a first communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service, the first request at least including a set of AIoT parameters.

[0169] At block 820, the second communication device 120 transmits, to a fourth communication device, a third request including the set of AIoT parameters for performing the AIoT service. The fourth communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters.

[0170] In some example embodiments, the second communication device 120 may transmit, to the third communication device, a fourth request to determine the fourth communication device for performing the AIoT service. The fourth request may at least include the set of AIoT parameters. The second communication device 120 may receive, from the third communication device, a fourth response to the fourth request, the fourth response including information associated with the fourth communication device.

[0171] In some example embodiments, the fourth request may further include at least one of: one or more application function (AF) identifications (IDs) , or a type of the AIoT service.

[0172] In some example embodiments, the fourth response may include at least one of: one or more candidates for the fourth communication device that satisfy requirements associated with the set of AIoT parameters, an indication of a discovery failure that no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the fourth communication device and / or a cause for the discovery failure, or recommendation information indicating identifications of one or more recommended devices for the fourth communication device and / or capability information of the one or more recommended devices.

[0173] In some example embodiments, a recommended device may satisfy a part of requirements associated with the set of AIoT parameters. Alternatively or in addition, the capability information of a recommended device may indicate what requirement associated with the set of AIoT parameter is satisfied by the recommended device.

[0174] In some example embodiments, the second communication device 120 may be registered, updated or de-registered at the third communication device. Alternatively or in addition, the fourth communication device may be registered, updated or de-registered at the third communication device.

[0175] In some example embodiments, the second communication device 120 may determine the fourth communication device from the fourth response.

[0176] In some example embodiments, the second communication device 120 may receive, from the fourth communication device, a third response to the third request, the third response including a result of the AIoT service performed by a fourth communication device. The second communication device 120 may transmit, to the first communication device, a first response to the first request, the first response including the result of the AIoT service.

[0177] In some example embodiments, the first request may further include at least one of: a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service. Alternatively or in addition, the third request may further include at least one of: a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service.

[0178] In some example embodiments, the set of AIoT parameters may include at least one of an AIoT service area, an AIoT service time, or an AIoT QoS metric.

[0179] In some example embodiments, the first communication device may include a device implementing an application function (AF) , the second communication device 120 may include a device implementing network repository function (NRF) , the third communication device may include a device implementing a network exposure function (NEF) , and the fourth communication device may include a device implementing an AIoT function.

[0180] FIG. 9 illustrates a flowchart of a communication method 900 implemented at a third communication device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 900 will be described from the perspective of the third communication device 130 in FIG. 1A.

[0181] At block 910, the third communication device 130 receives, from a communication device, a request to determine a further communication device associated with an ambient internet of things (AIoT) service or a further communication device for performing the AIoT service. The request at least includes a set of AIoT parameters.

[0182] At block 920, the third communication device 130 transmits, to the communication device, a response to the request, the response including information associated with the further communication device. The further communication device is determined based on the set of AIoT parameters.

[0183] In some example embodiments, the request may further include at least one of: one or more application function (AF) identifications (IDs) , or a type of the AIoT service.

[0184] In some example embodiments, the response may include at least one of: one or more candidates for the further communication device that satisfy requirements associated with the set of AIoT parameters, an indication of a discovery failure that no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the further communication device and / or a cause for the discovery failure, or recommendation information indicating identifications of one or more recommended devices for the further communication device and / or capability information of the one or more recommended devices.

[0185] In some example embodiments, a recommended device may satisfy a part of requirements associated with the set of AIoT parameters. Alternatively or in addition, the capability information of a recommended device may indicate what requirement associated with the set of AIoT parameter is satisfied by the recommended device.

[0186] In some example embodiments, the further communication device may be registered, updated or de-registered at the third communication device 130.

[0187] In some example embodiments, the communication device may include a device implementing an application function (AF) , and the further communication device may include a device implementing a network exposure function (NEF) .

[0188] In some example embodiments, the communication device may include a device implementing a network exposure function (NEF) , and the further communication device comprises an AIoT device.

[0189] FIG. 10 illustrates a flowchart of a communication method 1000 implemented at a fourth communication device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1000 will be described from the perspective of the fourth communication device 140 in FIG. 1.

[0190] At block 1010, the fourth communication device 140 receives, from a second communication device, a third request for performing an ambient internet of things (AIoT) service associated with a first communication device. Third request includes a set of AIoT parameters.

[0191] At block 1020, the fourth communication device 140 transmits, to the second communication device, a third response to the third request, the third response including a result of the AIoT service performed via the fourth communication device based on the set of AIoT parameters.

[0192] In some example embodiments, the third request may further include at least one of: a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service.

[0193] In some example embodiments, the fourth communication device 140 may be registered, updated or de-registered at a third communication device.

[0194] In some example embodiments, the first communication device may include a device implementing an application function (AF) , the second communication device may include a device implementing network repository function (NRF) , and the fourth communication device 140 may include a device implementing an AIoT function.

[0195] FIG. 11 is a simplified block diagram of a device 1100 that is suitable for implementing embodiments of the present disclosure. The device 1100 can be considered as a further example implementation of any of the devices as shown in FIG. 1 A. Accordingly, the device 1100 can be implemented at or as at least a part of the first communication device 110, the second communication device 120, the third communication device 130, or the fourth communication device 140.

[0196] As shown, the device 1100 includes a processor 1110, a memory 1120 coupled to the processor 1110, a suitable transceiver 1140 coupled to the processor 1110, and a communication interface coupled to the transceiver 1140. The memory 1120 stores at least a part of a program 1130. The transceiver 1140 may be for bidirectional communications or a unidirectional communication based on requirements. The transceiver 1140 may include at least one of a transmitter 1142 and a receiver 1144. The transmitter 1142 and the receiver 1144 may be functional modules or physical entities. The transceiver 1140 has at least one antenna to facilitate communication, though in practice an Access Node mentioned in this application may have several ones. The communication interface may represent any interface that is necessary for communication with other network elements, such as X2 / Xn interface for bidirectional communications between eNBs / gNBs, S1 / NG interface for communication between a Mobility Management Entity (MME)  / Access and Mobility Management Function (AMF)  / SGW / UPF and the eNB / gNB, Un interface for communication between the eNB / gNB and a relay node (RN) , or Uu interface for communication between the eNB / gNB and a terminal device.

[0197] The program 1130 is assumed to include program instructions that, when executed by the associated processor 1110, enable the device 1100 to operate in accordance with the embodiments of the present disclosure, as discussed herein with reference to FIGS. 3 to 10. The embodiments herein may be implemented by computer software executable by the processor 1110 of the device 1100, or by hardware, or by a combination of software and hardware. The processor 1110 may be configured to implement various embodiments of the present disclosure. Furthermore, a combination of the processor 1110 and memory 1120 may form processing means 1150 adapted to implement various embodiments of the present disclosure.

[0198] The memory 1120 may be of any type suitable to the local technical network and may be implemented using any suitable data storage technology, such as a non-transitory computer readable storage medium, semiconductor-based memory devices, magnetic memory devices and systems, optical memory devices and systems, fixed memory and removable memory, as non-limiting examples. While only one memory 1120 is shown in the device 1100, there may be several physically distinct memory modules in the device 1100. The processor 1110 may be of any type suitable to the local technical network, and may include one or more of general purpose computers, special purpose computers, microprocessors, digital signal processors (DSPs) and processors based on multicore processor architecture, as non-limiting examples. The device 1100 may have multiple processors, such as an application specific integrated circuit chip that is slaved in time to a clock which synchronizes the main processor.

[0199] According to embodiments of the present disclosure, a first communication device including a circuitry is provided. The circuitry is configured to: transmit, to a second communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service including a set of AIoT parameters. The second communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters. The circuitry is configured to: receive, from the second communication device, a first response to the first request for the AIoT service, the first response including a result of the AIoT service performed via a fourth communication device. The fourth communication device is determined based on the set of AIoT parameters. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the first communication device as discussed above.

[0200] According to embodiments of the present disclosure, a second communication device including a circuitry is provided. The circuitry is configured to: receive, from a first communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service, the first request at least including a set of AIoT parameters; and transmit, to a fourth communication device, a third request including the set of AIoT parameters for performing the AIoT service. The fourth communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the second communication device as discussed above.

[0201] According to embodiments of the present disclosure, a third communication device including a circuitry is provided. The circuitry is configured to: receive, from a communication device, a request to determine a further communication device associated with an ambient internet of things (AIoT) service or a further communication device for performing the AIoT service. The request at least comprises a set of AIoT parameters. The circuitry is configured to: transmit, to the communication device, a response to the request, the response including information associated with the further communication device. The further communication device is determined based on the set of AIoT parameters. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the third communication device as discussed above.

[0202] According to embodiments of the present disclosure, a fourth communication device including a circuitry is provided. The circuitry is configured to: receive, from a second communication device, a third request for performing an ambient internet of things (AIoT) service associated with a first communication device. The third request comprises a set of AIoT parameters. The circuitry is configured to: transmit, to the second communication device, a third response to the third request, the third response including a result of the AIoT service performed via the fourth communication device based on the set of AIoT parameters. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the fourth communication device as discussed above.

[0203] The term “circuitry” used herein may refer to hardware circuits and / or combinations of hardware circuits and software. For example, the circuitry may be a combination of analog and / or digital hardware circuits with software / firmware. As a further example, the circuitry may be any portions of hardware processors with software including digital signal processor (s) , software, and memory (ies) that work together to cause an apparatus, such as a terminal device or a network device, to perform various functions. In a still further example, the circuitry may be hardware circuits and or processors, such as a microprocessor or a portion of a microprocessor, that requires software / firmware for operation, but the software may not be present when it is not needed for operation. As used herein, the term circuitry also covers an implementation of merely a hardware circuit or processor (s) or a portion of a hardware circuit or processor (s) and its (or their) accompanying software and / or firmware.

[0204] According to embodiments of the present disclosure, a first communication apparatus is provided. The first communication apparatus comprises means for transmitting, to a second communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service including a set of AIoT parameters. The second communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters. The first communication apparatus comprises means for receiving, from the second communication device, a first response to the first request for the AIoT service, the first response including a result of the AIoT service performed via a fourth communication device. The fourth communication device is determined based on the set of AIoT parameters. In some embodiments, the first apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 700. In some example embodiments, the first apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 700. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0205] According to embodiments of the present disclosure, a second communication apparatus is provided. The second communication apparatus comprises means for receiving, from a first communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service, the first request at least including a set of AIoT parameters; and means for transmitting, to a fourth communication device, a third request including the set of AIoT parameters for performing the AIoT service. The fourth communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters. In some embodiments, the second apparatus may include means for performing the respective operations of the method 800. In some example embodiments, the second apparatus may further includes means for performing other operations in some example embodiments of the method 800. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0206] According to embodiments of the present disclosure, a third communication apparatus is provided. The third communication apparatus includes means for receiving, from a communication device, a request to determine a further communication device associated with an ambient internet of things (AIoT) service or a further communication device for performing the AIoT service. The request at least comprises a set of AIoT parameters; and means for transmitting, to the communication device, a response to the request, the response including information associated with the further communication device. The further communication device is determined based on the set of AIoT parameters. In some embodiments, the third apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 900. In some example embodiments, the third apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 900. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0207] According to embodiments of the present disclosure, a fourth communication apparatus is provided. The fourth communication apparatus comprises means for receiving, from a second communication device, a third request for performing an ambient internet of things (AIoT) service associated with a first communication device. The third request comprises a set of AIoT parameters. The fourth communication apparatus comprises means for transmitting, to the second communication device, a third response to the third request, the third response including a result of the AIoT service performed via the fourth communication device based on the set of AIoT parameters. In some embodiments, the fourth apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 1000. In some example embodiments, the fourth apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 1000. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0208] In summary, embodiments of the present disclosure provide the following aspects.

[0209] In an aspect, it is proposed a first communication device including: a processor configured to cause the first communication device to: transmit, to a second communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service including a set of AIoT parameters, wherein the second communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters; and receive, from the second communication device, a first response to the first request for the AIoT service, the first response including a result of the AIoT service performed via a fourth communication device, wherein the fourth communication device is determined based on the set of AIoT parameters.

[0210] In some embodiments, the first communication device is further caused to: transmit, to the third communication device, a second request to determine the second communication device associated with the AIoT service. The second request at least includes the set of AIoT parameters. The first communication device is further caused to: receive, from the third communication device, a second response to the second request, the second response including information associated with the second communication device.

[0211] In some embodiments, the second request further includes at least one of: one or more application function (AF) identifications (IDs) , or a type of the AIoT service.

[0212] In some embodiments, the second response includes at least one of: one or more candidates for the second communication device that satisfy requirements associated with the set of AIoT parameters, an indication of a discovery failure that no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the second communication device and / or a cause for the discovery failure, or recommendation information indicating identifications of one or more recommended devices for the second communication device and / or capability information of the one or more recommended devices.

[0213] In some embodiments, a recommended device may satisfy a part of requirements associated with the set of AIoT parameters. Alternatively or in addition, the capability information of a recommended device may indicate what requirement associated with the set of AIoT parameter is satisfied by the recommended device.

[0214] In some embodiments, the second communication device may be registered, updated or de-registered at the third communication device.

[0215] In some embodiments, the first communication device is caused to: determine the second communication device from the second response.

[0216] In some embodiments, the first request further may include at least one of: a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service.

[0217] In some embodiments, the set of AIoT parameters may include at least one of an AIoT service area, an AIoT service time, or an AIoT QoS metric.

[0218] In some embodiments, the first communication device may include a device implementing an application function (AF) , the second communication device may include a device implementing network repository function (NRF) , the third communication device may include a device implementing a network exposure function (NEF) , and the fourth communication device may include a device implementing an AIoT function.

[0219] In an aspect, it is proposed a second communication device including: a processor configured to cause the second communication device to: receive, from a first communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service, the first request at least including a set of AIoT parameters; and transmit, to a fourth communication device, a third request including the set of AIoT parameters for performing the AIoT service. The fourth communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters.

[0220] In some embodiments, the second communication device is further caused to: transmit, to the third communication device, a fourth request to determine the fourth communication device for performing the AIoT service. The fourth request at least includes the set of AIoT parameters. The second communication device is further caused to: receive, from the third communication device, a fourth response to the fourth request, the fourth response including information associated with the fourth communication device.

[0221] In some embodiments, the fourth request may further include at least one of: one or more application function (AF) identifications (IDs) , or a type of the AIoT service.

[0222] In some embodiments, the fourth response may include at least one of: one or more candidates for the fourth communication device that satisfy requirements associated with the set of AIoT parameters, an indication of a discovery failure that no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the fourth communication device and / or a cause for the discovery failure, or recommendation information indicating identifications of one or more recommended devices for the fourth communication device and / or capability information of the one or more recommended devices.

[0223] In some embodiments, a recommended device may satisfy a part of requirements associated with the set of AIoT parameters. Alternatively or in addition, the capability information of a recommended device indicates what requirement associated with the set of AIoT parameter is satisfied by the recommended device.

[0224] In some embodiments, the second communication device may be registered, updated or de-registered at the third communication device. Alternatively or in addition, the fourth communication device may be registered, updated or de-registered at the third communication device.

[0225] In some embodiments, the second communication device is caused to: determine the fourth communication device from the fourth response.

[0226] In some embodiments, the second communication device is caused to: receive, from the fourth communication device, a third response to the third request, the third response including a result of the AIoT service performed by a fourth communication device; and transmit, to the first communication device, a first response to the first request, the first response including the result of the AIoT service.

[0227] In some embodiments, the first request may further include at least one of: a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service; and / or wherein the third request further includes at least one of: a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service.

[0228] In some embodiments, the set of AIoT parameters may include at least one of an AIoT service area, an AIoT service time, or an AIoT QoS metric .

[0229] In some embodiments, the first communication device may include a device implementing an application function (AF) , the second communication device may include a device implementing network repository function (NRF) , the third communication device may include a device implementing a network exposure function (NEF) , and the fourth communication device may include a device implementing an AIoT function.

[0230] In an aspect, it is proposed a third communication device including: a processor configured to cause the third communication device to: receive, from a communication device, a request to determine a further communication device associated with an ambient internet of things (AIoT) service or a further communication device for performing the AIoT service. The request at least includes a set of AIoT parameters. The third communication device may transmit, to the communication device, a response to the request, the response including information associated with the further communication device, wherein the further communication device is determined based on the set of AIoT parameters.

[0231] In some embodiments, the request may further include at least one of: one or more application function (AF) identifications (IDs) , or a type of the AIoT service.

[0232] In some embodiments, the response may include at least one of: one or more candidates for the further communication device that satisfy requirements associated with the set of AIoT parameters, an indication of a discovery failure that no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the further communication device and / or a cause for the discovery failure, or recommendation information indicating identifications of one or more recommended devices for the further communication device and / or capability information of the one or more recommended devices.

[0233] In some embodiments, a recommended device may satisfy a part of requirements associated with the set of AIoT parameters. Alternatively or in addition, the capability information of a recommended device may indicate what requirement associated with the set of AIoT parameter is satisfied by the recommended device.

[0234] In some embodiments, the further communication device may be registered, updated or de-registered at the third communication device.

[0235] In some embodiments, the communication device may include a device implementing an application function (AF) , and the further communication device may include a device implementing a network exposure function (NEF) .

[0236] In some embodiments, the communication device may include a device implementing a network exposure function (NEF) , and the further communication device may include an AIoT device.

[0237] In an aspect, it is proposed a fourth communication device including: a processor configured to cause the fourth communication device to: receive, from a second communication device, a third request for performing an ambient internet of things (AIoT) service associated with a first communication device. Third request includes a set of AIoT parameters. The fourth communication device may transmit, to the second communication device, a third response to the third request, the third response including a result of the AIoT service performed via the fourth communication device based on the set of AIoT parameters.

[0238] In some embodiments, the third request further includes at least one of: a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service.

[0239] In some embodiments, the fourth communication device is registered, updated or de-registered at a third communication device.

[0240] In some embodiments, the first communication device includes a device implementing an application function (AF) , the second communication device includes a device implementing network repository function (NRF) , and the fourth communication device includes a device implementing an AIoT function.

[0241] In an aspect, a first communication device includes: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the first communication device discussed above.

[0242] In an aspect, a second communication device includes: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the second communication device discussed above.

[0243] In an aspect, a third communication device includes: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the third communication device discussed above.

[0244] In an aspect, a fourth communication device includes: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the fourth communication device discussed above.

[0245] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first communication device discussed above.

[0246] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the second communication device discussed above.

[0247] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the third communication device discussed above.

[0248] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the fourth communication device discussed above.

[0249] In an aspect, a computer program including instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first communication device discussed above.

[0250] In an aspect, a computer program including instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the second communication device discussed above.

[0251] In an aspect, a computer program including instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the third communication device discussed above.

[0252] In an aspect, a computer program including instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the fourth communication device discussed above.

[0253] Generally, various embodiments of the present disclosure may be implemented in hardware or special purpose circuits, software, logic or any combination thereof. Some aspects may be implemented in hardware, while other aspects may be implemented in firmware or software which may be executed by a controller, microprocessor or other computing device. While various aspects of embodiments of the present disclosure are illustrated and described as block diagrams, flowcharts, or using some other pictorial representation, it will be appreciated that the blocks, apparatus, systems, techniques or methods described herein may be implemented in, as non-limiting examples, hardware, software, firmware, special purpose circuits or logic, general purpose hardware or controller or other computing devices, or some combination thereof.

[0254] The present disclosure also provides at least one computer program product tangibly stored on a non-transitory computer readable storage medium. The computer program product includes computer-executable instructions, such as those included in program modules, being executed in a device on a target real or virtual processor, to carry out the process or method as described above with reference to FIGS. 1 to 11. Generally, program modules include routines, programs, libraries, objects, classes, components, data structures, or the like that perform particular tasks or implement particular abstract data types. The functionality of the program modules may be combined or split between program modules as desired in various embodiments. Machine-executable instructions for program modules may be executed within a local or distributed device. In a distributed device, program modules may be located in both local and remote storage media.

[0255] Program code for carrying out methods of the present disclosure may be written in any combination of one or more programming languages. These program codes may be provided to a processor or controller of a general purpose computer, special purpose computer, or other programmable data processing apparatus, such that the program codes, when executed by the processor or controller, cause the functions / operations specified in the flowcharts and / or block diagrams to be implemented. The program code may execute entirely on a machine, partly on the machine, as a stand-alone software package, partly on the machine and partly on a remote machine or entirely on the remote machine or server.

[0256] The above program code may be embodied on a machine readable medium, which may be any tangible medium that may contain, or store a program for use by or in connection with an instruction execution system, apparatus, or device. The machine readable medium may be a machine readable signal medium or a machine readable storage medium. A machine readable medium may include but not limited to an electronic, magnetic, optical, electromagnetic, infrared, or semiconductor system, apparatus, or device, or any suitable combination of the foregoing. More specific examples of the machine readable storage medium would include an electrical connection having one or more wires, a portable computer diskette, a hard disk, a random access memory (RAM) , a read-only memory (ROM) , an erasable programmable read-only memory (EPROM or Flash memory) , an optical fiber, a portable compact disc read-only memory (CD-ROM) , an optical storage device, a magnetic storage device, or any suitable combination of the foregoing.

[0257] Further, while operations are depicted in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results. In certain circumstances, multitasking and parallel processing may be advantageous. Likewise, while several specific implementation details are contained in the above discussions, these should not be construed as limitations on the scope of the present disclosure, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments. Certain features that are described in the context of separate embodiments may also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, various features that are described in the context of a single embodiment may also be implemented in multiple embodiments separately or in any suitable sub-combination.

[0258] Although the present disclosure has been described in language specific to structural features and / or methodological acts, it is to be understood that the present disclosure defined in the appended claims is not necessarily limited to the specific features or acts described above. Rather, the specific features and acts described above are disclosed as example forms of implementing the claims.

Claims

1.A first communication device comprising:a processor configured to cause the first communication device to:transmit, to a second communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service comprising a set of AIoT parameters, wherein the second communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters; andreceive, from the second communication device, a first response to the first request for the AIoT service, the first response comprising a result of the AIoT service performed via a fourth communication device, wherein the fourth communication device is determined based on the set of AIoT parameters.2.The device of claim 1, wherein the first communication device is further caused to:transmit, to the third communication device, a second request to determine the second communication device associated with the AIoT service, wherein the second request at least comprises the set of AIoT parameters; andreceive, from the third communication device, a second response to the second request, the second response comprising information associated with the second communication device.3.The device of claim 2, wherein the second request further comprises at least one of:one or more application function (AF) identifications (IDs) , or a type of the AIoT service.4.The device of claim 2 or 3, wherein the second response comprises at least one of:one or more candidates for the second communication device that satisfy requirements associated with the set of AIoT parameters,an indication of a discovery failure that no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the second communication device and / or a cause for the discovery failure, orrecommendation information indicating identifications of one or more recommended devices for the second communication device and / or capability information of the one or more recommended devices.5.The device of claim 4, wherein a recommended device satisfies a part of requirements associated with the set of AIoT parameters, and / orwherein the capability information of a recommended device indicates what requirement associated with the set of AIoT parameter is satisfied by the recommended device.6.The device of any of claims 2 to 5, wherein the second communication device is registered, updated or de-registered at the third communication device.7.The device of any of claims 1 to 6, wherein the first communication device is caused to:determine the second communication device from the second response.8.The device of any of claims 1 to 7, wherein the first request further comprises at least one of:a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service.9.The device of any of claims 1 to 8, wherein the set of AIoT parameters comprise at least one of an AIoT service area, an AIoT service time, or an AIoT QoS metric.10.The device of any of claims 1 to 9, wherein the first communication device comprises a device implementing an application function (AF) , the second communication device comprises a device implementing network repository function (NRF) , the third communication device comprises a device implementing a network exposure function (NEF) , and the fourth communication device comprises a device implementing an AIoT function.11.A second communication device comprising:a processor configured to cause the second communication device to:receive, from a first communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service, the first request at least comprising a set of AIoT parameters; andtransmit, to a fourth communication device, a third request comprising the set of AIoT parameters for performing the AIoT service, wherein the fourth communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters.12.The device of claim 11, wherein the second communication device is further caused to:transmit, to the third communication device, a fourth request to determine the fourth communication device for performing the AIoT service, wherein the fourth request at least comprises the set of AIoT parameters; andreceive, from the third communication device, a fourth response to the fourth request, the fourth response comprising information associated with the fourth communication device.13.The device of claim 12, wherein the fourth request further comprises at least one of:one or more application function (AF) identifications (IDs) , or a type of the AIoT service.14.The device of claim 12 or 13, wherein the fourth response comprises at least one of:one or more candidates for the fourth communication device that satisfy requirements associated with the set of AIoT parameters,an indication of a discovery failure that no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the fourth communication device and / or a cause for the discovery failure, orrecommendation information indicating identifications of one or more recommended devices for the fourth communication device and / or capability information of the one or more recommended devices.15.The device of claim 14, wherein a recommended device satisfies a part of requirements associated with the set of AIoT parameters, and / orwherein the capability information of a recommended device indicates what requirement associated with the set of AIoT parameter is satisfied by the recommended device.16.The device of any of claims 12 to 15, wherein the second communication device is registered, updated or de-registered at the third communication device, and / orwherein the fourth communication device is registered, updated or de-registered at the third communication device.17.The device of any of claims 11 to 16, wherein the second communication device is caused to:determine the fourth communication device from the fourth response.18.The device of any of claims 11 to 17, wherein the second communication device is caused to:receive, from the fourth communication device, a third response to the third request, the third response comprising a result of the AIoT service performed by a fourth communication device; andtransmit, to the first communication device, a first response to the first request, the first response comprising the result of the AIoT service.19.The device of any of claims 11 to 18, wherein the first request further comprises at least one of: a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service; and / orwherein the third request further comprises at least one of: a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service.20.The device of any of claims 11 to 19, wherein the set of AIoT parameters comprise at least one of an AIoT service area, an AIoT service time, or an AIoT QoS metric.21.The device of any of claims 11 to 20, wherein the first communication device comprises a device implementing an application function (AF) , the second communication device comprises a device implementing network repository function (NRF) , the third communication device comprises a device implementing a network exposure function (NEF) , and the fourth communication device comprises a device implementing an AIoT function.22.A third communication device comprising:a processor configured to cause the third communication device to:receive, from a communication device, a request to determine a further communication device associated with an ambient internet of things (AIoT) service or a further communication device for performing the AIoT service, wherein the request at least comprises a set of AIoT parameters; andtransmit, to the communication device, a response to the request, the response comprising information associated with the further communication device, wherein the further communication device is determined based on the set of AIoT parameters.23.The device of claim 22, wherein the request further comprises at least one of:one or more application function (AF) identifications (IDs) , or a type of the AIoT service.24.The device of claim 22 or claim 23, wherein the response comprises at least one of:one or more candidates for the further communication device that satisfy requirements associated with the set of AIoT parameters,an indication of a discovery failure that no candidate satisfying the set of AIoT parameters is found for the further communication device and / or a cause for the discovery failure, orrecommendation information indicating identifications of one or more recommended devices for the further communication device and / or capability information of the one or more recommended devices.25.The device of claim 24, wherein a recommended device satisfies a part of requirements associated with the set of AIoT parameters, and / orwherein the capability information of a recommended device indicates what requirement associated with the set of AIoT parameter is satisfied by the recommended device.26.The device of any of claims 22 to 25, wherein the further communication device is registered, updated or de-registered at the third communication device.27.The device of any of claims 22 to 26, wherein the communication device comprises a device implementing an application function (AF) , and the further communication device comprises a device implementing a network exposure function (NEF) .28.The device of any of claims 22 to 26, wherein the communication device comprises a device implementing a network exposure function (NEF) , and the further communication device comprises an AIoT device.29.A fourth communication device comprising:a processor configured to cause the fourth communication device to:receive, from a second communication device, a third request for performing an ambient internet of things (AIoT) service associated with a first communication device, wherein third request comprises a set of AIoT parameters; andtransmit, to the second communication device, a third response to the third request, the third response comprising a result of the AIoT service performed via the fourth communication device based on the set of AIoT parameters.30.The device of claim 29, wherein the third request further comprises at least one of: a reader identification (ID) , an identification of the fourth communication device, an identification of the first communication device, or a type of the AIoT service.31.The device of claim 29 or claim 30, wherein the fourth communication device is registered, updated or de-registered at a third communication device.32.The device of any of claims 29 to 31, wherein the first communication device comprises a device implementing an application function (AF) , the second communication device comprises a device implementing network repository function (NRF) , and the fourth communication device comprises a device implementing an AIoT function.33.A communication method implemented at a first communication device, comprising:transmitting, to a second communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service comprising a set of AIoT parameters, wherein the second communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters; andreceiving, from the second communication device, a first response to the first request for the AIoT service, the first response comprising a result of the AIoT service performed via a fourth communication device, wherein the fourth communication device is determined based on the set of AIoT parameters.34.A communication method implemented at a second communication device, comprising:receiving, from a first communication device, a first request for an ambient internet of things (AIoT) service, the first request at least comprising a set of AIoT parameters; andtransmitting, to a fourth communication device, a third request comprising the set of AIoT parameters for performing the AIoT service, wherein the fourth communication device is determined via a third communication device based on the set of AIoT parameters.35.A communication method implemented at a third communication device, comprising:receiving, from a communication device, a request to determine a further communication device associated with an ambient internet of things (AIoT) service or a further communication device for performing the AIoT service, wherein the request at least comprises a set of AIoT parameters; andtransmitting, to the communication device, a response to the request, the response comprising information associated with the further communication device, wherein the further communication device is determined based on the set of AIoT parameters.36.A communication method implemented at a fourth communication device, comprising:receiving, from a second communication device, a third request for performing an ambient internet of things (AIoT) service associated with a first communication device, wherein third request comprises a set of AIoT parameters; andtransmitting, to the second communication device, a third response to the third request, the third response comprising a result of the AIoT service performed via the fourth communication device based on the set of AIoT parameters.37.A computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method according to any of claims 33-36.

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