Systems and methods for coordination of uplink positioning between cellular systems of different generations

Abstract

A system and method for coordination of uplink positioning between cellular systems of different generations are disclosed. The system retrieves a sounding reference signal configuration from a first wireless communication node corresponding to a first radio access technology, transmits the configuration to a second wireless communication node corresponding to a second radio access technology, and receives measurements on transmissions from user equipment. The first radio access technology includes a fifth generation cellular system, and the second radio access technology includes a sixth generation cellular system. The user equipment receives the sounding reference signal configuration through the second radio access technology and transmits positioning reference signals to the first radio access technology for measurement and location determination.

Description

SYSTEMS AND METHODS FOR COORDINATION OF UPLINK POSITIONING BETWEEN CELLULAR SYSTEMS OF DIFFERENT GENERATIONSCROSS-REFENCE TO RELATED APPLICATION

[0001] This application claims priority to and the benefit of U.S. Provisional Application Number 63 / 747,956, filed January 22, 2025, which is incorporated herein by reference in its entirety for all purposes.BACKGROUND

[0002] Wireless communication systems have evolved through multiple generations, with each generation introducing new capabilities and improved performance. Fifth generation (5G) cellular systems have established comprehensive positioning capabilities that enable accurate location determination of user equipment (UE) devices using signals configured within a cellular system, in addition to system-independent approaches such as global navigation satellite system (GNSS) positioning. Positioning methods using signals of the cellular system may be referred to as radio access technology (RAT) -dependent methods, as contrasted with RAT-independent methods like GNSS. These RAT-dependent positioning methods include both downlink and uplink approaches, where downlink positioning relies on signals transmitted from base stations to the UE, and uplink positioning utilizes signals transmitted from the UE to one or more base stations. Generally, the RAT-dependent method provides improved positioning capability in an indoor environment and uplink positioning capability to locate devices with minimal or no positioning support, when compared to the RAT-independent positioning methods.

[0003] Uplink positioning methods, such as uplink time difference of arrival (UL-TDOA) and uplink angle of arrival (UL-AoA) , provide valuable positioning capabilities by measuring timing and angular characteristics of uplink transmissions at multiple radio nodes. In UL-TDOA, base stations measure the time of arrival of uplink signals, and the differences between arrival times at different base station pairs define geometric relationships that can be used to estimate the UE location. Similarly, UL-AoA methods determine the angular direction of uplink transmissions at each base station, typically using antenna arrays, to establish directional rays whose intersection provides location estimates.

[0004] As the telecommunications industry progresses toward sixth generation (6G) cellular systems, initial deployments may face challenges in implementing comprehensive positioning capabilities. Early 6G systems may lack native positioning signal formats and protocols that are comparable to those established in 5G systems. This situation creates a gap where UE devices operating in 6G access may have limited positioning options, particularly for uplink positioning methods.

[0005] The transition period between cellular generations often involves scenarios where multiple generation systems coexist and share infrastructure. During such periods, it becomes desirable to leverage the positioning capabilities of established systems while UE devices operate in newer generation systems. However, coordinating positioning functionality across different cellular generations presents technical challenges, particularly when the serving system lacks the protocols and signal formats needed to configure and manage positioning procedures.

[0006] Location services remain important for various applications, including emergency services, navigation, and location-based services. Regulatory requirements may also mandate positioning capabilities for UE devices, regardless of the cellular generation being used for communication. Therefore, maintaining positioning functionality during the transition to new cellular generations represents an ongoing challenge in wireless communication system design.SUMMARY

[0007] The example embodiments disclosed herein are directed to solving the issues relating to one or more of the problems presented in the prior art, as well as providing additional features that will become readily apparent by reference to the following detailed description when taken in conjunction with the accompanying drawings. In accordance with various embodiments, example systems, methods, devices and computer program products are disclosed herein. It is understood, however, that these embodiments are presented by way of example and are not limiting, and it will be apparent to those of ordinary skill in the art who read the present disclosure that various modifications to the disclosed embodiments can be made while remaining within the scope of this disclosure.

[0008] In one embodiment, a wireless communication method includes retrieving, by a wireless communication entity from a first wireless communication node corresponding to a first radio access technology (RAT) , a sounding reference signal (SRS) configuration for the first RAT, transmitting, by the wireless communication entity to a second wireless communication node corresponding to a second RAT, the SRS configuration, and receiving, by the wireless communication entity from one or more wireless communication nodes corresponding to the first RAT, a measurement on at least one transmission from a user equipment (UE) . The first RAT may include a fifth generation (5G) cellular system, and the second RAT may include a sixth generation (6G) cellular system. The at least one transmission may be based on the SRS configuration. The step of retrieving may include sending, by the wireless communication entity to the first wireless communication node, a request for a first SRS configuration, and receiving, by the wireless communication entity from the first wireless communication node, a second SRS configuration. The request for the first SRS configuration may include a proposed SRS configuration. The step of sending a request for a first SRS configuration and the step of receiving a second SRS configuration may include transactions of an NR positioning protocol A (NRPPa) protocol. The step of transmitting may include sending, by the wireless communication entity to the second wireless communication node, a message of a positioning protocol communicated between the wireless communication entity and the second wireless communication node. The SRS configuration may be included in the message of the positioning protocol as a transparent container. The SRS configuration may be included in the message of the positioning protocol as a structure of information elements.

[0009] In another embodiment, a wireless communication method includes receiving, by a second wireless communication node corresponding to a second RAT from a wireless communication entity, an SRS configuration of a first RAT, and transmitting, by the second wireless communication node to a UE, the SRS configuration. The step of receiving may include receiving a message of a positioning protocol communicated between the wireless communication entity and the second wireless communication node. The message may include the SRS configuration as a transparent container. The message may include the SRS configuration as a structure of information elements. The step of transmitting may include transmitting a message of a 6G RRC protocol. The message may include the SRS configuration as a transparent container. The message may include the SRS configuration as a structure of information elements. The message may be an RRC reconfiguration message. The first RAT may include a 5G cellular system, and the second RAT may include a 6G cellular system.

[0010] In yet another embodiment, a wireless communication method includes receiving, by a UE from a second wireless communication node corresponding to a second RAT, an SRS configuration of a first RAT, and transmitting, by the UE in radio resources managed by a first wireless communication node corresponding to the first RAT, at least one transmission according to the SRS configuration. The step of receiving may include receiving a message of a 6G RRC protocol. The message may be an RRC reconfiguration message. The UE may be in service of the second node but may not be in service of the first node. The at least one transmission may include a transmission of an SRS for positioning. The first RAT may include a 5G cellular system, and the second RAT may include a 6G cellular system.

[0011] In another embodiment, a wireless communications apparatus includes a processor and a memory, wherein the processor is configured to read code from the memory and implement any of the methods described above.

[0012] In yet another embodiment, a computer program product includes a computer-readable program medium code stored thereupon, the code, when executed by a processor, causing the processor to implement any of the methods described above.

[0013] The above and other aspects and their implementations are described in greater detail in the drawings, the descriptions, and the claims. BRIEF DESCRIPTION OF FIGURES

[0014] Various example embodiments of the present solution are described in detail below with reference to the following figures or drawings. The drawings are provided for purposes of illustration only and merely depict example embodiments of the present solution to facilitate the reader's understanding of the present solution. Therefore, the drawings should not be considered limiting of the breadth, scope, or applicability of the present solution. It should be noted that for clarity and ease of illustration, these drawings are not necessarily drawn to scale.

[0015] Figure 1 illustrates an example cellular communication network in which techniques and other aspects disclosed herein may be implemented, in accordance with an embodiment of the present disclosure.

[0016] Figure 2 illustrates block diagrams of an example base station and a user equipment device, in accordance with some embodiments of the present disclosure.

[0017] Figure 3 illustrates a network architecture showing coordination between cellular systems of different generations, in accordance with some embodiments of the present disclosure.

[0018] Figure 4 illustrates a network architecture with a location management function coordinating positioning between fifth and sixth generation cellular systems, in accordance with some embodiments of the present disclosure.

[0019] Figure 5 illustrates a diagram showing coordination between cellular systems with sounding reference signal configuration and management, in accordance with some embodiments of the present disclosure.

[0020] Figure 6 illustrates a sequence diagram showing message flow for uplink positioning coordination, in accordance with some embodiments of the present disclosure.

[0021] Figure 7 illustrates a diagram showing configuration field coordination between a location management function and a sixth generation radio access network, in accordance with some embodiments of the present disclosure.

[0022] Figure 8 illustrates a sequence diagram showing message flow for uplink positioning with sounding reference signal transmission, in accordance with some embodiments of the present disclosure.DETAILED DESCRIPTION

[0023] Various example embodiments of the present solution are described below with reference to the accompanying figures to enable a person of ordinary skill in the art to make and use the present solution. As would be apparent to those of ordinary skill in the art, after reading the present disclosure, various changes or modifications to the examples described herein can be made without departing from the scope of the present solution. Thus, the present solution is not limited to the example embodiments and applications described and illustrated herein. Additionally, the specific order or hierarchy of steps in the methods disclosed herein are merely example approaches. Based upon design preferences, the specific order or hierarchy of steps of the disclosed methods or processes can be re-arranged while remaining within the scope of the present solution. Thus, those of ordinary skill in the art will understand that the methods and techniques disclosed herein present various steps or acts in a sample order, and the present solution is not limited to the specific order or hierarchy presented unless expressly stated otherwise.

[0024] Figure 1 illustrates an example wireless communication network, and / or system, 100 in which techniques disclosed herein may be implemented, in accordance with an embodiment of the present disclosure. In the following discussion, the wireless communication network 100 may be any wireless network, such as a cellular network or a narrowband Internet of things (NB-IoT) network, and is herein referred to as “network 100. ” Such an example network 100 includes a base station 102 (hereinafter “BS 102” ) and a user equipment device 104 (hereinafter “UE 104” ) that can communicate with each other via a communication link 110 (e.g., a wireless communication channel) , and a cluster of cells 126, 130, 132, 134, 136, 138 and 140 overlaying a geographical area 101. In Figure 1, the BS 102 and UE 104 are contained within a respective geographic boundary of cell 126. Each of the other cells 130, 132, 134, 136, 138 and 140 may include at least one base station operating at its allocated bandwidth to provide adequate radio coverage to its intended users.

[0025] For example, the BS 102 may operate at an allocated channel transmission bandwidth to provide adequate coverage to the UE 104. The BS 102 and the UE 104 may communicate via a downlink radio frame 118, and an uplink radio frame 124 respectively. Each radio frame 118 / 124 may be further divided into sub-frames 120 / 127 which may include data symbols 122 / 128. In the present disclosure, the BS 102 and UE 104 are described herein as non-limiting examples of “communication nodes, ” generally, which can practice the methods disclosed herein. Such communication nodes may be capable of wireless and / or wired communications, in accordance with various embodiments of the present solution.

[0026] Figure 2 illustrates a block diagram of an example wireless communication system 200 for transmitting and receiving wireless communication signals, e.g., OFDM / OFDMA signals, in accordance with some embodiments of the present solution. The system 200 may include components and elements configured to support known or conventional operating features that need not be described in detail herein. In one illustrative embodiment, system 200 can be used to communicate (e.g., transmit and receive) data symbols in a wireless communication environment such as the wireless communication environment 100 of Figure 1, as described above.

[0027] System 200 generally includes a base station 202 (hereinafter “BS 202” ) and a user equipment device 204 (hereinafter “UE 204” ) . The BS 202 includes a BS (base station) transceiver module 210, a BS antenna 212, a BS processor module 214, a BS memory module 216, and a network communication module 218, each module being coupled and interconnected with one another as necessary via a data communication bus 220. The UE 204 includes a UE (user equipment) transceiver module 230, a UE antenna 232, a UE memory module 234, and a UE processor module 236, each module being coupled and interconnected with one another as necessary via a data communication bus 240. The BS 202 communicates with the UE 204 via a communication channel 250, which can be any wireless channel or other medium suitable for transmission of data as described herein.

[0028] As would be understood by persons of ordinary skill in the art, system 200 may further include any number of modules other than the modules shown in Figure 2. Those skilled in the art will understand that the various illustrative blocks, modules, circuits, and processing logic described in connection with the embodiments disclosed herein may be implemented in hardware, computer-readable software, firmware, or any practical combination thereof. To clearly illustrate this interchangeability and compatibility of hardware, firmware, and software, various illustrative components, blocks, modules, circuits, and steps are described generally in terms of their functionality. Whether such functionality is implemented as hardware, firmware, or software can depend upon the particular application and design constraints imposed on the overall system. Those familiar with the concepts described herein may implement such functionality in a suitable manner for each particular application, but such implementation decisions should not be interpreted as limiting the scope of the present disclosure.

[0029] In accordance with some embodiments, the UE transceiver 230 may be referred to herein as an "uplink" transceiver 230 that includes a radio frequency (RF) transmitter and a RF receiver each comprising circuitry that is coupled to the antenna 232. A duplex switch (not shown) may alternatively couple the uplink transmitter or receiver to the uplink antenna in time duplex fashion. Similarly, in accordance with some embodiments, the BS transceiver 210 may be referred to herein as a "downlink" transceiver 210 that includes a RF transmitter and a RF receiver each comprising circuity that is coupled to the antenna 212. A downlink duplex switch may alternatively couple the downlink transmitter or receiver to the downlink antenna 212 in time duplex fashion. The operations of the two transceiver modules 210 and 230 can be coordinated in time such that the uplink receiver circuitry is coupled to the uplink antenna 232 for reception of transmissions over the wireless transmission link 250 at the same time that the downlink transmitter is coupled to the downlink antenna 212. In some embodiments, there is close time synchronization with a minimal guard time between changes in duplex direction.

[0030] The UE transceiver 230 and the base station transceiver 210 are configured to communicate via the wireless data communication link 250, and cooperate with a suitably configured RF antenna arrangement 212 / 232 that can support a particular wireless communication protocol and modulation scheme. In some illustrative embodiments, the UE transceiver 210 and the base station transceiver 210 are configured to support industry standards such as the Long Term Evolution (LTE) and emerging 5G standards, and the like. It is understood, however, that the present disclosure is not necessarily limited in application to a particular standard and associated protocols. Rather, the UE transceiver 230 and the base station transceiver 210 may be configured to support alternate, or additional, wireless data communication protocols, including future standards or variations thereof.

[0031] In accordance with various embodiments, the BS 202 may be a wireless communication node of a radio access network (RAN) in 6G (sometimes referred to as a 6G-RAN) , a gNodeB (gNB) in 5G (sometimes referred to as a gNB) , an evolved node B (eNB) , a serving eNB, a target eNB, a femto station, or a pico station, for example. In some embodiments, the UE 204 may be embodied in various types of user devices such as a mobile phone, a smart phone, a personal digital assistant (PDA) , tablet, laptop computer, wearable computing device, etc. The processor modules 214 and 236 may be implemented, or realized, with a general purpose processor, a content addressable memory, a digital signal processor, an application specific integrated circuit, a field programmable gate array, any suitable programmable logic device, discrete gate or transistor logic, discrete hardware components, or any combination thereof, designed to perform the functions described herein. In this manner, a processor may be realized as a microprocessor, a controller, a microcontroller, a state machine, or the like. A processor may also be implemented as a combination of computing devices, e.g., a combination of a digital signal processor and a microprocessor, a plurality of microprocessors, one or more microprocessors in conjunction with a digital signal processor core, or any other such configuration.

[0032] Furthermore, the steps of a method or algorithm described in connection with the embodiments disclosed herein may be embodied directly in hardware, in firmware, in a software module executed by processor modules 214 and 236, respectively, or in any practical combination thereof. The memory modules 216 and 234 may be realized as RAM memory, flash memory, ROM memory, EPROM memory, EEPROM memory, registers, a hard disk, a removable disk, a CD-ROM, or any other form of storage medium known in the art. In this regard, memory modules 216 and 234 may be coupled to the processor modules 210 and 230, respectively, such that the processors modules 210 and 230 can read information from, and write information to, memory modules 216 and 234, respectively. The memory modules 216 and 234 may also be integrated into their respective processor modules 210 and 230. In some embodiments, the memory modules 216 and 234 may each include a cache memory for storing temporary variables or other intermediate information during execution of instructions to be executed by processor modules 210 and 230, respectively. Memory modules 216 and 234 may also each include non-volatile memory for storing instructions to be executed by the processor modules 210 and 230, respectively.

[0033] The network communication module 218 generally represents the hardware, software, firmware, processing logic, and / or other components of the base station 202 that enable bi-directional communication between base station transceiver 210 and other network components and communication nodes configured to communication with the base station 202. For example, network communication module 218 may be configured to support internet or WiMAX traffic. In a typical deployment, without limitation, network communication module 218 provides an 802.3 Ethernet interface such that base station transceiver 210 can communicate with a conventional Ethernet based computer network. In this manner, the network communication module 218 may include a physical interface for connection to the computer network (e.g., Mobile Switching Center (MSC) ) . The terms “configured for, ” “configured to” and conjugations thereof, as used herein with respect to a specified operation or function, refer to a device, component, circuit, structure, machine, signal, etc., that is physically constructed, programmed, formatted and / or arranged to perform the specified operation or function.

[0034] Wireless communication systems continue to evolve with each generation introducing new capabilities and enhanced performance characteristics. In some cases, newer generation systems may be deployed before all functionality from previous generations has been fully implemented or standardized. This transition period can create challenges for maintaining continuity of services that users and network operators have come to rely upon. One such area where this challenge becomes apparent is in positioning services, which have become increasingly important for both commercial applications and regulatory compliance.

[0035] Positioning services in cellular networks, when relying on RAT-dependent positioning methods, typically rely on various measurement techniques that involve coordination between user equipment and network infrastructure. In some cases, these RAT-dependent positioning methods may be categorized as downlink-based or uplink-based, depending on the direction of the reference signals used for measurements. Downlink positioning methods generally involve the transmission of reference signals from base stations to user equipment, where the user equipment performs measurements and reports results back to the network. Uplink positioning methods, conversely, involve the user equipment transmitting reference signals that are measured by multiple base stations in the network.

[0036] The implementation of uplink positioning methods can present particular challenges during technology transitions. In some cases, a user equipment may be served by a newer generation cellular system that has not yet implemented native uplink positioning capabilities. However, the same geographical area may have coverage from an established cellular system that includes mature uplink positioning functionality. The challenge lies in enabling the user equipment to utilize the positioning capabilities of the established system while maintaining its primary service connection with the newer generation system.

[0037] Traditional approaches to this challenge may face several technical obstacles. In some cases, the newer generation system may lack the protocol mechanisms to configure uplink reference signals that are compatible with the established system. Additionally, the established system may not have direct communication paths to configure or coordinate with multiple user equipment devices that are not directly served by that system. Furthermore, the coordination between different generation systems may require new interfaces and protocols that do not exist in current standards and / or implementations.

[0038] The coordination of uplink positioning between cellular systems of different generations addresses these challenges by enabling seamless positioning services during technology transition periods. In some cases, this coordination may involve establishing communication pathways between network functions that can bridge the gap between different generation systems. The approach may allow user equipment devices to maintain their primary service connection with a newer generation system while still being able to participate in uplink positioning procedures using signals from an established system. This coordination can help ensure continuity of positioning services without requiring immediate implementation of native positioning capabilities in the newer generation system.

[0039] Referring to Figure 3, a multi-generation cellular system coordination architecture may enable seamless positioning services across different cellular technology generations through shared network infrastructure. The architecture may incorporate a core network (CN) 335 that serves as the central coordination point for managing communications between different generation cellular systems while maintaining unified control over network functions and user services. A fifth generation access and mobility management function (5G-AMF) 340 may be integrated within the CN 335 to handle access and mobility management procedures for fifth generation cellular systems, including authentication, authorization, and mobility management for user equipment devices operating within 5G coverage areas. A sixth generation access and mobility management function (6G-AMF) 350 may also be incorporated within the CN 335 to provide corresponding access and mobility management capabilities for sixth generation cellular systems, enabling the coordination of advanced services and protocols associated with next-generation wireless technologies. The CN 335 may be implemented as an evolved fifth generation core that contains both existing 5G functionality and new 6G-specific functionality, allowing for backward compatibility while supporting enhanced capabilities introduced in sixth generation systems.

[0040] The radio access network components may be configured to provide coverage and connectivity for user equipment devices across multiple cellular technology generations simultaneously. A gNodeB (gNB) 310 may serve as the radio access node for fifth generation cellular systems, providing wireless connectivity and radio resource management for user equipment devices within the 5G coverage area. The gNB 310 may be connected to the 5G-AMF 340 through standardized interfaces that enable the exchange of control signaling, user data, and network management information. A sixth generation radio access network (6G-RAN) 320 may provide radio access capabilities for sixth generation cellular systems, incorporating advanced antenna technologies, enhanced signal processing capabilities, and support for new service categories that may be introduced in 6G systems. The 6G-RAN may comprise one or more BSs supporting 6G signals and protocols. The 6G-RAN 320 may maintain connectivity with the 6G-AMF 350 to enable coordinated management of user sessions, quality of service parameters, and advanced network functions specific to sixth generation operations.

[0041] A user equipment (UE) 330 may be positioned within the coverage areas of both the gNB 310 and the 6G-RAN 320, enabling the UE 330 to potentially receive signals from both cellular system generations while maintaining active service with one of the systems. The UE 330 may establish an active communication session with the 6G-RAN 320 for primary data services and control signaling, while simultaneously being within the coverage area of the gNB 310 without maintaining an active service connection to the fifth generation system. This configuration may enable the UE 330 to participate in positioning procedures that utilize signals from the gNB 310 while receiving configuration and coordination through the 6G-RAN 320. The dual coverage scenario may be particularly relevant during technology transition periods when sixth generation systems are being deployed in areas that already have established fifth generation coverage, allowing for enhanced service capabilities through cross-generation coordination.

[0042] The access management functions within the CN 335 may be configured to support various deployment scenarios depending on network operator preferences and system architecture requirements. In some cases, the 5G-AMF 340 and the 6G-AMF 350 may be combined into a single node or function that serves base stations in both 5G and 6G systems, providing unified access and mobility management capabilities across multiple cellular technology generations. This unified approach may simplify network management procedures and enable more efficient resource allocation between different generation systems while maintaining the distinct protocol requirements and service capabilities associated with each technology generation. The combined access and mobility management function may implement separate protocol stacks and processing paths for 5G and 6G operations while sharing common infrastructure components such as processing resources, storage systems, and network interfaces. Alternatively, the 5G-AMF 340 and 6G-AMF 350 may be implemented as separate network functions that coordinate through standardized interfaces within the CN 335, enabling specialized optimization for each cellular technology generation while maintaining the ability to coordinate services and procedures that span multiple generations.

[0043] Referring to Figure 4, a positioning server, such as a location management function (LMF) 360, may be integrated within the CN 335 to provide centralized coordination of downlink positioning services across multiple cellular technology generations. The LMF 360 may serve as the primary network entity responsible for managing positioning procedures, coordinating measurement activities, and computing location estimates for user equipment devices operating within the coverage areas of different generation cellular systems. The LMF 360 may maintain communication interfaces with both the 5G-AMF 340 and the 6G-AMF 350, enabling the LMF 360 to coordinate downlink positioning activities that span across different cellular technology generations. The positioning capabilities provided by the LMF 360 may include support for various positioning methods such as downlink time difference of arrival, uplink time difference of arrival, downlink angle of departure, and / or uplink angle of arrival techniques that rely on measurements collected from the UE 330 and / or from multiple base stations within the network. The LMF 360 may also implement positioning algorithms that process measurement data to generate location estimates with varying levels of accuracy depending on the measurement quality and geometric configuration of the participating UE and base stations. In some embodiments, the positioning server may comprise an LMF serving the 5G portion of the system and be coupled by a proprietary or standardized interface to a 6G positioning server serving the 6G portion of the system.

[0044] The protocol integration capabilities of the LMF 360 may enable seamless coordination between different cellular system generations through standardized and enhanced communication interfaces. The LMF 360 may utilize NRPPa protocol communications with the gNB 310 through the 5G-AMF 340 to coordinate positioning reference signal configurations for fifth generation base stations. The NRPPa protocol interface may support both UE-associated and non-UE-associated signaling modes, where non-UE-associated signaling may be utilized for positioning information requests and responses that are not associated with any UE directly served by the gNB 310. The LMF 360 may also implement LTE positioning protocol (LPP) communications that can be extended to support sixth generation access scenarios, enabling the LMF 360 to exchange positioning assistance data, configuration information, and measurement results with user equipment devices that are served by sixth generation systems. For example , the LMF 360 may configure such a UE to measure a positioning reference signal configuration previously negotiated with one or more fifth generation base stations, then receive from the UE a set of measurement results derived from measuring the positioning reference signals. The protocol extensions may include modifications to support operation under sixth generation access while maintaining compatibility with existing positioning procedures and measurement techniques developed for earlier cellular technology generations.

[0045] The coordination of positioning reference signals (PRS) may involve complex interactions between the LMF 360 and multiple network elements to enable cross-generation positioning capabilities. The LMF 360 may initiate positioning procedures by coordinating with the gNB 310 to establish PRS configurations that can be utilized by user equipment devices that are not directly served by fifth generation systems. The positioning reference signal configuration process may involve the LMF 360 sending one or more configuration requests to the gNB 310 and receiving one or more corresponding configuration responses that specify the parameters for downlink PRS transmissions. The LMF 360 may then deliver the fifth generation PRS configuration to user equipment devices that are served by sixth generation systems, for instance, using the LPP protocol. This cross-generation coordination may enable user equipment devices to measure positioning reference signals that are transmitted by one or more gNBs and compatible with fifth generation measurement procedures while maintaining their primary service connection with sixth generation systems.

[0046] Referring to Figure 5, the coordination of sounding reference signal configurations between different generation cellular systems may involve sophisticated protocol mechanisms that enable seamless positioning services across technology boundaries. The LMF 360 may initiate the coordination process by establishing communication with the gNB 310 to negotiate and retrieve sounding reference signal parameters that can be utilized by user equipment devices operating under different generation access systems. A fifth generation sounding reference signal (5G-SRS) configuration may represent the specific reference signal format and configuration parameters that are defined according to fifth generation cellular standards and protocols. The 5G-SRS configuration may include timing parameters, frequency allocations, power control settings, and sequence definitions that enable user equipment devices to transmit uplink reference signals that can be measured by fifth generation base stations for positioning purposes. The coordination mechanism may enable the LMF 360 to obtain the 5G-SRS configuration from fifth generation network elements (e.g., gNB 310) and subsequently deliver the configuration to user equipment devices (e.g., UE 330) through sixth generation access systems (e.g., 6G-RAN 320) . It is noted that the 5G-SRS configuration may comprise either or both of SRS for communication (which may be referred to as SRS, without qualification, when there is no risk of confusion) and SRS for positioning (which may be referred to as SRSp when a distinction is needed) . The terms SRS and 5G-SRS should be understood to encompass both of these types of SRS configurations.

[0047] The configuration retrieval process may involve one or more protocol transactions between the LMF 360 and the gNB 310 to establish mutually acceptable parameters for a 5G-SRS sent from the UE 330 to the gNB 310. The LMF 360 may send a request for a first SRS configuration to the gNB 310, where the request may include proposed configuration parameters that reflect the positioning requirements and network conditions associated with the target UE 330. The request for the first SRS configuration may comprise a proposed SRS configuration that specifies preferred timing intervals, frequency resources, and transmission patterns based on the anticipated positioning scenario and the capabilities of the UE 330. The gNB 310 may process the configuration request and may respond by providing a second SRS configuration that represents the actual parameters that will be implemented for the positioning procedure. The second SRS configuration may incorporate adjustments based on current radio resource availability, interference conditions, coordination requirements with other network elements that may participate in the positioning measurements, and / or other criteria taken into consideration by the gNB’s implementation.

[0048] The protocol transactions between the LMF 360 and the gNB 310 may utilize standardized communication interfaces that support both UE-associated and non-UE-associated signaling modes depending on the specific positioning scenario. The step of sending a request for a first SRS configuration and the step of receiving a second SRS configuration may comprise transactions or elementary procedures of an NRPPa protocol that enables positioning-related coordination between a location management function and fifth generation base stations. The LMF 360 may use non-UE-associated signaling on an interface between the 5G-AMF 340 and the gNB 310 for positioning information requests and responses when the UE 330 is not directly served by the fifth generation system. The non-UE-associated signaling approach may enable the LMF 360 to coordinate positioning procedures with multiple gNodeB instances without requiring active service connections between the UE 330 and the fifth generation base stations. The gNB 310 may be selected as a distinguished virtual serving gNB based on anticipated proximity to the UE 330, where the selection process may consider factors such as signal strength measurements, geographical location estimates, and network topology information to identify the most suitable base station for coordinating the positioning procedure.

[0049] With continued reference to Figure 5, the delivery of the 5G-SRS configuration to the UE 330 through sixth generation access systems may involve protocol adaptations that enable cross-generation compatibility while maintaining the integrity of the positioning parameters. The LMF 360 may transmit the SRS configuration to the 6G-RAN 320 through a message of a positioning protocol (referred to as 6GPPa in the figure) that is communicated between the LMF 360 and the 6G-RAN 320. The positioning protocol message may be specifically designed to support the coordination of positioning functions between different generation cellular systems, potentially implementing enhanced versions of existing positioning protocols or introducing new protocol elements that address the unique requirements of cross-generation coordination. The LMF 360 may use UE-associated signaling on an interface between the 6G-AMF 350 and the 6G-RAN 320 for SRS configuration delivery, enabling the positioning configuration to be associated with the specific UE 330 that will participate in the positioning procedure.

[0050] The representation of the 5G-SRS configuration within the positioning protocol messages may utilize various encoding approaches that balance compatibility requirements with protocol efficiency considerations. The SRS configuration may be included in the message of the positioning protocol as a transparent container that encapsulates the fifth generation configuration parameters without requiring detailed protocol interpretation by the 6G-RAN 320. The transparent container approach may enable the 6G-RAN 320 to forward the positioning configuration to the UE 330 without needing to understand the specific parameter meanings or relationships, thereby simplifying the protocol implementation requirements for sixth generation systems. Alternatively, the SRS configuration may be included in the message of the positioning protocol as a structure of information elements that explicitly defines each configuration parameter according to sixth generation protocol formats. The structured information element approach may enable the 6G-RAN 320 to process and validate the positioning configuration parameters, potentially allowing for optimization or adaptation of the configuration based on sixth generation system capabilities and current operating conditions, and potentially allowing for the 6G-RAN to optimize its own operations in the uplink direction (e.g., uplink scheduling of transmissions from one or more UEs) to minimize interference between 6G communications and the 5G-SRS configuration.

[0051] The UE 330 may receive the 5G-SRS configuration through an air interface, such as a 6G Uu interface 420, and may process the configuration information to enable transmission of positioning reference signals according to fifth generation specifications while maintaining active service with the 6G-RAN 320. The UE 330 may be configured to use radio resources that are nominally under the control of the gNB 310 while being served by the 6G-RAN 320, creating a coordination scenario where the UE 330 transmits signals on frequency and time resources that are managed by a different generation system than the one providing primary communication services. The cross-generation resource coordination may involve careful planning to avoid interference with ongoing communications in both the fifth and sixth generation systems, potentially requiring coordination between the LMF 360, the gNB 310, and the 6G-RAN 320 to ensure that the positioning transmissions do not disrupt normal network operations.

[0052] The positioning trigger event (s) that initiate the sounding reference signal coordination process may originate from various sources within the network infrastructure or from external systems that require location information for the UE 330. The positioning trigger event may be the result of a request from a LoCation Services (LCS) client that requires location information for applications such as navigation services, emergency response coordination, or location-based service delivery. The positioning trigger event may also result from any event that causes the LMF 360 to determine that a location estimate is needed, including regulatory requirements for emergency call positioning, network optimization procedures that require user equipment location information, or mobility management functions that utilize location data for handover decisions. The LMF 360 may evaluate the positioning trigger event and may determine the appropriate positioning method based on factors such as accuracy requirements, available network resources, and the current service configuration of the UE 330. The LMF 360 may compute location estimates using uplink time difference of arrival or uplink angle of arrival positioning methods that process measurements collected from multiple base stations to estimate the geographical position of the UE 330. The at least one transmission from the UE 330 may be based on the SRS configuration, where the transmission parameters, timing, and frequency characteristics are determined by the 5G-SRS configuration that was coordinated between the LMF 360 and the participating network elements.

[0053] Referring to Figure 6, the coordination of uplink positioning between different generation cellular systems may involve a structured sequence of message exchanges and operational procedures that enable seamless positioning services across technology boundaries. The message flow involves the LMF 360, a plural number of gNBs (including the gNB 310, as shown, that virtually serves to handle the coordination) , the 6G-RAN 320, and the UE 330. The positioning procedure begins with step 0, which represents a positioning trigger event that initiates the location determination process for the UE 330 operating within a multi-generation network environment. The positioning trigger event may originate from various sources within the network infrastructure, including LCS clients that require position information for application purposes, emergency services systems that need location data for response coordination, or network management functions that utilize positioning information for optimization procedures. The LMF 360 may evaluate the positioning trigger event and may determine the appropriate positioning methodology based on factors such as accuracy requirements, available network resources, and the current service configuration of the target UE 330.

[0054] The initial configuration coordination phase involves step 1, where the LMF 360 sends a request for a first sounding reference signal configuration to the selected gNB 310. The request may specify the desired characteristics for the positioning procedure based on the anticipated measurement scenario and UE 330 capabilities. The request may include proposed timing parameters, frequency allocations, transmission power levels, and sequence characteristics that reflect the positioning requirements and current network conditions. In step 2, the gNB 310 processes the configuration request and may evaluate the proposed parameters against available radio resources, interference conditions, and coordination requirements with other network elements that may participate in the positioning measurements. The gNB 310 responds to the LMF 360 with a second sounding reference signal configuration that represents the actual parameters that will be implemented for the positioning procedure, where the second configuration may incorporate adjustments relative to the first configuration based on current operating conditions and resource availability constraints.

[0055] The cross-generation configuration delivery process occurs in step 3, where the LMF 360 transmits the fifth generation sounding reference signal configuration to the UE 330 to the 6G-RAN 320. This step, combined with step 4, enables the UE 330 to participate in positioning procedures using fifth generation reference signals while maintaining primary service connectivity with sixth generation network elements. The configuration delivery may utilize positioning protocol messages that are specifically designed to support coordination between different generation cellular systems, potentially implementing enhanced versions of existing positioning protocols or introducing new protocol elements that address the unique requirements of cross-generation coordination. The positioning protocol messages may encapsulate the fifth generation configuration parameters in formats that enable seamless delivery through the 6G-RAN 320 without requiring detailed protocol interpretation by intermediate network elements.

[0056] With continued reference to Figure 6, in step 4, the UE 330 receives the fifth generation sounding reference signal configuration through the 6G-RAN 320 (for instance, in a message of an RRC protocol) and processes the configuration information to enable uplink reference signal transmissions according to fifth generation specifications. Following the configuration delivery, step 5 involves the UE 330 transmitting the fifth generation sounding reference signal to the plural gNBs (including the gNB 310) . The UE 330 may send an acknowledgement or response message to the 6G-RAN 320 confirming that the SRS configuration has been applied, providing feedback to the network that the positioning configuration has been successfully received and processed. The acknowledgement message may include status information about the configuration application process, potential error conditions that may have occurred during configuration processing, and confirmation of the UE 330’s readiness to participate in the positioning procedure.

[0057] The measurement coordination phase begins with step 6, where the LMF 360 sends one or more measurement requests to the plural gNBs (including the gNB 310) . The activation and transmission coordination may involve additional signaling procedures that enable precise timing control for the uplink reference signal transmissions. The UE 330 may receive an activation trigger using a control element of a medium access control protocol after receiving the SRS configuration, where the activation trigger may specify the exact timing for initiating the uplink reference signal transmissions. The medium access control protocol control element may provide fine-grained timing control that enables the UE 330 to coordinate the reference signal transmissions with the measurement activities of the participating fifth generation base stations. The activation trigger and / or the SRS configuration may specify whether the reference signal transmissions should follow periodic, semi-persistent, or aperiodic patterns depending on the positioning accuracy requirements and network resource considerations.

[0058] Step 7 involves the plural gNB (including the gNB 310) performing measurements on the uplink reference signals transmitted by the UE 330. The measurement requests may specify the timing windows, frequency resources, and measurement types that should be performed during the positioning procedure. The measurement requests may utilize non-UE-associated signaling protocols since the UE 330 is not directly served by the fifth generation systems, enabling the LMF 360 to coordinate positioning measurements without requiring active service connections between the UE 330 and the fifth generation base stations. The participating gNBs configure their receiver systems to detect and measure the uplink reference signals transmitted by the UE 330 according to the previously coordinated configuration parameters.

[0059] The signal transmission and measurement execution phase involves coordinated activities between the UE 330 and the participating gNBs to capture the positioning measurements. The UE 330 transmits the fifth generation sounding reference signals according to the configuration parameters that were delivered through the 6G-RAN 320, where the reference signal transmissions utilize frequency and time resources that are managed by the fifth generation network elements. The reference signal transmissions may be coordinated to avoid interference with ongoing communications in both the fifth and sixth generation systems, potentially requiring careful resource planning and coordination between the LMF 360 and the participating network elements. The participating gNBs perform time of arrival measurements, angle of arrival measurements, or other positioning-related measurements on the received reference signals, where the measurement accuracy may depend on factors such as signal strength, interference conditions, and the geometric configuration of the measuring base stations relative to the UE 330 position.

[0060] The measurement reporting and location computation phase completes the positioning procedure through steps 8 and 9. In step 8, the participating gNBs send measurement reports to the LMF 360 containing the results of their positioning measurements, where the measurement reports may include time of arrival values, angle of arrival estimates, signal strength measurements, and quality indicators that reflect the reliability of the collected data. The measurement reports utilize standardized positioning protocol formats that enable the LMF 360 to process measurements from multiple base stations in a consistent manner regardless of the specific implementation characteristics of the individual gNodeB instances. Step 9 involves the LMF 360 processing the collected measurements using uplink time difference of arrival algorithms, uplink angle of arrival algorithms, or hybrid positioning methods that combine multiple measurement types to generate location estimates with enhanced accuracy and reliability. The location computation process accounts for factors such as measurement uncertainties, geometric dilution of precision effects, and potential error sources that may affect the positioning accuracy, enabling the LMF 360 to provide location estimates with associated confidence intervals or accuracy indicators.

[0061] Referring to Figure 7, the representation and transport of fifth generation sounding reference signal configurations through sixth generation protocols may involve multiple encoding approaches that enable seamless cross-generation coordination while maintaining configuration parameter integrity. The LMF 360 coordinates with the 6G-RAN 320 through communications of a positioning protocol, labelled as 6GPPa in the figure, to deliver positioning configurations to the UE 330. The configuration data representation mechanisms may be designed to accommodate the differences between fifth and sixth generation protocol structures while ensuring that positioning parameters can be accurately conveyed from location management functions to user equipment devices through sixth generation access systems. The transport mechanisms may utilize various protocol message formats that can encapsulate fifth generation configuration data within sixth generation communication frameworks, enabling user equipment devices to receive and process positioning configurations regardless of the generation mismatch between the serving access system and the positioning reference signal specifications. The configuration representation approaches may balance compatibility requirements with protocol efficiency considerations, allowing network operators to select implementation strategies that align with their specific deployment scenarios and system architecture preferences.

[0062] The transparent container approach for configuration data representation may enable the encapsulation of fifth generation sounding reference signal parameters within sixth generation protocol messages without requiring detailed interpretation by intermediate network elements. A wireless communication method may comprise receiving, by a second wireless communication node corresponding to a second RAT from a wireless communication entity, an SRS configuration of a first RAT, where the first RAT includes a 5G cellular system and the second RAT includes a 6G cellular system. The step of receiving may comprise receiving a message of a positioning protocol communicated between the wireless communication entity and the second wireless communication node, where the message includes the SRS configuration as a transparent container. The transparent container mechanism may encapsulate the complete fifth generation SRS configuration data structure as an opaque data block that can be transported through sixth generation protocols without modification or interpretation by the sixth generation radio access network elements. The container approach may preserve the original fifth generation parameter relationships and data formats while enabling the sixth generation system to forward the configuration information to user equipment devices through standardized message delivery mechanisms.

[0063] With continued reference to Figure 7, the transparent container implementation may utilize standardized data encoding formats that ensure compatibility between different generation protocol stacks while maintaining configuration parameter accuracy. The container may comprise a transparent representation of the SRS configuration as an OCTET STRING of an Abstract Syntax Notation One (ASN. 1) format, which may be specified to contain a fifth generation RRC configuration such as an SRS-Config information element of a fifth generation RRC ASN. 1 format. The contents of the container may be formatted according to fifth generation RRC protocol specifications, enabling user equipment devices to extract and process the positioning configuration parameters using existing fifth generation protocol processing capabilities even when the configuration is delivered through sixth generation access systems. The transparent container approach may minimize the protocol implementation complexity for sixth generation network elements since the sixth generation systems may forward the configuration data without needing to understand the specific parameter meanings or validate the configuration content. The container mechanism may also facilitate protocol evolution scenarios where fifth generation positioning parameters may be enhanced or modified without requiring corresponding changes to sixth generation transport protocols.

[0064] The structured information element approach for configuration data representation may provide explicit parameter definitions that enable sixth generation protocol elements to process and validate positioning configuration data during transport and delivery procedures. The message of the positioning protocol may include the SRS configuration as a structure of information elements that explicitly defines each configuration parameter according to sixth generation protocol formats and data representation standards. The structured approach may involve duplicating the parameter definitions and data structures from fifth generation sounding reference signal configurations within sixth generation protocol specifications, creating parallel parameter sets that maintain semantic equivalence while conforming to sixth generation protocol formatting requirements. The information element structure may enable sixth generation radio access network elements to examine and potentially modify configuration parameters based on current operating conditions, resource availability constraints, or optimization algorithms that may enhance positioning performance within the sixth generation system context. The structured representation may also facilitate protocol validation procedures that can detect configuration errors or incompatibilities before the parameters are delivered to user equipment devices.

[0065] The protocol message delivery mechanisms may utilize various sixth generation communication interfaces to transport the sounding reference signal configuration data from the LMF 360 to the UE 330 through the 6G-RAN 320 using standardized signaling procedures. The step of transmitting may comprise transmitting a 6G RRC message, where the wireless communication method comprises transmitting, by the 6G-RAN 320 to the UE 330, the SRS configuration. The 6G RRC message communicated between the 6G-RAN 320 and the UE 330 may be specifically designed to accommodate cross-generation positioning configuration delivery while maintaining compatibility with existing sixth generation signaling procedures and message formats. The 6G RRC message may be an RRC reconfiguration message that incorporates the positioning configuration parameters alongside other radio resource management information that may be delivered to user equipment devices during normal network operation procedures. The RRC reconfiguration message approach may enable the positioning configuration delivery to be integrated with other configuration updates, reducing signaling overhead and minimizing the impact on sixth generation air interface resources.

[0066] The dual representation capability may enable network implementations to support both transparent container and structured information element approaches within the same protocol framework, allowing dynamic selection of the most appropriate encoding method based on specific operational requirements or system capabilities. The message may include the SRS configuration as a transparent container when protocol simplicity and rapid deployment are prioritized, enabling sixth generation network elements to transport fifth generation positioning configurations without requiring detailed protocol modifications or parameter interpretation capabilities. Alternatively, the message may include the SRS configuration as a structure of information elements when enhanced protocol integration and parameter validation capabilities are desired, enabling sixth generation systems to actively participate in configuration optimization and error detection procedures. The flexible representation approach may accommodate various deployment scenarios and network operator preferences while maintaining interoperability between different vendor implementations and system configurations.

[0067] The configuration parameter mapping mechanisms may ensure that fifth generation sounding reference signal specifications can be accurately represented within sixth generation protocol structures regardless of the selected encoding approach. The parameter mapping process may involve translating timing parameters, frequency allocations, power control settings, and sequence definitions from fifth generation formats into equivalent representations that can be processed by user equipment devices operating under sixth generation access protocols. The mapping procedures may account for differences in parameter ranges, resolution capabilities, and constraint definitions between the two generation systems, potentially implementing conversion algorithms that maintain positioning accuracy while accommodating protocol differences. The parameter validation mechanisms may verify that the translated configuration parameters remain within acceptable ranges and maintain consistency with both fifth and sixth generation system capabilities, ensuring that user equipment devices can successfully implement the positioning procedures without encountering configuration conflicts or resource allocation errors.

[0068] Referring to Figure 8, an alternative positioning protocol approach may enable direct communication between the LMF 360 and the UE 330 for sounding reference signal configuration delivery, bypassing the radio access network mediated configuration mechanisms described in previous coordination approaches. The sequence diagram illustrates the complete message flow between the LMF 360, the gNB 310, and the UE 330 for uplink positioning coordination. Step 0 represents a positioning trigger event that initiates the location determination process, which may originate from LCS clients, emergency services systems, or network management functions requiring position information. In step 1, the LMF 360 sends a request for sounding reference signal configuration to the gNB 310, specifying desired characteristics for the positioning procedure based on anticipated measurement scenarios and user equipment capabilities, and potentially proposing parameters for a first (requested) SRS configuration. Step 2 involves the gNB 310 processing the configuration request and responding to the LMF 360 with a second sounding reference signal configuration that represents the actual parameters to be implemented, incorporating adjustments based on current radio resource availability and interference conditions.

[0069] Step 3 demonstrates the cross-generation configuration delivery process where the LMF 360 transmits the 5G-SRS configuration directly to the UE 330 through positioning protocol communications. This direct delivery approach may utilize LPP over sixth generation access as an alternative to using sixth generation radio access network elements for SRS configuration delivery, enabling positioning procedures to be coordinated through direct network function to user equipment communication paths. Such a “direct” path may traverse one or more intermediate nodes such as a 6G-RAN in a transparent manner, for instance, as an upper-layer protocol carried transparently over a sixth generation RAN-UE protocol such as RRC. Step 4 shows the UE 330 sending a 5G-SRS to the gNBs 310 according to the received configuration parameters. In step 5, the LMF 360 sends a measurement request to each of the gNBs 310, specifying timing windows, frequency resources, and measurement types to be performed during the positioning procedure.

[0070] Step 6 involves the gNBs 310 performing measurements on the uplink reference signals transmitted by the UE 330, where the measurement procedures may include time of arrival detection, angle of arrival estimation, and signal quality assessment activities. The gNBs 310 configure their receiver systems to detect and measure the uplink reference signals according to the previously coordinated configuration parameters, generating timing measurements, angular estimates, and signal quality indicators. Step 7 demonstrates the measurement reporting phase where the gNBs 310 send measurement reports to the LMF 360 containing the results of positioning measurements, including time of arrival values, angle of arrival estimates, signal strength measurements, and quality indicators that reflect the reliability of the collected data. Finally, step 8 shows the LMF 360 performing location estimation by processing the collected measurements using uplink time difference of arrival algorithms, uplink angle of arrival algorithms, or hybrid positioning methods that combine multiple measurement types to generate location estimates with enhanced accuracy and reliability.

[0071] With continued reference to Figure 8, the UE 330 may receive the sounding reference signal configuration through the direct positioning protocol communication path from the LMF 360 and may process the configuration information to enable uplink reference signal transmissions according to fifth generation specifications. A wireless communication method may comprise receiving, by the UE 330 from a second wireless communication node corresponding to a second RAT, an SRS configuration of a first RAT, where the first RAT includes a 5G cellular system and the second RAT includes a 6G cellular system. The UE 330 may be in service of the second node but may not be in service of the gNB 310, creating a scenario where positioning configurations are delivered through the serving access system while the positioning measurements are performed by non-serving network elements. The step of receiving may comprise receiving a message of a 6G RRC protocol in the radio access network mediated approach, or alternatively may involve receiving positioning protocol messages directly from the LMF 360 in the direct configuration approach. The message may be an RRC reconfiguration message when the configuration is delivered through radio access network elements, or may be a positioning assistance data message when the configuration is delivered directly through positioning protocol channels.

[0072] The user equipment device may process the received configuration parameters and may prepare for uplink reference signal transmission activities according to the specified positioning procedure requirements. The user equipment device may transmit, to a first wireless communication node corresponding to the first RAT, at least one transmission according to the SRS configuration, where the transmission parameters are determined by the fifth generation sounding reference signal configuration that was delivered through either the radio access network mediated or direct configuration approach. The at least one transmission may comprise a transmission of an SRS, where the reference signal characteristics conform to fifth generation specifications while being transmitted by a user equipment device that maintains primary service connectivity with sixth generation access systems. The uplink reference signal transmissions may utilize frequency and time resources that are coordinated between the location management function and the participating fifth generation base stations, enabling the user equipment device to contribute to positioning measurements without disrupting ongoing communications in either the fifth or sixth generation systems.

[0073] The comparison between the radio access network mediated configuration method and the direct configuration approach may reveal various operational trade-offs that may influence implementation decisions based on specific deployment scenarios and system architecture preferences. The radio access network mediated approach may provide enhanced coordination capabilities between the serving sixth generation system and the positioning procedures, enabling the sixth generation radio access network elements to be aware of positioning activities and potentially coordinate resource allocation or interference management procedures. The sixth generation radio access network elements may implement coexistence activities such as scheduling sixth generation uplink transmissions from user equipment devices to avoid conflicting with fifth generation SRS transmission occasions when the radio access network mediated approach is utilized. The direct configuration approach may simplify the protocol implementation requirements for sixth generation radio access network elements since the positioning configuration delivery bypasses the radio access network processing, potentially reducing the positioning-specific functionality that must be implemented in sixth generation base stations.

[0074] The protocol complexity considerations may differ between the two configuration approaches, with each method presenting distinct advantages and implementation challenges that may be evaluated based on network operator preferences and system deployment constraints. The radio access network mediated approach may require the implementation of positioning protocol extensions within sixth generation radio access network elements, potentially involving the development of new protocol interfaces and message formats that can accommodate cross-generation positioning coordination. The direct configuration approach may leverage existing positioning protocol frameworks with minimal modifications, potentially reducing the development effort associated with sixth generation system enhancements while maintaining compatibility with established positioning procedures. The choice between the two approaches may depend on factors such as the desired level of integration between positioning functions and radio access network operations, the availability of positioning protocol processing capabilities within user equipment devices, and the specific performance requirements associated with the positioning applications that will utilize the cross-generation coordination mechanisms.

[0075] The coordination of uplink positioning between cellular systems of different generations may be implemented through various hardware and software configurations that enable network functions, base stations, and user equipment devices to execute the positioning coordination methods described herein. A wireless communications apparatus may comprise a processor and a memory, where the processor may be configured to read code from the memory and implement the positioning coordination methods across multiple cellular technology generations. The processor may be implemented as a general-purpose computing device, a specialized signal processing unit, or a combination of processing elements that can execute software instructions while managing real-time communication protocols and positioning algorithms. The memory may provide storage capabilities for both program instructions and operational data, enabling the wireless communications apparatus to maintain protocol stacks, configuration parameters, and measurement data that are utilized during cross-generation positioning procedures. The memory may include various types of storage technologies such as volatile memory for temporary data processing and non-volatile memory for persistent storage of software programs and configuration information.

[0076] The processor configuration within the wireless communications apparatus may enable the execution of multiple positioning coordination roles depending on the specific network function or device type being implemented. In some cases, the processor may be configured to implement location management function capabilities that coordinate positioning procedures across different cellular technology generations by retrieving sounding reference signal configurations from fifth generation network elements and delivering the configurations to user equipment devices through sixth generation access systems. The processor may execute algorithms that process positioning measurements collected from multiple base stations to compute location estimates using uplink time difference of arrival or uplink angle of arrival methods. The processor may also implement protocol processing capabilities that enable communication with various network elements through standardized interfaces such as NRPPa protocols for coordination with fifth generation base stations and positioning protocols for communication with user equipment devices. The memory may store positioning algorithms, protocol implementations, and configuration databases that support the location management function operations while providing temporary storage for measurement data and intermediate processing results.

[0077] The wireless communications apparatus may be configured to implement base station functionality for either fifth or sixth generation cellular systems, where the processor executes radio resource management algorithms and positioning coordination procedures specific to the implemented cellular technology generation. In some cases, the processor may implement fifth generation base station capabilities that include sounding reference signal configuration coordination with location management functions and positioning measurement collection from user equipment devices that may be served by different generation access systems. The processor may execute measurement algorithms that analyze received uplink reference signals to extract timing and angular information that can be utilized for positioning calculations. The memory may store radio frequency calibration data, antenna array configuration parameters, and measurement processing algorithms that enable accurate positioning measurements while maintaining the timing precision associated with uplink positioning methods. The processor may also implement protocol processing capabilities that enable coordination with location management functions through NRPPa interfaces while managing radio resource allocations that accommodate cross-generation positioning procedures.

[0078] The implementation of sixth generation base station functionality within the wireless communications apparatus may involve processor configurations that support enhanced positioning coordination capabilities while maintaining compatibility with sixth generation communication protocols. The processor may execute positioning protocol processing that enables the reception of fifth generation sounding reference signal configurations from location management functions and the delivery of the configurations to user equipment devices through sixth generation radio resource control protocols. The processor may implement protocol translation capabilities that enable fifth generation positioning parameters to be represented within sixth generation message formats, potentially utilizing transparent container mechanisms or structured information element approaches depending on the specific implementation requirements. The memory may store protocol conversion algorithms, message formatting templates, and configuration validation procedures that ensure accurate delivery of cross-generation positioning parameters while maintaining compatibility with sixth generation air interface protocols. The processor may also coordinate radio resource management activities that account for cross-generation positioning transmissions, potentially implementing interference avoidance algorithms and resource scheduling procedures that minimize conflicts between positioning activities and normal communication operations.

[0079] User equipment device implementations of the wireless communications apparatus may incorporate processor configurations that enable participation in cross-generation positioning procedures while maintaining primary communication services with relatively new generation access systems. For example, the processor may execute protocol processing capabilities that enable the reception of reference signal configurations corresponding to a first RAT through an access protocol corresponding to a second RAT and the subsequent transmission of uplink reference signals (for example, SRS) according to specifications of the first RAT. The processor may implement radio frequency control algorithms that manage transmission parameters, timing coordination, and power control settings to ensure that uplink reference signals conform to the first RAT requirements while being transmitted through radio hardware that may be optimized for operations of the second RAT. The memory may store positioning configuration parameters, transmission timing schedules, and radio frequency calibration data that enable accurate reference signal generation while maintaining synchronization with both the serving second RAT system and the measuring first RAT base stations. The processor may also execute acknowledgment and status reporting procedures that provide feedback to the serving access system about the successful application of positioning configurations and the readiness to participate in positioning measurements.

[0080] The software implementation aspects of the positioning coordination methods may be embodied through computer program products that enable the deployment of positioning functionality across various hardware platforms and network configurations. A computer program product may comprise a computer-readable program medium code stored thereupon, where the code, when executed by a processor, may cause the processor to implement the positioning coordination methods described herein. The computer-readable program medium may include various storage technologies such as optical discs, magnetic storage devices, solid-state memory devices, or network-accessible storage systems that can maintain software programs in formats suitable for distribution and installation across different hardware platforms. The program code may be organized as modular software components that can be integrated into existing network function implementations, base station software platforms, or user equipment device operating systems without requiring extensive modifications to existing communication protocol stacks or hardware control systems.

[0081] The computer program product implementation may enable flexible deployment scenarios where positioning coordination capabilities can be added to existing network infrastructure through software updates or modular installations. The program code may include positioning algorithm implementations that can execute on various processor architectures while maintaining consistent positioning accuracy and performance characteristics across different hardware platforms. The code may implement protocol processing modules that can interface with existing communication protocol stacks to provide positioning coordination capabilities without disrupting normal network operations or communication services. The computer-readable program medium may also contain configuration databases, parameter validation algorithms, and diagnostic procedures that enable network operators to customize positioning coordination behavior based on specific deployment requirements and network topology characteristics. The modular software architecture may enable selective implementation of positioning coordination features, allowing network operators to deploy location management function capabilities, base station positioning enhancements, or user equipment positioning support based on specific operational requirements and system upgrade schedules.

[0082] The integration of positioning coordination software with existing network infrastructure may involve various installation and configuration procedures that ensure compatibility with established communication systems while enabling enhanced positioning capabilities. The program code may include installation procedures that can detect existing protocol implementations and automatically configure positioning coordination interfaces to work with established network function architectures. The software may implement backward compatibility mechanisms that ensure positioning coordination capabilities can operate alongside existing positioning methods without creating conflicts or degrading the performance of established positioning services. The computer program product may also include testing and validation procedures that enable network operators to verify positioning coordination functionality before deploying the capabilities in operational network environments. The program code may implement monitoring and diagnostic capabilities that provide real-time feedback about positioning coordination performance, enabling network operators to optimize system configurations and troubleshoot potential issues that may arise during cross-generation positioning operations.

[0083] The operational integration of multi-generation cellular positioning systems may enable comprehensive location services through coordinated interactions between network functions, access systems, and user equipment devices that span different cellular technology generations. The positioning coordination process may begin when trigger events occur within the network infrastructure, where the trigger events may originate from location services clients requesting position information for navigation applications, emergency services systems requiring location data for response coordination, or network management functions utilizing positioning information for optimization procedures. The location management function may evaluate the positioning trigger event and may determine the appropriate positioning methodology based on accuracy requirements, available network resources, and the current service configuration of the target user equipment device. The positioning coordination system may accommodate scenarios where user equipment devices maintain primary service connections with newer generation cellular systems while utilizing positioning capabilities from established cellular systems that provide mature positioning functionality.

[0084] The configuration coordination phase may involve complex negotiations between location management functions and multiple network elements to establish positioning parameters that can operate across different cellular technology generations. The location management function may initiate communication with fifth generation base stations to negotiate sounding reference signal configurations that accommodate the positioning requirements while considering current radio resource availability and interference conditions. The negotiation process may involve one or more protocol exchanges where the location management function proposes initial configuration parameters and the base stations respond with adjusted parameters that reflect actual implementation capabilities and resource constraints. The location management function may coordinate with multiple base stations simultaneously to ensure that positioning measurements can be collected from geographically distributed measurement points that provide adequate geometric diversity for accurate location estimation. The configuration coordination may also account for timing synchronization requirements between participating base stations to enable precise time difference of arrival measurements that form the foundation for uplink positioning calculations.

[0085] The cross-generation configuration delivery mechanisms may enable seamless parameter transport between different cellular technology systems through protocol adaptation and message formatting procedures. The location management function may process the negotiated positioning configurations and may format the configuration data for delivery through sixth generation access systems using various encoding approaches that maintain parameter integrity while accommodating protocol differences between cellular generations. The configuration delivery process may utilize transparent container mechanisms that encapsulate fifth generation positioning parameters within sixth generation protocol messages, enabling the sixth generation access systems to transport positioning configurations without requiring detailed parameter interpretation or validation procedures. Alternatively, the configuration delivery may implement structured information element approaches that explicitly define positioning parameters within sixth generation protocol formats, enabling the sixth generation systems to process and potentially optimize the positioning configurations based on current operating conditions and resource availability constraints.

[0086] The user equipment device configuration and activation procedures may enable devices to participate in cross-generation positioning operations while maintaining primary communication services with their serving access systems. The user equipment devices may receive positioning configurations through their serving sixth generation access systems and may process the configuration information to prepare for uplink reference signal transmissions according to fifth generation positioning specifications. The configuration processing may involve radio frequency parameter extraction, timing schedule establishment, and transmission power calculation procedures that enable the user equipment devices to generate positioning reference signals that conform to fifth generation measurement requirements. The user equipment devices may send acknowledgment messages to their serving access systems confirming successful configuration application, providing feedback that enables the network to verify positioning readiness before initiating measurement procedures. The activation coordination may involve medium access control protocol signaling that provides precise timing control for uplink reference signal transmissions, enabling user equipment devices to coordinate their transmissions with the measurement activities of participating base stations.

[0087] The measurement coordination and execution phase may orchestrate positioning signal collection across multiple base stations while managing interference and resource allocation considerations that span different cellular technology generations. The location management function may distribute measurement requests to participating fifth generation base stations that specify timing windows, frequency resources, and measurement types that should be performed during the positioning procedure. The measurement coordination may utilize non-UE-associated signaling protocols when user equipment devices are not directly served by the measuring base stations, enabling positioning measurements to be collected without requiring active service connections between user equipment devices and fifth generation systems. The participating base stations may configure their receiver systems to detect and measure uplink reference signals transmitted by user equipment devices according to the previously coordinated configuration parameters, where the measurement procedures may involve time of arrival detection, angle of arrival estimation, and signal quality assessment activities that provide the data foundation for location calculations.

[0088] The signal transmission and measurement execution activities may involve coordinated timing between user equipment devices and measuring base stations to capture positioning measurements while avoiding interference with ongoing communication operations. The user equipment devices may transmit sounding reference signals according to the configuration parameters delivered through their serving sixth generation access systems, where the reference signal characteristics conform to fifth generation specifications while utilizing frequency and time resources that are coordinated between the location management function and the participating fifth generation base stations. The reference signal transmissions may follow periodic, semi-persistent, or aperiodic patterns depending on positioning accuracy requirements and network resource considerations, where periodic transmissions may support continuous positioning monitoring, semi-persistent transmissions may provide positioning updates at configurable intervals, and aperiodic transmissions may respond to specific positioning requests or trigger events. The measuring base stations may execute signal detection and parameter extraction algorithms that analyze received uplink reference signals to generate timing measurements, angular estimates, and signal quality indicators that reflect the reliability and accuracy of the collected positioning data.

[0089] The measurement collection and reporting procedures may enable the aggregation of positioning data from multiple base stations while maintaining measurement accuracy and timing precision across the distributed measurement network. The participating base stations may process their individual positioning measurements and may format the measurement results for transmission to the location management function through standardized positioning protocol interfaces. The measurement reports may include time of arrival values with associated timing uncertainty estimates, angle of arrival measurements with angular accuracy indicators, signal strength measurements that reflect propagation conditions, and quality metrics that enable the location management function to assess the reliability of individual measurements during location calculation procedures. The measurement reporting may utilize protocol mechanisms that account for timing differences between base stations and may include synchronization information that enables the location management function to correlate measurements from different base stations to the same reference signal transmission events from user equipment devices.

[0090] The location computation and estimation procedures may process the collected positioning measurements using algorithms that account for geometric relationships between user equipment devices and measuring base stations while managing measurement uncertainties and error sources that may affect positioning accuracy. The location management function may implement uplink time difference of arrival algorithms that process timing measurements from multiple base stations to determine user equipment positions based on hyperbolic intersection calculations that account for the geometric configuration of the measuring base stations. The location computation may also utilize uplink angle of arrival algorithms that process angular measurements to determine user equipment positions based on triangulation methods that intersect angular bearing lines from multiple base stations. The positioning algorithms may implement hybrid approaches that combine time difference of arrival and angle of arrival measurements to enhance location accuracy and provide redundancy against individual measurement errors or geometric limitations that may occur in specific base station configurations.

[0091] The system integration and coordination mechanisms may enable the positioning procedures to operate seamlessly across different cellular technology generations while maintaining compatibility with existing network operations and service delivery frameworks. The location management function may coordinate resource allocation activities that ensure positioning reference signal and / or sounding reference signal transmissions do not interfere with ongoing communication operations in either fifth or sixth generation systems, potentially implementing interference avoidance algorithms and resource scheduling procedures that minimize conflicts between positioning activities and normal network operations. The coordination mechanisms may also account for mobility scenarios where user equipment devices may move between different coverage areas during positioning procedures, enabling the location management function to adapt measurement coordination and base station selection based on changing geometric configurations and signal propagation conditions. The system integration may provide interfaces to location services clients that enable positioning results to be delivered to applications and services that require location information, where the interfaces may include accuracy indicators, confidence intervals, and timing information that enable client applications to assess the suitability of positioning results for their specific operational requirements.

[0092] While various embodiments of the present solution have been described above, it should be understood that they have been presented by way of example only, and not by way of limitation. Likewise, the various diagrams may depict an example architectural or configuration, which are provided to enable persons of ordinary skill in the art to understand example features and functions of the present solution. Such persons would understand, however, that the solution is not restricted to the illustrated example architectures or configurations, but can be implemented using a variety of alternative architectures and configurations. Additionally, as would be understood by persons of ordinary skill in the art, one or more features of one embodiment can be combined with one or more features of another embodiment described herein. Thus, the breadth and scope of the present disclosure should not be limited by any of the above-described illustrative embodiments.

[0093] It is also understood that any reference to an element herein using a designation such as "first, " "second, " and so forth does not generally limit the quantity or order of those elements. Rather, these designations can be used herein as a convenient means of distinguishing between two or more elements or instances of an element. Thus, a reference to first and second elements does not mean that only two elements can be employed, or that the first element must precede the second element in some manner.

[0094] Additionally, a person having ordinary skill in the art would understand that information and signals can be represented using any of a variety of different technologies and techniques. For example, data, instructions, commands, information, signals, bits and symbols, for example, which may be referenced in the above description can be represented by voltages, currents, electromagnetic waves, magnetic fields or particles, optical fields or particles, or any combination thereof.

[0095] A person of ordinary skill in the art would further appreciate that any of the various illustrative logical blocks, modules, processors, means, circuits, methods and functions described in connection with the aspects disclosed herein can be implemented by electronic hardware (e.g., a digital implementation, an analog implementation, or a combination of the two) , firmware, various forms of program or design code incorporating instructions (which can be referred to herein, for convenience, as "software" or a "software module) , or any combination of these techniques. To clearly illustrate this interchangeability of hardware, firmware and software, various illustrative components, blocks, modules, circuits, and steps have been described above generally in terms of their functionality. Whether such functionality is implemented as hardware, firmware or software, or a combination of these techniques, depends upon the particular application and design constraints imposed on the overall system. Skilled artisans can implement the described functionality in various ways for each particular application, but such implementation decisions do not cause a departure from the scope of the present disclosure.

[0096] Furthermore, a person of ordinary skill in the art would understand that various illustrative logical blocks, modules, devices, components and circuits described herein can be implemented within or performed by an integrated circuit (IC) that can include a general purpose processor, a digital signal processor (DSP) , an application specific integrated circuit (ASIC) , a field programmable gate array (FPGA) or other programmable logic device, or any combination thereof. The logical blocks, modules, and circuits can further include antennas and / or transceivers to communicate with various components within the network or within the device. A general purpose processor can be a microprocessor, but in the alternative, the processor can be any conventional processor, controller, or state machine. A processor can also be implemented as a combination of computing devices, e.g., a combination of a DSP and a microprocessor, a plurality of microprocessors, one or more microprocessors in conjunction with a DSP core, or any other suitable configuration to perform the functions described herein.

[0097] If implemented in software, the functions can be stored as one or more instructions or code on a computer-readable medium. Thus, the steps of a method or algorithm disclosed herein can be implemented as software stored on a computer-readable medium. Computer-readable media includes both computer storage media and communication media including any medium that can be enabled to transfer a computer program or code from one place to another. A storage media can be any available media that can be accessed by a computer. By way of example, and not limitation, such computer-readable media can include RAM, ROM, EEPROM, CD-ROM or other optical disk storage, magnetic disk storage or other magnetic storage devices, or any other medium that can be used to store desired program code in the form of instructions or data structures and that can be accessed by a computer.

[0098] In this document, the term "module" as used herein, refers to software, firmware, hardware, and any combination of these elements for performing the associated functions described herein. Additionally, for purpose of discussion, the various modules are described as discrete modules; however, as would be apparent to one of ordinary skill in the art, two or more modules may be combined to form a single module that performs the associated functions according to embodiments of the present solution.

[0099] Additionally, memory or other storage, as well as communication components, may be employed in embodiments of the present solution. It will be appreciated that, for clarity purposes, the above description has described embodiments of the present solution with reference to different functional units and processors. However, it will be apparent that any suitable distribution of functionality between different functional units, processing logic elements or domains may be used without detracting from the present solution. For example, functionality illustrated to be performed by separate processing logic elements, or controllers, may be performed by the same processing logic element, or controller. Hence, references to specific functional units are only references to a suitable means for providing the described functionality, rather than indicative of a strict logical or physical structure or organization.

[0100] Various modifications to the implementations described in this disclosure will be readily apparent to those skilled in the art, and the general principles defined herein can be applied to other implementations without departing from the scope of this disclosure. Thus, the disclosure is not intended to be limited to the implementations shown herein, but is to be accorded the widest scope consistent with the novel features and principles disclosed herein, as recited in the claims below.

Claims

1.A wireless communication method, comprising:retrieving, by a wireless communication entity from a first wireless communication node corresponding to a first radio access technology (RAT) , a sounding reference signal (SRS) configuration for the first RAT;transmitting, by the wireless communication entity to a second wireless communication node corresponding to a second RAT, the SRS configuration; andreceiving, by the wireless communication entity from one or more wireless communication nodes corresponding to the first RAT, a measurement on at least one transmission from a user equipment (UE) .2.The method of claim 1, wherein the first RAT includes a fifth generation (5G) cellular system, and the second RAT includes a sixth generation (6G) cellular system.3.The method of claim 1, wherein the at least one transmission is based on the SRS configuration.4.The method of claim 1, wherein the step of retrieving comprises:sending, by the wireless communication entity to the first wireless communication node, a request for a first SRS configuration; andreceiving, by the wireless communication entity from the first wireless communication node, a second SRS configuration.5.The method of claim 4, wherein the request for the first SRS configuration comprises a proposed SRS configuration.6.The method of claim 4, wherein the step of sending a request for a first SRS configuration and the step of receiving a second SRS configuration comprise transactions of an NRPPa protocol.7.The method of claim 1, wherein the step of transmitting comprises sending, by the wireless communication entity to the second wireless communication node, a message of a positioning protocol communicated between the wireless communication entity and the second wireless communication node.8.The method of claim 7, wherein the SRS configuration is included in the message of the positioning protocol as a transparent container.9.The method of claim 7, wherein the SRS configuration is included in the message of the positioning protocol as a structure of information elements.10.A wireless communication method, comprising:receiving, by a second wireless communication node corresponding to a second radio access technology (RAT) from a wireless communication entity, an sounding reference signal (SRS) configuration of a first RAT; andtransmitting, by the second wireless communication node to a user equipment (UE) , the SRS configuration.11.The method of claim 10, wherein the step of receiving comprises receiving a message of a positioning protocol communicated between the wireless communication entity and the second wireless communication node.12.The method of claim 11, wherein the message includes the SRS configuration as a transparent container.13.The method of claim 11, wherein the message includes the SRS configuration as a structure of information elements.14.The method of claim 10, wherein the step of transmitting comprises transmitting a message of a 6G RRC protocol.15.The method of claim 14, wherein the message includes the SRS configuration as a transparent container.16.The method of claim 14, wherein the message includes the SRS configuration as a structure of information elements.17.The method of claim 14, wherein the message is an RRC reconfiguration message.18.The method of claim 10, wherein the first RAT includes a 5G cellular system, and the second RAT includes a 6G cellular system.19.A wireless communication method, comprising:receiving, by a user equipment (UE) from a second wireless communication node corresponding to a second radio access technology (RAT) , an sounding reference signal (SRS) configuration of a first RAT; andtransmitting, by the UE in radio resources managed by a first wireless communication node corresponding to the first RAT, at least one transmission according to the SRS configuration.20.The method of claim 19, wherein the step of receiving comprises receiving a message of a 6G RRC protocol.21.The method of claim 20, wherein the message is an RRC reconfiguration message.22.The method of claim 19, wherein the UE is in service of the second node but is not in service of the first node.23.The method of claim 19, wherein the at least one transmission comprises a transmission of an SRS for positioning.24.The method of claim 19, wherein the first RAT includes a 5G cellular system, and the second RAT includes a 6G cellular system.25.A wireless communications apparatus comprising a processor and a memory, wherein the processor is configured to read code from the memory and implement a method recited in any of claims 1 to 24.26.A computer program product comprising a computer-readable program medium code stored thereupon, the code, when executed by a processor, causing the processor to implement a method recited in any of claims 1 to 24.

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