Timing advance acquisition

Abstract

Example embodiments of the present disclosure are directed to timing advance (TA) acquisition. A method comprises receiving, from a second apparatus, an indication for triggering a TA acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; suspending, upon the triggering of the TA acquisition procedure, the TA acquisition procedure until a TA occasion with which an interruption for at least a serving cell of the first apparatus caused by the TA acquisition procedure does not exceed a threshold and performing the TA acquisition procedure at the TA occasion.

Description

TIMING ADVANCE ACQUISITIONFIELD

[0001] Various example embodiments of the present disclosure generally relate to the field of telecommunication and in particular, to methods, devices, apparatuses and computer readable storage medium for the timing advance (TA) acquisition.BACKGROUND

[0002] L1 / L2 Triggered Mobility (LTM) is a procedure in which a network device receives L1 / L3 measurement report (s) from a user device, and on their basis the network device changes a serving cell of the user device by a cell switch command signaled via a medium access control-control element (MAC-CE) . The cell switch command may indicate an LTM candidate cell configuration that the network device previously prepared and provided to the user device through a radio resource control (RRC) signaling. Then the user device switches to the target cell according to the cell switch command. The LTM procedure can be used to reduce the mobility latency and interruption caused by the mobility.SUMMARY

[0003] In a first aspect of the present disclosure, there is provided a first apparatus. The first apparatus comprises at least one processor; and at least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the first apparatus at least to: receive, from a second apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; suspend, upon the triggering of the TA acquisition procedure, the TA acquisition procedure until a TA occasion with which an interruption for at least a serving cell of the first apparatus caused by the TA acquisition procedure does not exceed a threshold; and perform the TA acquisition procedure at the TA occasion.

[0004] In a second aspect of the present disclosure, there is provided a second apparatus. The second apparatus comprises at least one processor; and at least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the second apparatus at least to: transmit, to a first apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; and schedule at least one transmission between the first and the second apparatuses within a duration of a timer associated with the triggering of the TA acquisition procedure at the first apparatus.

[0005] In a third aspect of the present disclosure, there is provided a method. The method comprises: receiving, from a second apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; suspending, upon the triggering of the TA acquisition procedure, the TA acquisition procedure until a TA occasion with which an interruption for at least a serving cell of the first apparatus caused by the TA acquisition procedure does not exceed a threshold; and performing the TA acquisition procedure at the TA occasion.

[0006] In a fourth aspect of the present disclosure, there is provided a method. The method comprises: transmitting, to a first apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; and Scheduling at least one transmission between the first and the second apparatuses within a duration of a timer associated with the triggering of the TA acquisition procedure at the first apparatus.

[0007] In a fifth aspect of the present disclosure, there is provided a first apparatus. The first apparatus comprises means for receiving, from a second apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; means for suspending, upon the triggering of the TA acquisition procedure, the TA acquisition procedure until a TA occasion with which an interruption for at least a serving cell of the first apparatus caused by the TA acquisition procedure does not exceed a threshold; and means for performing the TA acquisition procedure at the TA occasion.

[0008] In a sixth aspect of the present disclosure, there is provided a second apparatus. The second apparatus comprises means for transmitting, to a first apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; and means for Scheduling at least one transmission between the first and the second apparatuses within a duration of a timer associated with the triggering of the TA acquisition procedure at the first apparatus.

[0009] In a seventh aspect of the present disclosure, there is provided a computer readable medium. The computer readable medium comprises instructions stored thereon for causing an apparatus to perform at least the method according to the third aspect.

[0010] In an eighth aspect of the present disclosure, there is provided a computer readable medium. The computer readable medium comprises instructions stored thereon for causing an apparatus to perform at least the method according to the fourth aspect.

[0011] It is to be understood that the Summary section is not intended to identify key or essential features of embodiments of the present disclosure, nor is it intended to be used to limit the scope of the present disclosure. Other features of the present disclosure will become easily comprehensible through the following description.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0012] Some example embodiments will now be described with reference to the accompanying drawings, where:

[0013] FIG. 1 illustrates an example communication environment in which example embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0014] FIG. 2 illustrates a signaling chart of an early TA acquisition;

[0015] FIG. 3 illustrates a signaling chart of an early TA acquisition based on physical downlink control channel (PDCCH) order;

[0016] FIG. 4 illustrates an example of capabilities associated with the PDCCH ordered RACH transmission;

[0017] FIG. 5 illustrates an example process of an opportunistic early TA acquisition according to some example embodiments of the present disclosure;

[0018] FIG. 6 illustrates a signaling chart of communication according to some example embodiments of the present disclosure;

[0019] FIG. 7 illustrates an example of a timer in which the user equipment (UE) triggers the TA acquisition according to some example embodiments of the present disclosure;

[0020] FIG. 8 illustrates an example of TA opportunity based on a discontinues reception (DRX) according to some example embodiments of the present disclosure;

[0021] FIG. 9 illustrates a flowchart of a method implemented at a first apparatus in accordance with some example embodiments of the present disclosure;

[0022] FIG. 10 illustrates a flowchart of a method implemented at a second apparatus in accordance with some example embodiments of the present disclosure;

[0023] FIG. 11 illustrates a simplified block diagram of a device that is suitable for implementing example embodiments of the present disclosure; and

[0024] FIG. 12 illustrates a block diagram of an example computer readable medium in accordance with some example embodiments of the present disclosure.

[0025] Throughout the drawings, the same or similar reference numerals represent the same or similar element.DETAILED DESCRIPTION

[0026] Principle of the present disclosure will now be described with reference to some example embodiments. It is to be understood that these embodiments are described only for the purpose of illustration and help those skilled in the art to understand and implement the present disclosure, without suggesting any limitation as to the scope of the disclosure. Embodiments described herein can be implemented in various manners other than the ones described below.

[0027] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which this disclosure belongs.

[0028] References in the present disclosure to “one embodiment, ” “an embodiment, ” “an example embodiment, ” and the like indicate that the embodiment described may include a particular feature, structure, or characteristic, but it is not necessary that every embodiment includes the particular feature, structure, or characteristic. Moreover, such phrases are not necessarily referring to the same embodiment. Further, when a particular feature, structure, or characteristic is described in connection with an embodiment, it is submitted that it is within the knowledge of one skilled in the art to affect such feature, structure, or characteristic in connection with other embodiments whether or not explicitly described.

[0029] It shall be understood that although the terms “first, ” “second, ” …, etc. in front of noun (s) and the like may be used herein to describe various elements, these elements should not be limited by these terms. These terms are only used to distinguish one element from another and they do not limit the order of the noun (s) . For example, a first element could be termed a second element, and similarly, a second element could be termed a first element, without departing from the scope of example embodiments. As used herein, the term “and / or” includes any and all combinations of one or more of the listed terms.

[0030] As used herein, “at least one of the following: <a list of two or more elements>” and “at least one of <a list of two or more elements>” and similar wording, where the list of two or more elements are joined by “and” or “or” , mean at least any one of the elements, or at least any two or more of the elements, or at least all the elements.

[0031] As used herein, unless stated explicitly, performing a step “in response to A” does not indicate that the step is performed immediately after “A” occurs and one or more intervening steps may be included.

[0032] The terminology used herein is for the purpose of describing particular embodiments only and is not intended to be limiting of example embodiments. As used herein, the singular forms “a” , “an” and “the” are intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. It will be further understood that the terms “comprises” , “comprising” , “has” , “having” , “includes” and / or “including” , when used herein, specify the presence of stated features, elements, and / or components etc., but do not preclude the presence or addition of one or more other features, elements, components and / or combinations thereof.

[0033] As used in this application, the term “circuitry” may refer to one or more or all of the following: (a) hardware-only circuit implementations (such as implementations in only  analog and / or digital circuitry) and (b) combinations of hardware circuits and software, such as (as applicable) : (i) a combination of analog and / or digital hardware circuit (s) with  software / firmware and (ii) any portions of hardware processor (s) with software (including digital  signal processor (s) ) , software, and memory (ies) that work together to cause an apparatus, such as a mobile phone or server, to perform various functions) and (c) hardware circuit (s) and or processor (s) , such as a microprocessor (s) or a  portion of a microprocessor (s) , that requires software (e.g., firmware) for operation, but the software may not be present when it is not needed for operation.

[0034] This definition of circuitry applies to all uses of this term in this application, including in any claims. As a further example, as used in this application, the term circuitry also covers an implementation of merely a hardware circuit or processor (or multiple processors) or portion of a hardware circuit or processor and its (or their) accompanying software and / or firmware. The term circuitry also covers, for example and if applicable to the particular claim element, a baseband integrated circuit or processor integrated circuit for a mobile device or a similar integrated circuit in server, a cellular network device, or other computing or network device.

[0035] As used herein, the term “communication network” refers to a network following any suitable communication standards, such as New Radio (NR) , Long Term Evolution (LTE) , LTE-Advanced (LTE-A) , Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA) , High-Speed Packet Access (HSPA) , Narrow Band Internet of Things (NB-IoT) and so on. Furthermore, the communications between a terminal device and a network device in the communication network may be performed according to any suitable generation communication protocols, including, but not limited to, the first generation (1G) , the second generation (2G) , 2.5G, 2.75G, the third generation (3G) , the fourth generation (4G) , 4.5G, the fifth generation (5G) , 5.5G, the sixth generation (6G) communication protocols, and / or any other protocols either currently known or to be developed in the future. Embodiments of the present disclosure may be applied in various communication systems. Given the rapid development in communications, there will of course also be future type communication technologies and systems with which the present disclosure may be embodied. It should not be seen as limiting the scope of the present disclosure to only the aforementioned system.

[0036] As used herein, the term “network device” refers to a node in a communication network via which a terminal device accesses the network and receives services therefrom. The network device may refer to a base station (BS) or an access point (AP) , for example, a node B (NodeB or NB) , an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , an NR NB (also referred to as a gNB) , a Remote Radio Unit (RRU) , a radio header (RH) , a remote radio head (RRH) , a relay, an Integrated Access and Backhaul (IAB) node, a low power node such as a femto, a pico, a non-terrestrial network (NTN) or non-ground network device such as a satellite network device, a low earth orbit (LEO) satellite and a geosynchronous earth orbit (GEO) satellite, an aircraft network device, and so forth, depending on the applied terminology and technology. In some example embodiments, radio access network (RAN) split architecture comprises a Centralized Unit (CU) and a Distributed Unit (DU) at an IAB donor node. An IAB node comprises a Mobile Terminal (IAB-MT) part that behaves like a UE toward the parent node, and a DU part of an IAB node behaves like a base station toward the next-hop IAB node.

[0037] The term “terminal device” refers to any end device that may be capable of wireless communication. By way of example rather than limitation, a terminal device may also be referred to as a communication device, user equipment (UE) , a Subscriber Station (SS) , a Portable Subscriber Station, a Mobile Station (MS) , or an Access Terminal (AT) . The terminal device may include, but not limited to, a mobile phone, a cellular phone, a smart phone, voice over IP (VoIP) phones, wireless local loop phones, a tablet, a wearable terminal device, a personal digital assistant (PDA) , portable computers, desktop computer, image capture terminal devices such as digital cameras, gaming terminal devices, music storage and playback appliances, vehicle-mounted wireless terminal devices, wireless endpoints, mobile stations, laptop-embedded equipment (LEE) , laptop-mounted equipment (LME) , USB dongles, smart devices, wireless customer-premises equipment (CPE) , an Internet of Things (IoT) device, a watch or other wearable, a head-mounted display (HMD) , a vehicle, a drone, a medical device and applications (e.g., remote surgery) , an industrial device and applications (e.g., a robot and / or other wireless devices operating in an industrial and / or an automated processing chain contexts) , a consumer electronics device, a device operating on commercial and / or industrial wireless networks, and the like. The terminal device may also correspond to a Mobile Termination (MT) part of an IAB node (e.g., a relay node) . In the following description, the terms “terminal device” , “communication device” , “terminal” , “user equipment” and “UE” may be used interchangeably.

[0038] As used herein, the term “resource, ” “transmission resource, ” “resource block, ” “physical resource block” (PRB) , “uplink resource, ” or “downlink resource” may refer to any resource for performing a communication, for example, a communication between a terminal device and a network device, such as a resource in time domain, a resource in frequency domain, a resource in space domain, a resource in code domain, or any other combination of the time, frequency, space and / or code domain resource enabling a communication, and the like. In the following, unless explicitly stated, a resource in both frequency domain and time domain will be used as an example of a transmission resource for describing some example embodiments of the present disclosure. It is noted that example embodiments of the present disclosure are equally applicable to other resources in other domains.

[0039] FIG. 1 illustrates an example communication network 100 in which example embodiments of the present disclosure can be implemented. As shown in FIG. 1, the communication network 100 may comprise a first apparatus 110 which may also be, for example, referred to as a terminal device or a UE.

[0040] The communication network 100 may further comprise a second apparatus 120, which may be, for example, considered as being a network device or being included in a network device. In some example embodiments, the network device may be discussed as a BS, a gNB, or an eNB.

[0041] A serving area provided by the second apparatus 120 is called a cell. The second apparatus 120 may provide one or more cells serving the first apparatus. For example, the first apparatus 110 may communicate with the second apparatus 120 within the cell 102. In some scenarios, the cell 102 may be considered as a cell that is serving the first apparatus 110.

[0042] In the following, for the purpose of illustration, some example embodiments are described with the first apparatus 110 operating as a terminal device and the second apparatus 120 operating as a network device. However, in some example embodiments, operations described in connection with a terminal device may be implemented at a network device or other device, and operations described in connection with a network device may be implemented at a terminal device or other device.

[0043] In some example embodiments, if the first apparatus 110 is a terminal device and second apparatus 120 is a network device, a link from the second apparatus 120 to first apparatus 110 is referred to as a downlink (DL) , while a link from the first apparatus 110 to second apparatus 120 is referred to as an UL. In DL, the second apparatus 120 is a transmitting (TX) apparatus (or a transmitter) and the first apparatus 110 is a receiving (RX) apparatus (or a receiver) . In UL, the first apparatus 110 is a TX apparatus (or a transmitter) and the second apparatus 120 is an RX apparatus (or a receiver) .

[0044] It is to be understood that the number of devices and their connections shown in FIG. 1 are only for the purpose of illustration without suggesting any limitation. The communication environment 100 may include any suitable number of devices configured to implementing example embodiments of the present disclosure. Although not shown, it would be appreciated that one or more additional devices may be located in the cell 102, and one or more additional cells may be deployed in the communication environment 100. It is noted that although illustrated as a network device, the second apparatus 120 may be another device than a network device. Although illustrated as a terminal device, the first apparatus 110 may be another device than a terminal device.

[0045] In the following, for the purpose of illustration, some example embodiments are described with the first apparatus 110 operating as a UE and the second apparatus 120 operating as a base station. However, in some example embodiments, operations described in connection with a terminal device may be implemented at a network device or other device, and operations described in connection with a network device may be implemented at a terminal device or other device.

[0046] Communications in the communication environment 100 may be implemented according to any proper communication protocol (s) , comprising, but not limited to, cellular communication protocols, wireless local network communication protocols such as Institute for Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 802.11 and the like, and / or any other protocols currently known or to be developed in the future. Moreover, the communication may utilize any proper wireless communication technology, comprising but not limited to: Code Division Multiple Access (CDMA) , Frequency Division Multiple Access (FDMA) , Time Division Multiple Access (TDMA) , Frequency Division Duplex (FDD) , Time Division Duplex (TDD) , Multiple-Input Multiple-Output (MIMO) , Orthogonal Frequency Division Multiple (OFDM) , Discrete Fourier Transform spread OFDM (DFT-s-OFDM) and / or any other technologies currently known or to be developed in the future.

[0047] As described above, L1 / L2 Triggered Mobility (LTM) is a procedure in which a network device receives L1 measurement report (s) from a user device, and on their basis the network device changes a serving cell of the user device by a cell switch command signaled via a medium access control-control element (MAC-CE) .

[0048] FIG. 2 illustrates a signaling chart of an early TA acquisition. As shown in FIG. 2, UE 210 is in an RRC connected state. The UE 210 may send a measurement report, e.g., about at least one DL reference signal (RS) , to the gNB 220. Then the gNB 220 may perform candidate cell preparation for an LTM procedure and send up to 8 LTM candidate cells configuration via an RRC reconfiguration message. Upon receiving the configuration, the UE 210 may send an RRC reconfiguration complete message to the gNB 220.

[0049] During an early synchronization procedure, the UE 210 and the gNB 220 may perform a DL synchronization with LTM candidate cells and a UL synchronization with LTM candidate cells.

[0050] During an LTM execution procedure, the UE 110 may send a layer 1 (L1) or Layer 3 (L3) measurement report, e.g., Synchronization signal block (SSB) or channel state information RS (CSI-RS) , to the gNB 220. Based on the L1 or L3 measurement report, the gNB 220 may make an LTM decision and send a cell switch command to the UE 210 via a MAC-CE. Upon receiving the cell switch command, the UE 210 may detach from source cell and apply target cell configuration.

[0051] Optionally, and if not performed before the cell switch command, the UE 210 may perform an RA channel (RACH) procedure towards the target cell. Then the UE 210 may send an RRC reconfiguration complete message to the gNB 220. After that, the LTM cell switch is completed.

[0052] In the early TA acquisition shown in FIG. 2, if the candidate cell has the same NTA as the current serving cells or NTA=0, the early TA acquisition procedure may not be required. Otherwise, the network (e.g., the gNB 220) may request the UE 210 to perform the early TA acquisition of a candidate cell before a cell switch.

[0053] As an example, the early TA acquisition procedure may be triggered by PDCCH order from the serving cell. As another example, the early TA acquisition procedure may be realized through UE-based TA measurement as configured by an RRC signalling (a UE autonomous TA estimation) .

[0054] In the former case, the gNB to which the candidate cell belongs, may calculate the TA value based on the received preamble from the UE. A target gNB may send the result to the source gNB which is the serving cell of the UE. The serving cell may send the TA value to the UE in the LTM cell switch command (via MAC-CE) when triggering LTM cell switch.

[0055] In both cases the UE may perform RACH-less LTM upon receiving the cell switch command. The network may send a TA value in the LTM cell switch command MAC CE even without UE early TA acquisition.

[0056] FIG. 3 illustrates a signaling chart of an early TA acquisition based on the PDCCH order.

[0057] As shown in FIG. 3, the gNB 320 managing a Cell A may send, to the UE 310, an RRC reconfiguration message including TA acquisition configuration of a Cell B, which may manage by the gNB 330. Specifically, the gNB 320 to which Cell A belongs may provide the TA acquisition configuration to the UE 310 within the RRCReconfiguration message. The TA acquisition configuration may include all RRC configuration information required to send a RA preamble to Cell B so that the gNB 330 to which Cell B belongs can calculate a TA value to be used by the UE 310, e.g., in case an LTM cell switch procedure is executed to Cell B. The TA acquisition configuration may include information for one or multiple cells to which the TA acquisition procedure may be executed by the UE 310. Then the UE 210 may reply with an RRC reconfiguration complete message to the gNB 220.

[0058] The gNB 320 may send the PDCCH order indicating UE to perform TA acquisition procedure to Cell B. In this case, the gNB 320 to which Cell A belongs may send the PDCCH order message to the UE 310 in order to initiate a TA acquisition procedure with Cell B. For example, the PDCCH order message may include the information required to sends a RA Preamble to Cell B. Upon receiving the PDCCH order, a RA procedure may be triggered.

[0059] Then the UE 310 may send a RA preamble transmission to the gNB 330. For example, the UE 310 may send a RA preamble to Cell B so that the gNB 330 to which Cell B belongs can estimate a TA value to be used by the UE 310, e.g., if an LTM cell switch procedure is triggered to Cell B.

[0060] Alternatively, the gNB 310 to which Cell A belongs may indicate the retransmission of preamble for TA acquisition in case no TA is obtained.

[0061] After that, the gNB 320 may send a TA value, e.g., in a cell switch command indicating the Cell B as a target cell. In this case, the gNB 320 to which Cell A belongs may provide the TA value calculated by the gNB 330 to which Cell B belongs during the TA acquisition procedure, e.g. in an LTM cell switch command MAC CE which initiate cell switch procedure to Cell B.

[0062] Depending on the availability of a valid TA value, the UE may perform either a RACH-less LTM or RACH-based LTM cell switch.

[0063] If TA value is available at LTM switch and if the TA value is provided in the cell switch command, the UE may apply the TA value as provided by the network and performs RACH less LTM switch.

[0064] If TA value is not available at LTM switch and if the no TA value is provided in the cell switch command, the UE may perform a RACH based LTM switch.

[0065] The requirements for Release 18 LTM early TA acquisition based on PDCCH ordered RACH has been defined. The outcome of the Release 18 LTM feature relies on a very tight loop if the network wants to make use of the Early TA acquisition. Hence, if the UE is requested to send preamble to the target LTM for allowing the target LTM cell to estimate the TA, the target gNB may estimate the TA based on the received preamble from the UE. Once target cell has an estimated TA, it may share this with the UE’s current source cell who may then include the TA into the LTM cell switch command that is sent to the UE. Once the UE receives the LTM switch command with a TA value, the UE may switch to the indicated target cell and apply the indicated TA value. Hence, there is no reason for the UE to acquire TA value in the target cell during cell switch prior to being able to access the target (new source) cell.

[0066] A TA value is a value used by the UE to know how much the UE would advance its UL transmissions (relative to the received DL path) to ensure that network receives the UL transmissions from the UE (and other UEs in the cell) within the expected reception window. UEs not transmitting with correct TA value may cause UL interference at the gNB side which may reduce the overall performance.

[0067] The TA is initially estimated by the gNB by use of for example RACH procedure and preamble reception from the UE. The estimated TA may be delivered to the UE once estimated. The UE then may perform autonomous tracking of the TA value based on tracking of the DL from the source cell.

[0068] Furthermore, requirements for initial transmission timing and other UL transmissions are defined.

[0069] For the UE to transmit a preamble to a cell (for example the LTM candidate cell) the UE may need to tune to that cells downlink (DL) to ensure accurate transmit timing) and then transmit the preamble.

[0070] Depending on the UE capability, the UE may have the capability of DL time tracking from one or more sources (here cells) and transmit with different uplink timing. This is reflected in the UE capability or feature group table here:

[0071] For example, there could be following two UE implementations: - UE capable of time tracking of 2 sources (here cells) but only capable of single  transmission (1 UL) . In this case, the UE may need to tune from serving cell to candidate cell to transmit the preamble to the candidate cell (based on the candidate DL timing) . In this case, the UE may not be available in the source cell during the preamble transmission (39-4) . - UE capable of time tracking of 2 sources (here cells) and capable of transmission  towards two targets possibly with different or independent TA values (2 UL) . In this case, the UE may need to activate another RF chain (RX / TX) in addition to the RF chain used for the serving cell. This 2nd RF chain may be used to transmit the preamble to the candidate cell (based on the candidate DL timing) . In this case, the UE may not be available in the source cell during the 2nd RF chain on / off switching but may be available during the preamble transmission (39-4a) .

[0072] The current LTM and TA acquisition procedure may add complexity and strict timing requirements to the network and the procedure. In addition, the early TA acquisition may cause interruptions to the serving cell, or scheduling restrictions are defined.

[0073] FIG. 4 illustrates an example of capabilities associated with the PDCCH ordered RACH transmission. As shown, upon receiving the PDCCH order message 401, the UE may need to retune to the target cell and interrupt the serving cell data transmission (420 and 430) when entering / existing the RACH transmission 410.

[0074] The UE may cause interruption to serving cell data transmission when the UE needs to retune to the candidate frequency. In addition to this, the PRACH may cause interruptions to serving cell data transmission. Adding more hardware to the UE to perform simultaneous data transmissions for RACH purposes is costly and not always possible in all of the implementations. Additionally, more hardware may usually consume more energy.

[0075] Therefore, how to eliminate the interruptions and scheduling restrictions to serving cell when UE is required to retune to the target cell may need to be further studied.

[0076] Example embodiments of the present disclosure provide a solution for TA acquisition. In this solution, the first apparatus receives, from a second apparatus, an indication for triggering a TA acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus. Upon the triggering of the TA acquisition procedure, the first apparatus suspends the TA acquisition procedure until a TA occasion with which an interruption for at least a serving cell of the first apparatus caused by the TA acquisition procedure does not exceed a threshold. Then the first apparatus performs the TA acquisition procedure at the TA occasion.

[0077] Example embodiments of the present disclosure will be described in detail below with reference to the accompanying drawings.

[0078] The early TA acquisition proposed in the present disclosure may be referred to an opportunistic early TA acquisition. In this solution, the UE may be pre-configured with one or more preamble (s)  / RACH occasions for one or more mobility candidate cells (e.g., for an LTM switch or handover (HO) ) while the execution of the preamble transmission (to the one or more candidate cells) is opportunistic on UE side, and depending on UE conditions and UE causing interruptions towards serving cell.

[0079] FIG. 5 illustrates an example process of an opportunistic early TA acquisition according to some example embodiments of the present disclosure.

[0080] As shown in FIG. 5, upon receiving an opportunistic TA trigger 501, the first apparatus may evaluate an opportunity determination for a TA acquisition within a time period 510. For example, Evaluation may be based on AI determination and inputting, for instance historical scheduling / activity duration, (SSB) measurement durations and RACH occasions.

[0081] Then the first apparatus 110 may wait until there is a break in serving cell scheduling and perform a PRACH transmission without interrupting serving cell within a time period 530. For example, the scheduling break may be less than or equal to a PRACH process duration 520 with or without retuning.

[0082] For example, the first apparatus 110 may determine RACH occasions (e.g., 540) and SSB location with respect to scheduling and determine whether there is enough time to perform PRACH transmission.

[0083] In some examples, the first apparatus 110 may only perform the opportunistic TA if there is no retuning required (i.e., shorted delay) . For example, when the target frequency of preamble transmission does not cause retuning (e.g., is within active BWP or within a bandwidth location in relation to serving UL bandwidth that no retuning is required.

[0084] Reference is now made to FIG. 6, which shows a signaling chart 600 of communication according to some example embodiments of the present disclosure. As shown in FIG. 6, the signaling chart 600 involves a first apparatus 110, a second apparatus 120 and a third apparatus 130. For the purpose of discussion, reference is made to FIG. 1 to describe the signaling chart 600.

[0085] As shown in FIG. 6, the first apparatus 110 is in a connected mode and may receive, for instance, LTM or handover configuration from the second apparatus 120 to which a serving cell of the first apparatus 110 belongs. This configuration may also include a configuration (e.g., a flag or a specific RACH configuration for opportunistic TA acquisition) . Prior to this, the first apparatus 110 may have indicated via capability signaling it is able to perform opportunistic early TA acquisition.

[0086] Specifically, during the LTM preparation, the first apparatus 110 may send (602) a measurement report, e.g., including at least one LTM candidate cell, to the second apparatus 120. Then the second apparatus 120 may perform (604) an LTM candidate preparation and send (606) an LTM candidate cell configuration via an RRC reconfiguration message. Upon receiving the configuration, the first apparatus 110 may (608) send an RRC reconfiguration complete message to the second apparatus 120.

[0087] Then the first apparatus 110 may receive (610) , from the second apparatus, an indication for triggering a TA acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus. The early TA acquisition procedure used hereinafter may be referred to an opportunistic early TA acquisition.

[0088] For example, the indication for triggering the TA acquisition procedure may be transmitted via or included in a PDCCH ordered RACH, a periodical configuration associated with the RA procedure, downlink control information (DCI) , a MAC-CE command, or a network DL message associated with the opportunistic or interruption-less TA procedure. The term “interruption-less” may be referred to as non-interruption or having an interruption that does not exceed a threshold. Interruption-less may also mean that the first apparatus 110 selects an occasion from a time window that causes minimum amount of interruption to the transmission.

[0089] For example, in an Opportunistic early TA acquisition, the first apparatus 110 may perform interruption-less TA acquisition procedure, where the first apparatus 110 may perform PRACH transmission  / preamble transmission in a manner that does causes zero or less than a threshold interruption to the network scheduled data traffic. Opportunistic early TA acquisition may also include TA acquisition from the target cell directly, or via source cell. It may be that both, preamble transmission and TA reception are interruption-less or it may be that only one of them is.

[0090] In some other examples, the indication for triggering the TA acquisition procedure may also indicate a timer. Upon triggering the TA acquisition procedure, the timer may start at the first apparatus. That is, the duration of the timer may correspond to a time period within which a TA acquisition opportunity is to be determined.

[0091] In this case, the first apparatus 110 may be configured with the timer, in which the first apparatus 110 may trigger the TA acquisition (e.g., transmit a preamble) . The first apparatus 110 may or may not need to finish the procedure before the timer expiry.

[0092] As an example, the timer may be started once the TA trigger occurs. Once the timer is started, the first apparatus 110 may perform evaluation / search of non-interruptive TA acquisition occasions. If the occasion is found, the first apparatus 110 may perform TA acquisition (e.g. transmits a preamble to the target cell) .

[0093] As an example, during the timer, the UE may perform evaluation  / search of the interruption-less occasion for PRACH transmission and also for TA reception. These may both be performed during the timer, or the reception of the TA may not be performed within the duration of the timer, but outside of it.

[0094] As an example, the timer may determine the interruption-less time window. The timer may be started once the TA trigger occurs and UE perform interruption-less, TA acquisition procedure.

[0095] Upon timer expiration, the first apparatus 110 may stop evaluating or searching for TA occasions. If first apparatus 110 has not started the acquisition of the preamble upon the timer expiration, the first apparatus 110 may transmit preamble to the target cell, which causes interruption or may not to transmit, and perform RACH during the cell switch or handover.

[0096] Based on the indication, the first apparatus 110 may evaluate (612) a TA opportunity and determine a waiting time or the next occasion when there is no or minimum amount of interruptions for the serving cell.

[0097] For instance, the first apparatus 110 may use synchronization system block configuration (e.g., periodicity) , RACH occasions, scheduling grant information, and DRX configuration to perform evaluation of the next possible opportunity.

[0098] As another example, the first apparatus 110 may also apply implementation specific information to the evaluation, for instance, how many slots the RF is retuning on a specific frequency, carrier or band.

[0099] As yet another example, the first apparatus 110 may initiate a timer based on UE configuration or implementation.

[0100] In this situation, the first apparatus 110, upon the triggering of the TA acquisition procedure, may suspend or wait (614) the TA acquisition procedure until a TA occasion with which an interruption for at least a serving cell of the first apparatus caused by the TA acquisition procedure does not exceed a threshold.

[0101] The threshold mentioned herein may be configured by the network, e.g., the second apparatus 120. For example, the threshold for the interruption may comprise a pre-defined amount of interruption tolerable for the serving cell, a pre-defined interruption time and / or no interruption time.

[0102] For example, the second apparatus 120 may configure or specify, instead of using minimum requirements, the first apparatus 110 with the pre-defined interruption time.

[0103] If the first apparatus 110 may guarantee that the interruption caused by the TA acquisition is less or equal than a configured / specified value, the first apparatus 110 may perform the TA acquisition. If, based on the evaluation of the first apparatus 110, the interruption caused is more, the evaluation result is negative, and the first apparatus 110 may not proceed with early TA acquisition procedure.

[0104] For example, if implementation of the first apparatus 110 determined interruption duration is 2 slots, and the PRACH transmission occasion is 1 slot, and the second apparatus 120 has configured a threshold to 5 slots. Then the first apparatus 110 may be allowed to retune 2 slots, perform RACH transmission in 1 slot and return within two slots. If the first apparatus 110 can do this, then first apparatus 110 may be always permitted to do UE based TA. However, for some UEs the duration may be longer, these UEs would either need to wait for a break in the serving cell scheduling to be able to perform the procedure or fall back to RACH if that fails.

[0105] While the first apparatus 110 is being scheduled, the first apparatus 110 may not attempt to initiate a RACH procedure but the first apparatus 110 may wait for the next opportunity.

[0106] For example, suspending time / waiting time for the TA acquisition procedure may be associated with an outcome of the evaluation of the first apparatus, a duration for determining the TA occasion, the TA occasion determined by the first apparatus, a configuration received from the second apparatus and / or the next DRX occasion.

[0107] As an option, if the waiting time for the TA acquisition procedure past or a TA occasion is determined, the first apparatus 110 may retune (616) the candidate cell. Then the first apparatus 110 may send (618) a preamble transmission to the third apparatus 130, to which the candidate cell belongs and receive (620) a target cell TA value from the third apparatus 130. After that the first apparatus 110 may retune (622) to the serving cell of the first apparatus 110.

[0108] That is, the first apparatus 110 may have determined that the RACH procedure does not cause interruption to serving cell data transmission and proceed with the procedure.

[0109] For example, the preambles used for the preamble transmission may be configured by an RRC signaling, e.g. together with the candidate configuration. It is also possible that the configuration of preambles may be a PDCCH order based or DL trigger based, e.g., network DL message associated with an opportunistic early TA configuration.

[0110] Once the preambles are configured, they may be used for TA acquisition in the target cells. For example, the first apparatus 110 may acquire TA of the indicated or evaluated candidate cell triggered by network command (such as PDCCH order) , but preamble transmission of the first apparatus 110 may be done in a way that does not cause interruptions to the serving cell (s) . For instance, during unscheduled durations or outside of the active time.

[0111] As another example, the first apparatus 110 may acquire TA of the indicated or evaluated candidate cell and the preamble to be used may be a preamble configured together with the candidate cells.

[0112] FIG. 7 illustrates an example of a timer in which the UE triggers the TA acquisition according to some example embodiments of the present disclosure.

[0113] As shown in FIG. 7, the timer starts upon receiving the TA trigger 701 and runs within a time duration 710. During a time period 740 within which the first apparatus 110 is being scheduled, the first apparatus 110 may wait (720) for the next opportunity for the TA acquisition. The next opportunity for the TA acquisition may be in the time period 730 which belongs to a non-interruption duration.

[0114] As an option, if the first apparatus 110 sends at least one preamble transmission 703, the timer may be invalid. As another option, if the first apparatus 110 receives a TA value 705, the timer may be invalid. If there is no If no preamble transmission or TA value reception, either transmit preamble or perform RACH during interruption the expiration of the timer.

[0115] As an option, the first apparatus 110 may determine a time period 740 (shown in FIG. 7) within which a specified signaling or a transmission of data with a specified type is to be received from the serving cell and determine the TA occasion outside the time period. Because for a specific signaling or data type (or SRB  / DRB configuration) , the first apparatus 110 may not be allowed to cause interruptions on scheduling.

[0116] TA acquisition may be triggered by a PDCCH ordered RACH, a periodical configuration, e.g., every xms the first apparatus is performing RACH to the best target cell or DL Trigger (e.g., associated control command) for instance TCI state activation MAC-CE initiates the first apparatus to start to search for interruption free TA opportunity.

[0117] If there are no opportunities to acquire early TA without causing serving cell interruption, the early procedure may be not performed, and the first apparatus 110 may fall back to RACH procedure performed during cell switch interruption time (e.g. after cell switch command or handover command, or during cell switch that is triggered by a condition for CLTM being met) .

[0118] Referring back to FIG. 6, as another option, the first apparatus 110 may obtain a discontinuous reception (DRX) period of the first apparatus 110 and determine 624 the TA occasion within the DRX period. That is, the first apparatus 110 may have determined that, upon entering DRX the first apparatus 110, may perform the RACH transmission.

[0119] Upon entering DRX, when the serving cell scheduling is OFF, the first apparatus 110 may retune (626) the candidate cell. Then the first apparatus 110 may send (628) a preamble transmission to the third apparatus 130, to which the candidate cell belongs and receive (630) a target cell TA value from the third apparatus 130, for example, via a target cell MAC-CE . Although not shown in FIG. 3, it is also possible that the first apparatus 110 may obtain a TA value from a source cell TA value command.

[0120] After that the first apparatus 110 may retune (632) to the serving cell of the first apparatus 110. If the first apparatus 110 determines (634) that the DRX is ON, the first apparatus 110 may be (636) available for scheduling.

[0121] FIG. 8 illustrates an example of TA opportunity based on a DRX according to some example embodiments of the present disclosure. As shown in FIG. 8, the TA opportunity  / non serving cell scheduling may be determined as DRX duration. In other words, the first apparatus 110 may wait for DRX period  / occasion after the RACH process has been triggered by the network.

[0122] Upon receiving the early TA request command 801, the first apparatus 110 may wait for the first TA opportunity with period 810. When entering DRX 802, the first apparatus 110 may calculate TA before the next on-duration 830 within time window 820 there is enough time for TA acquisition. Then the first apparatus 110 may send a preamble transmission 803. Upon the first apparatus being scheduled, the network may provide TA which may be maintained for a certain period, e.g., 5s.

[0123] Referring back to FIG. 6, after the TA acquisition, the first apparatus 110 may perform (638) a cell switch or handover execution. It is to be understood that the first apparatus 110 may also obtain a TA value via a cell switch message (e.g. a MAC CE message, or other in-band message, or control message) or obtain a dedicated TA value (e.g. via a MAC CE dedicated for TA value indication or other in-band message, or control message) .

[0124] As described above, the solution of the present disclosure may allow the first apparatus 110 to delay the execution or even suspend execution of the early TA acquisition procedure. For instance, after the first apparatus 110 has received PDCCH ordered RACH, the first apparatus 110 may determine and delay (wait) until there is a break in the serving cell data transmission.

[0125] Then a PRACH transmission may be performed when the first apparatus 110 has an opportunity to transmit the preamble when the this causes no, or pre-defined amount, or minimal amount of interruptions to the serving cell.

[0126] FIG. 9 shows a flowchart of an example method 900 implemented at a first apparatus in accordance with some example embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 900 will be described from the perspective of the first apparatus 110 in FIG. 1.

[0127] At block 910, the first apparatus receives, from a second apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus.

[0128] At block 920, the first apparatus suspends, upon the triggering of the TA acquisition procedure, the TA acquisition procedure until a TA occasion with which an interruption for at least a serving cell of the first apparatus caused by the TA acquisition procedure does not exceed a threshold.

[0129] At block 930, the first apparatus performs the TA acquisition procedure at the TA occasion.

[0130] In some example embodiments, the indication for triggering the TA acquisition procedure comprises at least one of the following: a physical downlink control channel (PDCCH) ordered random access (RA) channel, a periodical configuration associated with the RA procedure, a command for triggering the TA acquisition procedure via downlink control information (DCI) or medium access control-control element (MAC-CE) , a downlink message indicating a trigger of an interruption-less TA acquisition.

[0131] In some example embodiments, the method 900 further comprises: starting a timer upon triggering the TA acquisition procedure.

[0132] In some example embodiments, the method 900 further comprises: determining the TA occasion before an expiration of the timer; and in accordance with a determination that the TA occasion fails to be determined before the expiration of the timer, stopping searching the TA occasion upon the expiration of the timer.

[0133] In some example embodiments, the method 900 further comprises: determining a time period within which a specified signaling or a transmission of data with a specified type is to be received from the serving cell; and determining the TA occasion outside the time period.

[0134] In some example embodiments, the method 900 further comprises: obtaining a discontinuous reception (DRX) period of the first apparatus; and determining the TA occasion within the DRX period.

[0135] In some example embodiments, suspending time for the TA acquisition procedure is associated with at least one of the following: a duration for determining the TA occasion, the TA occasion determined by the first apparatus, a configuration received from the second apparatus, or the next DRX occasion.

[0136] In some example embodiments, the method 900 further comprises: receiving, from the second apparatus, the threshold for the interruption comprises at least one of the following: a pre-defined amount of interruption tolerable for the serving cell, or a pre-defined interruption time, or no interruption time.

[0137] In some example embodiments, the method 900 further comprises: obtaining a configuration of one or more preambles associated with an RA to the candidate cell via a radio resource configuration (RRC) signaling or along with the indication for triggering the TA acquisition procedure; and performing, at the TA occasion, the TA acquisition procedure for the RA to the candidate cell using a preamble selected from the one or more preambles.

[0138] In some example embodiments, the method 900 further comprises: in accordance with a determination that the TA occasion fails to be determined, performing the TA acquisition procedure regardless of the interruption.

[0139] In some example embodiments, the first apparatus comprises a terminal device and the second apparatus comprises a network node.

[0140] FIG. 10 shows a flowchart of an example method 1000 implemented at a second apparatus in accordance with some example embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1000 will be described from the perspective of the second apparatus 120 in FIG. 1.

[0141] At block 1010, the second apparatus transmits, to a first apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus.

[0142] At block 1020, the second apparatus schedule at least one transmission between the first and the second apparatuses within a duration of a timer associated with the triggering of the TA acquisition procedure at the first apparatus.

[0143] In some example embodiments, the indication for triggering the TA acquisition procedure comprises at least one of the following: a physical downlink control channel (PDCCH) ordered random access (RA) channel, a periodical configuration associated with the RA procedure, a command for triggering the TA acquisition procedure via downlink control information (DCI) or medium access control-control element (MAC-CE) , a downlink message indicating a trigger of an interruption-less TA acquisition.

[0144] In some example embodiments, the at least one transmission comprises at least one of the following: a specified signaling, or a transmission of data with a specified type is to be received from the serving cell.

[0145] In some example embodiments, an interruption for the at least one transmission on at least a serving cell of the first apparatus, caused by the TA acquisition procedure, does not exceed a threshold within the duration.

[0146] In some example embodiments, the method 1000 further comprises: transmitting, to the first apparatus, the threshold for the interruption comprises at least one of the following: a pre-defined amount of interruption tolerable for the serving cell, or a pre-defined interruption time, or no interruption time.

[0147] In some example embodiments, the first apparatus comprises a terminal device and the second apparatus comprises a network node.

[0148] In some example embodiments, a first apparatus capable of performing any of the method 900 (for example, the first apparatus 110 in FIG. 1) may comprise means for performing the respective operations of the method 900. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module. The first apparatus may be implemented as or included in the first apparatus 110 in FIG. 1.

[0149] In some example embodiments, the first apparatus comprises means for receiving, from a second apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; means for suspending, upon the triggering of the TA acquisition procedure, the TA acquisition procedure until a TA occasion with which an interruption for at least a serving cell of the first apparatus caused by the TA acquisition procedure does not exceed a threshold; and means for performing the TA acquisition procedure at the TA occasion.

[0150] In some example embodiments, the indication for triggering the TA acquisition procedure comprises at least one of the following: a physical downlink control channel (PDCCH) ordered random access (RA) channel, a periodical configuration associated with the RA procedure, a command for triggering the TA acquisition procedure via downlink control information (DCI) or medium access control-control element (MAC-CE) , a downlink message indicating a trigger of an interruption-less TA acquisition.

[0151] In some example embodiments, the first apparatus further comprises: means for starting a timer upon triggering the TA acquisition procedure.

[0152] In some example embodiments, the first apparatus further comprises: means for determining the TA occasion before an expiration of the timer; and means for in accordance with a determination that the TA occasion fails to be determined before the expiration of the timer, stopping searching for the TA occasion upon the expiration of the timer.

[0153] In some example embodiments, the first apparatus further comprises: means for determining a time period within which a specified signaling or a transmission of data with a specified type is to be received from the serving cell; and means for determining the TA occasion outside the time period.

[0154] In some example embodiments, the first apparatus further comprises: means for obtaining a discontinuous reception (DRX) period of the first apparatus; and means for determining the TA occasion within the DRX period.

[0155] In some example embodiments, suspending time for the TA acquisition procedure is associated with at least one of the following: a duration for determining the TA occasion, the TA occasion determined by the first apparatus, a configuration received from the second apparatus, or the next DRX occasion.

[0156] In some example embodiments, the first apparatus further comprises: means for receiving, from the second apparatus, the threshold for the interruption comprises at least one of the following: a pre-defined amount of interruption tolerable for the serving cell, or a pre-defined interruption time, or no interruption time.

[0157] In some example embodiments, the first apparatus further comprises: means for obtaining a configuration of one or more preambles associated with an RA to the candidate cell via a radio resource configuration (RRC) signaling or along with the indication for triggering the TA acquisition procedure; and means for performing, at the TA occasion, the TA acquisition procedure for the RA to the candidate cell using a preamble selected from the one or more preambles.

[0158] In some example embodiments, the first apparatus further comprises: means for in accordance with a determination that the TA occasion fails to be determined, performing the TA acquisition procedure regardless of the interruption.

[0159] In some example embodiments, the first apparatus comprises a terminal device and the second apparatus comprises a network node.

[0160] In some example embodiments, a second apparatus capable of performing any of the method 1000 (for example, the second apparatus 120 in FIG. 1) may comprise means for performing the respective operations of the method 1000. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module. The second apparatus may be implemented as or included in the second apparatus 120 in FIG. 1.

[0161] In some example embodiments, the second apparatus comprises means for transmitting, to a first apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; and means for Scheduling at least one transmission between the first and the second apparatuses within a duration of a timer associated with the triggering of the TA acquisition procedure at the first apparatus.

[0162] In some example embodiments, the indication for triggering the TA acquisition procedure comprises at least one of the following: a physical downlink control channel (PDCCH) ordered random access (RA) channel, a periodical configuration associated with the RA procedure, a command for triggering the TA acquisition procedure via downlink control information (DCI) or medium access control-control element (MAC-CE) , a downlink message indicating a trigger of an interruption-less TA acquisition.

[0163] In some example embodiments, the at least one transmission comprises at least one of the following: a specified signaling, or a transmission of data with a specified type is to be received from the serving cell.

[0164] In some example embodiments, an interruption for the at least one transmission on at least a serving cell of the first apparatus, caused by the TA acquisition procedure, does not exceed a threshold within the duration.

[0165] In some example embodiments, the second apparatus further comprises: means for transmitting, to the first apparatus, the threshold for the interruption comprises at least one of the following: a pre-defined amount of interruption tolerable for the serving cell, or a pre-defined interruption time, or no interruption time.

[0166] In some example embodiments, the first apparatus comprises a terminal device and the second apparatus comprises a network node.

[0167] FIG. 11 is a simplified block diagram of a device 1100 that is suitable for implementing example embodiments of the present disclosure. The device 1100 may be provided to implement a communication device, for example, the first apparatus 110 or the second apparatus 120 as shown in FIG. 1. As shown, the device 1100 includes one or more processors 1110, one or more memories 1120 coupled to the processor 1110, and one or more communication modules 1140 coupled to the processor 1110.

[0168] The communication module 1140 is for bidirectional communications. The communication module 1140 has one or more communication interfaces to facilitate communication with one or more other modules or devices. The communication interfaces may represent any interface that is necessary for communication with other network elements. In some example embodiments, the communication module 1140 may include at least one antenna.

[0169] The processor 1110 may be of any type suitable to the local technical network and may include one or more of the following: general purpose computers, special purpose computers, microprocessors, digital signal processors (DSPs) and processors based on multicore processor architecture, as non-limiting examples. The device 1100 may have multiple processors, such as an application specific integrated circuit chip that is slaved in time to a clock which synchronizes the main processor.

[0170] The memory 1120 may include one or more non-volatile memories and one or more volatile memories. Examples of the non-volatile memories include, but are not limited to, a Read Only Memory (ROM) 1124, an electrically programmable read only memory (EPROM) , a flash memory, a hard disk, a compact disc (CD) , a digital video disk (DVD) , an optical disk, a laser disk, and other magnetic storage and / or optical storage. Examples of the volatile memories include, but are not limited to, a random-access memory (RAM) 1122 and other volatile memories that will not last in the power-down duration.

[0171] A computer program 1130 includes computer executable instructions that are executed by the associated processor 1110. The instructions of the program 1130 may include instructions for performing operations / acts of some example embodiments of the present disclosure. The program 1130 may be stored in the memory, e.g., the ROM 1124. The processor 1110 may perform any suitable actions and processing by loading the program 1130 into the RAM 1122.

[0172] The example embodiments of the present disclosure may be implemented by means of the program 1130 so that the device 1100 may perform any process of the disclosure as discussed with reference to FIG. 2 to FIG. 10. The example embodiments of the present disclosure may also be implemented by hardware or by a combination of software and hardware.

[0173] In some example embodiments, the program 1130 may be tangibly contained in a computer readable medium which may be included in the device 1100 (such as in the memory 1120) or other storage devices that are accessible by the device 1100. The device 1100 may load the program 1130 from the computer readable medium to the RAM 1122 for execution. In some example embodiments, the computer readable medium may include any types of non-transitory storage medium, such as ROM, EPROM, a flash memory, a hard disk, CD, DVD, and the like. The term “non-transitory, ” as used herein, is a limitation of the medium itself (i.e., tangible, not a signal) as opposed to a limitation on data storage persistency (e.g., RAM vs. ROM) .

[0174] FIG. 12 shows an example of the computer readable medium 1200 which may be in form of CD, DVD or other optical storage disk. The computer readable medium 1200 has the program 1130 stored thereon.

[0175] Generally, various embodiments of the present disclosure may be implemented in hardware or special purpose circuits, software, logic or any combination thereof. Some aspects may be implemented in hardware, and other aspects may be implemented in firmware or software which may be executed by a controller, microprocessor or other computing device. Although various aspects of embodiments of the present disclosure are illustrated and described as block diagrams, flowcharts, or using some other pictorial representations, it is to be understood that the block, apparatus, system, technique or method described herein may be implemented in, as non-limiting examples, hardware, software, firmware, special purpose circuits or logic, general purpose hardware or controller or other computing devices, or some combination thereof.

[0176] Some example embodiments of the present disclosure also provide at least one computer program product tangibly stored on a computer readable medium, such as a non-transitory computer readable medium. The computer program product includes computer-executable instructions, such as those included in program modules, being executed in a device on a target physical or virtual processor, to carry out any of the methods as described above. Generally, program modules include routines, programs, libraries, objects, classes, components, data structures, or the like that perform particular tasks or implement particular abstract data types. The functionality of the program modules may be combined or split between program modules as desired in various embodiments. Machine-executable instructions for program modules may be executed within a local or distributed device. In a distributed device, program modules may be located in both local and remote storage media.

[0177] Program code for carrying out methods of the present disclosure may be written in any combination of one or more programming languages. The program code may be provided to a processor or controller of a general-purpose computer, special purpose computer, or other programmable data processing apparatus, such that the program code, when executed by the processor or controller, cause the functions / operations specified in the flowcharts and / or block diagrams to be implemented. The program code may execute entirely on a machine, partly on the machine, as a stand-alone software package, partly on the machine and partly on a remote machine or entirely on the remote machine or server.

[0178] In the context of the present disclosure, the computer program code or related data may be carried by any suitable carrier to enable the device, apparatus or processor to perform various processes and operations as described above. Examples of the carrier include a signal, computer readable medium, and the like.

[0179] The computer readable medium may be a computer readable signal medium or a computer readable storage medium. A computer readable medium may include but not limited to an electronic, magnetic, optical, electromagnetic, infrared, or semiconductor system, apparatus, or device, or any suitable combination of the foregoing. More specific examples of the computer readable storage medium would include an electrical connection having one or more wires, a portable computer diskette, a hard disk, a random-access memory (RAM) , a read-only memory (ROM) , an erasable programmable read-only memory (EPROM or Flash memory) , an optical fiber, a portable compact disc read-only memory (CD-ROM) , an optical storage device, a magnetic storage device, or any suitable combination of the foregoing.

[0180] Further, although operations are depicted in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results. In certain circumstances, multitasking and parallel processing may be advantageous. Likewise, although several specific implementation details are contained in the above discussions, these should not be construed as limitations on the scope of the present disclosure, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments. Unless explicitly stated, certain features that are described in the context of separate embodiments may also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, unless explicitly stated, various features that are described in the context of a single embodiment may also be implemented in a plurality of embodiments separately or in any suitable sub-combination.

[0181] Although the present disclosure has been described in languages specific to structural features and / or methodological acts, it is to be understood that the present disclosure defined in the appended claims is not necessarily limited to the specific features or acts described above. Rather, the specific features and acts described above are disclosed as example forms of implementing the claims.

Claims

1.A first apparatus comprising:at least one processor; andat least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the first apparatus at least to:receive, from a second apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus;suspend, upon the triggering of the TA acquisition procedure, the TA acquisition procedure until a TA occasion with which an interruption for at least a serving cell of the first apparatus caused by the TA acquisition procedure does not exceed a threshold; andperform the TA acquisition procedure at the TA occasion.2.The first apparatus of claim 1, wherein the indication for triggering the TA acquisition procedure comprises at least one of the following:a physical downlink control channel (PDCCH) ordered random access (RA) channel,a periodical configuration associated with the RA procedure,a command for triggering the TA acquisition procedure via downlink control information (DCI) or medium access control-control element (MAC-CE) ,a downlink message indicating a trigger of an interruption-less TA acquisition.3.The first apparatus of claim 1 or 2, wherein the first apparatus is caused to:start a timer upon triggering the TA acquisition procedure.4.The first apparatus of claim 3, wherein the first apparatus is caused to:determine the TA occasion before an expiration of the timer; andin accordance with a determination that the TA occasion fails to be determined before the expiration of the timer, stop searching the TA occasion upon the expiration of the timer.5.The first apparatus of any of claims 1-4, wherein the first apparatus is caused to:determine a time period within which a specified signaling or a transmission of data with a specified type is to be received from the serving cell; anddetermine the TA occasion outside the time period.6.The first apparatus of any of claims 1-4, wherein the first apparatus is caused to:obtain a discontinuous reception (DRX) period of the first apparatus; anddetermine the TA occasion within the DRX period.7.The first apparatus of any of claims 1-6, wherein suspending time for the TA acquisition procedure is associated with at least one of the following:a duration for determining the TA occasion,the TA occasion determined by the first apparatus,a configuration received from the second apparatus, orthe next DRX occasion.8.The first apparatus of any of claims 1-7, wherein the first apparatus is caused to:receive, from the second apparatus, the threshold for the interruption comprises at least one of the following:a pre-defined amount of interruption tolerable for the serving cell, ora pre-defined interruption time, orno interruption time.9.The first apparatus of any of claims 1-8, wherein the first apparatus is caused to:obtain a configuration of one or more preambles associated with an RA to the candidate cell via a radio resource configuration (RRC) signaling or along with the indication for triggering the TA acquisition procedure; andperform, at the TA occasion, the TA acquisition procedure for the RA to the candidate cell using a preamble selected from the one or more preambles.10.The first apparatus of any of claims 1-9, wherein the first apparatus is caused to:in accordance with a determination that the TA occasion fails to be determined, perform the TA acquisition procedure regardless of the interruption.11.The first apparatus of any of claims 1-10, wherein the first apparatus comprises a terminal device and the second apparatus comprises a network node.12.A second apparatus comprising:at least one processor; andat least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the second apparatus at least to:transmit, to a first apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; andschedule at least one transmission between the first and the second apparatuses within a duration of a timer associated with the triggering of the TA acquisition procedure at the first apparatus.13.The second apparatus of claim 12, wherein the indication for triggering the TA acquisition procedure comprises at least one of the following:a physical downlink control channel (PDCCH) ordered random access (RA) channel,a periodical configuration associated with the RA procedure,a command for triggering the TA acquisition procedure via downlink control information (DCI) or medium access control-control element (MAC-CE) ,a downlink message indicating a trigger of an interruption-less TA acquisition.14.The second apparatus of claim 12 or 13, wherein the at least one transmission comprises at least one of the following:a specified signaling, ora transmission of data with a specified type is to be received from the serving cell.15.The second apparatus of any of claims 12-14, wherein an interruption for the at least one transmission on at least a serving cell of the first apparatus, caused by the TA acquisition procedure, does not exceed a threshold within the duration.16.The second apparatus of claim 15, wherein the second apparatus is caused to:transmit, to the first apparatus, the threshold for the interruption comprises at least one of the following:a pre-defined amount of interruption tolerable for the serving cell, ora pre-defined interruption time, orno interruption time.17.The second apparatus of any of claims 12-16, wherein the first apparatus comprises a terminal device and the second apparatus comprises a network node.18.A method comprising:receiving, from a second apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus;suspending, upon the triggering of the TA acquisition procedure, the TA acquisition procedure until a TA occasion with which an interruption for at least a serving cell of the first apparatus caused by the TA acquisition procedure does not exceed a threshold; andperforming the TA acquisition procedure at the TA occasion.19.A method comprising:transmitting, to a first apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; andScheduling at least one transmission between the first and the second apparatuses within a duration of a timer associated with the triggering of the TA acquisition procedure at the first apparatus.20.A first apparatus comprising:means for receiving, from a second apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus;means for suspending, upon the triggering of the TA acquisition procedure, the TA acquisition procedure until a TA occasion with which an interruption for at least a serving cell of the first apparatus caused by the TA acquisition procedure does not exceed a threshold; andmeans for performing the TA acquisition procedure at the TA occasion.21.A second apparatus comprising:means for transmitting, to a first apparatus, an indication for triggering a timing advance (TA) acquisition procedure associated with a candidate cell of the first apparatus; andmeans for Scheduling at least one transmission between the first and the second apparatuses within a duration of a timer associated with the triggering of the TA acquisition procedure at the first apparatus.22.A computer readable medium comprising instructions stored thereon for causing an apparatus at least to perform the method of claim 18 or the method of claim 19.

Images