Microwave oven and hood combination with noise reduction

Abstract

A microwave oven and hood combination includes a powered fan that causes air to flow through an air path having an inlet and an outlet. Sound absorbing material is disposed in the air path. The sound absorbing material may be porous, and may may be disposed upstream of the powered fan and / or downstream of the powered fan. The sound absorbing material reduces the sound pressure level of the microwave oven and hood combination.

Description

MICROWAVE OVEN AND HOOD COMBINATION WITH NOISE REDUCTIONBACKGROUND OF THE DISCLOSURE

[0001] The present disclosure generally relates to microwave oven and hood combinations, and more specifically, to a microwave oven and hood combination having sound absorbing material that reduces noise associated with airflow through the microwave hood combination.SUMMARY OF THE DISCLOSURE

[0002] A microwave oven and hood combination according to an aspect of the present disclosure includes a housing that is configured to be mounted above a cooking surface and a magnetron that is configured to generate electromagnetic waves in a cooking space of the microwave oven to heat food. The microwave oven and hood combination includes a movable door that is configured to permit access to the cooking space from a front side of the microwave oven and hood combination, a powered fan, and an air path that is configured to circulate air when the powered fan is actuated. The air path includes: 1) an inlet that is configured to draw in air from a cooking surface below the housing, and: 2) an outlet that is configured to exhaust air on the front side of the microwave oven and hood combination above the door. First porous sound absorbing material is disposed in the air path upstream of the fan, and second porous sound absorbing material is disposed in the air path downstream of the fan. When the powered fan is actuated, the first porous sound absorbing material and the second porous sound absorbing material interact with sound waves of air flowing through the air path and reduce a Sound Pressure Level (SPL) of the microwave oven and hood combination by at least 2.0 dBA relative to SPL of the microwave oven and hood combination when first and second porous sound absorbing material is not disposed in the air path.

[0003] A microwave oven and hood combination according to another aspect of the present disclosure includes a housing that is configured to be mounted above a cooking surface, a magnetron that is configured to generate electromagnetic waves in a cooking space of the microwave oven to heat food, a movable door that is configured to permit access to the cooking space from a front side of the microwave oven and hood combination, and first and second powered fans. The microwave oven and hood combination further includes a duct assembly that is configured to circulate air when the first and second powered fans are actuated. The duct assembly has an inlet on a lower side of microwave oven and hood combination, and first and second ducts including upstream sections, the upstream sections including lower portions extending outwardly from the inlet towards opposite sides of the microwave oven and hood combination, and outer portions extending upwardly from the lower portions along opposite sides of the microwave oven and hood combination. The first and second ducts have upper portions extending inwardly from the outer portions of the first and second ducts along an upper side of the microwave oven and hood combination to inlets of the first and second powered fans. The first and second ducts further include first and second corners, respectively, joining the outer portions of the first and second ducts to the upper portions of the first and second ducts, respectively. The first and second ducts further include downstream sections extending from outlets of the first and second powered fans, respectively, to an outlet on the front side of the microwave oven and hood combination above the door. The microwave oven and hood combination further includes first and second sound absorbing corner members comprising porous sound absorbing material disposed at the first and second corners, respectively. The first and second sound absorbing corner members each include an upright portion and a horizontal portion that is transverse to the upright portion. The upright portions are spaced apart from upright sidewalls of the ducts to form upright gaps that permit upward flow of air through the upright gaps. The horizontal portions are spaced apart from horizontal sidewalls of the ducts to from horizontal gaps to permit horizontal flow of air through the horizontal gaps, whereby air flows through the upright gaps and the horizontal gaps at the first and second corners. The microwave oven and hood combination further includes first and second sound absorbing upper members comprising porous sound absorbing material disposed in the downstream sections of the first and second ducts, respectively. The first and second sound absorbing upper members each include a first wall and upright side walls extending transversely from the first wall whereby the first and second sound absorbing upper members define a central space extending along each of the first and second sound absorbing upper members between the upright side walls, whereby air flowing through the upper portions of the first and second ducts flows through the central space. When the first and second powered fans are actuated, sound waves of air flowing through the duct assembly interact with the porous sound absorbing material to reduce a Sound Pressure Level (SPL) of the microwave oven and hood combination.

[0004] Another aspect of the present disclosure is a method of reducing a sound pressure level of a microwave hood and oven combination having a door and a powered fan that causes air to flow through a duct having an inlet on a lower side of the microwave oven and hood combination, and an outlet on a front side of the microwave oven and hood combination above the door when the fan is actuated. The method includes positioning first porous sound absorbing material in the duct upstream of the powered fan to form a first gap between the first porous sound absorbing material and a sidewall of the duct, whereby air flows through the first gap before flowing into an inlet of the powered fan. The method further includes positioning second porous sound absorbing material in the duct downstream of the powered fan to form a second gap between the second porous sound absorbing material and a sidewall of the duct whereby air flows from an outlet of the powered fan through the second gap before flowing out of the outlet on the front side of the microwave hood and oven combination.

[0005] These and other features, advantages, and objects of the present disclosure will be further understood and appreciated by those skilled in the art by reference to the following specification, claims, and appended drawings.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0006] In the drawings:

[0007] FIG. 1 is a partially fragmentary view of a microwave oven and hood combination according to an aspect of the present disclosure;

[0008] FIG. 2 is a side elevational view of the microwave oven and hood combination of FIG. 1;

[0009] FIG. 3 is an isometric view of the microwave oven and hood combination;

[0010] FIG. 4 is an isometric view of the microwave oven and hood combination;

[0011] FIG. 5 is a partially schematic top plan view of a microwave oven and hood combination according to the present disclosure;

[0012] FIG. 6 is a partially schematic front view of a microwave oven and hood combination according to the present disclosure;

[0013] FIG. 7 is a cross-sectional view taken along the line VII -VII, FIG. 6;

[0014] FIG. 8 is a cross-sectional view taken along the line VIII -VIII, FIG. 6; and

[0015] FIG. 9 is a cross-sectional view taken along the line IX -IX, FIG. 6;

[0016] The components in the figures are not necessarily to scale, emphasis instead being placed upon illustrating the principles described herein.DETAILED DESCRIPTION

[0017] The present illustrated embodiments reside primarily in combinations of method steps and apparatus components related to a microwave oven and hood combination. Accordingly, the apparatus components and method steps have been represented, where appropriate, by conventional symbols in the drawings, showing only those specific details that are pertinent to understanding the embodiments of the present disclosure so as not to obscure the disclosure with details that will be readily apparent to those of ordinary skill in the art having the benefit of the description herein. Further, like numerals in the description and drawings represent like elements.

[0018] For purposes of description herein, the terms "upper, " "lower, " "right, " "left, " "rear, " "front, " "vertical, " "horizontal, " and derivatives thereof shall relate to the disclosure as oriented in FIGS. 1 and 2. Unless stated otherwise, the term "front" shall refer to the surface of the element closer to an intended viewer, and the term "rear" shall refer to the surface of the element further from the intended viewer. However, it is to be understood that the disclosure may assume various alternative orientations, except where expressly specified to the contrary. It is also to be understood that the specific devices and processes illustrated in the attached drawings, and described in the following specification are simply exemplary embodiments of the inventive concepts defined in the appended claims. Hence, specific dimensions and other physical characteristics relating to the embodiments disclosed herein are not to be considered as limiting, unless the claims expressly state otherwise.

[0019] The terms "including, " "comprises, " "comprising, " or any other variation thereof, are intended to cover a non-exclusive inclusion, such that a process, method, article, or apparatus that comprises a list of elements does not include only those elements but may include other elements not expressly listed or inherent to such process, method, article, or apparatus. An element preceded by "comprises a ... " does not, without more constraints, preclude the existence of additional identical elements in the process, method, article, or apparatus that comprises the element.

[0020] With reference to FIGS. 1 and 2, a microwave oven and hood combination (MHC) 10 may be positioned in cabinets 3 above a cook top 2. MHC 10 may include a magnetron 24 that is configured to heat food in cooking space 25, and a door 22 that provides access to cooking space 25. As discussed in more detail below, MHC 10 may include an air path 4 which may be formed by a duct assembly or system 5. Duct system 5 is configured to provide a recirculation mode whereby air flows into an inlet 6 on a lower side 7 of MHC 10, and out of an outlet 8 which is optionally disposed on a front side 9 of MHC 10 adjacent upper side 11 of MHC 10. A powered fan or fans 14 (FIG. 2) causes air 12 to flow into inlet 6, through the duct system 5, and out of outlet 8. As discussed in more detail below, MHC may optionally include a vent door 16 that is movably interconnected to a housing or other structure 18 of MHC 10. A powered actuator 80 (FIG. 3) is configured to move vent door 16 between a closed position 16A (FIG. 4) in which the vent door 16 closes off outlet 8, and an open position in which an upper edge 20 of vent door 16 Is spaced apart from outlet 8 to form a space 86 that permits exhaust air 13 to flow out of outlet 8. Vent door 16 may be positioned above door 22 of MHC 10.

[0021] With further reference to FIGS. 3-6, duct system 5 may include first and second ducts 26A and 26B, respectively. First and second ducts 26A and 26B include lower portions 28A and 28B that extend outwardly away from inlet 6 towards opposite sides 30A and 30B of MHC 10. Ducts 26A and 26B further include upwardly extending portions 32A and 32B, respectively, that extend upwardly adjacent opposite sides 30A and 30B of MHC 10. The first and second ducts 26A and 26B further include upper portions 34A and 34B, respectively that extend inwardly from the upwardly extending duct portions 32A and 32B towards inlets 36 of fans 14. The first and second ducts 26A and 26B further include upper portions 38A and 38B that extend from outlets 40 of fans 14 to outlets 8 on front side 9 of MHC 10. The ducts 26A and 26B may be formed, at least in part, by spaces 42 between housing 18 and internal components 44 (FIG. 3) . Ducts 26A and 26B may also be formed, at least in part by one or more tubular members or structures 46. It will be understood that duct system 5 may optionally include a single duct 26A or 26B and a single powered fan 14.

[0022] With reference to FIGS. 6-8, sound absorbing material 48 may be positioned in corners 50 formed at junctions of upwardly extending duct portions 32A and 32B and upper duct portions 34A and 34B. Sound absorbing material 48 may include horizontally extending portions 52 and upright portions 54 that are orthogonal to horizontally extending portions 52. The horizontal and upright portions 52 and 54, respectively, of sound absorbing material 48 may optionally be in the form of sheets having substantially uniform thickness. Upwardly extending portions 54 may include surfaces 56 (FIG. 6) that are spaced apart from upright surfaces 58 of ducts 26 to form gaps 60 between surfaces 56 and 58. Horizontal portions 52 of sound absorbing material 48 may include surfaces 62 that are spaced apart from surfaces 64 of ducts 26 to form gaps 66 between surfaces 62 and 64. When fans 14 are actuated, air flows upwardly through gaps 60, through corner spaces 68, and through gaps 66 before flowing into inlets 36 of powered fans 14. Porous sound absorbing material 48 may be disposed on a first sidewall 61 (FIGS 7, 8) of the upstream portions of the ducts 26A, 26B whereby the first porous sound absorbing material 48 is spaced apart from a second sidewall 61A to form gaps 60, 66 whereby air flows through the gaps 60 and 66 before flowing into the inlets 36 at powered fans 14.

[0023] With reference to FIGS. 6 and 9, sound absorbing material 70 may be positioned in upper portions 38A and 38B of ducts 26A and 26B downstream of fans 14. Sound absorbing material 70 may include a first sidewall 72 and opposite sidewalls 74 that are transverse to first sidewall 72. First sidewall 72 may be disposed on a lower sidewall 73 of ducts 26A, 26B spaced apart from a surface 76 of upper sidewall 75 of upper portions 38A, 38B of ducts 26A, 26B to form a space or channel 78. When fans 14 are actuated, air flows from outlets 40 of fans 14 through space or channel 78, and the air then exits at outlets 8. It be understood that FIGS. 6–8 are schematic in nature, and air path and / or ducts are not necessarily formed by tubular structures or the like. For example, as discussed above, the air path / ducts may be formed, at least in part, by spaces or gaps between the housing of MHC 10 and one or more components that are spaced apart from the housing.

[0024] The sound absorbing material 48 and 70 is preferably a porous material whereby sound waves in air flowing around and / or through sound absorbing material 48 and / or 70 is dissipated, thereby reducing SPL of MHC 10 when fans 14 are actuated. The sound absorbing material 48 and 70 may comprise, for example, porous melamine foam, polyurethane foam or polyethylene terephthalate (PET) foam. However, the present disclosure is not limited to a specific type or form of material. For example, sound absorbing material 48 and 70 may comprise fibrous sound absorbing material or other suitable material. During testing, the sound absorbing material 48 and 70 reduce noise by about 4 dBA (from 65.5 dBA to 61.5 dBA) when fans 14 are operating at a first fan speed / power level (i.e. the reduction in SPL is due to the presence of sound absorbing material 48 and 70 in duct system 5, not a change in fan speed) . Although the sound absorbing material 48 and 70 reduce air flow somewhat, during testing the air flow was reduced by only 3% (from 131 cubic feet per minute (CFM) to 127 CFM) . It will be understood that this is merely an example, and the present disclosure is not limited to the results of this test example. In general, the sound absorbing material 48 and 70 may reduce SPL of the MHC 10 by at least about 2.0 dBA, and may reduce the volume of air flowing through the ducts 26A and 26B by less than about 5%. The reduction in SPL and corresponding reduction in airflow may be expressed as a ratio. For example, a 4 dBA reduction in noise and 3%reduction in airflow may be expressed as the ratio 4 / 3, or 1.33 dBA / %reduction. In general, this ratio is preferable (but not necessarily) at least about 0.4, which may correspond to 2.0 reduction in dBA and a 5%reduction in airflow. It will be understood, however, that the present disclosure contemplates ratios greater than 1.33 (e.g. 1.5, 1.75, 2.0, 2.5, 3.0, 4.0, 5.0, or greater, and ratios less than 0.4 (e.g. 0.3, 0.2, 0.1, 0.050, 0.025, 0.010, or less. ) Thus, at a given fan speed, the sound absorbing material 48 and 70 provide a significant reduction in SPL, with minimal reduction in a volume of air flow through the duct system 5.

[0025] With reference to FIGS. 3 and 5, MHC 10 may include a powered actuator 80 that is operably connected to vent door 16 by linkage 82 or other suitable arrangement. MHC 10 may include a controller 85 that is configured to actuate actuator 80 to move vent door 16 to an open position (FIG. 3) when fans 14 are actuated, whereby vent door 16 is angled outwardly to form a space 86 whereby air flowing out of outlets 8 flows through space 86 in an upward and / or outward direction above door 22. Controller 80 may be configured to move vent door 16 from an open position (FIG. 3) to an upright closed position 16A (FIG. 4) when fans 14 are inactivated. When vent door 16 is in the upright closed position 16A, vent door 16 may close off outlet (s) 8 of duct system 5.

[0026] A microwave oven and hood combination MHC 10 according to the present disclosure may include a housing 18 that is configured to be mounted above a cooking surface 2. MHC 10 includes a magnetron 24 that is configured to generate electromagnetic waves in cooking space 25 of the MHC 10 to heat food. A movable door 22 is configured to permit access to the cooking space 25 from a front side 9 of the MHC 10. The MHC 10 further includes a powered fan or fans 14, and an air path 4 formed by duct assembly or system 5 to circulate air when the powered fan 14 is actuated. Air path 4 includes an inlet 6 that is configured to draw in air from a cooking surface 2 below the housing 18, and an outlet 8 that is configured to exhaust air on the front side 9 of the MHC 10 above the door 22. First porous sound absorbing material 70 is disposed in the air path 4 upstream of the fan 14, and second porous sound absorbing material 70 is disposed in the air path 4 downstream of the fan 14. When the powered fan 14 is actuated, the first porous sound absorbing material 48 and the second porous sound absorbing material 70 interact with sound waves of air flowing through the air path 4 to reduce SPL of the MHC 10 by at least about 2.0 dBA relative to SPL of the MHC 10 when first and second porous sound absorbing material 48, 70 is not disposed in the air path 4.

[0027] When the powered fan 14 is operating at a first speed, the first and second porous sound absorbing material 48, 70 may reduce a volume of air flowing through the air path 4 less than for example, 10%relative to a volume of air flowing through the air path 4 of the MHC 10 when first and second porous sound absorbing material 48 and 70 is not disposed in the air path 4, and the powered fan 14 is operating at the first speed.

[0028] When the powered fan 14 is operating at a first speed, the first and second porous sound absorbing material 48, 70 may reduce a volume of air flowing through the air path 4 less than 5%relative to a volume of air flowing through the air path 4 of the MHC 10 when first and second porous sound absorbing material 48, 70 is not disposed in the air path 4, and the powered fan 14 is operating at the first speed.

[0029] When the powered fan 14 is operating at a first speed, the first and second porous sound absorbing material 48, 70 may reduce SPL of the MHC 10 by at least about 4.0 dBA relative to SPL the MHC 10 that does not have first and second porous sound absorbing material 48, 70 disposed in the air path 4, and the powered fan 14 is operating at the first speed.

[0030] The air path 4 may be formed by a duct 26 having an upstream portion that is upstream of the powered fan 14, and a downstream portion that is downstream of the powered fan 14.

[0031] An outer surface 57, 63 (FIGS. 7, 8) of the first porous sound absorbing material 48 may engage an inner surface 59, 65 of the upstream portion of the duct 26.

[0032] The first porous sound absorbing material 48 may be disposed on a first sidewall 61 (FIGS. 7, 8) of the upstream portion of the duct 26 whereby the first porous sound absorbing material 48 is spaced apart from a second sidewall 61A of the upstream portion of the duct 26 to form a first gap 60, 66 whereby air flows through the first gap 60, 66 before flowing into the powered fan 14. The second porous sound absorbing material 70 may be disposed on first sidewall 73 (FIG. 9) of a downstream portion of the duct 26, whereby the second porous sound absorbing material 70 is spaced apart from second sidewall 75 to form second gap 78 whereby air flows through second gap 78 before flowing out of outlet 8.

[0033] Upstream portion of duct 26 may include a 90° bend formed by orthogonal portions of the first sidewall 61 of the upstream portion of the duct 26. The first porous sound absorbing material 48 may be located at the 90° bend, and may include orthogonal outer surfaces 57, 63 engaging the orthogonal portions of the first sidewall 61 of the upper portion of the duct 26, and orthogonal inner surfaces 56, 62 opposite the orthogonal outer surfaces 57, 63, whereby the first gap 60, 66 forms a 90° bend.

[0034] The powered fan 14 may comprise first and second powered fans 14 that are centrally and rearwardly located adjacent an upper side of the MHC 10. The air path 4 is formed by duct assembly 5 having an inlet 6 on lower side 7 of MHC 10, and first and second ducts 26A, 26B with upstream sections having outer portions 32A, 32B extending upwardly from inlet 6 along opposite sides 30A, 30B of MHC 10. The first and second ducts 26A, 26B have upper portions 34A, 34B extending inwardly from the outer portions 34A, 34B along upper side 11 of MHC 10 to inlets 36 of the first and second powered fans 14. The first and second ducts 26A, 26B may include first and second corners 50A, 50B, respectively. The first and second corners 50A, 50B join outer portions 34A, 34B to the upper portions 34A, 34B of the first and second ducts 26A and 26B, respectively. The first and second ducts 26A, 26B further include downstream sections the 38A, 38B extending from outlets 40 of the first and second powered fans 14 to outlets 8 on the front side 9 of the MHC 10 above door 22. The first porous sound absorbing material 48 may comprise first and second sound absorbing corner sections 52, 54 disposed at outer portions of the first and second corners at 50A, 50B, respectively. The first and second sound absorbing corner sections 52, 54 may each include an upright portion 54 and a horizontal portion 52 that is transverse to the upright portion 54. The upright portions 54 may be spaced apart from upright side walls 61A of the ducts 26A, 26B to form upright gaps 60. The horizontal portions 52 may be spaced apart from horizontal side walls 61A of the ducts 26A, 26B to form horizontal gaps 66, whereby air flows through the upright gaps 60 and the horizontal gaps 62 at the first and second corners 50A, 50B. The second porous sound absorbing material 70 may comprise first and second sound absorbing upper sections 74 (FIG. 9) disposed in the upper portions 38A, 38B of the first and second ducts 26A, 26B, respectively. Each of the first and second sound absorbing sections have a base wall 72 and upright side walls 74 extending upwardly from the base wall 72 whereby the first and second upper sections are U-shaped in cross section with a central gap 78 above the base wall 72 and between the upright side walls 74, whereby air flowing through the upper portions 38A, 38B of the first and second ducts 26A, 26B flows through the gap 78.

[0035] The upright portions and the horizontal portions of the first and second sound absorbing corner sections 48 may comprise sheets of porous sound absorbing material that are joined at a corner whereby the sheets are orthogonal relative to one another.

[0036] The MHC 10 may include a vent door 16 on the front side 9 of the MHC 10 above the door 22. The vent door 16 is pivotable between an upright closed position in which the vent door 16 closes off the outlet 8, and an open position in which upper edge 20 of vent door 16 is spaced outwardly from outlet 8 to form a gap or a space 86 to permit exhaust air from outlet 8 to flow through the gap 86. A powered actuator 80 is configured to move the vent door 16 between the closed position and the open position. Controller 85 is configured to cause the powered actuator 80 to move the vent door 16 to the open position when the powered fan 14 is actuated, and to cause the powered actuator 80 to move the vent door 16 from the open position to the closed position when the powered fan 14 is deactivated.

[0037] An MHC 10 according to the present disclosure may include a housing 18 that is configured to be mounted above a cooking surface 2 and magnetron 24 that is configured to generate electromagnetic waves in cooking space 25 of MHC 10 to heat food. Door 22 is movable to an open position to permit access to cooking space 25 from a front side 9 of the MHC 10. MHC 10 may include first and second powered fans 14, and a duct assembly 5 that is configured to circulate air when the first and second powered fans 14 are actuated. The duct assembly 5 may include upstream sections having lower portions extending outwardly from the inlet 6 towards opposite sides 30 of MHC 10. The outer portions may extend upwardly from the lower portions along opposite sides of the MHC 10. The first and second ducts 26A, 26B have upper portions extending inwardly from the outer portions of the first and second ducts 26A, 26B along upper side 11 of MHC 10 to inlets 36 of first and second powered fans 14. The first and second ducts 26A, 26B include first and second corners 50A, 50B, respectively, joining the outer portions of the first and second ducts 26A, 26B to the upper portions of the first and second ducts 26A, 26B, respectively. The first and second ducts 26A, 26B further include downstream sections extending from outlets 40 of the first and second powered fans 14 an outlet 8 on front side 9 of MHC 10 above the door 22. MHC 10 may include first and second sound absorbing corner members 48 comprising porous sound absorbing material disposed at the first and second corners 50A, 50B, respectively. The first and second sound absorbing corner members 48 each include an upright portion 54 and a horizontal portion 52 that is transverse to the upright portion 54. The upright portions are spaced apart from upright side walls of the ducts to form upright gaps 60 that permit upward flow of air through the upright gap 60. The horizontal portions are spaced apart from horizontal side walls of the ducts to form horizontal gaps 66 to permit horizontal flow of air through the horizontal gaps 66, whereby air flows through the upright gaps 60 and the horizontal gaps 66 at the first and second corners 50A, 50B. MHC 10 may further include first and second sound absorbing upper members 70 comprising porous sound absorbing material disposed in the downstream sections 38A, 38B of the first and second ducts 26A, 26B. The first and second sound absorbing upper members 70 may each include a first wall 72 and upright side walls 74 extending transversely from the first wall 72, whereby the first and second sound absorbing upper members 70 define a central space 78 extending along each of the first and second sound absorbing upper members 70 between the upright side walls 74, whereby air flowing through the upper portions of the first and second ducts 26A, 26B flows through the central spaces 78. When the first and second powered fans at 14 are actuated, sound waves of air flowing through the duct assembly 5 interact with the porous sound absorbing material to reduce SPL of the MHC 10.

[0038] The first and second powered fans 14 may operate at a first speed, and the porous sound absorbing material may reduce a volume of air flowing through the duct assembly 5 less than 10%Relative to a volume of air flowing through the duct assembly 5 when the porous sound absorbing material is not disposed in the duct system 5, and the first and second powered fans 14 are operating at the first speed.

[0039] When the first and second powered fans 14 are operating at the first speed, the sound absorbing material reduces SPL of the MHC 10 by at least 4.0 dBA a relative to SPL of the MHC 10 that does not have porous sound absorbing material disposed in the duct system 5, and the first and second powered fans 14 are operating at the first speed.

[0040] The porous sound absorbing material may be selected from the group consisting of: melamine foam, polyurethane foam, and polyethylene terephthalate (PET) foam.

[0041] The upright portions of the first and second sound absorbing corner members 48 may be spaced outwardly from outwardly facing upright side walls of the ducts, and the horizontal portions of the first and second sound absorbing corner members 48 may be spaced above upwardly facing horizontal side walls of the ducts.

[0042] The first wall 72 of the first and second sound absorbing upper members 70 may comprise a lower wall, and the upright side walls 74 may extend upwardly from the first wall 72, whereby the central space 78 extends along each of the first and second sound absorbing upper members 70 above the lower wall 72.

[0043] Another aspect of the present disclosure is a method of reducing SPL of an MHC 10 having a door 22 and a powered fan 14. The powered fan 14 causes air to flow through an air path 4 (e.g. duct 26) having an inlet 6 on a lower side 7 of the MHC 10, and an outlet 8 on a front side 9 of the MHC 10 above the door 22. The method includes positioning first porous sound absorbing material 48 in the air path 4 upstream of powered fan 14 to form a first gap between the first porous sound absorbing material 48 and a sidewall of the air path 4, whereby air flows through the first gap before flowing into an inlet 36 of the powered fan 14. The method further includes positioning second porous sound absorbing material 70 in the air path 4 downstream of powered fan 14 to form a second gap 78 between the second porous sound absorbing material 70 and a sidewall of the air path 4 (e.g. duct 26) whereby air flowing from an outlet 40 of the powered fan 14 flows through the second gap 78 before flowing out of the outlet 8 on the front side 9 of the MHC 10 above the door 22.

[0044] Positioning the first 48 and second 70 porous sound absorbing material 48 in the air path 4 may reduce SPL of the MHC 10 by at least 2.0 dBA, and positioning the first 48 and second 70 porous sound absorbing material in the air path 4 may reduce the volume of air flowing through the duct less than 10%.

[0045] It will be understood by one having ordinary skill in the art that construction of the described disclosure and other components is not limited to any specific material. Other exemplary embodiments of the disclosure disclosed herein may be formed from a wide variety of materials, unless described otherwise herein.

[0046] For purposes of this disclosure, the term "coupled" (in all of its forms, couple, coupling, coupled, etc. ) generally means the joining of two components (electrical or mechanical) directly or indirectly to one another. Such joining may be stationary in nature or movable in nature. Such joining may be achieved with the two components (electrical or mechanical) and any additional intermediate members being integrally formed as a single unitary body with one another or with the two components. Such joining may be permanent in nature or may be removable or releasable in nature unless otherwise stated.

[0047] It is also important to note that the construction and arrangement of the elements of the disclosure as shown in the exemplary embodiments is illustrative only. Although only a few embodiments of the present innovations have been described in detail in this disclosure, those skilled in the art who review this disclosure will readily appreciate that many modifications are possible (e.g., variations in sizes, dimensions, structures, shapes and proportions of the various elements, values of parameters, mounting arrangements, use of materials, colors, orientations, etc. ) without materially departing from the novel teachings and advantages of the subject matter recited. For example, elements shown as integrally formed may be constructed of multiple parts or elements shown as multiple parts may be integrally formed, the operation of the interfaces may be reversed or otherwise varied, the length or width of the structures and / or members or connector or other elements of the system may be varied, the nature or number of adjustment positions provided between the elements may be varied. It should be noted that the elements and / or assemblies of the system may be constructed from any of a wide variety of materials that provide sufficient strength or durability, in any of a wide variety of colors, textures, and combinations. Accordingly, all such modifications are intended to be included within the scope of the present innovations. Other substitutions, modifications, changes, and omissions may be made in the design, operating conditions, and arrangement of the desired and other exemplary embodiments without departing from the spirit of the present innovations.

[0048] It will be understood that any described processes or steps within described processes may be combined with other disclosed processes or steps to form structures within the scope of the present disclosure. The exemplary structures and processes disclosed herein are for illustrative purposes and are not to be construed as limiting.

Claims

1.A microwave oven and hood combination, comprising:a housing that is configured to be mounted above a cooking surface;a magnetron that is configured to generate electromagnetic waves in a cooking space of the microwave oven to heat food;a movable door that is configured to permit access to the cooking space from a front side of the microwave oven and hood combination;a powered fan;an air path that is configured to circulate air when the powered fan is actuated, the air path having: 1) an inlet that is configured to draw in air from a cooking surface below the housing, and: 2) an outlet that is configured to exhaust air on the front side of the microwave oven and hood combination above the door;first porous sound absorbing material disposed in the air path upstream of the fan;second porous sound absorbing material disposed in the air path downstream of the fan; andwherein, when the powered fan is actuated, the first porous sound absorbing material and the second porous sound absorbing material interact with sound waves of air flowing through the air path to reduce a Sound Pressure Level (SPL) of the microwave oven and hood combination by at least 2.0 dBA relative to SPL of the microwave oven and hood combination when the first and second porous sound absorbing material is not disposed in the air path.2.The microwave oven and hood combination of claim 1, wherein:when the powered fan is operating at a first speed, the first and second porous sound absorbing material reduce a volume of air flowing through the air path less than 10%relative a volume of air flowing through the air path of the microwave oven and hood combination when the first and second porous sound absorbing material is not disposed in the air path and the powered fan is operating at the first speed.3.The microwave oven and hood combination of claim 1 or claim 2, wherein:when the powered fan is operating at a first speed, the first and second porous sound absorbing material reduce a volume of air flowing through the air path less than 5%relative to a volume of air flowing through the air path of the microwave oven and hood combination when first and second porous sound absorbing material is not disposed in the air path and the powered fan is operating at the first speed.4.The microwave oven and hood combination of any of claims 1-3, wherein:when the powered fan is operating at a first speed, the first and second porous sound absorbing material reduce SPL of the microwave oven and hood combination by at least 4.0 dBA relative SPL of the microwave oven and hood combination that does not have first and second porous sound absorbing material disposed in the air path and the powered fan is operating at the first speed.5.The microwave oven and hood combination of any of claims 1-4, wherein:the air path is formed by a duct having an upstream portion that is upstream of the powered fan, and a downstream portion that is downstream of the powered fan.6.The microwave oven and hood combination of claim 5, wherein:an outer surface of the first porous sound absorbing material engages in inner surface of the upstream portion of the duct;an outer surface of the second porous sound absorbing material engages in inner surface of the downstream portion of the duct.7.The microwave oven and hood combination of claim 5 or claim 6, wherein:the first porous sound absorbing material is disposed on a first sidewall of the upstream portion of the duct whereby the first porous sound absorbing material is spaced apart from a second sidewall of the upstream portion of the duct to form a first gap whereby air flows through the first gap before flowing into the powered fan;the second porous sound absorbing material is disposed on the first sidewall of the downstream portion of the duct whereby the second porous sound absorbing material is spaced apart from a second sidewall to form a second gap whereby air flows through the second gap before flowing out of the outlet.8.The microwave oven and hood combination of any of claims 5-7, wherein:the upstream portion of the duct includes a 90° bend formed by orthogonal portions of the first sidewall of the upstream portion of the duct;the first porous sound absorbing material is located at the 90° bend and includes orthogonal outer surfaces engaging the orthogonal portions of the first sidewall of the upper portion of the duct, and orthogonal inner surfaces opposite the orthogonal outer surfaces, whereby the first gap forms a 90° bend.9.The microwave oven and hood combination of any of claims 1-8, wherein:the powered fan comprises first and second powered fans that are centrally and rearwardly located adjacent an upper side of the microwave oven and hood combination;the air path is formed by a duct assembly having an inlet on a lower side of microwave oven and hood combination and first and second ducts with upstream sections having outer portions extending upwardly from the inlet along opposite sides of the microwave oven and hood combination, the first and second ducts having upper portions extending inwardly from the outer portions of the first and second ducts along an upper side of the microwave oven and hood combination to inlets of the first and second powered fans, wherein the first and second ducts include first and second corners, respectively, the first and second corners joining the outer portions of the first and second ducts to the upper portions of the first and second ducts, respectively, the first and second ducts further including downstream sections extending from outlets of the first and second powered fans, respectively, to an outlet on the front side of the microwave oven and hood combination above the door;the first porous sound absorbing material comprises first and second sound absorbing corner sections disposed at outer portions of the first and second corners, respectively, and wherein the first and second sound absorbing corner sections each include an upright portion and a horizontal portion that is transverse to the upright portion, wherein the upright portions are spaced apart from upright sidewalls of the ducts to form upright gaps, and the horizontal portions are spaced apart from horizontal sidewalls of the ducts to form horizontal gaps, whereby air flows through the upright gaps and the horizontal gaps at the first and second corners;the second porous sound absorbing material comprises first and second sound absorbing upper sections disposed in the upper portions of the first and second ducts, respectively, each of the first and second sound absorbing sections having a base wall and upright side walls extending upwardly from the base wall whereby the first and second upper sections are U-shaped in cross section with a central gap above the base wall and between the upright side walls whereby air flowing through the upper portions of the first and second ducts flows through the gap.10.The microwave oven and hood combination of claim 9, wherein:the upright portions and the horizontal portions of the first and second sound absorbing corner sections comprise sheets of porous sound absorbing material that are joined at a corner whereby the sheets are orthogonal relative to one another.11.The microwave oven and hood combination of any of claims 1-10, including:a vent door on the front side of the microwave oven and hood combination above the door, wherein the vent door is pivotable between an upright closed position in which the vent door closes off the outlet, and an open position in which an upper edge of the vent door is spaced outwardly from the outlet to form a gap to permit exhaust air from the outlet to flow through the gap;a powered actuator that is configured to move the vent door between the closed position and the open position;a controller that is configured to cause the powered actuator to move the vent door to the open position when the powered fan is actuated, and to cause the powered actuator to move the vent door from the open position to the closed position when the powered fan is deactivated.12.A microwave oven and hood combination, comprising:a housing that is configured to be mounted above a cooking surface;a magnetron that is configured to generate electromagnetic waves in a cooking space of the microwave oven to heat food;a movable door that is configured to permit access to the cooking space from a front side of the microwave oven and hood combination;first and second powered fans;a duct assembly that is configured to circulate air when the first and second powered fans are actuated, the duct assembly having an inlet on a lower side of microwave oven and hood combination, and first and second ducts including upstream sections, the upstream sections including lower portions extending outwardly from the inlet towards opposite sides of the microwave oven and hood combination, and outer portions extending upwardly from the lower portions along opposite sides of the microwave oven and hood combination, the first and second ducts having upper portions extending inwardly from the outer portions of the first and second ducts along an upper side of the microwave oven and hood combination to inlets of the first and second powered fans, wherein the first and second ducts include first and second corners, respectively, joining the outer portions of the first and second ducts to the upper portions of the first and second ducts, respectively, the first and second ducts further including downstream sections extending from outlets of the first and second powered fans, respectively, to an outlet on the front side of the microwave oven and hood combination above the door;first and second sound absorbing corner members comprising porous sound absorbing material disposed at the first and second corners, respectively, wherein the first and second sound absorbing corner members each include an upright portion and a horizontal portion that is transverse to the upright portion, wherein the upright portions are spaced apart from upright sidewalls of the ducts to form upright gaps that permit upward flow of air through the upright gaps, and wherein the horizontal portions are spaced apart from horizontal sidewalls of the ducts to from horizontal gaps to permit horizontal flow of air through the horizontal gaps, whereby air flows through the upright gaps and the horizontal gaps at the first and second corners;first and second sound absorbing upper members comprising porous sound absorbing material disposed in the downstream sections of the first and second ducts, respectively, wherein the first and second sound absorbing upper members each include a first wall and upright side walls extending transversely from the first wall whereby the first and second sound absorbing upper members define a central space extending along each of the first and second sound absorbing upper members between the upright side walls, whereby air flowing through the upper portions of the first and second ducts flows through the central space;wherein, when the first and second powered fans are actuated, sound waves of air flowing through the duct assembly interact with the porous sound absorbing material to reduce a Sound Pressure Level (SPL) of the microwave oven and hood combination.13.The microwave oven and hood combination of claim 12, wherein:when the first and second powered fans are operating at a first speed, the porous sound absorbing material reduces a volume of air flowing through the duct assembly less than 10%relative a volume of air flowing through the duct assembly when the porous sound absorbing material is not disposed in the duct system and the first and second powered fans are operating at the first speed.14.The microwave oven and hood combination of claim 12 or claim 13, wherein:when the first and second powered fans are operating at the first speed, the sound absorbing material reduces a SPL of the microwave oven and hood combination by at least 4.0 dBA relative an SPL of the microwave oven and hood combination that does not have porous sound absorbing material disposed in the duct system and the first and second powered fans are operating at the first speed.15.The microwave oven and hood combination of any of claims 12-14, wherein:the porous sound absorbing material is selected from the group consisting of: melamine foam, polyurethane foam, and polyethylene terephthalate (PET) foam.16.The microwave oven and hood combination of any of claims 12-15, wherein:the upright portions of the first and second sound absorbing corner members are spaced outwardly from outwardly facing upright sidewalls of the ducts, and the horizontal portions of the first and second sound absorbing corner members are spaced above upwardly facing horizontal sidewalls of the ducts.17.The microwave oven and hood combination of any of claims 12-16, wherein:the first wall of the first and second sound absorbing upper members comprises a lower wall, and the upright side walls extend upwardly from the first wall, whereby the central space extends along each of the first and second sound absorbing upper members above the lower wall.18.The microwave oven and hood combination of any of claims 12-15, including:a vent door on the front side of the microwave oven and hood combination above the door, wherein the vent door is pivotable between an upright closed position in which the vent door closes off the outlets, and an open position in which an upper edge of the vent door is spaced outwardly from the outlets to form a gap to permit exhaust air from the outlets to flow through the gap;a powered actuator that is configured to move the vent door between the closed position and the open position;a controller that is configured to cause the powered actuator to move the vent door to the open position when the powered fan is actuated, and to cause the powered actuator to move the vent door from the open position to the closed position when the powered fan is deactivated.19.A method of reducing a Sound Pressure Level (SPL) of a microwave oven and hood combination having a door and a powered fan that causes air to flow through an air path, the air path having an inlet on a lower side of the microwave oven and hood combination and an outlet on a front side of the microwave oven and hood combination above the door, the method comprising:positioning first porous sound absorbing material in the air path upstream of the powered fan to form a first gap between the first porous sound absorbing material and a sidewall of the air path whereby air flows through the first gap before flowing into an inlet of the powered fan; andpositioning second porous sound absorbing material in the air path downstream of the powered fan to form a second gap between the second porous sound absorbing material and a sidewall of the air path whereby air flow from an outlet of the powered fan flows through the second gap before flowing out of the outlet on the front side of the microwave oven and hood combination above the door.20.The method of claim 19, wherein:positioning the first and second porous sound absorbing material in the duct reduces a Sound Pressure Level (SPL) of the microwave oven and hood combination by at least 2.0 dBA and reduces the volume of air flowing through the air path less than 10%.

Images