Method and apparatus for sending retainability INFO in multi-radio dual connectivity

Abstract

A New Radio gNodeB (gNB) includes a gNB Centralized Unit Control Plane (gNB CU-CP) and gNodeB Centralized Unit User Plane (gNB-CU-UP). The gNB CU-CP triggers a complete Secondary Node (SN) release or a partial release of an E-UTRAN Radio Access Bearer (E-RAB). The gNB-CU-CP sends an E1AP bearer context message towards gNB-CU-UP. The gNB-CU-UP releases the E1AP Bearer or Bearers and sends an E1AP Bearer response message with Retainability Information to the gNB-CU-CP. The gNB-CU-CP has a X2AP Secondary RAT Data Usage Report with the Retainability Information to a Long Term Evolution (LTE) Master eNB (MeNB). The MeNB pegs retainability counters based on the on the Retainability Information.

Description

METHOD AND APPARATUS FOR SENDING RETAINABILITY INFO IN MULTI-RADIO DUAL CONNECTIVITYDESCRIPTION OF THE RELATED TECHNOLOGYField of the Disclosure

[0001] The present disclosure relates to systems and methods for radio access networks. The present disclosure also relates to the design, operation, administration and management of various network elements of 4G, 5G, and further generations of a radio access network system. SUMMARY OF THE DISCLOSURE

[0002] Described are implementations of a computer system, computer system components, computer apparatus, a method, and computer program products configured to execute program instructions for the method for radio access network, and operation, administration and management of various network elements of 4G, 5G, and further generations of the radio access network system. The method is performed by a computer system that comprises one or more processors and a computer-readable storage medium encoded with instructions executable by at least one of the processors and operatively coupled to at least one of the processors.

[0003] In an implementation, disclosed is a method comprising: triggering, by a New Radio gNodeB (gNB) Centralized Unit Control Plane (gNB CU-CP) a complete Secondary Node (SN) release or a partial release of an E-UTRAN Radio Access Bearer (E-RAB) ; sending by the gNB-CU-CP an E1AP bearer context message towards gNodeB Centralized Unit User Plane (gNB-CU-UP) ; releasing by the gNB-CU-UP the E1AP Bearer and sending an E1AP Bearer response message with Retainability Information to the gNB-CU-CP; and sending by the gNB-CU-CP a X2AP Secondary RAT Data Usage Report with the Retainability Information to a Long Term Evolution (LTE) Master eNB (MeNB) .

[0004] The method can further comprise: in a case of the complete SN release, sending by the gNB-CU-CP the E1AP bearer message including an E1AP bearer context release command towards the gNB-CU-UP; and releasing by the gNB-CU-UP all bearers and sending the E1AP Bearer response message including the E1AP bearer message as an E1AP bearer context release complete with the Retainability Information to the gNB-CU-CP. The method can further comprise: in a case of partial e-RAB release, sending by the gNB-CU-CP the E1AP bearer message including an E1AP Bearer context modification request to the gNB-CU-UP; and releasing, by the gNB-CU-UP a specified bearer and sending the E1AP Bearer response message as a E1AP Bearer context modification response with the Retainability Information to the gNB-CU-CP. The method can further comprise: initiating the triggering of the complete SN release or a partial release of the E-RAB by a SN or a Master Node (MN) . The method can further comprise: the MeNB pegging retainability counters based wherein on the Retainability Information.

[0005] In an implementation, disclosed is an apparatus comprising a gNB including a gNB CU-CP and a gNB-CU-UP configured to at least: trigger, by the gNB CU-CP, a complete SN release or a partial release of an E-RAB; send, by the gNB-CU-CP an E1AP bearer context message towards the gNB-CU-UP; release by the gNB-CU-UP the E1AP Bearer and send an E1AP Bearer response message with Retainability Information to the gNB-CU-CP; and send, by the gNB-CU-CP, a X2AP Secondary RAT Data Usage Report with the Retainability Information to an MeNB. The gNB can be further configured to at least: in a case of the complete SN release, send, by the gNB-CU-CP, the E1AP bearer message including an E1AP bearer context release command towards the gNB-CU-UP; and release, by the gNB-CU-UP, all bearers and send the E1AP Bearer response message including the E1AP bearer message as an E1AP bearer context release complete with the Retainability Information to the gNB-CU-CP.

[0006] The gNB can be further configured to at least: in a case of partial e-RAB release, send, by the gNB-CU-CP, the E1AP bearer message including an E1AP Bearer context modification request to the gNB-CU-UP; and release, by the gNB-CU-UP, a specified bearer and send the E1AP Bearer response message as a E1AP Bearer context modification response with the Retainability Information to the gNB-CU-CP. The gNB can further be configured to at least: initiate the triggering of the complete SN release or a partial release of the E-RAB by a SN or an MN. The MeNB can be configured to peg retainability counters based on the on the Retainability Information.

[0007] In an implementation, disclosed is a method comprising: triggering, by a New Radio gNodeB (gNB) Centralized Unit Control Plane (gNB CU-CP) a complete Secondary Node (SN) release or a partial release of an NR Radio Access Bearer (RAB) ; sending by the gNB-CU-CP an XNAP bearer context message towards the gNB-CU-UP; releasing by the gNB-CU-UP the XNAP Bearer and sending an E1AP Bearer response message with Retainability Information to the gNB-CU-CP; and sending by the gNB-CU-CP a X2AP Secondary RAT Data Usage Report with the Retainability Information to another gNB.

[0008] The method can further comprise: in a case of the complete SN release, sending by the gNB-CU-CP the XNAP bearer message including an XNAP bearer context release command towards the gNB-CU-UP; and releasing by the gNB-CU-UP all bearers and sending the XNAP Bearer response message including the E1AP bearer message as an XNAP bearer context release complete with the Retainability Information to the gNB-CU-CP. The method can further comprise: in a case of partial RAB release, sending by the gNB-CU-CP the XNAP bearer message including an XNAP Bearer context modification request to the gNB-CU-UP; and releasing, by the gNB-CU-UP a specified bearer and sending the XNAP Bearer response message as a XNAP Bearer context modification response with the Retainability Information to the gNB-CU-CP. The method can further comprise: initiating the triggering of the complete SN release or a partial release of the RAB by a SN or a Master Node (MN) . The method can further comprise: the other gNB pegging retainability counters based wherein on the Retainability Information.

[0009] In an implementation, disclosed is an apparatus comprising a gNB including a gNB CU-CP and a gNB-CU-UP configured to at least: trigger, by the gNB CU-CP, a complete SN release or a partial release of an RAB; send, by the gNB-CU-CP an E XNAP bearer context message towards the gNB-CU-UP; release by the gNB-CU-UP the XNAP Bearer and send an XNAP Bearer response message with Retainability Information to the gNB-CU-CP; and send, by the gNB-CU-CP, a X2AP Secondary RAT Data Usage Report with the Retainability Information to an MeNB. The gNB can be further configured to at least: in a case of the complete SN release, send, by the gNB-CU-CP, the XNAP bearer message including an E1AP bearer context release command towards the gNB-CU-UP; and release, by the gNB-CU-UP, all bearers and send the E1AP Bearer response message including the XNAP bearer message as an E1AP bearer context release complete with the Retainability Information to the gNB-CU-CP.

[0010] The gNB is can be further configured to at least: in a case of partial e-RAB release, send, by the gNB-CU-CP, the XNAP bearer message including an XNAP Bearer context modification request to the gNB-CU-UP; and release, by the gNB-CU-UP, a specified bearer and send the XNAP Bearer response message as a XNAP Bearer context modification response with the Retainability Information to the gNB-CU-CP. The gNB can further be configured to at least: initiate the triggering of the complete SN release or a partial release of the RAB by a SN or an MN. The other gNB can be configured to peg retainability counters based on the on the Retainability Information.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0011] FIG. 1 is a block diagram of a system architecture.

[0012] FIG. 2 shows an example of a User Plane Stack.

[0013] FIG. 3 shows an example of a Control Plane Stack.

[0014] FIG. 4A shows an example of high-level NG-RAN including a gNB CU and DU.

[0015] FIG. 4B shows an example of a Separation of CU-CP (CU-Control Plane) and CU-UP (CU-User Plane) in a 5G gNB.

[0016] FIG. 4C shows an example of a Separation of CU-CP (CU-Control Plane) and CU-UP (CU-User Plane) in a 4G ng-eNB.

[0017] FIG. 5 shows a DL (Downlink) Layer 2 Structure.

[0018] FIG. 6 shows an exemplary logical flow for implementing an RB allocation policy.

[0019] FIG. 7 shows an L2 Data Flow example.

[0020] FIG. 8A shows an example of an O-RAN architecture.

[0021] FIG. 8B shows an example of an O-RAN OAM architecture.

[0022] FIG. 9A illustrates a PDU Session architecture comprising of multiple DRBs and multiple QoS Flows.

[0023] FIG. 9B illustrates a flow for PDU sessions, DRBs and GTP-U Tunnels across CU and DU.

[0024] FIG. 9C illustrates a CU and DU view on PDU session, DRBs and GTP-U tunnels for a 5G network architecture.

[0025] FIG. 10 shows a Resource Allocation MAC Scheduler, DL Data, and Flow Control Feedback for 5G Network.

[0026] FIG. 11A is an EN-DC architecture.

[0027] FIG. 11B is a NG-RAN architecture.

[0028] FIG. 12A illustrates a Non-Standalone NSA architecture and logical flow.

[0029] FIG. 12B illustrates a Non-Standalone NSA architecture and logical flow.

[0030] FIG. 13 illustrates an exemplary call flow. DETAILED DESCRIPTION OF THE DISCLOSURE

[0031] Reference is made to Third Generation Partnership Project (3GPP) and the Internet Engineering Task Force (IETF) and related standards bodies in accordance with embodiments of the present disclosure. The present disclosure employs abbreviations, terms and technology defined in accord with Third Generation Partnership Project (3GPP) and / or Internet Engineering Task Force (IETF) technology standards and papers, including the following standards and definitions. 3GPP and IETF technical specifications (TS) , standards (including proposed standards) , technical reports (TR) and other papers are incorporated by reference in their entirety hereby, define the related terms and architecture reference models that follow.

[0032] O-RAN. WG4. MP. 0-R003-v13.00

[0033] 3GPP TS 23.203 V 17.2.0 2021-12-23

[0034] 3GPP TS 23.501 V 18.1.0 2023-04-05

[0035] 3GPP TS 38.300 V 17.4.0 03-28-2023

[0036] 3GPP TS 36.321 V 17.4.0 2023-03-29

[0037] 3GPP TS 36.323 V 17.2.0 2023-01-13

[0038] 3GPP TS 38.321 V 17.4.0 2023-03-29

[0039] 3GPP TS 38.401 V 17.4.0 2023-04-03

[0040] 3GPP TS 38.425 17.3.0, 2023-04-03

[0041] Acronyms 3GPP: Third generation partnership project 5GC: 5G Core Network 5G NR: 5G New Radio 5QI: 5G QoS Identifier ACK: Acknowledgement ACLR: Gain and Adjacent Channel Leakage Ratio ADC: Analog-to-Digital Converter AM: Acknowledged Mode AMF: Access Mobility Function AMBR: Aggregate Maximum Bit Rate APN: Access Point Name ARP: Allocation and Retention Priority ASIC: Application Specific Integrated Circuit AWGN: Additive White Gaussian Noise BFW: Beamforming weight BS: Base Station CNF: Cloud-Native Network Function CP: Control Plane C-RAN: cloud radio access network CU: Centralized unit CU-CP: Centralized Unit –Control Plane CU-UP: Centralized Unit –User Plane CQI: Channel Quality Indicator DAC: Digital-to-Analog Converter DC: Dual Connectivity DCI: Downlink Control Information DDDS: DL Data Delivery Status DFE: Digital Front End DL: Downlink DMRS: Demodulation Reference Signal DNN: Data Network Name DRB: Data Radio Bearer DU: Distributed unit eNB: evolved Node B eMBB: Enhanced Mobile Broadband EPC: Evolved Packet Core EN-DC EP: Endpoint Pod E-UTRAN: Evolved Universal Terrestrial Radio Access Network E-RAB: E-UTRAN Radio Access Bearer IoT: Internet of Things IP: Internet Protocol IWF: Interworking Function GBR: Guaranteed Bit Rate gNB: gNodeB (5G base station) GTP-U: General Packet Radio Service (GPRS) Tunnelling Protocol –User Plane GW: Gateway HA: High Availability L1: Layer 1 L2: Layer 2 L3: Layer 3 LC: Logical Channel LTE: Long Term Evolution (4G) MAC: Medium Access Control MIMO: multiple-in multiple-out MME: Mobility Management Entity MR-DC: Multi-Radio Dual Connectivity M-plane: Management plane interface between SMO and O-RU NACK: Negative Acknowledgement NAS: Non-Access Stratum NB: Narrowband Near-RT RIC: Near-Real-Time RIC ng: Next Generation NMS: Network Management System NR: New Radio NR-U: New Radio –User Plane NSA: Non-Standalone Architecture One-CU-UP: One O-RAN compliant Centralized Unit User Plane OFDM: orthogonal frequency-division multiplexing O-RAN: Open Radio Access Network PA: Power Amplifier PDB: Packet Delay Budget PDCP: Packet Data Convergence Protocol PDU: Protocol Data Unit PDCCH: Physical Downlink Control Channel PDSCH: Physical Downlink Shared Channel PHY: Physical Layer PRG: Physical Resource block Group PUCCH: Physical Uplink Control Channel PUSCH: Physical Uplink Shared Channel QCI: QoS Class Identifier QFI: QoS Flow Id QFI: QoS Flow Identifier QoS: Quality of Service RAT: Radio Access Technology RB: Resource Block RDI: Reflective QoS Flow to DRB Indication RIC: RAN Intelligent Controller RLC: Radio Link Control RLC-AM: RLC Acknowledged Mode RLC-UM: RLC Unacknowledged Mode RMM: Radio resource management RQI: Reflective QoS Indication RRC: Radio Resource Control RU: Radio Unit SA: Standalone Architecture SCTP: Stream Control Transmission Protocol SDAP: Service Data Adaptation Protocol SDU: Service Data Unit S-GW: Serving Gateway SINR: Signal-to-Interference and Noise Ratio SMO: Service Management and Orchestration system SN: Secondary Node SR: Scheduling Request SRS: Sounding Reference Signal TCP: Transmission Control Protocol TEID: Tunnel Endpoint Identifier U-plane: User plane UPF: User Plane Function UE: user equipment UL: uplink UM: Unacknowledged Mode URLLC: Ultra Reliance Low Latency Communication

[0042] Described are implementations of technology for a cloud-based Radio Access Networks (RAN) , where a significant portion of the RAN layer processing is performed at a central unit (CU) and a distributed unit (DU) . Both CUs and DUs are also known as the baseband units (BBUs) . CUs are usually located in the cloud on commercial off the shelf servers, while DUs can be distributed. The RF and real-time critical functions can be processed in the remote radio unit (RU) .

[0043] RAN Architectures

[0044] FIG. 1 is a block diagram of a system 100 for implementations as described herein. System 100 includes a NR UE 101, a NR gNB 106. The NR UE and NR gNB 106 are communicatively coupled via a Uu interface 120.

[0045] NR UE 101 includes electronic circuitry, namely circuitry 102, that performs operations on behalf of NR UE 101 to execute methods described herein. Circuity 102 can be implemented with any or all of (a) discrete electronic components, (b) firmware, and (c) a programmable circuit 102A.

[0046] NR gNB 106 includes electronic circuitry, namely circuitry 107, that performs operations on behalf of NR gNB 106 to execute methods described herein. Circuity 107 can be implemented with any or all of (a) discrete electronic components, (b) firmware, and (c) a programmable circuit 107A.

[0047] Programmable circuit 107A, which is an implementation of circuitry 107, includes a processor 108 and a memory 109. Processor 108 is an electronic device configured of logic circuitry that responds to and executes instructions. Memory 109 is a tangible, non-transitory, computer-readable storage device encoded with a computer program. In this regard, memory 109 stores data and instructions, i.e., program code, that are readable and executable by processor 108 for controlling operations of processor 108. Memory 109 can be implemented in a random-access memory (RAM) , a hard drive, a read only memory (ROM) , or a combination thereof. One of the components of memory 109 is a program module, namely module 110. Module 110 includes instructions for controlling processor 108 to execute operations described herein on behalf of NR gNB 106.

[0048] The term "module" is used herein to denote a functional operation that can be embodied either as a stand-alone component or as an integrated configuration of a plurality of subordinate components. Thus, each of module 105 and 110 can be implemented as a single module or as a plurality of modules that operate in cooperation with one another.

[0049] While modules 110 are indicated as being already loaded into memories 109, and module 110 can be configured on a storage device 130 for subsequent loading into their memories 109. Storage device 130 is a tangible, non-transitory, computer-readable storage device that stores module 110 thereon. Examples of storage device 130 include (a) a compact disk, (b) a magnetic tape, (c) a read only memory, (d) an optical storage medium, (e) a hard drive, (f) a memory unit comprising of multiple parallel hard drives, (g) a universal serial bus (USB) flash drive, (h) a random-access memory, and (i) an electronic storage device coupled to NR gNB 106 via a data communications network.

[0050] Uu Interface (120) is the radio link between the NR UE and NR gNB, which is compliant to the 5G NR specification.

[0051] UEs 101 can be dispersed throughout a wireless communication network, and each UE can be stationary or mobile. A UE includes: an access terminal, a terminal, a mobile station, a subscriber unit, a station, and the like. A UE can also include be a cellular phone (e.g., a smart phone) , a personal digital assistant (PDA) , a wireless modem, a wireless communication device, a handheld device, a laptop computer, a cordless phone, a wireless local loop (WLL) station, a tablet, a camera, a gaming device, a drone, a robot / robotic device, a netbook, a smartbook, an ultrabook, a medical device, medical equipment, a healthcare device, a biometric sensor / device, a wearable device such as a smart watch, smart clothing, smart glasses, a smart wristband, and / or smart jewelry (e.g., a smart ring, a smart bracelet, and the like) , an entertainment device (e.g., a music device, a video device, a satellite radio, and the like) , industrial manufacturing equipment, a global positioning system (GPS) device, or any other suitable device configured to communicate via a wireless or wired medium. UEs can include UEs considered as machine-type communication (MTC) UEs or enhanced / evolved MTC (eMTC) UEs. MTC / eMTC UEs that can be implemented as IoT UEs. IoT UEs include, for example, robots / robotic devices, drones, remote devices, sensors, meters, monitors, cameras, location tags, and the like, that can communicate with a BS, another device (e.g., remote device) , or some other entity. A wireless node can provide, for example, connectivity for or to a network (e.g., a wide area network such as Internet or a cellular network) via a wired or wireless communication link.

[0052] One or more UEs 101 in the wireless communication network can be a narrowband bandwidth UE. As used herein, devices with limited communication resources, e.g. smaller bandwidth, are considered as narrowband UEs. Similarly, legacy devices, such as legacy and / or advanced UEs, can be considered as wideband UEs. Wideband UEs are generally understood as devices that use greater amounts of bandwidth than narrowband UEs.

[0053] The UEs 101 are configured to connect, for example, communicatively couple, with an or RAN. In embodiments, the RAN can be an NG RAN or a 5G RAN, an E-UTRAN, an MF RAN, or a legacy RAN, such as a UTRAN or GERAN. The term “NG RAN” or the like refers to a RAN 110 that operates in an NR or 5G system, the term “E-UTRAN” or the like refers to a RAN that operates in an LTE or 4G system, and the term “MF RAN” or the like refers to a RAN that operates in an MF system 100. The UEs 101 utilize connections (or channels) , respectively, each of which comprises a physical communications interface or layer. The connections and can comprise several different physical DL channels and several different physical UL channels. As examples, the physical DL channels include the PDSCH, PMCH, PDCCH, EPDCCH, MPDCCH, R-PDCCH, SPDCCH, PBCH, PCFICH, PHICH, NPBCH, NPDCCH, NPDSCH, and / or any other physical DL channels mentioned herein. As examples, the physical UL channels include the PRACH, PUSCH, PUCCH, SPUCCH, NPRACH, NPUSCH, and / or any other physical UL channels mentioned herein.

[0054] The RAN can include one or more AN nodes or RAN nodes. These access nodes can be referred to as BS, gNBs, RAN nodes, eNBs, NodeBs, RSUs, MF-APs, TRxPs or TRPs, and so forth, and comprise ground stations (e.g., terrestrial access points) or satellite stations providing coverage within a geographic area (e.g., a cell) . The term “NG RAN node” or the like refers to a RAN node that operates in an NR or 5G system (e.g., a gNB) , and the term “E-UTRAN node” or the like refers to a RAN node that operates in an LTE or 4G system (e.g., an eNB) . According to various embodiments, the RAN nodes can be implemented as one or more of a dedicated physical device such as a macrocell base station, and / or a low power base station for providing femtocells, picocells or other like cells having smaller coverage areas, smaller user capacity, or higher bandwidth compared to macrocells.

[0055] In some embodiments, all or parts of the RAN nodes can be implemented as one or more software entities running on server computers as part of a virtual network, which can be referred to as a CRAN and / or a vBBU. In these embodiments, the CRAN or vBBU can implement a RAN function split, such as a PDCP split wherein RRC and PDCP layers are operated by the CRAN / vBBU and other L2 protocol entities are operated by individual RAN nodes; a MAC / PHY split where RRC, PDCP, RLC, and MAC layers are operated by the CRAN / vBBU and the PHY layer is operated by individual RAN nodes; or a “lower PHY” split where RRC, PDCP, RLC, MAC layers and upper portions of the PHY layer are operated by the CRAN / vBBU and lower portions of the PHY layer are operated by individual RAN nodes. This virtualized framework allows the freed-up processor cores of the RAN nodes to perform other virtualized applications. In some implementations, an individual RAN node can represent individual gNB-DUs that are connected to a gNB-CU 151via individual F1 interfaces. In these implementations, the gNB-DUs can include one or more remote radio heads (RRH) , and the gNB-CU 151can be operated by a server that is located in the RAN or by a server pool in a similar manner as the CRAN / vBBU. One or more of the RAN nodes can be next generation eNBs (ng-eNBs) , which are RAN nodes that provide E-UTRA user plane and control plane protocol terminations toward the UEs 101, and are connected to a 5GC via an NG interface. In MF implementations, the MF-APs are entities that provide MultiFire radio services, and can be similar to eNBs in an 3GPP architecture.

[0056] In some implementations, access to a wireless interface can be scheduled, wherein a scheduling entity (e.g.: BS, gNB, and the like) allocates bandwidth resources for devices and equipment in its service area or cell. As scheduling entity can be configured to schedule, assign, reconfigure, and release resources for one or more subordinate entities. In some examples, a UE 101 (or other device) can function as master node scheduling entity, scheduling resources for one or more secondary node subordinate entities (e.g., one or more other UEs 101) . Thus, in a wireless communication network with a scheduled access to time-frequency resources and having a cellular configuration, a P2P configuration, and a mesh configuration, a scheduling entity and one or more subordinate entities can communicate utilizing the scheduled resources.

[0057] BS or gNB 106 can be equipped with T antennas and UE 101 can be equipped with R antennas, where in general T≥1 and R≥1. At BS, a transmit processor is configured to receive data from a data source for one or more UEs 101 and select one or more modulation and coding schemes (MCS) for each UE based on channel quality indicators (CQIs) received from the UE 101. The BS is configured to process (e.g., encode and modulate) the data for each UE 101 based on the MCS (s) selected for the UE 101, and provide data symbols for all UEs. A transmit processor is also configured to process system information (e.g., for static resource partitioning information (SRPI) , and the like) and control information (e.g., CQI requests, grants, upper layer signaling, and the like) and can provide overhead symbols and control symbols. Processor 108 can also generate reference symbols for reference signals (e.g., the cell-specific reference signal (CRS) ) and synchronization signals (e.g., the primary synchronization signal (PSS) and the secondary synchronization signal (SSS) ) . A transmit (TX) multiple-input multiple-output (MIMO) processor can be configured perform spatial processing (e.g., precoding) on the data symbols, the control symbols, the overhead symbols, and / or the reference symbols, if applicable, and can be configured to provide T output symbol streams to T modulators (MODs) . Each modulator can be configured to process a respective output symbol stream (e.g., for OFDM, and the like) to obtain an output sample stream. Each modulator can further be configured to process (e.g., convert to analog, amplify, filter, and upconvert) the output sample stream to obtain a downlink signal. T downlink signals from modulators can be transmitted via T antennas.

[0058] An overview of 5G NR Stacks is as follows. 5G NR (New Radio) user and control plane functions with monolithic gNB 106 are shown in FIG. 1 and FIG. 2. For the user plane, PHY (physical) , MAC (Medium Access Control) , RLC (Radio Link Control) , PDCP (Packet Data Convergence Protocol) and SDAP (Service Data Adaptation Protocol) sublayers are terminated in the gNB 106 on the network side. For the control plane, RRC (Radio Resource Control) , PDCP, RLC, MAC and PHY sublayers are terminated in the gNB 106 on the network side and NAS (Non-Access Stratum) is terminated in the AMF (Access Mobility Function) on the network side. FIG. 2 shows an example of a User Plane Stack as descried in 3GPP TS 38.300. FIG. 3 shows an example of a Control Plane Stack as described in 3GPP TS 38.300.

[0059] An NG-RAN (NG-Radio Access Network) architecture from 3GPP TS 38.401 is described below. F1 is the interface between gNB-CU 151 (gNB –Centralized Unit) and gNB-DU 152 (gNB –Distributed Unit) , NG is the interface between gNB-CU 151 (or gNB) and 5GC (5G Core) , E1 is the interface between CU-CP (CU-Control Plane) and CU-UP (CU-User Plane) , and Xn is interface between gNBs.

[0060] A gNB 106 can comprise a gNB-CU-CP, multiple gNB-CU-UPs and multiple gNB-DUs. The gNB-CU-CP is connected to the gNB-DU 152 through the F1-C interface and to the gNB-CU-UP through the E1 interface. The gNB-CU-UP is connected to the gNB-DU 152 through the F1-U interface and to the gNB-CU-CP through the E1 interface. One gNB-DU 152 is connected to one gNB-CU-CP and one gNB-CU-UP is connected to one gNB-CU-CP. FIG. 4A shows an example of an NG-RAN Architecture as described in 3GPP TS 38.401. FIG. 4B shows an example of a Separation of CU-CP (CU-Control Plane) and CU-UP (CU-User Plane) as described in 3GPP TS 38.401.

[0061] A Layer 2 (L2) of 5G NR is split into the following sublayers is described in 3GPP TS 38.300) : ○ Medium Access Control (MAC) : The MAC sublayer offers Logical  Channels (LCs) to the RLC sublayer. This layer runs a MAC scheduler to schedule radio resources across different LCs (and their associated radio bearers) . ○ Radio Link Control (RLC) : The RLC sublayer offers RLC channels to the  PDCP sublayer. The RLC sublayer supports three transmission modes: RLC-Transparent Mode (RLC-TM) , RLC-Unacknowledged Mode (RLC-UM) and RLC-Acknowledgement Mode (RLC-AM) . RLC configuration is per logical channel. It hosts ARQ (Automatic Repeat Request) protocol for RLC-AM mode. ○ Packet Data Convergence Protocol (PDCP) : The PDCP sublayer offers  Radio Bearers (RBs) to the SDAP sublayer. There are two types of Radio Bearers: Data Radio Bearers (DRBs) for data and Signaling Radio Bearers (SRBs) for control plane. ○ Service Data Adaptation Protocol (SDAP) : The SDAP offers QoS Flows  to the 5GC (5G Core) . This sublayer provides mapping between a QoS flow and a DRB. It marks QoS Flow Id in DL (downlink) as well as UL (uplink packets) .

[0062] FIG. 4B shows an example of a Separation of 4G CU-CP (CU-Control Plane) and CU-UP (CU-User Plane) . The example shown in FIG. 4B shows ng-eNB but legacy eNB also applies same architecture.

[0063] FIG. 5 shows a DL (Downlink) Layer 2 Structure as described in 3GPP TS 38.300. FIG. 6 shows an UL (uplink) Layer 2 Structure in accord with 3GPP TS38.300. FIG. 7 shows an L2 Data Flow example in accord with 3GPP TS 38.300 ( [H] denotes headers or subheaders in FIG. 7. )

[0064] O-RAN, which is based on disaggregated components and connected through open and standardized interfaces, is based on 3GPP NG-RAN. An overview of O-RAN with disaggregated RAN (CU, DU, and RU) , near-real-time RIC 155 and non-real-time RIC is shown in the figure below. Here, DU (Distributed Unit) and CU (Centralized Unit) are typically implemented using COTS (Commercial off-the-shelf) hardware.

[0065] FIGS. 8A-8B show an example of an O-RAN architecture. In FIG. 8A, the CU and the DU are connected using the F1 interface (with F1-C for control plane and F1-U for user plane traffic) over the midhaul (MH) path. One DU could host multiple cells (for example, one DU could host 24 cells) and each cell can support many users. For example, one cell can support 600 RRC connected users and out of these 600, there can be 200 Active users (i.e.; users which have data to send at a given point of time) .

[0066] A cell site can comprise multiple sectors and each sector can support multiple cells. For example, one site could comprise three sectors and each sector could support 8 cells (with 8 cells in each sector on different frequency bands) . One CU-CP could support multiple DUs and thus multiple cells. For example, a CU-CP could support 1000 cells and around 100, 000 UEs. Each UE could support multiple DRBs and there could be multiple instances of CU-UP to serve these DRBs. For example, each UE could support 4 DRBs, and 400, 000 DRBs (corresponding to 100, 000 UEs) can be served by five CU-UP instances (and one CU-CP instance) .

[0067] DU can be located in a private data center or it could be located at a cell-site too. CU can also be located in a private data center or even hosted on a public cloud system. DU and CU can be tens of kilometers away. CU can communicate with 5G core system which could also be hosted in the same public cloud system (or could be hosted by a different cloud provider) . RU (Radio Unit) is located at cell-site and communicated with DU via a fronthaul (FH) interface.

[0068] The E2 nodes (CU and DU) are connected to the near-real-time RIC 155 using the E2 interface. The E2 interface is used to send data (e.g., user, cell, slice KPMs) from the RAN, and deploy control actions and policies to the RAN at near-real-time RIC 155. The application or service at the near-real-time RIC 155 that deploys the control actions and policies to the RAN are called xApps. The near-real-time RIC 155 is connected to the non-real-time RIC 161 using the A1 interface.

[0069] SMO 160 manages multiple regional networks, and O-RAN NFs (O-CUs 151, Near-RT RIC 155, O-DUs 152) can be deployed in a regional data center that is connected to multiple cell sites or in cell site which is close to localized O-RU 153 according to network requirements. Since SMO 160 Functions and O-RAN NFs are micro services and deployment-independent logical functions, SMO 160 Functions and O-RAN NFs can be composed of multiple deployment instances deployed in the same O-Cloud or in a different O-Cloud in regional data center, or in cell site according to network requirements (ex. capacity, latency, security, and so on) if the secure connection among SMO160 Functions and O-RAN NFs are available.

[0070] As shown in FIG. 8B, an O-RAN compliant SMO 160 defines TE&IV 163, RAN NF OAM 164, Non-RT RIC 161, and NFO165, FOCOM services 166. SMO 160 interacts with O-RAN NFs with O1 interface. SMO interacts with O-RU 153 with Open FH M-Plane interface and interacts O-Cloud via the O2 interface. O-RAN NF OAM 164 manages O-RAN NF CM, FM, PM and creates O-RAN NF inventory and topology in TE&IV 163. FOCOM / NFO 166 manages O-Cloud resources and creates O-Cloud resources inventory and topology in TE&IV 163. Analytics / rApp in Non-RT RIC 161 can subscribe O-RAN NFs PM / FM, O-Cloud PM / FM data based on O-RAN NF OAM and FOCOM 166 / NFO 165. Analytics / rApp in Non-RT RIC 161 can retrieve the O-RAN NF and O-Cloud resource inventory and topology.

[0071] PDU Sessions, DRBs, QoS Flows

[0072] In 5G networks, PDU connectivity service is a service that provides exchange of PDUs between a UE and a data network identified by a Data Network Name (DNN) . The PDU Connectivity service is supported via PDU sessions that are established upon request from the UE. This DNN defines the interface to a specific external data network. One or more QoS flows can be supported in a PDU session. All the packets belonging to a specific QoS flow have the same 5QI (5G QoS Identifier) . FIG. 9A illustrates a PDU Session architecture comprising of multiple DRBs. Each DRB can include multiple QoS flows (3GPP TS 23.501) . FIG. 9B illustrates a flow for PDU sessions, DRBs and GTP-U Tunnels across CU and DU. FIG. 9C illustrates a CU and DU view on PDU session, DRBs and GTP-U tunnels for a 5G network architecture.

[0073] As shown in FIGS. 9A-9C, a PDU session comprises the following:

[0074] A Data Radio Bearer (DRB) is between UE and CU in RAN and a NG-U GTP tunnel which is between CU and UPF (User Plane Function) in the core network. For the 3GPP’s 5G network architecture, the transport connection between the base station (i.e., CU-UP) and User Plane Function (UPF) uses a single GTP-U tunnel per PDU session. The PDU session is identified using GTP-U TEID (Tunnel Endpoint Identifier) . The transport connection between DU and CU-UP uses a single GTP-U tunnel per DRB.

[0075] SDAP

[0076] The SDAP (Service Adaptation Protocol) Layer receives downlink data from the UPF across the NG-U interface. It maps one or more QoS Flow (s) onto a specific DRB. The SDAP header is present between the UE and the CU (when reflective QoS is enabled) , and includes a field to identify the QoS flow in a specific PDU session. GTP-U protocol includes a field to identify the QoS flow and is present between CU and UPF (in the core network) .

[0077] Procedures and functionality of the F1-U interface are defined in 3GPP TS 38.425. This F1-U interface supports NR User Plane (NR UP) protocol that provides support for flow control and reliability between CU-UP and DU for each DRB. FIG. 10 shows a Resource Allocation (MAC Scheduler) , DL Data, and Flow Control Feedback (DDDS) in 5G Networks. Downlink User Data (DUD) PDU are used to carry PDCP PDUs from CU-UP to DU for each DRB. Downlink Data Delivery Status (DDDS) PDU from DU to CU-UP. The DDDS message conveys Desired Buffer Size (DBS) , Desired Data Rate (DDR) and some other parameters from DU to CU-UP for each DRB as part of flow control feedback.

[0078] An E-UTRAN architecture is illustrated in FIG. 11A. The E-UTRAN comprises eNBs, providing the E-UTRAN U-plane (PDCP / RLC / MAC / PHY) and control plane (RRC) protocol terminations towards the UE. The eNBs are interconnected with each other by the X2 interface. The eNBs are also connected by the S1 interface to the EPC (Evolved Packet Core) , more specifically to the MME (Mobility Management Entity) by the S1-MME interface and to the Serving Gateway (S-GW) by the S1-U interface. The S1 interface supports a many-to-many relation between MMEs / Serving Gateways and eNBs.

[0079] As per 3GPP standards (3GPP TS 37.340, 3GPP TS 38.300) , 5G RAN (gNB) can operate in StandAlone (SA) , Non-StandAlone (NSA) (or) in both SA+NSA mode. In NSA mode, 5G RAN cannot operate on its own and needs connectivity with Master LTE RAN (MeNB) (EN-DC operation) . In SA mode, 5G RAN can operate on its own without the need of LTE system. In SA+NSA mode, 5G RAN can work independently and can also work with eNB for EN-DC operation.

[0080] E-UTRAN also supports MR-DC via E-UTRA-NR Dual Connectivity (EN-DC) , in which a UE is connected to one eNB that acts as a Master Node (MN) and one en-gNB 106 that acts as a SN. An EN-DC architecture is illustrated in FIG. 11A. The eNB is connected to the EPC 140 via the S1 interface and to the en-gNB 106 via the X2 interface. The en-gNB 106 can also be connected to the EPC 140 via the S1-U interface and other en-gNBs 106 via the X2-U interface. In this architecture, en-gNB does not have S1-C interface (with MME) and hence, cannot operate on its own. For EN-DC operation, connectivity to MeNB is mandatory. Without MeNB connectivity, 5G RAN operating in NSA mode cannot provide any service. In EN-DC, an en-gNB 106 comprises gNB-CU 151and gNB-DU (s) 152.

[0081] As shown in FIG. 11B, in the NG-RAN architecture, an NG-RAN node is either: a gNB, providing NR user plane and control plane protocol  terminations towards the UE; or an ng-eNB, providing E-UTRA user plane and control plane protocol  terminations towards the UE. (3GPP TS 38.300 17.3.0. )

[0082] As shown in FIG. 11B, the gNBs 106 and ng-eNBs are interconnected with each other by the Xn interface. The gNBs 106 and ng-eNBs are also connected by the NG interfaces to the 5GC, more specifically to the AMF (Access and Mobility Management Function) by the NG-C interface and to the UPF (User Plane Function) by the NG-U interface.

[0083] The gNB 106 and ng-eNB host functions such as functions for Radio Resource Management: Radio Bearer Control, Radio Admission Control, Connection Mobility Control, Dynamic allocation of resources to UEs in both uplink and downlink (scheduling) , connection setup and release; session Management; QoS Flow management and mapping to data radio bearers; and Dual Connectivity.

[0084] In an example, control information (e.g., scheduling information) can be provided for broadcast and / or multicast operation. The UE can monitor different bundle sizes for the control channel depending on the maximum number of repetitions.

[0085] NSA (Non-Standalone) Architecture

[0086] In the 5G Standalone (SA) architectures, 5G gNB 106 communicates with 5G Core (and not with 4G Evolved Packet Core 140) . Similarly, in the 4G architecture, 4G eNB 116 communicates with 4G Evolved Packet Core (EPC) 140 and not with 5G Core.

[0087] E-UTRA-NR Dual Connectivity (EN-DC) is a dominant form of the Non-Standalone (NSA) architecture. As shown in FIG. 12A, a 4G eNB 116 as well as 5G gNB 106 use 4G EPC 140 (Evolved Packet Core) , and 5G core is not used in this network architecture. In the architecture below, DL (downlink) data goes from 4G EPC 140 to 5G CU-UP 151 where it could be split across two different transmission paths (or network legs) : 1) 5G CU-UP 151to 4G DU 142 to NSA UE and 2) 5G CU-UP 151 to 5G DU 152 to NSA UE, and combined again at the NSA UE 101. Flow control between CU-UP 151 and DU as specified in the previous section is run 1) between 5G DU 152 and 5G CU-UP 151, and 2) between 4G DU 142 and 5G CU-UP 151 in this architecture.

[0088] FIG. 12B shows another UL Split bearer in NSA Architecture. In this variant of the NSA Architecture, DL data from 4G EPC 140 is first sent to 4G CU-UP 141 where it is split across two transmission paths (or network legs) : 1) 4G CU-UP 141 to 4G DU 142 to NSA UE 101 and 2) 4G CU-UP 141 to 5G DU 152 to UE 101, and then combined again at the NSA UE 101. For the UL split bearer in the NSA architecture, uplink data from the UE 101 towards the 5G DU 152 / 4G DU 142 is split at the UE 101. After splitting, some packets are sent on the 5G leg 154 and other on the 4G leg 144 of the network.

[0089] Retainability Measurements

[0090] 3GPP specification 32.425 section 4.2.2.6 defines the counter for number of released active E-RAB. Similarly, 32.425 section 4.2.4.2 defined the in-session activity time for the E-RAB.

[0091] To support these counters, 3GPP E1AP specification 37.483 has the IE group “Retainability Measurements Information” between the 4G CU-CP and 4G CU-UP. Whenever the bearer is released, 4G CU-UP provides the “Retainability Measurements Information” to the 4G CU-CP. “Retainability Measurements Information” contains the following information; ● When the DRB / e-RAB is released whether the DRB / e-RAB is in session or not?  ● The total accumulated active time for the DRB / e-RAB Based on the above information, CU-CP pegs the counters referred to in sections  4.2.2.6 and 4.2.4.2 of the standard. The counter pegging would work for the MCG bearers.

[0092] For the EN-DC SN terminated bearer, 5G CU-UP is used. 5G CU-UP provides the retainability information to 5G CU-CP. But 5G CU-CP cannot send the retainability information to the 4G CU-CP as 3GPP 36.423 specification does not include this IE. With this current specification, following is not possible: ● It is not possible for the 4G CU-CP to know whether the e-RAB is in-session or  not when the E-RAB is released ● It is not possible for the 4G CU-CP to know the accumulate active of the e-RAB  So it is not possible to peg the counters mentioned in section 4.2.2.6 and 4.2.4.2 for SN terminated bearer.

[0093] It may be possible that MeNB considers all the SN terminated bearer as either active or inactive at the time of the release. ● If MeNB considers all the SN terminated bearers as active, then the number of  active abnormal release counter would go up and retainability rate will be negatively impacted. ● If MeNB considers all the SN terminated bearers as inactive, then the number  of active abnormal release counter would go less and retainability rate will be positively impacted. This, however, is not the correct implementation as even the active e-RAB is taken as in-active e-RAB.

[0094] To calculate the in-session time, there is no alternative solution.

[0095] With this idea, it is disclosed to add the following retainability info IEs in X2AP message Secondary RAT Data Usage report. Currently, the secondary RAT data usage report is being sent from 5G CU-CP to 4G CU-CP in this message. In this message, the following related IEs are to be added. Please note that when the e-RAB is getting released from 5G CU-CP, X2AP secondary RAT data usage report is already sent and with this idea, the new additional IEs is also be filled in that message. Table 1

[0096] On receiving the above new IEs in secondary RAT usage report, MeNB does the following: 1. If the DRB released on session is set as released in session, 4G CU-CP shall  peg the counter mentioned in 4.2.2.6 of 3GPP specification 32.425. Otherwise, no need to peg the counter in section 4.2.2.6 of 3GPP specification 32.425. 2. As per the information given in DRB accumulated session time, 4G CU-CP  shall peg the counter mentioned in 4.2.4.2 of 3GPP specification 32.425.

[0097] FIG. 13 illustrates a call flow for this scenario. As shown in FIG. 13,

[0098] In FIG. 13, gNB CU-CP needs to trigger the complete SN release or release one of the E-RABs. This can be initiated by SN or MN.

[0099] In case of complete SN release, at block 201, gNB-CU-CP sends E1AP Bearer context release command towards gNB-CU-UP.

[0100] At block 202, gNB-CU-UP releases all bearers and sends the E1AP Bearer context release complete with Retainability Info to gNB-CU-CP.

[0101] At block 203, gNB-CU-CP sends the X2AP Secondary RAT Data Usage Report with the new IE "Retainability Info" to the MeNB.

[0102] Based on Retainability info, MeNB pegs the retainability counters.

[0103] In case of partial e-RAB release, at block 204 gNB-CU-CP sends E1AP Bearer context modification request towards gNB-CU-UP.

[0104] At block 205, gNB-CU-UP releases the specified bearer and sends the E1AP Bearer context modification response with Retainability Info to gNB-CU-CP.

[0105] At block 206, gNB-CU-CP sends the X2AP Secondary RAT Data Usage Report with the new IE "Retainability Info" to the MeNB.

[0106] Based on the Retainability info, MeNB pegs the retainability counters.

[0107] It is disclosed to add the retainability info IE in X2AP Secondary RAT Data Usage Report as this message is sent from gNB to eNB (after releasing the bearer in CU-UP) in all different types of releases. The gNB CU-UP provides the retainability info to gNB-CU-CP after the bearer is released. In case of SN release procedure, the X2AP messages SgNB release request ack (or) SgNB release required happens before the bearer release. So, these messages cannot carry the retainability info in X2 interface as they are not available at gNB-CU-CP at the time of sending the X2AP message.

[0108] It will be noted that the same problem is applicable in NR-DC, where one NR cell acts as MN and another other NR cell acts as SN. Here also, the SN NR Cell sends the XNAP secondary RAT usage report with similar retainability information.

[0109] It will be understood that implementations and embodiments can be implemented by computer program instructions. These program instructions can be provided to a processor to produce a machine, so that the instructions, which execute on the processor, create means for implementing the actions specified herein. The computer program instructions can be executed by a processor to cause a series of operational steps to be performed by the processor to produce a computer-implemented process so that the instructions, which execute on the processor to provide steps for implementing the actions specified. Moreover, some of the steps can also be performed across more than one processor, such as might arise in a multi-processor computer system or even a group of multiple computer systems. In addition, one or more blocks or combinations of blocks in the flowchart illustration can also be performed concurrently with other blocks or combinations of blocks, or even in a different sequence than illustrated without departing from the scope or spirit of the disclosure.

Claims

1.A method comprisingtriggering, by a New Radio gNodeB (gNB) Centralized Unit Control Plane (gNB CU-CP) , a complete Secondary Node (SN) release or a partial release of an E-UTRAN Radio Access Bearer (E-RAB) ;sending by the gNB-CU-CP an E1 Application Protocol (E1AP) bearer context message towards gNodeB Centralized Unit User Plane (gNB-CU-UP) ;releasing by the gNB-CU-UP the E1AP Bearer and sending an E1AP Bearer response message with Retainability Information to the gNB-CU-CP; andsending by the gNB-CU-CP a X2AP Secondary RAT Data Usage Report with the Retainability Information to a Long Term Evolution (LTE) Master eNB (MeNB) .2.The method of claim 1, further comprising:in a case of the complete SN release, sending by the gNB-CU-CP the E1AP bearer message including an E1AP bearer context release command towards the gNB-CU-UP; andreleasing by the gNB-CU-UP all bearers and sending the E1AP Bearer response message including the E1AP bearer message as an E1AP bearer context release complete with the Retainability Information to the gNB-CU-CP.3.The method of claim 1, further comprising:in a case of partial e-RAB release, sending by the gNB-CU-CP the E1AP bearer message including an E1AP Bearer context modification request to the gNB-CU-UP; andreleasing, by the gNB-CU-UP a specified bearer and sending the E1AP Bearer response message as a E1AP Bearer context modification response with the Retainability Information to the gNB-CU-CP.4.The method of claim 1, further comprising:initiating the triggering of the complete SN release or a partial release of the E-RAB by a SN or a Master Node (MN) .5.The method of claim 1, further comprising MeNB pegging retainability counters based on the Retainability Information.6.An apparatus for RAN comprising:a New Radio gNodeB (gNB) including a gNB Centralized Unit Control Plane (gNB CU-CP) and a gNodeB Centralized Unit User Plane (gNB-CU-UP) configured at least:trigger, by the gNB CU-CP, a complete Secondary Node (SN) release or a partial release of an E-UTRAN Radio Access Bearer (E-RAB) ;send, by the gNB-CU-CP, an E1AP bearer context message towards the gNB-CU-UP;release, by the gNB-CU-UP, the E1AP Bearer and send an E1AP Bearer response message with Retainability Information to the gNB-CU-CP; andsend, by the gNB-CU-CP, a X2AP Secondary RAT Data Usage Report with the Retainability Information to a Long Term Evolution (LTE) Master eNB (MeNB) .7.The apparatus of claim 6, wherein the gNB is further configured to at least:in a case of the complete SN release, send, by the gNB-CU-CP, the E1AP bearer message including an E1AP bearer context release command towards the gNB-CU-UP; andrelease, by the gNB-CU-UP, all bearers and send the E1AP Bearer response message including the E1AP bearer message as an E1AP bearer context release complete with the Retainability Information to the gNB-CU-CP.8.The apparatus of claim 6, wherein the gNB is further configured to at least:in a case of partial e-RAB release, send, by the gNB-CU-CP, the E1AP bearer message including an E1AP Bearer context modification request to the gNB-CU-UP; andrelease, by the gNB-CU-UP, a specified bearer and send the E1AP Bearer response message as a E1AP Bearer context modification response with the Retainability Information to the gNB-CU-CP.9.The apparatus of claim 6, wherein the gNB is further configured to at least:initiate the triggering of the complete SN release or a partial release of the E-RAB by the SN or a Master Node (MN) .10.The apparatus of claim 6, wherein the MeNB is configured to peg retainability counters based on the on the Retainability Information.11.A method comprising:triggering, by a New Radio (NR) gNodeB (gNB) Centralized Unit Control Plane (gNB CU-CP) a complete Secondary Node (SN) release or a partial release of a NR Radio Access Bearer (RAB) ;sending, by the gNB-CU-CP, a Xn Application Protocol (XNAP) bearer context message towards gNodeB Centralized Unit User Plane (gNB-CU-UP) ;releasing, by the gNB-CU-UP, the Bearer and sending an XNAP Bearer response message with Retainability Information to the gNB-CU-CP; andsending, by the gNB-CU-CP, a XNAP Secondary RAT Data Usage Report with the Retainability Information to a Master Node MN.12.The method of claim 11, further comprising:in a case of the complete SN release, sending by the gNB-CU-CP the XNAP bearer message including an E1AP bearer context release command towards the gNB-CU-UP; andreleasing by the gNB-CU-UP all bearers and sending the XNAP bearer response message including the XNAP bearer message as an XNAP bearer context release complete with the Retainability Information to the gNB-CU-CP.13.The method of claim 11, further comprising:in a case of partial RAB release, sending by the gNB-CU-CP, the XNAP bearer message including an XNAP bearer context modification request to the gNB-CU-UP; andreleasing, by the gNB-CU-UP a specified bearer and sending the XNAP Bearer response message as a XNAP bearer context modification response with the Retainability Information to the gNB-CU-CP.14.The method of claim 11, further comprising:initiating the triggering of the complete SN release or a partial release of the RAB by a SN or a Master Node (MN) .15.The method of claim 11, further comprising the other gNB pegging retainability counters based on the Retainability Information.16.An apparatus for RAN comprising:a New Radio (NR) gNodeB (gNB) including a gNB Centralized Unit Control Plane (gNB CU-CP) and a gNodeB Centralized Unit User Plane (gNB-CU-UP) configured at least:trigger, by the gNB CU-CP, a complete Secondary Node (SN) release or a partial release of an NR Radio Access Bearer RAB;send, by the gNB-CU-CP, an XN Application Protocol (XNAP) bearer context message towards the gNB-CU-UP;release by the gNB-CU-UP, the E1AP Bearer and send an XNAP Bearer response message with Retainability Information to the gNB-CU-CP; andsend, by the gNB-CU-CP, a XNAP Secondary RAT Data Usage Report with the Retainability Information to another gNB.17.The apparatus of claim 16, wherein the gNB is further configured to at least:in a case of the complete SN release, send, by the gNB-CU-CP, the XNAP bearer message including an XNAP bearer context release command towards the gNB-CU-UP; andrelease, by the gNB-CU-UP, all bearers and send the XNAP bearer response message including the XNAP bearer message as an XNAP bearer context release complete with the Retainability Information to the gNB-CU-CP.18.The apparatus of claim 16, wherein the gNB is further configured to at least:in a case of partial e-RAB release, send, by the gNB-CU-CP, the XNAP bearer message including an E1AP Bearer context modification request to the gNB-CU-UP; andrelease, by the gNB-CU-UP, a specified bearer and send the XNAP Bearer response message as a XNAP Bearer context modification response with the Retainability Information to the gNB-CU-CP.19.The apparatus of claim 16, wherein the gNB is further configured to at least:initiate the triggering of the complete SN release or a partial release of the RAB by the SN or a Master Node (MN) .20.The apparatus of claim 16, wherein the other gNB is configured to peg retainability counters based on the Retainability Information.

Images