User equipment handling during satellite store and forward mode

Abstract

An apparatus configured to process, based on signals received from a satellite of a non-terrestrial network (NTN), store and forward (S&F) satellite operation configuration information, determine a first time duration during which the satellite has access to a feeder link and determine a second time duration during which the satellite does not have access to the feeder link.

Description

User Equipment Handling During Satellite Store and Forward ModeBackground

[0001] A user equipment (UE) may establish a connection to at least one of multiple different networks or types of networks. For example, the UE may use a non-terrestrial network (NTN) to access a radio access network (RAN) and public land mobile network (PLMN) . The term NTN refers to a network utilizing non-terrestrial components (e.g., one or more satellites) for network access.

[0002] Satellite store and forward (S&F) is a feature that allows a satellite of an NTN to autonomously service the UE without the satellite being simultaneously connected to the ground network. It has been identified that there exists a need for mechanisms on the UE side and the network side that are configured to support the implementation of satellite S&F.Summary

[0003] Some example embodiments are related to an apparatus configured to process, based on signals received from a satellite of a non-terrestrial network (NTN) , store and forward (S&F) satellite operation configuration information, determine a first time duration during which the satellite has access to a feeder link and determine a second time duration during which the satellite does not have access to the feeder link.

[0004] Other example embodiments are related to an apparatus configured to process, based on signals received from a satellite of a non-terrestrial network (NTN) , store and forward (S&F) satellite operation configuration information, determine a  first time duration during which the satellite has no access to a feeder link and the apparatus is out of coverage of the satellite and determine a second time duration during which the satellite has no access to the feeder link and the apparatus is in coverage of the satellite.Brief Description of the Drawings

[0005] Fig. 1 shows an example network arrangement according to various example embodiments.

[0006] Fig. 2 shows an example user equipment (UE) according to various example embodiments.

[0007] Fig. 3 shows an example base station according to various example embodiments.

[0008] Fig. 4 shows an example non-terrestrial network (NTN) architecture according to various example embodiments.

[0009] Fig. 5 shows an example of store and forward (S&F) satellite operation according to various example embodiments.

[0010] Fig. 6 shows an example of an inter-satellite link according to various example embodiments. The

[0011] Fig. 7 shows an example of extended discontinuous reception (eDRX) according to various example embodiments.

[0012] Fig. 8 shows a method for UE 110 behavior during S&F satellite operation according to various example embodiments.

[0013] Fig. 9 shows an example of feeder link availability according to various example embodiments.

[0014] Fig. 10 shows a signaling diagram for S&F satellite operation with a base station on-board deployment status according to various example embodiments.

[0015] Fig. 11 shows a signaling diagram for S&F satellite operation with partial core network on-board deployment status according to various example embodiments.

[0016] Fig. 12 shows a signaling diagram for S&F satellite operation with a full core network on-board deployment status according to various example embodiments.Detailed Description

[0017] The example embodiments may be further understood with reference to the following description and the related appended drawings, wherein like elements are provided with the same reference numerals. The example embodiments introduce mechanisms to support the implementation of store and forward (S&F) satellite operation.

[0018] The example embodiments are described with regard to a user equipment (nE) . However, reference to a nE is merely provided for illustrative purposes. The example embodiments may be utilized with any electronic component that may establish a connection to a network and is configured with the hardware, software, and / or firmware to exchange information and data with the network. Therefore, the nE as described herein is used to represent any appropriate electronic component.

[0019] The example embodiments are also described with regard to a 5G New Radio (NR) network. However, reference to a 5G NR network is merely provided for illustrative purposes. The example embodiments may be utilized with any network that may establish a connection to a UE and exchange information and data with the UE (e.g., Long-Term Evolution (LTE) networks, 5G-Advanced networks, 6G networks, etc. ) .

[0020] The example embodiments are further described with regard to a 5G NR network integrated with a non-terrestrial-network (NTN) utilizing one or more satellites to provide UE access to a 5G NR radio access network (RAN) . A satellite-based NTN may be deployed by a public land mobile network (PLMN) and may be further integrated with a terrestrial network (TN) (e.g., ground network) of the PLMN. Throughout this description, the non-terrestrial component is generally described as a satellite. However, any reference to a satellite is only for illustrative purposes and the example embodiments may apply to other types of non-terrestrial components, e.g., airplanes, unmanned aerial vehicles (UAVs) , etc.

[0021] The NTN may support S&F satellite operation. S&F satellite operation generally refers to an operation mode where a system can provide some level of service when the satellite connectivity is intermittently or temporarily unavailable. For instance, the system may provide communication service for UEs under satellite coverage without have a simultaneous active feeder link connection to the ground network. During S&F satellite mode, a satellite may receive messages from the UE,  store the messages until there is an active feeder link available and then forward the messages to the ground network.

[0022] The example embodiments introduce mechanisms on the UE side and the network side that are configured to support the implementation of S&F satellite operation. The example embodiments may be used independently from one another, in conjunction with currently implemented mechanisms for S&F satellite operation, in conjunction with future implementations of mechanisms for S&F satellite mode and independently from other mechanisms for S&F satellite mode.

[0023] Fig. 1 shows an example network arrangement 100 according to various example embodiments. The example network arrangement 100 includes a UE 110. The UE 110 may be any type of electronic component that is configured to communicate via a network, e.g., mobile phones, tablet computers, desktop computers, smartphones, phablets, embedded devices, wearables, Internet of Things (IoT) devices, etc. the example of a single UE 110 is merely provided for illustrative purposes. An actual network arrangement may include any number of UEs being used by any number of users.

[0024] The UE 110 may be configured to communicate with one or more networks. In the example of the network arrangement 100, the network with which the UE 110 may wirelessly communicate is a 5G NR radio access network (RAN) 120. However, the UE 110 may also communicate with other types of networks (e.g., 5G cloud RAN, a next generation RAN (NG-RAN) , a long-term evolution (LTE) RAN, a legacy cellular network, a wireless local area network (WLAN) , etc. ) and the UE 110 may also communicate with networks  over a wired connection. With regard to the example embodiments, the UE 110 may establish a connection with the 5G NR RAN 120. Therefore, the UE 110 may have at least a 5G NR chipset to communicate with the 5G NR RAN 120.

[0025] The 5G NR RAN 120 may be a portion of a public land mobile network (PLMN) that may be deployed by a network carrier (e.g., Verizon, AT&T, T-Mobile, etc. ) . The 5G NR RAN 120 may include, for example, nodes or base stations (Node Bs, eNodeBs, HeNBs, eNBS, gNBs, gNodeBs, macrocells, microcells, small cells, femtocells, etc. ) that are configured to send and receive traffic from UEs that are equipped with the appropriate cellular chip set.

[0026] In the network arrangement 100, the 5G NR RAN 120 includes a base station (e.g., gNB 120A) that may be in a terrestrial network (TN) deployment or a non-terrestrial network (NTN) deployment. For example, a satellite-based system may be integrated with the 5G NR RAN 120 to provide network access to the UE 110 in the NTN deployment and the base station may, in some cases, be located on a non-terrestrial component, e.g., a satellite. An example NTN network architecture will be described in greater detail below with reference to Fig. 4.

[0027] The UE 110 may connect to the 5G NR-RAN 120 via the gNB 120A. Any association procedure may be performed for the UE 110 to connect to the 5G NR-RAN 120. For example, as discussed above, the 5G NR-RAN 120 may be associated with a particular cellular provider where the UE 110 and / or the user thereof has a contract and credential information (e.g., stored on a SIM card) . Upon detecting the presence of the 5G NR-RAN 120, the UE  110 may transmit the corresponding credential information to associate with the 5G NR-RAN 120. More specifically, the UE 110 may associate with a specific cell (e.g., the gNB 120A) . The gNB 120A may include one or more communication interfaces to exchange data and / or information with the UE 110, the corresponding 5G NR RAN 120, the cellular core network 130, the internet 140, etc. However, as mentioned above, reference to the 5G NR-RAN 120 is merely for illustrative purposes and any appropriate type of RAN may be used.

[0028] In addition to the 5G NR RAN 120, the network arrangement 100 also includes a core network 130, the Internet 140, an IP Multimedia Subsystem (IMS) 150, and a network services backbone 160. The core network 130 may be considered to be the interconnected set of components that manages the operation and traffic of the cellular network. The core network 130 also manages the traffic that flows between the cellular network and the Internet 140. In some examples of NTN, one or more core network 130 components may be deployed on one or more satellites. For example, one or more of instances of a mobility management entity (MME) , user plane function (UPF) , access and mobility management function (AMF) , home subscriber server (HSS) may be on board a satellite of the NTN.

[0029] The IMS 150 may be generally described as an architecture for delivering multimedia services to the UE 110 using the IP protocol. The IMS 150 may communicate with the cellular core network 130 and the Internet 140 to provide the multimedia services to the UE 110. The network services backbone 160 is in communication either directly or indirectly with the Internet 140 and the cellular core network 130. The network  services backbone 160 may be generally described as a set of components (e.g., servers, network storage arrangements, etc. ) that implement a suite of services that may be used to extend the functionalities of the UE 110 in communication with the various networks.

[0030] Fig. 2 shows an example UE 110 according to various example embodiments. The UE 110 will be described with regard to the network arrangement 100 of Fig. 1. The UE 110 may include a processor 205, a memory arrangement 210, a display device 215, an input / output (I / O) device 220, a transceiver 225 and other components 230. The other components 230 may include, for example, an audio input device, an audio output device, a power supply, a data acquisition device, ports to electrically connect the UE 110 to other electronic devices, etc.

[0031] The processor 205 may be comprised of processing circuitry and configured to execute a plurality of engines of the UE 110. For example, the engines may include a S&F Satellite Operation engine 235. The S&F Satellite Operation engine 235 may perform various operations related to S&F. For example, the S&F Satellite Operation engine 235 may receive configuration information for S&F satellite operation, generate signals for transmissions to a satellite and monitor for paging.

[0032] The above referenced engine 235 being an application (e.g., a program) executed by the processor 205 is merely provided for illustrative purposes. The functionality associated with the processor 205 and engine 235 may also be represented as a separate incorporated component of the UE 110 or may be a modular component coupled to the UE 110, e.g., an integrated  circuit with or without firmware. For example, the integrated circuit may include input circuitry to receive signals and processing circuitry to process the signals and other information. The engine 235 may also be embodied as one application or separate applications. In addition, in some UEs, the functionality described for the processor 205 is split among two or more processors such as a baseband processor and an applications processor. The example embodiments may be implemented in any of these or other configurations of a UE.

[0033] The memory arrangement 210 may be a hardware component configured to store data related to operations performed by the UE 110. The display device 215 may be a hardware component configured to show data to a user while the I / O device 220 may be a hardware component that enables the user to enter inputs. The display device 215 and the I / O device 220 may be separate components or integrated together such as a touchscreen.

[0034] The transceiver 225 may be a hardware component configured to establish a connection with the 5G NR-RAN 120, an LTE-RAN (not pictured) , a legacy RAN (not pictured) , a WLAN (not pictured) , etc. Accordingly, the transceiver 225 may operate on a variety of different frequencies or channels (e.g., set of consecutive frequencies) . The transceiver 225 includes circuitry configured to transmit and / or receive signals (e.g., control signals, data signals) . Such signals may be encoded with information implementing any one of the methods described herein. The processor 205 may be operably coupled to the transceiver 225 and configured to receive from and / or transmit signals to the transceiver 225. The processor 205 may be  configured to encode and / or decode signals (e.g., signaling from a base station of a network) for implementing any one of the methods described herein.

[0035] Fig. 3 shows an example base station 300 according to various example embodiments. The base station 300 may represent the gNB 120A, an eNB or any other type of access node through which the UE 110 may establish a connection and manage network operations.

[0036] The base station 300 may include a processor 305, a memory arrangement 310, an input / output (I / O) device 315, a transceiver 320, and other components 325. The other components 325 may include, for example, an audio input device, an audio output device, a battery, a data acquisition device, ports to electrically connect the base station 300 to other electronic devices and / or power sources, antenna elements, antenna panels, etc.

[0037] The processor 305 may be comprised of processing circuitry and configured to execute a plurality of engines for the base station 300. For example, the engines may include a S&F Satellite Mode engine 330. The S&F Satellite Mode engine 330 may perform various operations related to S&F satellite operation. For example, the S&F Satellite Mode engine 330 may perform operations such as, but not limited to, generating S&F configuration information to be transmitted to the UE 110, receiving signals from the UE 110, sending information to the core network 130, etc.

[0038] The above noted engine 330 being an application (e.g., a program) executed by the processor 305 is only an example. The functionality associated with the processor 305 and engine 330 may also be represented as a separate incorporated component of the base station 300 or may be a modular component coupled to the base station 300, e.g., an integrated circuit with or without firmware. For example, the integrated circuit may include input circuitry to receive signals and processing circuitry to process the signals and other information. In addition, in some base stations, the functionality described for the processor 305 is split among a plurality of processors (e.g., a baseband processor, an applications processor, etc. ) . The example embodiments may be implemented in any of these or other configurations of a base station.

[0039] The memory arrangement 310 may be a hardware component configured to store data related to operations performed by the base station 300. The I / O device 315 may be a hardware component or ports that enable a user to interact with the base station 300.

[0040] The transceiver 320 may be a hardware component configured to exchange data with the UE 110 and any other UEs in the network arrangement 100. The transceiver 320 may operate on a variety of different frequencies or channels (e.g., set of consecutive frequencies) . Therefore, the transceiver 320 may include one or more components to enable the data exchange with the various networks and UEs. The transceiver 320 includes circuitry configured to transmit and / or receive signals (e.g., control signals, data signals) . Such signals may be encoded with information implementing any one of the methods described  herein. The processor 305 may be operably coupled to the transceiver 320 and configured to receive from and / or transmit signals to the transceiver 320. The processor 305 may be configured to encode and / or decode signals (e.g., signaling from a UE) for implementing any one of the methods described herein.

[0041] Fig. 4 shows an example non-terrestrial network (NTN) architecture 400 according to various example embodiments. An NTN may relate to any network using non-terrestrial components, such as satellites, airplanes, unmanned aerial vehicles (UAVs) , etc., to provide network services to a user terminal (e.g., UE 110) .

[0042] The NTN architecture 400 represents a network arrangement including one or more satellites, which in this example shows two satellite 410 and 420 that are integrated with a radio access network (RAN) 440. The RAN 440 may be, for example, the 5G NR RAN 120 described above with respect to Fig. 1, an LTE-RAN or any other appropriate type of RAN. The NTN architecture 400 includes a gateway 430 connecting the RAN 440 with the NTN components. In the NTN architecture 400 of Fig. 4, the gateway 430 and the satellites 410 and 420 communicate via feeder links 412, 422. In some NTN deployments, satellites may be served by several gateways simultaneously.

[0043] The satellites 410 and 420 provide network services to a UE 110 via a service link (not shown) . The satellites 410 and RAN 420 may implement either a transparent payload or a regenerative payload. A transparent payload refers to an arrangement where the satellites 410 and 420 receive signals and transmit an amplified version of the signal, with a frequency  conversion. For example, the satellite 410 may receive uplink communications from the UE 110 on service link frequencies and transmit an amplified version of the signal to the gateway 430 on feeder link frequencies or may receive downlink communications via the gateway 430 on feeder link frequencies and transmit an amplified version of the signal to the UE 110 on service link frequencies. A regenerative payload refers to an arrangement where the satellites 410 and 420 act as a distributed unit (DU) or a base station (e.g., a gNB) , wherein received signals are regenerated with signal-processing techniques (e.g., demodulation, decoding, switching, encoding, modulation, etc. ) before being re-transmitted.

[0044] The example NTN architecture 400 shown in Fig. 4 is not intended to limit the example embodiments in any way. NTNs may be integrated with the 5G NR RAN and / or other networks in any one of a variety of manners. For example, a typical satellite-based NTN may comprise a low earth orbit (LEO) constellation including an array of satellites and gateways with broad interconnectivity via ground-to-ground station (G2G) links, satellite-to-satellite (S2S) links, ground-to-satellite (G2S) links, and satellite-to-ground (S2G) links. Other types of satellite-based NTNs include geostationary-orbiting (GEO) satellites or medium-earth-orbiting (MEO) satellites.

[0045] The different types of NTNs each have respective strengths and weaknesses and may be deployed in a variety of scenarios, depending on the goal to be achieved, e.g., broad coverage across a large region, concentrated coverage in an urban environment or along a highly trafficked route, etc.  Thus, the NTN architecture 400 described in Fig. 4 is merely provided for illustrative purposes.

[0046] Fig. 5 shows an example 500 of S&F satellite operation according to various example embodiments. The example 500 includes scenario 510 illustrating the UE 110 performing a signaling exchange with a satellite 515 of an NTN over a service link 520. At this time, the satellite 515 does not have a simultaneous connection to a ground network 520 and thus, a feeder link is not available. In accordance with S&F, the satellite 515 stores the one or more messages provided by the UE 110 over the service link 520 until a feeder link becomes available.

[0047] The example 500 also includes a scenario 550 which occurs after the scenario 510. In the scenario 550, the satellite 515 is connected to the ground network 520 via a feeder link 565. The satellite 515 may send the locally stored messages previously received from the UE 110 to the ground network 520 using the feeder link 565. In the scenario 550, the UE 110 may still use the service link 520. However, in an actual deployment scenario, the UE 110 may now be out of range of the satellite 515 and the service link 520 may be unavailable.

[0048] The example 500 describes how S&F satellite operation may handle mobile originated (MO) traffic. S&F satellite operation is not limited to MO traffic and may also be used for mobile terminated (MT) traffic. For example, consider the scenario 550, a server located within the ground network 520 may have information and / or data to be delivered to the UE 110. However, in this example, it may be assumed that the service  link 520 is not available at this time because the UE 110 is not within range of the satellite 515. Although the UE 110 is not within range of the satellite 515, the satellite 515 is expected to fly over the UE 110 at a later time. Therefore, the ground network 520 may send the information and / or data for the UE 110 to the satellite 515 via the feeder link 565. The satellite 515 may store the information and / or data to be delivered to the UE 110 locally until a service link is available.

[0049] Continuing with the example provided above, when the UE 110 moves within range of the satellite 515 and the service link 520 is now available. The satellite 515 may send the locally stored information and / or data previously received from the ground network 520 to the UE 110 over the service link 520.

[0050] Fig. 6 shows an example 600 of an inter-satellite link according to various example embodiments. In the example 600, the UE 110 is connected to satellite 612 via service link 614. The satellite 612 is not within range of the ground network 620 and thus, there is no feeder link between the satellite 612 and the ground network 620.

[0051] The satellite 612 may have an inter-satellite link 630 to a satellite 632. The inter-satellite link 630 may be any appropriate type of direct connection that may be used to exchange signals between satellites within range of one another. The satellite 632 may also have a feeder link 634 to the ground network 620. Thus, in an NTN, a serving satellite (e.g., satellite 612) may have an indirect connection to the ground network 620 via one or more satellites.

[0052] With regard to S&F satellite operation, the satellite 612 may receive a message from the UE 110 before the inter-satellite link 630 is established. The satellite 612 may store messages received from the UE 110 over the service link 614 locally until a direct or indirect access to the ground network 620 becomes available. After the inter-satellite link 630 is established, the satellite 612 may send the locally stored messages previously received from the UE 110 to the satellite 632 and the satellite 632 may send the messages to the ground network 620 via the feeder link 634.

[0053] To provide another example of S&F satellite operation, the satellite 632 may receive messages intended for the UE 110 from the ground network 620 via the feeder link 634 while the UE 110 is out of range and before the inter-satellite link 630 is established. After the inter-satellite link 630 is established, the satellite 632 may send the locally stored messages previously received from the ground network 620 to the satellite 612 and the satellite 612 may send the messages to the UE 110 via the service link 614. The examples described above are merely provided for illustrative purposes. The example embodiments may apply to S&F satellite operation that uses one or more inter-satellite links, or none at all, to facilitate the exchange of information and / or data between the UE and the ground network.

[0054] The example embodiments are also described with regard to extended discontinuous reception (eDRX) . eDRX generally refers to a power saving feature that provides the UE 110 with the opportunity to save power by configuring time periods during which the UE 110 is not required to perform at least some  aspects of data exchange processing. For example, the UE 110 may turn off a radio or certain parts of its radio circuitry to save power because the UE 110 does not expect to receive any signals from the network.

[0055] Fig. 7 shows an example 700 of extended discontinuous reception (eDRX) according to various example embodiments. The example 700 includes a timeline 705. The timeline 705 includes a satellite coverage window 710 during which the UE 110 is expected to be within range of a satellite of an NTN network.

[0056] The timeline 705 also includes an eDRX cycle 720. Each eDRX cycle 720 may include a paging time window (PTW) 722 and a power saving opportunity 724. During the power saving opportunity 724, the UE 110 has the opportunity to save power by using a sleep mode of inactivity with regard to data exchange processing. For example, the UE 110 may power down one or more radios or turn off radio circuitry to save power because the UE 110 is not required to receive any signals from the network during the power saving opportunity 724. However, the specific manner in which the UE 110 saves power during eDRX is beyond the scope of the example embodiments. The example embodiments may use any appropriate type of power saving technique during the power saving opportunity.

[0057] The PTW 722 represents a time duration during which the UE 110 may receive paging from the network. Therefore, each PTW 722 may include one or more paging opportunities (POs) 730. In this example, each PTW 722 is configured with 4 POs. During a PO 730, the UE 110 may tune its transceiver 225 to scan one or  more frequency bands and listen for any incoming messages from the network.

[0058] Within the PTW 722, the UE 110 may be configured with one or more DRX cycles. Throughout this description, a DRX cycle within a PTW may be referred to as an "I-DRX cycle. " In this example, each PTW 722 includes 4 I-DRX cycles 732. Each I-DRX cycle includes a PO 730. Outside of the PO 730, the UE 110 has the opportunity to save power by using a sleep mode of inactivity with regard to data exchange processing. For example, the UE 110 may power down one or more radios or turn off radio circuitry to save power because the UE 110 is not required to receive any signals from the network outside of a PO 730. However, the specific manner in which the UE 110 saves power during I-DRX cycle is beyond the scope of the example embodiments. The example embodiments may use any appropriate type of power saving technique outside of a PO.

[0059] The example 700 is provided as one example of eDRX and is not intended to limit the example embodiments. The example embodiments may be used with any appropriate configuration of an eDRX cycle. In addition, the example embodiments are not limited to eDRX and may be used with any appropriate type of DRX mechanism.

[0060] Fig. 8 shows a method 800 for UE 110 behavior during S&F satellite operation according to various example embodiments. The method 800 provides a general overview of how certain conditions may influence UE behavior with regard to S&F satellite operation.

[0061] In 805, the UE 110 receives configuration information for feeder link availability from the network. The configuration information may be provided in a system information block (SIB) , via non-access stratum (NAS) signaling or in any other appropriate manner.

[0062] The feeder link availability information may be per satellite. For example, the UE 110 may receive feeder link availability information for a serving satellite of an NTN and zero or more neighbor satellites. The feeder link availability does not have to be limited to a direct feeder link from the satellite to the ground network and may include indirect access to a feeder link via one or more inter-satellite links.

[0063] In some examples, the feeder link availability information may include a starting time point for feeder link availability. A starting time point for feeder link availability may be indicated by a schedule, a timer, an offset and / or any other appropriate parameter to convey a starting time point to the UE 110. The feeder link availability information may also include a duration of feeder link availability. The duration of feeder link availability may be indicated by a timer, an offset and / or any other appropriate parameter to convey a duration of feeder link availability to the UE 110. In some examples, there may be multiple starting points provided in the feeder link availability information that share a common time duration. In other examples, there may be multiple starting points provided in the feeder link availability information each with their own corresponding time duration. In other examples, a starting point may be associated with a timer or offset indicating when a second starting point is expected to occur.

[0064] In one aspect, the feeder link availability information may be beneficial to the UE 110 because the UE 110 may want to monitor for paging and / or downlink data when the UE 110 knows there is an active feeder link available to its serving satellite because the UE 110 may receive information and / or data from the ground network via the feeder link. However, as indicated above, there may be scenarios where the UE 110 is not in coverage while the feeder link is available.

[0065] In another aspect, the feeder link availability information may be beneficial to the UE 110 because the UE 110 may want to monitor for paging and / or downlink data when the UE 110 knows a satellite had access to a feeder link while the UE was out of coverage. As mentioned above, a satellite may locally store information and / or data to be provided to the UE 110 until a UE 110 is in coverage and a service link may be established to provide the information and / or data to the UE 110.

[0066] Fig. 9 shows an example 900 of feeder link availability according to various example embodiments. The example 900 shows a satellite 905 and the UE 110. The satellite 905 is shown to have access to a feeder link during time duration 912. During time durations 910 and 914 the satellite 905 does not have access to a feeder link.

[0067] In the example 900 it may be assumed that the UE 110 has already received the feeder link availability information for the satellite 905 prior to the time duration 910. For instance, the satellite 905 may be a neighbor satellite for the UE 110 at some previous time during deployment.

[0068] The example 900 shows that the UE 110 is in coverage of the satellite 905 during time duration 920. Time duration 920 occurs during time duration 914 where the satellite 905 does not have access to a feeder link. Outside of the time duration 920 it may be assumed that the UE 110 was not within the coverage area of the satellite 905. In this example 900, the UE 110 may want to monitor for paging and / or data from the satellite 905 during the time duration 920 because the UE 110 may determine that the satellite 905 had access to a feeder link while the UE 110 was out of coverage and thus, may have stored information and / or data for the UE 110. If the UE 110 only monitored for paging and / or data when a satellite has access to an active feeder link, the UE 110 would miss out on being able to receive information and / or data stored locally by the satellite 905.

[0069] Returning to the method 800, in 810, the UE 110 may determine a deployment status for a satellite. Throughout this description, the term "deployment status" may indicate that a satellite has a base station on-board, a base station and a partial core network on-board or a full core network on-board. It has been identified that the deployment status of a satellite may affect UE behavior with regard to S&F satellite operation. Accordingly, it may be beneficial for the UE 110 to determine the deployment status of a satellite. Specific examples of how the deployment status may affect UE behavior are shown below in the signaling diagrams 1000-1200.

[0070] A satellite with a base station on-board may refer to a satellite equipped with a gNB, an eNB or any other appropriate type of access node.

[0071] A satellite with a partial core network on-board may refer to a satellite equipped with a base station and at least one of a mobility management component (e.g., MME, AMF) and a UPF. This may allow the satellite to provide a basic connection management procedure. For example, the mobility management component on-board the satellite may execute some procedures with the UE 110 that do not need interaction with other core network nodes on the ground. When a procedure uses an interaction with a core network node on the ground, the mobility management component may store the respective messages when the feeder link is not available and continue the procedure (if possible) when the feeder link is available.

[0072] A satellite with a full core network on-board may refer to a satellite with a base station, mobility management component and an HSS. The UE 110 may have a subscription and credentials in the on-board HSS and the on-board HSS may synchronize with the HSS on the ground when the feeder link is available. While the above terms are described with regard to a single satellite, the example embodiments are not limited to a single satellite with these capabilities and may refer to multiple satellite connected to one another using one or more inter-satellite links. For example, one satellite may have a base station on-board and have an inter-satellite link with a satellite that has a mobility management entity and a HSS on-board.

[0073] In 815, the UE 110 may perform operations based on the feeder link availability information and / or deployment status. To provide an example, the UE 110 may decide to monitor paging  based on the feeder link availability information. In another example, the deployment status may affect the type of NAS signaling that may be performed when the feeder link is broken. Each of these examples and other examples of UE behavior will be described in more detail below.

[0074] According to some aspects, the example embodiments introduce a common AS design for S&F satellite operation. In one approach, the network may calculate a satellite′s coverage time for the UE 110 and feeder link availability time and then explicitly configure the UE 110 with eDRX parameters. The eDRX configuration may include, but is not limited to, PTW configuration information and UE satellite coverage information. The network may also indicate a starting point when monitoring is to be performed using a timer or any other appropriate mechanism.

[0075] In another approach, the UE 110 may maintain, per satellite, a coverage time during which the UE 110 is expected to be in coverage of the satellite and feeder link availability information to determine when to monitor for paging from the satellite if at all. The UE 110 may determine the coverage time based on ephemeris data, UE 110 location information, UE 110 mobility information and / or in any other appropriate factor.

[0076] In some example embodiments, the UE 110 may monitor for paging from a satellite for a certain time duration after a feeder link is no longer available. This time duration may be configured by the network. For example, the UE 110 may be configured to use one or more eDRX cycles after feeder link availability has expired or one or more DRX cycles after feeder  link availability has expired. After the UE 110 receives paging and corresponding downlink data, the UE 110 may decide to stop monitoring paging if the feeder link status remains unavailable as there would be no new upcoming downlink data.

[0077] In another approach, the network may indicate that there are no more downlink transmissions for the UE 110 when all stored data has been transmitted to the UE 110. This indication may be provided in a paging message, SIB or in any other appropriate manner. The indication would allow the UE 110 to use a sleep mode of inactivity, perform relaxed radio resource management (RRM) or use some other power saving technique instead of following the currently configured eDRX or DRX state.

[0078] According to some aspects, the example embodiments introduce UE 110 behavior based on quality of service (QoS) metrics when the satellite is in S&F mode. In one example, if the UE 110 latency requirements cannot be met (e.g., wait time to get feeder link connection greater than latency threshold) , the UE 110 may initiate cell selection or cell reselection to move away from the current serving satellite to a base station on-board a neighbor satellite. In another example, if the UE 110 latency requirements cannot be met, a connected UE 110 can bar this serving S&F NTN cell and perform cell reestablishment to other cells. In a further example, there may be a restricted data volume for transmission in the uplink and / or downlink when the satellite is in S&F mode. The UE 110 may use this condition to decide whether to initiate access on this satellite or reselect to another cell on-board a neighbor satellite.

[0079] Specific examples of how the deployment status may affect UE behavior are shown below in the signaling diagrams 1000-1200. Fig. 10 shows a signaling diagram 1000 for S&F satellite operation with a base station on-board deployment status according to various example embodiments. Fig. 10 includes the UE 110, a satellite 1005 and ground network 1010. The satellite 1005 may be configured with a base station on-board (e.g., gNB, eNB, etc. ) and the ground network 1010 may include various core network components (e.g., MME, AMF, UPF, HSS, etc. ) .

[0080] The signaling diagram 1000 shows three different time periods T0, T1 and T2. During T0 and T2, a feeder link from the satellite 1005 to the ground network 1010 may be broken or otherwise unavailable. During T1, the feeder link from the satellite 1005 to the ground network 1010 is available.

[0081] In 1020, the UE 110 receives S&F satellite mode configuration information. The S&F satellite mode configuration information may include, but is not limited to, a deployment status (e.g., base station on-board) , feeder link availability for the satellite 1005 (e.g., starting point of T1, duration of T1) , feeder link availability information for neighbor satellites and eDRX configuration information. The UE 110 AS layer may information the NAS layer of the S&F satellite mode configuration information which may be used to influence UE 110 behavior.

[0082] In 1025, the UE 110 may send a NAS attachment request to the satellite 1005. In this example, the UE 110 does not wait for the feeder link to be available to initiate the initial  attachment procedure. However, since the feeder link is broken during T0, the NAS attachment procedure will not be completed until the core network can be reached during T1. In other examples, the UE 110 may not send the NAS attachment request to the satellite 1005 and may wait until T1.

[0083] In this example, the UE 110 is in coverage of the satellite 1005 during a first portion of T1 (T1a) . The UE 110 may exhibit behavior normally expected of the UE 110 during Tla because the UE 110 is in coverage and there is an active feeder link. In this example, it shows the UE 110 and the satellite 1005 completing NAS attachment in 1030 and the satellite 1005 performing attachment and authentication with the ground network 1010 in 1035. In addition, the UE 110 and the satellite 1005 are shown as performing paging in 1040 and exchanging data (e.g., downlink and / or uplink) in 1045. The UE 110 may also use any of the example embodiments described above that are introduced herein for a common AS design for S&F satellite operation during T1 and / or T2.

[0084] During the second portion of T1 (T1b) , the UE 110 is out of coverage of the satellite 1005. Any paging or downlink data received via the feeder link for the UE 110 may be stored and provided to the UE 110 when the UE 110 is back in coverage and a service link is available.

[0085] During T2, the UE 110 may be back in coverage of the satellite 1005 and in an idle mode. While the UE 110 is in idle mode and the feeder link is broken, the UE 110 may monitor for paging in 1050. In addition, while the UE 110 is in idle mode and the feeder link is broken, the UE 110 may receive downlink  data and / or transmit uplink data in 1055. However, the UE 110 may stop performing certain operations during idle mode to save power under certain conditions. For example, if the UE 110 receives an indication that there is no more downlink data for the UE 110, the UE 110 may use a power saving mode and stop monitoring for paging and downlink data for the rest of T2. In another example, the UE 110 may receive an explicit indication that the UE 110 is to stop monitoring for paging and / or downlink data during T2, the UE 110 may use a power saving mode and stop monitoring for paging and downlink data for the rest of T2. In other examples, the idle mode UE 110 may monitor for paging and / or downlink data until a timer expires. The timer may be initiated when the feeder link is broken, e.g., transition from T1 to T2) . In some example embodiments, when the UE 110 is in RRC connected mode during T2, the UE 110 is not to initiate any NAS signaling.

[0086] The example embodiments described above are for scenarios where the current serving satellite 1005 had a feeder link while the UE 110 was out of coverage during T1b. However, if the current serving satellite 1005 does not have any feeder link availability during T1b while the UE 110 was out of coverage, it would likely be unnecessary for the UE 110 to monitor for paging and / or downlink data during T2 because the satellite 1005 would not have anything to deliver to the UE 110 due to the broken feeder link. However, the UE 110 may still be triggered to send an uplink transmission to the satellite 1005 during T2.

[0087] Fig. 11 shows a signaling diagram 1100 for S&F satellite operation with partial core network on-board  deployment status according to various example embodiments. Fig. 11 includes the UE 110, a satellite 1105 and ground network 1110. The satellite 1105 may be configured with a base station 1106 on-board (e.g., gNB, eNB, etc. ) and core network (CN) components 1107 on-board (e.g., mobility management component, UPF) . However, as mentioned above, in this deployment status the HSS is not on-board. The ground network 1110 may also include various core network components (e.g., MME, AMF, UPF, HSS, etc. ) .

[0088] The signaling diagram 1100 shows three different time periods T0, T1 and T2. During T0 and T2 it may be assumed that a feeder link from the satellite 1105 to the ground network 1110 is broken or otherwise unavailable. During T1, the feeder link from the satellite 1105 to the ground network 1110 is available.

[0089] In 1120, the UE 110 receives S&F satellite mode configuration information. The S&F satellite mode configuration information may include, but is not limited to, a deployment status (e.g., partial CN on-board) , feeder link availability for the satellite 1105 (e.g., starting point of T1, duration of T1) , feeder link availability information for neighbor satellites and eDRX configuration information. The UE 110 AS layer may inform the NAS layer of the S&F satellite mode configuration information which may be used to influence UE 110 behavior.

[0090] In 1125, The UE 110 and the CN components 1107 of the satellite 1105 perform a NAS attachment procedure. In 1130, the CN components 1107 of the satellite 1105 send a partial attachment indication to the UE 110. The partial attachment indication may include a wait timer that is to be used for  paging reception. That is, upon the expiration of the wait timer, the UE 110 may expect to receive paging. However, during T0, the UE 110 may not monitor paging.

[0091] In this example, the UE 110 is in coverage of the satellite 1105 during a first portion of T1 (T1a) . The UE 110 may exhibit behavior normally expected of the UE 110 during T1a because the UE 110 is in coverage. In this example, it shows the UE 110 and the satellite 1105 performing paging in 1135 and exchanging data (e.g., downlink and / or uplink) in 1140. In addition, during T1, the CN components 1107 of the satellite 1105 may perform authentication with the ground network 1110 in 1132. The UE 110 may also use any of the example embodiments described above that are introduced herein for a common AS design for S&F satellite operation during T1 and / or T2.

[0092] During the second portion of T1 (T1b) , the UE 110 may be out of coverage of the satellite 1105. Any paging or downlink data received via the feeder link for the UE 110 may be stored and provided to the UE 110 when the UE 110 is back in coverage and a service link is available.

[0093] During T2, the UE 110 is back in coverage of the satellite 1105 and in an idle mode. While the UE 110 is in idle mode and the feeder link is broken, the UE 110 may monitor for paging in 1145. In addition, while the UE 110 is in idle mode and the feeder link is broken, the UE 110 may receive downlink data and / or transmit uplink data in 1150. However, the UE 110 may stop performing certain operations during idle mode to save power under certain conditions. For example, if the UE 110 receives an indication that there is no more downlink data for  the UE 110, the UE 110 may use a power saving mode and stop monitoring for paging and downlink data for the rest of T2. In another example, the UE 110 may receive an explicit indication that the UE 110 is to stop monitoring for paging and / or downlink data during T2, the UE 110 may use a power saving mode and stop monitoring for paging and downlink data for the rest of T2. In other examples, the idle mode UE 110 may monitor for paging and / or downlink data until a timer expires. The timer may be initiated when the feeder link is broken, e.g., transition from T1 to T2) . In some embodiments, when the UE 110 is in RRC connected mode during T2, the UE 110 is not to initiate any NAS signaling.

[0094] Although not shown in Fig. 11, during T2, if the UE 110 is in RRC connected mode and the satellite 1105 has a feeder link connection while the UE 110 was out of coverage, the UE 110 may refrain from initiating any NAS signaling. However, partial NAS signaling that may be handled by the CN component 1107 may be performed or the UE 110 may wait for the feeder link.

[0095] The example embodiments described above are related to a scenario where the current serving satellite 1105 has a feeder link while the UE 110 is out of coverage during T1b. However, if the current serving satellite 1105 did not have any feeder link availability during T1b while the UE 110 was out of coverage, it would likely be unnecessary for the UE 110 to monitor for paging and / or downlink data during T2 because the satellite 1105 would not have anything to deliver to the UE 110 due to the broken feeder link. However, the UE 110 may still be triggered to send an uplink transmission to the satellite 1105 during T2. If the UE 110 is in RRC connected mode and the satellite 1105 did not  have a feeder link connection while the UE 110 was out of coverage, the UE 110 may refrain from initiating any NAS signaling. However, partial NAS signaling that may be handled by the CN components 1107 may be performed or the UE 110 may wait for the feeder link.

[0096] Fig. 12 shows a signaling diagram 1200 for S&F satellite operation with a full core network on-board deployment status according to various example embodiments. Fig. 12 includes the UE 110, a satellite 1205 and ground network 1210. The satellite 1205 may be configured with a base station 1206 on-board (e.g., gNB, eNB, etc. ) and core network (CN) components 1207 on-board (e.g., mobility management component, HSS, etc. ) . The ground network 1210 may also include various core network components (e.g., MME, AMF, UPF, HSS, etc. ) .

[0097] The signaling diagram 1200 shows three different time periods T0, T1 and T2. During T0 and T2, a feeder link from the satellite 1205 to the ground network 1210 is broken or otherwise unavailable. During T1, the feeder link from the satellite 1205 to the ground network 1210 is available.

[0098] In 1220, the UE 110 receives S&F satellite mode configuration information. The S&F satellite mode configuration information may include, but is not limited to, a deployment status (e.g., partial CN on-board) , feeder link availability for the satellite 1205 (e.g., starting point of T1, duration of T1) , feeder link availability information for neighbor satellites and eDRX configuration information. The UE 110 AS layer may inform the NAS layer of the S&F satellite mode configuration information which may be used to influence UE 110 behavior.

[0099] In 1225, the UE 110 and the CN components 1207 of the satellite 1205 perform a NAS attachment procedure. In 1230, the CN components 1207 of the satellite 1205 send a full attachment indication to the UE 110. During T0, after the NAS attachment with the CN components 1207, the UE 110 may send uplink data to the satellite 1205. However, the UE 110 does not monitor for paging or downlink data because there has been no feeder link available since the NAS attachment and there is no paging or downlink data for the UE 110 to receive.

[0100] In this example, the UE 110 is in coverage of the satellite 1205 during a first portion of T1 (T1a) . The UE 110 may exhibit behavior normally expected of the UE 110 during T1a because the UE 110 is in coverage. In this example, it shows the UE 110 and the satellite 1205 performing paging in 1235 and exchanging data (e.g., downlink and / or uplink) in 1240. The UE 110 may also use any of the example embodiments described above that are introduced herein for a common AS design for S&F satellite operation during T1 and / or T2.

[0101] During the second portion of T1 (T1b) , the UE 110 is out of coverage of the satellite 1205. Any paging or downlink data received via the feeder link for the UE 110 may be stored and provided to the UE 110 when the UE 110 is back in coverage and a service link is available.

[0102] During T2, the UE 110 is back in coverage of the satellite 1205 and in an idle mode. While the UE 110 is in idle mode and the feeder link is broken, the UE 110 may monitor for paging in 1245. In addition, while the UE 110 is in idle mode  and the feeder link is broken, the UE 110 may receive downlink data and / or transmit uplink data in 1250. However, the UE 110 may stop performing certain operations during idle mode to save power under certain conditions. For example, if the UE 110 receives an indication that there is no more downlink data for the UE 110, the UE 110 may use a power saving mode and stop monitoring for paging and downlink data for the rest of T2. In another example, the UE 110 may receive an explicit indication that the UE 110 is to stop monitoring for paging and / or downlink data during T2, the UE 110 may use a power saving mode and stop monitoring for paging and downlink data for the rest of T2. In other examples, the idle mode UE 110 may monitor for paging and / or downlink data until a timer expires. The timer may be initiated when the feeder link is broken, e.g., transition from T1 to T2) . In some example embodiments, when the UE 110 is in RRC connected mode during T2, the UE 110 may not initiate any NAS signaling.

[0103] Although not shown in Fig. 12, during T2, if the UE 110 is in RRC connected mode and the satellite 1205 had feeder link connection while the UE 110 was out of coverage, the UE 110 may refrain from initiating any NAS signaling. However, partial NAS signaling that can be handled by the CN components 1207 may be performed or the UE 110 may wait for the feeder link.

[0104] The example embodiments described above show a scenario where the current serving satellite 1205 had a feeder link while the UE 110 was out of coverage during T1b. However, if the current serving satellite 1205 did not have any feeder link availability during T1b while the UE 110 was out of coverage, it would likely be unnecessary for the UE 110 to  monitor for paging and / or downlink data during T2 because the satellite 1205 would not have anything to deliver to the UE 110 due to the broken feeder link. However, the UE 110 may still be triggered to send an uplink transmission to the satellite 1205 during T2. If the UE 110 is in RRC connected mode and the satellite 1205 did not have a feeder link connection while the UE 110 was out of coverage, the UE 110 may refrain from initiating any NAS signaling. However, NAS signaling that can be handled by the CN components 1207 may be performed.

[0105] Examples

[0106] In a first example, a method comprising processing, based on signals received from a satellite of a non-terrestrial network (NTN) , store and forward (S&F) satellite operation configuration information, determining a first time duration during which the satellite has access to a feeder link and determining a second time duration during which the satellite does not have access to the feeder link.

[0107] In a second example, the method of the first example, wherein the S&F satellite operation configuration information includes an extended discontinuous reception (eDRX) configuration with a paging time window (PTW) associated with a time duration during which the apparatus is expected to be in-coverage of the satellite.

[0108] In a third example, the method of the second example, wherein the S&F satellite operation configuration information further includes an indication of a starting time point to monitor for paging.

[0109] In a fourth example, the method of the first example, further comprising monitoring for paging during at least a portion of the second time duration using a discontinuous reception (DRX) configuration provided by the network.

[0110] In a fifth example, the method of the first example, further comprising monitoring for paging during at least a portion of the second time duration and processing, based on signals received from the satellite during the second time duration, an indication of an amount of downlink data to be provided to the apparatus during the second time duration.

[0111] In a sixth example, the method of the fifth example, wherein the signal is one of a paging message or a system information block (SIB) .

[0112] In a seventh example, the method of the first example, further comprising determining that a latency requirement cannot be satisfied during the second time duration and initiating cell selection or cell reselection in response to determining that the latency requirement cannot be satisfied during the second time duration.

[0113] In an eighth example, the method of the first example, wherein the S&F satellite operation configuration information includes feeder link availability information comprising a starting time point for feeder link availability and a time duration for feeder link availability.

[0114] In a ninth example, the method of the eighth example, wherein the S&F satellite operation configuration information is provided in a system information block (SIB) .

[0115] In a tenth example, the method of the eighth example, wherein the S&F satellite operation configuration information is provided via non-access stratum (NAS) signaling.

[0116] In an eleventh example, the method of the first example, further comprising generating, for transmission to the satellite prior to the first time duration, a non-access stratum (NAS) attachment request and processing, based on signals received from the satellite during the first time duration, a response to the NAS attachment request.

[0117] In a twelfth example, the method of the first example, wherein the S&F satellite operation configuration information indicates that the satellite is deployed with a base station on-board without any core network components on-board.

[0118] In a thirteenth example, the method of the twelfth example, further comprising, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, monitoring for paging during the second time duration.

[0119] In a fourteenth example, the method of the twelfth example, further comprising, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, processing downlink data during the second time duration.

[0120] In a fifteenth example, the method of the twelfth example, further comprising, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, generating uplink data to be transmitted during the second time duration.

[0121] In a sixteenth example, the method of the twelfth example, wherein, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in a connected mode, non-access stratum (NAS) signaling is not initiated during the second time duration.

[0122] In a seventeenth example, the method of the first example, wherein the S&F satellite operation configuration information indicates that the satellite is deployed with a base station and a partial core network on-board.

[0123] In an eighteenth example, the method of the seventeenth example, further comprising generating, for transmission to the satellite prior to the first time duration, a non-access stratum (NAS) attachment request and processing, based on signals received from the satellite prior to the first time duration, a response to the NAS attachment request.

[0124] In a nineteenth example, the method of the seventeenth example, further comprising, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, monitoring for paging during the second time duration.

[0125] In a twentieth example, the method of the seventeenth example, further comprising, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, processing downlink data during the second time duration.

[0126] In a twenty first example, the method of the seventeenth example, further comprising, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, generating uplink data to be transmitted during the second time duration.

[0127] In a twenty second example, the method of the seventeenth example, wherein, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in a connected mode, non-access stratum (NAS) signaling is not initiated during the second time duration.

[0128] In a twenty third example, the method of the seventeenth example, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in a connected mode, preparing non-access stratum (NAS) messages for transmission to the satellite during the second time duration.

[0129] In a twenty fourth example, the method of the first example, wherein the S&F satellite operation configuration information indicates that the satellite is deployed with a base station and core network components on-board, the core network components comprising at least a mobility management entity and a home subscriber server (HSS) .

[0130] In a twenty fifth example, the method of the twenty fourth example, further comprising generating, for transmission to the satellite prior to the first time duration, a non-access stratum (NAS) attachment request and processing, based on signals received from the satellite prior to the first time duration, a response to the NAS attachment request.

[0131] In a twenty sixth example, the method of the twenty fourth example, further comprising generating, for transmission to the satellite prior to the first time duration, uplink data, wherein the satellite does not have access to the feeder link prior to the first time duration.

[0132] In a twenty seventh example, the method of the twenty fourth example, further comprising, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, monitoring for paging during the second time duration.

[0133] In a twenty eighth example, the method of the twenty fourth example, further comprising, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, processing downlink data during the second time duration.

[0134] In a twenty ninth example, the method of the twenty fourth example, further comprising, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, preparing uplink data to be transmitted during the second time duration.

[0135] In a thirtieth example, the method of the twenty fourth example, wherein, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in a connected mode, non-access stratum (NAS) signaling is not initiated during the second time duration.

[0136] In a thirty first example, the method of the twenty fourth example, further comprising, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in a connected mode, preparing non-access stratum (NAS) messages, for transmission to the satellite during the second time duration.

[0137] In a thirty second example, a processor configured to perform any of the methods of the first through thirty first examples.

[0138] In a thirty third example, a user equipment (UE) , comprising a transceiver configured to communicate with a network and a processor communicatively coupled to the transceiver and configured to perform any of the methods of the first through thirty first examples.

[0139] In a thirty fourth example, a method comprising processing, based on signals received from a satellite of a non-terrestrial network (NTN) , store and forward (S&F) satellite operation configuration information, determining a first time duration during which the satellite has no access to a feeder link and the apparatus is out of coverage of the satellite and determining a second time duration during which the satellite  has no access to the feeder link and the apparatus is in coverage of the satellite.

[0140] In a thirty fifth example, the method of the thirty fourth example, wherein the S&F satellite operation configuration information indicates that the satellite is deployed with a base station on-board.

[0141] In a thirty sixth example, the method of the thirty fifth example, further comprising, when the apparatus is in an idle mode during the second time duration, preparing uplink data for transmission to the satellite during the second time duration.

[0142] In a thirty seventh example, the method of the thirty sixth example, wherein, when the apparatus is in an idle mode during the second time duration, the apparatus does not monitor paging or receive downlink data.

[0143] In a thirty eighth example, the method of the thirty fifth example, wherein when the apparatus is in a connected mode during the second time duration, the apparatus does not initiate non-access stratum (NAS) signaling.

[0144] In a thirty ninth example, the method of the thirty fourth example, wherein the S&F satellite operation configuration information indicates that the satellite is deployed with a base station and one or more core network components on-board.

[0145] In a fortieth example, the method of the thirty ninth example, further comprising, when the apparatus is in an idle mode during the second time duration, preparing uplink data for transmission to the satellite during the second time duration.

[0146] In a forty first example, the method of the thirty ninth example, wherein, when the apparatus is in an idle mode during the second time duration, the apparatus does not monitor paging or receive downlink data.

[0147] In a forty second example, the method of the thirty ninth example, further comprising, when the apparatus is in a connected mode during the second time duration, preparing a non-access stratum (NAS) message for transmission to the satellite during the second time duration.

[0148] In a forty third example, the method of the thirty fourth example, wherein the S&F satellite operation configuration information indicates that the satellite is deployed with a base station and multiple core network components on-board, the multiple core network components comprising at least a mobility management entity and a home subscriber server (HSS) .

[0149] In a forty fourth example, the method of the forty third example, further comprising, when the apparatus is in an idle mode during the second time duration, preparing uplink data for transmission to the satellite during the second time duration.

[0150] In a forty fifth example, the method of the forty third example, wherein, when the apparatus is in an idle mode during the second time duration, the apparatus does not monitor paging or receive downlink data.

[0151] In a forty sixth example, the method of the forty third example, further comprising, when the apparatus is in a connected mode during the second time duration, preparing a non-access stratum (NAS) message for transmission to the satellite during the second time duration.

[0152] In a forty seventh example, a processor configured to perform any of the methods of the thirty fourth through forty sixth examples.

[0153] In a forty eighth example, a user equipment (UE) , comprising a transceiver configured to communicate with a network and a processor communicatively coupled to the transceiver and configured to perform any of the methods of the thirty fourth through forty sixth example.

[0154] Those skilled in the art will understand that the above-described example embodiments may be implemented in any suitable software or hardware configuration or combination thereof. An example hardware platform for implementing the example embodiments may include, for example, an Intel x86 based platform with compatible operating system, a Windows OS, a Mac platform and MAC OS, a mobile device having an operating system such as iOS, Android, etc. The example embodiments of the above-described method may be embodied as a program containing lines of code stored on a non-transitory computer readable storage  medium that, when compiled, may be executed on a processor or microprocessor.

[0155] Although this application described various embodiments each having different features in various combinations, those skilled in the art will understand that any of the features of one embodiment may be combined with the features of the other embodiments in any manner not specifically disclaimed or which is not functionally or logically inconsistent with the operation of the device or the stated functions of the disclosed embodiments.

[0156] It is well understood that the use of personally identifiable information should follow privacy policies and practices that are generally recognized as meeting or exceeding industry or governmental requirements for maintaining the privacy of users. In particular, personally identifiable information data should be managed and handled so as to minimize risks of unintentional or unauthorized access or use, and the nature of authorized use should be clearly indicated to users.

[0157] It will be apparent to those skilled in the art that various modifications may be made in the present disclosure, without departing from the spirit or the scope of the disclosure. Thus, it is intended that the present disclosure cover modifications and variations of this disclosure provided they come within the scope of the appended claims and their equivalent.

Claims

1.An apparatus comprising processing circuitry configured to:process, based on signals received from a satellite of a non-terrestrial network (NTN) , store and forward (S&F) satellite operation configuration information;determine a first time duration during which the satellite has access to a feeder link; anddetermine a second time duration during which the satellite does not have access to the feeder link.2.The apparatus of claim 1, wherein the S&F satellite operation configuration information includes an extended discontinuous reception (eDRX) configuration with a paging time window (PTW) associated with a time duration during which the apparatus is expected to be in-coverage of the satellite.3.The apparatus of claim 2, wherein the S&F satellite operation configuration information further includes an indication of a starting time point to monitor for paging.4.The apparatus of claim 1, wherein the processing circuitry is further configured to:monitor for paging during at least a portion of the second time duration using a discontinuous reception (DRX) configuration provided by the network.5.The apparatus of claim 1, wherein the processing circuitry is further configured to:monitor for paging during at least a portion of the second time duration; andprocess, based on signals received from the satellite during the second time duration, an indication of an amount of downlink data to be provided to the apparatus during the second time duration.6.The apparatus of claim 5, wherein the signal is one of a paging message or a system information block (SIB) .7.The apparatus of claim 1, wherein the processing circuitry is further configured to:determine that a latency requirement cannot be satisfied during the second time duration; andinitiate cell selection or cell reselection in response to determining that the latency requirement cannot be satisfied during the second time duration.8.The apparatus of claim 1, wherein the S&F satellite operation configuration information includes feeder link availability information comprising a starting time point for feeder link availability and a time duration for feeder link availability.9.The apparatus of claim 8, wherein the S&F satellite operation configuration information is provided in a system information block (SIB) .10.The apparatus of claim 8, wherein the S&F satellite operation configuration information is provided via non-access stratum (NAS) signaling.11.The apparatus of claim 1, wherein the processing circuitry is further configured to:generate, for transmission to the satellite prior to the first time duration, a non-access stratum (NAS) attachment request; andprocess, based on signals received from the satellite during the first time duration, a response to the NAS attachment request.12.The apparatus of claim 1, wherein the S&F satellite operation configuration information indicates that the satellite is deployed with a base station on-board without any core network components on-board.13.The apparatus of claim 12, wherein the processing circuitry is further configured to:when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, monitor for paging during the second time duration.14.The apparatus of claim 12, wherein the processing circuitry is further configured to:when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, process downlink data during the second time duration.15.The apparatus of claim 12, wherein the processing circuitry is further configured to:when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, generate uplink data to be transmitted during the second time duration.16.The apparatus of claim 12, wherein, when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in a connected mode, non-access stratum (NAS) signaling is not initiated during the second time duration.17.The apparatus of claim 1, wherein the S&F satellite operation configuration information indicates that the satellite is deployed with a base station and a partial core network on-board.18.The apparatus of claim 17, wherein the processing circuitry is further configured to:generate, for transmission to the satellite prior to the first time duration, a non-access stratum (NAS) attachment request; andprocess, based on signals received from the satellite prior to the first time duration, a response to the NAS attachment request.19.The apparatus of claim 17, wherein the processing circuitry is further configured to:when the apparatus is out of coverage of the satellite during the first time duration and the apparatus is in an idle mode, monitor for paging during the second time duration.20.An apparatus comprising processing circuitry configured to: process, based on signals received from a satellite of a non-terrestrial network (NTN) , store and forward (S&F) satellite operation configuration information;determine a first time duration during which the satellite has no access to a feeder link and the apparatus is out of coverage of the satellite; anddetermine a second time duration during which the satellite has no access to the feeder link and the apparatus is in coverage of the satellite.

Images