Rigid contact lens with tear fluid exchange system

Abstract

Rigid contact lens (20), comprising a central zone (29) and a peripheral zone (28). The rigid contact lens (20) comprises an inner surface (21) facing the cornea (14) in a worn state of the rigid contact lens (20). The rigid contact lens (20) fur-ther comprises a tear fluid exchange system (40), wherein the tear fluid exchange system (40) comprises at least two tear fluid conduits (41, 42). Each one of the at least two tear fluid conduits (41, 42) extends from the inner surface (21) of the central zone (29) to the peripheral zone (28). Each one of the at least two tear fluid conduits (41, 42) has a preferred first flow direction (61) and a second flow direction (64), wherein the flow resistance in the preferred first flow direc-tion (61) of the tear fluid conduit (41, 42) is lower than the flow resistance in the second flow direction (64). The at least two tear fluid conduits (41, 42) comprise at least one inwards tear fluid conduit (50) and at least one outwards tear fluid conduit (51). The preferred first flow direction (61) of the at least one inwards tear fluid conduit (50) is from the peripheral zone (28) towards the inner surface (21) of the central zone (29) and the preferred first flow direction (61) of the at least one outwards tear fluid conduit (51) is from the inner surface (21) of the central zone (29) towards the peripheral zone (28).

Description

Rigid contact lens with tear fluid exchange system

[0001] The invention relates to a rigid contact lens with a tear fluid exchange system.

[0002] Refractive errors of the eye such as myopia, hyperopia, and astigmatism are influenced by the shape of the cornea. Or-thokeratology lenses, also called Ortho-K lenses, are contact lenses worn in order to reshape the cornea in such a way as to reduce the refractive errors. Orthokeratology lenses are usu-ally worn at night. This has a persisting effect on the cor-neal shape, temporarily reducing refractive errors. Or-thokeratology can also be used for controlling progression of myopia in children.

[0003] Orthokeratology lenses are rigid contact lenses. They are highly gas-permeable in order to avoid hypoxia of the cor-nea. The inner surface of an orthokeratology lens for myopia treatment is usually shaped according to the so-called reverse geometry, having a flat centre and a steeper mid-peripheral zone. A tear film between this lens and the cornea creates a pressure gradient. Resulting fluid forces lead to a flattening of the cornea, which reduces myopia. A tear film reservoir lo-cated under the lens helps maintain tear exchange and oxygen supply.

[0004] Since the shaping process requires long and consistent wearing of orthokeratology lenses, there is particular need for providing optimal user experience for the wearer. Poor user experience may be caused by excessive lens movement, an increased adaptation period and / or visual discomfort.

[0005] For optimal reshaping of the cornea, the orthokeratol-ogy lens must be positioned precisely and must adhere to the cornea reliably. Inaccurate positioning of the orthokeratology lens may result in deficiencies of the reshaping, affecting visual clarity and comfort. Accurate positioning of the cen-tral zone of the lens may be achieved by fitting the or-thokeratology lens tightly along the mid-periphery of the cor-nea. This may, however, prevent tear fluid from entering and / or exiting the space between the cornea and the central zone of the lens, posing a safety risk to the eye. Obstructed tear fluid exchange can lead e.g. to punctate staining of the cornea, posing a threat to eye health.

[0006] It is known from the prior art to provide an or-thokeratology lens with an upturned edge arc zone beyond the alignment zone, creating a gap between the upturned edge arc zone and the cornea. When the eyeball moves, the upturned edge arc zone comes into contact with the eyelid, causing the lens to shift on the cornea. This way, tear fluid enters and exits through the gap between the upturned edge arc zone and the cornea into the space between the central part of the lens and the cornea. However, such a design has a lower accuracy of the central positioning of the lens, which unfavorably affects the orthokeratology correction.

[0007] From CN117309334A an orthokeratology lens is known com-prising pairs of circular holes punched in or near an inver-sion arc area appearing in the shape of a Tesla valve.

[0008] It is the object of the present invention to provide a rigid contact lens combining steady tear fluid exchange with accurate positioning of the central part of the lens.

[0009] The invention relates to a rigid contact lens compris-ing a central zone and a peripheral zone. The rigid contact lens comprises an inner surface facing the cornea in a worn state of the rigid contact lens. The rigid contact lens fur-ther comprises a tear fluid exchange system. The tear fluid exchange system comprises at least two tear fluid conduits, each one of the at least two tear fluid conduits extending from the inner surface of the central zone to the peripheral zone. Each one of the at least two tear fluid conduits has a preferred first flow direction and a second flow direction. The flow resistance in the preferred first flow direction of the tear fluid conduit is lower than the flow resistance in the second flow direction. The at least two tear fluid con-duits comprise at least one inwards tear fluid conduit and at least one outwards tear fluid conduit. The preferred first flow direction of the at least one inwards tear fluid conduit is from the peripheral zone towards the inner surface of the central zone and the preferred first flow direction of the at least one outwards tear fluid conduit is from the inner sur-face of the central zone towards the peripheral zone.

[0010] The inventive rigid contact lens enables a bidirec-tional tear fluid exchange between the peripheral zone and the inner surface of the central zone. Furthermore, since the tear fluid is guided through the tear fluid conduits, the adhesion of the rigid contact lens to the cornea is improved, leading to more accurate positioning.

[0011] First, some terms used in the context of the invention are defined.

[0012] The rigid contact lens may be an orthokeratology lens. It may comprise a rigid gas-permeable material. The inner sur-face of the rigid contact lens may be adapted to a cornea of a patient. The inner surface may cover a tear film between the cornea and the rigid contact lens in the worn state of the rigid contact lens. The rigid contact lens may further com-prise an outer surface facing away from the cornea in the worn state of the rigid contact lens. The inner surface and the outer surface of the rigid contact lens may be shaped in such a way that the rigid contact lens may compensate refractive errors of the patient’s eye.

[0013] The peripheral zone of the rigid contact lens may be located at the periphery of the rigid contact lens. The pe-ripheral zone may extend to the edge of the rigid contact lens. The peripheral zone may at least partially surround the central zone. The peripheral zone may be at least partially in contact with an external tear fluid film in the worn state of the rigid contact lens. The tear fluid produced by the eye of the patient may form a tear fluid film on the cornea and / or the sclera of the eye. A part of the tear fluid may be located between the cornea and the rigid contact lens in the worn state of the rigid contact lens. The external tear fluid film may be located outside of the space between the rigid contact lens and the cornea in the worn state of the rigid contact lens. The external tear fluid film may be in free exchange with the tear liquid produced by the eye of the patient. The free exchange of the external tear film may be unobstructed by adhesive forces exerted by the rigid contact lens on the tear liquid.

[0014] The central zone of the rigid contact lens may be an essentially circular zone forming the centre of the rigid con-tact lens. The central zone may comprise a base curve zone, a tear fluid reservoir zone and / or a positioning zone.

[0015] The curvature of the inner surface of the base curve zone may be flatter than the curvature of the cornea for which the rigid contact lens is adapted, in particular in the use case of myopia. This way, the base curve zone may act as treatment zone of an orthokeratology lens. The base curve zone may be essentially circular. The base curve zone may have a diameter of 3 to 10 mm, preferably 5 to 7 mm.

[0016] The tear fluid reservoir zone may at least partially surround the base curve zone of the rigid contact lens. It may be adjacent to the base curve zone. The tear fluid reservoir zone may be substantially ring-shaped. The inner surface of the tear fluid reservoir zone may have a reversed curvature, wherein the reversed curvature is reversed compared to the curvature of the inner surface of the base curve zone. The re-verse curvature may result in a larger distance of the inner surface to the cornea in the tear fluid reservoir zone than the distance of the inner surface to the cornea in the base curve zone in the worn state of the rigid contact lens.

[0017] The tear fluid reservoir zone may have a radial width of 0.3 to 1 mm, preferably 0.4 to 0.6mm. The sagittal height in the base curve zone may be 0 to 0.3 mm, preferably 0 to 0.15 mm. In the tear fluid reservoir zone, the sagittal height of the rigid contact lens may be 0.05 to 0.2 mm, preferably 0.1 to 0.2 mm.

[0018] The positioning zone may be located further out in the central zone of the rigid contact lens than the tear fluid reservoir zone. The positioning zone may be essentially ring-shaped. It may be adjacent to the tear fluid reservoir zone. The positioning zone may correspond to an alignment zone of a rigid contact lens. The inner surface of the positioning zone may be aligned with the cornea in the worn state of the rigid contact lens. The positioning zone may comprise multiple alignment zones. The inner surface of the rigid contact lens may have a steeper curvature in the positioning zone then in the base curve zone, resulting in a smaller distance and / or closer alignment between the cornea and the inner surface in the positioning zone. The positioning zone may be substan-tially ring-shaped. It may have a radial width of 0.4 to 2 mm, preferably 0.9 to 0.13 mm.

[0019] In a preferred embodiment, each one of the least two tear fluid conduits may extend from the tear fluid reservoir zone to the peripheral edge of the rigid contact lens. This has the advantage of ensuring tear exchange in and out of the tear fluid reservoir: The tear fluid reservoir is replenished from tear fluid of the external tear film and excess tear fluid in the tear fluid reservoir is transported out to the external tear film.

[0020] The flow resistance of the tear fluid conduit in a flow direction may be related to the opposition a fluid encounters when moving in the flow direction through the tear fluid con-duit. It may be influenced by the shape of the tear fluid con-duit and / or shapes of structures within the tear fluid con-duit.

[0021] Each one of the at least two tear fluid conduits of the tear exchange system may comprise a main conduit and / or at least one flow-guiding conduit. The main conduit may be sub-stantially straight and / or may extend substantially radially. The flow resistance in the preferred flow direction and / or in the suppressed flow direction of the tear fluid conduit may be influenced by the shape of the at least one flow-guiding con-duit.

[0022] The flow-guiding conduit may be a conduit with a wing-shaped path. A first segment of the flow-guiding conduit may extend essentially perpendicular to and / or with an obtuse an-gle to the main conduit. A second segment of the flow-guiding conduit may curve towards the main conduit and may j oin the main conduit in an acute angle. Airfoil-shaped structures of the material of the rigid contact lens may be shaped between the main conduit and the flow-guiding conduit of a tear fluid conduit. Advantageously, airfoil-shaped structures may have a low height requirement. The airfoil-shaped structures may be baffles and / or may comprise a leading edge and a trailing edge. The leading edge may extend along the first segment of the flow-guiding conduit. The trailing edge may border the junction of the main conduit and the flow-guiding conduit. The leading edge may be broader than the trailing edge. The trail-ing edge may essentially be a fine point.

[0023] The preferred first flow direction may be a direction of a fluid flowing in the main conduit from the leading edge towards the trailing edge of the airfoil-shaped structure. I f the angle of the first segment of the flow-guiding conduit to the main conduit is essentially perpendicular and / or obtuse, the flow through the flow-guiding conduit may be low compared to the flow in the main conduit in the preferred first direc-tion. The flow through the main conduit may be essentially un-obstructed. This has the advantage that if the tear fluid flows in the preferred first flow direction, the flow re-sistance of the tear fluid conduit is low. In the preferred first flow direction, the tear fluid may flow smoothly.

[0024] The second flow direction may be a direction of a fluid flowing in the main conduit from the trailing edge of the air-foil-shaped structures towards the leading edge of the air-foil-shaped structures. In the second flow direction, the tear fluid may be partially guided into the flow-guiding conduit, flowing in the direction from the second segment of the flow-guiding conduit adjacent to the trailing edge of the airfoil-shaped structure towards the first segment of the flow-guiding conduit adjacent to the leading edge of the airfoil-shaped structure. The tear fluid in the main conduit may meet the tear fluid flowing in the flow-guiding conduit where the flow-guiding conduit j oins the main conduit. The tear fluid flow in the main conduit may be blocked by tear fluid flow from the flow-guiding conduit. The airfoil-shaped structures may guide the tear fluid flow in the flow-guiding conduit to block the tear fluid flow in the main conduit, increasing the pressure and thus hindering the flow of the fluid in the second direc-tion.

[0025] In the inwards tear fluid conduit, each of the at least one flow-guiding conduits may be arranged such that the lead-ing edges of the airfoil-shaped structures point towards the peripheral zone and the trailing edges of the airfoil-shaped structures point towards the central zone. In the outwards tear fluid conduit, each of the at least one flow-guiding structures may be arranged such that the leading edges of the airfoil-shaped structures point towards the central zone and the trailing edges of the airfoil-shaped structures point to-wards the peripheral zone.

[0026] The tear fluid conduit may comprise an inlet end and an outlet end. The inlet end and outlet end may be defined ac-cording to the preferred flow direction. The inlet end and the outlet end of a tear fluid conduit may have an elliptical and / or circular cross section. The inlet end of the inwards tear fluid conduit may be located in the peripheral zone. The outlet end of the inwards tear fluid conduit may be located in the central zone. The inlet end of the outwards tear fluid conduit may be located in the central zone. The outlet end of the outwards tear fluid conduit may be located in the periph-eral zone.

[0027] A cross section of the tear fluid conduit at an axial position along the axis of the tear fluid conduit may corre-spond to the envelope encompassing the cross sections of the main conduit and of those of the at least one flow-guiding conduits extending through the given axial position. The axis of the tear fluid conduit may correspond to the axis of the main conduit of the tear fluid conduit. The cross-sectional area of a tear fluid conduit at an axial position along the axis of the tear fluid conduit may correspond to the area of the cross section at that axial position. In order for the tear fluid conduit to fit within the space between the inner surface and the outer surface of the rigid contact lens, the cross section of the tear fluid conduit at an axial position along the axis of the tear fluid conduit may define a require-ment on the thickness of the contact lens at said axial posi-tion along the axis of the tear fluid conduit. In a preferred embodiment, the cross-sectional area of a tear fluid conduit at a first position located in the central zone may be sub-stantially the same as the cross-sectional area of the tear fluid conduit at a second position located in the peripheral zone. This has the advantage that a requirement on the thick-ness of the rigid contact lens may be essentially uniform along the tear fluid conduit. This may improve comfort of wearing the rigid contact lens.

[0028] The tear fluid conduit may be shaped according to a Tesla valve, i.e. a conduit shaped according to the principles for a valvular conduit disclosed in US 1, 329, 559A. In its in-terior, it may be provided with structures which offer sub-stantially no resistance to the passage of tear fluid in one direction, other than surface friction, but may constitute an almost impassable barrier to the flow in the opposite direc-tion. The diameter of the Tesla valve may substantially be the same at an inlet as at an outlet of the Tesla valve. There-fore, the inlet end of the tear fluid conduit may have a diam-eter substantially the same as a diameter of the outlet end of the tear fluid conduit.

[0029] The tear fluid conduit may comprise a tear fluid groove in the inner surface. The tear fluid groove may extend from the peripheral zone along the positioning zone to the central zone, preferably to the tear fluid reservoir zone. The tear fluid groove may be a depression in the inner surface of the rigid contact lens. The tear fluid groove may comprise a main groove which may be substantially straight and / or which may extend substantially radially. The flow-guiding conduit of the tear fluid conduit may comprise a flow-guiding groove . Be-tween the grooves of the flow-guiding groove and the main groove, airfoil-shaped structures may be formed. The airfoil-shaped structures may be baffles of the material of the rigid contact lens. The airfoil-shaped structures may comprise a leading edge and a trailing edge. The leading edge may be wider than the trailing edge. The trailing edge may come to a fine point. Tear fluid flow in the main groove may face a lower flow resistance in the direction from a segment of the main groove adjacent to the leading edge towards the trailing edge than in the other direction. The preferred flow direction of the tear fluid groove may be dictated by the flow-guiding groove. The tear fluid conduit may comprise pairs of symmet-rical flow-guiding grooves arranged symmetrically around the centre of the main groove.

[0030] Alternatively or in addition, the tear fluid conduit may comprise a tear fluid pipe embedded in the rigid contact lens. The tear fluid pipe may extend within the rigid contact lens between the central zone and the peripheral zone. It may extend from the inner surface of the tear fluid reservoir zone to the peripheral zone. The tear fluid pipe may be a hole of substantially circular cross-section. The tear fluid pipe may comprise a main pipe which may be substantially straight and / or which may extend substantially radially. The flow-guid-ing conduit of the tear fluid conduit may comprise a flow-guiding pipe. Between the pipes of the flow-guiding pipe and the main pipe, airfoil-shaped structures may be formed. The airfoil-shaped structures may be baffles of the material of the rigid contact lens. The airfoil-shaped structures may com-prise a leading edge and a trailing edge. The leading edge may be wider than the trailing edge. The trailing edge may come to a fine point. Tear fluid flow in the main pipe may face a lower flow resistance in the direction from a segment of the main pipe adjacent to the leading edge towards the trailing edge than in the other direction. The preferred flow direction of the tear fluid pipe may be dictated by the flow-guiding pipe. The tear fluid conduit may comprise more than one flow-guiding pipe which may be arranged rotated and offset with re-spect to each other around the centre of the main pipe.

[0031] A tear fluid conduit embedded in the rigid contact lens has the advantage that there are no protruding structures. This helps avoiding scratches to the cornea and / or corneal staining, making it safer to wear the rigid contact lens. Fur-thermore, the contact area between the inner surface of the positioning zone and the cornea may be increased. The posi-tioning of the lens is therefore more accurate, resulting in a more comfortable wearing experience.

[0032] In a preferred embodiment, the at least one inwards tear fluid conduit comprises a tear fluid groove with a main groove and flow-guiding grooves and the at least one outwards tear fluid conduit comprises a tear fluid pipe with a main pipe and flow-guiding pipes.

[0033] In an alternative embodiment, the at least one inwards tear fluid conduit comprises a tear fluid pipe with a main pipe and flow-guiding pipes and the at least one outwards tear fluid conduit comprises a tear fluid groove with a main groove and flow-guiding grooves.

[0034] In another alternative embodiment, each of the at least two tear fluid conduits comprises a tear fluid groove in the inner surface of the rigid contact lens. In a further alterna-tive embodiment, each of the at least two tear fluid conduits comprises a tear fluid pipe embedded in the rigid contact lens.

[0035] The rigid contact lens may comprise a number of inwards tear fluid conduits and preferably the same number of outwards tear fluid conduits. The at least one inwards tear fluid con-duits and the at least one outwards tear fluid conduits may be arranged alternatingly around the rigid contact lens. Prefera-bly, the rigid contact lens may comprise 5 to 7 inwards tear fluid conduits and 5 to 7 outwards tear fluid conduits.

[0036] The at least one inwards tear fluid conduits and the at least one outwards tear fluid conduits may be distributed uni-formly around the rigid contact lens.

[0037] Embodiments of the invention are described with refer-ence to the attached drawings. These drawings show: Fig. 1: Schematically a section of the rigid contact lens  according to the invention; Fig. 2: Schematically the inner surface of a rigid con- tact lens with a tear fluid exchange system ac-cording to the invention; Fig. 3: Schematically a transparent view of a rigid con- tact lens according to the invention, including its interior; Fig. 4: Schematically the rigid contact lens with tear  fluid exchange system comprising tear fluid grooves and tear fluid pipes with flow-guiding conduits; Fig. 5a-c: Schematically an inwards tear fluid conduit as  well as a detailed view of a tear fluid groove of an inwards tear fluid conduit illustrating its preferred flow direction; Fig. 6a-c: Schematically an outwards tear fluid conduit as  well as a detailed view of a tear fluid pipe of an outwards tear fluid conduit illustrating its preferred flow direction; Fig. 7: Schematically a section of a rigid contact lens  according to the prior art. Figure 1 shows a sectional view of the rigid contact lens 20  with an inner surface 21 and an outer surface 22. The tear fluid exchange system 40 is not shown. The rigid contact lens 20 comprises a central zone 29 comprising, from the centre outwards, a base curve zone 24, a tear fluid reservoir zone 25 and a positioning zone 26. The rigid contact lens 20 further comprises a peripheral zone 28 extending to the edge 23 of the rigid contact lens 20. The base curve zone 24 acts as a treat-ment zone of the orthokeratology lens 20. Its curvature is flatter than the curvature of the cornea 14. A tear film 30 is located between the rigid contact lens 20 and the cornea 14. In the tear fluid reservoir zone 25, the inner surface 21 of the rigid contact lens 20 has a reverse curvature compared to the curvature in the base curve zone 24. A tear fluid reser-voir 31 is located between the tear fluid reservoir zone 25 of the rigid contact lens 20 of the cornea 14. In the positioning zone 26, the inner surface 21 of the rigid contact lens 20 is aligned with the shape of the cornea 14.

[0038] Figure 2 shows the rigid contact lens 20 with the tear fluid exchange system 40 seen from the direction of the inner surface 21. The central zone 29 of the rigid contact lens 20 comprises the base curve zone 24, the tear fluid reservoir zone 25 surrounding the base curve zone 24, and the position-ing zone 26 surrounding the tear fluid reservoir zone 25. The peripheral zone 28 comprises the edge 23 of the rigid contact lens 20. Tear fluid conduits of the tear fluid exchange system 40 comprise six tear fluid grooves 41 and six tear fluid pipes 42.The tear fluid grooves 41 comprise a main groove 43 and a flow-guiding groove 44. Since the tear fluid pipes 42 are em-bedded within the rigid contact lens 20, only their ends in their peripheral zone 28 and in the inner surface 21 of the tear reservoir zone 25 are visible in figure 2.

[0039] In the perspective view of figure 3, the inner surface 21 and the outer surface 22 of the rigid contact lens 20 as well as its interior are visible. The tear fluid exchange sys-tem 40 comprises the following tear fluid conduits: A tear fluid pipe 42 extends from its opening 47 in the peripheral zone 28 within the rigid contact lens 20 to the tear fluid reservoir zone 25, where it has an opening 48 in the inner surface 21 of the tear reservoir zone 25. A tear fluid groove 41 extends along the inner surface 21 of the rigid contact lens 20 from the peripheral zone 28 to the tear reservoir zone 25.

[0040] Figure 4 shows a rigid contact lens 20 with a tear fluid exchange system 40 comprising six inwards tear fluid conduits 50 and six outwards tear fluid conduits 51. The in-wards tear fluid conduits 50 comprise tear fluid grooves 41. The outwards tear fluid conduits 51 comprise tear fluid pipes 42. The inwards tear fluid conduits 50 and the outwards tear fluid conduits 51 are uniformly distributed circumferentially along the rigid contact lens 20.

[0041] Figure 5a is a detailed view of the inwards tear fluid conduit 50 comprising the tear fluid groove 41. Figures 5b and 5c show in more detail the flow-guiding groove 44 and the main groove 43 of the tear fluid groove 41. The flow-guiding groove 44 comprises a first segment transverse to the main groove 43, which shapes the leading edge 52 of the airfoil-shaped struc-ture 49. Furthermore, the flow-guiding groove 44 comprises a second segment curving towards the main groove 43 and j oining it in an acute angle. The second segment of the flow-guiding groove 44 shapes a trailing edge 53 of the airfoil-shaped structure 49. The flow-guiding grooves 44 are arranged in pairs around the main groove 43. Each of the six tear fluid grooves 41 of the tear fluid exchange system 40 comprises one main groove 43 and two pairs of flow-guiding grooves 44.

[0042] Figure 5b and 5c illustrate the tear fluid flow in the inwards tear fluid conduit 50 and the flow resistance associ-ated with different directions. For tear fluid entering from the inlet end 62 in the peripheral zone 28 and flowing towards the outlet end 63 in the tear reservoir zone 25, the leading edge 52 of the airfoil-shaped structure 49 prohibits substan-tial flow of tear fluid along the flow-guiding groove 44. The flow along the main groove 43 is essentially unobstructed. This leads to a low flow resistance for tear fluid flow from the peripheral zone 28 towards the tear reservoir zone 25. Figure 5c illustrates that for tear fluid entering from the outlet end 63 and flowing towards the inlet end 62, part of the tear fluid flow is guided along the flow-guiding grooves 44. The flow along each of the flow-guiding grooves 44 meets and impedes the flow along the main groove 43. This leads to a higher flow resistance for tear fluid flow from the tear res-ervoir zone 25 to the peripheral zone 28 along the inwards tear fluid conduit 50. The preferred flow direction 61 is along the main groove 43 in the direction from the leading edge 52 to the trailing edge 53 of the airfoil-shaped struc-ture 49.

[0043] Figure 6a is a detailed view of the outwards tear fluid conduit 51 comprising the tear fluid pipe 42. Figures 6b and 6c show in more detail the flow-guiding pipe 46 and the main pipe 45 of the tear fluid pipe 42. The flow-guiding pipe 46 comprises a first segment transverse to the main pipe 45, which shapes the leading edge 52 of the airfoil-shaped struc-ture 49. Furthermore, the flow-guiding pipe 46 comprises a second segment curving towards the main pipe 45 and j oining it in an acute angle. The second segment of the flow-guiding groove 44 shapes a trailing edge 53 of the airfoil-shaped structure 49. The flow-guiding pipe 46 are arranged rotation-ally offset around the main pipe 45. Each of the six tear fluid pipes 42 of the tear fluid exchange system 40 comprises one main pipe 45 and three flow-guiding pipes 46.

[0044] Figure 6b and 6c illustrate the tear fluid flow in the outwards tear fluid conduit 51 and the flow resistance associ-ated with different directions. For tear fluid entering from the inlet end 65 in the tear reservoir zone 25 and flowing to-wards the outlet end 66 in the peripheral zone 28, the leading edge 52 of the airfoil-shaped structure 49 prohibits substan-tial flow of tear fluid along the flow-guiding pipe 46. The flow along the main pipe 45 is essentially unobstructed. This leads to a low flow resistance for tear fluid flow from the tear reservoir zone 25 towards the peripheral zone 28. Figure 6c illustrates that for tear fluid entering from the outlet end 66 and flowing towards the inlet end 65, part of the tear fluid flow is guided along the flow-guiding pipes 46. The flow along each of the flow-guiding pipes 46 meets and impedes the flow along the main pipe 45. This leads to a higher flow re-sistance for tear fluid flow from the peripheral zone 28 to the tear reservoir zone 25 along the outwards tear fluid con-duit 51. The preferred flow direction 61 is along the main pipe 45 in the direction from the leading edge 52 to the trailing edge 53 of the airfoil-shaped structure 49.

[0045] Figure 7 shows an orthokeratology lens of the prior art with an upturned edge arc 27. When the eyeball moves, the up-turned edge arc 27 comes into contact with the eyelid, causing the lens to shift on the cornea 14. This way, tears can enter and exit through the upturned edge arc zone 27 into the space between the cornea 14 and the rigid contact lens 20. However, the rigid contact lens 20 shifts its position during this movement. 14 cornea 20 rigid contact lens 21 inner surface of the rigid contact lens 22 outer surface of the rigid contact lens 23 edge 24 base curve zone 25 tear fluid reservoir zone 26 positioning zone 27 upturned edge arc 28 peripheral zone 29 central zone 30 tear film 31 tear film reservoir 40 tear fluid exchange system 41 tear fluid groove 42 tear fluid pipe 43 main groove 44 flow-guiding groove 45 main pipe 46 flow-guiding pipe 47 opening of the tear fluid pipe 42 in the peripheral zone 28 48 opening of the tear fluid pipe 42 in the tear reservoir  zone 25 49 airfoil-shaped structure 50 inwards tear fluid conduit 51 outwards tear fluid conduit 52 leading edge of the airfoil-shaped structure 49 53 trailing edge of the airfoil-shaped structure 49 61 preferred flow direction 62 inlet end of inwards tear fluid conduit 50 63 outlet end of inwards tear fluid conduit 50 64 second flow direction 65 inlet end of outwards tear fluid conduit 51 66 outlet end of outwards tear fluid conduit 51

Claims

1.Rigid contact lens (20) , comprising a central zone (29) and a peripheral zone (28) , the rigid contact lens (20) com-prising an inner surface (21) facing the cornea (14) in a worn state of the rigid contact lens (20) ,the rigid contact lens (20) further comprising a tear fluid exchange system (40) ,wherein the tear fluid exchange system (40) comprises at least two tear fluid conduits (50, 51) , each one of the at least two tear fluid conduits (50, 51) extending from the inner surface (21) of the central zone (29) to the periph-eral zone (28) ,each one of the at least two tear fluid conduits (50, 51) having a preferred first flow direction (61) and a second flow direction (64) , wherein the flow resistance in the preferred first flow direction (61) of each one of the tear fluid conduits (50, 51) is lower than the flow resistance in the second flow direction (64) ,the at least two tear fluid conduits (50, 51) comprising at least one inwards tear fluid conduit (50) and at least one outwards tear fluid conduit (51) , wherein the preferred first flow direction (61) of the at least one inwards tear fluid conduit (50) is from the peripheral zone (28) towards the inner surface of the central zone (29) and the pre-ferred first flow direction (61) of the at least one out-wards tear fluid conduit (51) is from the inner surface (21) of the central zone (29) towards the peripheral zone (28) .2.Rigid contact lens (20) according to claim 1, characterized in that the rigid contact lens (20) is an orthokeratology lens.3.Rigid contact lens (20) according to claim 1 or 2, charac-terized in that the peripheral zone (28) extends to the edge (23) of the rigid contact lens (20) and at least par-tially surrounds the central zone (29) .4.Rigid contact lens (20) according to any of the claims 1 to 3, characterized in that the central zone (29) comprises a base curve zone (24) , a tear fluid reservoir zone (25) and / or a positioning zone (26) .5.Rigid contact lens (20) according to any of the claims 1 to 4, characterized in that the rigid contact lens (20) fur-ther comprises a tear fluid reservoir zone (25) , wherein the inner surface (21) of the tear fluid reservoir zone (25) has a reversed curvature, wherein the reversed curva-ture is reversed compared to the curvature of the inner surface (21) of the base curve zone (24) .6.Rigid contact lens (20) according to any of the claims 1 to 5, characterized in that the rigid contact lens (20) fur-ther comprises a positioning zone (26) , wherein in the in-ner surface (21) of the positioning zone (26) is aligned with the cornea (14) in the worn state of the rigid contact lens (20) .7.Rigid contact lens (20) according to any of the claims 1 to 6, characterized in that each one of the least two tear fluid conduits (50, 51) extends from the tear fluid reser-voir zone (25) to the peripheral zone (28) .8.Rigid contact lens (20) according to any of the claims 1 to 7, characterized in that each one of the least two tear fluid conduits (50, 51) comprises at least one flow-guiding conduit (44, 46) and a main conduit (43, 45) , wherein the main conduit (43, 45) is substantially straight and the flow-guided conduit (44, 46) has a wing-shaped path, wherein the main conduit (43, 45) and the flow-guiding con-duit (44, 46) shape an airfoil-shaped structure (49) of the material of the rigid contact lens (20) , the airfoil-shaped structure (49) comprising a leading edge (52) and a trail-ing edge (53) , wherein the leading edge (52) is broader than the trailing edge (53) .9.Rigid contact lens (20) according to claim 8, characterized in that the preferred first flow direction (61) is a direc-tion of a fluid flowing in the main conduit (43, 45) from the leading edge (52) towards the trailing edge (53) of the airfoil-shaped structure (49) , wherein the second flow di-rection is a direction of a fluid flowing in the main con-duit (43, 45) from the trailing edge (53) to the leading edge (52) .10.Rigid contact lens (20) according to any of the claims 1 to 9, characterized in that a cros s-sectional area of a tear fluid conduit (50, 51) at a first position located in the central zone (29) may be substantially the same as the cros s-sectional area of the tear fluid conduit (50, 51) at a second position located in the peripheral zone (28) .11.Rigid contact lens (20) according to any of the claims 1 to 10, characterized in that each one of the least two tear fluid conduits (50, 51) comprises a tear fluid groove (41) in the inner surface (21) of the rigid contact lens (20) .12.Rigid contact lens (20) according to any of the claims 1 to 11, characterized in that each one of the least two tear fluid conduits (50, 51) comprises a tear fluid pipe (42) embedded in the rigid contact lens (20) .13.Rigid contact lens (20) according to any of the claims 1 to 12, characterized in that the at least one inwards tear fluid conduit (50) comprises a tear fluid groove (41) in the inner surface (21) of the rigid contact lens (20) and the at least one outwards tear fluid conduit (51) comprises a tear fluid pipe (42) embedded in the rigid contact lens (20) .14.Rigid contact lens (20) according to any of the claims 1 to 13, characterized in that the at least one inwards tear fluid conduit (50) comprises a tear fluid pipe (42) embed-ded in the rigid contact lens (20) and the at least one outwards tear fluid conduit (51) comprises a tear fluid groove (41) in the inner surface (21) of the rigid contact lens (20) .15.Rigid contact lens (20) according to any of the claims 1 to 14, characterized in that the at least one inwards tear fluid conduit (50) and the at least one outwards tear fluid conduit (51) are distributed uniformly circumferentially around the rigid contact lens (20) .

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