Satellite assistance information of neighbor cells

Abstract

Techniques are described to obtain and / or use ephemeris information of one or more satellites associated with a neighbor cell by a communication device. An example wireless communication method includes receiving, by a communication device, a message comprising assistance information of a satellite associated with a neighbor cell, where the communication device is communicable with a cell that is adjacent to the neighbor cell.

Description

SATELLITE ASSISTANCE INFORMATION OF NEIGHBOR CELLSTECHNICAL FIELD

[0001] This document is directed generally to digital wireless communications.BACKGROUND

[0002] Mobile telecommunication technologies are moving the world toward an increasingly connected and networked society. In comparison with the existing wireless networks, next generation systems and wireless communication techniques will need to support a much wider range of use-case characteristics and provide a more complex and sophisticated range of access requirements and flexibilities.

[0003] Long-Term Evolution (LTE) is a standard for wireless communication for mobile devices and data terminals developed by 3rd Generation Partnership Project (3GPP) . LTE Advanced (LTE-A) is a wireless communication standard that enhances the LTE standard. The 5th generation of wireless system, known as 5G, advances the LTE and LTE-A wireless standards and is committed to supporting higher data-rates, large number of connections, ultra-low latency, high reliability and other emerging business needs.

[0004] SUMMARY

[0005] Techniques are disclosed for a communication device (e.g., user equipment (UE) ) to obtain and / or use ephemeris information of one or more satellites associated with a neighbor cell. The example techniques may be used by the UE in a wireless connection state (e.g., RRC_Idle, RRC_Inactive, or RRC_Connected) .

[0006] An example wireless communication method includes receiving, by a communication device, a message comprising assistance information of a satellite associated with a neighbor cell, where the communication device is communicable with a cell that is adjacent to the neighbor cell.

[0007] Another example wireless communication method includes transmitting, by a network device of a cell to a communication device, a message comprising assistance information of a satellite associated with a neighbor cell.

[0008] In some embodiments, the message is a system information block (SIB) that includes the assistance information of the satellite with cell information associated with the neighbor cell.  In some embodiments, the cell information associated with the neighbor cell includes a list of one or more frequencies operated by the neighbor cell, and / or a list of one or more neighbor cells. In some embodiments, the message is a system information block (SIB) , the assistance information of the satellite associated with the neighbor cell is included in the SIB, and the SIB provides assistance information for assisting the communication device to perform any one or more of the following processes on one or more serving satellites or on one or more neighboring satellites: detecting, measuring a radio quality, evaluating a coverage, a cell-selection, or a cell-reselection. In some embodiments, the message is included in a radio resource control (RRC) message, and wherein the assistance information of the satellite is included with measurement configuration information of the neighbor cell.

[0009] In some embodiments, the message is included in a radio resource control (RRC) message, and the assistance information of the satellite is included in criteria for triggering of a measurement reporting event, and the assistance information of the satellite is included in the criteria along with a reference location information of a serving cell or a target cell. In some embodiments, the message includes the assistance information of the satellite under one or more non-terrestrial network (NTN) frequencies corresponding to the assistance information of the satellite. In some embodiments, the message includes the assistance information of the satellite under information of the neighbor cell that is associated with the satellite. In some embodiments, the assistance information of the satellite is any one or more of the following types: instantaneous values of assistance information, mean values of assistance information, and the assistance information of the satellite is for any one or more of the following: serving satellites, serving frequencies, serving cells, neighboring satellites, neighboring frequencies, or neighboring cells.

[0010] In some embodiments, the message includes an indication that indicates that the assistance information of the satellite is the instantaneous assistance information of the satellite. In some embodiments, the assistance information of the satellite includes an identifier that uniquely identifies a satellite assistance information configuration. In some embodiments, the identifier has an association with any one or more of the following: other assistance information of another satellite, a neighbor frequency, the neighbor cell, measurement object of a candidate cell, a target cell for handover, or an element in the criteria for triggering of a measurement  reporting event, where the association is a one-to-one association, one to multiple association, multiple to one association, or multiple to multiple association.

[0011] In yet another exemplary aspect, the above-described methods are embodied in the form of processor-executable code and stored in a non-transitory computer-readable storage medium. The code included in the computer readable storage medium when executed by a processor, causes the processor to implement the methods described in this patent document.

[0012] In yet another exemplary embodiment, a device that is configured or operable to perform the above-described methods is disclosed.

[0013] The above and other aspects and their implementations are described in greater detail in the drawings, the descriptions, and the claims.

[0014] BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWING

[0015] FIG. 1 shows an example non-terrestrial network (NTN) scenario.

[0016] FIG. 2 shows an exemplary flowchart for receiving assistance information of a satellite of a neighbor cell.

[0017] FIG. 3 shows an exemplary flowchart for transmitting assistance information of a satellite of a neighbor cell.

[0018] FIG. 4 shows an example of wireless communication including a base station (BS) and user equipment (UE) based on some implementations of the disclosed technology.

[0019] FIG. 5 shows an exemplary block diagram of a hardware platform that may be a part of a network device or a communication device.DETAILED DESCRIPTION

[0020] The example headings for the various sections below are used to facilitate the understanding of the disclosed subject matter and do not limit the scope of the claimed subject matter in any way. Accordingly, one or more features of one example section can be combined with one or more features of another example section. Furthermore, 5G terminology is used for the sake of clarity of explanation, but the techniques disclosed in the present document are not limited to 5G technology only, and may be used in wireless systems that implemented other protocols.

[0021] In this patent document, the term non-terrestrial networks may refer to an E-UTRAN consisting of eNBs, which can provide non-terrestrial LTE access to UEs by means of an NTN payload embarked on a space-borne NTN vehicle and an NTN Gateway. The term non-terrestrial networks may also refer to a NG-RAN consisting of gNBs, which can provide non-terrestrial NR access to UEs by means of an NTN payload embarked on a space-borne NTN vehicle and an NTN Gateway. A non-terrestial network (NTN) gateway may refer to an earth station located at the surface of the earth that can provide connectivity to the NTN payload using a feeder link. An NTN Gateway can be a TNL node. An NTN payload may be a network node, embarked on board a satellite or high altitude platform station, providing connectivity functions, between the service link and the feeder link. The NTN payload can be a TNL node. A satellite may refer to a space-borne vehicle orbiting the earth that carries the NTN payload. A service link may refer to a wireless link between the NTN payload and the UE. A feeder link may refer to a wireless link between the NTN Gateway and the NTN payload. An ephemeris may be a set of parameters that describe the movement of an NTN node over time.

[0022] I. Introduction

[0023] I. (a) . Current Technology and Brief Introduction of Non-Terrestrial Network (NTN)

[0024] In a terrestrial wireless network deployment, the users and service are so concentrated that the network can be located in the city, factory, rural and so on. In sparsely populated places, the network deployments can be expensive, hard or even unavailable. However, with the progress of science and technology, there is a demand to obtain relevant data and communicate in the remote regions. Relevant data may be, for example, meteorological data of a mountain peak or desert.

[0025] In non-terrestrial wireless deployments, satellite (s) can provide large coverage even in remote regions. The non-terrestrial network wireless deployment can be considered to extend the coverage of terrestrial network, and further extend the business of cellular network operators. An example scenario of a non-terrestrial network providing access to user equipment is depicted in FIG. 1.

[0026] In FIG. 1, the NTN Gateway 102 is an earth station or gateway which is located at the surface of the earth and provides sufficient radio frequency (RF) power and RF sensitivity for accessing to the satellite 104. The satellite may be an unmanned aircraft system (UAS) or high  altitude platform station (HAPS) . NTN Gateway 102 can be a transport network layer (TNL) node. The feeder link 106 is the wireless link between NTN Gateway 102 and satellite 104. The service link 108 is the radio link between satellite 104 and UE 110. The satellite 104 typically generates several beams over a given service area bounded by its field of view. The footprints of the beams can be typically of an elliptic shape.

[0027] The satellite 104 can be placed into Low Earth Orbit (LEO) , or Geostationary Earth Orbit (GEO) . Geostationary Earth orbit can be the circular orbit at 35, 786 km above the Earth’s equator and following the direction of the Earth's rotation. An GEO satellite in such an orbit has an orbital period equal to the Earth's rotational period and thus appears motionless, at a fixed position in the sky, to ground observers. The beam footprint size of GEO can be 200 –3500 km. Low Earth Orbit can be the orbit around the Earth with an altitude between 300 km and 1500 km. An LEO satellite in such an orbit encircles around the earth with the speed of, e.g., 7.56 km per second. The beam footprint size of LEO can be 100 –1000 km.

[0028] Moreover, the Internet-of-Things (IoT) connectivity requires the large coverage, thus, the IoT connectivity has a great need for the non-terrestrial network deployment. So, the NB-IoT or enhanced machine type communication (eMTC) over the non-terrestrial network is the trend of technology development.

[0029] I. (b) . System Information Block (SIB) for Accessing NTN Network

[0030] 3GPP Rel-17 specification has supported New Radio (NR) based satellite access deployed in FR1 bands serving handheld devices for global service continuity. 3GPP Rel-17 specification also supports NB-IoT and eMTC based satellite access to address massive IoT use cases in areas such as agriculture, transport, logistics and many more.

[0031] For any NTN-capable UE to access an NTN network, the base station at least may broadcast the ephemeris information and common Timing Advance (common TA) parameters of the serving cell. The UE can have valid global navigation satellite system (GNSS) position as well as the ephemeris and common TA before connecting to a NTN cell. To achieve synchronization, before and during connection to a cell, the UE can pre-compensate the timing advance (TTA) by considering the common TA, UE position and the NTN payload position through the ephemeris.

[0032] In NR NTN, the satellite-related system information messages, e.g., SIB19, is as following:

[0033] For IoT NTN, the satellite-related system information message, e.g., SIB31 for eMTC over NTN is as below. It has similar function as SIB19 in NR NTN. For NB-IoT over NTN, the satellite-related system information messages, e.g., SIB31-NB has almost same structure as SIB31) .

[0034] For IoT NTN, there is another satellite-related system information message, SIB32 as below. It is mainly used for support of discontinuous coverage.

[0035] As an NTN payload moves on a specified orbit, for example in case of a NGSO satellite, the NTN payload beam (s) coverage area may move and cover different portions of a geographical area due to the orbital movement of the NTN payload. As a consequence, a UE located in the concerned geographical area may experience a situation of discontinuous coverage, due to e.g. a sparse satellite constellation deployment. To enable the UE, in RRC_IDLE, to save power during periods of no coverage, the network provides NTN payload assistance information of neighbor satellites (e.g. ephemeris parameters, the start-time of upcoming NTN payload coverage) to enable the UE to predict when coverage will be provided by upcoming NTN payloads. Predicting out of coverage and in coverage is up to UE implementation. When out of coverage, the UE is not required to perform AS functions.

[0036] I. (c) Satellite assistance information for neighbor cells for NR NTN

[0037] For NR NTN, SIB19 contains not only NTN-specific parameters for serving cell (e.g., ntn-Config-r17 in SIB19) but also optionally NTN-specific parameters for neighbor cells (e.g., ntn-NeighCellConfigList-r17 and ntn-NeighCellConfigListExt-v1720 in SIB19) .

[0038] The neighbor cell ephemeris in SIB19 can be used for performing neighbor cell measurements in two aspects:

[0039] 1) To help the UE keep time / frequency synchronisation with the neighbor cell SSBs, this applies to UE in all RRC states;

[0040] 2) To help the UE adjust SS / PBCH Block Measurement Timing Configuration (SMTC) correctly, this applies to UEs in RRC_IDLE and RRC_INACTIVE. Without ephemeris information, the adjusted SMTC window may not cover the SSBs of the neighbor cell, and these neighbor cells should be neglected. Even if the neighbor cell SSBs are included in the SMTC, RAN4 will not define the requirements if there is no ephemeris for the corresponding neighbor cell.

[0041] However, even with above explanation, there is still concern about whether it is necessity or essential to provide neighbor cells assistance information in SIB19 (Issue #1) .

[0042] Moreover, UE behavior based on the neighbor cell information between SIB3, SIB4, measObjectNR and SIB19 needs to be clarified (Issue #2) . For reference, the main structure of SIB4 in NR NTN is copied as below:

[0043] In SIB19, NTN-NeighCellConfig provides ntn-Config, carrierFreq and PCI for UE to perform neighbor cell measurement. Thus, if a PCI field is configured in NTN-NeighCellConfig of SIB19, the corresponding ntn-Config is applicable to the cell with the PCI on the carrierFreq of NTN-NeighCellConfig. Moreover, as there is also neighbor cell / frequency information in legacy SIB3 / SIB4 which can be used by UE in Idle / Inactive mode and also in measurement objects which can be used by UE in Connected mode for neighbor cell measurement, how to apply neighbor cell information in SIB3 / 4 / measObjectNR and in SIB19 together is still unclear. Two scenarios are considered:

[0044] 1. When PCI field is configured in NTN-NeighCellConfig of SIB19, there are four cases for a detected PCI on an NTN carrier frequency.

[0045] ● Case 1-1: A detected PCI is in both the PCI field of NTN-NeighCellConfig of SIB19 and the PCI list of SIB3 / 4 / measObjectNR. The corresponding ntn-Config and  the corresponding cell specific parameters in SIB3 / 4 / measObjectNR are applicable to the cell with this PCI.

[0046] ● Case 1-2: A detected PCI is in the PCI field of NTN-NeighCellConfig of SIB19 but NOT in the PCI list of SIB3 / 4 / measObjectNR. NTN-config is applicable to the cell with this PCI but there is no cell specific parameter in SIB3 / 4 / measObjectNR applicable to this cell with this PCI.

[0047] ● Case 1-3: A detected PCI is in the PCI list of SIB3 / 4 / measObjectNR but NOT in the PCI field of NTN-NeighCellConfig of SIB19. There is no corresponding NTN-config applicable to the cell with this PCI but the cell specific parameters in SIB3 / 4 / measObjectNR are still applicable to this cell with this PCI.

[0048] ● Case 1-4: A detected PCI is NEITHER in the PCI list of SIB3 / 4 / measObjectNR NOR in the PCI field of NTN-NeighCellConfig of SIB19. There is neither the corresponding NTN-config nor the cell specific parameters in SIB3 / 4 / measObjectNR applicable to this cell with this PCI

[0049] 2. When PCI field is NOT configured in NTN-NeighCellConfig of SIB19, i.e., only ntn-Config and carrierFreq are configured, there are two options for a detected PCI on an NTN carrier frequency:

[0050] ● Case 2-1: The corresponding ntn-Config is applicable to all possible detected PCIs on this NTN carrier frequency (i.e., carrierFreq in NTN-NeighCellConfig of SIB19) . Whether applying cell specific parameters in SIB3 / 4 / measObjectNR depends on whether the detected PCI is in the PCI list or not. It follows legacy behaviour.

[0051] ● Case 2-2: The corresponding ntn-Config is only applicable to the detected PCI, which is in the PCI list of SIB3 / 4 / measObjectNR with the same carrier frequency as carrierFreq in NTN-NeighCellConfig of SIB19. The cell specific parameters in SIB3 / 4 / measObjectNR are also applied to the detected PCI which is in the PCI list of SIB3 / 4 / measObjectNR. For the cell with detected PCI not in PCI list of SIB3 / 4 / measObjectNR, UE may not perform subsequent measurement on it. It can be left to UE implementation like Case 1-4. If the PCI list is not configured in SIB3 / 4 / measObjectNR, the corresponding ntn-Config and the frequency specific parameters in SIB3 / 4 / measObjectNR are applicable to the cells with all possible detected PCIs.

[0052] For Case 1-1 and Case 1-2, while the configurations could be considered valid and UE behavior may be considered clear, it may not be a common understanding that, in Case 1-2, the UE should not measure the detected PCI since it is not in the PCI list of SIB3 / 4 / measObjectNR, e.g., no enough cell information can be acquired for this cell even its ephemeris information is already there. Such an understanding is consistent with the process for Case 2-1 and may be reasonable. In other words, if going with the understanding in Case 2-1, there may be an overlap between Case 1-2 and Case 2-1.

[0053] For Case 1-3 and Case 1-4, UE may not perform subsequent measurement on the cell with this PCI without ntn-Config, especially for NGSO cell, or UE may assume the cell with this PCI is a GSO / GEO cell or the cell is on the same satellite as the serving cell (utilize the same NTN-config as the serving cell) and try to measure it. It may be better for network to avoid configuring the configurations in Case 1-3.

[0054] One satellite may serve multiple frequencies and multiple neighbor cells so that carrier frequency list and the neighbor cell list can be added in SIB19. In other words, UE can mainly rely on the SIB19 to decide which NTN neighbor frequency (ies) or neighbor cells can be used for measurement in idle / inactive or connected mode, and there is no need to associate with other existing messages, e.g., SIB4 or messages for measurement objects configuration. However, putting the carrier frequency list and the neighbor cell list in both SIB4 and SIB19 would cause information redundancy and unnecessary signaling overhead.

[0055] The following another issue (Issue #3) is about the UE behavior when (some of) satellite assistance information of neighbor cells are absent from SIB19, especially for the UE in connected mode. There is a suggestion to clarify in Stage-2 specification that, if a frequency / cell is indicated in SIB4 or in the measurement configuration but its assistance information is not included in SIB19, the neighbor frequency / cell can be ignored by the UE when performing measurements. However, for any measurements network wants UE to perform, network needs to provide measurement configuration with measurement object. The very core of MO is the carrier frequency what UE needs to be measuring. Hence it is unclear why it is claimed the frequency needs to be also in SIB19. This would be very conflicting for the UE as UE is mandated to measure according to measurement configuration but meanwhile one sentence in stage 2 is saying UE can simply ignore the frequency. Some have negative views for the Issus#1 at least because satellite assistance information of neighbor cells is viewed as helpful information (not  essential) . So, missing such helpful information cannot result in ignoring of certain frequencies for measurement.

[0056] Finally, in latest NR NTN specification, only stage-2 spec TS 38.300 gives a high level description about how to make use of the satellite assistance information for neighbor cells for UE in RRC Idle / Inactive / Connected mode. That is:

[0057] ● For a UE in Idle / Inactive mode, it's up to UE implementation whether to perform NTN neighbor cell measurements on a cell indicated in SIB4 but not included in SIB19. [SIB4 contains information relevant for inter-frequency cell re-selection (i.e. information about other NR frequencies and inter-frequency neighboring cells relevant for cell re-selection) , which can also be used for NR idle / inactive measurements. The IE includes cell re-selection parameters common for a frequency as well as cell specific re-selection parameters. ] .

[0058] ● For a UE in Connected mode, it's up to UE implementation whether to perform NTN neighbor cell measurements on a cell included in the measurement configuration but not included in SIB19.

[0059] I. (d) . New requirements on satellite assistance information for neighbor cells for IoT NTN

[0060] For NR NTN, satellite assistance information for neighbor cells has been introduced in SIB19. For IoT NTN, there is also proposal to introduce satellite assistance information for neighbor cells in order to improve the cell selection / reselection / measurement performance for an IoT NTN UE in Idle / Inactive mode or measurement performance for an IoT NTN UE in Connected mode. This has already been adopted in the objectives in the latest R18 IoT NTN WID.

[0061] One disclosed technology proposed to introduce satellite assistance information for neighbor cells in SIB31 as below:

[0062] Another disclosed technology proposed to introduce satellite assistance information for neighbor cells in SIB31 with a similar way as below:

[0063] The above techniques apply a similar approach as that in NR NTN by introducing satellite assistance information for neighbor cells into IoT NTN's essential satellite-related system information message, e.g., SIB31.

[0064] II. Example Techniques for Indicating Satellite Assistance Information IoT NTN may differ from NR NTN in the following aspects:

[0065] ● IoT NTN may not support SMTC function.

[0066] ● IoT NTN system messages can have a limited length, such as maximum length of SIB in NB-IoT over NTN is 680bits while maximum length of SIB in eMTC over NTN is 1000bits. This can make it difficult to extend SIB31 to include satellite assistance information for neighbor cells.

[0067] ● 3GPP RAN4 describes dedicated frequency bands for NR NTN (e.g., n255, n256) , but 3GPP RAN4 has not yet defined dedicated frequency band for IoT NTN. So IoT NTN cells may be deployed in the same frequency band as IoT TN network cells; Secondly, the open issues (Issue #1 ～ Issue #3) in NR NTN also exists in IoT NTN and the following describe observations from IoT NTN perspective:

[0068] ● For Issue #1: As IoT NTN does not support SMTC function, the necessity of neighbor cell ephemeris for performing neighbor cell measurements is further reduced for IoT NTN.

[0069] ● For Issue #2: introducing neighbor cell information, especially the neighbor frequency / frequency list and neighbor cell / cell list into a SIB (e.g., SIB19) other than the existing messages for intra-frequency cell re-selection, inter-frequency cell re-selection and measurement objects, can be one of the reasons that results in the Issue  #2, e.g., unclear joint use of neighbor cell information in SIB3 / 4 / measObjectNR and in SIB19 (or unclear association between SIB3 / 4 / measObjectNR and SIB19:

[0070] ○ Especially for the UE in connected mode, it may not be a normal process to let a connected mode UE take the SIB into account, e.g., here to jointly consider SIB19 and Measurement Objects. So, it may be better to additionally introduce the satellite assistance information (ephemeris, etc. ) into Measurement Objects configuration for the UE in connected mode.

[0071] ○ Moreover, as analyzed above, there may be some overlapping scenarios which should be avoided. Furthermore, the cell / frequency information is repeatedly provided in SIB19 and SIB4 / measObjectNR, which can be signaling inefficient. It may be better to introduce satellite assistance information for neighbor cell into SIB3～SIB5. Delta configuration can be used to reduce the signaling overhead. Moreover, it can avoid inconsistence between SIB3～SIB5 and SIB19 / SIB31 and also avoid copying (a subset of) the frequency and PCI information of the neighbor cells in SIB3～SIB5 into SIB19 / SIB31.

[0072] ● For Issue #3: Satellite assistance information of neighbor cells is just the helpful information (not essential) and missing of such helpful information should not result in ignoring certain frequencies for measurement. Even without the new satellite assistance information of neighbor cells, UE still can try its best to measure the neighbor frequency / cells as legacy.

[0073] Therefore, similar approach as that in NR NTN may be not suitable for IoT NTN. In the following sections, this patent document proposes several example embodiments and techniques to introduce neighbor satellite assistance information of neighbor cells for IoT NTN and these solutions can also be applied to NR NTN. A IoT NTN UE or NR NTN UE may make use of the satellite assistance information to detect / measure / evaluate the neighbor cell (s) and / or to communicate with a satellite using the satellite assistance information.

[0074] II. (a) Example Embodiment 1

[0075] Example embodiment 1 describes techniques to provide, for example:

[0076] ● The assistance information of neighboring satellite (s) and / or the corresponding satellite assistance information configuration ID in existing messages which contains neighbor cells, e.g., SIB3, SIB4, SIB5 in IoT NTN or SIB4 in NR NTN) ;

[0077] ● The assistance information of neighboring satellite (s) and / or the corresponding satellite assistance information configuration ID can also be provided in measurement objects configuration, e.g., measObjectEUTRA in IoT NTN or measObjectNR in NR NTN;

[0078] ● The assistance information of neighboring satellite (s) and / or the corresponding satellite assistance information configuration ID can also be provided in a new NTN-specific SIB, other than the existing ones, e.g., SIB19, SIB31 / SIB31-NB, SIB32 / SIB32-NB etc;

[0079] ● The assistance information of neighboring satellite (s) and / or the corresponding satellite assistance information configuration ID can also be provided in the criteria for triggering of an NR measurement reporting event or of a CHO, CPA or CPC event, e.g., in condEventD1 or eventD1 and along with the reference location information which is associated to serving cell or candidate cell (s) .

[0080] In another technique of Example embodiment 1, the satellite assistance information of target cell and / or the corresponding satellite assistance information configuration ID can be provided in the dedicated SIB message (s) or the handover related message.

[0081] Generally, satellite assistance information can be configured per satellite, e.g., for each adjacent or upcoming satellites. Furthermore, since one satellite may serve multiple frequencies and multiple neighbor cells, the assistance information can be further configured per neighboring frequency (ies) or even neighboring cell (s) . Therefore, Example Embodiment 1 includes the following example techniques:

[0082] 1. Technique 1: To introduce satellite assistance information of neighbor cells into the existing system information messages which contains information relevant for intra-frequency cell re-selection, inter-frequency cell re-selection (e.g., SIB3, SIB4 or SIB5) , or a new SIB, or measurement objects (e.g., measObjectEUTRA or measObjectNR) , or the criteria for triggering of an NR measurement reporting event or of a CHO, CPA or CPC event, e.g., in condEventD1 or eventD1 and along with the reference location information which is associated to serving cell or candidate target cell (s) .

[0083] ● Option 1: To introduce assistance information for neighboring satellite (s) in the system information messages or the general configuration for measurement (e.g., in MeasConfig) , or the criteria for triggering of an NR measurement reporting event or of a CHO, CPA or CPC event, e.g., in condEventD1 or eventD1 and along with the reference location information which is associated to serving cell or candidate target cell (s) . In this option, if satellite assistance information is present, UE can assume the satellite assistance information is applicable to the associated satellite, or is applicable to the serving cell or candidate target cell (s) , or is applicable to all the neighboring cell (s) under all the NTN neighboring frequency (ies) . If it’s absent, UE can assume the satellite assistance information is not provided by the network, UE can measure all the NTN frequency (ies) in the system information messages with best effort by the UE implementation or just ignore them. In some embodiments, if the UE receives the satellite assistance information of neighbor cell (s) in an existing system information message (e.g., SIB3, SIB4, or SIB5) , the satellite assistance information can be directly associated with (or included with) cell information of the neighbor cell (s) (e.g., neighbor frequency / frequency list and neighbor cell / cell list) in the system information message. In some embodiments, if the UE receives the satellite assistance information of neighbor cell (s) in a new system information message, the new system information message can exclude the satellite assistance information of a satellite that is serving (or is communicable with) the UE and / or is associated with the cell with which the UE can communicate. In some embodiments, if the UE receives the satellite assistance information of neighbor cell (s) in a dedicated RRC message, the RRC message can include the measurement configuration information of the neighbor cell (s) corresponding to the satellite assistance information of the neighbor cell (s) .

[0084] ○ Furthermore, for IoT NTN, as RAN4 has not defined separate NTN bands, in the existing system information messages which contains information relevant for intra-frequency cell re-selection, inter-frequency cell re-selection or measurement objects, UE cannot directly differentiate NTN frequency (ies)  / cell (s) from other TN frequency (ies)  / cell (s) . Then if satellite assistance information is present, UE cannot know which  frequency (ies) can make use of this satellite assistance information. The straightforward way is to introduce an explicit NTN indicator for the NTN frequency (ies)  / cell (s) . Such indicator can also be used to facilitate UE to identify the NTN frequency (ies)  / cell (s) , e.g., in the following Option 2 or Option 3.

[0085] ● Option 2: To introduce satellite assistance information under the corresponding NTN frequency (ies) in the system information messages or the measurement objects configuration (e.g., in measObjectEUTRA or measObjectNR) . For a certain neighboring frequency, if satellite assistance information is present, UE can assume the satellite assistance information is applicable to all the NTN neighboring cell (s) under this frequency. If the satellite assistance information is absent, UE can assume the satellite assistance information for this frequency is not provided by the network, UE can measure the NTN neighboring cell (s) under this frequency with best effort by the UE implementation or just ignore them. In some embodiments, each frequency can be associated with satellite assistance information (or satellite ephemeris information) . In some embodiments, each frequency can be associated with multiple sets of satellite assistance information (or satellite ephemeris information) . In some embodiments, different frequencies may have different satellite assistance information. In some embodiments, a plurality of cells having a same frequency can have a same satellite assistance information.

[0086] ● Option 3: To introduce satellite assistance information under the corresponding cells in the system information messages or the measurement objects configuration (e.g., in measObjectEUTRA or measObjectNR) . For a certain neighboring cell, if satellite assistance information is present, UE can assume the satellite assistance information is applicable to only this neighboring cell. If the satellite assistance information is absent, UE can assume the satellite assistance information for this cell is not provided by the network, UE can measure this neighbor cell with best effort by the UE implementation or just ignore it. In some embodiments, each cell can be associated with satellite assistance information (or satellite ephemeris information) . In some embodiments, each cell can be associated with multiple sets of satellite assistance information (or satellite ephemeris information) . In some embodiments,  different cells may have a same satellite assistance information, even if, for example, the different cells operate on a same frequency.

[0087] For Option 2 in Technique 1, an example for modifying the existing SIB for inter-frequency neighboring cells relevant for cell re-selection in IoT NTN can be as below in underlined text:

[0088] For NR NTN, the similar modification can be as shown below in underlined text:

[0089] For Option 2 in Technique 1, an example for modifying the measurement objects configuration in NR NTN can be as below in underlined text:

[0090] For Technique 1, an example for modifying the criteria for triggering of a measurement reporting event in NR NTN can be as below in underlined text:

[0091] 2. Technique 1a: Delta configuration can be used for the options in Technique 1.

[0092] If the satellite assistance information is absent for a certain satellite, a certain NTN frequency or a certain NTN cell, UE can also assume the concerned satellite assistance information with one of the following alternatives:

[0093] ● Alt1: The satellite assistance information of the serving satellite / NTN frequency / NTN cell is applied;

[0094] ● Alt2: The satellite assistance information of the previous neighboring NTN frequency / NTN cell can be applied;

[0095] ● Alt3: The satellite assistance information of an assigned neighboring frequency / cell (e.g., via index or identifier of the satellite or NTN frequency / NTN cell) can be applied.

[0096] One example is as shown below in underlined text:

[0097] II. (b) . Example Embodiment 2

[0098] Example Embodiment 2 describes techniques to provide the instantaneous assistance information of neighboring satellite (s) in existing messages which contains neighboring satellite (s) , e.g., SIB32.

[0099] For IoT NTN, there is already long-term (mean) ephemeris information for neighboring satellites in SIB32 / SIB32-NB for support of discontinuous coverage. To extend SIB32 / SIB32-NB to include another type of ephemeris information for neighboring satellites would be feasible and signaling efficient.

[0100] In Example Embodiment 2, the following example technique is given:

[0101] 1. Technique 2: To introduce instantaneous satellite assistance information of neighbor cells into the corresponding frequencies into the system information messages which contains satellite assistance information for prediction of discontinuous coverage (e.g., SIB32) . Furthermore, an implicit or explicit indication can be used to indicate whether the current ephemeris information is instantaneous type or mean type. In some embodiments, instantaneous satellite assistance information (e.g., ins-EphemerisParameters-r18 in the code below) may include values / parameters that may change more frequently compared to the mean ephemeris information or long-term ephemeris information (e.g., tle-EphemerisParameters-r18 in the code below) .

[0102] An example for modifying the existing SIB32 is as following in underlined text:

[0103] The UE can use the value signalled in satelliteInfoList-r18, if present, and ignore the value signalled in satelliteInfoList-r17.

[0104] Here the CHOICE type used for satelliteInfoList-r18 is an implicit indication for indicating whether the current ephemeris information is instantaneous type (defined as INS-EphemerisParameters-r18) or mean type (defined as TLE-EphemerisParameters-r17) .

[0105] If satelliteInfoList-r18 indicates the ephemeris information is mean type (e.g., TLE-EphemerisParameters-r17) , it can include the mean type ephemeris information for both serving cell and neighbor cells. But if satelliteInfoList-r18 indicates the ephemeris information is instantaneous type (e.g., INS-EphemerisParameters-r18) , it only needs to indicate the instantaneous type ephemeris information for neighbor cells. That is, it’s no need to include the instantaneous type ephemeris information for serving cell as this information is already included in the SIB31.

[0106] II. (c) . Example Embodiment 3

[0107] Example Embodiment 3 describes techniques to assign identification (e.g., satellite configuration ID) for each satellite assistance information configuration which can be configured to the coexistence between satellite assistance information of neighbor cells with the information in measurement objects configuration) . In this technique, multiple sets of satellite assistance information can be configured independently and each of them can be assigned with a satellite configuration ID. Such satellite configuration ID (s) can be further configured for a satellite, or a NTN frequency, or a NTN cell.

[0108] It is possible that a satellite may serve multiple frequencies and multiple neighbor cells. Even under a same satellite, the ephemeris for different neighbor frequencies or neighbor cells may be also different. Therefore, several satellite assistance information configurations may be needed. Moreover, an identification can be used to identify each satellite assistance information configuration.

[0109] Moreover, instead of further introducing NTN neighbor frequency list or neighbor cell list for the satellite information in SIB31 or SIB32, the simpler way is to associate satellite assistance information configuration with the neighbor frequencies or neighbor cells in the SIB messages or measurement objects via satellite configuration ID.

[0110] In a summary, in Example Embodiment 3, the following example techniques are given:

[0111] 1. Technique 3a: To introduce several satellite assistance information configurations and assign an identification (e.g., satellite configuration ID) for each satellite assistance information configuration.

[0112] 2. Technique 3b: The satellite configuration ID (s) can be used to associate the satellite assistance information configuration with the neighbor frequencies or neighbor cells in SIB or measure objects.

[0113] An example for modifying the existing SIB32 and SIB5 is as following in underlined text:

[0114] FIG. 2 shows an exemplary flowchart for receiving assistance information of a satellite of a neighbor cell. Operation 202 includes receiving, by a communication device, a message comprising assistance information of a satellite associated with a neighbor cell, where the communication device is communicable with a cell that is adjacent to the neighbor cell. In some embodiments, the communication device is communicable with the cell by performing a communication with the cell.

[0115] FIG. 3 shows an exemplary flowchart for transmitting assistance information of a satellite of a neighbor cell. Operation 302 includes transmitting, by a network device of a cell to a communication device, a message comprising assistance information of a satellite associated with a neighbor cell.

[0116] In some embodiments, the message is a system information block (SIB) that includes the assistance information of the satellite with cell information associated with the neighbor cell. In some embodiments, the cell information associated with the neighbor cell includes a list of one or more frequencies operated by the neighbor cell, and / or a list of one or more neighbor cells. In some embodiments, the message is a system information block (SIB) , the assistance information of the satellite associated with the neighbor cell is included in the SIB, and the SIB provides assistance information for assisting the communication device to perform any one or  more of the following processes on one or more serving satellites or on one or more neighboring satellites: detecting, measuring a radio quality, evaluating a coverage, a cell-selection, or a cell-reselection. In some embodiments, the message is included in a radio resource control (RRC) message, and wherein the assistance information of the satellite is included with measurement configuration information of the neighbor cell.

[0117] In some embodiments, the message is included in a radio resource control (RRC) message, and the assistance information of the satellite is included in criteria for triggering of a measurement reporting event, and the assistance information of the satellite is included in the criteria along with a reference location information of a serving cell or a target cell. In some embodiments, the message includes the assistance information of the satellite under one or more non-terrestrial network (NTN) frequencies corresponding to the assistance information of the satellite. In some embodiments, the message includes the assistance information of the satellite under information of the neighbor cell that is associated with the satellite. In some embodiments, the assistance information of the satellite is any one or more of the following types: instantaneous values of assistance information, mean values of assistance information, and the assistance information of the satellite is for any one or more of the following: serving satellites, serving frequencies, serving cells, neighboring satellites, neighboring frequencies, or neighboring cells.

[0118] In some embodiments, the message includes an indication that indicates that the assistance information of the satellite is the instantaneous assistance information of the satellite. In some embodiments, the assistance information of the satellite includes an identifier that uniquely identifies a satellite assistance information configuration. In some embodiments, the identifier has an association with any one or more of the following: other assistance information of another satellite, a neighbor frequency, the neighbor cell, measurement object of a candidate cell, a target cell for handover, or an element in the criteria for triggering of a measurement reporting event, where the association is a one-to-one association, one to multiple association, multiple to one association, or multiple to multiple association.

[0119] The implementations as discussed above will apply to a wireless communication. FIG. 4 shows an example of a wireless communication system (e.g., a 5G or NR cellular network) that includes a base station 420 and one or more user equipment (UE) 411, 412 and 413. In some embodiments, the UEs access the BS (e.g., the network) using a communication link to the  network (sometimes called uplink direction, as depicted by dashed arrows 431, 432, 433) , which then enables subsequent communication (e.g., shown in the direction from the network to the UEs, sometimes called downlink direction, shown by arrows 441, 442, 443) from the BS to the UEs. In some embodiments, the BS send information to the UEs (sometimes called downlink direction, as depicted by arrows 441, 442, 443) , which then enables subsequent communication (e.g., shown in the direction from the UEs to the BS, sometimes called uplink direction, shown by dashed arrows 431, 432, 433) from the UEs to the BS. The UE may be, for example, a smartphone, a tablet, a mobile computer, a machine to machine (M2M) device, an Internet of Things (IoT) device, and so on.

[0120] FIG. 5 shows an exemplary block diagram of a hardware platform 500 that may be a part of a network device (e.g., base station) or a communication device (e.g., a user equipment (UE) ) . The hardware platform 500 includes at least one processor 510 and a memory 505 having instructions stored thereupon. The instructions upon execution by the processor 510 configure the hardware platform 500 to perform the operations described in FIGS. 1 to 4 and in the various embodiments described in this patent document. The transmitter 515 transmits or sends information or data to another device. For example, a network device transmitter can send a message to a user equipment. The receiver 520 receives information or data transmitted or sent by another device. For example, a user equipment can receive a message from a network device.

[0121] In this document the term “exemplary” is used to mean “an example of” and, unless otherwise stated, does not imply an ideal or a preferred embodiment.

[0122] Some of the embodiments described herein are described in the general context of methods or processes, which may be implemented in one embodiment by a computer program product, embodied in a computer-readable medium, including computer-executable instructions, such as program code, executed by computers in networked environments. A computer-readable medium may include removable and non-removable storage devices including, but not limited to, Read Only Memory (ROM) , Random Access Memory (RAM) , compact discs (CDs) , digital versatile discs (DVD) , etc. Therefore, the computer-readable media can include a non-transitory storage media. Generally, program modules may include routines, programs, objects, components, data structures, etc. that perform particular tasks or implement particular abstract data types. Computer-or processor-executable instructions, associated data structures, and program modules represent examples of program code for executing steps of the methods  disclosed herein. The particular sequence of such executable instructions or associated data structures represents examples of corresponding acts for implementing the functions described in such steps or processes.

[0123] Some of the disclosed embodiments can be implemented as devices or modules using hardware circuits, software, or combinations thereof. For example, a hardware circuit implementation can include discrete analog and / or digital components that are, for example, integrated as part of a printed circuit board. Alternatively, or additionally, the disclosed components or modules can be implemented as an Application Specific Integrated Circuit (ASIC) and / or as a Field Programmable Gate Array (FPGA) device. Some implementations may additionally or alternatively include a digital signal processor (DSP) that is a specialized microprocessor with an architecture optimized for the operational needs of digital signal processing associated with the disclosed functionalities of this application. Similarly, the various components or sub-components within each module may be implemented in software, hardware or firmware. The connectivity between the modules and / or components within the modules may be provided using any one of the connectivity methods and media that is known in the art, including, but not limited to, communications over the Internet, wired, or wireless networks using the appropriate protocols.

[0124] While this document contains many specifics, these should not be construed as limitations on the scope of an invention that is claimed or of what may be claimed, but rather as descriptions of features specific to particular embodiments. Certain features that are described in this document in the context of separate embodiments can also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, various features that are described in the context of a single embodiment can also be implemented in multiple embodiments separately or in any suitable sub-combination. Moreover, although features may be described above as acting in certain combinations and even initially claimed as such, one or more features from a claimed combination can in some cases be excised from the combination, and the claimed combination may be directed to a sub-combination or a variation of a sub-combination. Similarly, while operations are depicted in the drawings in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results.

[0125] Only a few implementations and examples are described and other implementations, enhancements and variations can be made based on what is described and illustrated in this disclosure.

Claims

1.A wireless communication method, comprising:receiving, by a communication device, a message comprising assistance information of a satellite associated with a neighbor cell,wherein the communication device is communicable with a cell that is adjacent to the neighbor cell.2.The method of claim 1, wherein the message is a system information block (SIB) that includes the assistance information of the satellite with cell information associated with the neighbor cell.3.The method of claim 2, wherein the cell information associated with the neighbor cell includes a list of one or more frequencies operated by the neighbor cell, and / or a list of one or more neighbor cells.4.The method of claim 1,wherein the message is a system information block (SIB) ,wherein the assistance information of the satellite associated with the neighbor cell is included in the SIB, andwherein the SIB provides assistance information for assisting the communication device to perform any one or more of the following processes on one or more serving satellites or on one or more neighboring satellites: detecting, measuring a radio quality, evaluating a coverage, a cell-selection, or a cell-reselection..5.The method of claim 1,wherein the message is included in a radio resource control (RRC) message, andwherein the assistance information of the satellite is included with measurement configuration information of the neighbor cell.6.The method of claim 1,wherein the message is included in a radio resource control (RRC) message,wherein the assistance information of the satellite is included in criteria for triggering of a measurement reporting event, andwherein the assistance information of the satellite is included in the criteria along with a reference location information of a serving cell or a target cell.7.The method of claim 1, wherein the message includes the assistance information of the satellite under one or more non-terrestrial network (NTN) frequencies corresponding to the assistance information of the satellite.8.The method of claim 1, wherein the message includes the assistance information of the satellite under information of the neighbor cell that is associated with the satellite.9.The method of claim 1,wherein the assistance information of the satellite is any one or more of the following types: instantaneous values of assistance information, mean values of assistance information, andwherein the assistance information of the satellite is for any one or more of the following: serving satellites, serving frequencies, serving cells, neighboring satellites, neighboring frequencies, or neighboring cells.10.The method of claim 9, wherein the message includes an indication that indicates that the assistance information of the satellite is the instantaneous assistance information of the satellite.11.The method of any one of claims 1 to 10, wherein the assistance information of the satellite includes an identifier that uniquely identifies a satellite assistance information configuration.12.The method of claim 11, wherein the identifier has an association with any one or more of the following:other assistance information of another satellite,a neighbor frequency,the neighbor cell,measurement object of a candidate cell,a target cell for handover, oran element in the criteria for triggering of a measurement reporting event,wherein the association is a one-to-one association, one to multiple association, multiple to one association, or multiple to multiple association.13.A wireless communication method, comprising:transmitting, by a network device of a cell to a communication device, a message comprising assistance information of a satellite associated with a neighbor cell.14.The method of claim 13, wherein the message is a system information block (SIB) that includes the assistance information of the satellite with cell information associated with the neighbor cell.15.The method of claim 14, wherein the cell information associated with the neighbor cell includes a list of one or more frequencies operated by the neighbor cell, and / or a list of one or more neighbor cells.16.The method of claim 13,wherein the message is a system information block (SIB) ,wherein the assistance information of the satellite associated with the neighbor cell is included in the SIB, andwherein the SIB provides assistance information for assisting the communication device to perform any one or more of the following processes on one or more serving satellites or on one or more neighboring satellites: detecting, measuring a radio quality, evaluating a coverage, a cell-selection, or a cell-reselection.17.The method of claim 13,wherein the message is included in a radio resource control (RRC) message, andwherein the assistance information of the satellite is included with measurement configuration information of the neighbor cell.18.The method of claim 13,wherein the message is included in a radio resource control (RRC) message,wherein the assistance information of the satellite is included in criteria for triggering of a measurement reporting event, andwherein the assistance information of the satellite is included in the criteria along with a reference location information of a serving cell or a target cell.19.The method of claim 13, wherein the message includes the assistance information of the satellite under one or more non-terrestrial network (NTN) frequencies corresponding to the assistance information of the satellite.20.The method of claim 13, wherein the message includes the assistance information of the satellite under information of the neighbor cell that is associated with the satellite.21.The method of claim 13, wherein the assistance information of the satellite is any one or more of the following types: instantaneous values of assistance information, mean values of assistance information, andwherein the assistance information of the satellite is for any one or more of the following: serving satellites, serving frequencies, serving cells, neighboring satellites, neighboring frequencies, or neighboring cells.22.The method of claim 21, wherein the message includes an indication that indicates that the assistance information of the satellite is the instantaneous assistance information of the satellite.23.The method of any one of claims 13 to 22, wherein the assistance information of the satellite includes an identifier that uniquely identifies a satellite assistance information configuration.24.The method of claim 23, wherein the identifier has an association with any one or more of the following:other assistance information of another satellite,a neighbor frequency,the neighbor cell,measurement object of a candidate cell,a target cell for handover, oran element in the criteria for triggering of a measurement reporting event,wherein the association is a one-to-one association, one to multiple association, multiple to one association, or multiple to multiple association.25.An apparatus for wireless communication comprising a processor, configured to implement a method recited in one or more of claims 1 to 24.26.A non-transitory computer readable program storage medium having code stored thereon, the code, when executed by a processor, causing the processor to implement a method recited in one or more of claims 1 to 24.

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