RLC sn gap notification mechanism

Abstract

In an aspect of the disclosure, a method, a computer-readable medium, and an apparatus are provided. The apparatus may be a transmitting device. The transmitting device determines, at a transmitting Radio Link Control (RLC) entity operating in Acknowledged Mode (AM), to discard one or more RLC Protocol Data Units (PDUs) that have not been acknowledged by a receiving RLC entity. The transmitting device abandons transmission and retransmission attempts for the one or more RLC PDUs. The transmitting device generates an RLC control PDU containing sequence number gap information identifying the one or more RLC PDUs. The transmitting device transmits the RLC control PDU to the receiving RLC entity.

Description

RLC SN GAP NOTIFICATION MECHANISMCROSS-REFERENCE TO RELATED APPLICATION (S)

[0001] This application claims the benefits of U.S. Provisional Application Serial No. 63 / 700,797, entitled “RLC SN Gap Notification Mechanism” and filed on September 30, 2024, which is expressly incorporated by reference herein in its entirety.BACKGROUNDField

[0002] The present disclosure relates generally to wireless communications, and more particularly, to techniques of RLC SN gap notification mechanism. Background

[0003] The statements in this section merely provide background information related to the present disclosure and may not constitute prior art.

[0004] Wireless communication systems are widely deployed to provide various telecommunication services such as telephony, video, data, messaging, and broadcasts. Typical wireless communication systems may employ multiple-access technologies capable of supporting communication with multiple users by sharing available system resources. Examples of such multiple-access technologies include code division multiple access (CDMA) systems, time division multiple access (TDMA) systems, frequency division multiple access (FDMA) systems, orthogonal frequency division multiple access (OFDMA) systems, single-carrier frequency division multiple access (SC-FDMA) systems, and time division synchronous code division multiple access (TD-SCDMA) systems.

[0005] These multiple access technologies have been adopted in various telecommunication standards to provide a common protocol that enables different wireless devices to communicate on a municipal, national, regional, and even global level. An example telecommunication standard is 5G New Radio (NR) . 5G NR is part of a continuous mobile broadband evolution promulgated by Third Generation Partnership Project (3GPP) to meet new requirements associated with latency, reliability, security, scalability (e.g., with Internet of Things (IoT) ) , and other requirements. Some aspects of 5G NR may be based on the 4G Long Term Evolution (LTE) standard. There exists a need for further improvements in 5G NR technology. These improvements may also be applicable to other multi-access technologies and the telecommunication standards that employ these technologies.SUMMARY

[0006] The following presents a simplified summary of one or more aspects in order to provide a basic understanding of such aspects. This summary is not an extensive overview of all contemplated aspects, and is intended to neither identify key or critical elements of all aspects nor delineate the scope of any or all aspects. Its sole purpose is to present some concepts of one or more aspects in a simplified form as a prelude to the more detailed description that is presented later.

[0007] In an aspect of the disclosure, a method, a computer-readable medium, and an apparatus are provided. The apparatus may be a transmitting device. The transmitting device determines, at a transmitting Radio Link Control (RLC) entity operating in Acknowledged Mode (AM) , to discard one or more RLC Protocol Data Units (PDUs) that have not been acknowledged by a receiving RLC entity. The transmitting device abandons transmission and retransmission attempts for the one or more RLC PDUs. The transmitting device generates an RLC control PDU containing sequence number gap information identifying the one or more RLC PDUs. The transmitting device transmits the RLC control PDU to the receiving RLC entity.

[0008] To the accomplishment of the foregoing and related ends, the one or more aspects comprise the features hereinafter fully described and particularly pointed out in the claims. The following description and the annexed drawings set forth in detail certain illustrative features of the one or more aspects. These features are indicative, however, of but a few of the various ways in which the principles of various aspects may be employed, and this description is intended to include all such aspects and their equivalents.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0009] FIG. 1 is a diagram illustrating an example of a wireless communications system and an access network.

[0010] FIG. 2 is a diagram illustrating a base station in communication with a UE in an access network.

[0011] FIG. 3 illustrates an example logical architecture of a distributed access network.

[0012] FIG. 4 illustrates an example physical architecture of a distributed access network.

[0013] FIG. 5 is a diagram showing an example of a DL-centric slot.

[0014] FIG. 6 is a diagram showing an example of an UL-centric slot.

[0015] FIG. 7 (A) is a diagram illustrating a PDCP discard procedure when the RLC cannot drop the RLC PDU.

[0016] FIG. 7 (B) is a diagram illustrating a PDCP discard procedure when the RLC PDU can be dropped.

[0017] FIG. 8 illustrates a flow chart of a process for RLC SN gap notification mechanism.

[0018] FIG. 9 illustrates a flow chart of another process for RLC SN gap notification mechanism.DETAILED DESCRIPTION

[0019] The detailed description set forth below in connection with the appended drawings is intended as a description of various configurations and is not intended to represent the only configurations in which the concepts described herein may be practiced. The detailed description includes specific details for the purpose of providing a thorough understanding of various concepts. However, it will be apparent to those skilled in the art that these concepts may be practiced without these specific details. In some instances, well known structures and components are shown in block diagram form in order to avoid obscuring such concepts.

[0020] Several aspects of telecommunications systems will now be presented with reference to various apparatus and methods. These apparatus and methods will be described in the following detailed description and illustrated in the accompanying drawings by various blocks, components, circuits, processes, algorithms, etc. (collectively referred to as “elements” ) . These elements may be implemented using electronic hardware, computer software, or any combination thereof. Whether such elements are implemented as hardware or software depends upon the particular application and design constraints imposed on the overall system.

[0021] By way of example, an element, or any portion of an element, or any combination of elements may be implemented as a “processing system” that includes one or more processors. Examples of processors include microprocessors, microcontrollers, graphics processing units (GPUs) , central processing units (CPUs) , application processors, digital signal processors (DSPs) , reduced instruction set computing (RISC) processors, systems on a chip (SoC) , baseband processors, field programmable gate arrays (FPGAs) , programmable logic devices (PLDs) , state machines, gated logic, discrete hardware circuits, and other suitable hardware configured to perform the various functionality described throughout this disclosure. One or more processors in the processing system may execute software. Software shall be construed broadly to mean instructions, instruction sets, code, code segments, program code, programs, subprograms, software components, applications, software applications, software packages, routines, subroutines, objects, executables, threads of execution, procedures, functions, etc., whether referred to as software, firmware, middleware, microcode, hardware description language, or otherwise.

[0022] Accordingly, in one or more example aspects, the functions described may be implemented in hardware, software, or any combination thereof. If implemented in software, the functions may be stored on or encoded as one or more instructions or code on a computer-readable medium. Computer-readable media includes computer storage media. Storage media may be any available media that can be accessed by a computer. By way of example, and not limitation, such computer-readable media can comprise a random-access memory (RAM) , a read-only memory (ROM) , an electrically erasable programmable ROM (EEPROM) , optical disk storage, magnetic disk storage, other magnetic storage devices, combinations of the aforementioned types of computer-readable media, or any other medium that can be used to store computer executable code in the form of instructions or data structures that can be accessed by a computer.

[0023] FIG. 1 is a diagram illustrating an example of a wireless communications system and an access network 100. The wireless communications system (also referred to as a wireless wide area network (WWAN) ) includes base stations 102, UEs 104, an Evolved Packet Core (EPC) 160, and another core network 190 (e.g., a 5G Core (5GC) ) . The base stations 102 may include macrocells (high power cellular base station) and / or small cells (low power cellular base station) . The macrocells include base stations. The small cells include femtocells, picocells, and microcells.

[0024] The base stations 102 configured for 4G LTE (collectively referred to as Evolved Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) Terrestrial Radio Access Network (E-UTRAN) ) may interface with the EPC 160 through backhaul links 132 (e.g., SI interface) . The base stations 102 configured for 5G NR (collectively referred to as Next Generation RAN (NG-RAN) ) may interface with core network 190 through backhaul links 184. In addition to other functions, the base stations 102 may perform one or more of the following functions: transfer of user data, radio channel ciphering and deciphering, integrity protection, header compression, mobility control functions (e.g., handover, dual connectivity) , inter cell interference coordination, connection setup and release, load balancing, distribution for non-access stratum (NAS) messages, NAS node selection, synchronization, radio access network (RAN) sharing, multimedia broadcast multicast service (MBMS) , subscriber and equipment trace, RAN information management (RIM) , paging, positioning, and delivery of warning messages. The base stations 102 may communicate directly or indirectly (e.g., through the EPC 160 or core network 190) with each other over backhaul links 134 (e.g., X2 interface) . The backhaul links 134 may be wired or wireless.

[0025] The base stations 102 may wirelessly communicate with the UEs 104. Each of the base stations 102 may provide communication coverage for a respective geographic coverage area 110. There may be overlapping geographic coverage areas 110. For example, the small cell 102’ may have a coverage area 110’ that overlaps the coverage area 110 of one or more macro base stations 102. A network that includes both small cell and macrocells may be known as a heterogeneous network. A heterogeneous network may also include Home Evolved Node Bs (eNBs) (HeNBs) , which may provide service to a restricted group known as a closed subscriber group (CSG) . The communication links 120 between the base stations 102 and the UEs 104 may include uplink (UL) (also referred to as reverse link) transmissions from a UE 104 to a base station 102 and / or downlink (DL) (also referred to as forward link) transmissions from a base station 102 to a UE 104. The communication links 120 may use multiple-input and multiple-output (MIMO) antenna technology, including spatial multiplexing, beamforming, and / or transmit diversity. The communication links may be through one or more carriers. The base stations 102 / UEs 104 may use spectrum up to 7 MHz (e.g., 5, 10, 15, 20, 100, 400, etc. MHz) bandwidth per carrier allocated in a carrier aggregation of up to a total of Yx MHz (x component carriers) used for transmission in each direction. The carriers may or may not be adjacent to each other. Allocation of carriers may be asymmetric with respect to DL and UL (e.g., more or fewer carriers may be allocated for DL than for UL) . The component carriers may include a primary component carrier and one or more secondary component carriers. A primary component carrier may be referred to as a primary cell (PCell) and a secondary component carrier may be referred to as a secondary cell (SCell) .

[0026] Certain UEs 104 may communicate with each other using device-to-device (D2D) communication link 158. The D2D communication link 158 may use the DL / UL WWAN spectrum. The D2D communication link 158 may use one or more sidelink channels, such as a physical sidelink broadcast channel (PSBCH) , a physical sidelink discovery channel (PSDCH) , a physical sidelink shared channel (PSSCH) , and a physical sidelink control channel (PSCCH) . D2D communication may be through a variety of wireless D2D communications systems, such as for example, FlashLinQ, WiMedia, Bluetooth, ZigBee, Wi-Fi based on the IEEE 802.11 standard, LTE, or NR.

[0027] The wireless communications system may further include a Wi-Fi access point (AP) 150 in communication with Wi-Fi stations (STAs) 152 via communication links 154 in a 5 GHz unlicensed frequency spectrum. When communicating in an unlicensed frequency spectrum, the STAs 152 / AP 150 may perform a clear channel assessment (CCA) prior to communicating in order to determine whether the channel is available.

[0028] The small cell 102’ may operate in a licensed and / or an unlicensed frequency spectrum. When operating in an unlicensed frequency spectrum, the small cell 102’ may employ NR and use the same 5 GHz unlicensed frequency spectrum as used by the Wi-Fi AP 150. The small cell 102’ , employing NR in an unlicensed frequency spectrum, may boost coverage to and / or increase capacity of the access network.

[0029] A base station 102, whether a small cell 102’ or a large cell (e.g., macro base station) , may include an eNB, gNodeB (gNB) , or another type of base station. Some base stations, such as gNB 180 may operate in a traditional sub 6 GHz spectrum, in millimeter wave (mmW) frequencies, and / or near mmW frequencies in communication with the UE 104. When the gNB 180 operates in mmW or near mmW frequencies, the gNB 180 may be referred to as an mmW base station. Extremely high frequency (EHF) is part of the RF in the electromagnetic spectrum. EHF has a range of 30 GHz to 300 GHz and a wavelength between 1 millimeter and 10 millimeters. Radio waves in the band may be referred to as a millimeter wave. Near mmW may extend down to a frequency of 3 GHz with a wavelength of 100 millimeters. The super high frequency (SHF) band extends between 3 GHz and 30 GHz, also referred to as centimeter wave. Communications using the mmW / near mmW radio frequency band (e.g., 3 GHz -300 GHz) has extremely high path loss and a short range. The mmW base station 180 may utilize beamforming 182 with the UE 104 to compensate for the extremely high path loss and short range.

[0030] The base station 180 may transmit a beamformed signal to the UE 104 in one or more transmit directions 108a. The UE 104 may receive the beamformed signal from the base station 180 in one or more receive directions 108b. The UE 104 may also transmit a beamformed signal to the base station 180 in one or more transmit directions. The base station 180 may receive the beamformed signal from the UE 104 in one or more receive directions. The base station 180 / UE 104 may perform beam training to determine the best receive and transmit directions for each of the base station 180 / UE 104. The transmit and receive directions for the base station 180 may or may not be the same. The transmit and receive directions for the UE 104 may or may not be the same.

[0031] The EPC 160 may include a Mobility Management Entity (MME) 162, other MMEs 164, a Serving Gateway 166, a Multimedia Broadcast Multicast Service (MBMS) Gateway 168, a Broadcast Multicast Service Center (BM-SC) 170, and a Packet Data Network (PDN) Gateway 172. The MME 162 may be in communication with a Home Subscriber Server (HSS) 174. The MME 162 is the control node that processes the signaling between the UEs 104 and the EPC 160. Generally, the MME 162 provides bearer and connection management. All user Internet protocol (IP) packets are transferred through the Serving Gateway 166, which itself is connected to the PDN Gateway 172. The PDN Gateway 172 provides UE IP address allocation as well as other functions. The PDN Gateway 172 and the BM-SC 170 are connected to the IP Services 176. The IP Services 176 may include the Internet, an intranet, an IP Multimedia Subsystem (IMS) , a PS Streaming Service, and / or other IP services. The BM-SC 170 may provide functions for MBMS user service provisioning and delivery. The BM-SC 170 may serve as an entry point for content provider MBMS transmission, may be used to authorize and initiate MBMS Bearer Services within a public land mobile network (PLMN) , and may be used to schedule MBMS transmissions. The MBMS Gateway 168 may be used to distribute MBMS traffic to the base stations 102 belonging to a Multicast Broadcast Single Frequency Network (MBSFN) area broadcasting a particular service, and may be responsible for session management (start / stop) and for collecting eMBMS related charging information.

[0032] The core network 190 may include a Access and Mobility Management Function (AMF) 192, other AMFs 193, a location management function (LMF) 198, a Session Management Function (SMF) 194, and a User Plane Function (UPF) 195. The AMF 192 may be in communication with a Unified Data Management (UDM) 196. The AMF 192 is the control node that processes the signaling between the UEs 104 and the core network 190. Generally, the SMF 194 provides QoS flow and session management. All user Internet protocol (IP) packets are transferred through the UPF 195. The UPF 195 provides UE IP address allocation as well as other functions. The UPF 195 is connected to the IP Services 197. The IP Services 197 may include the Internet, an intranet, an IP Multimedia Subsystem (IMS) , a PS Streaming Service, and / or other IP services.

[0033] The base station may also be referred to as a gNB, Node B, evolved Node B (eNB) , an access point, a base transceiver station, a radio base station, a radio transceiver, a transceiver function, a basic service set (BSS) , an extended service set (ESS) , a transmit reception point (TRP) , or some other suitable terminology. The base station 102 provides an access point to the EPC 160 or core network 190 for a UE 104. Examples of UEs 104 include a cellular phone, a smart phone, a session initiation protocol (SIP) phone, a laptop, a personal digital assistant (PDA) , a satellite radio, a global positioning system, a multimedia device, a video device, a digital audio player (e.g., MP3 player) , a camera, a game console, a tablet, a smart device, a wearable device, a vehicle, an electric meter, a gas pump, a large or small kitchen appliance, a healthcare device, an implant, a sensor / actuator, a display, or any other similar functioning device. Some of the UEs 104 may be referred to as IoT devices (e.g., parking meter, gas pump, toaster, vehicles, heart monitor, etc. ) . The UE 104 may also be referred to as a station, a mobile station, a subscriber station, a mobile unit, a subscriber unit, a wireless unit, a remote unit, a mobile device, a wireless device, a wireless communications device, a remote device, a mobile subscriber station, an access terminal, a mobile terminal, a wireless terminal, a remote terminal, a handset, a user agent, a mobile client, a client, or some other suitable terminology.

[0034] Although the present disclosure may reference 5G New Radio (NR) , the present disclosure may be applicable to other similar areas, such as LTE, LTE-Advanced (LTE-A) , Code Division Multiple Access (CDMA) , Global System for Mobile communications (GSM) , or other wireless / radio access technologies.

[0035] FIG. 2 is a block diagram of a base station 210 in communication with a UE 250 in an access network. In the DL, IP packets from the EPC 160 may be provided to a controller / processor 275. The controller / processor 275 implements layer 3 and layer 2 functionality. Layer 3 includes a radio resource control (RRC) layer, and layer 2 includes a packet data convergence protocol (PDCP) layer, a radio link control (RLC) layer, and a medium access control (MAC) layer. The controller / processor 275 provides RRC layer functionality associated with broadcasting of system information (e.g., MIB, SIBs) , RRC connection control (e.g., RRC connection paging, RRC connection establishment, RRC connection modification, and RRC connection release) , inter radio access technology (RAT) mobility, and measurement configuration for UE measurement reporting; PDCP layer functionality associated with header compression  / decompression, security (ciphering, deciphering, integrity protection, integrity verification) , and handover support functions; RLC layer functionality associated with the transfer of upper layer packet data units (PDUs) , error correction through ARQ, concatenation, segmentation, and reassembly of RLC service data units (SDUs) , re-segmentation of RLC data PDUs, and reordering of RLC data PDUs; and MAC layer functionality associated with mapping between logical channels and transport channels, multiplexing of MAC SDUs onto transport blocks (TBs) , demultiplexing of MAC SDUs from TBs, scheduling information reporting, error correction through HARQ, priority handling, and logical channel prioritization.

[0036] The transmit (TX) processor 216 and the receive (RX) processor 270 implement layer 1 functionality associated with various signal processing functions. Layer 1, which includes a physical (PHY) layer, may include error detection on the transport channels, forward error correction (FEC) coding / decoding of the transport channels, interleaving, rate matching, mapping onto physical channels, modulation / demodulation of physical channels, and MIMO antenna processing. The TX processor 216 handles mapping to signal constellations based on various modulation schemes (e.g., binary phase-shift keying (BPSK) , quadrature phase-shift keying (QPSK) , M-phase-shift keying (M-PSK) , M-quadrature amplitude modulation (M-QAM) ) . The coded and modulated symbols may then be split into parallel streams. Each stream may then be mapped to an OFDM subcarrier, multiplexed with a reference signal (e.g., pilot) in the time and / or frequency domain, and then combined together using an Inverse Fast Fourier Transform (IFFT) to produce a physical channel carrying a time domain OFDM symbol stream. The OFDM stream is spatially precoded to produce multiple spatial streams. Channel estimates from a channel estimator 274 may be used to determine the coding and modulation scheme, as well as for spatial processing. The channel estimate may be derived from a reference signal and / or channel condition feedback transmitted by the UE 250. Each spatial stream may then be provided to a different antenna 220 via a separate transmitter 218TX. Each transmitter 218TX may modulate an RF carrier with a respective spatial stream for transmission.

[0037] At the UE 250, each receiver 254RX receives a signal through its respective antenna 252. Each receiver 254RX recovers information modulated onto an RF carrier and provides the information to the receive (RX) processor 256. The TX processor 268 and the RX processor 256 implement layer 1 functionality associated with various signal processing functions. The RX processor 256 may perform spatial processing on the information to recover any spatial streams destined for the UE 250. If multiple spatial streams are destined for the UE 250, they may be combined by the RX processor 256 into a single OFDM symbol stream. The RX processor 256 then converts the OFDM symbol stream from the time-domain to the frequency domain using a Fast Fourier Transform (FFT) . The frequency domain signal comprises a separate OFDM symbol stream for each subcarrier of the OFDM signal. The symbols on each subcarrier, and the reference signal, are recovered and demodulated by determining the most likely signal constellation points transmitted by the base station 210. These soft decisions may be based on channel estimates computed by the channel estimator 258. The soft decisions are then decoded and deinterleaved to recover the data and control signals that were originally transmitted by the base station 210 on the physical channel. The data and control signals are then provided to the controller / processor 259, which implements layer 3 and layer 2 functionality.

[0038] The controller / processor 259 can be associated with a memory 260 that stores program codes and data. The memory 260 may be referred to as a computer-readable medium. In the UL, the controller / processor 259 provides demultiplexing between transport and logical channels, packet reassembly, deciphering, header decompression, and control signal processing to recover IP packets from the EPC 160. The controller / processor 259 is also responsible for error detection using an ACK and / or NACK protocol to support HARQ operations.

[0039] Similar to the functionality described in connection with the DL transmission by the base station 210, the controller / processor 259 provides RRC layer functionality associated with system information (e.g., MIB, SIBs) acquisition, RRC connections, and measurement reporting; PDCP layer functionality associated with header compression  / decompression, and security (ciphering, deciphering, integrity protection, integrity verification) ; RLC layer functionality associated with the transfer of upper layer PDUs, error correction through ARQ, concatenation, segmentation, and reassembly of RLC SDUs, re-segmentation of RLC data PDUs, and reordering of RLC data PDUs; and MAC layer functionality associated with mapping between logical channels and transport channels, multiplexing of MAC SDUs onto TBs, demultiplexing of MAC SDUs from TBs, scheduling information reporting, error correction through HARQ, priority handling, and logical channel prioritization.

[0040] Channel estimates derived by a channel estimator 258 from a reference signal or feedback transmitted by the base station 210 may be used by the TX processor 268 to select the appropriate coding and modulation schemes, and to facilitate spatial processing. The spatial streams generated by the TX processor 268 may be provided to different antenna 252 via separate transmitters 254TX. Each transmitter 254TX may modulate an RF carrier with a respective spatial stream for transmission. The UL transmission is processed at the base station 210 in a manner similar to that described in connection with the receiver function at the UE 250. Each receiver 218RX receives a signal through its respective antenna 220. Each receiver 218RX recovers information modulated onto an RF carrier and provides the information to a RX processor 270.

[0041] The controller / processor 275 can be associated with a memory 276 that stores program codes and data. The memory 276 may be referred to as a computer-readable medium. In the UL, the controller / processor 275 provides demultiplexing between transport and logical channels, packet reassembly, deciphering, header decompression, control signal processing to recover IP packets from the UE 250. IP packets from the controller / processor 275 may be provided to the EPC 160. The controller / processor 275 is also responsible for error detection using an ACK and / or NACK protocol to support HARQ operations.

[0042] New radio (NR) may refer to radios configured to operate according to a new air interface (e.g., other than Orthogonal Frequency Divisional Multiple Access (OFDMA) -based air interfaces) or fixed transport layer (e.g., other than Internet Protocol (IP) ) . NR may utilize OFDM with a cyclic prefix (CP) on the uplink and downlink and may include support for half-duplex operation using time division duplexing (TDD) . NR may include Enhanced Mobile Broadband (eMBB) service targeting wide bandwidth (e.g. 80 MHz beyond) , millimeter wave (mmW) targeting high carrier frequency (e.g. 60 GHz) , massive MTC (mMTC) targeting non-backward compatible MTC techniques, and / or mission critical targeting ultra-reliable low latency communications (URLLC) service.

[0043] A single component carrier bandwidth of 100 MHz may be supported. In one example, NR resource blocks (RBs) may span 12 sub-carriers with a sub-carrier bandwidth of 60 kHz over a 0.25 ms duration or a bandwidth of 30 kHz over a 0.5 ms duration (similarly, 50MHz BW for 15kHz SCS over a 1 ms duration) . Each radio frame may consist of 10 subframes (10, 20, 40 or 80 NR slots) with a length of 10 ms. Each slot may indicate a link direction (i.e., DL or UL) for data transmission and the link direction for each slot may be dynamically switched. Each slot may include DL / UL data as well as DL / UL control data. UL and DL slots for NR may be as described in more detail below with respect to FIGs. 5 and 6.

[0044] The NR RAN may include a central unit (CU) and distributed units (DUs) . A NR BS (e.g., gNB, 5G Node B, Node B, transmission reception point (TRP) , access point (AP) ) may correspond to one or multiple BSs. NR cells can be configured as access cells (ACells) or data only cells (DCells) . For example, the RAN (e.g., a central unit or distributed unit) can configure the cells. DCells may be cells used for carrier aggregation or dual connectivity and may not be used for initial access, cell selection / reselection, or handover. In some cases DCells may not transmit synchronization signals (SS) in some cases DCells may transmit SS. NR BSs may transmit downlink signals to UEs indicating the cell type. Based on the cell type indication, the UE may communicate with the NR BS. For example, the UE may determine NR BSs to consider for cell selection, access, handover, and / or measurement based on the indicated cell type.

[0045] FIG. 3 illustrates an example logical architecture of a distributed RAN 300, according to aspects of the present disclosure. A 5G access node 306 may include an access node controller (ANC) 302. The ANC may be a central unit (CU) of the distributed RAN. The backhaul interface to the next generation core network (NG-CN) 304 may terminate at the ANC. The backhaul interface to neighboring next generation access nodes (NG-ANs) 310 may terminate at the ANC. The ANC may include one or more TRPs 308 (which may also be referred to as BSs, NR BSs, Node Bs, 5G NBs, APs, or some other term) . As described above, a TRP may be used interchangeably with “cell. ”

[0046] The TRPs 308 may be a distributed unit (DU) . The TRPs may be connected to one ANC (ANC 302) or more than one ANC (not illustrated) . For example, for RAN sharing, radio as a service (RaaS) , and service specific ANC deployments, the TRP may be connected to more than one ANC. A TRP may include one or more antenna ports. The TRPs may be configured to individually (e.g., dynamic selection) or jointly (e.g., joint transmission) serve traffic to a UE.

[0047] The local architecture of the distributed RAN 300 may be used to illustrate fronthaul definition. The architecture may be defined that support fronthauling solutions across different deployment types. For example, the architecture may be based on transmit network capabilities (e.g., bandwidth, latency, and / or jitter) . The architecture may share features and / or components with LTE. According to aspects, the next generation AN (NG-AN) 310 may support dual connectivity with NR. The NG-AN may share a common fronthaul for LTE and NR.

[0048] The architecture may enable cooperation between and among TRPs 308. For example, cooperation may be preset within a TRP and / or across TRPs via the ANC 302. According to aspects, no inter-TRP interface may be needed / present.

[0049] According to aspects, a dynamic configuration of split logical functions may be present within the architecture of the distributed RAN 300. The PDCP, RLC, MAC protocol may be adaptably placed at the ANC or TRP.

[0050] FIG. 4 illustrates an example physical architecture of a distributed RAN 400, according to aspects of the present disclosure. A centralized core network unit (C-CU) 402 may host core network functions. The C-CU may be centrally deployed. C-CU functionality may be offloaded (e.g., to advanced wireless services (AWS) ) , in an effort to handle peak capacity. A centralized RAN unit (C-RU) 404 may host one or more ANC functions. Optionally, the C-RU may host core network functions locally. The C-RU may have distributed deployment. The C-RU may be closer to the network edge. A distributed unit (DU) 406 may host one or more TRPs. The DU may be located at edges of the network with radio frequency (RF) functionality.

[0051] FIG. 5 is a diagram 500 showing an example of a DL-centric slot. The DL-centric slot may include a control portion 502. The control portion 502 may exist in the initial or beginning portion of the DL-centric slot. The control portion 502 may include various scheduling information and / or control information corresponding to various portions of the DL-centric slot. In some configurations, the control portion 502 may be a physical DL control channel (PDCCH) , as indicated in FIG. 5. The DL-centric slot may also include a DL data portion 504. The DL data portion 504 may sometimes be referred to as the payload of the DL-centric slot. The DL data portion 504 may include the communication resources utilized to communicate DL data from the scheduling entity (e.g., UE or BS) to the subordinate entity (e.g., UE) . In some configurations, the DL data portion 504 may be a physical DL shared channel (PDSCH) .

[0052] The DL-centric slot may also include a common UL portion 506. The common UL portion 506 may sometimes be referred to as an UL burst, a common UL burst, and / or various other suitable terms. The common UL portion 506 may include feedback information corresponding to various other portions of the DL-centric slot. For example, the common UL portion 506 may include feedback information corresponding to the control portion 502. Non-limiting examples of feedback information may include an ACK signal, a NACK signal, a HARQ indicator, and / or various other suitable types of information. The common UL portion 506 may include additional or alternative information, such as information pertaining to random access channel (RACH) procedures, scheduling requests (SRs) , and various other suitable types of information.

[0053] As illustrated in FIG. 5, the end of the DL data portion 504 may be separated in time from the beginning of the common UL portion 506. This time separation may sometimes be referred to as a gap, a guard period, a guard interval, and / or various other suitable terms. This separation provides time for the switch-over from DL communication (e.g., reception operation by the subordinate entity (e.g., UE) ) to UL communication (e.g., transmission by the subordinate entity (e.g., UE) ) . One of ordinary skill in the art will understand that the foregoing is merely one example of a DL-centric slot and alternative structures having similar features may exist without necessarily deviating from the aspects described herein.

[0054] FIG. 6 is a diagram 600 showing an example of an UL-centric slot. The UL-centric slot may include a control portion 602. The control portion 602 may exist in the initial or beginning portion of the UL-centric slot. The control portion 602 in FIG. 6 may be similar to the control portion 502 described above with reference to FIG. 5. The UL-centric slot may also include an UL data portion 604. The UL data portion 604 may sometimes be referred to as the pay load of the UL-centric slot. The UL portion may refer to the communication resources utilized to communicate UL data from the subordinate entity (e.g., UE) to the scheduling entity (e.g., UE or BS) . In some configurations, the control portion 602 may be a physical DL control channel (PDCCH) .

[0055] As illustrated in FIG. 6, the end of the control portion 602 may be separated in time from the beginning of the UL data portion 604. This time separation may sometimes be referred to as a gap, guard period, guard interval, and / or various other suitable terms. This separation provides time for the switch-over from DL communication (e.g., reception operation by the scheduling entity) to UL communication (e.g., transmission by the scheduling entity) . The UL-centric slot may also include a common UL portion 606. The common UL portion 606 in FIG. 6 may be similar to the common UL portion 506 described above with reference to FIG. 5. The common UL portion 606 may additionally or alternatively include information pertaining to channel quality indicator (CQI) , sounding reference signals (SRSs) , and various other suitable types of information. One of ordinary skill in the art will understand that the foregoing is merely one example of an UL-centric slot and alternative structures having similar features may exist without necessarily deviating from the aspects described herein.

[0056] In some circumstances, two or more subordinate entities (e.g., UEs) may communicate with each other using sidelink signals. Real-world applications of such sidelink communications may include public safety, proximity services, UE-to-network relaying, vehicle-to-vehicle (V2V) communications, Internet of Everything (IoE) communications, IoT communications, mission-critical mesh, and / or various other suitable applications. Generally, a sidelink signal may refer to a signal communicated from one subordinate entity (e.g., UE1) to another subordinate entity (e.g., UE2) without relaying that communication through the scheduling entity (e.g., UE or BS) , even though the scheduling entity may be utilized for scheduling and / or control purposes. In some examples, the sidelink signals may be communicated using a licensed spectrum (unlike wireless local area networks, which typically use an unlicensed spectrum) .

[0057] In wireless communication systems, such as 5G New Radio (NR) , a hierarchical protocol stack manages data transmission in the user plane. This stack includes, from higher to lower layers, the Internet Protocol (IP) layer, the Packet Data Convergence Protocol (PDCP) layer, the Radio Link Control (RLC) layer, and the Medium Access Control (MAC) layer. Data from upper layers are processed sequentially through these layers before being passed to the physical layer for transmission over the air interface.

[0058] The IP layer facilitates end-to-end data transmission, with the IP packet as its data unit. The PDCP layer, positioned between the IP layer and the RLC layer, performs header compression, encryption and integrity protection, and maintains PDCP Sequence Numbers (SNs) for in-order delivery. Within the PDCP layer, the data unit transmitted is a PDCP Service Data Unit (SDU) , which corresponds to the IP packet received from the IP layer. When the PDCP layer processes a PDCP SDU, it generates a PDCP Protocol Data Unit (PDU) that is passed to the RLC layer.

[0059] The RLC layer, positioned below the PDCP layer, performs data segmentation, retransmission, and error correction. The RLC layer receives PDCP PDUs as RLC SDUs, processes them through segmentation or direct encapsulation to generate RLC PDUs, and maintains RLC Sequence Numbers for sequential transmission. The RLC layer operates in several modes, including Acknowledged Mode (AM) , Unacknowledged Mode (UM) , and Transparent Mode (TM) .

[0060] RLC Acknowledged Mode is designed to provide highly reliable data delivery through an Automatic Repeat reQuest (ARQ) mechanism. In this mode, the transmitting RLC entity assigns an RLC Sequence Number to each RLC PDU. The receiving RLC entity provides feedback via STATUS report control PDUs, which contain positive acknowledgements (ACKs) for successfully received RLC PDUs and negative acknowledgements (NACKs) for missing or corrupted ones. Upon receiving a NACK or failing to receive an ACK, the transmitting RLC entity will persistently retransmit the corresponding RLC PDU until it receives positive acknowledgement or until a Radio Link Failure (RLF) is declared after reaching the maximum retransmission count limitation. This behavior characterizes RLC AM as providing "guaranteed delivery" at the RLC layer.

[0061] In a first scheme, the RLC AM transmission window advancement mechanism relies entirely on STATUS reports from the receiving side. The transmitting RLC entity can only advance its transmission window when it receives ACKs from the receiver through these STATUS reports. This dependency on receiver feedback becomes problematic when packets need to be discarded at the transmitting side.

[0062] Above the RLC layer, the PDCP layer maintains sequential delivery of data to upper-layer applications. The receiving PDCP entity implements a reordering function using a reordering timer. When packets arrive out of order, creating a gap in the PDCP sequence numbers, the timer is initiated. The PDCP layer waits for missing packets for the duration specified by the reordering timer. If the timer expires before the missing packet arrives, the PDCP layer forwards all buffered in-sequence packets to the upper layers and considers the missing packet obsolete. Any subsequently arriving packet with an expired PDCP sequence number will be discarded as out-of-window.

[0063] A fundamental conflict exists between the operational philosophies of these two layers. The RLC layer operates with a mission-critical approach, persistently attempting to deliver every packet regardless of time constraints. In contrast, the PDCP layer implements time-sensitive processing, abandoning packets that exceed their temporal boundaries. This architectural mismatch creates significant operational inefficiencies in the protocol stack.

[0064] When the receiver’s PDCP reordering timer expires for a missing packet, the receiver’s PDCP entity abandons waiting for that packet and advances its reception window. However, the transmitter’s RLC entity remains unaware of this upper-layer decision and continues retransmitting the now-obsolete packet. These retransmissions consume valuable radio resources despite being futile, as the receiver’s PDCP layer will immediately discard the packet upon arrival due to its out-of-window status.

[0065] This wasteful retransmission process generates multiple adverse effects on system performance. Radio resources and transmission power are consumed unnecessarily on packets that will never be utilized. Additionally, head-of-line blocking occurs when obsolete packets undergoing retransmission prevent the transmission of subsequent valid packets queued behind them. This blocking mechanism introduces additional latency for packets that remain within their delay budget and should be prioritized for delivery.

[0066] The persistence of RLC AM retransmissions makes user plane latency uncontrollable and unpredictable. The RLC layer will continue retransmission attempts indefinitely until either achieving successful delivery or triggering a Radio Link Failure upon reaching the maximum retransmission threshold. For time-sensitive services such as voice communication or extended reality (XR) applications, this unbounded retransmission behavior is particularly detrimental, as these services require predictable and bounded latency for acceptable user experience.

[0067] A related problem occurs when the transmitting entity actively discards packets based on various triggers. These triggers include expiration of a timer related to the L2 delay budget (which represents the RAN-side portion of the overall end-to-end delay budget) , memory constraints requiring immediate buffer reclamation, or directives from upper-layer applications determining that certain data is no longer relevant. When such discards occur for packets that have already been submitted to the RLC layer, they create gaps in the RLC sequence numbers.

[0068] The L2 delay budget represents the portion of the overall end-to-end delay budget allocated specifically to the radio access network, such that latency in the user plane protocol stack remains within acceptable limits for RAN operations. For example, if the end-to-end delay budget from UE to server is 100ms, the L2 delay budget might be set to a value less than 100ms, such as 80ms, to account for RAN-specific transmission times while leaving margin for other network segments.

[0069] Timers related to this L2 delay budget are used at the transmitting side to monitor whether RLC PDUs have exceeded their allocated time in the RAN queue or during transmission attempts. Upon expiration of such a timer, the transmitting entity can initiate discard procedures for the affected PDUs, preventing unbounded latency that could violate the overall end-to-end requirements.

[0070] Under the RLC AM protocol in the first scheme, these sequence number gaps pose a significant challenge. Since the transmission window advancement mechanism depends entirely on STATUS reports from the receiver, and the receiver cannot acknowledge packets it has not received, the transmission window becomes stalled at the gap position. The transmitter lacks any mechanism to inform the receiver that specific packets have been intentionally discarded and will not be transmitted. Consequently, the transmission window cannot advance past the discarded sequence numbers, effectively halting further data transmission and degrading overall communication efficiency.

[0071] FIG. 7 (A) is a diagram 700 illustrating the first scheme where the RLC layer cannot discard PDUs once they are queued for transmission.

[0072] In the first scheme, the transmitting RLC entity 702 manages data packets in a dual-numbering format, where each packet carries both an RLC Sequence Number (SN) for RLC-layer sequential control and a PDCP SN for end-to-end ordering at the PDCP layer. In this example, a transmitting RLC entity 702 has four packets queued for transmission: packet A (RLC SN=5, PDCP SN=0) , packet B (RLC SN=6, PDCP SN=1) , packet C (RLC SN=7, PDCP SN=2) , and packet D (RLC SN=8, PDCP SN=3) . This one-to-one mapping between RLC SNs and PDCP SNs represents the normal sequential relationship in 5G protocol stacks.

[0073] During the initial transmission phase over the air interface, packets A and D are successfully transmitted and received by the receiving RLC entity 704. However, packets B and C experience transmission failures, triggering the RLC AM retransmission mechanism. These two packets suffer many retransmissions, as indicated in the diagram, consuming significant radio resources through repeated transmission attempts. The transmitting RLC entity 702, operating under the first scheme’s guaranteed delivery principle, persistently retransmits these failed packets without any ability to abandon them.

[0074] The receiving RLC entity 704 operates without a reordering function at the RLC layer. Consequently, it delivers successfully received packets to the upper layer immediately upon reassembly, regardless of sequence gaps. Initially, the receiving RLC entity 704 forwards packets A and D with PDCP SNs 0 and 3 to the receiving PDCP entity 706, creating a gap in the PDCP sequence for the missing SNs 1 and 2. This out-of-order delivery from the RLC layer to the PDCP layer triggers the PDCP reordering mechanism.

[0075] At the receiving PDCP entity 706, the arrival of non-consecutive PDCP SNs (receiving 0 followed by 3) initiates the reordering timer (t-Reordering) . The PDCP entity buffers the received packet D with SN 3 and waits for the missing packets with SNs 1 and 2 to arrive within the timer duration. The reordering timer represents the PDCP layer’s time-bounded approach to handling missing packets, contrasting with the RLC layer’s unlimited persistence.

[0076] When the reordering timer expires without receiving the missing PDCP PDUs 1 and 2, the receiving PDCP entity 706 takes decisive action. It delivers the buffered in-sequence data (PDCP SDU with SN 0) to the upper layers and advances its reception window beyond the missing sequence numbers. The PDCP reception window now considers SNs 1 and 2 as permanently lost and will no longer accept them.

[0077] Meanwhile, the transmitting RLC entity 702 remains unaware of the PDCP layer’s timeout decision and continues its retransmission attempts for packets B and C. Eventually, after multiple retransmissions consuming valuable air interface resources, these packets may successfully reach the receiving RLC entity 704. The receiving RLC entity 704 then forwards the late-arriving data to the receiving PDCP entity 706.

[0078] However, when the PDCP PDUs with SNs 1 and 2 finally arrive at the receiving PDCP entity 706, they encounter an out-of-window (OOW) condition. Since the PDCP reception window has already advanced past these sequence numbers, the receiving PDCP entity 706 immediately discards them. This creates an inefficiency: the RLC layer expends substantial radio resources and transmission power on retransmissions that ultimately serve no purpose, as the delivered packets are immediately dropped at the PDCP layer.

[0079] This scenario demonstrates the architectural conflict in the first scheme. The RLC AM layer operates with a mission-critical philosophy, attempting unlimited retransmissions until successful delivery or radio link failure. In contrast, the PDCP layer implements time-sensitive processing, abandoning packets that exceed temporal boundaries. The persistence of obsolete retransmissions not only wastes radio resources but also causes head-of-line blocking, where these futile retransmission attempts prevent the transmission of subsequent valid packets that remain within their delay budgets. The first scheme lacks any mechanism for the transmitting RLC entity to recognize when packets have become obsolete at the receiving PDCP layer, nor can it proactively discard packets when upper layers determine they are no longer needed.

[0080] In a second scheme, to address operational inefficiencies in RLC Acknowledged Mode (AM) , a first mechanism is implemented to handle scenarios where a transmitting entity actively discards PDUs. The transmitting RLC entity may determine that certain packets should be discarded based on various triggers, including expiration of timers related to the L2 delay budget (which represents the RAN-side portion of the overall end-to-end delay budget) , memory constraints requiring immediate buffer reclamation, or directives from upper-layer applications that specific data is no longer relevant. In RLC AM, where reliable delivery requires continuous sequence numbers without gaps, these transmitter-initiated discards create sequence number (SN) gaps in the transmission window that must be properly handled to prevent transmission stalls.

[0081] The first mechanism involves a coordinated exchange between the transmitting and receiving RLC entities to advance the transmission window while maintaining compatibility with existing RLC AM protocols. The process begins when the transmitting entity decides to discard specific RLC PDUs. Rather than continuing futile retransmission attempts, the transmitter abandons these packets and sends an explicit notification to the receiving entity. This notification, which may be conveyed through an RLC control PDU, identifies the specific RLC sequence numbers that have been discarded and will not be transmitted.

[0082] Upon receiving this gap notification, the receiving RLC entity processes the information to understand which packets the transmitter has permanently abandoned. The receiver then generates what is termed a “fake” STATUS report. This STATUS report is crafted to acknowledge the discarded packets as if they had been successfully received, effectively converting what would have been negative acknowledgements (NACKs) for missing packets into positive acknowledgements (ACKs) . The receiver transmits this fake STATUS report back to the transmitter through the standard RLC feedback mechanism.

[0083] The use of a fake STATUS report allows the transmitter to maintain its existing transmission window advancement logic without modification. Under the current RLC AM specification, the transmitter can only advance its window upon receiving ACKs through STATUS reports from the receiver. By having the receiver generate a fake STATUS report that acknowledges the discarded packets, the transmitter can process this feedback through its standard procedures and advance the transmission window past the SN gaps. This approach preserves compatibility with existing RLC AM implementations, as the transmitter’s operational flow remains identical to normal successful packet transmission scenarios.

[0084] The format of this fake STATUS report can be implemented in at least two ways. In one implementation, the fake STATUS report is formatted identically to a standard STATUS report, making it indistinguishable to the transmitting entity. This approach simplifies the transmitter’s logic, as it can process the report using its existing RLC AM procedures without any modification, treating the acknowledged sequence numbers as successfully delivered. The transmitter remains unaware that the acknowledgement was synthetically generated in response to a discard notification.

[0085] In an alternative implementation, the fake STATUS report may have a distinct format or include a specific indicator to differentiate it from a genuine STATUS report. For example, it could contain a special flag or a new field that explicitly signals that the acknowledgements correspond to discarded PDUs rather than successfully received ones. This distinction provides the transmitting entity with more granular information, allowing it to differentiate between packets that were successfully delivered and those that were abandoned. Such information can be valuable for higher-layer functions, such as performance monitoring, Quality of Service (QoS) management, and network diagnostics, by enabling the network to track the rate of packet discards due to delay budget expiry or other triggers.

[0086] Meanwhile, the receiving entity updates its internal state variables based on the gap notification to reflect that these sequence numbers have been intentionally skipped. This synchronization between transmitter and receiver state allows both entities to maintain aligned transmission and reception windows, enabling continuous data flow for subsequent packets without disruption. The first mechanism effectively resolves the conflict between the transmitter’s need to discard packets and the RLC AM requirement for continuous sequence number progression, while maintaining the protocol’s reliability guarantees for non-discarded packets.

[0087] As an alternative to the feedback-based approach of the first mechanism, a second mechanism provides a more direct method for handling packet discards in RLC Acknowledged Mode. This mechanism recognizes that the transmitting entity, being the initiator of the discard decision, possesses complete knowledge of which packets have been abandoned and can therefore autonomously manage its transmission window without requiring feedback from the receiver.

[0088] When the transmitting RLC entity determines that specific RLC PDUs should be discarded, whether due to expiration of a timer related to the L2 delay budget (which represents the RAN-side portion of the overall end-to-end delay budget) , memory constraints, or upper-layer directives, it first abandons these packets and then sends an explicit notification to the receiving RLC entity. This notification, which may be implemented as a dedicated RLC control PDU, identifies the specific RLC sequence numbers that have been discarded and will not be transmitted. The distinction from the first mechanism is that after sending this gap notification, the transmitting entity immediately and independently advances its own transmission window past the discarded sequence numbers. The transmitter treats the discarded packets as if they had been successfully acknowledged, moving the transmission window forward without waiting for any form of STATUS report from the receiver.

[0089] When the transmitting RLC entity determines that specific RLC PDUs should be discarded, whether due to expiration of a timer related to the L2 delay budget (which represents the RAN-side portion of the overall end-to-end delay budget) , memory constraints, or upper-layer directives, it first abandons these packets and then sends an explicit notification to the receiving RLC entity. This notification, which may be implemented as a dedicated RLC control PDU, identifies the specific RLC sequence numbers that have been discarded and will not be transmitted. The distinction from the first mechanism is that after sending this gap notification, the transmitting entity immediately and independently advances its own transmission window past the discarded sequence numbers. The transmitter treats the discarded packets as if they had been successfully acknowledged, moving the transmission window forward without waiting for any form of STATUS report from the receiver.

[0090] Upon receiving the sequence number gap notification, the receiving RLC entity processes this information and updates its status variables to align with the transmitter’s window advancement. Specifically, the receiver adjusts its reception state variables to skip over the indicated sequence numbers, recognizing them as intentionally discarded rather than lost or pending. This synchronization allows the receiver to avoid waiting indefinitely for packets that will never arrive and prevents stalls in the reordering and reassembly procedures.

[0091] This second mechanism offers several advantages over the fake STATUS report approach. It eliminates the complexity of generating and processing fabricated acknowledgments at the receiver, reducing processing overhead and conserving uplink radio resources that would otherwise be consumed by the fake STATUS report transmission. The mechanism also provides faster window advancement since the transmitter can move forward immediately after sending the notification, without the round-trip delay associated with waiting for a STATUS report.

[0092] To address the operational inefficiencies inherent in the interaction between the PDCP and RLC layers, an RLC sequence number (SN) gap aware RLC control PDU is introduced. This control PDU provides a mechanism to limit the maximum delay of data PDUs in the user plane queue, even when those packets have already been scheduled for transmission or have been transmitted by the sender’s RLC Acknowledged Mode (AM) entity but remain unacknowledged. The fundamental capability introduced is allowing the sender’s RLC entity to abandon transmission of specific RLC PDUs and explicitly notify the receiver of the resulting sequence number gaps, thereby preventing unnecessary retransmissions and aligning the persistent nature of RLC AM with time-bounded or resource-constrained requirements from upper layers.

[0093] The mechanism is triggered when the sender determines that certain RLC PDUs should be discarded. While one primary trigger is the expiration of the sender’s PDCP discard timer or other timers related to the L2 delay budget (which represents the RAN-side portion of the overall end-to-end delay budget) , the mechanism extends beyond temporal constraints. Additional triggers include memory constraints requiring the sender to immediately reclaim buffer space by discarding RLC SN-numbered packets, or directives from upper-layer applications that determine specific data is no longer relevant or implement flow control through selective packet dropping. Upon any such trigger, the sender abandons further transmission attempts for the affected RLC PDUs that have not yet been acknowledged and transmits the new RLC SN gap aware control PDU to notify the receiving side of the specific RLC sequence number gaps created by these discarded packets.

[0094] As described above, the L2 delay budget is a component of the total end-to-end delay budget for a given service. The end-to-end delay budget, for example from a UE to an application server, encompasses delays across multiple network segments, including the RAN, the core network, and the transport network. The RLC and PDCP layers, operating within the RAN, are responsible for managing a specific portion of this total budget, which is referred to as the L2 delay budget. Therefore, discard timers at the L2 protocol layers are configured based on this L2 delay budget such that RAN-side transmissions do not consume an excessive portion of the total allowed end-to-end latency.

[0095] Following transmission of the RLC SN gap notification, as described above, two alternative mechanisms are available for advancing the transmission window to maintain protocol operation. In the first mechanism, upon receiving the gap notification, the receiver generates what is termed a fake STATUS report that acknowledges the discarded sequence numbers as if they had been successfully received, effectively converting what would have been negative acknowledgements (NACKs) into positive acknowledgements (ACKs) . This fake STATUS report is transmitted back to the sender through the standard RLC feedback channel, allowing the sender to advance its transmission window using existing RLC AM procedures without modification. In the second mechanism, the sender actively advances its own transmission window immediately after sending the gap notification, treating the discarded packets as acknowledged without waiting for receiver feedback. The receiver, upon processing the gap notification, updates its status variables accordingly to maintain synchronization with the sender’s window position.

[0096] A consideration in implementing packet discarding capability is preserving the Radio Link Failure (RLF) detection mechanism. In the first scheme, RLF is triggered when a data PDU reaches its maximum retransmission count. With the introduction of sender-initiated discards, this traditional trigger could be circumvented if packets are discarded before reaching the threshold. To address this concern, the RLC SN gap notification control PDU itself becomes subject to retransmission monitoring. If the number of retransmissions for this notification reaches or exceeds a predefined threshold, denoted as maxRetxThreshold, an RLF is triggered. This mechanism guarantees that persistent failures in delivering the gap notification, which may indicate fundamental link problems, are properly detected and handled as radio link failures rather than being masked by the discard functionality.

[0097] To maintain the integrity of this enhanced RLF mechanism and guarantee synchronization between sender and receiver, the RLC SN gap notification control PDU is designated as non-discardable. This designation means that the notification cannot be abandoned under any circumstances, including the expiration of the sender’s PDCP discard timer or a timer related to the L2 delay budget or any other trigger that would normally cause packet discarding. This non-discardable property differentiates the control PDU from regular data PDUs, giving it priority treatment to guarantee that the receiver will eventually be informed of any sequence number gaps. By protecting this control PDU from abandonment, the mechanism maintains consistent state between the transmitting and receiving entities while preserving the ability to detect genuine link failures through the modified RLF trigger condition based on notification retransmission counts.

[0098] FIG. 7 (B) is a diagram 750 illustrating the second scheme that introduces an RLC SN gap notification mechanism to address the inefficiencies present in the first scheme. In this second scheme, the transmitting RLC entity 702 gains the capability to actively discard RLC PDUs and explicitly notify the receiving RLC entity 704 of the resulting sequence number gaps through a new RLC control PDU 760.

[0099] The scenario begins with the transmitting RLC entity 702 having four packets queued for transmission. Packet A carries RLC SN 5 and PDCP SN 0, packet B carries RLC SN 6 and PDCP SN 1, packet C carries RLC SN 7 and PDCP SN 2, and packet D carries RLC SN 8 and PDCP SN 3. These packets in the transmission queue, maintaining the one-to-one mapping between the two sequence number spaces.

[0100] The transmission process in the second scheme diverges from the first scheme when a data abandonment event occurs. This event is triggered when the PDCP discard timer expires, or when other timers related to the L2 delay budget (which represents the RAN-side portion of the overall end-to-end delay budget) expire. Upon this trigger, the transmitting RLC entity 702 makes a decision to discard packets B and C, which correspond to RLC SNs 6 and 7. That is, the transmitting RLC entity 702 abandons all transmission and retransmission attempts for these specific PDUs.

[0101] Following the discard decision, the transmitting RLC entity 702 generates an RLC control PDU 760. This control PDU serves as an explicit notification to inform the receiving side that RLC SNs 6 and 7 have been permanently discarded and will not be transmitted. The transmitting RLC entity 702 then transmits only three elements over the air interface: packet A with RLC SN 5, packet D with RLC SN 8, and the RLC control PDU 760 containing the gap notification.

[0102] At the receiving RLC entity 704, the reception process handles these three packets. The receiving RLC entity 704 successfully receives packet A and packet D, along with the control PDU 760. Upon processing the control PDU 760, the receiving RLC entity 704 becomes aware that packets with RLC SNs 6 and 7 were intentionally discarded by the transmitter. This explicit notification allows the receiving RLC entity 704 to update its reception state and advance its reception window past the gap without waiting for the missing packets. The receiving RLC entity 704 having packets A and D as well as the control PDU.

[0103] The receiving RLC entity 704 then forwards the available data to the receiving PDCP entity 706. Since the RLC layer has been informed of the intentional gap through the control PDU 760, it can deliver the received packets without creating confusion about missing sequence numbers. The receiving PDCP entity 706 receives PDCP PDUs with SNs 0 and 3. Unlike in the first scheme where these packets would trigger a reordering timer and potentially result in out-of-window drops, the second scheme allows for efficient processing without unnecessary waiting periods.

[0104] The efficiency gain of the second scheme becomes evident when comparing the transmission overhead. Radio resource is saved, with higher successful transmission probabilities, because transmitting a single compact control PDU to notify the gap consumes significantly less radio resources than the multiple retransmission attempts that would occur for packets B and C in the first scheme. The smaller size of the control PDU compared to the data packets also increases the probability of successful delivery for the notification itself.

[0105] After the gap notification is processed, both the transmitting and receiving RLC entities must synchronize their transmission and reception windows. The second scheme provides two mechanisms for this synchronization. In the first mechanism, the receiving RLC entity 704, upon receiving the gap notification, generates what is termed a fake STATUS report. This report acknowledges the discarded SNs 6 and 7 as if they were successfully received, converting what would be negative acknowledgements into positive acknowledgements. The transmitting RLC entity 702 receives this fake STATUS report and advances its transmission window using the standard RLC AM procedures. In the second mechanism, the transmitting RLC entity 702 autonomously advances its transmission window immediately after sending the gap notification, without waiting for feedback from the receiver. The receiving RLC entity 704 updates its status variables based on the gap notification to maintain alignment with the transmitter’s window position.

[0106] The second scheme extends beyond PDCP discard timer expiry or expiration of timers related to the L2 delay budget (which represents the RAN-side portion of the overall end-to-end delay budget) as a trigger for packet discarding. Memory constraints may require the transmitting RLC entity 702 to release buffer space by discarding RLC SN-numbered packets. Upper-layer applications may determine that certain data has become outdated or may implement flow control by selectively dropping packets. In each scenario, when RLC PDUs are discarded, the transmitting RLC entity 702 generates and transmits the RLC SN gap notification control PDU to inform the receiving side of the resulting sequence number gaps.

[0107] To preserve the Radio Link Failure detection mechanism that could be compromised by the discard capability, the second scheme implements monitoring of the RLC SN gap notification control PDU itself. If the number of retransmissions for this control PDU reaches or exceeds a threshold called maxRetxThreshold, a Radio Link Failure is triggered. This mechanism differentiates between intentional packet discards and genuine link failures that prevent even critical control information from being delivered.

[0108] The RLC SN gap notification control PDU is designated as non-discardable to maintain protocol integrity. Even if the PDCP discard timer expires or other discard triggers occur, the transmitting RLC entity 702 cannot abandon this control PDU. This protection guarantees that the receiving RLC entity 704 will eventually be informed of any sequence number gaps, maintaining synchronization between the transmitting and receiving entities and preventing protocol state misalignment.

[0109] The mechanisms in the second scheme do not only handle PDCP SDUs that have not yet been submitted from the PDCP layer to the RLC layer for transmission. After a PDCP SDU has been passed to the RLC layer and becomes an RLC SDU, the mechanisms are still applicable.

[0110] Limitations such as only handling PDCP SDUs that have not yet been submitted from the PDCP layer to the RLC layer for transmission would be ineffective in practical network scenarios, particularly during congestion when packet discard decisions typically occur after packets have already entered the RLC layer’s transmission queue. In these common cases, PDCP SDUs have been converted to RLC SDUs, segmented into RLC PDUs, assigned RLC sequence numbers, and potentially undergone initial transmission attempts or retransmissions. PDCP-layer notifications under the above limitations cannot prevent the RLC entity from continuing its guaranteed delivery attempts for these packets, leaving the problem of unnecessary RLC retransmissions unresolved.

[0111] The second scheme overcomes these limitations through the RLC-layer mechanism that operates directly where the retransmission problem manifests. The second scheme allows the transmitting RLC entity to actively discard RLC Protocol Data Units that have already been submitted to it, regardless of their transmission state. When the transmitting RLC entity determines that specific PDUs should be abandoned-whether due to PDCP discard timer expiry, memory constraints, or upper-layer directives-it immediately ceases all transmission and retransmission attempts for those PDUs.

[0112] To maintain protocol synchronization after discarding PDUs, the transmitting RLC entity generates a new RLC control PDU designated as the RLC SN gap notification. This control PDU explicitly identifies the RLC sequence numbers that have been permanently discarded and will never be transmitted. For example, when discarding packets with RLC sequence numbers 6 and 7, the transmitting entity sends this notification to inform the receiving entity of the specific gap in the sequence number space.

[0113] The receiving RLC entity, upon processing the RLC SN gap notification, gains immediate awareness that the indicated sequence numbers represent intentionally discarded packets rather than packets pending retransmission. This explicit notification eliminates the need for the receiver to wait for these packets or maintain state for potential reordering. The receiving entity can advance its reception window past the indicated gaps without disruption, allowing prompt delivery of subsequent valid packets to the PDCP layer. This direct RLC-layer communication prevents the transmission stalls that would otherwise occur when sequence number gaps appear in the RLC AM transmission stream.

[0114] The second scheme provides two alternative mechanisms for window synchronization following the gap notification. In the first mechanism, the receiving RLC entity generates a STATUS report that acknowledges the discarded sequence numbers as if they were successfully received, converting what would be negative acknowledgements into positive acknowledgements. This allows the transmitting entity to advance its transmission window using standard RLC AM procedures. In the second mechanism, the transmitting entity autonomously advances its transmission window immediately after sending the gap notification, while the receiving entity updates its status variables based on the notification to maintain alignment.

[0115] By operating at the RLC layer where retransmission decisions are executed, the second scheme addresses the core inefficiency in the first scheme. The second scheme may address all discard scenarios, including the common case of packets already in the RLC transmission pipeline. This RLC-layer intervention may eliminate unnecessary retransmissions, conserves radio resources, and reduces latency for valid packets.

[0116] While the embodiments and examples described herein are often contextualized within the 5G New Radio (NR) framework, the fundamental principles and mechanisms are not limited to this specific generation of wireless technology. The core problem addressed-the inefficiency arising from a lower-layer protocol (RLC) persistently retransmitting data that has become obsolete to upper layers (PDCP or applications) -is a fundamental challenge in layered communication architectures. As wireless systems evolve towards 6G and beyond, the demand for services with extremely low latency, high reliability, and massive connectivity will intensify. These future networks will require even more sophisticated and flexible resource management techniques to meet diverse Quality of Service (QoS) requirements.

[0117] Consequently, the disclosed RLC SN gap notification mechanism is forward-compatible and highly relevant for future wireless systems, including 6G. The ability for the RLC layer to intelligently discard packets based on higher-layer triggers (such as delay budget expiry, memory constraints, or application-specific directives) and to explicitly signal these discards to the peer entity is a crucial capability for enabling the time-sensitive and resource-efficient communication expected in future use cases like extended reality (XR) , holographic communications, and the tactile internet. The proposed solution provides a robust architectural enhancement to the L2 protocol stack that improves latency control and prevents wasteful resource consumption, making it a valuable component for the design of next-generation radio access technologies.

[0118] FIG. 8 illustrates a flow chart 800 of a process for RLC SN gap notification mechanism. This process involves interactions between a transmitting device and a receiving device. The transmitting device and the receiving device may respectively be a network (NW) and a UE (e.g., the UE 104) through a base station (e.g., the base station 102) , or vice versa.

[0119] At block 802, the transmitting device determines, at a transmitting Radio Link Control (RLC) entity operating in Acknowledged Mode (AM) , to discard one or more RLC Protocol Data Units (PDUs) that have not been acknowledged by a receiving RLC entity.

[0120] At block 804, the transmitting device abandons transmission and retransmission attempts for the one or more RLC PDUs.

[0121] At block 806, the transmitting device generates an RLC control PDU containing sequence number gap information identifying the one or more RLC PDUs.

[0122] At block 808, the transmitting device transmits the RLC control PDU to the receiving RLC entity.

[0123] In certain configurations, the transmitting device may further advance a transmission window of the transmitting RLC entity based on the one or more RLC PDUs.

[0124] In certain configurations, advancing the transmission window may include: receiving a STATUS report from the receiving RLC entity, wherein the STATUS report acknowledges the one or more RLC PDUs as successfully received; and advancing the transmission window based on the received STATUS report.

[0125] In certain configurations, advancing the transmission window may include: autonomously advancing the transmission window after transmitting the RLC control PDU without waiting for feedback from the receiving RLC entity.

[0126] In certain configurations, the determining to discard may be triggered by expiration of a Packet Data Convergence Protocol (PDCP) discard timer.

[0127] In certain configurations, the determining to discard may be triggered by expiration of a timer related to an L2 delay budget, and the L2 delay budget represents a Radio Access Network (RAN) side portion of an end-to-end delay budget.

[0128] In certain configurations, the determining to discard may be triggered by memory constraints requiring buffer reclamation at the transmitting device.

[0129] In certain configurations, the determining to discard may be triggered by a directive from an upper layer application.

[0130] In certain configurations, the transmitting device may further monitor a retransmission count of the RLC control PDU containing the sequence number gap information; and trigger a Radio Link Failure (RLF) when the retransmission count reaches or exceeds a predetermined threshold.

[0131] In certain configurations, the RLC control PDU may be designated as non-discardable, preventing abandonment of the RLC control PDU even upon expiration of a PDCP discard timer.

[0132] FIG. 9 illustrates a flow chart 900 of another process for RLC SN gap notification mechanism. This process involves interactions between a transmitting device and a receiving device. The transmitting device and the receiving device may respectively be a network (NW) and a UE (e.g., the UE 104) through a base station (e.g., the base station 102) , or vice versa.

[0133] At block 902, the receiving device receives, at a receiving Radio Link Control (RLC) entity operating in Acknowledged Mode (AM) , an RLC control Protocol Data Unit (PDU) from a transmitting RLC entity.

[0134] At block 904, the receiving device processes the RLC control PDU to identify one or more RLC sequence numbers that have been discarded by the transmitting RLC entity.

[0135] At block 906, the receiving device updates reception state variables to skip the identified one or more RLC sequence numbers.

[0136] At block 908, the receiving device advances a reception window past sequence number gaps corresponding to the identified one or more RLC sequence numbers.

[0137] In certain configurations, the receiving device may further generate a STATUS report acknowledging the one or more discarded RLC sequence numbers as successfully received; and transmit the STATUS report to the transmitting RLC entity.

[0138] In certain configurations, the STATUS report may convert negative acknowledgements (NACKs) for the one or more discarded RLC sequence numbers into positive acknowledgements (ACKs) .

[0139] In certain configurations, the receiving device may further deliver subsequently received RLC Service Data Units (SDUs) to a Packet Data Convergence Protocol (PDCP) layer without waiting for the discarded RLC PDUs corresponding to the identified one or more RLC sequence numbers.

[0140] In certain configurations, the RLC control PDU explicitly may indicate a range of consecutive sequence numbers that are discarded.

[0141] In certain configurations, the RLC control PDU may contain a bitmap identifying non-consecutive discarded sequence numbers.

[0142] In certain configurations, updating the reception state variables may prevent the receiving RLC entity from waiting for RLC PDUs corresponding to the identified one or more RLC sequence numbers.

[0143] In certain configurations, the one or more RLC sequence numbers may correspond to RLC PDUs that were discarded by the transmitting RLC entity due to expiration of a PDCP discard timer or a timer related to an L2 delay budget, and the L2 delay budget represents a Radio Access Network (RAN) side portion of an end-to-end delay budget.

[0144] In certain configurations, the one or more RLC sequence numbers may correspond to RLC PDUs that have already been submitted from a PDCP layer to the transmitting RLC entity and have undergone at least one transmission attempt before being discarded.

[0145] In certain configurations, advancing the reception window may prevent out-of-window drops at a PDCP layer by eliminating unnecessary RLC retransmissions for the discarded RLC PDUs.

[0146] It is understood that the specific order or hierarchy of blocks in the processes  / flowcharts disclosed is an illustration of exemplary approaches. Based upon design preferences, it is understood that the specific order or hierarchy of blocks in the processes  / flowcharts may be rearranged. Further, some blocks may be combined or omitted. The accompanying method claims present elements of the various blocks in a sample order, and are not meant to be limited to the specific order or hierarchy presented.

[0147] The previous description is provided to enable any person skilled in the art to practice the various aspects described herein. Various modifications to these aspects will be readily apparent to those skilled in the art, and the generic principles defined herein may be applied to other aspects. Thus, the claims are not intended to be limited to the aspects shown herein, but is to be accorded the full scope consistent with the language claims, wherein reference to an element in the singular is not intended to mean “one and only one” unless specifically so stated, but rather “one or more. ” The word “exemplary” is used herein to mean “serving as an example, instance, or illustration. ” Any aspect described herein as “exemplary” is not necessarily to be construed as preferred or advantageous over other aspects. Unless specifically stated otherwise, the term “some” refers to one or more. Combinations such as “at least one of A, B, or C, ” “one or more of A, B, or C, ” “at least one of A, B, and C, ” “one or more of A, B, and C, ” and “A, B, C, or any combination thereof” include any combination of A, B, and / or C, and may include multiples of A, multiples of B, or multiples of C. Specifically, combinations such as “at least one of A, B, or C, ” “one or more of A, B, or C, ” “at least one of A, B, and C, ” “one or more of A, B, and C, ” and “A, B, C, or any combination thereof” may be A only, B only, C only, A and B, A and C, B and C, or A and B and C, where any such combinations may contain one or more member or members of A, B, or C. All structural and functional equivalents to the elements of the various aspects described throughout this disclosure that are known or later come to be known to those of ordinary skill in the art are expressly incorporated herein by reference and are intended to be encompassed by the claims. Moreover, nothing disclosed herein is intended to be dedicated to the public regardless of whether such disclosure is explicitly recited in the claims. The words “module, ” “mechanism, ” “element, ” “device, ” and the like may not be a substitute for the word “means. ” As such, no claim element is to be construed as a means plus function unless the element is expressly recited using the phrase “means for.”

Claims

1.A method of wireless communication performed by a transmitting device, comprising:determining, at a transmitting Radio Link Control (RLC) entity operating in Acknowledged Mode (AM) , to discard one or more RLC Protocol Data Units (PDUs) that have not been acknowledged by a receiving RLC entity;abandoning transmission and retransmission attempts for the one or more RLC PDUs;generating an RLC control PDU containing sequence number gap information identifying the one or more RLC PDUs; andtransmitting the RLC control PDU to the receiving RLC entity.2.The method of claim 1, further comprising:advancing a transmission window of the transmitting RLC entity based on the one or more RLC PDUs.3.The method of claim 2, wherein advancing the transmission window comprises:receiving a STATUS report from the receiving RLC entity, wherein the STATUS report acknowledges the one or more RLC PDUs as successfully received; andadvancing the transmission window based on the received STATUS report.4.The method of claim 2, wherein advancing the transmission window comprises:autonomously advancing the transmission window after transmitting the RLC control PDU without waiting for feedback from the receiving RLC entity.5.The method of claim 1, wherein the determining to discard is triggered by expiration of a Packet Data Convergence Protocol (PDCP) discard timer.6.The method of claim 1, wherein the determining to discard is triggered by expiration of a timer related to an L2 delay budget, wherein the L2 delay budget represents a Radio Access Network (RAN) side portion of an end-to-end delay budget.7.The method of claim 1, wherein the determining to discard is triggered by memory constraints requiring buffer reclamation at the transmitting device.8.The method of claim 1, wherein the determining to discard is triggered by a directive from an upper layer application.9.The method of claim 1, further comprising:monitoring a retransmission count of the RLC control PDU containing the sequence number gap information; andtriggering a Radio Link Failure (RLF) when the retransmission count reaches or exceeds a predetermined threshold.10.The method of claim 1, wherein the RLC control PDU is designated as non-discardable, preventing abandonment of the RLC control PDU even upon expiration of a PDCP discard timer.11.A method of wireless communication performed by a receiving device, comprising:receiving, at a receiving Radio Link Control (RLC) entity operating in Acknowledged Mode (AM) , an RLC control Protocol Data Unit (PDU) from a transmitting RLC entity;processing the RLC control PDU to identify one or more RLC sequence numbers that have been discarded by the transmitting RLC entity;updating reception state variables to skip the identified one or more RLC sequence numbers; andadvancing a reception window past sequence number gaps corresponding to the identified one or more RLC sequence numbers.12.The method of claim 11, further comprising:generating a STATUS report acknowledging the one or more discarded RLC sequence numbers as successfully received; andtransmitting the STATUS report to the transmitting RLC entity.13.The method of claim 12, wherein the STATUS report converts negative acknowledgements (NACKs) for the one or more discarded RLC sequence numbers into positive acknowledgements (ACKs) .14.The method of claim 11, further comprising:delivering subsequently received RLC Service Data Units (SDUs) to a Packet Data Convergence Protocol (PDCP) layer without waiting for the discarded RLC PDUs corresponding to the identified one or more RLC sequence numbers.15.The method of claim 11, wherein the RLC control PDU explicitly indicates a range of consecutive sequence numbers that are discarded.16.The method of claim 11, wherein the RLC control PDU contains a bitmap identifying non-consecutive discarded sequence numbers.17.The method of claim 11, wherein updating the reception state variables prevents the receiving RLC entity from waiting for RLC PDUs corresponding to the identified one or more RLC sequence numbers.18.The method of claim 11, wherein the one or more RLC sequence numbers correspond to RLC PDUs that were discarded by the transmitting RLC entity due to expiration of a PDCP discard timer or a timer related to an L2 delay budget, wherein the L2 delay budget represents a Radio Access Network (RAN) side portion of an end-to-end delay budget.19.The method of claim 11, wherein the one or more RLC sequence numbers correspond to RLC PDUs that have already been submitted from a PDCP layer to the transmitting RLC entity and have undergone at least one transmission attempt before being discarded.20.The method of claim 11, wherein advancing the reception window prevents out-of-window drops at a PDCP layer by eliminating unnecessary RLC retransmissions for the discarded RLC PDUs.

Images