Seamless terrestrial network and non-terrestrial network operation in mobile communications

Abstract

Techniques pertaining to a seamless terrestrial network (TN) and non-terrestrial network (NTN) operation regarding user equipment (UE) registration in mobile communications are described. An apparatus (e.g., a UE) performs a registration in a first network and a second network. The apparatus remains registered in the first network and the second network simultaneously. The first network and the second network are different types of networks.

Description

SEAMLESS TERRESTRIAL NETWORK AND NON-TERRESTRIAL NETWORK OPERATION IN MOBILE COMMUNICATIONSCROSS REFERENCE TO RELATED PATENT APPLICATION (S)

[0001] The present disclosure claims the priority benefit of U.S. Patent Application No. 63 / 716,272, filed 05 November 2024, the content of which herein being incorporated by reference in its entirety.TECHNICAL FIELD

[0002] The present disclosure is generally related to mobile communications and, more particularly, to a seamless terrestrial network (TN) and non-terrestrial network (NTN) operation in mobile communications.BACKGROUND

[0003] In wireless communications such as mobile communications under the current 3rd Generation Partnership Project (3GPP) specification, it is expected that in 6th Generation (6G) a user equipment (UE) can operate seamlessly in TN and NTN networks, whereas the networks can be from different operators that are in partnership. However, under current 3GPP specifications the UE cannot be registered in different networks simultaneously. As such, moving between networks would cause signaling overhead. Therefore, there is a need for a solution of a seamless TN and NTN operation regarding UE registration in mobile communications.SUMMARY

[0004] The following summary is illustrative only and is not intended to be limiting in any way. That is, the following summary is provided to introduce concepts, highlights, benefits, and advantages of the novel and non-obvious techniques described herein. Select implementations are further described below in the detailed description. Thus, the following summary is not intended to identify essential features of the claimed subject matter, nor is it intended for use in determining the scope of the claimed subject matter.

[0005] An objective of the present disclosure is to propose solutions or schemes that address the issue (s) described herein. More specifically, various schemes proposed in the present disclosure are believed to provide solutions pertaining to a seamless TN and NTN operation regarding UE registration in mobile communications. It is believed that implementations of one or more of the schemes proposed herein may address or otherwise alleviate the issues described above.

[0006] In one aspect, a method may involve a UE performing a registration in a first network and a second network. The method may also involve the UE remaining registered in the first network and the second network simultaneously. The first network and the second network may be different types of networks; for instance, the first network may be a non-terrestrial network (NTN) and the second network may be a terrestrial network (TN) .

[0007] In another aspect, an apparatus, as a UE, may include a transceiver configured to communicate wirelessly and a processor coupled to the transceiver. The processor may perform a registration in a first network and a second network. The processor may also remain registered in the first network and the second network simultaneously. The first network and the second network may be different types of networks (e.g., the first network being an NTN and the second network being a TN) .

[0008] It is noteworthy that, although the description provided herein may be in the context of certain radio access technologies, networks, and network topologies such as 5th Generation (5G) New Radio (NR)  / Beyond Fifth-Generation (B5G)  / 6th Generation (6G) mobile communications, the proposed concepts, schemes and any variation (s)  / derivative (s) thereof may be implemented in, for and by other types of radio access technologies, networks and network topologies such as, for example and without limitation, 4th Generation (4G)  / Long-Term Evolution (LTE) , LTE-Advanced, LTE-Advanced Pro, Internet-of-Things (IoT) , Narrow Band Internet of Things (NB-IoT) , Industrial Internet of Things (IIoT) , vehicle-to-everything (V2X) , and non-terrestrial network (NTN) communications. Thus, the scope of the present disclosure is not limited to the examples described herein.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0009] The accompanying drawings are included to provide a further understanding of the disclosure and are incorporated in and constitute a part of the present disclosure. The drawings illustrate implementations of the disclosure and, together with the description, serve to explain the principles of the disclosure. It is appreciable that the drawings are not necessarily in scale as some components may be shown to be out of proportion than the size in actual implementation in order to clearly illustrate the concept of the present disclosure.

[0010] FIG. 1 is a diagram of an example network environment in which various solutions and schemes in accordance with the present disclosure may be implemented.

[0011] FIG. 2 is a block diagram of an example communication system under a proposed scheme in accordance with the present disclosure.

[0012] FIG. 3 is a flowchart of a second example process under a proposed scheme in accordance with the present disclosure. DETAILED DESCRIPTION OF PREFERRED IMPLEMENTATIONS

[0013] Detailed embodiments and implementations of the claimed subject matters are disclosed herein. However, it shall be understood that the disclosed embodiments and implementations are merely illustrative of the claimed subject matters which may be embodied in various forms. The present disclosure may, however, be embodied in many different forms and should not be construed as limited to the exemplary embodiments and implementations set forth herein. Rather, these exemplary embodiments and implementations are provided so that description of the present disclosure is thorough and complete and will fully convey the scope of the present disclosure to those skilled in the art. In the description below, details of well-known features and techniques may be omitted to avoid unnecessarily obscuring the presented embodiments and implementations. Overview

[0014] Implementations in accordance with the present disclosure relate to various techniques, methods, schemes and / or solutions pertaining to a seamless TN and NTN operation regarding UE registration in mobile communications. According to the present disclosure, a number of possible solutions may be implemented separately or jointly. That is, although these possible solutions may be described below separately, two or more of these possible solutions may be implemented in one combination or another.

[0015] FIG. 1 illustrates an example network environment 100 in which various solutions and schemes in accordance with the present disclosure may be implemented. FIG. 2 ～ FIG. 3 illustrate examples of implementation of various proposed schemes in network environment 100 in accordance with the present disclosure. The following description of various proposed schemes is provided with reference to FIG. 1 ～ FIG. 3.

[0016] Referring to FIG. 1, network environment 100 involves a UE 110 in wireless communication with a wireless network 120 (e.g., a mobile network including an NTN and a TN) via a terrestrial network node 125 (e.g., an evolved Node-B (eNB) , a Next Generation Node-B (gNB) , or a transmission / reception point (TRP) ) and / or a non-terrestrial network node 128 (e.g., a satellite) . For example, the terrestrial network node 125 and / or the non-terrestrial network node 128 may form a non-terrestrial network (NTN) serving cell for wireless communication with the UE 110. In some implementations, the UE 110 may be an IoT device such as an NB-IoT UE or an enhanced machine-type communication (eMTC) UE (e.g., a bandwidth reduced low complexity (BL) UE or a coverage enhancement (CE) UE) . In such communication environment, the UE 110, the network 120, the terrestrial network node 125, and the non-terrestrial network node 128 may implement various schemes pertaining to a seamless TN and NTN operation regarding UE registration in accordance with the present disclosure, as described below.

[0017] It is noteworthy that, while the various proposed schemes may be individually or separately described below, in actual implementations some or all of the proposed schemes may be utilized or otherwise implemented jointly. Of course, each of the proposed schemes may be utilized or otherwise implemented individually or separately. Moreover, as used herein, a lower layer may refer to a layer in the 5GMM protocol stack that is lower than the radio resource control (RRC) layer, such as a packet data convergence protocol (PDCP) layer, a radio control link (RLC) layer, a medium access control (MAC) layer, a physical (PHY) layer, or so forth.

[0018] Under a proposed scheme in accordance with the present disclosure, UE 110 may perform a registration procedure in network A and network B one by one, with network A being a TN and network B being an NTN. UE 110 may register and remain registered in networks A and B simultaneously. Both network A and network B may provide 3GPP access.

[0019] Under the proposed scheme, UE 110 may maintain a single signaling connection at a time, although a short period of overlapping in signaling connections when connection is switched from network A to network B or from network B to network A may be allowed. Moreover, UE 110 may determine (or may be configured to determine) one of the networks as a primary / home network and another network as a secondary / home / visited network.

[0020] Under the proposed scheme, in case that both accesses are available (network A and network B, that is) , UE 110 may (as a preferable option) register on both networks (for further smooth data traffic switching) , and UE 110 may maintain a data traffic on the configured / decided primary network (e.g., network A) when available and switch to the secondary network (e.g., network B) when estimated to be necessary (e.g., degradation in network A signaling quality, decrease in data rate / quality, and the like) .

[0021] Under a proposed scheme in accordance with the present disclosure, UE 110 may have one registration management (RM) context for each access (each of network A and network B, that is) when UE 110 is consecutively or simultaneously served by a 3GPP TN access (e.g., network A) and by a 3GPP NTN access (e.g., network B) . For instance, UE 110 may store necessary information of network A and network B in a universal subscriber identity module (USIM) or non-volatile memory.

[0022] Under a proposed scheme in accordance with the present disclosure, the network or a unified data management (UDM) function of the network may manage separate / independent UE registration procedures for each access. Correspondingly, UE 110 may handle two separate registrations, including two globally unique temporary identifiers (GUTIs) , one per public land mobile network (PLMN) , two security contexts and / or two associated equivalent PLMN lists.

[0023] As an illustrative example scenario for registrations to network A and network B, UE 110 may find a suitable cell of network A (e.g., TN) , camp on the cell and register into network A, and may be authenticated with non-access stratum (NAS) security context being assigned (in 5th Generation (5G) and / or 6th Generation (6G) ) . Optionally, UE 110 may establish a session for data traffic. Data pipe / bearer may need not be established / set up if UE 110 does not have any uplink data to send.

[0024] Meanwhile, UE 110 may observe being in a cell (area) of network B (e.g., NTN) . To prepare for registration to network B, UE 110 may inform network A as being unavailable / absent for network A (and UE 110 may also indicate a duration during which UE 110 is to be unavailable) . After network A is informed about UE 110’s unavailability, UE 110 may locally release the NAS signaling connection and enter a REGISTERED. NO-CELL-AVAILABLE state for network A. To register to network B, UE 110 may include in a registration request a GUTI if received from the previously registered PLMN (e.g., network A) . If UE 110 does not include a GUTI, a subscription concealed identity (SUCI)  / IMSI / identifier may be used for the new registration. Upon successful completion of the registration to the second access, UE 110 may have the two GUTIs (one per PLMN) corresponding to network A and network B. Data pipe / bearer may need not be established / setup if UE 110 does not have any uplink data to send.

[0025] In case that network A is still available and signaling quality is good, UE 110 may suspend the access to network B, for example, by informing network B that UE 110 is unavailable / absent from network B (and UE 110 may include a time duration of unavailability in an uplink message) . UE 110 may locally release the NAS signaling connection and enter a REGISTERED. NO-CELL-AVAILABLE state for network B.

[0026] In case that UE 110 has uplink signaling / data to send, and in case that UE 110 determines network A is available, UE 110 may establish a signaling connection with network A. The signaling connection establishment may be performed with a tracking area update (TAU)  / mobility registration update (MRU)  / other registration request type of message or by a service request or by a data transport message, or by another dedicated new message meant for activating signaling connection.

[0027] Even if UE 110 has no uplink data to send, UE 110, to be reachable by a network (e.g., to receive paging) , UE 110 may indicate that it is available for either network A or network B, if available. The indication of availability may be performed with a TAU / MRU / other registration request type of message or by a service request or by a data transport message, or by another dedicated new message meant for indicating UE 110 is no more absent / unavailable for the network.

[0028] When moving from network A to network B or from network B to network A, in case that UE 110 is in a TAI of a TAI list (received from a network) or registration area (RA) (received from a network) of the target network (e.g., network A or B) , UE 110 may not need to perform registration updates, but UE 110 may simply establish a signaling (e.g., radio resource control (RRC) ) connection with the target network from IDLE to CONNECTED or resuming (from IDLE to CONNECTED) or activating an existing connection (e.g., from CONNECTED INACTIVE to CONNECTED) , or from NAS protocol perspective by triggering a SERVICE REQUEST procedure, or an uplink DATA TRANSPORT.

[0029] With respect to storage of necessary information, UE 110 may store the necessary information of network A and network B in the USIM or non-volatile memory together with the subscription permanent identifier (SUPI)  / international mobile subscriber identity (IMSI)  / subscription identity from the USIM. One or more of the following Mobility Management (MM) parameters may be stored per PLMN: (a) GUTI; (b) last visited registered tracking area identity (TAI) ; (c) update status; (d) NAS security context parameters from a full native NAS security context; and / or (e) KAUSF and KSEAF (or corresponding system specific keys) . Illustrative Implementations

[0030] FIG. 2 illustrates an example communication system 200 having at least an example apparatus 210 and an example apparatus 220 in accordance with an implementation of the present disclosure. Each of apparatus 210 and apparatus 220 may perform various functions to implement schemes, techniques, processes and methods described herein pertaining to a seamless TN and NTN operation regarding UE registration in mobile communications, including the various schemes described above with respect to various proposed designs, concepts, schemes, systems and methods described above, including network environment 100, as well as processes described below.

[0031] Each of apparatus 210 and apparatus 220 may be a part of an electronic apparatus, which may be a network apparatus or a UE (e.g., UE 110) , such as a portable or mobile apparatus, a wearable apparatus, a vehicular device or a vehicle, a wireless communication apparatus or a computing apparatus. For instance, each of apparatus 210 and apparatus 220 may be implemented in a smartphone, a smart watch, a personal digital assistant, an electronic control unit (ECU) in a vehicle, a digital camera, or a computing equipment such as a tablet computer, a laptop computer or a notebook computer. Each of apparatus 210 and apparatus 220 may also be a part of a machine type apparatus, which may be an IoT apparatus such as an immobile or a stationary apparatus, a home apparatus, a roadside unit (RSU) , a wire communication apparatus or a computing apparatus. For instance, each of apparatus 210 and apparatus 220 may be implemented in a smart thermostat, a smart fridge, a smart door lock, a wireless speaker or a home control center. When implemented in or as a network apparatus, apparatus 210 and / or apparatus 220 may be implemented in an eNB in an LTE, LTE-Advanced or LTE-Advanced Pro network or in a gNB or TRP in a 5G network, an NR network, or an IoT network.

[0032] In some implementations, each of apparatus 210 and apparatus 220 may be implemented in the form of one or more integrated-circuit (IC) chips such as, for example and without limitation, one or more single-core processors, one or more multi-core processors, one or more complex-instruction-set-computing (CISC) processors, or one or more reduced-instruction-set-computing (RISC) processors. In the various schemes described above, each of apparatus 210 and apparatus 220 may be implemented in or as a network apparatus or a UE. Each of apparatus 210 and apparatus 220 may include at least some of those components shown in FIG. 2 such as a processor 212 and a processor 222, respectively, for example. Each of apparatus 210 and apparatus 220 may further include one or more other components not pertinent to the proposed scheme of the present disclosure (e.g., internal power supply, display device and / or user interface device) , and, thus, such component (s) of apparatus 210 and apparatus 220 are neither shown in FIG. 2 nor described below in the interest of simplicity and brevity.

[0033] In one aspect, each of processor 212 and processor 222 may be implemented in the form of one or more single-core processors, one or more multi-core processors, or one or more CISC or RISC processors. That is, even though a singular term “a processor” is used herein to refer to processor 212 and processor 222, each of processor 212 and processor 222 may include multiple processors in some implementations and a single processor in other implementations in accordance with the present disclosure. In another aspect, each of processor 212 and processor 222 may be implemented in the form of hardware (and, optionally, firmware) with electronic components including, for example and without limitation, one or more transistors, one or more diodes, one or more capacitors, one or more resistors, one or more inductors, one or more memristors and / or one or more varactors that are configured and arranged to achieve specific purposes in accordance with the present disclosure. In other words, in at least some implementations, each of processor 212 and processor 222 is a special-purpose machine specifically designed, arranged, and configured to perform specific tasks including those pertaining to a seamless TN and NTN operation regarding UE registration in mobile communications in accordance with various implementations of the present disclosure.

[0034] In some implementations, apparatus 210 may also include a transceiver 216 coupled to processor 212. Transceiver 216 may be capable of wirelessly transmitting and receiving data. In some implementations, transceiver 216 may be capable of wirelessly communicating with different types of wireless networks of different radio access technologies (RATs) . In some implementations, transceiver 216 may be equipped with a plurality of antenna ports (not shown) such as, for example, four antenna ports. That is, transceiver 216 may be equipped with multiple transmit antennas and multiple receive antennas for multiple-input multiple-output (MIMO) wireless communications. In some implementations, apparatus 220 may also include a transceiver 226 coupled to processor 222. Transceiver 226 may include a transceiver capable of wirelessly transmitting and receiving data. In some implementations, transceiver 226 may be capable of wirelessly communicating with different types of UEs / wireless networks of different RATs. In some implementations, transceiver 226 may be equipped with a plurality of antenna ports (not shown) such as, for example, four antenna ports. That is, transceiver 226 may be equipped with multiple transmit antennas and multiple receive antennas for MIMO wireless communications.

[0035] In some implementations, apparatus 210 may further include a memory 214 coupled to processor 212 and capable of being accessed by processor 212 and storing data therein. In some implementations, apparatus 220 may further include a memory 224 coupled to processor 222 and capable of being accessed by processor 222 and storing data therein. Each of memory 214 and memory 224 may include a type of random-access memory (RAM) such as dynamic RAM (DRAM) , static RAM (SRAM) , thyristor RAM (T-RAM) and / or zero-capacitor RAM (Z-RAM) . Alternatively, or additionally, each of memory 214 and memory 224 may include a type of read-only memory (ROM) such as mask ROM, programmable ROM (PROM) , erasable programmable ROM (EPROM) and / or electrically erasable programmable ROM (EEPROM) . Alternatively, or additionally, each of memory 214 and memory 224 may include a type of non-volatile random-access memory (NVRAM) such as flash memory, solid-state memory, ferroelectric RAM (FeRAM) , magnetoresistive RAM (MRAM) and / or phase-change memory.

[0036] Each of apparatus 210 and apparatus 220 may be a communication entity capable of communicating with each other using various proposed schemes in accordance with the present disclosure. For illustrative purposes and without limitation, a description of capabilities of apparatus 210, as a UE (e.g., UE 110) , and apparatus 220, as a network node (e.g., network node 125) of a network (e.g., wireless network 120 as a 5G / NR mobile network) , is provided below in the context of example process 300. Illustrative Processes

[0037] FIG. 3 illustrates an example process 300 in accordance with an implementation of the present disclosure. Process 300 may represent an aspect of implementing various proposed designs, concepts, schemes, systems and methods described above. More specifically, process 300 may represent an aspect of the proposed concepts and schemes pertaining to a seamless TN and NTN operation regarding UE registration in mobile communications in accordance with the present disclosure. Process 300 may include one or more operations, actions, or functions as illustrated by one or more of blocks 310 and 320. Although illustrated as discrete blocks, various blocks of process 300 may be divided into additional blocks, combined into fewer blocks, or eliminated, depending on the desired implementation. Moreover, the blocks / sub-blocks of process 300 may be executed in the order shown in FIG. 3 or, alternatively, in a different order. Furthermore, one or more of the blocks / sub-blocks of process 300 may be executed repeatedly or iteratively. Process 300 may be implemented by or in apparatus 210 and apparatus 220 as well as any variations thereof. Solely for illustrative purposes and without limiting the scope, process 300 is described below in the context of apparatus 210 as a UE (e.g., UE 110) and apparatus 220 as a communication entity such as a network node (e.g., non-terrestrial network node 128 or terrestrial network node 125) of a network (e.g., wireless network 120) . Process 300 may begin at block 310.

[0038] At 310, process 300 may involve processor 212 of apparatus 210, as UE 110, performing, via transceiver 216, a registration in a first network and a second network which may be different types of networks.. Process 300 may proceed from 310 to 320.

[0039] At 320, process 300 may involve processor 212 remaining, via transceiver 216, registered in the first network and the second network simultaneously.

[0040] In some implementations, the first network may include a TN, and the second network may include an NTN.

[0041] In some implementations, each of the first network and the second network may provide a respective 3GPP access.

[0042] In some implementations, in remaining registered in the first network and the second network simultaneously, process 300 may involve processor 212 maintaining a single signaling connection at a time.

[0043] In some implementations, in remaining registered in the first network and the second network simultaneously, process 300 may involve processor 212 performing certain operations. For instance, process 300 may involve processor 212 determining the first network as a primary network and the second network as a secondary network respect to the UE. Additionally, process 300 may involve processor 212 maintaining a data traffic on the primary network when available. Moreover, process 300 may involve processor 212 switching to the secondary network responsive to a need to switch.

[0044] In some implementations, in remaining registered in the first network and the second network simultaneously, process 300 may involve processor 212 keeping a respective RM context for each access when the UE is consecutively or simultaneously served by a 3GPP TN access and a 3GPP NTN access.

[0045] In some implementations, in remaining registered in the first network and the second network simultaneously, process 300 may involve processor 212 storing necessary information of the first network and the second network in a USIM (e.g., memory device 214) . In some implementations, in storing the necessary information of the first network and the second network, process 300 may involve processor 212 one or more MM parameters per PLMN. For instance, the one or more MM parameters per PLMN may include at least one of the following: (a) a GUTI; (b) a last visited registered TAI; (c) an update status; (d) one or more NAS security context parameters from a full native NAS security context; and (e) one or more system specific keys.

[0046] In some implementations, in performing the registration in the first network and the second network, process 300 may involve processor 212 performing certain operations. For instance, process 300 may involve processor 212 camping on a first cell of the first network. Also, process 300 may involve processor 212 registering to the first network. Additionally, process 300 may involve processor 212 observing that the UE is in a second cell of the second network. Moreover, process 300 may involve processor 212 informing the first network of unavailability or absence of the UE for the first network. Furthermore, process 300 may involve processor 212 locally releasing a first NAS signaling connection and entering a REGISTERED. NO-CELL-AVAILABLE state for the first network. Next, process 300 may involve processor 212 registering to the second network. In some implementations, in registering to the second network, process 300 may involve processor 212 either: (i) providing a GUTI, received from a previously registered PLMN (e.g., the first network) , in a registration request to the second network; or (ii) providing a SUCI or IMSI or another identifier in the registration request to the second network.

[0047] In some implementations, in performing the registration in the first network and the second network, process 300 may further involve processor 212 performing additional operations. For instance, process 300 may involve processor 212 determining to switch back to the first network responsive to the first network being available and with an acceptable signal quality. Moreover, process 300 may involve processor 212 informing the second network of unavailability or absence of the UE for the second network. Furthermore, process 300 may involve processor 212 locally releasing a second NAS signaling connection and entering the REGISTERED. NO-CELL-AVAILABLE state for the second network.

[0048] In some implementations, in performing the registration in the first network and the second network, process 300 may involve processor 212 obtaining two GUTIs, one per PLMN corresponding to each of the first network and the second network.

[0049] In some implementations, in remaining registered in the first network and the second network simultaneously, process 300 may involve processor 212 performing certain operations. For instance, process 300 may involve processor 212 determining that there is UL signaling or data to be transmitted and that the first network is available. Additionally, responsive to the determining, process 300 may involve processor 212 establishing a signaling connection with the first network by performing a TAU or MRU or by transmitting another registration request type of message or a servicer request or a data transport message to active the signaling connection with the first network.

[0050] In some implementations, in remaining registered in the first network and the second network simultaneously, process 300 may involve processor 212 indicating availability of the UE for either of the first network or the second network by performing a TAU or MRU or by transmitting another registration request type of message or a servicer request or a data transport message to indicate that the UE is no more absent or unavailable for the first network or the second network. Additional Notes

[0051] The herein-described subject matter sometimes illustrates different components contained within, or connected with, different other components. It is to be understood that such depicted architectures are merely examples, and that in fact many other architectures can be implemented which achieve the same functionality. In a conceptual sense, any arrangement of components to achieve the same functionality is effectively "associated" such that the desired functionality is achieved. Hence, any two components herein combined to achieve a particular functionality can be seen as "associated with" each other such that the desired functionality is achieved, irrespective of architectures or intermedial components. Likewise, any two components so associated can also be viewed as being "operably connected" , or "operably coupled" , to each other to achieve the desired functionality, and any two components capable of being so associated can also be viewed as being "operably couplable" , to each other to achieve the desired functionality. Specific examples of operably couplable include but are not limited to physically mateable and / or physically interacting components and / or wirelessly interactable and / or wirelessly interacting components and / or logically interacting and / or logically interactable components.

[0052] Further, with respect to the use of substantially any plural and / or singular terms herein, those having skill in the art can translate from the plural to the singular and / or from the singular to the plural as is appropriate to the context and / or application. The various singular / plural permutations may be expressly set forth herein for sake of clarity.

[0053] Moreover, it will be understood by those skilled in the art that, in general, terms used herein, and especially in the appended claims, e.g., bodies of the appended claims, are generally intended as “open” terms, e.g., the term “including” should be interpreted as “including but not limited to, ” the term “having” should be interpreted as “having at least, ” the term “includes” should be interpreted as “includes but is not limited to, ” etc. It will be further understood by those within the art that if a specific number of an introduced claim recitation is intended, such an intent will be explicitly recited in the claim, and in the absence of such recitation no such intent is present. For example, as an aid to understanding, the following appended claims may contain usage of the introductory phrases "at least one" and "one or more" to introduce claim recitations. However, the use of such phrases should not be construed to imply that the introduction of a claim recitation by the indefinite articles "a" or "an" limits any particular claim containing such introduced claim recitation to implementations containing only one such recitation, even when the same claim includes the introductory phrases "one or more" or "at least one" and indefinite articles such as "a" or "an, " e.g., “a” and / or “an” should be interpreted to mean “at least one” or “one or more; ” the same holds true for the use of definite articles used to introduce claim recitations. In addition, even if a specific number of an introduced claim recitation is explicitly recited, those skilled in the art will recognize that such recitation should be interpreted to mean at least the recited number, e.g., the bare recitation of "two recitations, " without other modifiers, means at least two recitations, or two or more recitations. Furthermore, in those instances where a convention analogous to “at least one of A, B, and C, etc. ” is used, in general such a construction is intended in the sense one having skill in the art would understand the convention, e.g., “a system having at least one of A, B, and C” would include but not be limited to systems that have A alone, B alone, C alone, A and B together, A and C together, B and C together, and / or A, B, and C together, etc. In those instances where a convention analogous to “at least one of A, B, or C, etc. ” is used, in general such a construction is intended in the sense one having skill in the art would understand the convention, e.g., “a system having at least one of A, B, or C” would include but not be limited to systems that have A alone, B alone, C alone, A and B together, A and C together, B and C together, and / or A, B, and C together, etc. It will be further understood by those within the art that virtually any disjunctive word and / or phrase presenting two or more alternative terms, whether in the description, claims, or drawings, should be understood to contemplate the possibilities of including one of the terms, either of the terms, or both terms. For example, the phrase “A or B” will be understood to include the possibilities of “A” or “B” or “A and B. ”

[0054] From the foregoing, it will be appreciated that various implementations of the present disclosure have been described herein for purposes of illustration, and that various modifications may be made without departing from the scope and spirit of the present disclosure. Accordingly, the various implementations disclosed herein are not intended to be limiting, with the true scope and spirit being indicated by the following claims.

Claims

1.A method, comprising:performing, by a processor of a user equipment (UE) , a registration in a first network and a second network; andremaining, by the processor, registered in the first network and the second network simultaneously,wherein the first network and the second network are different types of networks.2.The method of Claim 1, wherein the first network comprises a terrestrial network (TN) , and wherein the second network comprises a non-terrestrial network (NTN) .3.The method of Claim 1, where each of the first network and the second network provides a 3rd Generation Partnership Project (3GPP) access.4.The method of Claim 1, wherein the remaining registered in the first network and the second network simultaneously comprises maintaining a single signaling connection at a time.5.The method of Claim 1, wherein the remaining registered in the first network and the second network simultaneously comprises:determining the first network as a primary network and the second network as a secondary network respect to the UE;maintaining a data traffic on the primary network when available; andswitching to the secondary network responsive to a need to switch.6.The method of Claim 1, wherein the remaining registered in the first network and the second network simultaneously comprises keeping a respective registration management (RM) context for each access when the UE is consecutively or simultaneously served by a terrestrial network (TN) access and a non-terrestrial network (NTN) access.7.The method of Claim 1, wherein the remaining registered in the first network and the second network simultaneously comprises storing necessary information of the first network and the second network in a universal subscriber identity module (USIM) .8.The method of Claim 7, wherein the storing of the necessary information of the first network and the second network comprises one or more mobility management (MM) parameters per public land mobile network (PLMN) .9.The method of Claim 8, wherein the one or more MM parameters per PLMN comprise at least one of:a globally unique temporary identifier (GUTI) ;a last visited registered tracking area identity (TAI) ;an update status;one or more non-access stratum (NAS) security context parameters from a full native NAS security context; andone or more system specific keys.10.The method of Claim 1, wherein the performing of the registration in the first network and the second network comprises:camping on a first cell of the first network;registering to the first network;observing that the UE is in a second cell of the second network;informing the first network of unavailability or absence of the UE for the first network;locally releasing a first non-access stratum (NAS) signaling connection and entering a REGISTERED. NO-CELL-AVAILABLE state for the first network; andregistering to the second network.11.The method of Claim 10, wherein the registering to the second network comprises either:providing a globally unique temporary identifier (GUTI) , received from a previously registered public land mobile network (PLMN) , in a registration request to the second network; orproviding a subscription concealed identity (SUCI) or international mobile subscriber identity (IMSI) or another identifier in the registration request to the second network.12.The method of Claim 10, wherein the performing of the registration in the first network and the second network further comprises:determining to switch back to the first network responsive to the first network being available and with an acceptable signal quality;informing the second network of unavailability or absence of the UE for the second network; andlocally releasing a second NAS signaling connection and entering the REGISTERED. NO-CELL-AVAILABLE state for the second network.13.The method of Claim 1, wherein the performing of the registration in the first network and the second network comprises obtaining two globally unique temporary identifiers (GUTIs) , one per public land mobile network (PLMN) corresponding to each of the first network and the second network.14.The method of Claim 1, wherein the remaining registered in the first network and the second network simultaneously comprises:determining that there is uplink (UL) signaling or data to be transmitted and that the first network is available;responsive to the determining, establishing a signaling connection with the first network by performing a tracking area update (TAU) or mobility registration update (MRU) or by transmitting another registration request type of message or a servicer request or a data transport message to active the signaling connection with the first network.15.The method of Claim 1, wherein the remaining registered in the first network and the second network simultaneously comprises indicating availability of the UE for either of the first network or the second network by performing a tracking area update (TAU) or mobility registration update (MRU) or by transmitting another registration request type of message or a servicer request or a data transport message to indicate that the UE is no more absent or unavailable for the first network or the second network.16.An apparatus implementable in a user equipment (UE) , comprising:a transceiver configured to communicate wirelessly; anda processor coupled to the transceiver and configured to perform operations comprising:performing, via the transceiver, a registration in a first network and a second network; andremaining, via the transceiver, registered in the first network and the second network simultaneously,wherein the first network and the second network are different types of networks.17.The apparatus of Claim 16, wherein the first network comprises a terrestrial network (TN) , wherein the second network comprises a non-terrestrial network (NTN) , and where each of the first network and the second network provides a 3rd Generation Partnership Project (3GPP) access, and wherein the remaining registered in the first network and the second network simultaneously comprises maintaining a single signaling connection at a time.18.The apparatus of Claim 16, wherein the remaining registered in the first network and the second network simultaneously comprises:determining the first network as a primary network and the second network as a secondary network respect to the UE;maintaining a data traffic on the primary network when available; andswitching to the secondary network responsive to a need to switch.19.The apparatus of Claim 16, wherein the remaining registered in the first network and the second network simultaneously comprises keeping a respective registration management (RM) context for each access when the UE is consecutively or simultaneously served by a terrestrial network (TN) access and a non-terrestrial network (NTN) access.20.The apparatus of Claim 16, wherein the remaining registered in the first network and the second network simultaneously comprises storing necessary information of the first network and the second network in a universal subscriber identity module (USIM) , and wherein the storing of the necessary information of the first network and the second network comprises one or more mobility management (MM) parameters per public land mobile network (PLMN) .

Images