Water tank assembly for cooking appliance with steam functionality

Abstract

A water tank assembly has a water tank and a tank holder mounted within the mechanical room and defining at least a portion of a receiving cavity having an open side extending laterally across a width of the receiving cavity. The water tank is receivable within the receiving cavity through the open side thereof when a first end of the water tank is moved into the first lateral side of the receiving cavity and rotated such that a second end of the water tank moves into the second lateral side of the receiving cavity. A latch selectively retains the water tank in the second lateral side of the receiving cavity, and releases the water tank from the second lateral side of the receiving cavity.

Description

WATER TANK ASSEMBLY FOR COOKING APPLIANCE WITH STEAM FUNCTIONALITYBACKGROUND OF THE DISCLOSUREThe present disclosure generally relates to a cooking appliance with steam cooking functionality, and more specifically, to a water tank assembly for retaining the same within the cooking appliance.Various cooking appliances, including but not limited to microwave ovens, include optional functionality in which steam is used to supplement the cooking processes. As can be appreciated, the use of steam requires water to be present within such an appliance. Existing options have used a removable tank located in a cavity, which in some applications may be positioned in a front interior face, for example of a microwave oven (i.e., behind the door when in the closed position, but accessible when the door is open) . In the present example, the tank slides into the cavity, which requires the user to grasp and hold the tank with two hands during removal and replacement of the tank, which is necessary for filling using a separate water source within the kitchen, for example. Such tanks may also be difficult to remove and may lack desired feedback when assembled.SUMMARY OF THE DISCLOSUREAccording to one aspect of the present disclosure, a cooking appliance water tank assembly includes a tank holder receivable in the cooking appliance and defining at least a portion of a receiving cavity having an open side extending laterally across a width of the receiving cavity. The tank holder has a post coupled in the receiving cavity adjacent a first lateral side thereof. The assembly also includes a water tank having a body defining an interior and an exterior with a first end and a second end. The water tank is receivable within the receiving cavity through the open side thereof so as to extend from the first lateral side to an opposite lateral side of the receiving cavity. The body of the water tank defines a notch that receives the post when the first end of the water tank is moved into the first lateral side of the receiving cavity through the open side and facilitates rotation of the water tank about the post to move the second end of the water tank into the second lateral side of the receiving cavity through the open side. The assembly further includes a latch positioned at least partially within the second lateral side of the receiving cavity and selectively retaining the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity and releasing the second end of the water tank from the second lateral side of the receiving cavity.According to another aspect of the present disclosure, a cooking appliance includes an outer housing at least partially defining an exterior of the appliance and a front face having a first opening therein and an inner liner positioned within the outer housing and defining a cooking cavity of the appliance. The inner liner and the outer housing define a mechanical room therebetween, and the opening within the front face is open to a portion of the mechanical room. The appliance further includes a water tank assembly, having a water tank having a body defining an interior and an exterior and a tank holder mounted within the mechanical room and defining at least a portion of a receiving cavity having an open side aligned with the first opening in the front face and extending laterally across a width of the receiving cavity. The water tank is receivable within the receiving cavity through the open side thereof when a first end of the water tank is moved into the first lateral side of the receiving cavity through the open side and rotated such that a second end of the water tank moves into the second lateral side of the receiving cavity. A latch is positioned at least partially within the second lateral side of the receiving cavity, selectively retains the water tank in the second lateral side of the receiving cavity, and releases the water tank from the second lateral side of the receiving cavity.According to another aspect of the present disclosure, a cooking appliance includes an outer housing at least partially defining an exterior of the appliance and a front face having a first opening therein and an inner liner positioned within the outer housing and defining a cooking cavity of the appliance. The inner liner and the outer housing define a mechanical room therebetween, and the opening within the front face is open to a portion of the mechanical room. The appliance further includes water tank assembly having a tank holder mounted within the mechanical room and defining at least a portion of a receiving cavity having an open side aligned with the first opening in the front face and extending laterally across a width of the receiving cavity. The tank holder includes a post coupled in the receiving cavity adjacent a first lateral side thereof. The water tank assembly also has a water tank with a body defining an interior and an exterior having a first end and a second end. The water tank is receivable within the receiving cavity through the open side thereof so as to extend from the first lateral side to an opposite lateral side of the receiving cavity. The body of the water tank defines a notch that receives the post when the first end of the water tank is moved into the first lateral side of the receiving cavity through the open side and facilitates rotation of the water tank about the post to move the second end of the water tank into the second lateral side of the receiving cavity through the open side. A latch is positioned at least partially within the second lateral side of the receiving cavity and selectively retains the water tank in the second lateral side of the receiving cavity and releases the water tank from the second lateral side of the receiving cavity.These and other features, advantages, and objects of the present disclosure will be further understood and appreciated by those skilled in the art by reference to the following specification, claims, and appended drawings.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGSIn the drawings:FIG. 1 is a perspective view of a cooking appliance according to an aspect of the disclosure;FIG. 2 is a side cross-section view of the cooking appliance of FIG. 1;FIG. 3 is the cooking appliance of FIG. 1 with a water tank thereof in a disengaged position;FIG. 4 is the cooking appliance of FIG. 1 with the water tank thereof in a removed position;FIG. 5 is an assembly view of a water tank assembly that includes the water tank, along with a tank holder and an associated steam unit;FIG. 6 is a top perspective view of the water tank in a removed condition;FIG. 7 is a bottom perspective view of the water tank;FIG. 8 is an assembly view of the water tank with a lid thereof removed;FIG. 9 is a top view of the water tank assembly with the water tank in an installed position within the tank holder;FIG. 10 is a top view of the water tank assembly with the water tank in a disengaged position with respect to the tank holder; andFIGS. 11 and 12 are perspective views of the water tank assembly with the water tank removed from the tank holder.The components in the figures are not necessarily to scale, emphasis instead being placed upon illustrating the principles described herein.DETAILED DESCRIPTIONThe present illustrated embodiments reside primarily in combinations of method steps and apparatus components related to a cooking appliance. Accordingly, the apparatus components and method steps have been represented, where appropriate, by conventional symbols in the drawings, showing only those specific details that are pertinent to understanding the embodiments of the present disclosure so as not to obscure the disclosure with details that will be readily apparent to those of ordinary skill in the art having the benefit of the description herein. Further, like numerals in the description and drawings represent like elements.For purposes of description herein, the terms "upper, " "lower, " "right, " "left, " "rear, " "front, " "vertical, " "horizontal, " and derivatives thereof shall relate to the disclosure as oriented in FIG. 1. Unless stated otherwise, the term "front" shall refer to the surface of the element closer to an intended viewer, and the term "rear" shall refer to the surface of the element further from the intended viewer. However, it is to be understood that the disclosure may assume various alternative orientations, except where expressly specified to the contrary. It is also to be understood that the specific devices and processes illustrated in the attached drawings, and described in the following specification are simply exemplary embodiments of the inventive concepts defined in the appended claims. Hence, specific dimensions and other physical characteristics relating to the embodiments disclosed herein are not to be considered as limiting, unless the claims expressly state otherwise.The terms "including, " "comprises, " "comprising, " or any other variation thereof, are intended to cover a non-exclusive inclusion, such that a process, method, article, or apparatus that comprises a list of elements does not include only those elements but may include other elements not expressly listed or inherent to such process, method, article, or apparatus. An element preceded by "comprises a ... " does not, without more constraints, preclude the existence of additional identical elements in the process, method, article, or apparatus that comprises the element.Ordinal modifiers (i.e., “first” , “second” , etc. ) may be used to distinguish between various structures of a disclosed article in various contexts, but such ordinals are not necessarily intended to apply to such elements outside of the particular context in which they are used and that, in various aspects different ones of the same class of elements may be identified with the same, context-specific ordinal. In such instances, other particular designations of the elements are used to clarify the overall relationship between such elements. Ordinals are not used to designate a position of the elements, nor do they exclude additional, or intervening, non-ordered elements or signify an importance or rank of the elements within a particular class.For purposes of this disclosure, the term "coupled" (in all of its forms, couple, coupling, coupled, etc. ) generally means the joining of two components (electrical or mechanical) directly or indirectly to one another. Such joining may be stationary in nature or movable in nature. Such joining may be achieved with the two components (electrical or mechanical) and any additional intermediate members being integrally formed as a single unitary body with one another or with the two components. Such joining may be permanent in nature or may be removable or releasable in nature unless otherwise stated.For purposes of this disclosure, the terms “about” , “approximately” , or “substantially” are intended to mean that a value of a parameter is close to a stated value or position. However, minor differences may prevent the values or positions from being exactly as stated. Thus, unless otherwise noted, differences of up to ten percent (10%) for a given value are reasonable differences from the ideal goal of exactly as described. In many instances, a significant difference can be when the difference is greater than ten percent (10%) , except where would be generally understood otherwise by a person of ordinary skill in the art based on the context in which such term is used.Referring to FIGS. 1-11, reference numeral 10 generally designates a cooking appliance includes an outer housing 12 at least partially defining an exterior 14 of the appliance 10 and a front face 16 having a first opening 18 therein and an inner liner 20 positioned within the outer housing 12 and defining a cooking cavity 22 of the appliance 10. The inner liner 20 and the outer housing 12 define a mechanical room 24 therebetween, and the opening 18 within the front face 16 is open to a portion of the mechanical room 24. The appliance 10 further includes a water tank assembly 26, having a water tank 28 with a body 30 defining an interior 32 (FIG. 6) and an exterior 34. The assembly 26 also has a tank holder 36 mounted within the mechanical room 24 and defining at least a portion of a receiving cavity 38 with an open side 40 aligned with the first opening 18 in the front face 16 of the appliance 10 housing 12. The open side 40 extends laterally across a width of the receiving cavity 38. The water tank 28 is receivable within the receiving cavity 38 through the open side 40 thereof when a first end 42 of the water tank 28 is moved into a first lateral side 46 of the receiving cavity 38 through the open side 40 and rotated such that a second end 44 of the water tank 28 moves into a second lateral side 48 of the receiving cavity 38. A latch 50 is positioned at least partially within the second lateral side 48 of the receiving cavity 38 and selectively retains the second end 44 of the water tank 28 in the second lateral side 48 of the receiving cavity 38 and releases the water tank 28 from the second lateral side 48 of the receiving cavity 38.As shown in FIGS. 1-3, the appliance 10 can be a microwave (which may be further referred to as a microwave oven) according to various configurations thereof. In various aspects, the microwave can be a built-in type microwave, including a microwave-hood combination intended to be installed over a cooktop or range, although other types of built-in microwaves can similarly incorporate the water tank assembly 26 discussed herein. In an alternative arrangement, the microwave 10 can be a countertop of free-standing unit. As shown in FIGS. 1-3, the cooking microwave 10 includes a door 52 that is moveable between the depicted open position, wherein the cooking cavity 22 is accessible through a second opening 54 in the front face 16 of the housing 12. As shown in FIG. 1, the door 52’ is moveable into a closed position wherein the door 52’ extends over the front face 16 of the housing 12 to enclose the cooking cavity 22. In the specific implementation of the microwave 10 including the above-described water tank assembly 26, the water tank body 30 can define a front surface 56 that extends generally flush with the front face 16 of the outer housing 12 when the water tank 28 is retained within the receiving cavity 38, as discussed in greater detail below. In this arrangement, the door 52’ can be sized or otherwise configured to also cover the front surface 56 of the water tank body 30 such that it is visually obscured and is, further, inaccessible (e.g., for removal) during operation of the microwave 10.As shown, the door 52 of the present microwave 10 is sized to cover the entire front face 16 of the housing 12 and is, therefore, larger than the opening 54 to the cooking cavity 22. In the illustrated implementation of the microwave 10, the opening 18 to the receiving cavity 38 of the tank assembly 26 is positioned below the opening 54 to the cooking cavity 22. It is to be appreciated that alternative arrangements are possible, including the opening 18 to the receiving cavity 38 of the tank assembly 26 is positioned above the opening 54 to the cooking cavity 22 (which may also be implemented in a drawer-type microwave) , and in which the door 52 extends only partially across the lateral extent of the front face 16 such that a single control panel is exposed on a side of the door 52. In any such arrangement, it is to be appreciated that the front surface 56 of the water tank 28 need not be exactly planar flush with the front face 16 of the housing 12 when the water tank 28 is in place within the receiving cavity 38. In one respect, there may be a small gap present between the front face 16 of the housing 12 and the interior of the door 32, particularly in areas spaced from the cavity opening 54. To allow for proper operation of the door 52, the front surface 56 of the water tank 28 should not protrude by more than such a gap. Additionally, the front surface 56 may be recessed somewhat with respect to the front face 16. In general, the front surface 56 may be positioned within about + / -3 mm of the front face 16 to be considered “generally” flush. Additionally, the tolerance of the fit of the water tank 28 within the receiving cavity 38 may allow for some angular misalignment between the front surface 56 and the front face 16, including by way of the retention mechanism discussed below, such that the front surface 56 may be positioned between about + / 2° in one or both of the vertical and horizontal directions with respect to the front face 16.In the present implementation, the water tank 28 is included within a microwave 10 that incorporates a steam cooking function, in which steam is selectively introduced to the cooking cavity 22 during heating of a food product therein. In this respect, the microwave 10, as shown in FIG. 4, further includes a steam generating unit 58 including a pump 60 configured to draw water from the interior 32 of the water tank 28 and a steam generator (or boiler) 62 for generating steam from the water drawn from the water tank 28 to be introduced to the cooking cavity 22. The various components of the steam generating unit 58 are connected together by various segments of a supply line 59. As further shown in FIGS. 6-8, the tank holder 36 can include a first fluid coupler 64 disposed toward the second lateral side 48 of the receiving cavity 38. Similarly, the water tank 28 can include a second fluid coupler 66 disposed toward the second end 44 thereof and in selective communication between the exterior 34 and the interior 32 of the water tank body 30 and connecting with the first fluid coupler 64 when the second end 44 of the water tank 28 is retained in the second lateral side 48 of the receiving cavity 38. In this manner, installation of the water tank 28 within the receiving cavity 38 can engage the first fluid coupler 64 with the second fluid coupler 66 to fluidly connect the steam unit 58 with the water tank 28. The second fluid coupler 66 can include a valve 66 (FIG. 7) that is opened by engagement with the first fluid coupler 64. Additionally, one or both of the first fluid coupler 64 and the second fluid coupler 66 can comprise or otherwise include a sealing member, of an elastomeric or rubber material, or the like.As shown in FIG. 4, the tank holder 36 includes a lower housing portion 68a and an upper housing portion 68b that are receivable in the cooking appliance 10, particularly within the mechanical room 24 adjacent the first opening 18, as discussed above. The upper and lower housing portions 68a, 68b are assembled together to define receiving cavity 38 with the open side 40 extending laterally across the width W of the receiving cavity 38. A locator plate 70 can also be included in the assembly 26 to at least partially maintain the desired position of the tank holder 36 within the cooking appliance 10. As shown in FIGS. 3 and 8-11, the tank holder 36 includes a post 72 coupled in the receiving cavity 38 adjacent the first lateral 46 side thereof. As shown, the post 72 can be integrally formed with the lower housing portion 68b so as to extend upwardly to a height H that is equal to between about 25%and 50%of the total height of the receiving cavity 38. In one example, the post 72 can have a height H of about 24 mm and the receiving cavity 38 can have a height of about 58 mm (all values + / -10%unless otherwise specified) . The body 30 of the water tank 28 defines a notch 74 that receives the post 72 when the first end 42 of the water tank 28 is moved into the first lateral side 46 of the receiving cavity 38 through the open side 40. In this respect, the notch 74 and post 72 can be mutually configured to guide the first end 42 of the water tank 28 into the desired position within the first lateral side 46 of the receiving cavity 38 and, further, to facilitate rotation of the water tank 28 to move the second end 44 thereof into the second lateral side 48 of the receiving cavity 38 through the open side 40.As shown in greater detail in FIGS. 5-7, the exterior 34 of the body 30 of the water tank 28 can define first and second lateral faces 76a and 76b, a rear face 76c, and a lower face 76d. Each of the rear face 76c and lower face 76d extend between the first and second lateral faces 76a, 76b. The notch 74 can be defined in the body 30 of the water tank 28 by extending inwardly from the first lateral face 76a and the lower face 76d with the notch 74 being open thereon. In this manner, the notch 74 can receive the post 72 through the first lateral face 76a, during movement of the water tank 28 into the first lateral side 46 of the receiving cavity 38, while the open portion on the lower face 76d accommodates further movement of the tank 28 into the receiving cavity 38. As illustrated, the open portion of the notch 74 at the first lateral face 76a can be widened, including to an extent wider than the diameter of the post 72 to allow for some degree of misalignment between the first end 42 of the water tank 28 and the first lateral side 46 of the receiving cavity 38. In this manner, the notch 74 can then taper to guide the water tank 28 into the desired alignment during movement of the water tank 28 into the receiving cavity 38. The depth of the notch 74 can generally correspond with a distance of the post 72 from the first lateral side 46 of the receiving cavity 38. In one implementation, the post 72 can have a generally rounded outer surface having a diameter of about 16 mm and can be spaced from the first lateral side 46 of the receiving cavity 38 by about 18 mm. The notch 74 can, correspondingly, have a depth of about 30 mm. As further shown in FIG. 9, the post 72 can define generally flat side segments 78 that can accommodate further misalignment between the water tank 28 and the receiving cavity 38 during insertion. Additionally, the notch 74 can taper to a waist portion 80 that is narrower than the diameter of the post 72 outside of the flat side segments 78 such that, when the water tank 28 is rotated, the notch 74 can engage with the post 72 for partial mutual retention. With further reference to FIGS. 5-7 it is noted that the water tank 28 can further include a plurality of baffles 92 within the interior 32 to reduce movement of water therein, particularly during transportation of the filled water tank 28 and installation of the water tank 28 within the receiving cavity 38. The water tank 28 can have a lid 94 that can be removed for filling. Optionally, the water tank 28 can additionally or alternatively define an inlet opening 96 within the lid 94 for filling thereof without removal of the lid 94. It is further noted that the above-mentioned front surface 56 of the water tank 28 can be defined on a cosmetic covering that is separate from the tank body 30.Returning to FIGS. 8-11, as discussed above, the assembly 26 further includes latch 50, which is positioned at least partially within the second lateral side 48 of the receiving cavity 38. As shown, a portion of the latch 50 can be disposed outside of the receiving cavity 38 with an operative end extending thereinto, as discussed further below. The latch 50 facilitates selectively retention of the second end 44 of the water tank 28 in the second lateral side 48 of the receiving cavity 38. The latch 50 is further configured to release the second end 44 of the water tank 28 from the second lateral side 48 of the receiving cavity 38 when the user needs or wants to fill the water tank 28. In this manner, the notch 74 maintains the first end 42 of the water tank 28 within the first lateral side 46 of the receiving cavity 38 when the second end 44 is retained in the second lateral side 48 of the receiving cavity 38 by the latch 50 due to the above-referenced orientation of the notch 74. Because the water tank 28 extends through the lateral extent of the receiving cavity 38 (minus any spacing needed for easy assembly and removal thereof) , the post 72 is retained within the notch 74 such that outward movement of the first end 42 of the water tank 28 is prevented. Additionally, the above-referenced interaction between the waist 80 of the notch 74 and the wider portions of the post 72 (outside of the flat sides 78) may further retain the post 72 within the notch 74 when the tank 28 is in the installed and latched position shown in FIGS. 1 and 9.As shown in FIGS. 7 and 8, the water tank 28 can further include a hook body 82 extending from the tank body 30, from a location along the above-mentioned rear face 76c, adjacent the second end 44 thereof. As shown in FIG. 8, the hook body 82 can be positioned to receive a portion of the latch 50 therein on movement of the second end 44 of the water tank 28 into the receiving cavity 38 to facilitate retention of the second end 44 of the water tank 28 in the second lateral side 48 of the receiving cavity 38. Specifically, in the illustrated example, the latch 50 includes a retention arm 84 that is rotatably disposed at least partially within the receiving cavity 38 and is positioned so as to contact the rear face 76c of the body 30 of the water tank 28 as the second end 44 of the water tank 26 is moved into the receiving cavity 38, for example, from the position shown in FIGS. 2 and 9 to the position shown in FIGS. 1 and 8. In this manner, continued movement of the water tank 28 into the receiving cavity 38, after initial contact of the end of the retention arm 84 with the rear face 76c causing engagement of the retention arm 84 with the hook body 82, as shown in FIG 8. The latch 50 can be configured such that the retention arm 84 is biased outward to the position shown in FIG. 9. This configuration can further include the incorporation of a push-push mechanism, for example, within a latch base 86 with which the retention arm 84 is operably connected. As shown, the latch base 86 can be coupled to the lower housing portion 68 of the tank holder 36 such that the latch base 86 is positioned within the mechanical room 24 outside of the receiving cavity 38 with the retention arm 84 extending through an appropriately configured aperture in the tank holder 36 and into the receiving cavity 38.The push-push mechanism within the latch base 86 can be configured to effect the selective retention of the second end 44 of the water tank 28 in the second lateral side 48 of the receiving cavity 38 upon the second end 44 of the water tank 28 being depressed into the second lateral side 48 of the receiving cavity 38 from the released position shown in FIGS. 2 and 9. In this respect, it is to be appreciated that the nature of the push-push mechanism of the latch 50 is such that the retention arm 84 will be maintained in the retention position of FIG. 8, upon being depressed into a transition position (indicated by the dashed-line depiction of the water tank 28’ in FIG. 8) that is inward of the installed position. In this respect, the latch 50 may emit an audible or tactile feedback when the transition of the mechanism is achieved. Upon release of the water tank 28, the water tank 28 will be retained in the installed position of FIG. 8 by the retention arm 84 being engaged with the hook body 82. The above-described first coupler 64 can be configured to accommodate such inward movement while maintaining the connected configuration with respect to the second coupler 66.In a similar manner, the water tank 28 can be released from the installed position of FIG. 8, by the user pressing on the front surface 56 of the water tank 28 near the second end 44 to rotate the water tank 28 such that the second end 44 moves inward to the transition position, at which point, the latch 50 releases, including with an optional audible or tactile indication. At this point, the user can release the water tank 28, allowing the biasing of the retention arm 84 to push the second end 44 of the water tank 28” outward slightly. The user can then grasp the exposed portion of the water tank 28 and continue to rotate it outwardly until at least the entire second end 44 thereof is positioned outside of the receiving cavity 38, at which point the water tank 28 can be moved laterally (with respect to the repositioning of the water tank 28 achieved by rotation thereof) to move the notch 74 off of the post 72. The water tank 28 is, accordingly, released from the receiving cavity 38 and can be transported for filling. When the water tank 28 is sufficiently filled, the water tank 28 can be re-installed by aligning the notch 74 with the post 72 from a position as generally shown in FIGS. 3, 10, and 11 and moving the first end 42 of the water tank 28 into the receiving cavity 38 to engage the post 72 within the notch 74, as discussed above. Subsequently, the water tank 28 is rotated such that the second end 44 of the water tank 28 moves into the receiving cavity 38, as discussed above, to engage the retention arm 84 with the hook body 82 and to secure the retention arm 84 and, accordingly, the water tank 28 within the receiving cavity 38, as discussed above. At this point, the door 52 of the microwave 10 can be closed to allow use of the cooking appliance, including using the above-described steam functionality.As further shown, the assembly 26 can further include a roller unit 88 mounted with the tank holder 36 adjacent the second lateral side 48. The roller unit 88 can include a roller 90 rotatably connected to a baffle 92 that biases the roller 90 toward the first lateral side 46. In one aspect, the roller 90 can contact the second face 76b of the body 30 of the water tank 28 during insertion of the water tank 28 into the receiving cavity 38, as discussed above to maintain the second face 76b out of contact with the second lateral side 48 of the receiving cavity 38 for smoother assembly. Additionally, the roller unit 88 can urge the water tank 28 toward the first lateral side 46 of the receiving cavity 38 to further help maintain the post 72 in the engaged position within the notch 74 when the water tank 28 is retained in the receiving cavity 38.The invention disclosed herein is further summarized in the following paragraphs and is further characterized by combinations of any and all of the various aspects described therein.According to another aspect of the present disclosure, a cooking appliance water tank assembly includes a tank holder receivable in the cooking appliance and defining at least a portion of a receiving cavity having an open side extending laterally across a width of the receiving cavity. The tank holder has a post coupled in the receiving cavity adjacent a first lateral side thereof. The assembly also includes a water tank having a body defining an interior and an exterior with a first end and a second end. The water tank is receivable within the receiving cavity through the open side thereof so as to extend from the first lateral side to an opposite lateral side of the receiving cavity. The water tank body defines a notch that receives the post when the first end of the water tank is moved into the first lateral side of the receiving cavity through the open side and facilitates rotation of the water tank about the post to move the second end of the water tank into the second lateral side of the receiving cavity through the open side. The assembly further includes a latch positioned at least partially within the second lateral side of the receiving cavity and selectively retaining the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity and releasing the second end of the water tank from the second lateral side of the receiving cavity.In the cooking appliance water tank assembly of

[0038] , the exterior of the body of the water tank can define first and second lateral faces, a rear face, and a lower face, each extending between the first and second lateral faces, and the notch can be defined in the body of the water tank by extending inwardly from the first lateral face and the lower face so as to maintain the first end of the water tank within the first lateral side of the receiving cavity when the second end is retained in the second lateral side of the receiving cavity by the latch.In the cooking appliance water tank assembly of

[0038] or

[0039] , the water tank can further include a hook body extending from the tank body adjacent the second end thereof, and the hook body can be positioned to receive a portion of the latch therein on movement of the second end of the tank into the receiving cavity and during retention of the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity.In the cooking appliance water tank assembly of

[0040] , the latch can include a retention arm rotatably disposed at least partially within the receiving cavity and positioned so as to contact a surface of the water tank body during movement of the second end of the water tank into the receiving cavity through the open side with continued movement of the water tank into the receiving cavity causing engagement of the retention arm with the hook body.In the cooking appliance water tank assembly of

[0038] to

[0041] , the latch can include a push-push mechanism configured to effect the selective retention of the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity on the second end of the water tank being depressed into the second lateral side of the receiving cavity from a released configuration and effect the selective release of the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity on the second end of the water tank being depressed into the second lateral side of the receiving cavity from a retained configuration.The cooking appliance water tank assembly of

[0038] to

[0042] , can further include a roller unit mounted with the tank holder adjacent the second lateral side thereof, and the roller unit can urge the water tank toward the first lateral side of the tank holder to maintain the post in an engaged position within the notch when the water tank is retained in the second lateral side of the receiving cavity.In the cooking appliance water tank assembly of

[0038] to

[0043] , the tank holder can include a first fluid coupler disposed toward the second lateral side of the receiving cavity, and the water tank can include a second fluid coupler disposed toward the second end thereof and in selective communication between the exterior and the interior of the body of the water tank and connecting with the first fluid coupler when the water tank is retained in the second lateral side of the receiving cavity.According to yet another aspect, a cooking appliance includes an outer housing at least partially defining an exterior of the appliance and a front face having a first opening therein and an inner liner positioned within the outer housing and defining a cooking cavity of the appliance. The inner liner and the outer housing define a mechanical room therebetween, and the opening within the front face is open to a portion of the mechanical room. The appliance further includes a water tank assembly, having a water tank having a body defining an interior and an exterior and a tank holder mounted within the mechanical room and defining at least a portion of a receiving cavity having an open side aligned with the first opening in the front face and extending laterally across a width of the receiving cavity. The water tank is receivable within the receiving cavity through the open side thereof when a first end of the water tank is moved into the first lateral side of the receiving cavity through the open side and rotated such that a second end of the water tank moves into the second lateral side of the receiving cavity. A latch is positioned at least partially within the second lateral side of the receiving cavity, selectively retains the water tank in the second lateral side of the receiving cavity, and releases the water tank from the second lateral side of the receiving cavity.In the cooking appliance of

[0045] , the body of the water tank can define a front surface that extends generally flush with the front face of the outer housing when the water tank is received in the second lateral side of the receiving cavity.The cooking appliance of

[0045] or

[0046] , can further include a door configurable in an open position, with the cooking cavity being accessible through a second opening in the front face of the housing, and a closed position wherein the door extends over the front face of the housing to enclose the cooking cavity and cover the front surface of the body of the water tank.In the cooking appliance of

[0045] to

[0047] , the appliance can be a microwave that further includes a steam generating unit including a pump configured to draw water from the water tank and a steam generator for generating steam from the water drawn from the tank to be introduced to the cooking cavity.In the cooking appliance of

[0045] to

[0048] , the latch can include a push-push mechanism configured to effect the selective retention of the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity on the second end of the water tank being depressed into the second lateral side of the receiving cavity from a released configuration and effect the selective release of the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity on the second end of the water tank being depressed into the second lateral side of the receiving cavity from a retained configuration.In the cooking appliance of

[0045] to

[0049] , the tank holder can include a first fluid coupler disposed toward the second lateral side of the receiving cavity, and the water tank can include a second fluid coupler disposed toward the second end thereof and in selective communication between the exterior and the interior of the body of the water tank and connecting with the first fluid coupler when the water tank is retained in the second lateral side of the receiving cavity.According to yet another aspect, a cooking appliance includes an outer housing at least partially defining an exterior of the appliance and a front face having a first opening therein and an inner liner positioned within the outer housing and defining a cooking cavity of the appliance. The inner liner and the outer housing define a mechanical room therebetween, and the opening within the front face is open to a portion of the mechanical room. The appliance further includes water tank assembly having a tank holder mounted within the mechanical room and defining at least a portion of a receiving cavity having an open side aligned with the first opening in the front face and extending laterally across a width of the receiving cavity. The tank holder includes a post coupled in the receiving cavity adjacent a first lateral side thereof. The water tank assembly also has a water tank with a body defining an interior and an exterior having a first end and a second end. The water tank is receivable within the receiving cavity through the open side thereof so as to extend from the first lateral side to an opposite lateral side of the receiving cavity. The body of the water tank defines a notch that receives the post when the first end of the water tank is moved into the first lateral side of the receiving cavity through the open side and facilitates rotation of the water tank about the post to move the second end of the water tank into the second lateral side of the receiving cavity through the open side. A latch is positioned at least partially within the second lateral side of the receiving cavity and selectively retains the water tank in the second lateral side of the receiving cavity and releases the water tank from the second lateral side of the receiving cavity.In the cooking appliance of

[0051] , the body of the water tank can define a front surface that extends generally flush with the front face of the outer housing when the water tank is received in the second lateral side of the receiving cavity.The cooking appliance of

[0051] or

[0052] , can further include a door that is configurable in an open position, in which the cooking cavity is accessible through a second opening in the front face of the housing, and a closed position, in which the door extends over the front face of the housing to enclose the cooking cavity and cover the front surface of the body of the water tank.In the cooking appliance of

[0051] to

[0053] , the appliance can be a microwave that further includes a steam generating unit including a pump configured to draw water from the water tank and a steam generator for generating steam from the water drawn from the tank to be introduced to the cooking cavity.In the cooking appliance of

[0051] to

[0054] , the body of the water tank can define first and second lateral faces, a rear face, and a lower face, each extending between the first and second lateral faces, and the notch can be defined in the body of the water tank by extending inwardly from the first lateral face and the lower face so as to maintain the first end of the water tank within the first lateral side of the receiving cavity when the second end is retained in the second lateral side of the receiving cavity by the latch.In the cooking appliance of

[0051] to

[0055] , the water tank can further include a hook body extending from the tank body adjacent the second end thereof, and the hook body can be positioned to receive a portion of the latch therein on movement of the second end of the tank into the receiving cavity and during retention of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity.In the cooking appliance of

[0056] , the latch can include a retention arm rotatably disposed at least partially within the receiving cavity and positioned so as to contact a surface of the body of the water tank during movement of the second end of the water tank into the receiving cavity through the open side with continued movement of the water tank into the receiving cavity causing engagement of the retention arm with the hook body.It will be understood by one having ordinary skill in the art that construction of the described disclosure and other components is not limited to any specific material. Other exemplary embodiments of the disclosure disclosed herein may be formed from a wide variety of materials, unless described otherwise herein.It is also important to note that the construction and arrangement of the elements of the disclosure as shown in the exemplary embodiments is illustrative only. Although only a few embodiments of the present innovations have been described in detail in this disclosure, those skilled in the art who review this disclosure will readily appreciate that many modifications are possible (e.g., variations in sizes, dimensions, structures, shapes and proportions of the various elements, values of parameters, mounting arrangements, use of materials, colors, orientations, etc. ) without materially departing from the novel teachings and advantages of the subject matter recited. For example, elements shown as integrally formed may be constructed of multiple parts or elements shown as multiple parts may be integrally formed, the operation of the interfaces may be reversed or otherwise varied, the length or width of the structures and / or members or connector or other elements of the system may be varied, the nature or number of adjustment positions provided between the elements may be varied. It should be noted that the elements and / or assemblies of the system may be constructed from any of a wide variety of materials that provide sufficient strength or durability, in any of a wide variety of colors, textures, and combinations. Accordingly, all such modifications are intended to be included within the scope of the present innovations. Other substitutions, modifications, changes, and omissions may be made in the design, operating conditions, and arrangement of the desired and other exemplary embodiments without departing from the spirit of the present innovations.It will be understood that any described processes or steps within described processes may be combined with other disclosed processes or steps to form structures within the scope of the present disclosure. The exemplary structures and processes disclosed herein are for illustrative purposes and are not to be construed as limiting.

Claims

1.A cooking appliance water tank assembly, comprising:a tank holder receivable in the cooking appliance and defining at least a portion of a receiving cavity having an open side extending laterally across a width of the receiving cavity, the tank holder including a post coupled in the receiving cavity adjacent a first lateral side thereof;a water tank having a body defining an interior and an exterior with a first end and a second end, the water tank being receivable within the receiving cavity through the open side thereof so as to extend from the first lateral side to an opposite lateral side of the receiving cavity, the body of the water tank defining a notch that receives the post when the first end of the water tank is moved into the first lateral side of the receiving cavity through the open side and facilitates rotation of the water tank about the post to move the second end of the water tank into the second lateral side of the receiving cavity through the open side; anda latch positioned at least partially within the second lateral side of the receiving cavity and selectively retaining the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity and releasing the second end of the water tank from the second lateral side of the receiving cavity.2.The cooking appliance water tank assembly of either claim 1, wherein:the exterior of the body of the water tank defines first and second lateral faces, a rear face, and a lower face, each extending between the first and second lateral faces; andthe notch is defined in the body of the water tank by extending inwardly from the first lateral face and the lower face so as to maintain the first end of the water tank within the first lateral side of the receiving cavity when the second end is retained in the second lateral side of the receiving cavity by the latch.3.The cooking appliance water tank assembly of either claim 1 or claim 2, wherein the water tank further includes a hook body extending from the tank body adjacent the second end thereof, the hook body being positioned to receive a portion of the latch therein on movement of the second end of the tank into the receiving cavity and during retention of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity.4.The cooking appliance water tank assembly of claim 3, wherein the latch includes a retention arm rotatably disposed at least partially within the receiving cavity and positioned so as to contact a surface of the body of the water tank during movement of the second end of the water tank into the receiving cavity through the open side with continued movement of the water tank into the receiving cavity causing engagement of the retention arm with the hook body.5.The cooking appliance water tank assembly of any one of claims 1 to 4, wherein the latch includes a push-push mechanism configured to:effect the selective retention of the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity on the second end of the water tank being depressed into the second lateral side of the receiving cavity from a released configuration; andeffect the selective release of the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity on the second end of the water tank being depressed into the second lateral side of the receiving cavity from a retained configuration.6.The cooking appliance water tank assembly of any one of claims 1 to 5, further including a roller unit mounted with the tank holder adjacent the second lateral side thereof, wherein:the roller unit urges the water tank toward the first lateral side of the tank holder to maintain the post in an engaged position within the notch when the water tank is retained in the second lateral side of the receiving cavity.7.The cooking appliance water tank assembly of any one of claims 1 to 6, wherein:the tank holder includes a first fluid coupler disposed toward the second lateral side of the receiving cavity; andthe water tank includes a second fluid coupler disposed toward the second end thereof and in selective communication between the exterior and the interior of the body of the water tank and connecting with the first fluid coupler when the water tank is retained in the second lateral side of the receiving cavity.8.A cooking appliance, comprising:an outer housing at least partially defining an exterior of the appliance and a front face having a first opening therein;an inner liner positioned within the outer housing and defining a cooking cavity of the appliance, the inner liner and the outer housing defining a mechanical room therebetween, the first opening within the front face being open to a portion of the mechanical room; andwater tank assembly, including:a water tank having a body defining an interior and an exterior;a tank holder mounted within the mechanical room and defining at least a portion of a receiving cavity having an open side aligned with the first opening in the front face and extending laterally across a width of the receiving cavity, the water tank being receivable within the receiving cavity through the open side thereof when a first end of the water tank is moved into the first lateral side of the receiving cavity through the open side and rotated such that a second end of the water tank moves into the second lateral side of the receiving cavity; anda latch positioned at least partially within the second lateral side of the receiving cavity and selectively retaining the water tank in the second lateral side of the receiving cavity and releasing the water tank from the second lateral side of the receiving cavity.9.The cooking appliance of claim 8, wherein the body of the water tank defines a front surface that extends generally flush with the front face of the outer housing when the water tank is received in the second lateral side of the receiving cavity.10.The cooking appliance of either claim 8 or claim 9, further including a door configurable in an open position, wherein the cooking cavity is accessible through a second opening in the front face of the housing, and a closed position wherein the door extends over the front face of the housing to enclose the cooking cavity and cover the front surface of the body of the water tank.11.The cooking appliance of any one of claims 8 to 10, wherein the appliance is a microwave, the microwave further including a steam generating unit including a pump configured to draw water from the water tank and a steam generator for generating steam from the water drawn from the tank to be introduced to the cooking cavity.12.The cooking appliance of any one of claims 8 to 11, wherein the latch includes a push-push mechanism configured to:effect the selective retention of the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity on the second end of the water tank being depressed into the second lateral side of the receiving cavity from a released configuration; andeffect the selective release of the second end of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity on the second end of the water tank being depressed into the second lateral side of the receiving cavity from a retained configuration.13.The cooking appliance of any one of claims 8 to 12, wherein:the tank holder includes a first fluid coupler disposed toward the second lateral side of the receiving cavity; andthe water tank includes a second fluid coupler disposed toward the second end thereof and in selective communication between the exterior and the interior of the body of the water tank and connecting with the first fluid coupler when the water tank is retained in the second lateral side of the receiving cavity.14.A cooking appliance, comprising:an outer housing at least partially defining an exterior of the appliance and a front face having a first opening therein;an inner liner positioned within the outer housing and defining a cooking cavity of the appliance, the inner liner and the outer housing defining a mechanical room therebetween, the opening within the front face being open to a portion of the mechanical room; andwater tank assembly, including:a tank holder mounted within the mechanical room and defining at least a portion of a receiving cavity having an open side aligned with the first opening in the front face and extending laterally across a width of the receiving cavity, the tank holder including a post coupled in the receiving cavity adjacent a first lateral side thereof;a water tank having a body defining an interior and an exterior, the water tank being receivable within the receiving cavity through the open side thereof so as to extend from the first lateral side to an opposite lateral side of the receiving cavity, the body of the water tank defining a notch that receives the post when the water tank is moved into the first lateral side of the receiving cavity through the open side and facilitates rotation of the water tank about the post to move the water tank into the second lateral side of the receiving cavity through the open side; anda latch positioned at least partially within the second lateral side of the receiving cavity and selectively retaining the water tank in the second lateral side of the receiving cavity and releasing the water tank from the second lateral side of the receiving cavity.15.The cooking appliance of claim 14, wherein the body of the water tank defines a front surface that extends generally flush with the front face of the outer housing when the water tank is received in the second lateral side of the receiving cavity.16.The cooking appliance of claim 15, further including a door configurable in an open position, wherein the cooking cavity is accessible through a second opening in the front face of the housing, and a closed position wherein the door extends over the front face of the housing to enclose the cooking cavity and cover the front surface of the body of the water tank.17.The cooking appliance of either claim 15 or claim 16, wherein the appliance is a microwave, the microwave further including a steam generating unit including a pump configured to draw water from the water tank and a steam generator for generating steam from the water drawn from the tank to be introduced to the cooking cavity.18.The cooking appliance of any one of claims 14 to 17, wherein:the body of the water tank defines first and second lateral faces, a rear face, and a lower face, each extending between the first and second lateral faces; andthe notch is defined in the body of the water tank by extending inwardly from the first lateral face and the lower face so as to maintain the first end of the water tank within the first lateral side of the receiving cavity when the second end is retained in the second lateral side of the receiving cavity by the latch.19.The cooking appliance of any one of claims 14 to 18, wherein the water tank further includes a hook body extending from the tank body adjacent the second end thereof, the hook body being positioned to receive a portion of the latch therein on movement of the second end of the tank into the receiving cavity and during retention of the water tank in the second lateral side of the receiving cavity.20.The cooking appliance of claim 19, wherein the latch includes a retention arm rotatably disposed at least partially within the receiving cavity and positioned so as to contact a surface of the body of the water tank during movement of the second end of the water tank into the receiving cavity through the open side with continued movement of the water tank into the receiving cavity causing engagement of the retention arm with the hook body.

Images