Replica transmission

Abstract

Embodiments of the present disclosure relate to replica transmission. In an aspect, a terminal device transmits part of multiple replicas of a replica pattern of a message. The terminal device starts or restarts, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message. The terminal device monitors for the response before expiry of the first timer.

Description

REPLICA TRANSMISSIONFIELD

[0001] Various example embodiments relate to the field of communication, and in particular, to devices, methods, apparatuses and a computer readable storage medium for replica transmission.BACKGROUND

[0002] A communication network can be seen as a facility that enables communications between two or more communication devices, or provides communication devices access to a data network. A mobile or wireless communication network is one example of a communication network.

[0003] Such communication networks operate in accordance with standards, such as those promulgated by 3GPP (Third Generation Partnership Project) or ETSI (European Telecommunications Standards Institute) . Examples of such standards include the so-called 5G (5th Generation) standard or other standards promulgated by 3GPP.SUMMARY

[0004] In general, example embodiments of the present disclosure provide a solution for replica transmission, especially for early termination of uplink transmission in a contention resolution diversity slotted aloha (CRDSA) window.

[0005] In a first aspect, there is provided a terminal device. The terminal device comprises at least one processor and at least one memory including computer program codes; the at least one memory and the computer program codes are configured to, with the at least one processor, cause the terminal device to transmit part of multiple replicas of a replica pattern of a message; start or restart, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message; and monitor for the response until expiry of the first timer.

[0006] In a second aspect, there is provided a network device. The network device comprises at least one processor and at least one memory including computer program codes; the at least one memory and the computer program codes are configured to, with the at least one processor, cause the network device to receive, from a terminal device, part of multiple replicas of a replica pattern of a message; determine whether the message is decoded  successfully based on the part of the multiple replicas; and based on determining that the message is decoded successfully, transmit, to the terminal device, a response to the message.

[0007] In a third aspect, there is provided a method implemented at a terminal device. The method comprises transmitting part of multiple replicas of a replica pattern of a message; starting or restarting, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message; and monitoring for the response before expiry of the first timer.

[0008] In a fourth aspect, there is provided a method implemented at a network device. The method comprises receiving, from a terminal device, part of multiple replicas of a replica pattern of a message; determining whether the message is decoded successfully based on the part of the multiple replicas; and based on determining that the message is decoded successfully, transmitting, to the terminal device, a response to the message.

[0009] In a fifth aspect, there is provided an apparatus comprising means for transmitting part of multiple replicas of a replica pattern of a message; means for starting or restarting, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message; and means for monitoring for the response before expiry of the first timer.

[0010] In a sixth aspect, there is provided an apparatus comprising means for receiving, from a terminal device, part of multiple replicas of a replica pattern of a message; means for determining whether the message is decoded successfully based on the part of the multiple replicas; and means for based on determining that the message is decoded successfully, transmitting, to the terminal device, a response to the message.

[0011] In a seventh aspect, there is provided a non-transitory computer readable medium comprising program instructions for causing an apparatus to perform at least the method according to any one of the above third to fourth aspect.

[0012] In an eighth aspect, there is provided a computer program comprising program instructions for causing an apparatus to perform at least the method according to any one of the above third to fourth aspect.

[0013] In a ninth aspect, there is provided a terminal device comprising transmitting circuitry configured to transmit part of multiple replicas of a replica pattern of a message; starting or restarting circuitry configured to start or restart, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message; and monitoring circuitry configured to monitor for the response until expiry of the first timer.

[0014] In a tenth aspect, there is provided a network device comprising receiving circuitry configured to receive, from a terminal device, part of multiple replicas of a replica pattern of a message; determining circuitry configured to determine whether the message is decoded successfully based on the part of the multiple replicas; and transmitting circuitry configured to, based on determining that the message is decoded successfully, transmit, to the terminal device, a response to the message.

[0015] It is to be understood that the summary section is not intended to identify key or essential features of embodiments of the present disclosure, nor is it intended to be used to limit the scope of the present disclosure. Other features of the present disclosure will become easily comprehensible through the following description.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0016] Some example embodiments will now be described with reference to the accompanying drawings, in which:

[0017] Fig. 1A illustrates an example communication network in which embodiments of the present disclosure may be implemented;

[0018] Fig. 1B illustrates an example of contention resolution diversity slotted aloha (CRDSA) scheme according to some embodiments of the present disclosure;

[0019] Fig. 2 illustrates a flowchart illustrating a process for replica transmission according to some embodiments of the present disclosure;

[0020] Fig. 3A illustrates an example of contention resolution (CR) timer according to some embodiments of the present disclosure;

[0021] Fig. 3B illustrates another example of CR timer according to some other embodiments of the present disclosure;

[0022] Fig. 3C illustrates another example of CR timer according to some other embodiments of the present disclosure;

[0023] Fig. 4 illustrates a flowchart illustrating a process for prioritization according to some embodiments of the present disclosure;

[0024] Fig. 5 illustrates an example of prioritization according to some embodiments of the present disclosure;

[0025] Fig. 6 illustrates another example of prioritization according to some embodiments  of the present disclosure;

[0026] Fig. 7 illustrates a flowchart of a method implemented at a terminal device according to some embodiments of the present disclosure;

[0027] Fig. 8 illustrates a flowchart of a method implemented at a network device according to some embodiments of the present disclosure;

[0028] Fig. 9 illustrates a simplified block diagram of an apparatus that is suitable for implementing embodiments of the present disclosure; and

[0029] Fig. 10 illustrates a block diagram of an example computer readable medium in accordance with some embodiments of the present disclosure.

[0030] Throughout the drawings, the same or similar reference numerals represent the same or similar element.DETAILED DESCRIPTION

[0031] Principles of the present disclosure will now be described with reference to some example embodiments. It is to be understood that these embodiments are described only for the purpose of illustration and help those skilled in the art to understand and implement the present disclosure, without suggesting any limitation as to the scope of the disclosure. The disclosure described herein can be implemented in various manners other than the ones described below.

[0032] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which this disclosure belongs.

[0033] References in the present disclosure to “one embodiment, ” “an embodiment, ” “an example embodiment, ” and the like indicate that the embodiment described may include a particular feature, structure, or characteristic, but it is not necessary that every embodiment includes the particular feature, structure, or characteristic. Moreover, such phrases are not necessarily referring to the same embodiment. Further, when a particular feature, structure, or characteristic is described in connection with an embodiment, it is submitted that it is within the knowledge of one skilled in the art to affect such feature, structure, or characteristic in connection with other embodiments whether or not explicitly described.

[0034] It shall be understood that although the terms “first” and “second” etc. may be used  herein to describe various elements, these elements should not be limited by these terms. These terms are only used to distinguish one element from another. For example, a first element could be termed a second element, and similarly, a second element could be termed a first element, without departing from the scope of example embodiments. As used herein, the term “and / or” includes any and all combinations of one or more of the listed terms.

[0035] The terminology used herein is for the purpose of describing particular embodiments only and is not intended to be limiting of example embodiments. As used herein, the singular forms “a” , “an” and “the” are intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. It will be further understood that the terms “comprises” , “comprising” , “has” , “having” , “includes” and / or “including” , when used herein, specify the presence of stated features, elements, and / or components etc., but do not preclude the presence or addition of one or more other features, elements, components and / or combinations thereof. As used herein, “at least one of the following: <a list of two or more elements>” and “at least one of <a list of two or more elements>” and similar wording, where the list of two or more elements are joined by “and” or “or” , mean at least any one of the elements, or at least any two or more of the elements, or at least all the elements.

[0036] As used in this application, the term “circuitry” may refer to one or more or all of the following:

[0037] (a) hardware-only circuit implementations (such as implementations in only analog and / or digital circuitry) and

[0038] (b) combinations of hardware circuits and software, such as (as applicable) :

[0039] (i) a combination of analog and / or digital hardware circuit (s) with software / firmware and

[0040] (ii) any portions of hardware processor (s) with software (including digital signal processor (s) ) , software, and memory (ies) that work together to cause an apparatus, such as a mobile phone or server, to perform various functions) and

[0041] (c) hardware circuit (s) and or processor (s) , such as a microprocessor (s) or a portion of a microprocessor (s) , that requires software (e.g., firmware) for operation, but the software may not be present when it is not needed for operation.

[0042] This definition of circuitry applies to all uses of this term in this application, including in any claims. As a further example, as used in this application, the term circuitry  also covers an implementation of merely a hardware circuit or processor (or multiple processors) or portion of a hardware circuit or processor and its (or their) accompanying software and / or firmware. The term circuitry also covers, for example and if applicable to the particular claim element, a baseband integrated circuit or processor integrated circuit for a mobile device or a similar integrated circuit in server, a cellular network device, or other computing or network device.

[0043] As used herein, the term “communication network” refers to a network following any suitable communication standards, such as Long Term Evolution (LTE) , LTE-Advanced (LTE-A) , Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA) , High-Speed Packet Access (HSPA) , Narrow Band Internet of Things (NB-IoT) , enhanced Machine Type Communication (eMTC) and so on. The communication network may also apply to non-terrestrial networks (NTN) . Furthermore, the communications between a terminal device and a network device in the communication network may be performed according to any suitable generation communication protocols, including, but not limited to, the first generation (1G) , the second generation (2G) , 2.5G, 2.75G, the third generation (3G) , the fourth generation (4G) , 4.5G, the future fifth generation (5G) communication protocols, and / or any other protocols either currently known or to be developed in the future. Embodiments of the present disclosure may be applied in various communication systems. Given the rapid development in communications, there will of course also be future type communication technologies and systems with which the present disclosure may be embodied. It should not be seen as limiting the scope of the present disclosure to only the aforementioned system.

[0044] As used herein, the term “network device” refers to a node in a communication network via which a terminal device accesses the network and receives services therefrom. The network device may refer to a base station (BS) or an access point (AP) , for example, a node B (NodeB or NB) , an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , a NR NB (also referred to as a gNB) , a Remote Radio Unit (RRU) , a radio header (RH) , a remote radio head (RRH) , a relay, a low power node such as a femto, a pico, and so forth, depending on the applied terminology and technology.

[0045] As used herein, the term “terminal device” refers to any end device that may be capable of wireless communication. By way of example rather than limitation, a terminal device may also be referred to as a communication device, user equipment (UE) , a Subscriber Station (SS) , a Portable Subscriber Station, a Mobile Station (MS) , or an Access Terminal (AT) . The terminal device may include, but not limited to, a mobile phone, a cellular phone,  a smart phone, voice over IP (VoIP) phones, wireless local loop phones, a tablet, a wearable terminal device, a personal digital assistant (PDA) , portable computers, desktop computer, image capture terminal devices such as digital cameras, gaming terminal devices, music storage and playback appliances, vehicle-mounted wireless terminal devices, wireless endpoints, mobile stations, laptop-embedded equipment (LEE) , laptop-mounted equipment (LME) , USB dongles, smart devices, wireless customer-premises equipment (CPE) , an Internet of Things (loT) device, a watch or other wearable, a head-mounted display (HMD) , a vehicle, a drone, a medical device and applications (e.g., remote surgery) , an industrial device and applications (e.g., a robot and / or other wireless devices operating in an industrial and / or an automated processing chain contexts) , a consumer electronics device, a device operating on commercial and / or industrial wireless networks, and the like. In the following description, the terms “terminal device” , “communication device” , “terminal” , “user equipment” and “UE” may be used interchangeably.

[0046] As used herein, the term "replicas" may refer to multiple instances of the same packet that are transmitted by a UE. The UE may transmit several replicas of the same packet to increase the probability of successful detection by the base station, especially in challenging radio conditions. In each of the instance, UE may transmit multiple repetitions of the same packet.

[0047] The "replica pattern" defines how and when these replicas are transmitted. It may include information on the timing and frequency resources used for each replica. Specifically, the replica pattern specifies the time intervals between the transmission of different replicas.

[0048] Principles and embodiments of the present disclosure will be described in detail below with reference to the accompanying drawings. Reference is first made to Fig. 1A, which illustrates an example communication system 100 in which embodiments of the present disclosure may be implemented. The system 100 includes a network device 110. The network device 110 serves area 130 (also called as cell 130) . The system 100 also includes one or more terminal devices, such as terminal devices 120, and 121. The terminal devices 120, 121 are capable of connecting and communicating in an UL and DL with the network device 110. In communication systems, an UL refers to a link in a direction from a terminal device to a network device, and a DL refers to a link in a direction from the network device to the terminal device.

[0049] It is to be understood that the number of network device and terminal devices is only for the purpose of illustration without suggesting any limitations. The system 100 may include any suitable number of network device and terminal devices adapted for implementing embodiments of the present disclosure.

[0050] Communications in the communication system 100 may be implemented according to any proper communication protocol (s) , comprising, but not limited to, cellular communication protocols of the first generation (1G) , the second generation (2G) , the third generation (3G) , the fourth generation (4G) and the fifth generation (5G) and on the like, wireless local network communication protocols such as Institute for Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 802.11 and the like, and / or any other protocols currently known or to be developed in the future. Moreover, the communication may utilize any proper wireless communication technology, comprising but not limited to: Code Division Multiple Access (CDMA) , Frequency Division Multiple Access (FDMA) , Time Division Multiple Access (TDMA) , Frequency Division Duplex (FDD) , Time Division Duplex (TDD) , Multiple-Input Multiple-Output (MIMO) , Orthogonal Frequency Division Multiple (OFDM) , Discrete Fourier Transform spread OFDM (DFT-s-OFDM) and / or any other technologies currently known or to be developed in the future, such as the sixth generation (6G) .

[0051] Contention resolution diversity slotted aloha (CRDSA) is a scheme for uplink capacity enhancement. It can be applied to message 3 (msg3) or message 1 (msg1) of 4-step random access, as well as message A (msgA) of 2-step random access, or any other messages related to contention including direct msg3 transmission without prior msg1 / msg2. Direct msg3 transmission may also be referred to as transmission in preconfigured uplink resources.

[0052] In the CRDSA scheme, the terminal device may transmit at least two messages within the CRDSA transmission window according to a replica pattern. The network device may apply successive interference cancellation to subsequently recover the transmissions from multiple terminal devices. Fig. 1B illustrates an example of CRDSA scheme. As is shown in Fig. 1B, a network device will notice a collision between UE 1 and 2 in the first subframe, and another collision between UE 2 and 3 in the fourth subframe, which means none of the messages decode successfully. However, in the 5th subframe only UE 3 is transmitting. This enables the network device to decode the message and then as a next step recover the transmission from UE 2 in the previous subframe. Finally, the network can recover the transmission of UE 1 in the first subframe by cancelling the message from UE 2  in that subframe. Therefore, at time point t, packet1 / 2 / 3 from UE1 / 2 / 3 can be decoded successfully. For UE1, according to the replica pattern, it has the last opportunity to transmit the replica at the end of the CRDSA window. However, the last replica is not needed as the message is already decoded successfully.

[0053] If the network device can decode the packet successfully before the terminal device finishing all its uplink (UL) transmissions, it is beneficial if the network device can inform the terminal device to early terminate remaining UL transmissions of the terminal device. Since the terminal device can avoid the unnecessary remaining transmissions, power consumption of the terminal device as well as resource of the network device can be saved.

[0054] According to embodiments of the present disclosure, there is provided a solution for replica transmission, especially for early termination of uplink transmission in a contention resolution diversity slotted aloha (CRDSA) window. In an aspect of the solution, a terminal device transmits part of multiple replicas of a replica pattern of a message. The terminal device starts or restarts, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message. The terminal device monitors for the response before expiry of the first timer. This solution allows early UL transmission termination during the CRDSA window.

[0055] Reference is now made to Fig. 2, which shows a process 200 for replica transmission according to an embodiment of the present disclosure. For the purpose of discussion, the process 200 will be described with reference to Fig. 1A. The process 200 may involve the terminal device 120 and the network device 110 as illustrated in Fig. 1A.

[0056] At 210, the terminal device 120 transmits part of multiple replicas of a replica pattern of a message to the network device 110. Accordingly, the network device 110 receives the part of the multiple replicas.

[0057] In some embodiments, the message is a Msg1 in a 4-step random access and the response is a Msg2 in the 4-step random access, the message is a Msg3 in a 4-step random access and the response is a Msg4 in the 4-step random access, the message is a Msg3 in a direct Msg3 transmission procedure (i.e. without Msg1 and Msg2) and the response is a Msg4 in the direct Msg3 transmission procedure, or the message is a MsgA in a 2-step random access and the response is a MsgB in the 2-step random access. In some embodiments, the message may be an indication such as a scheduling downlink control information (DCI) on PDCCH.

[0058] In some embodiments, the replica pattern is determined by the terminal device 120 or configured by the network device 110. Based on the replica pattern, the terminal device 120 is aware of the number of the replicas to be transmitted in the CRDSA window, as well as the subframe locations in which the UL transmission would happen. In other words, the occurrence of UL transmissions is known by the terminal device 120.

[0059] At 220, the terminal device 120 starts or restarts, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message. In some embodiments, the first timer may be named as early termination timer. In some embodiments, the message is a msg3, the first timer may be named as intermediate CR timer. In some embodiments, the message is a msg1, the first timer may be applied to Random Access Response window, in one example the first timer defines the end of the Radom Access Response window. In some embodiments, the message is a MsgA, the first timer may be applied to MsgB window. It would be understood that the first timer may be any timer for response monitoring after the message.

[0060] In some embodiments, the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica, and N is an integer greater than or equal to one. In some embodiments, the time unit may be a symbol, a slot or a subframe. In some embodiments, N = 1. In other words, the terminal device 120 can start or restart the first timer after each replica transmission. In this case, the terminal device 120 can receive the indication once the decode is done. In some embodiments, N equals a number larger than 1. In other words, the terminal device 120 can start or restart the first timer after some of the replica transmission. Alternatively, the terminal device 120 can start or restart the first timer every Nth replica. In a case where the time interval between 2 replica transmissions is short and the number of the replica transmissions is large, it is beneficial to reduce the restart number of the first timer so as to save energy.

[0061] In some embodiments, the time unit comprises symbol, slot or subframe.

[0062] In some embodiments, the terminal device 120 receives configuration information for the N.

[0063] In some embodiments, the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica plus round trip time (RTT) between the terminal device 120 and the network device 110, and N is an integer greater than or equal to one.

[0064] At 230, the terminal device 120 monitors for the response before expiry of the first timer. At 240, the network device 110 determines whether the message is decoded successfully based on the part of the multiple replicas.

[0065] At 250, the network device 110 based on determining that the message is decoded successfully, transmits, to the terminal device 120, a response to the message. Accordingly, the terminal device 120 receives the response.

[0066] The network device 110 may decode the message successfully before the terminal device 120 finishing all its replica transmissions. In such case, the network device 110 may transmit the response to the terminal device 120 during the first timer to early terminate the replica transmission of the terminal device 120. The terminal device 120’s power consumption as well as the network resource can be saved.

[0067] In some embodiments, the terminal device 120 based on determining that the first timer is not running, refrains from monitoring for the response. The terminal device 120’s power consumption can be saved.

[0068] In some embodiments, the terminal device 120 based on receiving the response before expiry of the first timer, refrains from transmitting remaining part of the multiple replicas of the replica pattern of the message, or based on not receiving the response before expiry of the first timer, stops monitoring for the response at the expiry of the first timer and continues to transmit next replica of the multiple replicas.

[0069] In some embodiments, the terminal device 120 based on receiving the response before expiry of the first timer, determines contention resolution for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the first timer, refrains from determining the contention resolution for the terminal device 120 as failed. In this case, the message is a Msg3.

[0070] In some embodiments, the terminal device 120 based on receiving the response before expiry of the first timer, determines Random Access Response for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the first timer, refrains from determining the Random Access Response for the terminal device 120 as failed. In this case, the message is a Msg1 or MsgB.

[0071] In some embodiments, the terminal device 120 based on not receiving the response before a time point for starting a second timer, starts the second timer for monitoring for the response. In some embodiments, the message is a Msg3, the second timer may be named as  final CR timer or CR timer.

[0072] In some embodiments, the second timer and the first timer are the same timer. In some embodiments, the configuration for the first timer and the second timer are the same.

[0073] In some embodiments, the second timer and the first timer are the same timer but the timer length can be configured to different value.

[0074] In some embodiments, the time point is one of the following: at an end of a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern, at the end of the time window plus RTT between the terminal device and a network device, in a first time unit after an end of transmitting a last replica of the multiple replicas within the time window, or in a first time unit after an end of transmitting the last replica plus the RTT.

[0075] In some embodiments, the terminal device 120 based on receiving the response before expiry of the second timer, determines contention resolution for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the second timer, determines the contention resolution for the terminal device 120 as failed.

[0076] In some embodiments, the terminal device 120 based on receiving the response before expiry of the second timer, determines Random Access Response for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the second timer, determines the Random Access Response for the terminal device 120 as failed.

[0077] In some embodiments, the terminal device 120 at least one of the following: receive first configuration information for a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern, receive second configuration information for the first timer, or receive third configuration information for the second timer.

[0078] In some embodiments, the second configuration information comprises N.

[0079] In some embodiments, a dedicated common search space may be defined for PUSCH transmission early termination within the CRDSA window. The network device 110 may consider the configured CRDSA window size, the cell load and the number of replicas within the window to configure the dedicated search space with less or frequent PDCCH occasions. The parameters to define the search space can be indicated to the terminal device 120 via SIB. The network device 110 may send UL DCI including UL hybrid automatic repeat request (HARQ) -acknowledgement (ACK) feedback or UL grant corresponding to a new transmission for early termination of PUSCH transmissions.

[0080] Fig. 3A illustrates an example of CR timer. As is shown in Fig. 3A, 6 UEs transmit replicas in a CRDSA transmission window of TDMA RA frame with Nslots. The CRDSA transmission window is an example of the time window. Each replica is transmitted in a RA slot. A UE2 transmits replicas in the first and the fourth RA slot. The UE2 start or restart an intermediate CR timer for UE2 after each replica transmission. The intermediate contention resolution (CR) timer is an example of the first timer. A final CR timer is started at the end of the time window if there was no contention resolution earlier. Alternatively, the final CR timer is started after the final transmission of the UE within the CRDSA transmission window. The final CR timer is an example of the second timer. This example allows early UL transmission termination (e.g., early terminate PUSCH replicas) during the window.

[0081] Alternatively, the UE may start / restart the intermediate CR timer after every n-th replicas. This applies to the case where the time interval between 2 replicas is short and the number of the replicas is large.

[0082] Alternatively, for system with large RTT between UE and BS (e.g., NTN system) , UE starts / restarts the intermediate CR timer after each transmission plus UE-BS RTT.

[0083] The intermediate CR timer should be started to control the UE’s PDCCH monitoring. If the intermediate CR timer is not started the UE will not monitor for the early termination indication (e.g. a scheduling DCI on PDCCH) .

[0084] The UE starts the final CR timer at the end of the CRDSA transmission window if there was no contention resolution earlier. The final CR timer may also be started after the final transmission of the UE within the CRDSA transmission window.

[0085] Alternatively, for system with large RTT between UE and BS (e.g., NTN system) , the UE restarts the final CR timer at the end of the CRDSA transmission window plus UE-BS RTT.

[0086] The UE may consider the contention resolved (i.e. a successful outcome) in the intermediate CR timer or the final CR timer, but a CR failure can only occur based on expiry of the final CR timer. This is different from current specification, where contention resolution and failure occur based on a normal CR timer, for example, a legacy CR timer.

[0087] Fig. 3B shows another example of the CR timer. UE starts a CR timer after the first transmission of the UE. The CR timer length is configured large enough to cover all replicas. UE2 starts a CR timer for UE2 after the first transmission of the UE2. UE3 starts a CR timer for UE3 after the first transmission of the UE3. Alternatively, for system with large RTT  between UE and BS (e.g., NTN system) , UE starts the timer after the first transmission plus UE-BS RTT. In one embodiment, the timer length is set as remaining time of the CRDSA transmission window plus the NW configured CR offset timer length. In some embodiments, the timer length may be configured in a way that the timer expiry at an offset relative to the end of the CRDSA window or be based on a duration relative to the time of the first / last transmission of the UE.

[0088] Fig. 3C shows another example of the CR timer. UE starts the CR timer after the end of the CRDSA window. This is simple and energy efficient. Alternatively, for system with large RTT between UE and BS (e.g., NTN system) , UE starts the timer after each transmission plus UE-BS RTT. As is shown in Fig. 3C, CR timer for each UE is started at the end of the CRDSA window.

[0089] It would be understood that although Fig. 3A –Fig. 3C illustrates examples for CR timer, it may apply to any other timer for response monitoring after the message.

[0090] In some embodiments, the terminal device 120 is a half-duplex device. That is, when PDCCH subframes are fully or partially overlapped with PUSCH subframes for UL transmissions. In other words, there is a possible UL / DL collision. The terminal device 120 can only perform either downlink monitoring or uplink transmission. To facilitate the terminal device 120 to receive the DCI with an UL grant for PUSCH transmission early termination, the terminal device 120 shall monitor the PDCCH search space considering the potential UL transmissions (PUSCH transmissions of the replicas in the CRDSA) and DL (PDCCH occasion subframes) collisions. The terminal device 120 shall detect and handle the possible UL / DL collisions. To determine the actual UL transmission subframe (s) , the terminal device 120 may consider the Timing Advance (TA) estimated by the terminal device 120 for the corresponding UL transmission (s) . For a PDCCH occasion, the DL PDCCH subframes (including the repetition subframes for the PDCCH occasion) may be fully overlapped with the potential PUSCH transmissions and the possible UL / DL switch subframe / symbols (i.e., full overlap) . Alternatively, the DL PDCCH subframes may be partially overlapped with potential UL transmissions or within a certain time-domain distance of the UL transmissions (i.e. the DL occurs less than a threshold milliseconds / slots after the UL transmission is finished or vice versa) .

[0091] In some embodiments, the terminal device 120 and / or the network device 110 determines, based on a prioritization rule, whether to transmit a replica of the multiple  replicas or monitor for the response based on determining a collision between the transmitting of the replica and the monitoring of the response. The collision may be a partial or full overlap in time, or that the Tx and Rx are within a certain time distance of each other.

[0092] In some embodiments, the prioritization rule comprises: prioritizing the monitoring of the response in a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern. This may enable early termination. In some embodiments, the time window may be a CRDSA window.

[0093] Alternatively, in some embodiments, the prioritization rule comprises: prioritizing transmitting of the replica in a first part of the time window, and prioritizing the monitoring of the response in a second part of the time window.

[0094] Alternatively, in some embodiments, the prioritization rule comprises: prioritizing the transmitting of the replica in the time window.

[0095] In some embodiments, the first part is based on at least one of (i) a number of replicas which have been transmitted by the terminal device or (ii) a time duration within the time window. In some embodiments, these two parameters may be configured by the network device 110. For example, the UE prioritizes to transmit the first 3 replicas after which it will prioritize monitoring for DL PDCCH in any subsequent collisions.

[0096] In some embodiments, the network device 110 transmits, to the terminal device 120, configuration information for configuring the at least one of the number of replicas or the time duration. Accordingly, the terminal device 120 receives the configuration information.

[0097] In some embodiments, the terminal device 120 skips, based on prioritizing the transmitting of the replica, at least one PDCCH occasion for the monitoring of the response, and extends at least one of the first timer or the second timer by an extended value.

[0098] In some embodiments, the extended value is configured by the network device 110 or is equal to a time duration of the at least one skipped PDCCH occasion or a time duration of a replica transmission.

[0099] In some embodiments, the network device 110 determines that the terminal device is to prioritize the transmitting of the replica; and transmits, to the terminal device 120, scheduling information associated with a PDCCH occasion for the monitoring of the response which does not collide with the transmitting of the replica.

[0100] Fig. 4 illustrates a flowchart illustrating a process for prioritization. For the purpose  of discussion, Fig. 4 will be described from the perspective of the terminal device 120 with reference to Fig. 1A. The process of Fig. 4 will be described with reference to Fig. 1A. The process may involve the terminal device 120 and the network device 110 as illustrated in Fig. 1A.

[0101] At 402, the network device 110 transmits Broadcast System Information to the terminal device 120. The Broadcast System Information includes CRDSA configuration.

[0102] For prioritization option 1, the terminal device 120 prioritizes downlink. At 404, the terminal device 120 transmits CRDSA transmission replica 1 to the network device 110. At 406, the terminal device 120 applies a collision rule to prioritize downlink reception. At 408, the terminal device 120 omits transmission of replica 2 because it collides with downlink monitoring. At 410, the terminal device 120 receives PDCCH DCI with UL grant for early termination. It would be understood that the replica 2 collides with the DCI.

[0103] For prioritization option 2, the terminal device 120 performs flexible prioritization. At 412, the terminal device 120 applies a collision rule to prioritize the first 2 replica transmissions. At 414, the terminal device 120 transmits CRDSA transmission replica 1. At 416, the terminal device 120 transmits CRDSA transmission replica 2. At 418, the terminal device 120 omits monitoring PDCCH because it collides with uplink transmission. It would be understood that the replica 2 collides with the PDCCH. At 420, the terminal device 120 switches to prioritize downlink reception. At 422, the terminal device 120 omits transmission of replica 3 because it collides with downlink monitoring. At 424, the terminal device 120 receives PDCCH DCI with UL grant for early termination. It would be understood that the replica 3 collides with the DCI.

[0104] Fig. 5 illustrates an example of prioritization. For downlink (DL) , there are two PDCCH occasions for UE1. For each of the PDCCH occasion, multiple PDCCH subframe repetition is required (e.g., for PDCCH coverage in NB-IoT) . In the PDCCH occasion#1, the UE1 can monitor DL PDCCH due to there is no potential UL transmissions. However, in PDCCH occasion#2, there is a partial overlap between UL and DL hence the half-duplex UE cannot operate in UL / DL simultaneously.

[0105] In this option, the DL prioritization is illustrated therefore the UE1 shall skip the UL transmission for this replica. Instead, UE1 shall monitor the PDCCH occasion#2 for a possible UL grant for early PUSCH termination.

[0106] In this case, the network device 110 may schedule the UE in PDCCH occasion#2  and terminate the remaining transmission for UE1 at the end of the CRDSA window.

[0107] Alternatively, the network device 110 may also be able to detect and handle the possible UL / DL collisions.

[0108] If the replica pattern is defined by the network device 110 and the network device 110 and the terminal device 120 have the common understanding on the subframes of UL transmissions, the network device 110 may predict the terminal device 120’s actual UL transmission subframes based on the terminal device 120’s Timing Advance (TA) . The TA may be estimated by the network device 110 from the received Msg3. Alternatively, the coarse TA can be reported from the terminal device 120 to the network device 110 when the terminal device 120 is in RRC Connected (i.e., before the terminal device 120 entering RRC idle / inactive and triggering the direct Msg3 transmission in CRDSA window) .

[0109] The network device 110 detects full or partial UL / DL overlap based on the predicted PUSCH transmission pattern and the PDCCH subframes for the PDCCH occasion.

[0110] If the terminal device 120’s behavior is defined as to prioritize PUSCH transmission, the network device 110 shall schedule the terminal device 120 in a PDCCH occasion which is not collided with any potential UL transmissions. This is to avoid the terminal device 120 missing the network scheduled UL DCI (and the early termination PUSCH transmissions) in the skipped PDCCH occasion.

[0111] Alternatively, there is an option for UL prioritization within the CRDSA window. If there is any overlap between subframes of a PDCCH occasion and UL transmission, including partial overlap or full overlap, the terminal device 120 shall prioritize the UL transmission and skip this PDCCH occasion for PDCCH monitoring. i.e., the terminal device 120 shall continue the UL transmissions in the subframes colliding with the subframes of the PDCCH occasion.

[0112] In some embodiments, if the replica pattern is defined by the network device 110 and the network device 110 and the terminal device 120 have the common understanding on the subframes of UL transmissions, the corresponding Contention Resolution timer (to keep the UE in DRX active time period for PDCCH monitoring) may need to be extended since some of the PDCCH monitoring opportunities was skipped by the terminal device 120. The extended value may be configured by the network device 110 or equals to the length of the skipped PDCCH occasion duration.

[0113] Fig. 6 illustrates another example of prioritization. The UL prioritization is  illustrated, therefore the terminal device 120 shall skip the DL PDCCH monitoring for this PDCCH occasion. Instead, the terminal device 120 shall continue the UL transmission. In this case, the network device 110 should avoid scheduling UE in PDCCH occasion#2 as well, since the terminal device 120 will not monitor PDCCH in this occasion.

[0114] Fig. 7 shows a flowchart of an example method 700 implemented at a terminal device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 700 will be described from the perspective of the terminal device 120 with reference to Fig. 1A.

[0115] At block 710, the terminal device 120 transmits part of multiple replicas of a replica pattern of a message. At block 720, the terminal device 120 starts or restarts, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message. At block 730, the terminal device 120 monitors for the response before expiry of the first timer.

[0116] In some embodiments, the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica. N is an integer greater than or equal to one.

[0117] In some embodiments, the time unit comprises symbol, slot or subframe.

[0118] In some embodiments, the terminal device 120 receives configuration information for the N.

[0119] In some embodiments, the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica plus RTT between the terminal device 120 and the network device 110, wherein N is an integer greater than or equal to one.

[0120] In some embodiments, the terminal device 120 based on determining that the first timer is not running, refrains from monitoring for the response.

[0121] In some embodiments, the terminal device 120 based on receiving the response before expiry of the first timer, refrains from transmitting remaining part of the multiple replicas of the replica pattern of the message, or based on not receiving the response before expiry of the first timer, stops monitoring for the response at the expiry of the first timer and continue to transmit next replica of the multiple replicas.

[0122] In some embodiments, the terminal device 120 based on receiving the response before expiry of the first timer, determines contention resolution for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the first timer, refrains  from determining the contention resolution for the terminal device 120 as failed.

[0123] In some embodiments, the terminal device 120 based on receiving the response before expiry of the first timer, determines Random Access Response for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the first timer, refrains from determining the Random Access Response for the terminal device 120 as failed.

[0124] In some embodiments, the terminal device 120 based on not receiving the response before a time point for starting a second timer, starts the second timer for monitoring for the response.

[0125] In some embodiments, the second timer and the first timer are the same timer.

[0126] In some embodiments, the time point is one of the following: at an end of a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern, at the end of the time window plus RTT between the terminal device and a network device, in a first time unit after an end of transmitting a last replica of the multiple replicas within the time window; or in a first time unit after an end of transmitting the last replica plus the RTT.

[0127] In some embodiments, the terminal device 120 based on receiving the response before expiry of the second timer, determines contention resolution for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the second timer, determines the contention resolution for the terminal device 120 as failed.

[0128] In some embodiments, the terminal device 120 based on receiving the response before expiry of the second timer, determines Random Access Response for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the second timer, determines the Random Access Response for the terminal device 120 as failed.

[0129] In some embodiments, the terminal device 120 at least one of the following: receive first configuration information for a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern, receive second configuration information for the first timer, or receive third configuration information for the second timer. In some embodiments, the second configuration information comprises N.

[0130] In some embodiments, the message is a Msg1 in a 4-step random access and the response is a Msg2 in the 4-step random access, the message is a Msg3 in a 4-step random access and the response is a Msg4 in the 4-step random access, or the message is a MsgA in a 2-step random access and the response is a MsgB in the 2-step random access.

[0131] In some embodiments, the terminal device 120 is a half-duplex device, and the terminal device 120 determines, based on a prioritization rule, whether to transmit a replica of the multiple replicas or monitor for the response based on determining a collision between the transmitting of the replica and the monitoring of the response.

[0132] In some embodiments, the prioritization rule comprises at least one of: prioritizing the monitoring of the response in a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern, prioritizing transmitting of the replica in a first part of the time window, and prioritizing the monitoring of the response in a second part of the time window, or prioritizing the transmitting of the replica in the time window.

[0133] In some embodiments, the first part is based on at least one of (i) a number of replicas which have been transmitted by the terminal device or (ii) a time duration within the time window.

[0134] In some embodiments, the terminal device 120 receives configuration information for configuring the at least one of the number of replicas or the time duration.

[0135] In some embodiments, the terminal device 120 skips, based on prioritizing the transmitting of the replica, at least one PDCCH occasion for the monitoring of the response, and extends at least one of the first timer or the second timer by an extended value.

[0136] In some embodiments, the extended value is configured by the network device 110 or is equal to a time duration of the at least one skipped PDCCH occasion or a time duration of a replica transmission.

[0137] Fig. 8 shows a flowchart of an example method 800 implemented at a network device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 800 will be described from the perspective of the network device 120 with reference to Fig. 1A.

[0138] At block 810, the network device 110 receives, from the terminal device 120, part of multiple replicas of a replica pattern of a message. At block 820, the network device 110 determines whether the message is decoded successfully based on the part of the multiple replicas. At block 830, the network device 110 based on determining that the message is decoded successfully, transmits, to the terminal device 120, a response to the message.

[0139] In some embodiments, the network device 110 at least one of the following: transmits, to the terminal device 120, first configuration information for a time window for  transmitting the multiple replicas of the replica pattern; transmits, to the terminal device 120, second configuration information for a first timer; or transmits, to the terminal device 120, third configuration information for a second timer.

[0140] In some embodiments, the second configuration information comprises N.

[0141] In some embodiments, the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica, wherein N is an integer greater than or equal to one.

[0142] In some embodiments, the time unit comprises symbol, slot or subframe.

[0143] In some embodiments, the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica plus RTT between the terminal device and a network device, wherein N is an integer greater than or equal to one.

[0144] In some embodiments, the second timer is started at a time point which is one of the following: at an end of a time window for receiving the multiple replicas of the replica pattern; at the end of the time window plus RTT between the terminal device 120 and the network device 110; after a last replica of the multiple replicas within the time window; or after the last replica plus the RTT.

[0145] In some embodiments, the second timer and the first timer are the same timer.

[0146] In some embodiments, the message is a Msg1 in a 4-step random access and the response is a Msg2 in the 4-step random access; the message is a Msg3 in a 4-step random access and the response is a Msg4 in the 4-step random access, or the message is a MsgA in a 2-step random access and the response is a MsgB in the 2-step random access.

[0147] In some embodiments, the terminal device 120 is a half-duplex device, and the network device 110 determines, based on a prioritization rule, whether the terminal device 120 is to transmit a replica of the multiple replicas or monitor for the response in case of a collision between the transmitting of the replica and the monitoring of the response.

[0148] In some embodiments, the prioritization rule comprises at least one of: prioritizing the monitoring of the response in a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern; prioritizing transmitting of the replica in a first part of the time window, and prioritizing the monitoring of the response in a second part of the time window; or prioritizing the transmitting of the replica in the time window.

[0149] In some embodiments, the first part is based on at least one of (i) a number of replicas  which have been transmitted by the terminal device or (ii) a time duration within the time window.

[0150] In some embodiments, the network device 110 transmits, to the terminal device 120, configuration information for configuring the at least one of the number of replicas or the time duration.

[0151] In some embodiments, the network device 110 determines that the terminal device is to prioritize the transmitting of the replica; and transmits, to the terminal device 120, scheduling information associated with a PDCCH occasion for the monitoring of the response which does not collide with the transmitting of the replica.

[0152] In some embodiments, an apparatus capable of performing any of the method 700 (for example, the terminal device 120) may comprise means for performing the respective steps of the method 700. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0153] In some embodiments, the apparatus comprises means for transmitting part of multiple replicas of a replica pattern of a message; means for starting or restarting, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message; and means for monitoring for the response before expiry of the first timer.

[0154] In some embodiments, the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica. N is an integer greater than or equal to one.

[0155] In some embodiments, the time unit comprises symbol, slot or subframe.

[0156] In some embodiments, the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica plus RTT between the terminal device 120 and the network device 110, wherein N is an integer greater than or equal to one.

[0157] In some embodiments, the apparatus further comprises means for based on determining that the first timer is not running, refraining from monitoring for the response.

[0158] In some embodiments, the apparatus further comprises means for based on receiving the response before expiry of the first timer, refraining from transmitting remaining part of the multiple replicas of the replica pattern of the message, or based on not receiving the response before expiry of the first timer, stopping monitoring for the response at the expiry of the first timer and continue to transmit next replica of the multiple replicas.

[0159] In some embodiments, the apparatus further comprises means for based on receiving the response before expiry of the first timer, determining contention resolution for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the first timer, refraining from determining the contention resolution for the terminal device 120 as failed.

[0160] In some embodiments, the apparatus further comprises means for based on receiving the response before expiry of the first timer, determining Random Access Response for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the first timer, refraining from determining the Random Access Response for the terminal device 120 as failed.

[0161] In some embodiments, the terminal device 120 based on not receiving the response before a time point for starting a second timer, starts the second timer for monitoring for the response.

[0162] In some embodiments, the second timer and the first timer are the same timer.

[0163] In some embodiments, the time point is one of the following: at an end of a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern, at the end of the time window plus RTT between the terminal device and a network device, in a first time unit after an end of transmitting a last replica of the multiple replicas within the time window; or in a first time unit after an end of transmitting the last replica plus the RTT.

[0164] In some embodiments, the apparatus further comprises means for based on receiving the response before expiry of the second timer, determining contention resolution for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the second timer, determining the contention resolution for the terminal device 120 as failed.

[0165] In some embodiments, the apparatus further comprises means for based on receiving the response before expiry of the second timer, determining Random Access Response for the terminal device 120 as successful, or based on not receiving the response before expiry of the second timer, determining the Random Access Response for the terminal device 120 as failed.

[0166] In some embodiments, the apparatus further comprises means for at least one of the following: receiving first configuration information for a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern, receiving second configuration information for the first timer, or receiving third configuration information for the second timer.

[0167] In some embodiments, the second configuration information comprises N.

[0168] In some embodiments, the message is a Msg1 in a 4-step random access and the response is a Msg2 in the 4-step random access, the message is a Msg3 in a 4-step random access and the response is a Msg4 in the 4-step random access, or the message is a MsgA in a 2-step random access and the response is a MsgB in the 2-step random access.

[0169] In some embodiments, the terminal device 120 is a half-duplex device, and the apparatus further comprises means for determining, based on a prioritization rule, whether to transmit a replica of the multiple replicas or monitor for the response based on determining a collision between the transmitting of the replica and the monitoring of the response.

[0170] In some embodiments, the prioritization rule comprises at least one of: prioritizing the monitoring of the response in a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern, prioritizing transmitting of the replica in a first part of the time window, and prioritizing the monitoring of the response in a second part of the time window, or prioritizing the transmitting of the replica in the time window.

[0171] In some embodiments, the first part is based on at least one of (i) a number of replicas which have been transmitted by the terminal device or (ii) a time duration within the time window.

[0172] In some embodiments, the apparatus further comprises means for receiving configuration information for configuring the at least one of the number of replicas or the time duration.

[0173] In some embodiments, the apparatus further comprises means for skipping, based on prioritizing the transmitting of the replica, at least one PDCCH occasion for the monitoring of the response, and extending at least one of the first timer or the second timer by an extended value.

[0174] In some embodiments, the extended value is configured by the network device 110 or is equal to a time duration of the at least one skipped PDCCH occasion or a time duration of a replica transmission.

[0175] In some embodiments, the apparatus further comprises means for performing other steps in some embodiments of the method 700. In some embodiments, the means comprises at least one processor; and at least one memory including computer program code, the at least one memory and computer program code configured to, with the at least one processor, cause  the performance of the apparatus.

[0176] In some embodiments, an apparatus capable of performing any of the method 800 (for example, the network device 110) may comprise means for performing the respective steps of the method 800. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0177] In some embodiments, the apparatus comprises: means for receiving, from a terminal device, part of multiple replicas of a replica pattern of a message; means for determining whether the message is decoded successfully based on the part of the multiple replicas; and means for based on determining that the message is decoded successfully, transmitting, to the terminal device, a response to the message.

[0178] In some embodiments, the apparatus further comprises means for at least one of the following: transmitting, to the terminal device 120, first configuration information for a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern; transmitting, to the terminal device 120, second configuration information for a first timer; or transmitting, to the terminal device 120, third configuration information for a second timer.

[0179] In some embodiments, the second configuration information comprises N.

[0180] In some embodiments, the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica, wherein N is an integer greater than or equal to one.

[0181] In some embodiments, the time unit comprises symbol, slot or subframe.

[0182] In some embodiments, the apparatus further comprises means for receiving configuration information for the N.

[0183] In some embodiments, the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica plus RTT between the terminal device and a network device, wherein N is an integer greater than or equal to one.

[0184] In some embodiments, the second timer is started at a time point which is one of the following: at an end of a time window for receiving the multiple replicas of the replica pattern; at the end of the time window plus RTT between the terminal device 120 and the network device 110; after a last replica of the multiple replicas within the time window; or after the last replica plus the RTT.

[0185] In some embodiments, the second timer and the first timer are the same timer.

[0186] In some embodiments, the message is a Msg1 in a 4-step random access and the response is a Msg2 in the 4-step random access; the message is a Msg3 in a 4-step random access and the response is a Msg4 in the 4-step random access, or the message is a MsgA in a 2-step random access and the response is a MsgB in the 2-step random access.

[0187] In some embodiments, the terminal device 120 is a half-duplex device, and the apparatus further comprises means for determining, based on a prioritization rule, whether the terminal device 120 is to transmit a replica of the multiple replicas or monitor for the response in case of a collision between the transmitting of the replica and the monitoring of the response.

[0188] In some embodiments, the prioritization rule comprises at least one of: prioritizing the monitoring of the response in a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern; prioritizing transmitting of the replica in a first part of the time window, and prioritizing the monitoring of the response in a second part of the time window; or prioritizing the transmitting of the replica in the time window.

[0189] In some embodiments, the first part is based on at least one of (i) a number of replicas which have been transmitted by the terminal device or (ii) a time duration within the time window.

[0190] In some embodiments, the apparatus further comprises means for transmitting, to the terminal device 120, configuration information for configuring the at least one of the number of replicas or the time duration.

[0191] In some embodiments, the apparatus further comprises means for determining that the terminal device is to prioritize the transmitting of the replica; and transmits, to the terminal device 120, scheduling information associated with a PDCCH occasion for the monitoring of the response which does not collide with the transmitting of the replica.

[0192] In some embodiments, the apparatus further comprises means for performing other steps in some embodiments of the method 800. In some embodiments, the means comprises at least one processor; and at least one memory including computer program code, the at least one memory and computer program code configured to, with the at least one processor, cause the performance of the apparatus.

[0193] Fig. 9 is a simplified block diagram of a device 900 that is suitable for implementing embodiments of the present disclosure. The device 900 may be provided to implement the communication device, for example the terminal device 120 or the network device 110 as  shown in Fig. 1A. As shown, the device 900 includes one or more processors 910, one or more memories 940 coupled to the processor 910, and one or more communication modules 940 coupled to the processor 910.

[0194] The communication module 940 is for bidirectional communications. The communication module 940 has at least one antenna to facilitate communication. The communication interface may represent any interface that is necessary for communication with other network elements.

[0195] The processor 910 may be of any type suitable to the local technical network and may include one or more of the following: general purpose computers, special purpose computers, microprocessors, digital signal processors (DSPs) and processors based on multicore processor architecture, as non-limiting examples. The device 900 may have multiple processors, such as an application specific integrated circuit chip that is slaved in time to a clock which synchronizes the main processor.

[0196] The memory 920 may include one or more non-volatile memories and one or more volatile memories. Examples of the non-volatile memories include, but are not limited to, a Read Only Memory (ROM) 924, an electrically programmable read only memory (EPROM) , a flash memory, a hard disk, a compact disc (CD) , a digital video disk (DVD) , and other magnetic storage and / or optical storage. Examples of the volatile memories include, but are not limited to, a random access memory (RAM) 922 and other volatile memories that will not last in the power-down duration.

[0197] A computer program 930 includes computer executable instructions that are executed by the associated processor 910. The program 930 may be stored in the ROM 1020. The processor 910 may perform any suitable actions and processing by loading the program 930 into the RAM 1020.

[0198] The embodiments of the present disclosure may be implemented by means of the program 930 so that the device 900 may perform any process of the disclosure as discussed with reference to Figs. 2 to 8. The embodiments of the present disclosure may also be implemented by hardware or by a combination of software and hardware.

[0199] In some embodiments, the program 930 may be tangibly contained in a computer readable medium which may be included in the device 900 (such as in the memory 920) or other storage devices that are accessible by the device 900. The device 900 may load the program 930 from the computer readable medium to the RAM 922 for execution. The  computer readable medium may include any types of tangible non-volatile storage, such as ROM, EPROM, a flash memory, a hard disk, CD, DVD, and the like. Fig. 10 shows an example of the computer readable medium 1000 in form of CD or DVD. The computer readable medium has the program 930 stored thereon.

[0200] Generally, various embodiments of the present disclosure may be implemented in hardware or special purpose circuits, software, logic or any combination thereof. Some aspects may be implemented in hardware, while other aspects may be implemented in firmware or software which may be executed by a controller, microprocessor or other computing device. While various aspects of embodiments of the present disclosure are illustrated and described as block diagrams, flowcharts, or using some other pictorial representations, it is to be understood that the block, apparatus, system, technique or method described herein may be implemented in, as non-limiting examples, hardware, software, firmware, special purpose circuits or logic, general purpose hardware or controller or other computing devices, or some combination thereof.

[0201] The present disclosure also provides at least one computer program product tangibly stored on a non-transitory computer readable storage medium. The computer program product includes computer-executable instructions, such as those included in program modules, being executed in a device on a target real or virtual processor, to carry out the method 900 as described above with reference to Figs. 2-8. Generally, program modules include routines, programs, libraries, objects, classes, components, data structures, or the like that perform particular tasks or implement particular abstract data types. The functionality of the program modules may be combined or split between program modules as desired in various embodiments. Machine-executable instructions for program modules may be executed within a local or distributed device. In a distributed device, program modules may be located in both local and remote storage media.

[0202] Program code for carrying out methods of the present disclosure may be written in any combination of one or more programming languages. These program codes may be provided to a processor or controller of a general purpose computer, special purpose computer, or other programmable data processing apparatus, such that the program codes, when executed by the processor or controller, cause the functions / operations specified in the flowcharts and / or block diagrams to be implemented. The program code may execute entirely on a machine, partly on the machine, as a stand-alone software package, partly on the machine and partly on a remote machine or entirely on the remote machine or server.

[0203] In the context of the present disclosure, the computer program codes or related data may be carried by any suitable carrier to enable the device, apparatus or processor to perform various processes and operations as described above. Examples of the carrier include a signal, computer readable medium, and the like.

[0204] The computer readable medium may be a computer readable signal medium or a computer readable storage medium. A computer readable medium may include but not limited to an electronic, magnetic, optical, electromagnetic, infrared, or semiconductor system, apparatus, or device, or any suitable combination of the foregoing. More specific examples of the computer readable storage medium would include an electrical connection having one or more wires, a portable computer diskette, a hard disk, a random access memory (RAM) , a read-only memory (ROM) , an erasable programmable read-only memory (EPROM or Flash memory) , an optical fiber, a portable compact disc read-only memory (CD-ROM) , an optical storage device, a magnetic storage device, or any suitable combination of the foregoing. The term “non-transitory, ” as used herein, is a limitation of the medium itself (i.e., tangible, not a signal) as opposed to a limitation on data storage persistency (e.g., RAM vs. ROM) .

[0205] Further, while operations are depicted in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results. In certain circumstances, multitasking and parallel processing may be advantageous. Likewise, while several specific implementation details are contained in the above discussions, these should not be construed as limitations on the scope of the present disclosure, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments. Certain features that are described in the context of separate embodiments may also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, various features that are described in the context of a single embodiment may also be implemented in multiple embodiments separately or in any suitable sub-combination.

[0206] Although the present disclosure has been described in languages specific to structural features and / or methodological acts, it is to be understood that the present disclosure defined in the appended claims is not necessarily limited to the specific features or acts described above. Rather, the specific features and acts described above are disclosed as example forms of implementing the claims.

Claims

1.A terminal device comprising:at least one processor; andat least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the terminal device at least to:transmit part of multiple replicas of a replica pattern of a message;start or restart, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message; andmonitor for the response until expiry of the first timer.2.The terminal device of claim 1, wherein the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replicas, wherein N is an integer greater than or equal to one.3.The terminal device of claim 2, wherein the terminal device is further caused to:receive configuration information for the N.4.The terminal device of claim 1, wherein the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replicas plus round trip time (RTT) between the terminal device and a network device, wherein N is an integer greater than or equal to one.5.The terminal device of any of claims 1-4, wherein the terminal device is further caused to:based on determining that the first timer is not running, refrain from monitoring for the response.6.The terminal device of any of claims 1-5, wherein the terminal device is further caused to:based on receiving the response before expiry of the first timer, refrain from transmitting remaining part of the multiple replicas of the replica pattern of the message; orbased on not receiving the response before expiry of the first timer, stop monitoring for the response at the expiry of the first timer and continue to transmit next replica of the multiple replicas.7.The terminal device of any of claims 1-6, wherein the terminal device is further caused to:based on receiving the response before expiry of the first timer, determine contention resolution for the terminal device as successful; orbased on not receiving the response before expiry of the first timer, refrain from determining the contention resolution for the terminal device as failed.8.The terminal device of any of claims 1-6, wherein the terminal device is further caused to:based on receiving the response before expiry of the first timer, determine Random Access Response for the terminal device as successful; orbased on not receiving the response before expiry of the first timer, refrain from determining the Random Access Response for the terminal device as failed.9.The terminal device of any of claims 1-8, wherein the terminal device is further caused to:based on not receiving the response before a time point for starting a second timer, start the second timer for monitoring for the response.10.The terminal device of claim 9, wherein the second timer and the first timer are the same timer.11.The terminal device of claim 9 or 10, wherein the time point is one of the following:at an end of a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern;at the end of the time window plus RTT between the terminal device and a network device;in a first time unit after an end of transmitting a last replica of the multiple replicas within the time window; orin a first time unit after an end of transmitting the last replica plus the RTT.12.The terminal device of any of claims 2-11, wherein the time unit comprises symbol, slot or subframe.13.The terminal device of any of claims 10-12, wherein the terminal device is further caused to:based on receiving the response before expiry of the second timer, determine contention resolution for the terminal device as successful; orbased on not receiving the response before expiry of the second timer, determine the contention resolution for the terminal device as failed.14.The terminal device of any of claims 10-12, wherein the terminal device is further caused to:based on receiving the response before expiry of the second timer, determine Random Access Response for the terminal device as successful; orbased on not receiving the response before expiry of the second timer, determine the Random Access Response for the terminal device as failed.15.The terminal device of any of claims 1-14, wherein the terminal device is further caused to at least one of the following:receive first configuration information for a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern;receive second configuration information for the first timer; orreceive third configuration information for the second timer.16.The terminal device of any of claims 1-15, wherein:the message is a Message 1 (Msg1) in a 4-step random access and the response is a Msg2 in the 4-step random access;the message is a Msg3 in a 4-step random access and the response is a Msg4 in the 4-step random access, orthe message is a MsgA in a 2-step random access and the response is a MsgB in the 2-step random access.17.The terminal device of any of claims 1-16, wherein the terminal device is a half-duplex device, and the terminal device is further caused to:determine, based on a prioritization rule, whether to transmit a replica of the multiple replicas or monitor for the response based on determining a collision between the transmitting of the replica and the monitoring of the response.18.The terminal device of claim 17, wherein the prioritization rule comprises at least one of:prioritizing the monitoring of the response in a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern;prioritizing transmitting of the replica in a first part of the time window, and prioritizing the monitoring of the response in a second part of the time window; orprioritizing the transmitting of the replica in the time window.19.The terminal device of claims 18, wherein the first part is based on at least one of (i) a number of replicas which have been transmitted by the terminal device or (ii) a time duration within the time window.20.The terminal device of claim 19, wherein the terminal device is further caused to:receive configuration information for configuring the at least one of the number of replicas or the time duration.21.The terminal device of any of claims 17-20, wherein the terminal device is further caused to at least one of:skip, based on prioritizing the transmitting of the replica, at least one physical downlink control channel (PDCCH) occasion for the monitoring of the response; andextend at least one of the first timer or the second timer by an extended value.22.The terminal device of claim 21, wherein the extended value is configured by a network device or is equal to a time duration of the at least one skipped PDCCH occasion or a time duration of a replica transmission.23.A network device comprising:at least one processor; andat least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the network device at least to:receive, from a terminal device, part of multiple replicas of a replica pattern of a message;determine whether the message is decoded successfully based on the part of the multiple replicas; andbased on determining that the message is decoded successfully, transmit, to the terminal device, a response to the message.24.The network device of claim 23, wherein the network device is further caused to at least one of the following:transmit, to the terminal device, first configuration information for a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern;transmit, to the terminal device, second configuration information for a first timer; ortransmit, to the terminal device, third configuration information for a second timer.25.The network device of claim 24, wherein the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica, wherein N is an integer greater than or equal to one.26.The network device of claim 24, wherein the first timer is started or restarted in a first time unit after an end of every N replicas transmission of the multiple replica plus round trip time (RTT) between the terminal device and a network device, wherein N is an integer greater than or equal to one.27.The network device of any of claims 24-26, wherein the second timer is started at a time point which is one of the following:at an end of a time window for receiving the multiple replicas of the replica pattern;at the end of the time window plus RTT between the terminal device and a network device;after a last replica of the multiple replicas within the time window; orafter the last replica plus the RTT.28.The network device of any of claims 24-27, wherein the second timer and the  first timer are the same timer.29.The network device of any of claims 23-28, wherein:the message is a Message 1 (Msg1) in a 4-step random access and the response is a Msg2 in the 4-step random access;the message is a Msg3 in a 4-step random access and the response is a Msg4 in the 4-step random access, orthe message is a MsgA in a 2-step random access and the response is a MsgB in the 2-step random access.30.The network device of any of claims 23-29, wherein the terminal device is a half-duplex device, and the network device is further caused to:determine, based on a prioritization rule, whether the terminal device is to transmit a replica of the multiple replicas or monitor for the response in case of a collision between the transmitting of the replica and the monitoring of the response.31.The network device of claim 30, wherein the prioritization rule comprises at least one of:prioritizing the monitoring of the response in a time window for transmitting the multiple replicas of the replica pattern;prioritizing the monitoring of the response in a first part of the time window, and prioritizing the transmitting of the replica in a second part of the time window; orprioritizing the transmitting of the replica in the time window.32.The network device of claims 31, wherein the first part is based on at least one of (i) a number of replicas which have been transmitted by the terminal device or (ii) a time duration within the time window.33.The network device of claim 32, wherein the network device is further caused to:transmit, to the terminal device, configuration information for configuring the at least one of the number of replicas or the time duration.34.The network device of any of claims 30-33, wherein the network device is  further caused to:determine that the terminal device is to prioritize the transmitting of the replica; andtransmit, to the terminal device, scheduling information associated with a physical downlink control channel (PDCCH) occasion for the monitoring of the response which does not collide with the transmitting of the replica.35.A method comprising:transmitting part of multiple replicas of a replica pattern of a message;starting or restarting, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message; andmonitoring for the response until expiry of the first timer.36.A method comprising:receiving, from a terminal device, part of multiple replicas of a replica pattern of a message;determining whether the message is decoded successfully based on the part of the multiple replicas; andbased on determining that the message is decoded successfully, transmitting, to the terminal device, a response to the message.37.An apparatus, comprising:means for transmitting part of multiple replicas of a replica pattern of a message;means for starting or restarting, after the part of the multiple replicas, a first timer for monitoring for a response to the message; andmeans for monitoring for the response until expiry of the first timer.38.An apparatus, comprising:means for receiving, from a terminal device, part of multiple replicas of a replica pattern of a message;means for determining whether the message is decoded successfully based on the part of the multiple replicas; andmeans for based on determining that the message is decoded successfully, transmitting, to the terminal device, a response to the message.39.A computer readable medium comprising program instructions that, when executed by an apparatus, cause the apparatus to perform at least the method of claim 35 or 36.

Images