Ambient internet of things assisted paging

Abstract

Various aspects of the present disclosure relate to AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system. In an aspect, a first apparatus determines first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE), in which the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID. The first apparatus transmits the first information to a second apparatus for assisting the paging procedure.

Description

AMBIENT INTERNET OF THINGS ASSISTED PAGING

[0001] The present disclosure relates to wireless communications, and more specifically to ambient Internet of Things (AIoT) assisted paging, for example, AIoT assisted paging in a future mobile communication system.BACKGROUND

[0002] A wireless communications system may include one or multiple network communication devices, such as base stations (BSs) , which may be otherwise known as an eNodeB (eNB) , a next-generation NodeB (gNB) , or other suitable terminology. Each network communication devices, such as a base station may support wireless communications for one or multiple user communication devices, which may be otherwise known as user equipment (UE) , or other suitable terminology. The wireless communications system may support wireless communications with one or multiple user communication devices by utilizing resources of the wireless communication system (e.g., time resources (e.g., symbols, slots, subframes, frames, or the like) or frequency resources (e.g., subcarriers, carriers) . Additionally, the wireless communications system may support wireless communications across various radio access technologies including third generation (3G) radio access technology, fourth generation (4G) radio access technology, fifth generation (5G) radio access technology, among other suitable radio access technologies beyond 5G (e.g., sixth generation (6G) ) .

[0003] In recent years, Internet of things (IoT) has attracted much attention in the wireless communication world. More “things” are expected to be interconnected for improving productivity efficiency and increasing comforts of life. Most of the existing wireless IoT devices are powered by battery that need to be replaced or recharged manually. The automation and digitalization of various industries open numbers of new markets requiring new IoT technologies of supporting battery-less devices with no energy storage capability or devices with energy storage that do not need to be replaced or recharged manually.SUMMARY

[0004] The present disclosure relates to methods, apparatuses, and systems that support ambient Internet of Things (AIoT) assisted paging, for example, AIoT assisted paging in a future mobile communication system.

[0005] Some implementations of the method and devices described herein include, determining first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE) , in which the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID; and transmitting the first information to a second apparatus for assisting the paging procedure.

[0006] Some implementations of the method and devices described herein include, receiving the device ID and the reader ID associated with the device ID.

[0007] Some implementations of the method and devices described herein include, performing at least one of the following: determining the UE ID based on the device ID; or determining the base station ID based on the reader ID.

[0008] Some implementations of the method and devices described herein include, transmitting the first information based on: determining that the device ID is associated with the UE ID.

[0009] Some implementations of the method and devices described herein include, determining that the device ID is associated with the UE ID based on mapping relationship comprising a list of device IDs and corresponding UE IDs.

[0010] Some implementations of the method and devices described herein include, performing at least one of the following: obtaining, from a third apparatus, the mapping relationship; or storing the mapping relationship obtained from the third apparatus.

[0011] Some implementations of the method and devices described herein include, determining, based on an indication from a device with the device ID, that the device ID is associated with the UE ID, wherein the indication indicates that the device ID is associated with a UE ID.

[0012] In some implementations of the method and devices described herein, the first information further comprises: a time stamp indicating time when at least one of the device ID, the UE ID, the reader ID, or the base station ID is obtained.

[0013] In some implementations of the method and devices described herein, the first apparatus comprises an ambient Internet of things (IoT) function (AIoTF) ; the second apparatus comprises an access and mobility management function (AMF) ; or the device ID comprises an ambient Internet of things (AIoT) device ID; or any combination thereof.

[0014] Some implementations of the method and devices described herein include, receiving, from a first apparatus, first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE) , in which the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID; and performing the paging procedure in assistance with the first information.

[0015] In some implementations of the method and devices described herein, the first information comprises the device ID and the reader ID. Some implementations of the method and devices described herein include, performing at least one of the following: determining the UE ID based on the device ID; or determining the base station ID based on the reader ID.

[0016] In some implementations of the method and devices described herein, the first information further comprises: a time stamp indicating time when at least one of the device ID, the UE ID, the reader ID, or the base station ID is obtained by the first apparatus.

[0017] In some implementations of the method and devices described herein, the first apparatus comprises an ambient Internet of things (IoT) function (AIoTF) ; the second apparatus comprises an access and mobility management function (AMF) ; or the device ID comprises an ambient Internet of things (AIoT) device ID; or any combination thereof.

[0018] Some implementations of the method and devices described herein include, receiving, from a second apparatus, a request message for indicating to initiate a first paging procedure for a device, in which the request message comprises a user equipment (UE) identity (ID) ; and initiating the first paging procedure for the device associated with the UE ID.

[0019] Some implementations of the method and devices described herein include, determining a device ID of the device based on the UE ID.

[0020] In some implementations of the method and devices described herein, the request message further comprises at least one base station ID. Some implementations of the method and devices described herein include, determining at least one reader ID based on the at least one base station ID.

[0021] Some implementations of the method and devices described herein include, transmitting a paging message during the first paging procedure, wherein the paging message indicates that the first paging procedure is associated with a UE.

[0022] Some implementations of the method and devices described herein include, transmitting, to the second apparatus, first information for assisting a second paging procedure for a UE, wherein the first information comprises: (i) the UE ID or the device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID.

[0023] In some implementations of the method and devices described herein, the first apparatus comprises an ambient Internet of things (IoT) function (AIoTF) ; the second apparatus comprises an access and mobility management function (AMF) ; or the device comprises an ambient Internet of things (AIoT) device; or any combination thereof.

[0024] Some implementations of the method and devices described herein include, determining to trigger a first paging procedure for a device; and transmitting, to a first apparatus, a request message for indicating the first apparatus to initiate the first paging procedure, in which the request message comprises a user equipment (UE) identity (ID) .

[0025] Some implementations of the method and devices described herein include, determining to trigger the first paging procedure based on at least one of the following: UE capability; quality of service (QoS) of arrived data; determining that a UE requires UE energy saving; or determining that a UE is in an energy saving state.

[0026] In some implementations of the method and devices described herein, the request message further comprises at least one base station ID.

[0027] Some implementations of the method and devices described herein include, receiving, from the first apparatus, first information for assisting a second paging procedure for a UE, in which the first information comprises: (i) the UE ID or the device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID.

[0028] In some implementations of the method and devices described herein, the first apparatus comprises an ambient Internet of things (IoT) function (AIoTF) ; the second apparatus comprises an access and mobility management function (AMF) ; or the device comprises an ambient Internet of things (AIoT) device; any combination thereof.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0029] FIG. 1A illustrates an example of a wireless communications system that supports ambient Internet of Things (AIoT) assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure.

[0030] FIG. 1B illustrates an example type of UE for a future communication system in accordance with aspects of the present disclosure.

[0031] FIG. 2A illustrates an example signaling diagram illustrating an example process that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure.

[0032] FIG. 2B illustrates another example signaling diagram illustrating an example process that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure.

[0033] FIGS. 3 and 4 illustrate some example processes that support AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure.

[0034] FIG. 5 illustrates an example of a device that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure.

[0035] FIG. 6 illustrates an example of a processor that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure.

[0036] FIGS. 7-10 illustrate some flowcharts of methods that support AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure.DETAILED DESCRIPTION

[0037] Principles of the present disclosure will now be described with reference to some embodiments. It is to be understood that these embodiments are described for the purpose of illustration and help those skilled in the art to understand and implement the present disclosure, without suggesting any limitation as to the scope of the disclosure. The disclosure described herein may be implemented in various manners other than the ones described below.

[0038] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which this disclosure belongs.

[0039] References in the present disclosure to “one embodiment, ” “an example embodiment, ” “an embodiment, ” “some embodiments, ” and the like indicate that the embodiment (s) described may include a particular feature, structure, or characteristic, but it is not necessary that every embodiment includes the particular feature, structure, or characteristic. Moreover, such phrases do not necessarily refer to the same embodiment (s) . Further, when a particular feature, structure, or characteristic is described in connection with an embodiment, it is submitted that it is within the knowledge of one skilled in the art to affect such feature, structure, or characteristic in connection with other embodiments whether or not explicitly described.

[0040] It shall be understood that although the terms “first” and “second” or the like may be used herein to describe various elements, these elements should not be limited by these terms. These terms are used to distinguish one element from another element. For example, a first element could also be termed as a second element, and similarly, a second element could also be termed as a first element, without departing from the scope of embodiments. As used herein, the term “and / or” includes any and all combinations of one or more of the listed terms.

[0041] The terminology used herein is for the purpose of describing particular embodiments and is not intended to be limiting of example embodiments. As used herein, the singular forms “a” , “an” and “the” are intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. It will be further understood that the terms “comprises” , “comprising” , “has” , “having” , “includes” and / or “including” , when used herein, specify the presence of stated features, elements, and / or components etc., but do not preclude the presence or addition of one or more other features, elements, components and / or combinations thereof.

[0042] As used herein, the term “communication network” refers to a network following any suitable communication standards, such as, 5G new radio (NR) , Long Term Evolution (LTE) , LTE-Advanced (LTE-A) , Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA) , High-Speed Packet Access (HSPA) , Narrow Band Internet of Things (NB-IoT) , and so on. Further, the communications between a user equipment and a network device in the communication network may be performed according to any suitable generation communication protocols, including but not limited to, the first generation (1G) , the second generation (2G) , 2.5G, 2.75G, the third generation (3G) , the fourth generation (4G) , 4.5G, the fifth generation (5G) communication protocols, and / or any other protocols either currently known or to be developed in the future. Embodiments of the present disclosure may be applied in various communication systems. Given the rapid development in communications, there will also be future type communication technologies and systems in which the present disclosure may be embodied. It should not be seen as limiting the scope of the present disclosure to only the aforementioned systems.

[0043] As used herein, the term “network device” generally refers to a node in a communication network via which a user equipment can access the communication network and receive services therefrom. The network device may refer to a base station (BS) or an access point (AP) , for example, a node B (NodeB or NB) , a radio access network (RAN) node, an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , a NR NB (also referred to as a gNB) , a Remote Radio Unit (RRU) , a radio header (RH) , an infrastructure device for a V2X (vehicle-to-everything) communication, a transmission and reception point (TRP) , a reception point (RP) , a remote radio head (RRH) , a relay, an integrated access and backhaul (IAB) node, a low power node such as a femto a base station (BS) , a pico BS, and so forth, depending on the applied terminology and technology. The network device may further refer to a network function (NF) in the core network, for example, a SMF, an AMF, a PCF, a UPF or devices with same function in future network architectures, and so forth.

[0044] As used herein, the term “user equipment (UE) ” generally refers to any end device that may be capable of wireless communications. By way of example rather than a limitation, a user equipment may also be referred to as a communication device, a terminal device, an end user device, a subscriber station (SS) , an unmanned aerial vehicle (UAV) , a portable subscriber station, a mobile station (MS) , or an access terminal (AT) . The user equipment may include, but is not limited to, a mobile phone, a cellular phone, a smart phone, a voice over IP (VoIP) phone, a wireless local loop phone, a tablet, a wearable user equipment, a personal digital assistant (PDA) , a portable computer, a desktop computer, an image capture user equipment such as a digital camera, a gaming user equipment, a music storage and playback appliance, a vehicle-mounted wireless user equipment, a wireless endpoint, a mobile station, laptop-embedded equipment (LEE) , laptop-mounted equipment (LME) , a USB dongle, a smart device, wireless customer-premises equipment (CPE) , an Internet of Things (loT) device, a watch or other wearable, a head-mounted display (HMD) , a vehicle, a drone, a medical device (for example, a remote surgery device) , an industrial device (for example, a robot and / or other wireless devices operating in an industrial and / or an automated processing chain contexts) , a consumer electronics device, a device operating on commercial and / or industrial wireless networks, and the like.

[0045] It is approved for continuous study for a kind of wireless IoT device, which called ambient IoT (AIoT) device. The AIoT system mainly support following functions, such as A-IoT Paging, including subsequent paging for the same service; A-IoT Random access, including re-access for failure handling; A-IoT data transmission, including data (re-) transmission for failure handling; A-IoT Device location reporting at reader ID granularity. In an AIoT system architecture, an AIoTF, an ADM, and an UDR may be comprised. AIoTF, i.e. ambient IoT Function, which is a core network function that handle an AIoT service and protocol. The function includes e.g. termination of an AIoT NAS protocol with an AIoT device; connectivity with an AIoT RAN via a direct interface reference point or via an AMF; support of AIoT service operations towards the AIoT devices (s) ; retrieving AIoT device profile data from an ADM; retrieving application function (AF) subscription data from an ADM; optionally AIoT device context management etc. ADM, i.e. AIoT Data Management, which supports management of AIoT device profile data. UDR, i.e. Unified Data Repository, which stores 5G / 6G UE profile data, and supports the storage of AIoT device profile data. In such architecture, a reference point between the AIoTF and the AMF is Na. The function of AMF is mainly relaying signalling for an AIoT service, which provides transparent transport for AIoT NAS messages, and provides transport for AIoT RAN Node’s serving area information.

[0046] In a 5G system, both CN-initiated paging (which is triggered by an AMF) and RAN-initiated paging is supported. For a UE in an RRC_IDLE and RRC_INACTIVE state, the UE may monitor CN-initiated paging. For a UE in an RRC_INACTIVE state, the UE may monitor RAN-initiated paging. To optimize the CN paging area, e.g. reduce the gNB number in a tracking area that needs to send paging, at UE context release, an NG-RAN node may provide the AMF with a list of recommended cells and NG-RAN nodes as assistance info for subsequent paging.

[0047] AIoT is a service that can be provided by a 5GS system to support ambient power-enabled IoT devices that are powered by energy harvesting, being either battery-less or with limited energy storage capability (e.g. using a capacitor) and the energy is provided through the harvesting of radio waves, light, motion, heat, or any other suitable power source. An 5GS system architecture for AIoT may comprise the following functions and procedures for AIoT Device identification; AIoT device inventory; providing to, and obtaining from, an AIoT device application data; and / or disabling AIoT devices.

[0048] An 5GS system architecture for AIoT may comprise core network functions, different AIoT reader architectures and AIoT devices. The different AIoT reader architectures allow for different deployment options. The following AIoT reader architectures may be defined: AIoT RAN (which supports AIoT reader) , which includes either a direct connectivity path between AIoT RAN and the AIoTF or an indirect connectivity path between AIoT RAN and the AIoTF via an AMF.

[0049] In an architecture for AIoT RAN connectivity, the 5GS system architecture for AIoT may support some paths to access an AIoT RAN, e.g. direct connectivity which (i.e. the AIoTF communicates with AIoT RAN directly) or indirect connectivity via an AMF (i.e. AIoT RAN and the AIoTF communicate indirectly via an AMF) . For direct connectivity, the AIoTF may use Nx to access AIoT RAN. For indirect connectivity via AMF, the AIoTF may use an AMF which uses N2 to access AIoT RAN.

[0050] Aspects of the present disclosure are described in the context of a wireless communications system.

[0051] FIG. 1A illustrates an example of a wireless communications system (or referred to as communication network or comprises a communication network) 100 that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system in accordance with aspects of the present disclosure. The wireless communications system 100 may include one or more network entities 102 (also referred to as network equipment) , one or more UEs 104, a core network 106, and a packet data network 108. The wireless communications system 100 may support various radio access technologies. In some implementations, the wireless communications system 100 may be a 4G network, such as an LTE network or an LTE-Advanced (LTE-A) network. In some other implementations, the wireless communications system 100 may be a 5G network, such as an NR network. In other implementations, the wireless communications system 100 may be a combination of a 4G network and a 5G network, or other suitable radio access technology including Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 802.11 (Wi-Fi) , IEEE 802.16 (WiMAX) , IEEE 802.20. The wireless communications system 100 may support radio access technologies beyond 5G. Additionally, the wireless communications system 100 may support technologies, such as time division multiple access (TDMA) , frequency division multiple access (FDMA) , or code division multiple access (CDMA) , etc.

[0052] The one or more network entities 102 may be dispersed throughout a geographic region to form the wireless communications system 100. One or more of the network entities 102 described herein may be or include or may be referred to as a network node, a base station, a network element, a radio access network (RAN) , a base transceiver station, an access point, a NodeB, an eNodeB (eNB) , a next-generation NodeB (gNB) , or other suitable terminology. A network entity 102 and a UE 104 may communicate via a communication link 110, which may be a wireless or wired connection. For example, a network entity 102 and a UE 104 may perform wireless communication (e.g., receive signalling, transmit signalling) over a communication interface.

[0053] A network entity 102 may provide a geographic coverage area 112 for which the network entity 102 may support services (e.g., voice, video, packet data, messaging, broadcast, etc. ) for one or more UEs 104 within the geographic coverage area 112. For example, a network entity 102 and a UE 104 may support wireless communication of signals related to services (e.g., voice, video, packet data, messaging, broadcast, etc. ) according to one or multiple radio access technologies. In some implementations, a network entity 102 may be moveable, for example, a satellite associated with a non-terrestrial network. In some implementations, different geographic coverage areas 112 associated with the same or different radio access technologies may overlap, but the different geographic coverage areas 112 may be associated with different network entities 102. Information and signals described herein may be represented using any of a variety of different technologies and techniques. For example, data, instructions, commands, information, signals, bits, symbols, and chips that may be referenced throughout the description may be represented by voltages, currents, electromagnetic waves, magnetic fields or particles, optical fields or particles, or any combination thereof.

[0054] The one or more UEs 104 may be dispersed throughout a geographic region of the wireless communications system 100. A UE 104 may include or may be referred to as a mobile device, a wireless device, a remote device, a remote unit, a handheld device, or a subscriber device, or some other suitable terminology. In some implementations, the UE 104 may be referred to as a unit, a station, a terminal, or a client, among other examples. Additionally, or alternatively, the UE 104 may be referred to as an Internet-of-Things (IoT) device, an Internet-of-Everything (IoE) device, or machine-type communication (MTC) device, among other examples. In some implementations, a UE 104 may be stationary in the wireless communications system 100. In some other implementations, a UE 104 may be mobile in the wireless communications system 100.

[0055] The one or more UEs 104 may be devices in different forms or having different capabilities. Some examples of UEs 104 are illustrated in FIG. 1A. A UE 104 may be capable of communicating with various types of devices, such as the network entities 102, other UEs 104, or network equipment (e.g., the core network 106, the packet data network 108, a relay device, an integrated access and backhaul (IAB) node, or another network equipment) , as shown in FIG. 1A. Additionally, or alternatively, a UE 104 may support communication with other network entities 102 or UEs 104, which may act as relays in the wireless communications system 100.

[0056] A UE 104 may also be able to support wireless communication directly with other UEs 104 over a communication link 114. For example, a UE 104 may support wireless communication directly with another UE 104 over a device-to-device (D2D) communication link. In some implementations, such as vehicle-to-vehicle (V2V) deployments, vehicle-to-everything (V2X) deployments, or cellular-V2X deployments, the communication link 114 may be referred to as a sidelink. For example, a UE 104 may support wireless communication directly with another UE 104 over a communication interface.

[0057] A network entity 102 may support communications with the core network 106, or with another network entity 102, or both. For example, a network entity 102 may interface with the core network 106 through one or more backhaul links 116 (e.g., via an S1, N2, N2, or another network interface) . The network entities 102 may communicate with each other over the backhaul links 116 (e.g., via an X2, Xn, or another network interface) . In some implementations, the network entities 102 may communicate with each other directly (e.g., between the network entities 102) . In some other implementations, the network entities 102 may communicate with each other or indirectly (e.g., via the core network 106) . In some implementations, one or more network entities 102 may include subcomponents, such as an access network entity, which may be an example of an access node controller (ANC) . An ANC may communicate with the one or more UEs 104 through one or more other access network transmission entities, which may be referred to as a radio heads, smart radio heads, or transmission-reception points (TRPs) .

[0058] In some implementations, a network entity 102 may be configured in a disaggregated architecture, which may be configured to utilize a protocol stack physically or logically distributed among two or more network entities 102, such as an integrated access backhaul (IAB) network, an open Radio Access Network (O-RAN) (e.g., a network configuration sponsored by the O-RAN Alliance) , or a virtualized RAN (vRAN) (e.g., a cloud RAN (C-RAN) ) . For example, a network entity 102 may include one or more of a central unit (CU) , a distributed unit (DU) , a radio unit (RU) , a RAN Intelligent Controller (RIC) (e.g., a Near-Real Time RIC (Near-RT RIC) , a Non-Real Time RIC (Non-RT RIC) ) , a Service Management and Orchestration (SMO) system, or any combination thereof.

[0059] An RU may also be referred to as a radio head, a smart radio head, a remote radio head (RRH) , a remote radio unit (RRU) , or a transmission reception point (TRP) . One or more components of the network entities 102 in a disaggregated RAN architecture may be co-located, or one or more components of the network entities 102 may be located in distributed locations (e.g., separate physical locations) . In some implementations, one or more network entities 102 of a disaggregated RAN architecture may be implemented as virtual units (e.g., a virtual CU (VCU) , a virtual DU (VDU) , a virtual RU (VRU) ) .

[0060] Split of functionality between a CU, a DU, and an RU may be flexible and may support different functionalities depending upon which functions (e.g., network layer functions, protocol layer functions, baseband functions, radio frequency functions, and any combinations thereof) are performed at a CU, a DU, or an RU. For example, a functional split of a protocol stack may be employed between a CU and a DU such that the CU may support one or more layers of the protocol stack and the DU may support one or more different layers of the protocol stack. In some implementations, the CU may host upper protocol layer (e.g., a layer 3 (L3) , a layer 2 (L2) ) functionality and signalling (e.g., RRC, service data adaption protocol (SDAP) , Packet Data Convergence Protocol (PDCP) ) . The CU may be connected to one or more DUs or RUs, and the one or more DUs or RUs may host lower protocol layers, such as a layer 1 (L1) (e.g., physical (PHY) layer) or an L2 (e.g., radio link control (RLC) layer, MAC layer) functionality and signalling, and may each be at least partially controlled by the CU.

[0061] Additionally, or alternatively, a functional split of the protocol stack may be employed between a DU and an RU such that the DU may support one or more layers of the protocol stack and the RU may support one or more different layers of the protocol stack. The DU may support one or multiple different cells (e.g., via one or more RUs) . In some implementations, a functional split between a CU and a DU, or between a DU and an RU may be within a protocol layer (e.g., some functions for a protocol layer may be performed by one of a CU, a DU, or an RU, while other functions of the protocol layer are performed by a different one of the CU, the DU, or the RU) .

[0062] A CU may be functionally split further into CU control plane (CU-CP) and CU user plane (CU-UP) functions. A CU may be connected to one or more DUs via a midhaul communication link (e.g., F1, F1-c, F1-u) , and a DU may be connected to one or more RUs via a fronthaul communication link (e.g., open fronthaul (FH) interface) . In some implementations, a midhaul communication link or a fronthaul communication link may be implemented in accordance with an interface (e.g., a channel) between layers of a protocol stack supported by respective network entities 102 that are in communication via such communication links.

[0063] The core network 106 may support user authentication, access authorization, tracking, connectivity, and other access, routing, or mobility functions. The core network 106 may be an evolved packet core (EPC) , or a 5G core (5GC) , which may include a control plane entity that manages access and mobility (e.g., a mobility management entity (MME) , an access and mobility management functions (AMF) ) and a user plane entity that routes packets or interconnects to external networks (e.g., a serving gateway (S-GW) , a Packet Data Network (PDN) gateway (P-GW) , or a user plane function (UPF) ) . In some implementations, the control plane entity may manage non-access stratum (NAS) functions, such as mobility, authentication, and bearer management (e.g., data bearers, signal bearers, etc. ) for the one or more UEs 104 served by the one or more network entities 102 associated with the core network 106.

[0064] The core network 106 may communicate with the packet data network 108 over one or more backhaul links 116 (e.g., via an S1, N2, N2, or another network interface) . The packet data network 108 may include an application server 118. In some implementations, one or more UEs 104 may communicate with the application server 118. A UE 104 may establish a session (e.g., a protocol data unit (PDU) session, or the like) with the core network 106 via a network entity 102. The core network 106 may route traffic (e.g., control information, data, and the like) between the UE 104 and the application server 118 using the established session (e.g., the established PDU session) . The PDU session may be an example of a logical connection between the UE 104 and the core network 106 (e.g., one or more network functions of the core network 106) .

[0065] In the wireless communications system 100, the network entities 102 and the UEs 104 may use resources of the wireless communications system 100 (e.g., time resources (e.g., symbols, slots, subframes, frames, or the like) or frequency resources (e.g., subcarriers, carriers) ) to perform various operations (e.g., wireless communications) . In some implementations, the network entities 102 and the UEs 104 may support different resource structures. For example, the network entities 102 and the UEs 104 may support different frame structures. In some implementations, such as in 4G, the network entities 102 and the UEs 104 may support a single frame structure. In some other implementations, such as in 5G and among other suitable radio access technologies, the network entities 102 and the UEs 104 may support various frame structures (i.e., multiple frame structures) . The network entities 102 and the UEs 104 may support various frame structures based on one or more numerologies.

[0066] One or more numerologies may be supported in the wireless communications system 100, and a numerology may include a subcarrier spacing and a cyclic prefix. A first numerology (e.g., μ=0) may be associated with a first subcarrier spacing (e.g., 15 kHz) and a normal cyclic prefix. In some implementations, the first numerology (e.g., μ=0) associated with the first subcarrier spacing (e.g., 15 kHz) may utilize one slot per subframe. A second numerology (e.g., μ=1) may be associated with a second subcarrier spacing (e.g., 30 kHz) and a normal cyclic prefix. A third numerology (e.g., μ=2) may be associated with a third subcarrier spacing (e.g., 60 kHz) and a normal cyclic prefix or an extended cyclic prefix. A fourth numerology (e.g., μ=3) may be associated with a fourth subcarrier spacing (e.g., 120 kHz) and a normal cyclic prefix. A fifth numerology (e.g., μ=4) may be associated with a fifth subcarrier spacing (e.g., 240 kHz) and a normal cyclic prefix.

[0067] A time interval of a resource (e.g., a communication resource) may be organized according to frames (also referred to as radio frames) . Each frame may have a duration, for example, a 10 millisecond (ms) duration. In some implementations, each frame may include multiple subframes. For example, each frame may include 10 subframes, and each subframe may have a duration, for example, a 1 ms duration. In some implementations, each frame may have the same duration. In some implementations, each subframe of a frame may have the same duration.

[0068] Additionally or alternatively, a time interval of a resource (e.g., a communication resource) may be organized according to slots. For example, a subframe may include a number (e.g., quantity) of slots. The number of slots in each subframe may also depend on the one or more numerologies supported in the wireless communications system 100. For instance, the first, second, third, fourth, and fifth numerologies (i.e., μ=0, μ=1, μ=2, μ=3, μ=4) associated with respective subcarrier spacings of 15 kHz, 30 kHz, 60 kHz, 120 kHz, and 240 kHz may utilize a single slot per subframe, two slots per subframe, four slots per subframe, eight slots per subframe, and 16 slots per subframe, respectively. Each slot may include a number (e.g., quantity) of symbols (e.g., OFDM symbols) . In some implementations, the number (e.g., quantity) of slots for a subframe may depend on a numerology. For a normal cyclic prefix, a slot may include 14 symbols. For an extended cyclic prefix (e.g., applicable for 60 kHz subcarrier spacing) , a slot may include 12 symbols. The relationship between the number of symbols per slot, the number of slots per subframe, and the number of slots per frame for a normal cyclic prefix and an extended cyclic prefix may depend on a numerology. It should be understood that reference to a first numerology (e.g., μ=0) associated with a first subcarrier spacing (e.g., 15 kHz) may be used interchangeably between subframes and slots.

[0069] In the wireless communications system 100, an electromagnetic (EM) spectrum may be split, based on frequency or wavelength, into various classes, frequency bands, frequency channels, etc. By way of example, the wireless communications system 100 may support one or multiple operating frequency bands, such as frequency range designations FR1 (410 MHz –7.125 GHz) , FR2 (24.25 GHz –52.6 GHz) , FR3 (7.125 GHz –24.25 GHz) , FR4 (52.6 GHz –114.25 GHz) , FR4a or FR4-1 (52.6 GHz –71 GHz) , and FR5 (114.25 GHz –300 GHz) . In some implementations, the network entities 102 and the UEs 104 may perform wireless communications over one or more of the operating frequency bands. In some implementations, FR1 may be used by the network entities 102 and the UEs 104, among other equipment or devices for cellular communications traffic (e.g., control information, data) . In some implementations, FR2 may be used by the network entities 102 and the UEs 104, among other equipment or devices for short-range, high data rate capabilities.

[0070] FR1 may be associated with one or multiple numerologies (e.g., at least three numerologies) . For example, FR1 may be associated with a first numerology (e.g., μ=0) , which includes 15 kHz subcarrier spacing; a second numerology (e.g., μ=1) , which includes 30 kHz subcarrier spacing; and a third numerology (e.g., μ=2) , which includes 60 kHz subcarrier spacing. FR2 may be associated with one or multiple numerologies (e.g., at least 2 numerologies) . For example, FR2 may be associated with a third numerology (e.g., μ=2) , which includes 60 kHz subcarrier spacing; and a fourth numerology (e.g., μ=3) , which includes 120 kHz subcarrier spacing.

[0071] FIG. 1B illustrates an example type of UE for a future communication system in accordance with aspects of the present disclosure. As shown in FIG. 1B, a type of UE (referred to as UE1) in which an ambient IoT (A-IoT) device is associated with a UE of the future communication system e.g. 6G UE is shown. For such kind of UE, there may be wired connection between A-IoT radio and UE radio (e.g. 6G UE radio) , and data communication between the two radios are possible. The type of UE (i.e the UE1) shown in FIG. 1B will be further described in some examples hereinafter.

[0072] As mentioned above, CN-initiated paging which is triggered by an AMF is supported in a 5G system. In a future communication system e.g. 6G, an ambient IoT (A-IoT, or AIoT) device may be associated with a UE of the future communication system e.g. 6G UE. How the A-IoT system assists 6G system (or future communication system) core network-initiated paging is to be discussed.

[0073] In view of the above analysis and discussions, some embodiments of the present disclosure provide a solution for AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system. In an aspect of the solution, a first apparatus determines first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE) , in which the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID. The first apparatus transmits the first information to a second apparatus for assisting the paging procedure, so that the issue as mentioned above may be resolved. Principles and implementations of embodiments of the present disclosure will be described in detail below with reference to FIGS. 2A-10.

[0074] FIG. 2A illustrates an example signaling diagram illustrating an example process 200 that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure. The process 200 as shown in FIG. 2A involves a first apparatus 201 and a second apparatus 203. The first apparatus 201 and the second apparatus 203 may be different network elements or network functions in a core network (e.g. the core network 106) . In some examples, an example of the first apparatus 201 may be an ambient Internet of things (IoT) function (AIoTF) or other named network function which can handle an AIoT service / procedure / protocol. In some examples, an example of the second apparatus 203 may be an access and mobility management function (AMF) . The process 200 may also involve a device and a UE, which are not shown. In some examples, the device may be AIoT (or written as “A-IoT” ) device.

[0075] As mentioned above, with reference to FIG. 1B, in some embodiments of the present disclosure, a type of UE (i.e. the UE1) in which an ambient IoT (A-IoT) device (may be referred to as AIoT (or A-IoT) device module, or AIoT radio, or AIoT module) is associated with a UE of the future communication system e.g. 6G UE (may be referred to as UE module, or UE main radio (MR) ) is proposed. That is, the AIoT device and the UE of the future communication system are two modules in the proposed type of UE (i.e. the UE1) . The device (e.g. the AIoT device) involved in the process 200 may refer to the AIoT radio in the UE1, and the UE involved in the process 200 may refer to the UE MR (MR for short in some examples) in the UE1. In some examples, there may be internal wired connection between the UE MR and the AIoT radio. Alternatively, the wired connection may be not exist. In some examples, the UE MR and the AIoT radio may be integrated as a single device, that is, the device and the UE involved in the process 200 may be integrated in a single device (i.e. the UE1 is a single device as a whole) . In some other examples, each of the device (e.g. the AIoT device) and the UE involved in the process 200 is a single device, that is, the UE MR and the AIoT radio are in single devices respectively, and may be combined together for use. The AIoT device and the UE being used as a whole, may be e.g. the UE 104 in the wireless communications system 100.

[0076] The descriptions about the UE MR (or the UE module, or the 6G UE, or the UE of the future communication system) and the AIoT radio (or the device, or the AIoT radio, or the AIoT device module, or the AIoT module) above may be also applicable for the other examples or embodiments herein.

[0077] In the process 200, the first apparatus 201 may determine (202) first information 205 for assisting a paging procedure for the UE (e.g. the UE MR, or the UE module, or the 6G UE, or the UE of the future communication system above) . The first information 205 comprises a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID. The first information further comprises a base station ID or a reader ID associated with the base station ID. In some examples, the device is AIoT device, and in such examples, the device ID may be an AIoT device ID. In some examples hereinafter, the first information 205 may be referred to assistance information or paging assistance information.

[0078] In some examples, the first apparatus 201 may receive the device ID and the reader ID associated with the device ID. The first apparatus 201 may determine the UE ID based on the device ID. Additionally or alternatively, the first apparatus 201 may determine the base station ID based on the reader ID. For examples, if the first apparatus 201 receives the device ID and the reader ID associated with the device ID, the first apparatus may determine (e.g. generates) the first information 205 based on the device ID and the reader ID, and thus the first information 205 comprises the device ID and the reader ID. If the first apparatus 201 determines the UE ID based on the device ID, and determines the base station ID based on the reader ID, the first apparatus may determine (e.g. generates) the first information 205 based on the UE ID and the base station ID. It should be noted that the first information 205 may comprise any of the UE ID and the device ID above, and additionally comprise any of the base station ID and the reader ID above.

[0079] In some examples, the first information 205 further comprises: a time stamp indicating time when the device ID, the UE ID, the reader ID, or the base station ID or the combination thereof is (are) obtained.

[0080] The first apparatus 201 may transmit (204) the first information 205 to the second apparatus 203 for assisting the paging procedure above. The second apparatus 203 may receive (206) , from the first apparatus 201, the first information 205 for assisting the paging procedure above. The second apparatus 203 may further perform (208) the paging procedure above in assistance with the first information 205. For examples, the second apparatus 203 may perform the paging procedure after downlink data arrival.

[0081] In some examples, the first apparatus 201 may transmit the first information 205 based on determining that the device ID is associated with the UE ID.

[0082] In some examples, the first apparatus 201 may determine that the device ID is associated with the UE ID based on mapping relationship comprising a list of device IDs and corresponding UE IDs, e.g. special AIoT device ID list and corresponding 6G UE ID in some examples. In some examples, the first apparatus 201 may obtain the mapping relationship from a third apparatus. In some other examples, the first apparatus 201 may obtain the mapping relationship from the third apparatus, and store the mapping relationship in the first apparatus 201. In some examples, the third apparatus may be a unified data repository (UDR) .

[0083] In some examples, the first apparatus 201 may determine, based on an indication from a device (e.g. an AIoT device) with the device ID, that the device ID is associated with the UE ID, in which the indication indicates that the device ID is associated with a UE ID.

[0084] In some examples, the first information 205 comprises the device ID and the reader ID. After the second apparatus 203 receives, from the first apparatus 201, the first information 205, the second apparatus 203 may determine the UE ID based on the device ID, or determine the base station ID based on the reader ID, or determine both of the UE ID and the base station ID. The second apparatus 203 may determine that the device ID is associated with the UE ID based on the mapping relationship in the UDR.

[0085] FIG. 2B illustrates another example signaling diagram illustrating an example process 210 that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure. The process 210 as shown in FIG. 2B involves the first apparatus 201 and the second apparatus 203. In some examples, an example of the first apparatus 201 may be an ambient Internet of things (IoT) function (AIoTF) . In some examples, an example of the second apparatus 203 may be an access and mobility management function (AMF) . The process 210 may also involve a device and a UE, which are not shown. The device and the UE may refer to the details of the device and the UE involved in the process 200.

[0086] In the process 210, the second apparatus 203 determines (212) to trigger a paging procedure (referred to as a first paging procedure) for a device. In some examples, may determine to trigger the first paging procedure based on UE capability, or based on quality of service (QoS) of arrived data, or based on determining that a UE requires UE energy saving, or based on determining that a UE is in an energy saving state, or based on any combination thereof. The first paging procedure e.g. AIoT paging procedure in some examples.

[0087] The second apparatus 203 may transmit (214) , to the first apparatus 201, a request message 215 for indicating the first apparatus 201 to initiate the first paging procedure. The request message 215 may comprise a UE ID. The first apparatus 201 may receive (216) , from the second apparatus 203, the request message 215. The first apparatus 201 may initiate (218) the first paging procedure for the device associated with the UE ID.

[0088] After receiving the request message 215 comprising the UE ID, the first apparatus 201 may determine a device ID of the device based on the UE ID. Additionally or alternatively, the request message further comprises at least one base station ID, and the first apparatus 201 may determine at least one reader ID based on the at least one base station ID.

[0089] In some examples, the first apparatus 201 may transmit a paging message during the first paging procedure, in which the paging message indicates that the first paging procedure is associated with a UE.

[0090] In some examples, the first apparatus 201 may transmit, to the second apparatus 203, first information for assisting a second paging procedure for a UE. The second paging procedure e.g. UE paging procedure in some examples. The first information may comprise the UE ID or the device ID associated with the UE ID, and further comprise a base station ID or a reader ID associated with the base station ID. The second apparatus 203 may receive, from the first apparatus 201, the first information for assisting the second paging procedure for a UE. The first information may refer to the first information in the process 200. The second paging procedure for a UE may refer to the paging procedure for a UE in the process 200.

[0091] FIG. 3 illustrates an example process 300 that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure. The process 300 involves an AIoTF 301, an AMF 303, an UDR 305, a BS 307, an AIoT module 309, and an MR 311. The AIoTF 301 may be an example of the first apparatus 201. In some examples, the AIoTF 301 is a core network function that handle an AIoT service / procedure / protocol. The UDR 305 stores not only 6G UE profile data (e.g. the profile data of the MR 311) , but also AIoT device profile data (e.g. the profile data of the AIoT module 309) . The AMF 303 is an example of the second apparatus 203. The BS 307 i.e. a gNB, and it may be collocated with a reader. The AIoT module 309 may be an example of the AIoT radio as shown in FIG. 1B. The MR 311 may be an example of the UE MR as shown in FIG. 1B. As shown at 313, the MR 311 and the AIoT module 309 are used as a single device, as mentioned in some examples above. Wired connection between the MR 311 and the AIoT module 309 may exist or not exist.

[0092] In some examples, the AIoTF 301 may share assistance information (an example of the first information 205) for assisting a paging procedure for the UE with the AMF 303. In the process 300, the assistance information sharing may be triggered by the AIoTF 301. For examples, the AIoTF 301 collects AIoT device ID (an example of the device ID) and BS reader ID (an example of the reader ID) , and provides the assistance information to the AMF 303. The AMF 303 performs the paging procedure for the UE (e.g. a 6G paging procedure) based on the assistance information when paging is triggered e.g. by DL data arrival.

[0093] There may be various ways of triggering the AIoTF 301 to send the assistance information to the AMF 303. In some examples, when the AIoTF 301 determines that it has received a special AIoT device ID according to stored information obtained from the UDR 305, e.g. stored mapping relationship between AIoT device ID (s) and 6G UE ID (s) , the AIoTF 301 sends the assistance information to the AMF 303. In some other examples, when the AIoTF 301 receives an AIoT device indication indicating that the AIoT device has an associated 6G UE or indicating that the AIoT device ID has an associated 6G UE ID, the AIoTF 301 sends the assistance information to the AMF 303. The AIoT device indication is an example of the indication from a device with the device ID (the indication indicates that the device ID is associated with a UE ID) . The details of the ways of triggering the AIoTF 301 to send the assistance information to the AMF 303 will be described in some example signaling procedures below.

[0094] In an example signaling procedure, when the AIoTF 301 determines that it has received a special AIoT device ID according to stored information. As show at 302, the AIoTF 301 obtains a special AIoT device ID list and corresponding 6G UE ID from the UDR 305. The obtained special AIoT device ID list and corresponding 6G UE ID, i.e. the mapping relationship above. The special AIoT device means that this AIoT device is associated with a 6G UE (e.g. the MR 311) . The UDR 305 stores the mapping relationship between the AIoT device ID (an example of the device ID) and 6G UE ID (an example of the UE ID) . The special AIoT device ID list may comprise a list of AIoT device IDs and corresponding 6G UE IDs. The 6G UE ID e.g. SUPI, SUCI, or IMSI, etc. The special AIoT device ID list may be an example of the list of device IDs in the mapping relationship. At 304a, the AIoTF 301 may trigger AIoT paging based on an inventory service request from an AF. This could be a periodical paging. And this procedure could be a procedure for multiple-AIoT device inventory. When receiving an AIoT device response (i.e. a response to the paging (e.g. AIoT paging) from the AIoT device (i.e. the AIoT module 309) ) , at 306, the AIoTF 301 determines whether there is a special the AIoT device ID, based on the stored special AIoT device ID list. If there is the special the AIoT device ID, the AIoTF 301 determines the associated 6G UE ID, and the gNB ID. Besides, at 308, the AIoTF 301 triggers to send the assistance information to the AMF 303. The assistance information sent from the AIoTF 301 to the AMF 303 may comprise the AIoT device ID or corresponding 6G UE ID; the BS reader ID or the gNB ID; and optionally a time stamp indicating collecting time of the content (i.e. the collected AIoT device ID or corresponding 6G UE ID, and the collected BS reader ID or the gNB ID) . At 312, after DL data arrival, the AMF 303 determines whether the target UE ID is contained in the assistance information from the AIoTF 301. If yes, the AMF 303 selects gNBs that need to send paging based on the assistance information from the AIoTF 301, and initiates the paging procedure to the selected gNBs, as shown at 316.

[0095] In another example signaling procedure, when the AIoTF 301 receives an AIoT device indication indicating that the AIoT device (or the AIoT device ID) has an associated 6G UE (or associated 6G UE ID) , the AIoTF 301 sends the assistance information to the AMF 303. As shown at 304b, the AIoTF 301 triggers AIoT paging based on the service request from the AF. This could be a periodical paging, and this procedure could be a procedure for multiple AIoT device inventory. The AIoT device (i.e. the AIoT module 309) responds to the AIoT paging, and indicates to the AIoTF 301 that it is a special AIoT device e.g. it is associated with a 6G UE. After receiving the response from the special AIoT device 309, the AIoTF 301 trigger to the send the assistance information to AMF 303. At 306, the AIoTF determines the content for the assistance information to the AMF 301, the content e.g. associated 6G UE ID, and gNB ID (or associated AIoT device ID and reader ID) , and optionally time stamp that corresponding to the collecting time of the content. At 308, the AIoTF 301 sends the assistance information to the AMF 303, which including at least the AIoT device ID or corresponding 6G UE ID; the BS reader ID or gNB ID, and optionally the time stamp that corresponding to the collecting time of the content. As shown at 312, 314 and 316, after DL data arrival, the AMF 303 determines whether the target UE is contained in the assistance information from the AIoTF 301. If yes, the AMF 303 selects gNBs that need to send paging based on the assistance information from the AIoTF 301, and initiates a paging procedure to the selected gNBs.

[0096] FIG. 4 illustrate an example process that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure. The process 400 involves the AIoTF 301, the AMF 303, the BS 307, the AIoT module 309, and the MR 311. As shown at 313, the MR 311 and the AIoT module 309 are used as a single device. In some examples, an UDR may also be involved which is not shown. The UDR may refer to the UDR 305 in the process 300. The details of the AIoTF 301, the AMF 303, the BS 307, the AIoT module 309, and the MR 311 may refer to the process 300.

[0097] In some examples, the AIoTF 301 may share assistance information (an example of the first information 205) for assisting a paging procedure for the UE with the AMF 303. In the process 400, the AMF 303 may trigger an A-IoT paging procedure first. The A-IoT paging procedure i.e a paging procedure for an A-IoT device.

[0098] From the AMF 303 perspective, at 402, there is DL data arrival, and the AMF 303 is about to trigger a paging procedure for the target UE (i.e. UE paging procedure) . At 404, the AMF 303 determines whether to trigger the AIoT paging procedure. For example, the AMF 303 may check UE capability e.g. whether the UE is associated with an AIoT device. If yes, the AMF 303 determines whether to trigger the AIoT paging procedure according to QoS of the arrived data (i.e. DL data) . For example, if the delay requirement is low for the arrived data e.g. lower than a threshold, the AMF 303 may determine to trigger the AIoT paging procedure. On the other hand, if the UE requires UE energy saving or in energy saving state, the AMF 303 may also determine to trigger the AIoT paging procedure. The AIoT paging procedure may be an example of the first paging procedure for a device. The paging procedure for the target UE (i.e. UE paging procedure may be an example of the second paging procedure for a UE.

[0099] If the AMF 303 determines to trigger the AIoT paging procedure, as shown at 406, the AMF 303 sends a request message to the AIoTF 301. The request message indicates the AIoTF 301 to trigger the AIoT paging procedure for the target UE. In some examples, the request message contains at least 6G UE ID e.g. SUPI / SUCI / IMSI / GUTI / S-TMSI etc. Additionally, in some examples, the request message may contain target gNB ID list that 6G UE may resides in. The AIoTF 301 initiates the AIoT paging procedure. The AIoT device (e.g. the AIoT device 309) responds to the paging which at least include an AIoT device ID of the AIoT device.

[0100] At 408, the AIoTF 301 determines the AIoT device ID, and target BS reader ID, based on the 6G UE ID and gNB ID that in request message from the AMF 303. At 412, the AIoTF 301 triggers the AIoT paging procedure for the target AIoT device.

[0101] In some examples, after the AIoTF 301 receives the response to the AIoT paging procedure from the target AIoT device, the AIoTF 301 determines the AIoT device ID and 6G UE ID, BS reader ID and gNB ID. At 414a, the AIoTF 301 triggers to send assistance information to the AMF 303 which contains above information, and optionally a time stamp corresponding to the collecting time of the assistance information. The content comprised in the assistance information may be the same as that comprised in the assistance information as described in the process 300. The AMF 303 then can perform more accurate paging to a target UE (e.g. paging for a UE in a specific gNB or smaller area) based on the assistance information.

[0102] In some other examples, as shown at 414b, in the AIoT paging message, the AIoTF 301 indicates to the AIoT device 309 that this is a special paging e.g. this paging is from the AMF 303 or a 6G system or target for an associated 6G UE. The AIoT device 309 receives such indication, and indicates to the 6G UE main radio (i.e. the MR 311) that there coming a paging for the 6G UE (the MR 311) . At 416, the 6G UE (the MR 311) is triggered to initiate an RRC connection setup procedure including a DL data arrival cause.

[0103] FIG. 5 illustrates an example of a device 500 that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure. The device 500 may be an example of a UE 104 as described herein. The device 500 may support wireless communication with one or more network entities 102, UEs 104, or any combination thereof. The device 500 may include components for bi-directional communications including components for transmitting and receiving communications, such as a processor 502, a memory 504, a transceiver 506, and, optionally, an I / O controller 508. These components may be in electronic communication or otherwise coupled (e.g., operatively, communicatively, functionally, electronically, electrically) via one or more interfaces (e.g., buses) .

[0104] The processor 502, the memory 504, the transceiver 506, or various combinations thereof or various components thereof may be examples of means for performing various aspects of the present disclosure as described herein. For example, the processor 502, the memory 504, the transceiver 506, or various combinations or components thereof may support a method for performing one or more of the operations described herein.

[0105] In some implementations, the processor 502, the memory 504, the transceiver 506, or various combinations or components thereof may be implemented in hardware (e.g., in communications management circuitry) . The hardware may include a processor, a digital signal processor (DSP) , an application-specific integrated circuit (ASIC) , a field-programmable gate array (FPGA) or other programmable logic device, a discrete gate or transistor logic, discrete hardware components, or any combination thereof configured as or otherwise supporting a means for performing the functions described in the present disclosure. In some implementations, the processor 502 and the memory 504 coupled with the processor 502 may be configured to perform one or more of the functions described herein (e.g., executing, by the processor 502, instructions stored in the memory 504) .

[0106] For example, the processor 502 may support wireless communication at the device 500 in accordance with examples as disclosed herein. In some examples, the processor 502 may be configured to operable to support a means for determining first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE) , in which the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID; and a means for transmitting the first information to a second apparatus for assisting the paging procedure. The processor 502 may be configured to operable to support other means for other implementations of method 700. In some other examples, the processor 502 may be configured to operable to support receiving, from a first apparatus, first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE) , in which the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID; and a means for performing the paging procedure in assistance with the first information. The processor 502 may be configured to operable to support other means for other implementations of method 800. In some other examples, the processor 502 may be configured to operable to support a means for receiving, from a second apparatus, a request message for indicating to initiate a first paging procedure for a device, in which the request message comprises a user equipment (UE) identity (ID) ; and a means for initiating the first paging procedure for the device associated with the UE ID. The processor 502 may be configured to operable to support other means for other implementations of method 900. In some other examples, the processor 502 may be configured to operable to support a means for determining to trigger a first paging procedure for a device; and a means for transmitting, to a first apparatus, a request message for indicating the first apparatus to initiate the first paging procedure, in which the request message comprises a user equipment (UE) identity (ID) . The processor 502 may be configured to operable to support other means for other implementations of method 1000.

[0107] The processor 502 may include an intelligent hardware device (e.g., a general-purpose processor, a DSP, a CPU, a microcontroller, an ASIC, an FPGA, a programmable logic device, a discrete gate or transistor logic component, a discrete hardware component, or any combination thereof) . In some implementations, the processor 502 may be configured to operate a memory array using a memory controller. In some other implementations, a memory controller may be integrated into the processor 502. The processor 502 may be configured to execute computer-readable instructions stored in a memory (e.g., the memory 504) to cause the device 500 to perform various functions of the present disclosure.

[0108] The memory 504 may include random access memory (RAM) and read-only memory (ROM) . The memory 504 may store computer-readable, computer-executable code including instructions that, when executed by the processor 502 cause the device 500 to perform various functions described herein. The code may be stored in a non-transitory computer-readable medium such as system memory or another type of memory. In some implementations, the code may not be directly executable by the processor 502 but may cause a computer (e.g., when compiled and executed) to perform functions described herein. In some implementations, the memory 504 may include, among other things, a basic I / O system (BIOS) which may control basic hardware or software operation such as the interaction with peripheral components or devices.

[0109] The I / O controller 508 may manage input and output signals for the device 500. The I / O controller 508 may also manage peripherals not integrated into the device M02. In some implementations, the I / O controller 508 may represent a physical connection or port to an external peripheral. In some implementations, the I / O controller 508 may utilize an operating system such as or another known operating system. In some implementations, the I / O controller 508 may be implemented as part of a processor, such as the processor 502. In some implementations, a user may interact with the device 500 via the I / O controller 508 or via hardware components controlled by the I / O controller 508.

[0110] In some implementations, the device 500 may include a single antenna 510. However, in some other implementations, the device 500 may have more than one antenna 510 (i.e., multiple antennas) , including multiple antenna panels or antenna arrays, which may be capable of concurrently transmitting or receiving multiple wireless transmissions. The transceiver 506 may communicate bi-directionally, via the one or more antennas 510, wired, or wireless links as described herein. For example, the transceiver 506 may represent a wireless transceiver and may communicate bi-directionally with another wireless transceiver. The transceiver 506 may also include a modem to modulate the packets, to provide the modulated packets to one or more antennas 510 for transmission, and to demodulate packets received from the one or more antennas 510. The transceiver 506 may include one or more transmit chains, one or more receive chains, or a combination thereof.

[0111] A transmit chain may be configured to generate and transmit signals (e.g., control information, data, packets) . The transmit chain may include at least one modulator for modulating data onto a carrier signal, preparing the signal for transmission over a wireless medium. The at least one modulator may be configured to support one or more techniques such as amplitude modulation (AM) , frequency modulation (FM) , or digital modulation schemes like phase-shift keying (PSK) or quadrature amplitude modulation (QAM) . The transmit chain may also include at least one power amplifier configured to amplify the modulated signal to an appropriate power level suitable for transmission over the wireless medium. The transmit chain may also include one or more antennas 510 for transmitting the amplified signal into the air or wireless medium.

[0112] A receive chain may be configured to receive signals (e.g., control information, data, packets) over a wireless medium. For example, the receive chain may include one or more antennas 510 for receive the signal over the air or wireless medium. The receive chain may include at least one amplifier (e.g., a low-noise amplifier (LNA) ) configured to amplify the received signal. The receive chain may include at least one demodulator configured to demodulate the receive signal and obtain the transmitted data by reversing the modulation technique applied during transmission of the signal. The receive chain may include at least one decoder for decoding the processing the demodulated signal to receive the transmitted data.

[0113] FIG. 6 illustrates an example of a processor 600 that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure. The processor 600 may be an example of a processor configured to perform various operations in accordance with examples as described herein. The processor 600 may include a controller 602 configured to perform various operations in accordance with examples as described herein. The processor 600 may optionally include at least one memory 604. Additionally, or alternatively, the processor 600 may optionally include one or more arithmetic-logic units (ALUs) 606. One or more of these components may be in electronic communication or otherwise coupled (e.g., operatively, communicatively, functionally, electronically, electrically) via one or more interfaces (e.g., buses) .

[0114] The processor 600 may be a processor chipset and include a protocol stack (e.g., a software stack) executed by the processor chipset to perform various operations (e.g., receiving, obtaining, retrieving, transmitting, outputting, forwarding, storing, determining, identifying, accessing, writing, reading) in accordance with examples as described herein. The processor chipset may include one or more cores, one or more caches (e.g., memory local to or included in the processor chipset (e.g., the processor 600) or other memory (e.g., random access memory (RAM) , read-only memory (ROM) , dynamic RAM (DRAM) , synchronous dynamic RAM (SDRAM) , static RAM (SRAM) , ferroelectric RAM (FeRAM) , magnetic RAM (MRAM) , resistive RAM (RRAM) , flash memory, phase change memory (PCM) , and others) .

[0115] The controller 602 may be configured to manage and coordinate various operations (e.g., signaling, receiving, obtaining, retrieving, transmitting, outputting, forwarding, storing, determining, identifying, accessing, writing, reading) of the processor 600 to cause the processor 600 to support various operations in accordance with examples as described herein. For example, the controller 602 may operate as a control unit of the processor 600, generating control signals that manage the operation of various components of the processor 600. These control signals include enabling or disabling functional units, selecting data paths, initiating memory access, and coordinating timing of operations.

[0116] The controller 602 may be configured to fetch (e.g., obtain, retrieve, receive) instructions from the memory 604 and determine subsequent instruction (s) to be executed to cause the processor 600 to support various operations in accordance with examples as described herein. The controller 602 may be configured to track memory address of instructions associated with the memory 604. The controller 602 may be configured to decode instructions to determine the operation to be performed and the operands involved. For example, the controller 602 may be configured to interpret the instruction and determine control signals to be output to other components of the processor 600 to cause the processor 600 to support various operations in accordance with examples as described herein. Additionally, or alternatively, the controller 602 may be configured to manage flow of data within the processor 600. The controller 602 may be configured to control transfer of data between registers, arithmetic logic units (ALUs) , and other functional units of the processor 600.

[0117] The memory 604 may include one or more caches (e.g., memory local to or included in the processor 600 or other memory, such RAM, ROM, DRAM, SDRAM, SRAM, MRAM, flash memory, etc. In some implementation, the memory 604 may reside within or on a processor chipset (e.g., local to the processor 600) . In some other implementations, the memory 604 may reside external to the processor chipset (e.g., remote to the processor 600) .

[0118] The memory 604 may store computer-readable, computer-executable code including instructions that, when executed by the processor 600, cause the processor 600 to perform various functions described herein. The code may be stored in a non-transitory computer-readable medium such as system memory or another type of memory. The controller 602 and / or the processor 600 may be configured to execute computer-readable instructions stored in the memory 604 to cause the processor 600 to perform various functions (e.g., functions or tasks supporting transmit power prioritization) . For example, the processor 600 and / or the controller 602 may be coupled with or to the memory 604, the processor 600, the controller 602, and the memory 604 may be configured to perform various functions described herein. In some examples, the processor 600 may include multiple processors and the memory 604 may include multiple memories. One or more of the multiple processors may be coupled with one or more of the multiple memories, which may, individually or collectively, be configured to perform various functions herein.

[0119] The one or more ALUs 606 may be configured to support various operations in accordance with examples as described herein. In some implementation, the one or more ALUs 606 may reside within or on a processor chipset (e.g., the processor 600) . In some other implementations, the one or more ALUs 606 may reside external to the processor chipset (e.g., the processor 600) . One or more ALUs 606 may perform one or more computations such as addition, subtraction, multiplication, and division on data. For example, one or more ALUs 606 may receive input operands and an operation code, which determines an operation to be executed. One or more ALUs 606 be configured with a variety of logical and arithmetic circuits, including adders, subtractors, shifters, and logic gates, to process and manipulate the data according to the operation. Additionally, or alternatively, the one or more ALUs 606 may support logical operations such as AND, OR, exclusive-OR (XOR) , not-OR (NOR) , and not-AND (NAND) , enabling the one or more ALUs 606 to handle conditional operations, comparisons, and bitwise operations.

[0120] The processor 600 may support wireless communication in accordance with examples as disclosed herein. In some examples the processor 602 may be configured to or operable to support a means for determining first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE) , in which the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID; and a means for transmitting the first information to a second apparatus for assisting the paging procedure. The processor 600 may be configured to or operable to support other means for other implementations of method 700. In some other examples, the processor 602 may be configured to or operable to support a means for receiving, from a first apparatus, first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE) , in which the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID; and a means for performing the paging procedure in assistance with the first information. The processor 600 may be configured to or operable to support other means for other implementations of method 800. In some other examples, the processor 602 may be configured to or operable to support a means for receiving, from a second apparatus, a request message for indicating to initiate a first paging procedure for a device, in which the request message comprises a user equipment (UE) identity (ID) ; and a means for initiating the first paging procedure for the device associated with the UE ID. The processor 600 may be configured to or operable to support other means for other implementations of method 900. In some other examples, the processor 602 may be configured to or operable to support a means for determining to trigger a first paging procedure for a device; and a means for transmitting, to a first apparatus, a request message for indicating the first apparatus to initiate the first paging procedure, in which the request message comprises a user equipment (UE) identity (ID) . The processor 600 may be configured to or operable to support other means for other implementations of method 1000.

[0121] FIG. 7 illustrates a flowchart of a method 700 that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure. The operations of the method 700 may be implemented by a device or its components as described herein. For example, the operations of the method 700 may be performed by the first apparatus 201 or a network element in the core network 106 as described herein. In some implementations, the device may execute a set of instructions to control the function elements of the device to perform the described functions. Additionally, or alternatively, the device may perform aspects of the described functions using special-purpose hardware.

[0122] At 705, the method includes determining first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE) , in which the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID. The operations of 705 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of 705 may be performed by a device as described with reference to FIG. 1A to FIG. 6.

[0123] At 710, the method includes transmitting the first information to a second apparatus for assisting the paging procedure. The operations of 710 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of 710 may be performed by a device as described with reference to FIG. 1A to FIG. 6.

[0124] FIG. 8 illustrates a flowchart of a method 800 that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure. The operations of the method 800 may be implemented by a device or its components as described herein. For example, the operations of the method 800 may be performed by the second apparatus 202 or a network element in the core network 106 as described herein. In some implementations, the device may execute a set of instructions to control the function elements of the device to perform the described functions. Additionally, or alternatively, the device may perform aspects of the described functions using special-purpose hardware.

[0125] At 805, the method includes receiving, from a first apparatus, first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE) , in which the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID. The operations of 805 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of 805 may be performed by a device as described with reference to FIG. 1A to FIG. 6.

[0126] At 810, the method may include performing the paging procedure in assistance with the first information. The operations of 810 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of 810 may be performed by a device as described with reference to FIG. 1A to FIG. 6.

[0127] FIG. 9 illustrates a flowchart of a method 900 that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure. The operations of the method 800 may be implemented by a device or its components as described herein. For example, the operations of the method 800 may be performed by the first apparatus 201 or a network element in the core network 106 as described herein. In some implementations, the device may execute a set of instructions to control the function elements of the device to perform the described functions. Additionally, or alternatively, the device may perform aspects of the described functions using special-purpose hardware.

[0128] At 905, the method includes receiving, from a second apparatus, a request message for indicating to initiate a first paging procedure for a device, in which the request message comprises a user equipment (UE) identity (ID) . The operations of 905 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of 905 may be performed by a device as described with reference to FIG. 1A to FIG. 6.

[0129] At 910, the method may include initiating the first paging procedure for the device associated with the UE ID. The operations of 910 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of 910 may be performed by a device as described with reference to FIG. 1A to FIG. 6.

[0130] FIG. 10 illustrates a flowchart of a method 1000 that supports AIoT assisted paging, such as AIoT assisted paging in a future mobile communication system, in accordance with aspects of the present disclosure. The operations of the method 1000 may be implemented by a device or its components as described herein. For example, the operations of the method 800 may be performed by the second apparatus 202 or a network element in the core network 106 as described herein. In some implementations, the device may execute a set of instructions to control the function elements of the device to perform the described functions. Additionally, or alternatively, the device may perform aspects of the described functions using special-purpose hardware.

[0131] At 1005, the method includes determining to trigger a first paging procedure for a device. The operations of 1005 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of 1005 may be performed by a device as described with reference to FIG. 1A to FIG. 6.

[0132] At 1010, the method may include transmitting, to a first apparatus, a request message for indicating the first apparatus to initiate the first paging procedure, in which the request message comprises a user equipment (UE) identity (ID) . The operations of 1010 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of 1010 may be performed by a device as described with reference to FIG. 1A to FIG. 6.

[0133] It should be noted that the methods described herein describes possible implementations, and that the operations and the steps may be rearranged or otherwise modified and that other implementations are possible. Further, aspects from two or more of the methods may be combined.

[0134] The various illustrative blocks and components described in connection with the disclosure herein may be implemented or performed with a general-purpose processor, a DSP, an ASIC, a CPU, an FPGA or other programmable logic device, discrete gate or transistor logic, discrete hardware components, or any combination thereof designed to perform the functions described herein. A general-purpose processor may be a microprocessor, but in the alternative, the processor may be any processor, controller, microcontroller, or state machine. A processor may also be implemented as a combination of computing devices (e.g., a combination of a DSP and a microprocessor, multiple microprocessors, one or more microprocessors in conjunction with a DSP core, or any other such configuration.

[0135] The functions described herein may be implemented in hardware, software executed by a processor, firmware, or any combination thereof. If implemented in software executed by a processor, the functions may be stored on or transmitted over as one or more instructions or code on a computer-readable medium. Other examples and implementations are within the scope of the disclosure and appended claims. For example, due to the nature of software, functions described herein may be implemented using software executed by a processor, hardware, firmware, hardwiring, or combinations of any of these. Features implementing functions may also be physically located at various positions, including being distributed such that portions of functions are implemented at different physical locations.

[0136] Computer-readable media includes both non-transitory computer storage media and communication media including any medium that facilitates transfer of a computer program from one place to another. A non-transitory storage medium may be any available medium that may be accessed by a general-purpose or special-purpose computer. By way of example, non-transitory computer-readable media may include RAM, ROM, electrically erasable programmable ROM (EEPROM) , flash memory, compact disk (CD) ROM or other optical disk storage, magnetic disk storage or other magnetic storage devices, or any other non-transitory medium that may be used to carry or store desired program code means in the form of instructions or data structures and that may be accessed by a general-purpose or special-purpose computer, or a general-purpose or special-purpose processor.

[0137] As used herein, including in the claims, an article “a” before an element is unrestricted and understood to refer to “at least one” of those elements or “one or more” of those elements. The terms “a, ” “at least one, ” “one or more, ” and “at least one of one or more” may be interchangeable. As used herein, including in the claims, “or” as used in a list of items (e.g., a list of items prefaced by a phrase such as “at least one of” or “one or more of” or “one or both of” ) indicates an inclusive list such that, for example, a list of at least one of A, B, or C means A or B or C or AB or AC or BC or ABC (i.e., A and B and C) . Also, as used herein, the phrase “based on” shall not be construed as a reference to a closed set of conditions. For example, an example step that is described as “based on condition A” may be based on both a condition A and a condition B without departing from the scope of the present disclosure. In other words, as used herein, the phrase “based on” shall be construed in the same manner as the phrase “based at least in part on. Further, as used herein, including in the claims, a “set” may include one or more elements.

[0138] The description herein is provided to enable a person having ordinary skill in the art to make or use the disclosure. Various modifications to the disclosure will be apparent to a person having ordinary skill in the art, and the generic principles defined herein may be applied to other variations without departing from the scope of the disclosure. Thus, the disclosure is not limited to the examples and designs described herein but is to be accorded the broadest scope consistent with the principles and novel features disclosed herein.

Claims

1.A first apparatus comprising:at least one memory; andat least one processor coupled with the at least one memory and configured to cause the first apparatus to:determine first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE) , wherein the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID; andtransmit the first information to a second apparatus for assisting the paging procedure.2.The first apparatus of claim 1, wherein the first apparatus is further caused to:receive the device ID and the reader ID associated with the device ID.3.The first apparatus of claim 2, wherein the first apparatus is further caused to perform at least one of the following:determining the UE ID based on the device ID; ordetermining the base station ID based on the reader ID.4.The first apparatus of claim 1, wherein the first apparatus is caused to transmit the first information based on:determining that the device ID is associated with the UE ID.5.The first apparatus of claim 1 or 4, wherein the first apparatus is further caused to:determine that the device ID is associated with the UE ID based on mapping relationship comprising a list of device IDs and corresponding UE IDs.6.The first apparatus of claim 5, wherein the first apparatus is further caused to perform at least one of the following:obtaining, from a third apparatus, the mapping relationship; orstoring the mapping relationship obtained from the third apparatus.7.The first apparatus of claim 1 or 4, wherein the first apparatus is further caused to:determine, based on an indication from a device with the device ID, that the device ID is associated with the UE ID, wherein the indication indicates that the device ID is associated with a UE ID.8.The first apparatus of claim 1, wherein at least one of the following:the first apparatus comprises an ambient Internet of things (IoT) function (AIoTF) ;the second apparatus comprises an access and mobility management function (AMF) ; orthe device ID comprises an ambient Internet of things (AIoT) device ID.9.A second apparatus comprising:at least one memory; andat least one processor coupled with the at least one memory and configured to cause the second apparatus to:receive, from a first apparatus, first information for assisting a paging procedure for a user equipment (UE) , wherein the first information comprises: (i) a UE identity (ID) or a device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID; andperform the paging procedure in assistance with the first information.10.The second apparatus of claim 9, wherein the first information comprises the device ID and the reader ID, and the second apparatus is further caused to perform at least one of the following:determining the UE ID based on the device ID; ordetermining the base station ID based on the reader ID.11.A first apparatus comprising:at least one memory; andat least one processor coupled with the at least one memory and configured to cause the first apparatus to:receive, from a second apparatus, a request message for indicating to initiate a first paging procedure for a device, wherein the request message comprises a user equipment (UE) identity (ID) ; andinitiate the first paging procedure for the device associated with the UE ID.12.The first apparatus of claim 11, wherein the first apparatus is further caused to:determine a device ID of the device based on the UE ID.13.The first apparatus of claim 11 or 12, wherein the request message further comprises at least one base station ID, and the first apparatus is further caused to:determine at least one reader ID based on the at least one base station ID.14.The first apparatus of claim 11, wherein the first apparatus is further caused to:transmit a paging message during the first paging procedure, wherein the paging message indicates that the first paging procedure is associated with a UE.15.The first apparatus of claim 11, wherein the first apparatus is further caused to:transmit, to the second apparatus, first information for assisting a second paging procedure for a UE, wherein the first information comprises: (i) the UE ID or the device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID.16.The first apparatus of claim 11, wherein at least one of the following:the first apparatus comprises an ambient Internet of things (IoT) function (AIoTF) ;the second apparatus comprises an access and mobility management function (AMF) ; orthe device comprises an ambient Internet of things (AIoT) device.17.A second apparatus comprising:at least one memory; andat least one processor coupled with the at least one memory and configured to cause the second apparatus to:determine to trigger a first paging procedure for a device; andtransmit, to a first apparatus, a request message for indicating the first apparatus to initiate the first paging procedure, wherein the request message comprises a user equipment (UE) identity (ID) .18.The second apparatus of claim 17, wherein the second apparatus is caused to determine to trigger the first paging procedure based on at least one of the following:UE capability;quality of service (QoS) of arrived data;determining that a UE requires UE energy saving; ordetermining that a UE is in an energy saving state.19.The second apparatus of claim 17, wherein the request message further comprises at least one base station ID.20.The second apparatus of claim 17, wherein the second apparatus is further caused to:receive, from the first apparatus, first information for assisting a second paging procedure for a UE, wherein the first information comprises: (i) the UE ID or the device ID associated with the UE ID, and (ii) a base station ID or a reader ID associated with the base station ID.

Images