Dynamic subband operation switching schemes in wireless communications

Abstract

Techniques pertaining to dynamic subband operation (DSO) switching schemes in wireless communications are described. An apparatus, as an access point (AP), obtains a transmission opportunity (TXOP) by performing a frame exchange involving transmitting an initial control frame (ICF) to one or more stations (STAs) and receiving an initial control response frame (ICR) from at least one of one or more STAs. The apparatus also performs a dynamic subband operation (DSO) with the at least one of the one or more STAs by: (a) triggering a STA of the one or more STAs to switch between a primary subband and a DSO subband in an operating bandwidth; and (b) transmitting a physical-layer protocol data unit (PPDU) to the STA in the primary subband or the DSO subband.

Description

DYNAMIC SUBBAND OPERATION SWITCHING SCHEMES IN WIRELESS COMMUNICATIONSCROSS REFERENCE TO RELATED PATENT APPLICATION

[0001] The present disclosure is part of a non-provisional patent application claiming the priority benefit of U.S. Provisional Patent Application Nos. 63 / 689,894 and 63 / 716,768, filed 03 September 2024 and 06 November 2024, respectively, the contents of which herein being incorporated by reference in their entirety.TECHNICAL FIELD

[0002] The present disclosure is generally related to wireless communications and, more particularly, to dynamic subband operation (DSO) switching schemes in wireless communications.BACKGROUND

[0003] Unless otherwise indicated herein, approaches described in this section are not prior art to the claims listed below and are not admitted as prior art by inclusion in this section.

[0004] In wireless communications such as Wi-Fi (or WiFi) and wireless local area networks (WLANs) under the Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 802.11 standards, with more unlicensed spectrum approved by regulatory authorities, access points (APs) may support up to 320 MHz channel bandwidth. However, most non-AP stations (STAs) , such as clients, may support only 20MHz / 40MHz / 80 MHz due to cost consideration while very few high-end clients may support 160MHz / 320MHz bandwidth. The current Wi-Fi technology requires all clients associated with an AP to monitor a primary 20MHz channel of the operating bandwidth to detect the preamble of a packet over the medium and all transmissions is to at least include the primary 20MHz channel.

[0005] For a wideband AP (e.g., 160MHz or 320MHz) , when multi-user transmission is intended for non-AP STAs of mixed types (e.g., high-efficiency (HE) , extremely-high-throughput (EHT) and / or ultra-high-reliability (UHR) devices) and / or different bandwidth capability, if at least one client supports wide bandwidth such as 160MHz or 320MHz, the AP may utilize multi-user orthogonal frequency-division multiple access (OFDMA) to schedule resource units (RUs) to the wideband STA with an operating bandwidth of 160MHz in a secondary 80MHz subband of the 160MHz operating bandwidth or to the wideband STA with an operating bandwidth of 320MHz in a secondary 160MHz subband of the 320MHz operating bandwidth. However, if no such wideband client exists, large portions of the operating bandwidth would be underutilized due to the requirement that any transmissions must include the primary 20MHz channel, leading to poor spectral efficiency.

[0006] The next generation of wireless technology aims to address such issue of underutilization of spectrum resources by allowing narrowband clients to use different portions of the operating bandwidth which may not include the primary 20MHz channel within a transmission opportunity (TXOP) , e.g., in an AP-obtained TXOP with a bandwidth of 80MHz / 160MHz / 320MHz. The associated non-AP STAs do not need to support wide bandwidth but may support dynamic subchannel / subband switch indicated by its AP (e.g., when an initial control frame (ICF) triggers intended non-AP STAs to perform a dynamic subband switching (DSS) and respond with an initial control response frame (ICR) within a short interframe spacing (SIFS) interval on the assigned subband which is outside of non-AP STAs’ bandwidth) .

[0007] It is possible that the non-AP STA (s) that are assigned resources in the primary subband do (es) not respond to the ICF, or there is no more data to transmit to the non-AP STA (s) assigned to the primary subband during the DSO TXOP. If the AP continues its transmission only on the DSO subband, the AP may lose medium synchronization on the primary subband. The AP may need to terminate the TXOP and wait for the DSO STA (s) to switch back to the primary band and contend the medium again. During a TXOP, the AP may have newly arrived data and may need to change the intended recipients to new STA (s) which are the destination (s) of the newly arrived data. However, the STAs may each be on dynamic power save and can only receive some specific initial control frame to turn on its full capability. As such, how to efficiently schedule the data transmission within the (DSO) TXOP is an issue to be addressed / solved. Therefore, there is a need for DSO switching schemes in wireless communications.SUMMARY

[0008] The following summary is illustrative only and is not intended to be limiting in any way. That is, the following summary is provided to introduce concepts, highlights, benefits, and advantages of the novel and non-obvious techniques described herein. Select implementations are further described below in the detailed description. Thus, the following summary is not intended to identify essential features of the claimed subject matter, nor is it intended for use in determining the scope of the claimed subject matter.

[0009] An objective of the present disclosure is to provide schemes, concepts, designs, techniques, methods, and apparatuses pertaining to DSO switching schemes in wireless communications. It is believed that implementation of one or more schemes proposed herein may address or otherwise alleviate the aforementioned issue (s) . For instance, under the various proposed schemes, in case that no allocated non-AP STA (s) on a primary subband responds to an ICF, or there is no more data for an AP to transmit to the non-AP STA (s) , the AP may transmit another ICF to switch the DSO STA (s) back to the primary subband.

[0010] In one aspect, a method may involve an AP obtaining a TXOP by performing a frame exchange involving transmitting an ICF to one or more STAs and receiving an ICR from at least one of one or more STAs. The method may also involve the AP performing a DSO with the at least one of the one or more STAs by: (a) triggering a STA of the one or more STAs to switch between a primary subband and a DSO subband in an operating bandwidth; and (b) transmitting a physical-layer protocol data unit (PPDU) to the STA in the primary subband or the DSO subband.

[0011] In another aspect, a method may involve a STA performing a frame exchange with an AP involving receiving an ICF from the AP and transmitting an ICR to the AP. The method may also involve the STA performing a DSO with the AP by: (a) switching between a primary subband and a DSO subband in an operating bandwidth; and (b) receiving a PPDU from the AP in the primary subband or the DSO subband.

[0012] It is noteworthy that, although the description provided herein may be in the context of certain radio access technologies, networks and network topologies such as Wi-Fi / WiFi, the proposed concepts, schemes and any variation (s)  / derivative (s) thereof may be implemented in, for and by other types of radio access technologies, networks and network topologies such as, for example and without limitation, Bluetooth, ZigBee, 5th Generation (5G)  / New Radio (NR) , Long-Term Evolution (LTE) , LTE-Advanced, LTE-Advanced Pro, Internet-of-Things (IoT) , Industrial IoT (IIoT) and narrowband IoT (NB-IoT) . Thus, the scope of the present disclosure is not limited to the examples described herein.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0013] The accompanying drawings are included to provide a further understanding of the disclosure and are incorporated in and constitute a part of the present disclosure. The drawings illustrate implementations of the disclosure and, together with the description, serve to explain the principles of the disclosure. It is appreciable that the drawings are not necessarily in scale as some components may be shown to be out of proportion than the size in actual implementation to clearly illustrate the concept of the present disclosure.

[0014] FIG. 1 is a diagram of an example network environment in which various solutions and schemes in accordance with the present disclosure may be implemented.

[0015] FIG. 2 is a diagram of an example scenario under a proposed scheme in accordance with the present disclosure.

[0016] FIG. 3 is a diagram of an example scenario under a proposed scheme in accordance with the present disclosure.

[0017] FIG. 4 is a diagram of an example scenario under a proposed scheme in accordance with the present disclosure.

[0018] FIG. 5 is a diagram of an example scenario under a proposed scheme in accordance with the present disclosure.

[0019] FIG. 6 is a diagram of an example scenario under a proposed scheme in accordance with the present disclosure.

[0020] FIG. 7 is a block diagram of an example communication system under a proposed scheme in accordance with the present disclosure.

[0021] FIG. 8 is a flowchart of an example process under a proposed scheme in accordance with the present disclosure.

[0022] FIG. 9 is a flowchart of a second example process under a proposed scheme in accordance with the present disclosure.DETAILED DESCRIPTION

[0023] Detailed implementations and implementations of the claimed subject matters are disclosed herein. However, it shall be understood that the disclosed implementations and implementations are merely illustrative of the claimed subject matters which may be embodied in various forms. The present disclosure may, however, be embodied in many different forms and should not be construed as limited to the exemplary implementations and implementations set forth herein. Rather, these exemplary implementations and implementations are provided so that the description of the present disclosure is thorough and complete and will fully convey the scope of the present disclosure to those skilled in the art. In the description below, details of well-known features and techniques may be omitted to avoid unnecessarily obscuring the presented implementations and implementations. Overview

[0024] Implementations in accordance with the present disclosure relate to various techniques, methods, schemes and / or solutions pertaining to DSO switching schemes in wireless communications. According to the present disclosure, a number of possible solutions may be implemented separately or jointly. That is, although these possible solutions may be described below separately, two or more of these possible solutions may be implemented in one combination or another. The various solutions and schemes implement the proposed schemes between APs and non-AP STAs. Accordingly, the various solutions and schemes proposed herein may address or otherwise alleviate the issues described above.

[0025] FIG. 1 illustrates an example network environment 100 in which various solutions and schemes in accordance with the present disclosure may be implemented. FIG. 2 -FIG. 9 illustrate examples of implementation of various proposed schemes in network environment 100 in accordance with the present disclosure. The following description of various proposed schemes is provided with reference to FIG. 1 -FIG. 9.

[0026] Referring to part (A) of FIG. 1, network environment 100 may involve at least a first STA (STA 110) communicating wirelessly with a second STA (STA 120) . Either of STA 110 and STA 120 may function as an AP STA or, alternatively, a non-AP STA. In some cases, STA 110 and STA 120 may be associated with a basic service set (BSS) in accordance with one or more IEEE 802.11 standards (e.g., IEEE 802.11bn and future-developed standards) . Each of STA 110 and STA 120 may be configured to communicate with each other by utilizing the DSO switching schemes in accordance with various proposed schemes described below. For instance, as shown in part (B) of FIG. 1, an AP may transmit an ICF to trigger associated non-AP STAs (e.g., STA1, STA2 and STA3) to perform DSS and, in response, each of the non-AP STAs may transmit an ICR within a SIFS interval on its assigned subband which is outside the non-AP STA’s bandwidth. For instance, as shown in part (B) of FIG. 1, STA1 may transmit its ICR and then receive data / physical-layer protocol data unit (PPDU) from the AP on a 40MHz bandwidth that includes a primary 20MHz channel and a secondary 20MHz subband within a 160MHz bandwidth. Similarly, STA2 may transmit its ICR and then receive data / PPDU from the AP on another 40MHz bandwidth that includes a secondary 40MHz subband within the 160MHz bandwidth. Moreover, STA3 may transmit its ICR and then receive data / PPDU from the AP on a remaining 80MHz bandwidth that includes a secondary 80MHz subband within the 160MHz bandwidth. It is noteworthy that, while the various proposed schemes may be individually or separately described below, in actual implementations some or all of the proposed schemes may be utilized or otherwise implemented jointly. Of course, each of the proposed schemes may be utilized or otherwise implemented individually or separately.

[0027] Under various proposed schemes in accordance with the present disclosure, a DSO subband may be 80MHz in a 5GHz band or 160MHz in a 6GHz band. Non-default DSO subband (s) may be indicated by an AP capable of DSO operations. For instance, the DSO-capable AP may indicate 20MHz DSO subband (s) within a primary 80MHz / 160MHz bandwidth or 80MHz subband (s) within a 320MHz bandwidth. Moreover, a 160MHz-operating STA may be a DSO STA in the 6GHz band, and a 20MHz or 80MHz-operating STA may be a DSO STA in the 5GHz or 6GHz band.

[0028] Under the various proposed schemes, with respect to DSO switching across primary and DSO subbands, an AP may obtain a TXOP if either a non-AP STA assigned in the primary subband or a DSO STA assigned in a DSO subband responds with an ICR. The AP may trigger a DSO non-AP STA to switch to the DSO subband at the beginning of or during the TXOP. Similarly, the AP may trigger the DSO STA to switch back from the DSO subband to the primary subband during the TXOP. Moreover, under the proposed schemes, a DSO STA may be allowed to signal its DSO switching delay and DSO switchback delay to its associated AP. Accordingly, the AP may provide padding in the ICF that is sufficient to trigger the DSO STA to switch to (e.g., using DSO switching delay to calculate the padding time) or switch back from the DSO subband (e.g., using DSO switchback delay to calculate the padding time) .

[0029] FIG. 2 illustrates an example scenario 200 of DSO switching under a proposed scheme in accordance with the present disclosure. In scenario 200, an AP may obtain a TXOP in an event that no non-AP STA assigned in the primary subband (e.g., primary 20MHz channel, primary 40MHz channel, primary 80MHz channel, primary 160MHz channel, etc. ) responds with any ICR but at least one DSO STA assigned in the DSO subband responds with an ICR (in response to an ICF (ICF1) , and continue the TXOP frame exchange sequence by transmitting a frame at least in the primary subband to ensure that the primary 20MHz channel is occupied. In this example, the AP may initiate another ICF (ICF2) a SIFS after the ICR. Both ICF1 and ICF2 are control frames (e.g., trigger frames such as multi-user request-to-send (MU-RTS) or buffer status report poll (BSRP) ) . ICF1 and ICF2 may be the same control frame or different control frames. ICF1 and ICF2 may each have a bandwidth occupying the primary subband and DSO subband, which at least occupies the primary 20MHz channel. The subsequent data transmission to the DSO STA (STA2) may be in the primary subband after STA2 responded to ICF2 in the primary subband.

[0030] FIG. 3 illustrates an example scenario 300 of DSO switching under a proposed scheme in accordance with the present disclosure. In scenario 300, an AP may obtain a TXOP through a successful ICF1 / ICR frame exchange on a wide bandwidth (e.g., 320MHz) . The AP may initiate ICF2 a SIFS after the previous data frame exchange with the DSO STA (STA2) in the DSO subband to switch the DSO STA (STA2) back to the primary subband. The ICF switching back the DSO STA (STA2) to the primary subband may be transmitted on the wide bandwidth (in the primary 160MHz and DSO 160MHz subbands) so that STA2 may receive ICF2 in the DSO subband and then switch back to the primary subband.

[0031] FIG. 4 illustrates an example scenario 400 of DSO switching under a proposed scheme in accordance with the present disclosure. In scenario 400, an AP may obtain a TXOP through a successful ICF / ICR frame exchange on a wide bandwidth (e.g., 320MHz) . The AP may initiate another ICF a SIFS after the previous data frame exchange within the TXOP to switch another DSO STA (STA3) from the primary subband to the DSO subband. The AP may also indicate in the ICF to switch the DSO STA (STA2) back to the primary subband in an event that the AP does not have any data to transmit to STA2 or in an event that the AP intends to transmit data to STA2 in the primary subband.

[0032] In the example shown in FIG. 4, STA1, STA2 and STA3 may be in the primary subband before the TXOP. At the beginning of the TXOP, the TXOP holder (the AP) may send an ICF1 to STA1 and STA2, with ICF1 indicating STA2 to switch to the DSO subband, and the AP may receive an ICR in response. The AP may then perform a frame exchange with STA1 and STA2 on the primary subband and DSO subband, respectively. The AP may then send an ICF2 to switch STA3 to the DSO subband and also perform a frame exchange with STA3 in the DSO subband. The ICF2 may also switch STA2 back to the primary subband.

[0033] Under a proposed scheme in accordance with the present disclosure, explicit DSO switching indication may be provided. Based on IEEE 802.11 baseline, downlink (DL) multi-user (MU) PPDU may have different preamble signal (SIG) contents for multiple 80MHz segments in an operating bandwidth. Alternatively, all 80MHz segments in the operating bandwidth may have the same SIG content. In DSO operation, DL MU PPDU may have separate SIG contents for non-DSO STAs and DSO STAs respectively to reduce SIG overhead (e.g., in terms of length) . Furthermore, when wide-bandwidth STA (s) (e.g., capable of operating in a bandwidth greater than 80MHz) is / are assigned resource unit (RU) in a non-primary subband, such STA (s) may be assigned a SIG content channel on a non-primary 80MHz segment. Advantageously, this may reduce SIG overhead and that wide-bandwidth STAs may save more power with reduced bandwidth. Moreover, DSO subband (s) may be implicitly indicated with an RU allocation field. However, for DSO STAs to switch to a DSO subband, it may be better to utilize an explicit DSO switch indication which may be implementation-friendly for DSO STA switching. Furthermore, to allow flexible SIG content channel assignment, an explicit switching indication may enable wide-bandwidth receivers to decode the preamble SIG content on the assigned SIG content channel.

[0034] FIG. 5 illustrates an example scenario 500 of explicit DSO switching indication under a proposed scheme in accordance with the present disclosure. In scenario 500, three 80MHz-bandwidth STAs (e.g., STA1, STA2, STA3) and one 160MHz-bandwidth STA (e.g., STA4) may be scheduled in a DL MU PPDU of bandwidth 160MHz. An AP may transmit an ICF that assigns STA1 and STA2 on the primary 80MHz subband and assigns STA3 and STA4 on a DSO subband. The ICF may also set a DSO switch indication subfield / bit (The RU Allocation subfield and / or a DSO switch indication bit) in User Info fields for STA3 and STA4 to indicate DSO switch based on RU allocation information. Under the proposed scheme, the ICF may be a MU-RTS or a BSRP. The ICR may be in a non-High-Throughput (non-HT) or trigger-based (TB) PPDU format. RU allocation for the ICR from each of STA3 and STA4 may be within the DSO subband. Notably, the RU allocation for the ICR from STA4 (e.g., a clear-to-send (CTS) frame) may be in a secondary 80MHz (S80) subband instead of an entire 160MHz segment. The subsequent DL MU PPDU may indicate RU allocations as follows: (a) in a primary 80MHz (P80) preamble SIG content channel for STA1 and STA2; and (b) in a DSO subband preamble SIG content channel for STA3 and STA4. Notably, STA4 may decode the preamble SIG content in the S80 subband instead of the primary 20MHz subband.

[0035] FIG. 6 illustrates an example design 600 of a DSO ICF-BSRP User Info field under a proposed scheme in accordance with the present disclosure. Under the proposed scheme, in an event that a non-AP Ultra-High-Reliability (UHR) STA is identified by an AID12 subfield (with AID12 denoting 12 least significant bits of an association identifier (AID) of the STA) of a User Info field in a DSO ICF-BSRP trigger frame from an UHR AP, the User Info field in the BSRP trigger frame may be an UHR variant User Info field. In some implementations, it may have the same User Info field length (e.g., 40 bits) as an Extremely-High-Throughput (EHT) variant User Info field. Under the proposed scheme, the UHR variant User Info field for DSO ICF-BSRP may contain the following: (a) a subband switch indication subfield (e.g., one bit) to explicitly indicate the DSO / preamble detection (PD) switch; (b) a Maximum Subband Bandwidth subfield (e.g., 80MHz or 160MHz) to indicate the maximum bandwidth for a STA to operate within the (DSO) subband (e.g., a 160MHz DSO STA operating as 80MHz bandwidth in a secondary 160MHz channel of a basic service set (BSS) if the Maximum Subband Bandwidth subfield indicates 80MHz, or a 160MHz DSO STA operating as 160MHz bandwidth in the secondary 160MHz channel of the BSS if the Maximum Subband Bandwidth subfield indicates 160MHz) ; and (c) a number of spatial stream (e.g., = 1 for ICR response frame) . Illustrative Implementations

[0036] FIG. 7 illustrates an example system 700 having at least an example apparatus 710 and an example apparatus 720 in accordance with an implementation of the present disclosure. Each of apparatus 710 and apparatus 720 may perform various functions to implement schemes, techniques, processes, and methods described herein pertaining to DSO switching schemes in wireless communications, including the various schemes described above with respect to various proposed designs, concepts, schemes, systems and methods described above as well as processes described below. For instance, apparatus 710 may be implemented in an AP STA (e.g., the AP in any of the above examples) and apparatus 720 may be implemented in an associated non-AP STA (e.g., STA1, STA2, STA3 or STA4 in any of the above examples) , and vice versa.

[0037] Each of apparatus 710 and apparatus 720 may be a part of an electronic apparatus, such as a portable or mobile apparatus, a wearable apparatus, a wireless communication apparatus or a computing apparatus. When implemented in a STA, each of apparatus 710 and apparatus 720 may be implemented in a smartphone, a smart watch, a personal digital assistant, a digital camera, or a computing equipment such as a tablet computer, a laptop computer or a notebook computer. Each of apparatus 710 and apparatus 720 may also be a part of a machine type apparatus, which may be an IoT apparatus such as an immobile or a stationary apparatus, a home apparatus, a wire communication apparatus or a computing apparatus. For instance, each of apparatus 710 and apparatus 720 may be implemented in a smart thermostat, a smart fridge, a smart door lock, a wireless speaker, or a home control center. When implemented in or as a network apparatus, apparatus 710 and / or apparatus 720 may be implemented in a network node, such as an AP in a WLAN or a mesh device.

[0038] In some implementations, each of apparatus 710 and apparatus 720 may be implemented in the form of one or more integrated-circuit (IC) chips such as, for example and without limitation, one or more single-core processors, one or more multi-core processors, one or more reduced-instruction set computing (RISC) processors, or one or more complex-instruction-set-computing (CISC) processors. In the various schemes described above, each of apparatus 710 and apparatus 720 may be implemented in or as a STA or an AP. Each of apparatus 710 and apparatus 720 may include at least some of those components shown in FIG. 7 such as a processor 712 and a processor 722, respectively, for example. Each of apparatus 710 and apparatus 720 may further include one or more other components not pertinent to the proposed scheme of the present disclosure (e.g., internal power supply, display device and / or user interface device) , and, thus, such component (s) of apparatus 710 and apparatus 720 are neither shown in FIG. 7 nor described below in the interest of simplicity and brevity.

[0039] In one aspect, each of processor 712 and processor 722 may be implemented in the form of one or more single-core processors, one or more multi-core processors, one or more RISC processors or one or more CISC processors. That is, even though a singular term “a processor” is used herein to refer to processor 712 and processor 722, each of processor 712 and processor 722 may include multiple processors in some implementations and a single processor in other implementations in accordance with the present disclosure. In another aspect, each of processor 712 and processor 722 may be implemented in the form of hardware (and, optionally, firmware) with electronic components including, for example and without limitation, one or more transistors, one or more diodes, one or more capacitors, one or more resistors, one or more inductors, one or more memristors and / or one or more varactors that are configured and arranged to achieve specific purposes in accordance with the present disclosure. In other words, in at least some implementations, each of processor 712 and processor 722 is a special-purpose machine specifically designed, arranged and configured to perform specific tasks including those pertaining to DSO switching schemes in wireless communications in accordance with various implementations of the present disclosure.

[0040] In some implementations, apparatus 710 may also include a transceiver 716 coupled to processor 712. Transceiver 716 may include a transmitter capable of wirelessly transmitting and a receiver capable of wirelessly receiving data. In some implementations, apparatus 720 may also include a transceiver 726 coupled to processor 722. Transceiver 726 may include a transmitter capable of wirelessly transmitting and a receiver capable of wirelessly receiving data. It is noteworthy that, although transceiver 716 and transceiver 726 are illustrated as being external to and separate from processor 712 and processor 722, respectively, in some implementations, transceiver 716 may be an integral part of processor 712 as a system on chip (SoC) and / or transceiver 726 may be an integral part of processor 722 as a SoC.

[0041] In some implementations, apparatus 710 may further include a memory 714 coupled to processor 712 and capable of being accessed by processor 712 and storing data therein. In some implementations, apparatus 720 may further include a memory 724 coupled to processor 722 and capable of being accessed by processor 722 and storing data therein. Each of memory 714 and memory 724 may include a type of random-access memory (RAM) such as dynamic RAM (DRAM) , static RAM (SRAM) , thyristor RAM (T-RAM) and / or zero-capacitor RAM (Z-RAM) . Alternatively, or additionally, each of memory 714 and memory 724 may include a type of read-only memory (ROM) such as mask ROM, programmable ROM (PROM) , erasable programmable ROM (EPROM) and / or electrically erasable programmable ROM (EEPROM) . Alternatively, or additionally, each of memory 714 and memory 724 may include a type of non-volatile random-access memory (NVRAM) such as flash memory, solid-state memory, ferroelectric RAM (FeRAM) , magnetoresistive RAM (MRAM) and / or phase-change memory.

[0042] Each of apparatus 710 and apparatus 720 may be a communication entity capable of communicating with each other using various proposed schemes in accordance with the present disclosure. For illustrative purposes and without limitation, a description of the capabilities of apparatus 710 and apparatus 720, functioning as an AP and an associated non-AP STA, respectively, is provided below in the context of example processes 800 and 900. It is noteworthy that, although a detailed description of capabilities, functionalities and / or technical features of either of apparatus 710 and apparatus 720 is provided below, the same may be applied to the other of apparatus 710 and apparatus 720 although a detailed description thereof is not provided solely in the interest of brevity. It is also noteworthy that, although the example implementations described below are provided in the context of WLAN, the same may be implemented in other types of networks. Illustrative Processes

[0043] FIG. 8 illustrates an example process 800 in accordance with an implementation of the present disclosure. Process 800 may represent an aspect of implementing various proposed designs, concepts, schemes, systems, and methods described above. More specifically, process 800 may represent an aspect of the proposed concepts and schemes pertaining to DSO switching schemes in wireless communications. Process 800 may include one or more operations, actions, or functions as illustrated by one or more of blocks. Although illustrated as discrete blocks, various blocks of process 800 may be divided into additional blocks, combined into fewer blocks, or eliminated, depending on the desired implementation. Moreover, the blocks / sub-blocks of process 800 may be executed in the order shown in FIG. 8 or, alternatively, in a different order. Furthermore, one or more of the blocks / sub-blocks of process 800 may be executed repeatedly or iteratively. Process 800 may be implemented by or in apparatus 710 and apparatus 720 as well as any variations thereof. Solely for illustrative purposes and without limiting the scope, process 800 is described below in the context of apparatus 710 implemented in or as an AP STA and apparatus 720 implemented in or as a non-AP STA of a wireless network such as a WLAN in network environment 100 in accordance with one or more of IEEE 802.11 standards. Process 800 may begin at block 810.

[0044] At 810, process 800 may involve processor 712 of apparatus 710, as an AP, obtaining, via transceiver 716, a TXOP by performing a frame exchange involving transmitting an ICF to one or more STAs and receiving an ICR from at least one of one or more STAs. Process 800 may proceed from 810 to 820.

[0045] At 820, process 800 may involve processor 712 performing, via transceiver 716, a DSO with the at least one of the one or more STAs. Operations of the DSO may be represented by 822 and 824.

[0046] At 822, process 800 may involve processor 712 triggering a STA of the one or more STAs (e.g., apparatus 720) to switch between a primary subband and a DSO subband in an operating bandwidth. Process 800 may proceed from 822 to 824.

[0047] At 824, process 800 may involve processor 712 transmitting a PPDU to the STA in the primary subband or the DSO subband.

[0048] In some implementations, in obtaining the TXOP, process 800 may involve processor 712 receiving at least one ICR from either: (i) a non-AP STA of the one or more STAs assigned resources in the primary subband responding to the ICF in the primary subband; or (ii) a DSO STA of the one or more STAs assigned resources in the DSO subband responding to the ICF in the DSO subband. Moreover, in triggering, process 800 may involve processor 712 performing certain operations. For instance, process 800 may involve processor 712 triggering the DSO STA to switch to the DSO subband by transmitting an ICF at a beginning of the TXOP or during the TXOP. Alternatively, or additionally, process 800 may involve processor 712 triggering the DSO STA to switch back to the primary subband by transmitting another ICF during the TXOP.

[0049] In some implementations, the ICF may include a MU-RTS or a BSRP. Moreover, the ICR may be in a non-HT or TB PPDU format.

[0050] In some implementations, in obtaining the TXOP, process 800 may involve processor 712 performing certain operations. For instance, process 800 may involve processor 712 transmitting a first ICF assigning resources in the DSO subband to a DSO STA. Additionally, process 800 may involve processor 712 receiving a first ICR in the DSO subband from the DSO STA of the one or more STAs after switching from the primary subband to the DSO subband responsive to receiving the first ICF. Moreover, process 800 may involve processor 712 not receiving an ICR in the primary subband from a non-AP STA of the one or more STAs responsive to receiving the first ICF. Furthermore, process 800 may involve processor 712 continuing the TXOP frame exchange sequence by transmitting a frame at least in the primary subband.

[0051] In some implementations, in continuing the TXOP frame exchange sequence by transmitting the frame, process 800 may involve processor 712 performing certain operations. For instance, process 800 may involve processor 712 transmitting a second ICF assigning resources in the primary subband to the DSO STA. Furthermore, process 800 may involve processor 712 receiving a second ICR from the DSO STA in the primary subband. In transmitting the PPDU, process 800 may involve processor 712 transmitting the PPDU to the DSO STA in the primary subband. In such cases, the first ICF and the second ICF each may have a bandwidth occupying the primary subband and the DSO subband.

[0052] In some implementations, in obtaining the TXOP, process 800 may involve processor 712 performing certain operations. For instance, process 800 may involve processor 712 transmitting a first ICF. Moreover, process 800 may involve processor 712 receiving a first ICR in the DSO subband from the DSO STA after switching from the primary subband to the DSO subband as a result of the first ICF indicating the DSO STA to switch from the primary subband to the DSO subband. In performing the DSO, process 800 may involve processor 712 performing certain operations. For instance, process 800 may involve processor 712 transmitting a first PPDU to the DSO STA in the DSO subband. Additionally, process 800 may involve processor 712 transmitting a second ICF assigning resources in the primary subband to the DSO STA to switch the DSO STA back to the primary subband. In such cases, the first ICF and the second ICF each may have a bandwidth occupying the primary subband and the DSO subband. In some implementations, in obtaining the TXOP, process 800 may further involve processor 712 receiving a second ICR in the primary subband from a non-AP STA of the one or more STAs as a result of the non-AP STA receiving the first ICF. Also, in performing the DSO, process 800 may further involve processor 712 transmitting a third PPDU to the non-AP STA in the primary subband when transmitting the first PPDU to the DSO STA in the DSO subband.

[0053] In some implementations, in obtaining the TXOP, process 800 may involve processor 712 performing certain operations. For instance, process 800 may involve processor 712 transmitting a first ICF. Additionally, process 800 may involve processor 712 receiving a first ICR in the DSO subband from a first DSO STA of the one or more STAs after switching from the primary subband to the DSO subband as a result of the first ICF indicating the first DSO STA to switch from the primary subband to the DSO subband. In performing the DSO, process 800 may involve processor 712 performing certain operations. For instance, process 800 may involve processor 712 transmitting a first PPDU to the first DSO STA in the DSO subband. Additionally, process 800 may involve processor 712 transmitting a second ICF to switch a second DSO STA of the one or more STAs from the primary subband to the DSO subband. Moreover, process 800 may involve processor 712 receiving a second ICR in the DSO subband from the second DSO STA as a result of the second ICF indicating the second DSO STA to switch from the primary subband to the DSO subband. Furthermore, process 800 may involve processor 712 transmitting a second PPDU to the second DSO STA in the DSO subband. In such cases, the first ICF and the second ICF each may have a bandwidth occupying the primary subband and the DSO subband. In some implementations, in obtaining the TXOP, process 800 may further involve processor 712 transmitting the second ICF to switch the first DSO STA back to the primary subband from the DSO subband.

[0054] In some implementations, the PPDU may include a DL MU PPDU having different preamble SIG contents for multiple subbands in the operating bandwidth or a same preamble SIG content for all the multiple subbands.

[0055] In some implementations, the DL MU PPDU may have separate SIG contents in the primary subband and the DSO subband, respectively, for a non-DSO STA and a DSO STA of the one or more STAs.

[0056] In some implementations, a STA of the one or more STAs with an operating bandwidth occupying both the primary subband and one or more non-primary subbands assigned with a RU in a non-primary subband may be assigned a SIG content channel in the one or more non-primary subbands.

[0057] In some implementations, the ICF may contain an indication that enables a STA with an operating bandwidth occupying both the primary subband and one or more non-primary subbands to decode the a respective preamble SIG content on a SIG content channel assigned to the STA.

[0058] In some implementations, the ICF may contain an indication including a DSO switch indication bit in a User Info field corresponding to a DSO STA of the one or more STAs to indicate DSO switching based on a RU allocation respective to the DSO STA.

[0059] In some implementations, the ICF may include a BSRP trigger frame from an UHR AP. Moreover, the User Info field of the BSRP trigger frame corresponding to a STA assigned resources in a DSO subband or a non-primary subband may indicate at least one of the following pieces of information: (1) a subband switch indication for DSO or PD switching; (2) a maximum subband bandwidth for the STA to operate within one of a plurality of subbands of the operating bandwidth; and (3) a number of spatial streams, which may be 1 for the ICR.

[0060] In some implementations, process 800 may further involve processor 712 performing additional operations. For instance, process 800 may further involve processor 712 receiving, from a DSO STA (e.g., apparatus 720) of the one or more STAs, an indication of a DSO switching delay and a DSO switchback delay of the DSO STA. Furthermore, process 800 may further involve processor 712 providing padding in the ICF to trigger the DSO STA to switch from the primary subband to the DSO subband, based on a first padding time calculated using the DSO switching delay, or to switch back to the primary subband from the DSO subband, based on a second padding time calculated using the DSO switchback delay.

[0061] FIG. 9 illustrates an example process 900 in accordance with an implementation of the present disclosure. Process 900 may represent an aspect of implementing various proposed designs, concepts, schemes, systems, and methods described above. More specifically, process 900 may represent an aspect of the proposed concepts and schemes pertaining to DSO switching schemes in wireless communications. Process 900 may include one or more operations, actions, or functions as illustrated by one or more of blocks. Although illustrated as discrete blocks, various blocks of process 900 may be divided into additional blocks, combined into fewer blocks, or eliminated, depending on the desired implementation. Moreover, the blocks / sub-blocks of process 900 may be executed in the order shown in FIG. 9 or, alternatively, in a different order. Furthermore, one or more of the blocks / sub-blocks of process 900 may be executed repeatedly or iteratively. Process 900 may be implemented by or in apparatus 710 and apparatus 720 as well as any variations thereof. Solely for illustrative purposes and without limiting the scope, process 900 is described below in the context of apparatus 710 implemented in or as an AP STA and apparatus 720 implemented in or as a non-AP STA of a wireless network such as a WLAN in network environment 100 in accordance with one or more of IEEE 802.11 standards. Process 900 may begin at block 910.

[0062] At 910, process 900 may involve processor 722 of apparatus 720, as a STA (e.g., a DSO STA) , performing, via transceiver 726, a frame exchange with an AP involving receiving an ICF from the AP (e.g., apparatus 710) and transmitting an ICR to the AP. Process 900 may proceed from 910 to 920.

[0063] At 920, process 900 may involve processor 722 performing, via transceiver 726, a DSO with the AP. Operations of the DSO may be represented by 922 and 924.

[0064] At 922, process 900 may involve processor 722 switching between a primary subband and a DSO subband in an operating bandwidth. Process 900 may proceed from 922 to 924.

[0065] At 924, process 900 may involve processor 722 receiving a PPDU from the AP in the primary subband or the DSO subband.

[0066] In some implementations, the ICF may include a MU-RTS or a BSRP. Moreover, the ICR may be in a non-HT or TB PPDU format.

[0067] In some implementations, the ICF may contain a switching indication including a DSO switch indication bit or subfield in a User Info field corresponding to the STA to indicate DSO switching based on a RU allocation respective to the STA. In some implementations, the switching indication may include a switch indication from the primary subband to the DSO subband if the assigned resources is in the DSO subband and from the DSO subband to the primary subband if the assigned resources is in the primary subband.

[0068] In some implementations, process 900 may involve processor 722 performing additional operations. For instance, process 900 may further involve processor 722 transmitting, to the AP, an indication of a DSO switching delay and a DSO switchback delay of the STA. In such cases, padding may be provided in the ICF to trigger the STA to switch from the primary subband to the DSO subband, based on a first padding time calculated using the DSO switching delay, or to switch back to the primary subband from the DSO subband, based on a second padding time calculated using the DSO switchback delay. Additional Notes

[0069] The herein-described subject matter sometimes illustrates different components contained within, or connected with, different other components. It is to be understood that such depicted architectures are merely examples, and that in fact many other architectures can be implemented which achieve the same functionality. In a conceptual sense, any arrangement of components to achieve the same functionality is effectively "associated" such that the desired functionality is achieved. Hence, any two components herein combined to achieve a particular functionality can be seen as "associated with" each other such that the desired functionality is achieved, irrespective of architectures or intermedial components. Likewise, any two components so associated can also be viewed as being "operably connected" , or "operably coupled" , to each other to achieve the desired functionality, and any two components capable of being so associated can also be viewed as being "operably couplable" , to each other to achieve the desired functionality. Specific examples of operably couplable include but are not limited to physically mateable and / or physically interacting components and / or wirelessly interactable and / or wirelessly interacting components and / or logically interacting and / or logically interactable components.

[0070] Further, with respect to the use of substantially any plural and / or singular terms herein, those having skill in the art can translate from the plural to the singular and / or from the singular to the plural as is appropriate to the context and / or application. The various singular / plural permutations may be expressly set forth herein for sake of clarity.

[0071] Moreover, it will be understood by those skilled in the art that, in general, terms used herein, and especially in the appended claims, e.g., bodies of the appended claims, are generally intended as “open” terms, e.g., the term “including” should be interpreted as “including but not limited to, ” the term “having” should be interpreted as “having at least, ” the term “includes” should be interpreted as “includes but is not limited to, ” etc. It will be further understood by those within the art that if a specific number of an introduced claim recitation is intended, such an intent will be explicitly recited in the claim, and in the absence of such recitation no such intent is present. For example, as an aid to understanding, the following appended claims may contain usage of the introductory phrases "at least one" and "one or more" to introduce claim recitations. However, the use of such phrases should not be construed to imply that the introduction of a claim recitation by the indefinite articles "a" or "an" limits any particular claim containing such introduced claim recitation to implementations containing only one such recitation, even when the same claim includes the introductory phrases "one or more" or "at least one" and indefinite articles such as "a" or "an, " e.g., “a” and / or “an” should be interpreted to mean “at least one” or “one or more; ” the same holds true for the use of definite articles used to introduce claim recitations. In addition, even if a specific number of an introduced claim recitation is explicitly recited, those skilled in the art will recognize that such recitation should be interpreted to mean at least the recited number, e.g., the bare recitation of "two recitations, " without other modifiers, means at least two recitations, or two or more recitations. Furthermore, in those instances where a convention analogous to “at least one of A, B, and C, etc. ” is used, in general such a construction is intended in the sense one having skill in the art would understand the convention, e.g., “a system having at least one of A, B, and C” would include but not be limited to systems that have A alone, B alone, C alone, A and B together, A and C together, B and C together, and / or A, B, and C together, etc. In those instances where a convention analogous to “at least one of A, B, or C, etc. ” is used, in general such a construction is intended in the sense one having skill in the art would understand the convention, e.g., “a system having at least one of A, B, or C” would include but not be limited to systems that have A alone, B alone, C alone, A and B together, A and C together, B and C together, and / or A, B, and C together, etc. It will be further understood by those within the art that virtually any disjunctive word and / or phrase presenting two or more alternative terms, whether in the description, claims, or drawings, should be understood to contemplate the possibilities of including one of the terms, either of the terms, or both terms. For example, the phrase “A or B” will be understood to include the possibilities of “A” or “B” or “A and B. ”

[0072] From the foregoing, it will be appreciated that various implementations of the present disclosure have been described herein for purposes of illustration, and that various modifications may be made without departing from the scope and spirit of the present disclosure. Accordingly, the various implementations disclosed herein are not intended to be limiting, with the true scope and spirit being indicated by the following claims.

Claims

1.A method, comprising:obtaining, by a processor of an access point (AP) , a transmission opportunity (TXOP) by performing a frame exchange involving transmitting an initial control frame (ICF) to one or more stations (STAs) and receiving an initial control response frame (ICR) from at least one of one or more STAs;performing, by the processor, a dynamic subband operation (DSO) with the at least one of the one or more STAs by:triggering a STA of the one or more STAs to switch between a primary subband and a DSO subband in an operating bandwidth; andtransmitting a physical-layer protocol data unit (PPDU) to the STA in the primary subband or the DSO subband.2.The method of Claim 1, wherein:the obtaining of the TXOP comprises receiving at least one ICR from:a non-AP STA of the one or more STAs assigned resources in the primary subband responding to the ICF in the primary subband; ora DSO STA of the one or more STAs assigned resources in the DSO subband responding to the ICF in the DSO subband.3.The method of Claim 1, wherein the triggering comprises either or both of:triggering the DSO STA to switch to the DSO subband by transmitting an ICF at a beginning of the TXOP or during the TXOP; andtriggering the DSO STA to switch back to the primary subband by transmitting another ICF during the TXOP.4.The method of Claim 1, wherein the ICF comprises a multi-user request-to-send (MU-RTS) or a buffer status report poll (BSRP) , and wherein the ICR is in a non-High-Throughput (non-HT) or trigger-based (TB) PPDU format.5.The method of Claim 1, wherein:the obtaining of the TXOP comprises:transmitting a first ICF assigning resources in the DSO subband to a DSO STA;receiving a first ICR in the DSO subband from the DSO STA of the one or more STAs after switching from the primary subband to the DSO subband responsive to receiving the first ICF; andnot receiving an ICR in the primary subband from a non-AP STA of the one or more STAs responsive to receiving the first ICF; andcontinuing the TXOP frame exchange sequence by transmitting a frame at least in the primary subband.6.The method of Claim 5, wherein the continuing of the TXOP frame exchange sequence by transmitting the frame comprises:transmitting a second ICF assigning resources in the primary subband to the DSO STA;receiving a second ICR from the DSO STA in the primary subband; andthe transmitting of the PPDU comprises transmitting the PPDU to the DSO STA in the primary subband, andwherein the first ICF and the second ICF each has a bandwidth occupying the primary subband and the DSO subband.7.The method of Claim 1, wherein:the obtaining of the TXOP comprises:transmitting a first ICF;receiving a first ICR in the DSO subband from the DSO STA after switching from the primary subband to the DSO subband as a result of the first ICF indicating the DSO STA to switch from the primary subband to the DSO subband;the performing of the DSO comprises:transmitting a first PPDU to the DSO STA in the DSO subband;transmitting a second ICF assigning resources in the primary subband to the DSO STA to switch the DSO STA back to the primary subband; , andwherein the first ICF and the second ICF each has a bandwidth occupying the primary subband and the DSO subband.8.The method of Claim 1, wherein:the obtaining of the TXOP comprises:transmitting a first ICF;receiving a first ICR in the DSO subband from a first DSO STA of the one or more STAs after switching from the primary subband to the DSO subband as a result of the first ICF indicating the first DSO STA to switch from the primary subband to the DSO subband;the performing of the DSO comprises:transmitting a first PPDU to the first DSO STA in the DSO subband;transmitting a second ICF to switch a second DSO STA of the one or more STAs from the primary subband to the DSO subband;receiving a second ICR in the DSO subband from the second DSO STA as a result of the second ICF indicating the second DSO STA to switch from the primary subband to the DSO subband; andtransmitting a second PPDU to the second DSO STA in the DSO subband, andwherein the first ICF and the second ICF each has a bandwidth occupying the primary subband and the DSO subband.9.The method of Claim 8, wherein the obtaining of the TXOP further comprises transmitting the second ICF to switch the first DSO STA back to the primary subband from the DSO subband.10.The method of Claim 1, wherein the PPDU comprises a downlink (DL) multi-user (MU) PPDU having different preamble signal (SIG) contents for multiple subbands in the operating bandwidth or a same preamble SIG content for all the multiple subbands.11.The method of Claim 10, wherein the DL MU PPDU has separate SIG contents in the primary subband and the DSO subband, respectively, for a non-DSO STA and a DSO STA of the one or more STAs.12.The method of Claim 10, wherein a STA of the one or more STAs with an operating bandwidth occupying both the primary subband and one or more non-primary subbands assigned with a resource unit (RU) in a non-primary subband is assigned a signal (SIG) content channel in the one or more non-primary subbands.13.The method of Claim 10, wherein the ICF contains an indication that enables a STA with an operating bandwidth occupying both the primary subband and one or more non-primary subbands to decode the a respective preamble SIG content on a SIG content channel assigned to the STA.14.The method of Claim10, wherein the ICF contains an indication comprising a DSO switch indication bit in a User Info field corresponding to a DSO STA of the one or more STAs to indicate DSO switching based on a resource unit (RU) allocation respective to the DSO STA.15.The method of Claim 1, wherein the ICF comprises a buffer status report poll (BSRP) trigger frame from an Ultra-High-Reliability (UHR) AP, wherein a User Info field of the BSRP trigger frame corresponding to a STA assigned resources in a DSO subband or a non-primary subband indicates at least one of:a subband switch indication for DSO or preamble detection (PD) switching;a maximum subband bandwidth allocated for the STA to operate within one of a plurality of subbands of the operating bandwidth; anda number of spatial streams, which is 1 for the ICR.16.The method of Claim 1, further comprising:receiving, from a DSO STA of the one or more STAs, an indication of a DSO switching delay and a DSO switchback delay of the DSO STA; andproviding padding in the ICF to trigger the DSO STA to switch from the primary subband to the DSO subband, based on a first padding time calculated using the DSO switching delay, or to switch back to the primary subband from the DSO subband, based on a second padding time calculated using the DSO switchback delay.17.A method, comprising:performing, by a processor of a station (STA) , a frame exchange with an access point (AP) involving receiving an initial control frame (ICF) from the AP and transmitting an initial control response frame (ICR) to the AP;performing, by the processor, a dynamic subband operation (DSO) with the AP by:switching between a primary subband and a DSO subband in an operating bandwidth; andreceiving a physical-layer protocol data unit (PPDU) from the AP in the primary subband or the DSO subband.18.The method of Claim 17, wherein the ICF contains a switching indication comprising a DSO switch indication bit or subfield in a User Info field corresponding to the STA to indicate DSO switching based on a resource unit (RU) allocation respective to the STA.19.The method of Claim 18, wherein the switching indication comprising a switch indication from the primary subband to the DSO subband if the assigned resources is in the DSO subband and from the DSO subband to the primary subband if the assigned resources is in the primary subband.20.The method of Claim 17, further comprising:transmitting, to the AP, an indication of a DSO switching delay and a DSO switchback delay of the STA,wherein padding is provided in the ICF to trigger the STA to switch from the primary subband to the DSO subband, based on a first padding time calculated using the DSO switching delay, or to switch back to the primary subband from the DSO subband, based on a second padding time calculated using the DSO switchback delay.

Images