Devices and methods for communication

Abstract

Embodiments of the present disclosure provide a solution for ambient Internet of Things (IoT) device. In a solution, a first communication device such as an ambient IoT device receives, from a second communication device such as a reader of the ambient IoT device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request. In accordance with a determination that at least one condition associated with the request is satisfied, the first comunication device transmits, to the second communication device, a response to the request via backscattering.

Description

DEVICES AND METHODS FOR COMMUNICATION

[0001] FIELDS

[0002] Example embodiments of the present disclosure generally relate to the field of communication techniques and in particular, to devices and methods for ambient Internet of Things (IoT) device.BACKGROUND

[0003] In recent years, IoT has attracted much attention in the wireless communication world. IoT technologies are expected to drastically change landscape of various industries. The automation and digitalization of various industries open numbers of new markets requiring new IoT technologies of supporting battery-less devices with no energy storage capability or devices with energy storage that do not need to be replaced or recharged manually. Thus, ambient IoT (AIoT) is proposed, which is a promising field in some communication systems such as the 5th generation mobile communication technology (5G) new radio (NR) . The ambient IoT refers to the IoT without power and energy sources. Specifically, the ambient IoT terminal node, which is also referred to as an ambient IoT device or tag, obtains energy from the environment. For example, an ambient IoT device may capture and collect energy by collecting radio waves to complete data collection, transmission and distributed computing, etc.SUMMARY

[0004] In general, embodiments of the present disclosure provide methods, devices and computer storage medium for ambient IoT device.

[0005] In a first aspect, there is provided a first communication device. The first communication device comprises: a processor configured to cause the first communication device to: receive, from a second communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and in accordance with a determination that at least one condition associated with the request is satisfied, transmit, to the second communication device, a response to the request via backscattering.

[0006] In a second aspect, there is provided a second communication device. The second communication device comprises: a processor configured to cause the second communication device to: transmit, to a first communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and receive, from the first communication device, a response to the request via backscattering, the response is transmitted by the first communication device based on at least one condition associated with the request being satisfied.

[0007] In a third aspect, there is provided a second communication device. The second communication device comprises: a processor configured to cause the second communication device to: transmit, to at least one first communication device, a request for at least one identification information of the at least one first communication device, the request being associated with a functionality of the at least one first communication device; receive at least one response to the request from the at least one first communication device via backscattering, the at least one response including the at least one identification information; and based on at least one condition associated with the at least one identification information being satisfied, transmit, to a third communication device, an acknowledgement message of the functionality, the acknowledgement message comprising the at least one identification information of the at least one first communication device.

[0008] In a fourth aspect, there is provided a third communication device. The third communication device comprises: a processor configured to cause the third communication device to: transmit, to a second communication device, a configuration associated with at least one condition for a transmission of an acknowledgement message of a functionality; and receive, from the second communication device, the acknowledgement message of the functionality of at least one first communication device, the acknowledgement message comprising at least one identification information of the at least one first communication device, wherein the transmission of the acknowledgement message from the second communication device is based on the at least one condition.

[0009] In a fifth aspect, there is provided a first communication device. The first communication device comprises: a processor configured to cause the first communication device to: receive, from a second communication device, a request for an identification information of the first communication device, the request being associated  with a functionality of the first communication device, wherein the request comprises at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and transmit, to the second communication device, a response to the request, the response including the identification information.

[0010] In a sixth aspect, there is provided a communication method performed by a first communication device. The method comprises: receiving, from a second communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and in accordance with a determination that at least one condition associated with the request is satisfied, transmitting to the second communication device, a response to the request via backscattering.

[0011] In a seventh aspect, there is provided a communication method performed by a second communication device. The method comprises: transmitting, to a first communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and receiving, from the first communication device, a response to the request via backscattering, the response is transmitted by the first communication device based on at least one condition associated with the request being satisfied.

[0012] In an eighth aspect, there is provided a communication method performed by a second communication device. The method comprises: transmitting, to at least one first communication device, a request for at least one identification information of the at least one first communication device, the request being associated with a functionality of the at least one first communication device; receiving at least one response to the request from the at least one first communication device via backscattering, the at least one response including the at least one identification information; and based on at least one condition associated with the at least one identification information being satisfied, transmitting to a third communication device, an acknowledgement message of the functionality, the acknowledgement message comprising the at least one identification information of the at least one first communication device.

[0013] In a ninth aspect, there is provided a communication method performed by a third communication device. The method comprises: transmitting, to a second communication  device, a configuration associated with at least one condition for a transmission of an acknowledgement message of a functionality; and receiving, from the second communication device, the acknowledgement message of the functionality of at least one first communication device, the acknowledgement message comprising at least one identification information of the at least one first communication device, wherein the transmission of the acknowledgement message from the second communication device is based on the at least one condition.

[0014] In a tenth aspect, there is provided a communication method performed by a first communication device. The method comprises: receiving, from a second communication device, a request for an identification information of the first communication device, the request being associated with a functionality of the first communication device, wherein the request comprises at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and transmitting, to the second communication device, a response to the request, the response including the identification information.

[0015] In an eleventh aspect, there is provided a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to carry out the method according to the sixth, seventh, eighth, ninth, or tenth aspect.

[0016] Other features of the present disclosure will become easily comprehensible through the following description.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0017] Through the more detailed description of some example embodiments of the present disclosure in the accompanying drawings, the above and other objects, features and advantages of the present disclosure will become more apparent, wherein:

[0018] FIG. 1A illustrates an example communication environment in which example embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0019] FIG. 1B illustrates another example communication environment in which example embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0020] FIG. 2 illustrates another example communication environment in which example embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0021] FIG. 3 illustrates a signaling flow of backscattering transmission of the ambient IoT device in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0022] FIG. 4 illustrates another signaling flow of backscattering transmission of the ambient IoT device in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0023] FIG. 5 illustrates another signaling flow of backscattering transmission of the ambient IoT device in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0024] FIG. 6 illustrates another signaling flow of backscattering transmission of the ambient IoT device in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0025] FIG. 7 illustrates another signaling flow of backscattering transmission of the ambient IoT device in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0026] FIG. 8 illustrates another signaling flow of backscattering transmission of the ambient IoT device in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0027] FIG. 9 illustrates a flowchart of a method implemented at a first communication device according to some example embodiments of the present disclosure;

[0028] FIG. 10 illustrates a flowchart of a method implemented at a second communication device according to some example embodiments of the present disclosure;

[0029] FIG. 11 illustrates a flowchart of another method implemented at a second communication device according to some example embodiments of the present disclosure;

[0030] FIG. 12 illustrates a flowchart of a method implemented at a third communication device according to some example embodiments of the present disclosure;

[0031] FIG. 13 illustrates a flowchart of another method implemented at a first communication device according to some example embodiments of the present disclosure; and

[0032] FIG. 14 illustrates a simplified block diagram of an apparatus that is suitable for implementing example embodiments of the present disclosure.

[0033] Throughout the drawings, the same or similar reference numerals represent the same or similar element.DETAILED DESCRIPTION

[0034] Principle of the present disclosure will now be described with reference to some example embodiments. It is to be understood that these embodiments are described only for the purpose of illustration and help those skilled in the art to understand and implement the present disclosure, without suggesting any limitation as to the scope of the disclosure. Embodiments described herein can be implemented in various manners other than the ones described below.

[0035] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which this disclosure belongs.

[0036] As used herein, the term ‘terminal device’ refers to any device having wireless or wired communication capabilities. Examples of the terminal device include, but not limited to, user equipment (UE) , personal computers, desktops, mobile phones, cellular phones, smart phones, personal digital assistants (PDAs) , portable computers, tablets, wearable devices, internet of things (IoT) devices, Ultra-reliable and Low Latency Communications (URLLC) devices, Internet of Everything (IoE) devices, machine type communication (MTC) devices, devices on vehicle for V2X communication where X means pedestrian, vehicle, or infrastructure / network, devices for Integrated Access and Backhaul (IAB) , Space borne vehicles or Air borne vehicles in Non-terrestrial networks (NTN) including Satellites and High Altitude Platforms (HAPs) encompassing Unmanned Aircraft Systems (UAS) , eXtended Reality (XR) devices including different types of realities such as Augmented Reality (AR) , Mixed Reality (MR) and Virtual Reality (VR) , the unmanned aerial vehicle (UAV) commonly known as a drone which is an aircraft without any human pilot, devices on high speed train (HST) , or image capture devices such as digital cameras, sensors, gaming devices, music storage and playback appliances, or Internet appliances enabling wireless or wired Internet access and browsing and the like. The ‘terminal device’ can further have ‘multicast / broadcast’ feature, to support public safety and mission critical, V2X applications, transparent IPv4 / IPv6 multicast delivery, IPTV, smart TV, radio services, software delivery over wireless, group communications and IoT applications. It may also incorporate one or multiple Subscriber Identity Module (SIM) as known as Multi-SIM. The term “terminal device” can be used interchangeably with a UE, a mobile station, a subscriber station, a mobile terminal, a user terminal or a wireless device.

[0037] The term “network device” refers to a device which is capable of providing or  hosting a cell or coverage where terminal devices can communicate. Examples of a network device include, but not limited to, a Node B (NodeB or NB) , an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , a next generation NodeB (gNB) , a transmission reception point (TRP) , a remote radio unit (RRU) , a radio head (RH) , a remote radio head (RRH) , an IAB node, a low power node such as a femto node, a pico node, a reconfigurable intelligent surface (RIS) , and the like.

[0038] The terminal device or the network device may have Artificial intelligence (AI) or Machine learning capability. It generally includes a model which has been trained from numerous collected data for a specific function, and can be used to predict some information.

[0039] The terminal or the network device may work on several frequency ranges, e.g., FR1 (e.g., 450 MHz to 6000 MHz) , FR2 (e.g., 24.25GHz to 52.6GHz) , frequency band larger than 100 GHz as well as Tera Hertz (THz) . It can further work on licensed / unlicensed / shared spectrum. The terminal device may have more than one connection with the network devices under Multi-Radio Dual Connectivity (MR-DC) application scenario. The terminal device or the network device can work on full duplex, flexible duplex and cross division duplex modes.

[0040] The embodiments of the present disclosure may be performed in test equipment, e.g., signal generator, signal analyzer, spectrum analyzer, network analyzer, test terminal device, test network device, channel emulator. In some embodiments, the terminal device may be connected with a first network device and a second network device. One of the first network device and the second network device may be a master node and the other one may be a secondary node. The first network device and the second network device may use different radio access technologies (RATs) . In some embodiments, the first network device may be a first RAT device and the second network device may be a second RAT device. In some embodiments, the first RAT device is eNB and the second RAT device is gNB. Information related with different RATs may be transmitted to the terminal device from at least one of the first network device or the second network device. In some embodiments, first information may be transmitted to the terminal device from the first network device and second information may be transmitted to the terminal device from the second network device directly or via the first network device. In some embodiments, information related with configuration for the terminal device configured by the second network device may be transmitted from the second network device via the first network device. Information related with reconfiguration for the terminal device configured by the second network device may be transmitted to the terminal device from  the second network device directly or via the first network device.

[0041] As used herein, the singular forms ‘a’ , ‘an’ and ‘the’ are intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. The term ‘includes’ and its variants are to be read as open terms that mean ‘includes, but is not limited to. ’ The term ‘based on’ is to be read as ‘at least in part based on. ’ The term ‘one embodiment’ and ‘an embodiment’ are to be read as ‘at least one embodiment. ’ The term ‘another embodiment’ is to be read as ‘at least one other embodiment. ’ The terms ‘first, ’ ‘second, ’ and the like may refer to different or same objects. Other definitions, explicit and implicit, may be included below.

[0042] In some examples, values, procedures, or apparatus are referred to as ‘best, ’ ‘lowest, ’ ‘highest, ’ ‘minimum, ’ ‘maximum, ’ or the like. It will be appreciated that such descriptions are intended to indicate that a selection among many used functional alternatives can be made, and such selections need not be better, smaller, higher, or otherwise preferable to other selections.

[0043] As used herein, the term “resource, ” “transmission resource, ” “uplink resource, ” or “downlink resource” may refer to any resource for performing a communication, such as a resource in time domain, a resource in frequency domain, a resource in space domain, a resource in code domain, or any other resource enabling a communication, and the like. In the following, unless explicitly stated, a resource in both frequency domain and time domain will be used as an example of a transmission resource for describing some example embodiments of the present disclosure. It is noted that example embodiments of the present disclosure are equally applicable to other resources in other domains.

[0044] As used herein, the term “traffic” may be referred to as “data traffic” or “data” . The term “traffic type” may be referred to as “data traffic type” or “data type” .

[0045] FIG. 1A illustrates a schematic diagram of an example communication environment 100 in which example embodiments of the present disclosure can be implemented. In the communication environment 100, a first communication device 110 communicates with a second communication device 120. The first communication device 110 may be a battery-less device, an energy storage disabled device, or a device with limited energy storage capability, such as an ambient IoT device.

[0046] As used herein, the term “ambient IoT device” may be referred to as a “passive device” , “passive IoT” , “IoT device” , “A-IoT device” , “AIoT device” or the like. Examples of the ambient IoT device may include but not limited to tags, sensors, radio frequency (RF) components, or the like. The ambient IoT device may not necessarily be able to generate signals  independently, and may have very low or even no energy storage capacity. The energy for the ambient IoT device may be provided through the harvesting of radio waves, light, motion, heat, or any other power source that could be seen suitable.

[0047] In some embodiments, the first communication device 110 has no energy storage, no independent signal generation or amplification. The first communication device 110 may support a backscattering transmission. Such first communication device 110 may be referred to as “Device A” or “Device type A” . Alternatively, in some embodiments, the first communication device 110 supporting the backscattering transmission may has energy storage, but no independent signal generation. Such first communication device 110 may be referred to as “Device B” or “Device type B” . In some following embodiments, the first communication device 110 may be a Device A or a Device B.

[0048] In FIG. 1A, the second communication device 120 may transmit an ambient IoT signal to the first communication device 110. The second communication device 120 may be a network device such as a base station, a relay, or an IAB device, a terminal device such as UE, or any other suitable device. The first communication device 110 may perform a backscattering transmission based on the ambient IoT signal. For example, the first communication device 110 may collect or harvest energy from the ambient IoT signal and use the collected energy to transmit the backscattering transmission. As used herein, the term “ambient IoT signal” may be referred to as an “ambient IoT data” , “ambient IoT signaling” , “harvesting signal” , “carrier wave (CW) ” , “inventory signal” , or “command” . The ambient IoT signal may be a physical layer (PHY) signal.

[0049] In embodiments where the second communicate device 120 being a network device such as a base station, the first communication device 110 may directly and bidirectionally communicate with the base station. The topology of the first communication device 110 and the second communication device 120 shown in FIG. 1A may be referred to as a “Topology 1” .

[0050] FIG. 1B illustrates a schematic diagram of another example communication environment 150 in which example embodiments of the present disclosure can be implemented. Similar to FIG. 1A, in the communication environment 150, the first communication device 110 communicates with the second communication device 120. For example, the second communication device 120 may transmit an ambient IoT signal to the first communication device 110, and receive a backscattering transmission from the first communication device 110.

[0051] Different from FIG. 1A, in FIG. 1B, the second communication device 120 may be  an intermediate device (also referred to as an intermediate node) which communicates with a further communicate device such as a fourth communication device 160 for example via Uu interface. The fourth communication device 160 may be a network device such as a base station or a terminal device. The fourth communication device 160 may serve the second communication device 120. For example, the fourth communication device 160 may transmit a signal to the second communication device 120. The second communication device 120 may transmit the ambient IoT signal to the first communication device 110 based on the signal from the fourth communication device 160. The second communication device 120 may receive a backscattering transmission from the first communication device 110 and forward the backscattering transmission to the fourth communication device 160. By way of example, the fourth communication device 160 may be a relay, an IAB node, a UE, a repeater, or any suitable device supporting ambient IoT.

[0052] In this way, the first communication device 110 such as an ambient IoT may communicate bidirectionally with the immediate node between the ambient IoT device and the third communication device such as the base station. The topology of the first communication device 110, the second communication device 120 and the fourth communication device 160 shown in FIG. 1B may be referred to as a “Topology 2” .

[0053] As used herein, the second communication device 120 in FIG. 1A and FIG. 1B may also be referred to as a “ambient IoT device reader” , “passive device reader” , “IoT device reader” “reader” , “reader for the first communication device 110” . The second communication device 120 may support one or more ambient IoT device (s) . The second communication device 1230 may operate as a UE and be referred to as “UE reader” , or may operate as a radio access network (RAN) node and be referred to as an ambient RAN (A-RAN) , or an A-RAN reader. The fourth communication device 160 in FIG. 1B may also be referred to as an A-RAN node or an A-RAN node serving the reader. It is to be understood that the number of devices as shown in FIG. 1A and FIG. 1B is for purpose of illustration without any limitation. In embodiments of the present disclosure, there may be more or less devices.

[0054] In some example embodiments, a link from the second communication device 120 to the first communication device 110 is referred to as a downlink (DL) , while a link from the first communication device 110 to the second communication device 120 is referred to as an uplink (UL) . In DL, the second communication device 120 is a transmitting (TX) device (or a transmitter) and the first communication device 110 is a receiving (RX) device (or a receiver) . In UL, the first communication device 110 is a TX device (or a transmitter) and the second  communication device 120 is a RX device (or a receiver) .

[0055] The communications in the communication environment 100 may conform to any suitable standards including, but not limited to, Global System for Mobile Communications (GSM) , Long Term Evolution (LTE) , LTE-Evolution, LTE-Advanced (LTE-A) , New Radio (NR) , Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA) , Code Division Multiple Access (CDMA) , GSM EDGE Radio Access Network (GERAN) , Machine Type Communication (MTC) and the like. The embodiments of the present disclosure may be performed according to any generation communication protocols either currently known or to be developed in the future. Examples of the communication protocols include, but not limited to, the first generation (1G) , the second generation (2G) , 2.5G, 2.75G, the third generation (3G) , the fourth generation (4G) , 4.5G, the fifth generation (5G) communication protocols, 5.5G, 5G-Advanced networks, or the sixth generation (6G) networks.

[0056] In the communication environ 100 or the communication environment 150, several use cases on ambient IoT are supported. An example use case may be a use case of indoor inventory such as a use case on ambient IoT on automated warehousing. Specifically, for such use case, when the goods are placed on shelves in the warehouse and have been stored for a certain period of time, the management platform starts the indoor inventory task periodically for double check of the goods (total goods or per different batch / group) , and generates a list of tags to be inventoried, sends the list to the 5G network. The 5G network receives the list and sends large-scale / specified inventory signals. The Ambient IoT device in the 5G network coverage may establish communication with the network. The 5G network may interact with the corresponding devices according to the inventory requirements to obtain goods information. The 5G network may send the acquired goods information to the management platform. During these procedures, the read operation may involve device-originated (DO) device-terminated triggered (DTT) traffic.

[0057] Another use case may be for indoor command, such as a use case on online modification of medical instruments status. In such use case, through 5G network and the IoT device, the medical instrument information (such as the serial number of the instrument, usage status, usage records, years of use, integrity, or the like) may be remotely read, modified and written by the medical instrument management platform. During these procedures, the write or modifying operation may involve a device-terminated (DT) traffic, and the read operation may involve a DO-DTT traffic.

[0058] It is to be understood that these described use cases are only for purpose of illustration,  without suggesting any limitation. Any suitable use case may be supported by embodiments of the present disclosure. Scope of the present disclosure is not limited here.

[0059] FIG. 2 illustrates a schematic diagram of another example communication environment 200 in which example embodiments of the present disclosure can be implemented. In the communication environment 200, the first communication device 110, the second communication device 120 and / or the fourth communication device 160 (not shown) may communicate with a core network (CN) via a third communication device 230. The third communication device 230 may be a CN function supporting AIoT services. In some embodiments, the third communication device 230 may be with an access and mobility management function (AMF) . Alternatively, or in addition, the third communication device 230 may be part of an AMF or integrated with the AMF. As used herein, the third communication device 230 may be referred to as a “CN function” , a “CN function with AIoT function” , “ambient IoT function (AIOTF) ” , an “AMF” , or “AMF with ambient IoT’s functionalities integrated” .

[0060] In some embodiments, the communication environment 200 may include additional CN nodes or functions, such as a charging function (CHF) 240, an application function (AF) 250 / access stratum (AS) , an authentication service function (AUSF) 260, a network exposure function (NRF 280) , a network function repository function (NRF) 280, a unified data management (UDM) 290, or the like. It is to be understood that there may be more or less CN nodes or functions in the communication environment 200.

[0061] In some embodiments, the third communication device 230 may provide at least one of the following function or services: connectivity to the second communication device 120 such as A-RAN; AIoT functionality supporting such as inventory handing and device context management, authentication and authorization for the access, which triggers interaction with AUSF 260 or UDM 290; collecting charging data and interact with CHF 240 for charging; routing the request from AF / AS 250 (via NEF 270) to the second communication device 120, for device-originated device-terminated triggered (DO-DTT) traffic type or device-terminated (DT) traffic types; routing the response from the second communication device 120 to AF / AS 250 (via NEF 270) for DO-DTT traffic type.

[0062] A procedure of a functionality of the first communication device 110 may involve the first communication device 110, the second communication device 120, the third communication device 230, and optionally one or more CN nodes or functions in the communication environment 200. As used herein, the term “functionality” of the first  communication device 110 may also be referred to as an “application” or “service” of the first communication device 110, or an “ambient IoT functionality” , “ambient IoT application” , or “ambient IoT service” . Taking the inventory functionality as an example, the inventory procedure may be triggered by the AF 250 sending an inventory request towards the CN such as the third communication device 230, and the CN such as the third communication device 230 sends a request to the second communication device 120 such as an A-RAN. The first communication device 110 may respond to the inventory request from the second communication device 120 such as the A-RAN and send its device ID. Such inventory procedure triggered by the AF 250 may be called application inventory procedure. In some embodiments, a plurality of first communication devices such as AIoT devices may follow such inventory procedure. In other words, inventory means to determine the identity of all or a subset of AIoT Devices in range of a reader.

[0063] In some mechanisms, an example application inventory procedure may be as follows.

[0064] Step 1. The AF sends Inventory Message Request to the NEF, containing the area information, device information, optional inventory strategy information, and optional report aggregation info. The area information could be the external geographical area information. The device information could be device ID, device group ID, and / or device type. The inventory strategy information contains, e.g. the inventory frequency and inventory period to guide the readers to perform the inventory periodically. It also indicates whether all the targeted devices need to respond (full inventory) , or only those who haven't performed the inventory procedure (delta inventory) should respond. The location required indicates whether the AF requests the location information of the AIoT devices provided. The report aggregation info indicates whether the reports need to be aggregated or not for a specific aggregation period, and whether the reports are needed after the aggregation period.

[0065] Step 2. The NEF authorizes the request from the AF and perform the area translation to translate external area information to the internal area information. Within the authorization, the NEF further check whether the AF is authorized to get the location information of the device.

[0066] Step 3. The NEF sends NRF query with internal area information to query AIOTFs serving the area.

[0067] Step 4. The NEF sends the Inventory Request to the AIOTFs with the internal area information, device information and optionally inventory strategy information, optional location required information.

[0068] Step 5. The AIOTF discovers A-RANs based on internal area information.

[0069] Step 6. The AIOTF sends an NGAP message (Inventory Request) to the A-RANs with the internal area information, device information and inventory strategy information, and optional location required information.

[0070] Step 7. The A-RAN (reader) initiates inventory based on device information as well as the information provided by the AF. The A-RAN may provide reader identity information (e.g. A-RAN inventory strategy ID) to enable the AIoT devices to understand they are read by which A-RAN node.

[0071] Step 8. The AIoT Device reports the device ID, and optional device capability information. If the Inventory procedure indicates only who haven't performed the inventory procedure should respond, and if the AIoT Device has performed the inventory procedure towards this A-RAN node, it should skip the reporting.

[0072] Step 9. The A-RAN sends an NGAP message (Inventory Response or Inventory Notify) to the AIOTF, containing the device ID and the optional device capability information provided by the device. The A-RAN may further provide location information (ULI) of the device, if requested from the AIOTF and allowed by local policy. The A-RAN may further provide an end indicator to inform the AIOTF whether it is the last inventory response for the inventory round.

[0073] Step 10. The AIOTF validates the device ID via interacting with AUSF and UDM. The AIOTF may further check the device capability information from the device subscription data stored in the UDM for the device capability information. Based on the device capability info from the device and / or device information data in UDM, if the AIoT device is capable of handling authentication and authorization, step 11 -step 13 are executed:

[0074] Step 11. The AIOTF together with AUSF and UDM, triggers authentication and authorization procedures towards the AIoT device.

[0075] Step 12. The AIOTF may further allocates CN device ID and sends to the AIoT device.

[0076] Step 13. The AIOTF registers with the UDM (UECM) for the device access.

[0077] Step 14. The AIOTF may perform aggregation for the device ID, based on the report aggregation information provided by the AF. Within the aggregation period, the AIOTF will buffer the device IDs reported from the AIoT devices. The AIOTF may stop buffering and send report immediately, if it receives end indicator from A-RAN in step 9. When the aggregation  period expires, the AIOTF sends the report. For those device ID report after the aggregation period, if it is needed by the AF, the AIOTF sends the report. Otherwise, it will be dropped.

[0078] Step 15. The AIOTF sends Inventory Response or Notification Request towards the NEF for the device ID or the aggregated device ID information.

[0079] Step 16. The NEF sends Inventory Response or Notification Request towards the AF for the device ID or the aggregated device ID information.

[0080] In some mechanisms, the AIOTF or the A-RAN may initiate the periodic inventory procedure based on the inventory strategy information provided by the AF, to enable the AIoT devices to be discovered when they newly enter the coverage area. An example procedure may be as follows.

[0081] Step 0. An Inventory Procedure may have taken place resulted in inventory strategy information stored in the AIOTF. e.g. inventory frequency.

[0082] The step 1 -step 11 are similar as the inventory procedure described above, with the following additions:

[0083] Step 1. It will be performed only when it is AIOTF to initiate the periodic inventory. The inventory strategy should be set to delta inventory.

[0084] Step 2. It can be performed without step 1, if it is A-RAN who initiates the periodic inventory. The inventory strategy should be set to delta inventory.

[0085] Step 3. The AIOT device responds if it hasn't been "inventoried" . Using the reader identity information (e.g. A-RAN ID) over the air, AIOT device determines if it is being read by a new A-RAN node and responds the inventory. The device may provide CN allocated device ID if it received before.

[0086] Step 6. Can be skipped if the AIOTF finds AIoT device has performed the authentication and authorization with the network, based on CN allocated device ID.

[0087] Step 7. Can be skipped if the AIOTF decides not to allocate a new CN allocated device ID by local policy.

[0088] Step 8. Can be skipped if the AIOTF has registered towards UDM.

[0089] Step 9. The AIOTF may use the aggregation period provided by the AF, or a locally configured value or even skip the aggregation, based on local policy. If the AIoT device responds the inventory procedure due to the A-RAN is a new reader, the device ID may not be  sent to AF via NEF, unless AF requires the location information.

[0090] Step 10. The AIOTF sends Inventory Notify Request towards the NEF for the device ID or the aggregated device ID information.

[0091] Step 11. The NEF sends Inventory Notify Request towards the AF for the device ID or the aggregated device ID information.

[0092] Several example mechanisms for inventory procedures have been described. To sum up, these functionality procedures for an ambient IoT device such as the inventory procedures may involve a plurality of devices such as the ambient IoT device, the reader such as UE or gNB, the CN function such as AIoTF and the AF. However, such functionality procedures still need to be simplified. For example, the AIoT device may send an inventory response message once it receives an inventory request message from reader. However, it may have been requested by the same device or in a specific area or time period. That is, these inventory procedures may involve duplicate responses from the AIoT device to the reader.

[0093] Embodiments of the present disclosure provide a solution for a functionality procedure of a communication device such as an A-IoT device. In the solution, a second communication device such as a reader for an ambient IoT device transmit a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request. In response to receiving the request, the first communication device determines whether at least one condition associated with the request is satisfied. If the at least one condition is satisfied, the first communication device transmits, to the second communication device via backscattering, a response to the request. In this way, the first communication device can determine whether to response to the request from the second communication device based on the at least one condition. The duplicate transmission of the response such as inventory response can thus be avoided.

[0094] Principles and implementations of the present disclosure will be described in detail below with reference to the figures.

[0095] Reference is made to FIG. 3, which illustrates a signaling flow 300 of backscattering transmission in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purposes of discussion, the signaling flow 300 will be discussed with reference to FIG. 1A and / or FIG. 1B. In the following description, some embodiments will be described with the functionality of the first communication device 110 being an inventory functionality.

[0096] In operation, the second communication device 120 transmits (310) , to the first communication device 110, a request for a functionality of the first communication device 110. The request includes at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request. The first communication device 110 receives (320) the request. The request may be an ambient IoT signal or ambient IoT data or signaling. The request may be also referred to as an “functionality request” or “functionality request message” . In embodiments where the functionality includes an inventory functionality, the request may be referred to as “inventory request” or “inventory request message” . In another embodiments where the functionality includes a command functionality, the request may be referred to as “command (request) ” or “command (request) message” .

[0097] The first communication device 110 determines (330) whether at least one condition associated with the request is satisfied. For example, the first communication device 110 may determine (330) whether the at least one condition is satisfied at least in part based on the request. If the at least one condition is satisfied, the first communication device 110 transmits (340) a response to the request to the second communication device 120 via backscattering. The second communication device 120 receives (350) the response. If the at least one condition is not satisfied, the first communication device 110 may not transmit the response to the second communication device 120. As used herein, the term “response” may be referred to as a “response message” , “backscattering response” or “backscattering message” . In embodiments where the functionality includes an inventory functionality, the response may be referred to as “inventory response” or “inventory response message” .

[0098] By transmitting the response based on the at least one condition being satisfied, the duplicate transmission of the response can be avoided. The signaling overhead can thus be reduced.

[0099] In some embodiments, the request may further include identification information of the first communication device 110 such as device identification (ID) of the first communication device 110. Alternatively, or in addition, the request may further include an indication of a change of information associated with the functionality (also referred to as a change of functionality information) . By way of example, the functionality may be an inventory functionality, and the indication of the change include an indication of delta inventory.

[0100] As mentioned, the first communication device 110 determines (330) whether at least one condition associated with the request is satisfied. Several examples of the at least one condition will now be described. In some embodiments, the request includes the value tag. The at least one condition may include a first condition that the value tag is received for the first time. That is, the value tag in the request is not received by the first communication device 110 before receiving the request. In other words, if the first communication device 110 receives the request with the value tag (such as Values Tag#1) for the first time, the first communication device 110 may transmit (340) the response to the second communication device 120. That is, the first communication device 110 hasn’ t performed the functionality procedure such as the inventory procedure or sent the response for a functionality request with this value tag.

[0101] The at least one condition may include a second condition that the value tag is different from a further value tag in an ambient IoT signal received before the request. For example, if the first communication device 110 receives the request with another value tag (for example, Value Tag#2) which is different from a previously received Value Tag#1, or if the value tag in the request changes, the first communication device 110 may transmit (340) the response to the second communication device 120. For example, if the value tag is rolled-over or reversed, it means that the value tag changes. For another example, if the value of the value tag changes, it means that the value tag changes. By way of example, the value tag may be a new data indicator of a hybrid automatic repeat request (HARQ) , a value tag of a system information block (SIB) , or any other suitable value tag.

[0102] In some embodiments, if the first or the second condition is not satisfied, the first communication device 110 may not transmit the response. If the value tag in the request is same with a further value tag received before the request, the first communication device 110 may determine (330) to not transmit the response to the second communication device 120. For example, if the first communication device 110 has received an ambient IoT signal such as a previous request with a same value tag, the first communication device 110 may not send the response to the second communication device 120. As used herein, not sending the response such as the Inventory Response message means skip the procedure of sending the response such as the Inventory Response message.

[0103] Several conditions associated with the value tag in the request have been described. In some embodiments, the value tag may be an integer in a predetermined format. A possible predetermined format may be 0, 1, 0, 1, ..., (N%2) , N being an integer.  That is, the value tag changes from 0 to 1, and then from 1 to 0 for different requests. Another possible predetermined format may be 0, 1, 2, 3, 4, ... N. It is to be understood that the predetermined format may be in any suitable form. In another embodiment, the value tag may be a time flag, such as a time period identification or frame number. In a further embodiment, the value tag may be a sequence number. It is to be understood that these examples of value tag are only for the purposes of illustration, without suggesting any limitations. Any suitable value tag may be applied.

[0104] In some embodiments, the updating of the value tag may be performed based on the configuration of functionality such as inventory configuration from the second communication device 120 such as gNB and / or the third communication device 230 and / or AF 250. For example, the second communication device 120 may update the value tag based on the functionality configuration from the third communication device 230.

[0105] Alternatively, or in addition, in some embodiments, the request includes the area information, such as at least one area ID for AIoT service or functionality. In an example, the area information may be indicated by part of identifier information of the second communication device 120. For example, the identification information such as reader ID of the second communication device 120 may include two parts, a first part may be an area ID, and the second part may be a reader unique ID. The area information may include the first part of the reader ID of the second communication device 120. In another example, the area information may include wherein the area information comprises an area ID of the second communication device 120. In a further example, the area information may include an area ID for a list of second communication devices (such as, an area ID is in the form of a list of identifier information of second communication devices) . The second communication device 120 or the list of second communication devices may be preconfigured with at least one area ID. For example, some readers in a same place may be configured with the same area ID.

[0106] The at least one condition may be associated with the area information such as the area ID in the request. For example, a third condition may be that the area information is received for the first time. If the first communication device 110 receives (320) the request with the area ID (such as Area ID #1) for the first time, the first communication device 110 may transmit (340) the response to the second communication device 120. That is, if the first communication device 110 has not performed the functionality procedure such as the inventory procedure or sent response for the request in the same  area or for the same area ID, the first communication device 110 may transmit (340) the response.

[0107] A fourth condition may be that the area information is different from further arear information in an ambient IoT signal received before the request. For example, if the first communication device 110 receives the request with another area ID (such as Area ID #2) which is different from a previously received area ID, the first communication device 110 may transmit (340) the response to the second communication device 120.

[0108] In some embodiments, if the area information in the request is same with a further area information such as area ID received before the request, the first communication device 110 may determine (330) to not transmit the response to the second communication device 120. For example, if the first communication device 110 has received a previous ambient IoT signal or request with the same area ID, the first communication device 110 may not transmit (340) the response to the second communication device 120. That is, the first communication device 110 has performed the functionality procedure or sent the response for the request in the same area or for the same area ID.

[0109] In some example embodiments, the request may include the value tag, the area information, the device ID and an indication of a change of functionality information such as an indication of delta inventory. The at least one condition may be based on a combination of the above items in the request. By way of example, a fifth condition may be that an indication of a change of information associated with the functionality is included in the request.

[0110] In an embodiment, if the first communication device 110 receives the request such as the Inventory Request message with the same Area ID and the indication of delta inventory, the first communication device 110 may not send the response such as the Inventory Response message. That is, the first communication device 110 may skip the procedure of sending the response such as the Inventory Response message.

[0111] In an embodiment, if the first communication device 110 receives the request such as the Inventory Request message with another Area ID (e.g., Area ID #2) and / or the indication of delta inventory, the first communication device 110 may send response such as the Inventory Response message.

[0112] In an embodiment, if the first communication device 110 receives a request such as an Inventory Request message with the same Area ID and the same Value Tag (e.g., tag#2) , the first communication device 110 may not send the response such as an Inventory Response message.

[0113] In an embodiment, if the first communication device 110 receives the request such as an Inventory Request message with another Area ID (e.g., Area ID #2) and / or another Value Tag (e.g., tag#2) , the first communication device 110 may send the response such as an Inventory Response message.

[0114] It is to be understood that these conditions are only for purposes of illustration, without suggesting any limitations. Any suitable condition may be applied for the transmission of the response. These conditions may be applied separately, or in any combination. Scope of embodiments of the present disclosure is not limited here.

[0115] In some embodiments, the response may include control information of the first communication device 110. As used herein, the term “control information” may also be referred to as “access control information” , “inventory (control) information” , “command information” , “authentication / security / registration (control) information” , or the like. The term “access procedure” may refer to an “inventory / command procedure” or an “authentication / security / registration procedure” . The at least one condition described above may be used for the transmission of the control information.

[0116] By way of example, the control information may include at least one of: an access type of the first communication device 110, a type of the first communication device 110, identification information of the first communication device 110 such as the device ID of the first communication device 110, security information of the first communication device 110, authentication information of the first communication device 110, or energy information of the first communication device 110.

[0117] In some embodiments, the control information may include all of the above items, that is, the indication of access type, the type of the first communication device 110, the capability of the first communication device 110, the identifier information of the first communication device 110, the security / authentication information and the energy information. Such control information may be referred to as “full control information” . Alternatively, in some embodiments, the full information may include at least one of the above items, such as the identifier information of the first communication device 110, or  at least two of the above items such as identifier information and the access type or traffic type of the first communication device 110. The full access control information may be defined by the specification or configured by the second communication device 120 and / or the third communication device 230 and / or AF 250.

[0118] For the control information at least excluding one item from the full control information, the control information may be referred to as “partial control information” or “partial of the (full) control information” . For example, the partial control information may at least include the identifier information of the first communication device 110.

[0119] In some example embodiments, the access type may also be referred to as traffic type or access type corresponding to traffic type or application or functionality. In an embodiment, the access type indicates a type of DO autonomous (DO-A) traffic or DO-DTT traffic. Alternatively, or in addition, the access type may indicate a type of inventory functionality, sensors functionality, positioning functionality, or command functionality. The access type may alternatively or additionally indicate the traffic type of medium access control (MAC) protocol data unit (PDU) or MAC service data unit (SDU) for at least one of: the backscattering transmission, or a further backscattering transmission subsequent to the backscattering transmission.

[0120] The type of the first communication device 110 may be referred to as a device type, device capability or device category, such as Type A, B, C or the like. The device ID may be an ID of ambient IoT device, such as ID for a tag. The security information or authentication information of the first communication device 110 may be used to verify the first communication device 110 or protect the data or the backscattering transmission.

[0121] In an embodiment, the energy information may include a first energy level obtained by an energy harvesting procedure, for example, for a Device A. In another embodiment, the energy information may include a second energy level available in a battery of the first communication device, for example for a Device B. In a further embodiment, the energy information may include a third energy level for leftover traffic or a next transmission. In some embodiments, the energy information may include at least one of the first, second or third energy level. As used herein, the term “energy information” may also be referred to as “ (energy) harvesting information” or “battery information” .

[0122] In some embodiments, the energy information may include an energy level format. For example, the energy level format may be a format of an original energy level  value. For another example, the energy level format may be a format of a quantified energy level value. The quantification approach for the energy level may be predefined or configured. At least one of the first, second or third energy level may be in the energy level format in the energy information.

[0123] In a further embodiment, the energy information may include a quantity or level of electricity. For example, the energy level may be referred to as the (level of) quantity of electricity.

[0124] In some embodiments, the energy information may include a transmission related status of the first communication device 110. For example, the transmission related status may include a transmission mode of the first communication device 110.

[0125] Several example embodiments regarding the control information and the full control information have been described. It is to be understood that these embodiments are only for purpose of illustration, without suggesting any limitations. These embodiments may be applied separately, or in any combination. That is, the control information may include one or more items described above. Scope of the present disclosure is not limited here.

[0126] In some embodiments, the response may include full control information of the first communication device 110. Alternatively, in some embodiments, the response may include partial of the full control information. The first communication device 110 may determine whether to include the full control information or the partial control information in the response based on at least one of the above conditions for transmitting the response.

[0127] In some embodiments, if the at least one condition is satisfied, the first communication device 110 may transmit the full control information to the second communication device 120 via backscattering. For example, the full control information may be included in the response, or any other suitable backscattering transmission. If the at least one condition is not satisfied, the first communication device 110 may transmit the partial control information to the second communication device 120 via backscattering.

[0128] By way of example, if the value tag or the area information in the request is same with a further value tag or further area information received before the request, the first communication device 110 may transmit partial of the full control information to the second communication device 120 via backscattering.

[0129] In some embodiments, if the first communication device 110 receives an Inventory Request message with the Area ID (e.g., Area ID #1) or Value Tag (#1) , for the first time, the first communication device 110 may send an Inventory Response message with full control information.

[0130] In some embodiments, if the first communication device 110 receives an Inventory Request message with another Area ID (e.g., Area ID #2) or Value Tag (#2) , the first communication device 110 may send Inventory Response message with full control information.

[0131] In some embodiments, if the first communication device 110 has received an Inventory Request message with the same Area ID (e.g., Area ID #1) or same Value Tag (#1) , the first communication device 110 may send Inventory Response message with partial control information. That is, the first communication device 110 may not send an Inventory Response message with full control information.

[0132] Several embodiments regarding transmitting the response to the request for a functionality procedure and regarding transmitting the full or partial control information have been described. With these embodiments, duplicate responses from the first communication device 110 to the second communication device 120 can be avoided. Thus, the signaling overhead can be reduced. In addition, by transmitting the partial control information instead of full control information in some cases, the signaling overhead can be reduced. In this way, the complexity of AIoT device can be reduced with the request (that is, a single indication) . A more efficient functionality procedure such as inventory procedure can be achieved.

[0133] As briefly mentioned, although some works have been studied for the functionality procedure of the ambient IoT device, the functionality procedure still needs to be enhanced. For example, the AIoT device may send an Inventory Response message once it receives an Inventory Request message from reader. However, it may have been requested by the same reader and the reader may have sent the information, such as device ID, received via any one of multiple Inventory Response messages to the CN function / node.

[0134] Embodiments of the present disclosure provide another solution for a functionality procedure for a communication device such as an ambient IoT device. In the solution, a second communication device such as a reader or a network node serving the reader transmits, to at least one first communication device such as at least one ambient  IoT device, a request for at least one identification information of the at least one first communication device, the request being associated with a functionality of the at least one first communication device. The second communication device receives at least one response to the request from the at least one first communication device via backscattering, the at least one response including the at least one identification information. Based on at least one condition associated with the at least one identification information being satisfied, the second communication device transmits, to a third communication device such as a CN node, an acknowledgement message of the functionality, the acknowledgement message comprising the at least one identification information of the at least one first communication device.

[0135] In this way, the transmission of the acknowledgement message of the functionality can be controlled based on the at least one condition. The signaling overhead can thus be reduced.

[0136] FIG. 4 illustrates another signaling flow 400 of backscattering transmission in accordance with some embodiments of the present disclosure. The signaling flow 400 may involve a second communication device 402, which may be the second communication device 120 in FIG. 1A and FIG. 1B or the fourth communication device 160 in FIG. 1B.

[0137] In operation, the second communication device 402transmits (410) , to at least one first communication device 110, a request for at least one identification information of the at least one first communication device 110. The request is associated with a functionality of the at least one first communication device 110. By way of example, the request may be an inventory request. The first communication device 110 receives (420) the request.

[0138] In some embodiments, the request may include area information for the functionality. Alternatively, or in addition, the request may include a value tag associated with the request.

[0139] In some embodiments, the area information comprises one of: part of identifier information of at least one reader for the at least one first communication device 110. For example, the identifier information of the reader includes a first part of area ID and a second part of reader unique ID. The area information may include the first part of the identifier information, that is, the area ID. In another embodiment, the area information may include at least one area identification of the at least one reader configured for the functionality. In a further example, the area information may include an area ID for a list  of readers in a corresponding location, such as an area ID is in the form of a list of identifier information of second communication devices. The list of readers may be preconfigured with at least one area ID. For example, some readers in a same place may be configured with the same area ID. In some embodiments, the second communication device 402 may be a reader such as the second communication device 120 in FIG. 1A and FIG. 1B. Alternatively, the second communication device 402may be a network node serving the at least one reader, such as the fourth communication device 160 in FIG. 1B.

[0140] The first communication device 110 transmits (430) at least one response to the request to the second communication device 402 via backscattering. The at least one response includes the at least one identification information. The second communication device 402receives (440) the at least one response.

[0141] The second communication device 402determines (450) whether at least one condition associated with the at least one identification information is satisfied. If the at least one condition is satisfied, the second communication device 402 transmits (460) , to the third communication device 230, an acknowledgement message of the functionality. The third communication device 230 receives (470) the acknowledgement message. The acknowledgement message includes the at least one identification information (also referred to as received identification information) of the at least one first communication device 110 such as at least one device ID of the at least one first communication device 110. In embodiments wherein the request being an inventory request, the acknowledgement message may be an inventory acknowledgement message.

[0142] In some embodiments, the at least one condition may include a first condition that the at least one identification information in the at least one response is received for the first time. The at least one condition may include a second condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device 230. The at least one condition may include a third condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device 230 during a time period. The at least one condition may include a fourth condition that the at least one identification information is not acknowledged by the third communication device 230, wherein the at least one identification information has been reported to the third communication device 230. The at least one condition may include a fifth condition that the at least one first communication device 110 is not assigned with at least one core network identification or at least one temporary identification, wherein the at least one core network identification  or at least one temporary identification is associated to the at least one identification information. For example, there is a one-to-one mapping between the at least one core network identification and the at least one identification information. The at least one condition may include a sixth condition that a timer for the acknowledgement message expires or is not running. The at least one condition may include a seventh condition that at least one received identification information is recorded. The at least one condition may include an eighth condition that the at least one identification information is allowed to be reported to the third communication device 230.

[0143] Several conditions for the transmission of the acknowledgement message have been described. It is to be understood that these conditions are only for purposes of illustration, without suggesting any limitations. Any suitable condition may be applied for the transmission of the acknowledgement message. These conditions may be applied separately, or in any combination. Scope of embodiments of the present disclosure is not limited here. Further embodiments regarding transmitting the acknowledgement message based on the at least one condition will be described with respect to FIG. 5 to FIG. 8. In some embodiments, several conditions for the transmission of the acknowledgement message described above can also be used to determine at least one of the following:

[0144] - Whether the at least one received identification information can be recorded by the second communication device 402; or

[0145] - Whether the at least one received identification information can be reported to the third communication device 230 or the fourth communication device 160.

[0146] In some embodiments, the second communication device 402 may receive, from the third communication device 230, a configuration associated with the at least one condition. For example, the configuration may include a value (such as the max value) of the timer associated with the sixth condition mentioned above.

[0147] In some embodiments, the acknowledgement message may include at least one of: at least one first identification of the at least one first communication device 110, at least one second identification of the at least one reader, at least one core network identification assigned to the at least one first communication device 110, at least one temporary identification assigned to the at least one first communication device 110, or the area information.

[0148] In some embodiments, the at least one first communication device 110 comprises a plurality of first communication devices. In an option, the acknowledgment message may include an area identification and a list of first identifications of the plurality of first communication devices in an area associated with the area identification. In another option, the acknowledgment message may include a list of area identifications and a plurality of lists of first identifications of the plurality of first communication devices, each list of first identifications corresponding an area identification in the list of area identifications. In a further option, the acknowledgment message may include a list of area identifications, a plurality of lists of second identifications of a plurality of readers associated with the list of area identifications, and a plurality of list of first identifications of the plurality of first communication devices for the plurality of readers.

[0149] In some embodiments, the at least one reader may include the second communication device 402. That is, the second communication device 402 may be the second communication device 120 in FIG. 1A and FIG. 1B. Alternatively, in some embodiments, the at least one reader is served by the second communication device 402 such as a network node. For example, the second communication device 402 may be the fourth communication device 160 in FIG. 1B. The request is transmitted from the second communication device 402 to the at least one first communication device 110 via the at least one reader. The at least one response is received at the second communication device 402 from the at least one first communication device 110 via the at least one reader.

[0150] In embodiments where the at least one first communication device 110 comprises a plurality of first communication devices, the at least one response may include a plurality of responses comprising a plurality of identification information of the plurality of first communication devices.

[0151] In some embodiments, the second communication device 402 may receive, from the at least one reader for the plurality of first communication devices, a plurality of first identifications of the plurality of first communication devices. The second communication device 402 may combine the plurality of first identifications based on at least one of: area identifications of the plurality of first communication devices, at least one cell serving the plurality of first communication devices, or the plurality of first communication devices served by the second communication device 402. The second communication device 402 may transmit, to the third communication device 230, the acknowledgement message including the combined first identifications.

[0152] By transmitting the acknowledgement message based on the at least one condition being satisfied, the duplicate acknowledgement messages from the reader to the CN can be avoided. The signaling overhead can thus be reduced. The functionality procedure such as the inventory procedure can be enhanced. Further details regarding the transmission of the acknowledgement message based on the at least one condition will be described with respect to FIG. 5 to FIG. 8 below. In the description of FIG. 5 to FIG. 8, it is assumed that the functionality of the first communication device 110 is an inventory functionality. It is to be understood that these embodiments may also applied for other suitable functionality of the first communication device 110.

[0153] It is to be understood that although a single first communication device 110 and a single second communication device 120 is shown in FIG. 5 to FIG. 8, there may be a plurality of first communication devices and / or a plurality of second communication devices 120 in some embodiments.

[0154] FIG. 5 illustrates another signaling flow 500 of backscattering transmission in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purposes of discussion, the signaling flow 500 will be discussed with reference to FIG. 2 and FIG. 1A. It is assumed that in FIG. 5, the first communication device 110 and the second communication device 120 are in topology 1.

[0155] As shown, a CN node or function such as the AF 250 or the third communication device 230 may transmit (510) an Inventory Command to the second communication device 120 such as the reader. The third communication device 230 may be an AMF, or integrated with an AMF.

[0156] Upon receiving (520) an Inventory Command from the CN, the second communication device 120 may transmit (530) an Inventory Request message to the first communication device 110 such as AIoT device (s) . The inventory request may be used to request the device ID. Additionally, the request message may include at least one of: Value Tag, or Area ID. The second communication device 120 may be configured with at least one Area ID for AIoT service / function.

[0157] Upon receiving (540) an Inventory Request message, the first communication device 110 may send (550) Inventory Response message. Additionally, this message may comprise at least one of the following information: an Area ID, or Value Tag.

[0158] Upon receiving (560) the Inventory Response message, the second communication  device 120 may determine (570) that the device ID may be recorded or forward to CN for at least one of the following cases:

[0159] - If the device ID is received (from AIoT device) for the first time;

[0160] - If the device ID hasn’ t been recorded;

[0161] - If the device ID hasn’ t been reported (to CN) ;

[0162] - if the device ID hasn’ t been reported (to CN) during a period of time;

[0163] - If the device ID has been reported but not been acknowledged; or

[0164] - If the device ID has been reported but not been assigned with a corresponding CN ID or temp ID.

[0165] Additionally, to forward the device ID, the second communication device 120 may send (580) , to CN such as the AF 250 or the third communication device 230 or AMF, an Inventory Acknowledgement message, which comprising at least one of the following information: the device ID, an reader ID (added by the reader) , or the Area ID (added by the reader) . The AF 250 may receive (590) the Inventory Acknowledgement message.

[0166] Additionally, the second communication device 120 may maintain an AIoT Device context for each device having reported its device ID, which comprises at least one of: the Device ID, or corresponding CN ID or temporary (temp) ID.

[0167] Alternatively, in some embodiments, upon receiving (560) the Inventory Response message, the second communication device 120 may trigger / send Inventory Acknowledgement message for at least one of the following conditions or cases:

[0168] - If the device ID is received (from AIoT device) for the first time;

[0169] - If the device ID hasn’ t been reported (to CN) ;

[0170] - if the device ID hasn’ t been reported (to CN) during a period of time;

[0171] - If the device ID has been reported but not been acknowledged; or

[0172] - If the device ID has been reported but not been assigned with corresponding CN ID or temp ID.

[0173] Additionally, a timer (also referred to as a prohibit timer) may be used to control the triggering / sending of Inventory Acknowledgement message. If the prohibit timer is running, even if at least one of the above cases is fulfilled, the second communication device 120 may not send (580) Inventory Acknowledgement message. If the prohibit timer is not running, and  if at least one of the above cases is fulfilled, the second communication device 120 may send (580) the Inventory Acknowledgement message. Then, it may start, restart or reset the prohibit timer. The max value of timer may be configured by CN node or function for AIoT or by RAN node such as the gNB.

[0174] In some embodiments, the Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Device IDs. The CN may determine the area ID or Reader based on the (ID of) signalling channel / tunnel. Alternatively, the Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of an Area ID, and a list of Device IDs in this area. Alternatively, the Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Area IDs, and for each Area ID there is a corresponding list of Device IDs. Alternatively, the Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Area ID, for each Area ID there is a corresponding list of Reader IDs. And for each Reader ID there is a corresponding list of Device IDs.

[0175] With the signaling flow 500, the signaling overhead during the inventory procedure can be reduced. The inventory procedure can thus be more efficient.

[0176] FIG. 6 illustrates another signaling flow 600 of backscattering transmission in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purposes of discussion, the signaling flow 600 will be discussed with reference to FIG. 2 and FIG. 1B. It is assumed that in FIG. 6, the first communication device 110, the second communication device 120 and the fourth communication device 160 are in topology 2.

[0177] As shown, a CN node or function such as the AF 250 or an AMF may transmit (610 / 620) an Inventory Command to the second communication device 120 such as the reader or UE reader and / or the fourth communication device 160 (such as a network node) serving the second communication device 160. In an option (referred to as Option 1) , the signallings between CN such as the AF 250 and the second communication device 120 such as the UE reader are transparent to the fourth communication device 160. In another option (referred to as Option 2) , signallings CN such as the AF 250 and the second communication device 120 such as the UE reader may be parsed by the fourth communication device 160 such as the network node.

[0178] Upon receiving (615 / 625) an Inventory Command from the CN, the second communication device 120 may transmit (630) an Inventory Request message to the first communication device 110 such as AIoT device (s) . The inventory request may be used to  request the device ID. Additionally, the request message may include at least one of: Value Tag, or Area ID The second communication device 120 may be configured with at least one Area ID for AIoT service / function by the third communication device 230.

[0179] Upon receiving (635) an Inventory Request message, the first communication device 110 may send (640) Inventory Response message. Additionally, this message may comprise at least one of the following information: an Area ID.

[0180] Upon receiving (645) the Inventory Response message, the second communication device 120 may determine (650) that the device ID may be recorded or forward to CN for at least one of the following conditions or cases:

[0181] - If the device ID is received (from AIoT device) for the first time;

[0182] - If the device ID hasn’ t been recorded;

[0183] - If the device ID hasn’ t been reported (to CN) ;

[0184] - if the device ID hasn’ t been reported (to CN) during a period of time;

[0185] - If the device ID has been reported but not been acknowledged; or

[0186] - If the device ID has been reported but not been assigned with a corresponding CN ID or temp ID.

[0187] Additionally, to forward the device ID, the second communication device 120 may send (655 / 665) , to CN such as the AF 250, the third communication device 230 or AMF, an Inventory Acknowledgement message, which comprising at least one of the following information: the Device ID, an reader ID (added by the reader) , or the Area ID (added by the reader) . The AF 250 may receive (660 / 670) the Inventory Acknowledgement message.

[0188] In an option (referred to as Option 1) , the signallings of the inventory acknowledgement between CN such as the AF 250 and the second communication device 120 such as the UE reader are transparent to the fourth communication device 160. In another option (referred to as Option 2) , signallings between CN such as the AF 250 and the second communication device 120 such as the UE reader may be parsed by the fourth communication device 160 such as the network node.

[0189] Additionally, the second communication device 120 may maintain an AIoT Device context for each device having reported its device ID, which comprises at least one of: the Device ID, or corresponding CN ID or temporary (temp) ID.

[0190] Alternatively, in some embodiments, upon receiving (645) the Inventory Response message, the second communication device 120 may trigger / send Inventory Acknowledgement message for at least one of the following conditions or cases:

[0191] - If the device ID is received (from AIoT device) for the first time;

[0192] - If the device ID hasn’ t been reported (to CN) ;

[0193] - if the device ID hasn’ t been reported (to CN) during a period of time;

[0194] - If the device ID has been reported but not been acknowledged; or

[0195] - If the device ID has been reported but not been assigned with corresponding CN ID or temp ID.

[0196] Additionally, a timer (also referred to as a prohibit timer) may be used to control the triggering / sending of Inventory Acknowledgement message. If the prohibit timer is running, even if at least one of the above cases is fulfilled, the second communication device 120 may not send (655 / 665) Inventory Acknowledgement message. If the prohibit timer is not running, and if at least one of the above cases is fulfilled, the second communication device 120 may send (655 / 665) the Inventory Acknowledgement message. Then, it may start, restart or reset the prohibit timer. The max value of timer may be configured by CN node or function for AIoT or by RAN node such as the gNB.

[0197] In some embodiments, the Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Device IDs. The CN may determine the area ID or Reader based on the (ID of) signalling channel / tunnel. Alternatively, the Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of an Area ID, and a list of Device IDs in this area. Alternatively, the Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Area IDs, and for each Area ID there is a corresponding list of Device IDs. Alternatively, the Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Area ID, for each Area ID there is a corresponding list of Reader IDs. And for each Reader ID there is a corresponding list of Device IDs.

[0198] With the signaling flow 600, the signaling overhead during the inventory procedure can be reduced. The inventory procedure can thus be more efficient.

[0199] FIG. 7 illustrates another signaling flow 700 of backscattering transmission in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purposes of discussion, the signaling flow 700 will be discussed with reference to FIG. 2 and FIG. 1B. It is assumed  that in FIG. 7, the first communication device 110, the second communication device 120 and the fourth communication device 160 are in topology 2.

[0200] As shown, similar to Option 2 in FIG. 6, a CN node or function such as the AF 250 or an AMF may transmit (620) an Inventory Command to the second communication device 120 such as the reader or UE reader via the fourth communication device 160 (such as a network node) serving the second communication device 160. Signallings between CN such as the AF 250 and the second communication device 120 such as the UE reader may be parsed by the fourth communication device 160 such as the network node.

[0201] Upon receiving (625) the Inventory Command, the second communication device 120 may send (630) the Inventory Request message to the first communication device 110 such as AIoT devices, to request the device ID. Additionally, the request message may include at least one of: Value Tag, or Area ID. The second communication device 120 such as UE reader may be configured with area ID for AIoT service / function.

[0202] Upon receiving (635) the Inventory Request message, the first communication device 110 may send (640) an Inventory Response message to the second communication device 120. Additionally, this message may comprise at least one of the following information: an Area ID.

[0203] Upon receiving (645) the Inventory Response message from the first communication device 110 such as the AIoT device, the second communication device 120 may send (710) an Inventory Acknowledgement message to the fourth communication device 160.

[0204] In some embodiments, Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Device IDs. CN may determine the area ID or Reader based on the (ID of) signalling channel / tunnel.

[0205] Alternatively, Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of an Area ID, and a list of Device IDs in this area. Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Area IDs, and for each Area ID there is a corresponding list of Device IDs. Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Area ID, for each Area ID there is a corresponding list of Reader IDs. And for each Reader ID there is a corresponding list of Device IDs.

[0206] Upon receiving (720) the Inventory Acknowledgement message from the second communication device 120 such as the UE Reader, the fourth communication device 160 may determine (730) that the at least one device ID or each of the at least one device ID may be send (740) or forward to CN for at least one of the following conditions or cases:

[0207] - If the device ID is received (from AIoT device) for the first time;

[0208] - If the device ID hasn’ t been reported (to CN) ;

[0209] - if the device ID hasn’ t been reported (to CN) during a period of time;

[0210] - If the device ID has been reported but not been acknowledged; or

[0211] - If the device ID has been reported but not been assigned with a corresponding CN ID or temp ID.

[0212] If at least one of the above conditions or cases is satisfied, the fourth communication device 160 may transmit (740) an Inventory Acknowledgement message to the CN such as the AF 250. The CN such as the AF 250 may receive (750) the Inventory Acknowledgement message.

[0213] Additionally, the fourth communication device 160 may maintain AIoT Device context for each received device ID which comprises at least one of: the Device ID, or corresponding CN ID or temp ID.

[0214] Additionally, the fourth communication device 160 may combine the Device IDs reported from a plurality of second communication devices such as UE readers based on at least one of: the Area ID, the second communication devices served by the same cell, or served by this fourth communication device 160.

[0215] With the signaling flow 700, the signaling overhead for topology 2 during the inventory procedure can be reduced. The inventory procedure can thus be more efficient.

[0216] FIG. 8 illustrates another signaling flow 800 of backscattering transmission in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purposes of discussion, the signaling flow 800 will be discussed with reference to FIG. 2 and FIG. 1B. It is assumed that in FIG. 8, the first communication device 110, the second communication device 120 and the fourth communication device 160 are in topology 2.

[0217] In operation, the CN such as the AF 250 or AMF may send (810) an Inventory Command to the fourth communication device 160 such as gNB. Upon receiving (820) the Inventory Command, the fourth communication device 160 may send (830) an Inventory Request message to the second communication device 120 such as (UE) reader. The Inventory Request message may be used to request the device ID. Additionally, the request message may include at least one of: Value Tag, or Area ID.

[0218] Upon receiving (840) the Inventory Request message, the second communication device 120 may send (630) or forward the Inventory Request message to the first communication device 110 such as AIoT device (s) .

[0219] Upon receiving (635) an Inventory Request message, the first communication device 110 may send (640) Inventory Response message. Additionally, this message may comprise at least one of the following information: an Area ID.

[0220] Upon receiving (645) the Inventory Response message, the second communication device 120 may send (850) (or forward) the Inventory Response message to CN such as the fourth communication device 160.

[0221] In some embodiments, Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Device IDs. CN may determine the area ID or Reader based on the (ID of) signalling channel / tunnel. Alternatively, Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of an Area ID, and a list of Device IDs in this area. Alternatively, Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Area IDs, and for each Area ID there is a corresponding list of Device IDs. Alternatively, Device IDs from a plurality of AIoT devices may be reported in the form of a list of Area ID, for each Area ID there is a corresponding list of Reader IDs. And for each Reader ID there is a corresponding list of Device IDs.

[0222] The fourth communication device 160 may receive (860) the Inventory Response message. The message may include at least one device ID of the first communication device 110 such as a plurality of device IDs. Upon receiving (860) the Inventory Response message from the second communication device 120, the fourth communication device 160 may determine (870) that the at least one device ID or each of the at least one device ID may be send (880) or forward to CN for at least one of the following conditions or cases:

[0223] - If the device ID is received (from AIoT device) for the first time;

[0224] - If the device ID hasn’ t been reported (to CN) ;

[0225] - if the device ID hasn’ t been reported (to CN) during a period of time;

[0226] - If the device ID has been reported but not been acknowledged; or

[0227] - If the device ID has been reported but not been assigned with a corresponding CN ID or temp ID.

[0228] If at least one of the above conditions or cases is satisfied, the fourth  communication device 160 may transmit (880) an Inventory Acknowledgement message to the CN such as the AF 250. The CN such as the AF 250 may receive (890) the Inventory Acknowledgement message.

[0229] Alternatively, the fourth communication device 160 may trigger the Inventory Acknowledgement message if at least one of the above cases is fulfilled. In addition, the fourth communication device 160 may also use a timer to control the sending (880) of Inventory Acknowledgement message. The max value of timer may be configured by CN node or function for AIoT or by RAN node such as the gNB.

[0230] Additionally, the fourth communication device 160 may maintain AIoT Device context for each received device ID which comprises at least one of: the Device ID, or corresponding CN ID or temp ID.

[0231] Additionally, the fourth communication device 160 may combine the Device IDs reported from a plurality of second communication devices such as UE readers based on the Area ID. Alternatively, the fourth communication device 160 may combine the Device IDs reported from the plurality of second communication devices such as UE readers served by a same cell, or served by the fourth communication device 160.

[0232] With the signaling flow 800, the signaling overhead for topology 2 during the inventory procedure can be reduced. The inventory procedure can thus be more efficient.

[0233] Example embodiments for transmission for a functionality procedure such as an inventory procedure via the backscattering have been described above with reference to the signaling flows 300, 400, 500, 500, 700 and 800, respectively. In some embodiments, embodiments described with reference to two or more of the signaling flows 300, 400, 500, 500, 700 and 800 may be combined. With these embodiments, the functionality procedure such as the inventory procedure of the ambient IoT device can be simplified. In addition, signaling overhead during the functionality procedure can be reduced.

[0234] FIG. 9 illustrates a flowchart of a communication method 900 implemented at a first communication device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 900 will be described from the perspective of the first communication device 110 in FIG. 1A and FIG. 1B.

[0235] At block 910, the first communication device 110 receives, from a second communication device, a request for a functionality of the first communication device,  the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request.

[0236] At block 920, in accordance with a determination that at least one condition associated with the request is satisfied, the first communication device 110 transmits, to the second communication device, a response to the request via backscattering.

[0237] In some example embodiments, the request further comprises at least one of: identification information of the first communication device, or an indication of a change of information associated with the functionality.

[0238] In some example embodiments, the functionality comprises an inventory functionality, and the indication of the change comprises an indication of delta inventory.

[0239] In some example embodiments, the at least one condition comprises at least one of: a first condition that the value tag is received for the first time, a second condition that the value tag is different from a further value tag in an ambient IoT signal received before the request, a third condition that the area information is received for the first time, a fourth condition that the area information is different from further arear information in an ambient IoT signal received before the request, or a fifth condition that an indication of a change of information associated with the functionality is included in the request.

[0240] In some example embodiments, the value tag comprises at least one of: an integer value in a predetermined format, a time flag, or a sequence number.

[0241] In some example embodiments, the area information comprises part of identifier information of the second communication device, or wherein the area information comprises an area ID of the second communication device.

[0242] In some example embodiments, the method 900 further comprises: in accordance with a determination that the value tag or the area information in the request is same with a further value tag or further area information received before the request, determining to not transmit the response to the second communication device.

[0243] In some example embodiments, the response comprises full control information of the first communication device, the full control information comprising at least one of: an access type of the first communication device, a type of the first communication device, identification information of the first communication device, security information of the first communication device, authentication information of the first communication device,  or energy information of the first communication device.

[0244] In some example embodiments, the method 900 further comprises: in accordance with a determination that the value tag or the area information in the request is same with a further value tag or further area information received before the request, transmitting partial of the full control information to the second communication device via backscattering.

[0245] FIG. 10 illustrates a flowchart of a communication method 1000 implemented at a second communication device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1000 will be described from the perspective of the second communication device 120 in FIG. 1A and FIG. 1B.

[0246] At block 1010, the second communication device 120 transmits, to a first communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request.

[0247] At block 1020, the second communication device 120 receives, from the first communication device, a response to the request via backscattering, the response is transmitted by the first communication device based on at least one condition associated with the request being satisfied.

[0248] In some example embodiments, the request further comprises at least one of: identification information of the first communication device, or an indication of a change of information associated with the functionality.

[0249] In some example embodiments, the functionality comprises an inventory functionality, and the indication of the change comprises an indication of delta inventory.

[0250] In some example embodiments, the at least one condition comprises at least one of: a first condition that the value tag is received for the first time, a second condition that the value tag is different from a further value tag in an ambient IoT signal received before the request, a third condition that the area information is received for the first time, a fourth condition that the area information is different from further arear information in an ambient IoT signal received before the request, or a fifth condition that an indication of a change of information associated with the functionality is included in the request.

[0251] In some example embodiments, the value tag comprises at least one of: an  integer value in a predetermined format, a time flag, or a sequence number.

[0252] In some example embodiments, the area information is part of identifier information of the second communication device, or wherein the area information comprises an area ID of the second communication device.

[0253] In some example embodiments, the response comprises full control information of the first communication device, the full control information comprising at least one of: an access type of the first communication device, a type of the first communication device, identification information of the first communication device, security information of the first communication device, authentication information of the first communication device, or energy information of the first communication device.

[0254] In some example embodiments, the method 1000 further comprises: updating the value tag based on a configuration of the functionality from a third communication device.

[0255] FIG. 11 illustrates a flowchart of a communication method 1100 implemented at a second communication device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1100 will be described from the perspective of the second communication device 402 in FIG. 4.

[0256] At block 1110, the second communication device 402 transmits, to at least one first communication device, a request for at least one identification information of the at least one first communication device, the request being associated with a functionality of the at least one first communication device.

[0257] At block 1120, the second communication device 402 receives at least one response to the request from the at least one first communication device via backscattering, the at least one response including the at least one identification information.

[0258] At block 1130, based on at least one condition associated with the at least one identification information being satisfied, the second communication device 402 transmits, to a third communication device, an acknowledgement message of the functionality, the acknowledgement message comprising the at least one identification information of the at least one first communication device.

[0259] In some example embodiments, the at least one condition comprises at least one of: a first condition that the at least one identification information in the at least one  response is received for the first time, a second condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device, a third condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device during a time period, a fourth condition that the at least one identification information is not acknowledged by the third communication device, a fifth condition that the at least one first communication device is not assigned with at least one core network identification or at least one temporary identification, a sixth condition that a timer for the acknowledgement message expires, or a seventh condition that at least one received identification information is recorded, or an eighth condition that the at least one identification information is allowed to be reported to the third communication device.

[0260] In some example embodiments, the method 1100 further comprises: receiving, from the third communication device, a configuration associated with the at least one condition.

[0261] In some example embodiments, the configuration comprises a value of the timer.

[0262] In some example embodiments, the request comprises at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request.

[0263] In some example embodiments, the area information comprises one of: part of identifier information of at least one reader for the at least one first communication device, or at least one area identification of at least one location of the at least one reader configured for the functionality.

[0264] In some example embodiments, the acknowledgement message comprises at least one of: at least one first identification of the at least one first communication device, at least one second identification of the at least one reader, at least one core network identification assigned to the at least one first communication device, at least one temporary identification assigned to the at least one first communication device, or the area information.

[0265] In some example embodiments, the at least one first communication device comprises a plurality of first communication devices, and the acknowledgment message comprises one of: an area identification and a list of first identifications of the plurality of first communication devices in an area associated with the area identification, a list of area identifications and a plurality of lists of first identifications of the plurality of first  communication devices, each list of first identifications corresponding an area identification in the list of area identifications, or a list of area identifications, a plurality of lists of second identifications of a plurality of readers associated with the list of area identifications, and a plurality of list of first identifications of the plurality of first communication devices for the plurality of readers.

[0266] In some example embodiments, the at least one reader comprises the second communication device.

[0267] In some example embodiments, the at least one reader is served by the second communication device, the request is transmitted to the at least one first communication device via the at least one reader, and the at least one response is received from the first communication device via the at least one reader.

[0268] In some example embodiments, the at least one first communication device comprises a plurality of first communication devices, and the at least one response comprises a plurality of responses comprising a plurality of identification information of the plurality of first communication devices.

[0269] In some example embodiments, the second communication device 402 may receive, from the at least one reader for the plurality of first communication devices, a plurality of first identifications of the plurality of first communication devices; the second communication device 402 may combine the plurality of first identifications based on at least one of: area identifications of the plurality of first communication devices, at least one cell serving the plurality of first communication devices, or the plurality of first communication devices served by the second communication device; and the second communication device 402 may transmit the acknowledgement message to the third communication device, the acknowledgement message comprising the combined first identifications.

[0270] FIG. 12 illustrates a flowchart of a communication method 1200 implemented at a third communication device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1200 will be described from the perspective of the third communication device 230 in FIG. 2.

[0271] At block 1210, the third communication device 230 transmits, to a second communication device, a configuration associated with at least one condition for a  transmission of an acknowledgement message of a functionality.

[0272] At block 1220, the third communication device 230 receives, from the second communication device, the acknowledgement message of the functionality of at least one first communication device, the acknowledgement message comprising at least one identification information of the at least one first communication device, wherein the transmission of the acknowledgement message from the second communication device is based on the at least one condition.

[0273] In some example embodiments, the at least one condition comprises at least one of: a first condition that the at least one identification information in the at least one response is received by the second communication device for the first time, a second condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device, a third condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device during a time period, a fourth condition that the at least one identification information is not acknowledged by the third communication device, a fifth condition that the at least one first communication device is not assigned with at least one core network identification or at least one temporary identification, a sixth condition that a timer for the acknowledgement message expires, or a seventh condition that at least one received identification information is recorded, or an eighth condition that the at least one identification information is allowed to be reported to the third communication device.

[0274] In some example embodiments, the configuration comprises a value of the timer.

[0275] In some example embodiments, the acknowledgement message comprises at least one of: at least one first identification of the at least one first communication device, at least one second identification of the at least one reader, at least one core network identification assigned to the at least one first communication device, at least one temporary identification assigned to the at least one first communication device, or the area information.

[0276] In some example embodiments, the at least one first communication device comprises a plurality of first communication devices, and the acknowledgement comprises at least one of: a combination of a plurality of first identifications of the plurality of first communication devices, an area identification and a list of first identifications of the plurality of first communication devices in an area associated with the area identification,  a list of area identifications and a plurality of lists of first identifications of the plurality of first communication devices, each list of first identifications corresponding an area identification in the list of area identifications, or a list of area identifications, a plurality of lists of second identifications of a plurality of readers associated with the list of area identifications, and a plurality of list of first identifications of the plurality of first communication devices for the plurality of readers.

[0277] FIG. 13 illustrates a flowchart of a communication method 1300 implemented at a first communication device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1300 will be described from the perspective of the first communication device 110 in FIG. 1A and FIG. 1B.

[0278] At block 1310, the first communication device 110 receives, from a second communication device, a request for an identification information of the first communication device, the request being associated with a functionality of the first communication device, wherein the request comprises at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request.

[0279] At block 1320, the first communication device 110 transmits, to the second communication device, a response to the request, the response including the identification information.

[0280] In some example embodiments, the area information comprises one of: part of identifier information of at least one reader for the first communication device, or at least one area identification of at least one location of the at least one reader configured for the functionality.

[0281] In some example embodiments, the at least one reader comprises the second communication device.

[0282] In some example embodiments, the second communication device comprises serves the at least one reader, the request is received from the second communication device via the at least one reader, and the at least one response is transmitted to the second communication device via the at least one reader.

[0283] FIG. 14 is a simplified block diagram of a device 1400 that is suitable for implementing embodiments of the present disclosure. The device 1400 can be considered as a further example implementation of any of the devices as shown in FIG. 1 A, or FIG.  1B. Accordingly, the device 1400 can be implemented at or as at least a part of the first communication device 110, or second communication device 120.

[0284] As shown, the device 1400 includes a processor 1410, a memory 1420 coupled to the processor 1410, a suitable transmitter (TX)  / receiver (RX) 1440 coupled to the processor 1410, and a communication interface coupled to the TX / RX 1440. The memory 1410 stores at least a part of a program 1430. The TX / RX 1440 is for bidirectional communications. The TX / RX 1440 has at least one antenna to facilitate communication, though in practice an Access Node mentioned in this application may have several ones. The communication interface may represent any interface that is necessary for communication with other network elements, such as X2 / Xn interface for bidirectional communications between eNBs / gNBs, S1 / NG interface for communication between a Mobility Management Entity (MME)  / Access and Mobility Management Function (AMF)  / SGW / UPF and the eNB / gNB, Un interface for communication between the eNB / gNB and a relay node (RN) , or Uu interface for communication between the eNB / gNB and a terminal device.

[0285] The program 1430 is assumed to include program instructions that, when executed by the associated processor 1410, enable the device 1400 to operate in accordance with the embodiments of the present disclosure, as discussed herein with reference to FIGS. 1A to 13) . The embodiments herein may be implemented by computer software executable by the processor 1410 of the device 1400, or by hardware, or by a combination of software and hardware. The processor 1410 may be configured to implement various embodiments of the present disclosure. Furthermore, a combination of the processor 1410 and memory 1420 may form processing means 1450 adapted to implement various embodiments of the present disclosure.

[0286] The memory 1420 may be of any type suitable to the local technical network and may be implemented using any suitable data storage technology, such as a non-transitory computer readable storage medium, semiconductor based memory devices, magnetic memory devices and systems, optical memory devices and systems, fixed memory and removable memory, as non-limiting examples. While only one memory 1420 is shown in the device 1400, there may be several physically distinct memory modules in the device 1400. The processor 1410 may be of any type suitable to the local technical network, and may include one or more of general purpose computers, special purpose computers, microprocessors, digital signal processors (DSPs) and processors based on multicore  processor architecture, as non-limiting examples. The device 1400 may have multiple processors, such as an application specific integrated circuit chip that is slaved in time to a clock which synchronizes the main processor.

[0287] According to embodiments of the present disclosure, a first communication device comprising a circuitry is provided. The circuitry is configured to: receive, from a second communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and in accordance with a determination that at least one condition associated with the request is satisfied, transmit, to the second communication device, a response to the request via backscattering. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the first communication device as discussed above.

[0288] According to embodiments of the present disclosure, a second communication device comprising a circuitry is provided. The circuitry is configured to: transmit, to a first communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and receive, from the first communication device, a response to the request via backscattering, the response is transmitted by the first communication device based on at least one condition associated with the request being satisfied. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the second communication device as discussed above.

[0289] According to embodiments of the present disclosure, a second communication device comprising a circuitry is provided. The circuitry is configured to: transmit, to at least one first communication device, a request for at least one identification information of the at least one first communication device, the request being associated with a functionality of the at least one first communication device; receive at least one response to the request from the at least one first communication device via backscattering, the at least one response including the at least one identification information; and based on at least one condition associated with the at least one identification information being satisfied, transmit, to a third communication device, an acknowledgement message of the functionality, the acknowledgement message comprising the at least one identification information of the at least one first communication device. According to embodiments of  the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the second communication device as discussed above.

[0290] According to embodiments of the present disclosure, a third communication device comprising a circuitry is provided. The circuitry is configured to: transmit, to a second communication device, a configuration associated with at least one condition for a transmission of an acknowledgement message of a functionality; and receive, from the second communication device, the acknowledgement message of the functionality of at least one first communication device, the acknowledgement message comprising at least one identification information of the at least one first communication device, wherein the transmission of the acknowledgement message from the second communication device is based on the at least one condition. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the third communication device as discussed above.

[0291] According to embodiments of the present disclosure, a first communication device comprising a circuitry is provided. The circuitry is configured to: receive, from a second communication device, a request for an identification information of the first communication device, the request being associated with a functionality of the first communication device, wherein the request comprises at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and transmit, to the second communication device, a response to the request, the response including the identification information. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the first communication device as discussed above.

[0292] The term “circuitry” used herein may refer to hardware circuits and / or combinations of hardware circuits and software. For example, the circuitry may be a combination of analog and / or digital hardware circuits with software / firmware. As a further example, the circuitry may be any portions of hardware processors with software including digital signal processor (s) , software, and memory (ies) that work together to cause an apparatus, such as a terminal device or a network device, to perform various functions. In a still further example, the circuitry may be hardware circuits and or processors, such as a microprocessor or a portion of a microprocessor, that requires software / firmware for operation, but the software may not be present when it is not needed for operation. As used herein, the term circuitry also covers an implementation of merely  a hardware circuit or processor (s) or a portion of a hardware circuit or processor (s) and its (or their) accompanying software and / or firmware.

[0293] According to embodiments of the present disclosure, a first communication apparatus is provided. The first communication apparatus comprises means for receiving, from a second communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and in accordance with a determination that at least one condition associated with the request is satisfied, means for transmitting to the second communication device, a response to the request via backscattering. In some embodiments, the first apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 900. In some example embodiments, the first apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 900. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0294] According to embodiments of the present disclosure, a second communication apparatus is provided. The second communication apparatus comprises means for transmitting, to a first communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and means for receiving, from the first communication device, a response to the request via backscattering, the response is transmitted by the first communication device based on at least one condition associated with the request being satisfied. In some embodiments, the second apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 1000. In some example embodiments, the second apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 1000. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0295] According to embodiments of the present disclosure, a second communication apparatus is provided. The second communication apparatus comprises means for transmitting, to at least one first communication device, a request for at least one identification information of the at least one first communication device, the request being associated with a functionality of the at least one first communication device; means for receiving at least one response to the request from the at least one first communication  device via backscattering, the at least one response including the at least one identification information; and based on at least one condition associated with the at least one identification information being satisfied, means for transmitting to a third communication device, an acknowledgement message of the functionality, the acknowledgement message comprising the at least one identification information of the at least one first communication device. In some embodiments, the third apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 1100. In some example embodiments, the third apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 1100. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0296] According to embodiments of the present disclosure, a third communication apparatus is provided. The third communication apparatus comprises means for transmitting, to a second communication device, a configuration associated with at least one condition for a transmission of an acknowledgement message of a functionality; and means for receiving, from the second communication device, the acknowledgement message of the functionality of at least one first communication device, the acknowledgement message comprising at least one identification information of the at least one first communication device, wherein the transmission of the acknowledgement message from the second communication device is based on the at least one condition. In some embodiments, the fourth apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 1200. In some example embodiments, the fourth apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 1200. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0297] According to embodiments of the present disclosure, a first communication apparatus is provided. The first communication apparatus comprises means for receiving, from a second communication device, a request for an identification information of the first communication device, the request being associated with a functionality of the first communication device, wherein the request comprises at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and means for transmitting, to the second communication device, a response to the request, the response including the identification information. In some embodiments, the fifth apparatus may comprise means  for performing the respective operations of the method 1300. In some example embodiments, the fifth apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 1300. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0298] In summary, embodiments of the present disclosure provide the following aspects.

[0299] In an aspect, it is proposed a first communication device comprising: a processor configured to cause the first communication device to: receive, from a second communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and in accordance with a determination that at least one condition associated with the request is satisfied, transmit, to the second communication device, a response to the request via backscattering.

[0300] In some embodiments, the request further comprises at least one of: identification information of the first communication device, or an indication of a change of information associated with the functionality.

[0301] In some embodiments, the functionality comprises an inventory functionality, and the indication of the change comprises an indication of delta inventory.

[0302] In some embodiments, the at least one condition comprises at least one of: a first condition that the value tag is received for the first time, a second condition that the value tag is different from a further value tag in an ambient IoT signal received before the request, a third condition that the area information is received for the first time, a fourth condition that the area information is different from further arear information in an ambient IoT signal received before the request, or a fifth condition that an indication of a change of information associated with the functionality is included in the request.

[0303] In some embodiments, the value tag comprises at least one of: an integer value in a predetermined format, a time flag, or a sequence number.

[0304] In some embodiments, the area information comprises part of identifier information of the second communication device, or wherein the area information comprises an area ID of the second communication device.

[0305] In some embodiments, the processor is further configured to cause the first communication device to: in accordance with a determination that the first communication device receives a further ambient IoT signal before receiving the ambient IoT signal, and the further ambient IoT comprising at least one of: the same value tag or the same area information, determine to not transmit the response to the second communication device.

[0306] In some embodiments, the response comprises full control information of the first communication device, the full control information comprising at least one of: an access type of the first communication device, a type of the first communication device, identification information of the first communication device, security information of the first communication device, authentication information of the first communication device, or energy information of the first communication device.

[0307] In some embodiments, the processor is further configured to cause the first communication device to: in accordance with a determination that the value tag or the area information in the request is same with a further value tag or further area information received before the request, transmit partial of the full control information to the second communication device via backscattering.

[0308] In an aspect, it is proposed a second communication device comprising: a processor configured to cause the second communication device to: transmit, to a first communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and receive, from the first communication device, a response to the request via backscattering, the response is transmitted by the first communication device based on at least one condition associated with the request being satisfied.

[0309] In some embodiments, the request further comprises at least one of: identification information of the first communication device, or an indication of a change of information associated with the functionality.

[0310] In some embodiments, the functionality comprises an inventory functionality, and the indication of the change comprises an indication of delta inventory.

[0311] In some embodiments, the at least one condition comprises at least one of: a first condition that the value tag is received for the first time, a second condition that the value  tag is different from a further value tag in an ambient IoT signal received before the request, a third condition that the area information is received for the first time, a fourth condition that the area information is different from further arear information in an ambient IoT signal received before the request, or a fifth condition that an indication of a change of information associated with the functionality is included in the request.

[0312] In some embodiments, the value tag comprises at least one of: an integer value in a predetermined format, a time flag, or a sequence number.

[0313] In some embodiments, the area information is part of identifier information of the second communication device, or wherein the area information comprises an area ID of the second communication device.

[0314] In some embodiments, the response comprises full control information of the first communication device, the full control information comprising at least one of: an access type of the first communication device, a type of the first communication device, identification information of the first communication device, security information of the first communication device, authentication information of the first communication device, or energy information of the first communication device.

[0315] In some embodiments, the processor is further configured to cause the second communication device to: update the value tag based on a configuration of the functionality from a third communication device.

[0316] In an aspect, it is proposed a second communication device comprising: a processor configured to cause the second communication device to: transmit, to at least one first communication device, a request for at least one identification information of the at least one first communication device, the request being associated with a functionality of the at least one first communication device; receive at least one response to the request from the at least one first communication device via backscattering, the at least one response including the at least one identification information; and based on at least one condition associated with the at least one identification information being satisfied, transmit, to a third communication device, an acknowledgement message of the functionality, the acknowledgement message comprising the at least one identification information of the at least one first communication device.

[0317] In some embodiments, the at least one condition comprises at least one of: a first  condition that the at least one identification information in the at least one response is received for the first time, a second condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device, a third condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device during a time period, a fourth condition that the at least one identification information is not acknowledged by the third communication device, a fifth condition that the at least one first communication device is not assigned with at least one core network identification or at least one temporary identification, a sixth condition that a timer for the acknowledgement message expires, or a seventh condition that at least one received identification information is recorded, or an eighth condition that the at least one identification information is allowed to be reported to the third communication device.

[0318] In some embodiments, the processor is further configured to cause the second communication device to: receive, from the third communication device, a configuration associated with the at least one condition.

[0319] In some embodiments, the configuration comprises a value of the timer.

[0320] In some embodiments, the request comprises at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request.

[0321] In some embodiments, the area information comprises one of: part of identifier information of at least one reader for the at least one first communication device, or at least one area identification of at least one location of the at least one reader configured for the functionality.

[0322] In some embodiments, the acknowledgement message comprises at least one of: at least one first identification of the at least one first communication device, at least one second identification of the at least one reader, at least one core network identification assigned to the at least one first communication device, at least one temporary identification assigned to the at least one first communication device, or the area information.

[0323] In some embodiments, the at least one first communication device comprises a plurality of first communication devices, and the acknowledgment message comprises one of: an area identification and a list of first identifications of the plurality of first communication devices in an area associated with the area identification, a list of area  identifications and a plurality of lists of first identifications of the plurality of first communication devices, each list of first identifications corresponding an area identification in the list of area identifications, or a list of area identifications, a plurality of lists of second identifications of a plurality of readers associated with the list of area identifications, and a plurality of list of first identifications of the plurality of first communication devices for the plurality of readers.

[0324] In some embodiments, the at least one reader comprises the second communication device.

[0325] In some embodiments, the at least one reader is served by the second communication device, the request is transmitted to the at least one first communication device via the at least one reader, and the at least one response is received from the first communication device via the at least one reader.

[0326] In some embodiments, the at least one first communication device comprises a plurality of first communication devices, and the at least one response comprises a plurality of responses comprising a plurality of identification information of the plurality of first communication devices.

[0327] In some embodiments, the processor is further configured to cause the second communication device to: receive, from the at least one reader for the plurality of first communication devices, a plurality of first identifications of the plurality of first communication devices; combine the plurality of first identifications based on at least one of: area identifications of the plurality of first communication devices, at least one cell serving the plurality of first communication devices, or the plurality of first communication devices served by the second communication device; and transmit the acknowledgement message to the third communication device, the acknowledgement message comprising the combined first identifications.

[0328] In an aspect, it is proposed a third communication device comprising: a processor configured to cause the third communication device to: transmit, to a second communication device, a configuration associated with at least one condition for a transmission of an acknowledgement message of a functionality; and receive, from the second communication device, the acknowledgement message of the functionality of at least one first communication device, the acknowledgement message comprising at least one identification information of the at least one first communication device, wherein the  transmission of the acknowledgement message from the second communication device is based on the at least one condition.

[0329] In some embodiments, the at least one condition comprises at least one of: a first condition that the at least one identification information in the at least one response is received by the second communication device for the first time, a second condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device, a third condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device during a time period, a fourth condition that the at least one identification information is not acknowledged by the third communication device, a fifth condition that the at least one first communication device is not assigned with at least one core network identification or at least one temporary identification, a sixth condition that a timer for the acknowledgement message expires, or a seventh condition that at least one received identification information is recorded, or an eighth condition that the at least one identification information is allowed to be reported to the third communication device.

[0330] In some embodiments, the configuration comprises a value of the timer.

[0331] In some embodiments, the acknowledgement message comprises at least one of: at least one first identification of the at least one first communication device, at least one second identification of the at least one reader, at least one core network identification assigned to the at least one first communication device, at least one temporary identification assigned to the at least one first communication device, or the area information.

[0332] In some embodiments, the at least one first communication device comprises a plurality of first communication devices, and the acknowledgement comprises at least one of: a combination of a plurality of first identifications of the plurality of first communication devices, an area identification and a list of first identifications of the plurality of first communication devices in an area associated with the area identification, a list of area identifications and a plurality of lists of first identifications of the plurality of first communication devices, each list of first identifications corresponding an area identification in the list of area identifications, or a list of area identifications, a plurality of lists of second identifications of a plurality of readers associated with the list of area identifications, and a plurality of list of first identifications of the plurality of first communication devices for the plurality of readers.

[0333] In an aspect, it is proposed a first communication device comprising: a processor configured to cause the first communication device to: receive, from a second communication device, a request for an identification information of the first communication device, the request being associated with a functionality of the first communication device, wherein the request comprises at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; and transmit, to the second communication device, a response to the request, the response including the identification information.

[0334] In some embodiments, the area information comprises one of: part of identifier information of at least one reader for the first communication device, or at least one area identification of at least one location of the at least one reader configured for the functionality.

[0335] In some embodiments, the at least one reader comprises the second communication device.

[0336] In some embodiments, the second communication device comprises serves the at least one reader, the request is received from the second communication device via the at least one reader, and the at least one response is transmitted to the second communication device via the at least one reader.

[0337] In an aspect, a first communication device comprises: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the first communication device discussed above.

[0338] In an aspect, a second communication device comprises: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the second communication device discussed above.

[0339] In an aspect, a second communication device comprises: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the second communication device discussed above.

[0340] In an aspect, a third communication device comprises: at least one processor;  and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the third communication device discussed above.

[0341] In an aspect, a first communication device comprises: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the first communication device discussed above.

[0342] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first communication device discussed above.

[0343] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the second communication device discussed above.

[0344] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the second communication device discussed above.

[0345] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the third communication device discussed above.

[0346] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first communication device discussed above.

[0347] In an aspect, a computer program comprising instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first communication device discussed above.

[0348] In an aspect, a computer program comprising instructions, the instructions, when  executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the second communication device discussed above.

[0349] In an aspect, a computer program comprising instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the second communication device discussed above.

[0350] In an aspect, a computer program comprising instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the third communication device discussed above.

[0351] In an aspect, a computer program comprising instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first communication device discussed above.

[0352] Generally, various embodiments of the present disclosure may be implemented in hardware or special purpose circuits, software, logic or any combination thereof. Some aspects may be implemented in hardware, while other aspects may be implemented in firmware or software which may be executed by a controller, microprocessor or other computing device. While various aspects of embodiments of the present disclosure are illustrated and described as block diagrams, flowcharts, or using some other pictorial representation, it will be appreciated that the blocks, apparatus, systems, techniques or methods described herein may be implemented in, as non-limiting examples, hardware, software, firmware, special purpose circuits or logic, general purpose hardware or controller or other computing devices, or some combination thereof.

[0353] The present disclosure also provides at least one computer program product tangibly stored on a non-transitory computer readable storage medium. The computer program product includes computer-executable instructions, such as those included in program modules, being executed in a device on a target real or virtual processor, to carry out the process or method as described above with reference to FIGS. 1 to [AAAA] . Generally, program modules include routines, programs, libraries, objects, classes, components, data structures, or the like that perform particular tasks or implement particular abstract data types. The functionality of the program modules may be combined or split between program modules as desired in various embodiments. Machine-executable instructions for program modules may be executed within a local or distributed device. In a distributed device, program modules may be located in both local and remote  storage media.

[0354] Program code for carrying out methods of the present disclosure may be written in any combination of one or more programming languages. These program codes may be provided to a processor or controller of a general purpose computer, special purpose computer, or other programmable data processing apparatus, such that the program codes, when executed by the processor or controller, cause the functions / operations specified in the flowcharts and / or block diagrams to be implemented. The program code may execute entirely on a machine, partly on the machine, as a stand-alone software package, partly on the machine and partly on a remote machine or entirely on the remote machine or server.

[0355] The above program code may be embodied on a machine readable medium, which may be any tangible medium that may contain, or store a program for use by or in connection with an instruction execution system, apparatus, or device. The machine readable medium may be a machine readable signal medium or a machine readable storage medium. A machine readable medium may include but not limited to an electronic, magnetic, optical, electromagnetic, infrared, or semiconductor system, apparatus, or device, or any suitable combination of the foregoing. More specific examples of the machine readable storage medium would include an electrical connection having one or more wires, a portable computer diskette, a hard disk, a random access memory (RAM) , a read-only memory (ROM) , an erasable programmable read-only memory (EPROM or Flash memory) , an optical fiber, a portable compact disc read-only memory (CD-ROM) , an optical storage device, a magnetic storage device, or any suitable combination of the foregoing.

[0356] Further, while operations are depicted in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results. In certain circumstances, multitasking and parallel processing may be advantageous. Likewise, while several specific implementation details are contained in the above discussions, these should not be construed as limitations on the scope of the present disclosure, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments. Certain features that are described in the context of separate embodiments may also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, various features that are described in the context of a single embodiment may also be implemented in multiple embodiments separately or in any suitable sub-combination.

[0357] Although the present disclosure has been described in language specific to structural features and / or methodological acts, it is to be understood that the present disclosure defined in the appended claims is not necessarily limited to the specific features or acts described above. Rather, the specific features and acts described above are disclosed as example forms of implementing the claims.

Claims

1.A first communication device comprising:a processor configured to cause the first communication device to:receive, from a second communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; andin accordance with a determination that at least one condition associated with the request is satisfied, transmit, to the second communication device, a response to the request via backscattering.2.The first communication device of claim 1, wherein the request further comprises at least one of: identification information of the first communication device, or an indication of a change of information associated with the functionality.3.The first communication device of claim 2, wherein the functionality comprises an inventory functionality, and the indication of the change comprises an indication of delta inventory.4.The first communication device of any of claims 1-3, wherein the at least one condition comprises at least one of:a first condition that the value tag is received for the first time,a second condition that the value tag is different from a further value tag in an ambient IoT signal received before the request,a third condition that the area information is received for the first time,a fourth condition that the area information is different from further arear information in an ambient IoT signal received before the request, ora fifth condition that an indication of a change of information associated with the functionality is included in the request.5.The first communication device of any of claims 1-4, wherein the area information comprises part of identifier information of the second communication device, orwherein the area information comprises an area ID of the second communication device.6.The first communication device of any of claims 1-5, wherein the response comprises full control information of the first communication device, the full control information comprising at least one of:an access type of the first communication device,a type of the first communication device,identification information of the first communication device,security information of the first communication device,authentication information of the first communication device, orenergy information of the first communication device.7.The first communication device of claim 6, wherein the processor is further configured to cause the first communication device to:in accordance with a determination that the value tag or the area information in the request is same with a further value tag or further area information received before the request, transmit partial of the full control information to the second communication device via backscattering.8.A second communication device comprising:a processor configured to cause the second communication device to:transmit, to a first communication device, a request for a functionality of the first communication device, the request comprising at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; andreceive, from the first communication device, a response to the request via backscattering, the response is transmitted by the first communication device based on at least one condition associated with the request being satisfied.9.A second communication device comprising:a processor configured to cause the second communication device to:transmit, to at least one first communication device, a request for at least one identification information of the at least one first communication device, the request being associated with a functionality of the at least one first communication device;receive at least one response to the request from the at least one first communication device via backscattering, the at least one response including the at least one identification information; andbased on at least one condition associated with the at least one identification information being satisfied, transmit, to a third communication device, an acknowledgement message of the functionality, the acknowledgement message comprising the at least one identification information of the at least one first communication device.10.The second communication device of claim 9, wherein the at least one condition comprises at least one of:a first condition that the at least one identification information in the at least one response is received for the first time,a second condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device,a third condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device during a time period,a fourth condition that the at least one identification information is not acknowledged by the third communication device,a fifth condition that the at least one first communication device is not assigned with at least one core network identification or at least one temporary identification,a sixth condition that a timer for the acknowledgement message expires, ora seventh condition that at least one received identification information is recorded, oran eighth condition that the at least one identification information is allowed to be reported to the third communication device.11.The second communication device of claim 10, wherein the processor is further configured to cause the second communication device to:receive, from the third communication device, a configuration associated with the at least one condition.12.The second communication device of claim 10, wherein the configuration comprises a value of the timer.13.The method of claim 12, wherein the at least one reader comprises the second communication device.14.The second communication device of claim 12, wherein the at least one reader is  served by the second communication device, the request is transmitted to the at least one first communication device via the at least one reader, and the at least one response is received from the at least one first communication device via the at least one reader.15.The second communication device of claim 14, wherein the at least one first communication device comprises a plurality of first communication devices, and the at least one response comprises a plurality of responses comprising a plurality of identification information of the plurality of first communication devices.16.The second communication device of claim 15, wherein the processor is further configured to cause the second communication device to:receive, from the at least one reader for the plurality of first communication devices, a plurality of first identifications of the plurality of first communication devices;combine the plurality of first identifications based on at least one of: area identifications of the plurality of first communication devices, at least one cell serving the plurality of first communication devices, or the plurality of first communication devices served by the second communication device; andtransmit the acknowledgement message to the third communication device, the acknowledgement message comprising the combined first identifications.17.A third communication device comprising:a processor configured to cause the third communication device to:transmit, to a second communication device, a configuration associated with at least one condition for a transmission of an acknowledgement message of a functionality; andreceive, from the second communication device, the acknowledgement message of the functionality of at least one first communication device, the acknowledgement message comprising at least one identification information of the at least one first communication device, wherein the transmission of the acknowledgement message from the second communication device is based on the at least one condition.18.The third communication device of claim 17, wherein the at least one condition comprises at least one of:a first condition that the at least one identification information in the at least one response is received by the second communication device for the first time,a second condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device,a third condition that the at least one identification information is not reported to the third communication device during a time period,a fourth condition that the at least one identification information is not acknowledged by the third communication device,a fifth condition that the at least one first communication device is not assigned with at least one core network identification or at least one temporary identification,a sixth condition that a timer for the acknowledgement message expires, ora seventh condition that at least one received identification information is recorded, oran eighth condition that the at least one identification information is allowed to be reported to the third communication device.19.The third communication device of claim 18, wherein the configuration comprises a value of the timer.20.A first communication device comprising:a processor configured to cause the first communication device to:receive, from a second communication device, a request for an identification information of the first communication device, the request being associated with a functionality of the first communication device, wherein the request comprises at least one of: area information for the functionality, or a value tag associated with the request; andtransmit, to the second communication device, a response to the request, the response including the identification information.

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