Communication method and related apparatuses

Abstract

Implementations of the present disclosure provide a communication method and related apparatuses. A first network element transmits a first de-registration request to a third network element, and the third network element receives the first de-registration request, where the first de-registration request is used for requesting a network to de-register a second network element, where the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and the third network element transmits a first de-registration response to the first network element, the first network element receives the first de-registration response from the third network element, where the first de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed. In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the first network element and the second network element, and the de-registration of the second network element initiated by the first network element.

Description

COMMUNICATION METHOD AND RELATED APPARATUSES

[0001] CROSS-REFERENCE TO RELATED APPLICATIONS

[0002] This application claims priority to US provisional patent application No. 63 / 679, 789, filed on August 06, 2024, which is hereby incorporated by reference in its entirety.TECHNICAL FIELD

[0003] The present disclosure relates to the field of communication technologies, and in particular, to a communication method and related apparatuses.BACKGROUND

[0004] In the fifth generation (5G) mobile systems, the user equipment (UE) can register with the mobile network (MN) by using a UE registration procedure described in third generation partnership project (3GPP) technical specification (TS) numbered 23.502. The UE needs to have user subscription data stored in the core network (CN) of the mobile network (MN) . Without the user data subscription, the UE may still register with the network in case of emergency like earthquake situation to make emergency calls, such as 911 call. The UE may not be able to access other services of the network other than the emergency call service.

[0005] In some scenarios, some electronic device (s) (ED) may want to connect with the MN, but the ED may not have prior subscription with the MN. For example, some low-cost Internet of thing (IoT) devices may not have a physical Subscriber Identity Module (SIM) card and prior subscription with a MN. The low cost IoT devices may belong to a home network, such as door and window monitoring, household device monitoring, security cameras, temperature monitoring, air conditioner control, and lighting control. In some other scenarios, the low cost IoT devices may belong to industrial applications such as warehouse automation, factory automation, farming automation, and city infrastructure management. The owner of low-cost devices may need solutions to register the device with the network so that the devices can access the network, use network services, and access applications and services outside the mobile networks. Furthermore, the owner may need other solutions to manage the devices, for example network de-registration when the device is out of service.

[0006] This background information is provided to reveal information believed by the applicant to be of possible relevance to the present disclosure. No admission is necessarily intended, nor should be construed, that any one of the preceding information constitutes prior art against the present disclosure.SUMMARY

[0007] In a first aspect, a communication method is provided by an implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0008] transmitting, by a first network element, a first de-registration request to a third network element, wherein the first de-registration request is used for requesting a network to de-register a second network element, wherein the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side, wherein the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and

[0009] receiving, by the first network element, a first de-registration response from the third network element, wherein the first de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0010] In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the first network element  and the second network element, and the de-registration of the second network element initiated by the first network element.

[0011] In a second aspect, a communication method is provided by an implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0012] receiving, by a third network element, a first de-registration request from a first network element, wherein the first de-registration request is used for requesting a network to de-register a second network element, wherein the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side, wherein the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and

[0013] transmitting, by the third network element, a first de-registration response to the first network element, wherein the first de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0014] In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the first network element and the third network element, and the de-registration of the second network element initiated by the first network element.

[0015] In a possible implementation of the first aspect or the second aspect, wherein the first de-registration request includes at least one of following parameters:

[0016] an identifier of the second network element;

[0017] an identifier of the first network element;

[0018] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0019] a cause for de-registration of the second network element; or

[0020] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.

[0021] By indicating at least one of the aforementioned parameters included in the first de-registration request, the accuracy of the interaction between the first network element and the second network element to achieve the de-registration of the second network element is improved.

[0022] In a possible implementation of the first aspect, the method further includes:

[0023] determining, by the first network element, to de-register the second network element.

[0024] Before transmitting the first de-registration request to the third network element, the first network element determines to de-register the second network element.

[0025] In a possible implementation of the first aspect, the method further includes:

[0026] receiving, by the first network element, a first network de-registration request, wherein the first network de-registration request is used for requesting the first network element to de-register the second network element; and

[0027] transmitting, by the first network element, a first network de-registration response to the second network element, wherein the first network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0028] Before determining to de-register the second network element, the first network element receives the first network de-registration request for requesting the first network element to de-register the second network element.

[0029] In a possible implementation of the first aspect, the first network de-registration request includes at least one of following parameters:

[0030] an identifier of the second network element;

[0031] an indication for indicating when the second network element is de-registered; or

[0032] a cause for de-registration of the second network element.

[0033] In a possible implementation of the first aspect, the cause for de-registration of the second network element includes at least one of a terminal side cause or a network side cause;

[0034] wherein the terminal side cause includes at least one of followings:

[0035] the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable; and

[0036] the network side cause includes at least one of: a network error or an application error.

[0037] In a possible implementation of the first aspect, when the cause is that the second network element is unavailable, the first network de-registration request includes an unavailable period of the second network element.

[0038] By indicating a specific cause in the first network de-registration request, the accuracy of the interaction between the first network element and the second network element to achieve the de-registration of the second network element is improved.

[0039] In a possible implementation of the first aspect, the method further includes:

[0040] determining, based on the first network de-registration request, by the first network element, to de-register the second network element.

[0041] In this way, the determination of de-registering the second network element is triggered by the first network de-registration request.

[0042] In a possible implementation of the first aspect, the method further includes:

[0043] transmitting, by the first network element, a first de-registration notification to a fourth network element to notify that the second network element is to be de-registered, wherein the fourth network element is a network element at a network side, and the first de-registration notification includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; and

[0044] receiving, by the first network element, a first de-registration acknowledgement from the fourth network element, wherein the first de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the first de-registration notification.

[0045] Before determining to de-register the second network element, the first network element transmits a first de-registration notification to the fourth network element to notify that the second network element is to be de-registered to ensure the realization of the de-registration of the second network element.

[0046] In a possible implementation of the first aspect, the terminal side cause includes at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[0047] In a possible implementation of the first aspect, the first de-registration acknowledgement includes an indication for indicating when the second network element is de-registered.

[0048] By including the indication for indicating when the second network element is de-registered in the first de-registration acknowledgement, the first network element can determine, based on the indication, when to initiate the de-registration of the second network element, thereby the accuracy of the de-registration of the second network element is improved.

[0049] In a possible implementation of the second aspect, the method further includes:

[0050] transmitting, by the third network element, a first release request to a fourth network element in a network side of the network, wherein the first release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element; and

[0051] receiving, by the third network element, a first release response from the fourth network element, wherein the first release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.

[0052] By transmitting the first release request to a fourth network element in a network side of the network, the release of a resource of the fourth network element that serves the second network element can be triggered by the third network element, the accuracy of the release of network resources that were assigned to serve the second network element is improved.

[0053] In a possible implementation of the second aspect, the first release request includes at least one of following parameters:

[0054] an identifier of the second network element;

[0055] an identifier of the first network element;

[0056] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0057] a cause for de-registration of the second network element;

[0058] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[0059] information of a service related to the second network element, wherein the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[0060] an identifier of a data session for the second network element.

[0061] In a possible implementation of the second aspect, the transmitting, by the third network element, the first release request to the fourth network element includes at least one of followings:

[0062] transmitting, by the third network element, a registration release request to a data management function (DMF) to notify the DMF that the second network element is to be de-registered, wherein the registration release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, a cause for de-registration of the second network element, or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[0063] transmitting, by the third network element, a policy association release request to a policy function (PF) , wherein the policy association release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0064] transmitting, by the third network element, a service release request to a digital world control function (DWCF) , wherein the service release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, or information of a service related to the second network element, and the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[0065] transmitting, by the third network element, a data session release request to a session management function (SMF) , wherein the data session release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an identifier of a data session for the second network element.

[0066] In a possible implementation of the second aspect, the receiving, by the third network element, the first release response from the fourth network element includes at least one of followings:

[0067] receiving, by the third network element, a registration release response from the DMF, wherein the registration release response is indicative of a reception of the registration release request;

[0068] receiving, by the third network element, a policy association release response from the PF, wherein the policy association release response is indicative of a reception of the policy association release request;

[0069] receiving, by the third network element, a service release response from the DWCF, wherein the service release response is used for confirming release of the service related to the second network element; or

[0070] receiving, by the third network element, a data session release response from the SMF, wherein the data session release response is used for confirming release of a data plane (DP) resource.

[0071] In this way, the release of a resource of the DMF, the PF, the DWCF, and the SMF is achieved.

[0072] In a possible implementation of the second aspect, the method further includes:

[0073] transmitting, by the third network element, a second release request to a fifth network element, wherein the second release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the second release request includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource;

[0074] receiving, by the third network element, a second release response from the fifth network element, wherein the second release response is used for indicating that the AN resource is released.

[0075] In this way, the release of the AN resource related to the second network element is achieved.

[0076] In a third aspect, a communication method is provided by an implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0077] transmitting, by a second network element, a first network de-registration request to a first network element, wherein the first network de-registration request is used for requesting the first network element to de-register the second network element, wherein the second network element has registered with a network with assistance of the first network element at a terminal side; and

[0078] receiving, by the second network element, a first network de-registration response from the first network element, wherein the first network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0079] In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the first network element and the second network element, and the de-registration of the second network element initiated by the first network element.

[0080] In a possible implementation of the third aspect, the first network de-registration request includes at least one of following parameters:

[0081] an identifier of the second network element;

[0082] an indication for indicating when the second network element is de-registered; or

[0083] a cause for de-registration of the second network element.

[0084] By indicating at least one of the aforementioned parameters included in the first de-registration request, the accuracy of the interaction between the first network element and the second network element to achieve the de-registration of the second network element is improved.

[0085] In a possible implementation of the third aspect, the cause for de-registration of the second network element includes at least one of a terminal side cause or a network side cause;

[0086] the terminal side cause includes at least one of followings:

[0087] the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable; and

[0088] the network side cause includes at least one of: a network error or an application error.

[0089] In a possible implementation of the third aspect, when the cause is that the second network element is unavailable, the first network de-registration request includes an unavailable period of the second network element.

[0090] By indicating a specific cause in the first network de-registration request, the accuracy of the interaction between the first network element and the second network element to achieve the de-registration of the second network element is improved.

[0091] In a possible implementation of the third aspect, the method further includes:

[0092] transmitting, by the second network element, a second de-registration notification to a fourth network element, wherein the fourth network element is a network element at a network side, and the second de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; and

[0093] receiving, by the second network element, a second de-registration acknowledgement from the fourth network element, wherein the second de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the second de-registration notification.

[0094] By transmitting the second de-registration notification to the fourth network element, the fourth network element is notified that the second network element is to be de-registered to ensure the realization of the de-registration of the second network element.

[0095] In a possible implementation of the third aspect, the terminal side cause includes at least one of followings: the  second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[0096] In a possible implementation of the third aspect, the second de-registration acknowledgement includes an indication for indicating when the second network element is de-registered.

[0097] By including the indication for indicating when the second network element is de-registered in the second de-registration acknowledgement, the second network element can determine, based on the indication, when the second network element is de-registered, thereby the accuracy of the de-registration of the second network element is improved.

[0098] In a possible implementation of the third aspect, the method further includes:

[0099] receiving, by the second network element, a third de-registration notification from a fourth network element, wherein the fourth network element is a network element at a network side, and the third de-registration notification includes a network side cause for de-registration of the second network element; and

[0100] transmitting, by the second network element, a third de-registration acknowledgement to the fourth network element, wherein the third de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the third de-registration notification.

[0101] In this way, the third de-registration notification is received by the second network element from a fourth network element when there is a network side cause for de-registration of the second network element.

[0102] In a possible implementation of the third aspect, the method further includes:

[0103] performing, by the second network element, a release procedure for an access network (AN) resource related to the second network element.

[0104] In this way, the release of the AN resource related to the second network element is achieved.

[0105] In a possible implementation of the third aspect, the method further includes:

[0106] transmitting, by the second network element, a first service profile de-registration request to a seventh network element, wherein the seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, and the first service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element; and

[0107] receiving, by the second network element, a first service profile de-registration response from the seventh network element, wherein the service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.

[0108] In this way, de-registration of the service profile of the second network element is achieved through the interaction between the second network element and the seventh network element.

[0109] In a possible implementation of the third aspect, the first service profile de-registration request includes at least one of the following parameters:

[0110] an identifier of the first network element;

[0111] an identifier of the second network element;

[0112] an identifier of a service profile to be removed;

[0113] a service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service; or

[0114] an indication to de-register the service profile of the second network element.

[0115] By indicating at least one of the aforementioned parameters included in the first service profile de-registration request, the accuracy of the interaction between the second network element and the seventh network element to achieve the de-registration of the service profile of the second network element is improved.

[0116] In a possible implementation of the third aspect, the method further includes:

[0117] transmitting, by the second network element, a service discontinuation notification to a fourth network element, wherein the service discontinuation notification is used for notifying that second network element no longer provides a service; and

[0118] receiving, by the second network element, a service discontinuation acknowledgement from the fourth network  element, wherein the service discontinuation acknowledgement is used for indicating whether the second network element stops providing the service.

[0119] By transmitting service discontinuation notification to a fourth network element, the discontinuation for providing service can be notified to the fourth network element in advance to avoid sudden service interruption.

[0120] In a possible implementation of the third aspect, the service discontinuation notification includes at least one of following parameters:

[0121] an identifier of the second network element;

[0122] an identifier of a first service profile; or

[0123] a first service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service;

[0124] the service discontinuation acknowledgement includes at least one of an identifier of a second service profile, or a service discontinuation indication for indicating whether service discontinuation of the second network element is allowed.

[0125] By including the first service discontinuation time indication in the service discontinuation notification and including the service discontinuation indication in the service discontinuation acknowledgement, the time the second network element stops providing the service and whether service discontinuation of the second network element is allowed can be negotiated between the second network element and the seventh network element, to improve the stability of the service provided by the second network element.

[0126] In a possible implementation of the third aspect, when the service discontinuation indication indicates that the service discontinuation of the second network element is rejected, the service discontinuation acknowledgement further includes:

[0127] a second service discontinuation time indication for indicating a time when the second network element stops providing the service.

[0128] By including the second service discontinuation time indication in the service discontinuation acknowledgement, the appropriate time the second network element stops providing the service can be indicated to improve the stability of the service provided by the second network element.

[0129] In a possible implementation of the third aspect, the method further includes:

[0130] receiving, by the second network element, a service profile de-registration notification from the seventh network element to notify the second network element that the service profile of the second network element has been removed; and

[0131] transmitting, by the second network element, a service profile de-registration acknowledgement to the seventh network element, wherein the service profile de-registration acknowledgement is used for is indicative of a reception of the service profile de-registration notification.

[0132] By receiving the service profile de-registration notification from the seventh network element, the second network element is notified that the service profile of the second network element has been removed.

[0133] In a fourth aspect, a communication method is provided by an implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0134] receiving, by a fourth network element, a first release request from a third network element, wherein the third network element is used for managing network connections of a first network element and a second network element, the fourth network element is in a network side of a network, wherein the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side; and wherein the first release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element; and

[0135] transmitting, by the fourth network element, a first release response to the third network element, wherein the first release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.

[0136] In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the first network element and the second network element, and the de-registration of the second network element initiated by the first network element.

[0137] In a possible implementation of the fourth aspect, the first release request includes at least one of following parameters:

[0138] an identifier of the second network element;

[0139] an identifier of the first network element;

[0140] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0141] a cause for de-registration of the second network element;

[0142] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[0143] information of a service related to the second network element, wherein the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[0144] an identifier of a data session for the second network element.

[0145] By indicating at least one of the aforementioned parameters included in the first de-registration request, the accuracy of the interaction between the first network element and the second network element to achieve the de-registration of the second network element is improved.

[0146] In a possible implementation of the fourth aspect, the method further includes:

[0147] transmitting, by the fourth network element, a third release request to a sixth network element at a network side in the network, wherein the third release request is used for requesting the sixth network element to release a resource of the sixth network element that serves the second network element; and

[0148] receiving, by the fourth network element, a third release response from the sixth network element, wherein the third release response is used for indicating that the resource of the sixth network element that serves the second network element is released.

[0149] In this way, the release of a resource of the sixth network element is achieved.

[0150] In a possible implementation of the fourth aspect, the method further includes:

[0151] receiving, by the fourth network element, a first de-registration notification from the first network element to notify that the second network element is to be de-registered, wherein the first de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; and

[0152] transmitting, by the fourth network element, a first de-registration acknowledgement to the first network element, wherein the first de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the first de-registration notification.

[0153] By receiving a first de-registration notification from the first network element, the fourth network element is notified that the second network element is to be de-registered to ensure the realization of the de-registration of the second network element.

[0154] In a possible implementation of the fourth aspect, the method further includes:

[0155] receiving, by the fourth network element, a second de-registration notification from the second network element, wherein the second de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; and

[0156] transmitting, by the fourth network element, a second de-registration acknowledgement to the second network element, wherein the second de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the second de-registration notification.

[0157] By receiving the second de-registration notification from the second network element, the fourth network element is notified that the second network element is to be de-registered to ensure the realization of the de-registration of the second network element.

[0158] In a possible implementation of the fourth aspect, the terminal side cause includes at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[0159] By indicating a specific cause in the second de-registration notification, the accuracy of the interaction between the fourth network element and the second network element to achieve the de-registration of the second network element is improved.

[0160] In a possible implementation of the fourth aspect, at least one of the first de-registration acknowledgement or the second de-registration acknowledgement includes an indication for indicating when the second network element is de-registered.

[0161] By including the indication for indicating when the second network element is de-registered in at least one of the first de-registration acknowledgement or the second de-registration acknowledgement, the second network element or the first network element can determine, based on the indication, when the second network element is de-registered, thereby the accuracy of the de-registration of the second network element is improved.

[0162] In a possible implementation of the fourth aspect, in a case of network error or application error, the method further includes:

[0163] transmitting, by the fourth network element, a third de-registration notification to the second network element, wherein the third de-registration notification includes a network side cause for de-registration of the second network element; and

[0164] receiving, by the fourth network element, a third de-registration acknowledgement from the second network element, wherein the third de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the third de-registration notification.

[0165] By indicating a specific cause in the third de-registration notification, the accuracy of the interaction between the fourth network element and the second network element to achieve the de-registration of the second network element is improved.

[0166] In a fifth aspect, a communication method is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0167] transmitting, by a second network element, a second de-registration request to a third network element, where the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, where the second de-registration request is used for requesting the network to de-register the second network element; and

[0168] receiving, by the second network element, a second de-registration response from the third network element, where the second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0169] In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the second network element and the third network element, and the de-registration of the second network element initiated by the second network element.

[0170] In a possible implementation of the fifth aspect, where the second de-registration request includes at least one of following parameters:

[0171] an identifier of the second network element;

[0172] an identifier of the first network element;

[0173] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0174] a cause for de-registration of the second network element; or

[0175] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.

[0176] In a possible implementation of the fifth aspect, where the cause for de-registration of the second network element includes a terminal side cause, and the terminal side cause includes at least one of followings:

[0177] the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[0178] In a possible implementation of the fifth aspect, where when the cause is that the second network element is unavailable, the second de-registration request includes an unavailable period of the second network element.

[0179] In a possible implementation of the fifth aspect, the method further includes:

[0180] determining, by the second network element, to de-register the second network element.

[0181] In a possible implementation of the fifth aspect, the method further includes:

[0182] receiving, by the second network element, a second network de-registration request from the first network element, where the second network de-registration request is used for indicating to de-register the second network element, where the second network de-registration request includes at least one of following parameters: a cause for de-registration of the second network element; or indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network,

[0183] where the determining, by the second network element, to de-register the second network element is based on the second network de-registration request,

[0184] the method further includes:

[0185] transmitting, by the second network element, a second network de-registration response to the first network element, where the second network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0186] In a possible implementation of the fifth aspect, the method further includes:

[0187] receiving, by the second network element, a third network de-registration request from at least one of the third network element or a fourth network element, where the fourth network element is at a network side, the third network de-registration request is used for indicating to de-register the second network element, where the third network de-registration request includes at least one of a terminal side cause or a network side cause;

[0188] the terminal side cause includes at least one of followings:

[0189] the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable, where

[0190] the network side cause includes at least one of: a network error or an application error, where

[0191] the determining, by the second network element, to de-register the second network element is based on the third network de-registration request,

[0192] the method further includes:

[0193] transmitting, by the second network element, a third network de-registration response to the third network element or the fourth network element, where the third network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0194] In a possible implementation of the fifth aspect, the method further includes:

[0195] where the receiving, by the second network element, the second de-registration response from the third network element includes:

[0196] receiving, by the second network element, a further second de-registration response from a fifth network element, where the further second de-registration response is generated based on a fourth release request received by the fifth network element from the third network element, where the fourth release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, the fourth release request includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource, and the further second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed; and

[0197] the method further includes:

[0198] performing, by the second network element, a release procedure for the AN resource.

[0199] In a possible implementation of the fifth aspect, the method further includes:

[0200] transmitting, by the second network element, a first service profile de-registration request to a seventh network element, where the seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, and the first service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element; and

[0201] receiving, by the second network element, a first service profile de-registration response from the seventh network element, where the service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.

[0202] In a possible implementation of the fifth aspect, where the first service profile de-registration request includes at least one of the following parameters:

[0203] an identifier of the first network element;

[0204] an identifier of the second network element;

[0205] an identifier of a service profile to be removed;

[0206] a service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service; or

[0207] an indication to de-register the service profile of the second network element.

[0208] In a possible implementation of the fifth aspect, the method further includes:

[0209] transmitting, by the second network element, a service discontinuation notification to a fourth network element, where the service discontinuation notification is used for notifying that second network element no longer provides a service; and

[0210] receiving, by the second network element, a service discontinuation acknowledgement from the fourth network element, where the service discontinuation acknowledgement is used for indicating whether the second network element stops providing the service.

[0211] In a possible implementation of the fifth aspect, where the service discontinuation notification includes at least one of following parameters:

[0212] an identifier of the second network element;

[0213] an identifier of a first service profile; or

[0214] a first service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service;

[0215] the service discontinuation acknowledgement includes at least one of an identifier of a second service profile, or a service discontinuation indication for indicating whether service discontinuation of the second network element is allowed.

[0216] In a possible implementation of the fifth aspect, where when the service discontinuation indication indicates that the service discontinuation of the second network element is rejected, the service discontinuation acknowledgement further includes:

[0217] a second service discontinuation time indication for indicating a time when the second network element stops providing the service.

[0218] In a possible implementation of the fifth aspect, the method further includes:

[0219] receiving, by the second network element, a service profile de-registration notification from the seventh network element to notify the second network element that the service profile of the second network element has been removed; and

[0220] transmitting, by the second network element, a service profile de-registration acknowledgement to the seventh network element, where the service profile de-registration acknowledgement is used for is indicative of a reception of the service profile de-registration notification.

[0221] In a sixth aspect, a communication method is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0222] receiving, by a third network element, a second de-registration request from a second network element, where the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, where the  third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, where the second de-registration request is used for requesting the network to de-register the second network element; and

[0223] transmitting, by the third network element, a second de-registration response to the second network element, where the second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0224] In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the second network element and the third network element, and the de-registration of the second network element initiated by the second network element.

[0225] In a possible implementation of the sixth aspect, where the second de-registration request includes at least one of following parameters:

[0226] an identifier of the second network element;

[0227] an identifier of the first network element;

[0228] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0229] a cause for de-registration of the second network element; or

[0230] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.

[0231] In a possible implementation of the sixth aspect, where the cause for de-registration of the second network element includes a terminal side cause, and the terminal side cause includes at least one of followings:

[0232] the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[0233] In a possible implementation of the sixth aspect, where when the cause is that the second network element is unavailable, the second de-registration request includes an unavailable period of the second network element.

[0234] In a possible implementation of the sixth aspect, the method further includes:

[0235] transmitting, by the third network element, a fifth release request to a fourth network element in the network, where the fourth network element is at a network side, and the fifth release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element; and

[0236] receiving, by the third network element, a fifth release response from the fourth network element, where the fifth release response is used for indicating that the resource of the fourth network element to serve the second network element is released.

[0237] In a possible implementation of the sixth aspect, where the fifth release request includes at least one of following parameters:

[0238] an identifier of the second network element;

[0239] an identifier of the first network element;

[0240] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0241] a cause for de-registration of the second network element;

[0242] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[0243] information of a service related to the second network element, where the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[0244] an identifier of a data session for the second network element.

[0245] In a possible implementation of the sixth aspect, where the transmitting, by the third network element, the fifth release request to the fourth network element includes at least one of followings:

[0246] transmitting, by the third network element, a registration release request to a data management function (DMF) to notify the DMF that the second network element is to be de-registered, where the registration release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that  the second network element is to be de-registered, a cause for de-registration of the second network element, or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[0247] transmitting, by the third network element, a policy association release request to a policy function (PF) , where the policy association release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0248] transmitting, by the third network element, a service release request to a digital world control function (DWCF) , where the service release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, or information of a service related to the second network element, and the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[0249] transmitting, by the third network element, a data session release request to a session management function (SMF) , where the data session release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an identifier of a data session for the second network element.

[0250] In a possible implementation of the sixth aspect, where the receiving, by the third network element, the fifth release response from the fourth network element includes at least one of followings:

[0251] receiving, by the third network element, a registration release response from the DMF, where the registration release response is indicative of a reception of the registration release request;

[0252] receiving, by the third network element, a policy association release response from the PF, where the policy association release response is indicative of a reception of the policy association release request;

[0253] receiving, by the third network element, a service release response from the DWCF, where the service release response is used for confirming release of the service related to the second network element; or

[0254] receiving, by the third network element, a data session release response from the SMF, where the data session release response is used for confirming release of a data plane (DP) resource.

[0255] In a possible implementation of the sixth aspect, the method further includes:

[0256] transmitting, by the third network element, a fourth release request to a fifth network element, where the fourth release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the fourth release request includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource; and

[0257] receiving, by the third network element, a fourth release response from the fifth network element, where the fourth release response is used for indicating that the AN resource is released.

[0258] In a possible implementation of the sixth aspect, the method further includes:

[0259] transmitting, by the third network element, a fourth de-registration notification to the first network element, where the fourth de-registration notification is used for indicating that the second network element is de-registered, and includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; and

[0260] receiving, by the third network element, a fourth de-registration acknowledgement from the first network element, where the fourth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fourth de-registration notification.

[0261] In a seventh aspect, a communication method is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0262] transmitting, by a first network element, a second network de-registration request to a second network element, where the second network element has registered with a network with assistance of the first network element at a terminal side; the second network de-registration request is used for indicating to de-register the second network element; and

[0263] receiving, by the first network element, a second network de-registration response from the first network element, where the second network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0264] In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the second network element and the first network element, and the de-registration of the second network element initiated by the second network element.

[0265] In a possible implementation of the seventh aspect, where the second network de-registration request includes at least one of a cause for de-registration of the second network element or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.

[0266] In a possible implementation of the seventh aspect, the method further includes:

[0267] receiving, by the first network element, a fourth de-registration notification from a third network element, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, the fourth de-registration notification is used for indicating that the second network element is de-registered, and includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; and

[0268] transmitting, by the first network element, a fourth de-registration acknowledgement to the third network element, where the fourth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fourth de-registration notification.

[0269] In an eighth aspect, a communication method is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0270] determining, by a third network element, to de-register a second network element, where the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, and the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and

[0271] transmitting, by the third network element, a sixth release request to a fourth network element in the network, where the fourth network element is a network element at a network side, and the sixth release request is used for releasing a resource of the fourth network element that serves the second network element.

[0272] In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the third network element and the fourth network element, and the de-registration of the second network element initiated by the third network element.

[0273] In a possible implementation of the eighth aspect, the method further includes:

[0274] receiving, by the third network element, a fourth network de-registration request from the fourth network element, where the fourth network de-registration request is used for requesting the third network element to de-register the second network element, where

[0275] the determining, by the third network element, to de-register the second network element is based on the fourth network de-registration request,

[0276] the method further includes:

[0277] transmitting, by the third network element, a fourth network de-registration response to the fourth network element, where the fourth network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0278] In a possible implementation of the eighth aspect, where the fourth network de-registration request includes at least one of following parameters:

[0279] an identifier of the second network element;

[0280] an identifier of the first network element; or

[0281] a cause for de-registration of the second network element.

[0282] In a possible implementation of the eighth aspect, where the cause for de-registration of the second network element is at least one of followings:

[0283] the second network element does not respond to a message sent from the fourth network element, an application error, the second network element requests to de-register, subscription change of the first network element, a network error, network policy change, the second network element violates subscription authorization, the second network element is out of  service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[0284] In a possible implementation of the eighth aspect, the method further includes:

[0285] receiving, by the third network element, a sixth release response from the fourth network element, where the sixth release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.

[0286] In a possible implementation of the eighth aspect, where the sixth release request includes at least one of following parameters:

[0287] an identifier of the second network element;

[0288] an identifier of the first network element;

[0289] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0290] a cause for de-registration of the second network element;

[0291] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[0292] information of a service related to the second network element, where the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[0293] an identifier of a data session for the second network element.

[0294] In a possible implementation of the eighth aspect, where the transmitting, by the third network element, the sixth release request to the fourth network element includes at least one of followings:

[0295] transmitting, by the third network element, a registration release request to a data management function (DMF) to notify the DMF that the second network element is to be de-registered, where the registration release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, a cause for de-registration of the second network element, or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[0296] transmitting, by the third network element, a policy association release request to a policy function (PF) , where the policy association release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0297] transmitting, by the third network element, a service release request to a digital world control function (DWCF) , where the service release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, or information of a service related to the second network element, and the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[0298] transmitting, by the third network element, a data session release request to a session management function (SMF) , where the data session release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an identifier of a data session for the second network element.

[0299] In a possible implementation of the eighth aspect, where the receiving, by the third network element, the sixth release response from the fourth network element includes at least one of followings:

[0300] receiving, by the third network element, a registration release response from the DMF, where the registration release response is indicative of a reception of the registration release request;

[0301] receiving, by the third network element, a policy association release response from the PF, where the policy association release response is indicative of a reception of the policy association release request;

[0302] receiving, by the third network element, a service release response from the DWCF, where the service release response is used for confirming release of the service related to the second network element; or

[0303] receiving, by the third network element, a data session release response from the SMF, where the data session release  response is used for confirming release of a data plane (DP) resource.

[0304] In a possible implementation of the eighth aspect, the method further includes:

[0305] transmitting, by the third network element, a seventh release request to a fifth network element, where the seventh release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the seventh release request includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource; and

[0306] receiving, by the third network element, an seventh release response from the fifth network element, where the seventh release response is used for indicating that the AN resource is released.

[0307] In a possible implementation of the eighth aspect, the method further includes:

[0308] transmitting, by the third network element, a fifth de-registration notification to the second network element, where the fifth de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or the cause for de-registration of the second network element; and

[0309] receiving, by the third network element, a fifth de-registration acknowledgement from the second network element, where the fifth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fifth de-registration notification.

[0310] In a possible implementation of the eighth aspect, the method further includes:

[0311] transmitting, by the third network element, a sixth de-registration notification to the first network element, where the sixth de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; and

[0312] receiving, by the third network element, a sixth de-registration acknowledgement from the first network element, where the sixth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the sixth de-registration notification.

[0313] In a ninth aspect, a communication method is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0314] receiving, by a fourth network element, a sixth release request from a third network element, where the third network element is used for managing mobility of a first network element and a second network element, and the second network element has registered with a network with assistance of the first network element at a terminal side, the fourth network element is a network element at a network side; and where the sixth release request is used for releasing a resource of the fourth network element that serves the second network element; and

[0315] transmitting, by the fourth network element, a sixth release response to the third network element, where the sixth release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.

[0316] In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the third network element and the fourth network element, and the de-registration of the second network element initiated by the third network element.

[0317] In a possible implementation of the ninth aspect, where the sixth release request includes at least one of following parameters:

[0318] an identifier of the second network element;

[0319] an identifier of the first network element;

[0320] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0321] a cause for de-registration of the second network element;

[0322] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[0323] information of a service related to the second network element, where the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[0324] an identifier of a data session for the second network element.

[0325] In a possible implementation of the ninth aspect, the method further includes:

[0326] receiving, by the fourth network element, a fourth network de-registration response from the third network element, where the fourth network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0327] In a possible implementation of the ninth aspect, the method further includes:

[0328] transmitting, by the fourth network element, a seventh de-registration notification to the first network element, where the seventh de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; and

[0329] receiving, by the fourth network element, a seventh de-registration acknowledgement from the first network element, where the seventh de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the seventh de-registration notification.

[0330] In a tenth aspect, a communication method is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0331] receiving, by a second network element, a fifth de-registration notification from a third network element, where the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and the fifth de-registration notification is used for indicating that the second network element is to be de-registered; and

[0332] transmitting, by the second network element, a fifth de-registration acknowledgement to the third network element, where the fifth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fifth de-registration notification.

[0333] In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the second network element and the third network element, and the de-registration of the second network element initiated by the third network element.

[0334] In a possible implementation of the tenth aspect, where the fifth de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element or a cause for de-registration of the second network element.

[0335] In a possible implementation of the tenth aspect, the method further includes:

[0336] receiving, by the second network element, a seventh release request forwarded by a fifth network element from the third network element, where the seventh release request is used for indicating that an access network (AN) resource related to the second network element is to be released, and the seventh release request includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource; and

[0337] the method further includes:

[0338] performing, by the second network element, a release procedure for the AN resource.

[0339] In a possible implementation of the tenth aspect, the method further includes:

[0340] transmitting, by the second network element, a first service profile de-registration request to a seventh network element, where the seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, and the first service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element; and

[0341] receiving, by the second network element, a first service profile de-registration response from the seventh network element, where the service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.

[0342] In a possible implementation of the tenth aspect, where the first service profile de-registration request includes at least one of the following parameters:

[0343] an identifier of the first network element;

[0344] an identifier of the second network element;

[0345] an identifier of a service profile to be removed;

[0346] a service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service;  or

[0347] an indication to de-register the service profile of the second network element.

[0348] In a possible implementation of the tenth aspect, the method further includes:

[0349] transmitting, by the second network element, a service discontinuation notification to a fourth network element, where the service discontinuation notification is used for notifying that second network element no longer provides a service; and

[0350] receiving, by the second network element, a service discontinuation acknowledgement from the fourth network element, where the service discontinuation acknowledgement is used for indicating whether the second network element stops providing the service.

[0351] In a possible implementation of the tenth aspect, where the service discontinuation notification includes at least one of following parameters:

[0352] an identifier of the second network element;

[0353] an identifier of a first service profile; or

[0354] a first service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service;

[0355] the service discontinuation acknowledgement includes at least one of an identifier of a second service profile, or a service discontinuation indication for indicating whether service discontinuation of the second network element is allowed.

[0356] In a possible implementation of the tenth aspect, where when the service discontinuation indication indicates that the service discontinuation of the second network element is rejected, the service discontinuation acknowledgement further includes:

[0357] a second service discontinuation time indication for indicating a time when the second network element stops providing the service.

[0358] In a possible implementation of the tenth aspect, the method further includes:

[0359] receiving, by the second network element, a service profile de-registration notification from the seventh network element to notify the second network element that the service profile of the second network element has been removed; and

[0360] transmitting, by the second network element, a service profile de-registration acknowledgement to the seventh network element, where the service profile de-registration acknowledgement is used for is indicative of a reception of the service profile de-registration notification.

[0361] In an eleventh aspect, a communication method is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0362] receiving, by a seventh network element, a first service profile de-registration request from a second network element, where the seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, and the first service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element; and

[0363] transmitting, by the seventh network element, a first service profile de-registration response to the second network element, where the service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.

[0364] In this way, de-registration of the service profile of the second network element is achieved through the interaction between the second network element and the seventh network element.

[0365] In a possible implementation of the eleventh aspect, where the first service profile de-registration request includes at least one of the followings:

[0366] an identifier of the first network element;

[0367] an identifier of the second network element;

[0368] an identifier of a service profile to be removed;

[0369] a service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service; or

[0370] an indication to de-register the service profile of the second network element.

[0371] In a possible implementation of the eleventh aspect, the method further includes:

[0372] receiving, by the seventh network element, a second service profile de-registration request from at least one of a third network element and a fourth network element, where the seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, the at least one of the third network element or the fourth network element is a network element at a network side, and the second service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element;

[0373] removing, by the seventh network element, the service profile of the second network element; and

[0374] transmitting, by the seventh network element, a second service profile de-registration response to the at least one of the third network element or the fourth network element, where the service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.

[0375] In a possible implementation of the eleventh aspect, where the second service profile de-registration request includes at least one of the followings:

[0376] an identifier of the first network element;

[0377] an identifier of the second network element;

[0378] an identifier of a service profile to be removed;

[0379] a cause for de-registration of the service profile of the second network element; or

[0380] an indication to de-register the service profile of the second network element.

[0381] In a possible implementation of the eleventh aspect, the method further includes:

[0382] transmitting, by the seventh network element, a service profile de-registration notification to the second network element to notify the second network element that the service profile of the second network element has been removed; and

[0383] receiving, by the seventh network element, a service profile de-registration acknowledgement from the second network element, where the service profile de-registration acknowledgement is used for is indicative of a reception of the service profile de-registration notification.

[0384] In a twelfth aspect, a communication apparatus is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0385] a transmitting module, configured to transmit a first de-registration request to a third network element, where the first de-registration request is used for requesting a network to de-register a second network element, where the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and

[0386] a receiving module, configured to receive a first de-registration response from the third network element, where the first de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0387] In a thirteenth aspect, a communication apparatus is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0388] a receiving module, configured to receive a first de-registration request from a first network element, where the first de-registration request is used for requesting a network to de-register a second network element, where the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and

[0389] a transmitting module, configured to transmit a first de-registration response to the first network element, where the first de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0390] In a fourteenth aspect, a communication apparatus is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0391] a transmitting module, configured to, transmit a first network de-registration request to a first network element, where the first network de-registration request is used for requesting the first network element to de-register the second network element, where the second network element has registered with a network with assistance of the first network element at a terminal side; and

[0392] a receiving module, configured to, receive a first network de-registration response from the first network element, where the first network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0393] In a fifteenth aspect, a communication apparatus is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0394] the receiving module, configured to receive a first release request from a third network element, where the third network element is used for managing network connections of a first network element and a second network element, the fourth network element is in a network side of a network, where the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side; and where the first release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element; and

[0395] the transmitting module, configured to transmit a first release response to the third network element, where the first release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.

[0396] In a sixteenth aspect, a communication apparatus is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0397] a transmitting module, configured to transmit a second de-registration request to a third network element, where the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, where the second de-registration request is used for requesting the network to de-register the second network element; and

[0398] a receiving module, configured to receive a second de-registration response from the third network element, where the second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0399] In a seventeenth aspect, a communication apparatus is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0400] a receiving module, configured to receive a second de-registration request from a second network element, where the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, where the second de-registration request is used for requesting the network to de-register the second network element; and

[0401] a transmitting module, configured to transmit a second de-registration response to the second network element, where the second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0402] In an eighteenth aspect, a communication apparatus is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0403] a transmitting module, configured to, transmit a second network de-registration request to a second network element, where the second network element has registered with a network with assistance of the first network element at a terminal side; the second network de-registration request is used for indicating to de-register the second network element; and

[0404] a receiving module, configured to, receive a second network de-registration response from the first network element, where the second network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0405] In a nineteenth aspect, a communication apparatus is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0406] a determining module, configured to determine to de-register a second network element, where the second network  element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, and the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and

[0407] a transmitting module, configured to, transmit a sixth release request to a fourth network element in the network, where the fourth network element is a network element at a network side, and the sixth release request is used for releasing about a resource of the fourth network element that serves the second network element.

[0408] In a twentieth aspect, a communication apparatus is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0409] a receiving module, configured to, receive a sixth release request from a third network element, where the third network element is used for managing mobility of a first network element and a second network element, and the second network element has registered with a network with assistance of the first network element at a terminal side, the fourth network element is a network element at a network side; and where the sixth release request is used for releasing about a resource of the fourth network element that serves the second network element; and

[0410] a transmitting module, configured to, transmit a sixth release response to the third network element, where the sixth release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.

[0411] In a twenty-first aspect, a communication apparatus is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0412] a receiving module, configured to, receive a fifth de-registration notification from a third network element, where the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and the fifth de-registration notification is used for indicating that the second network element is to be de-registered; and

[0413] a transmitting module, configured to, transmit a fifth de-registration acknowledgement to the second network element, where the fifth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fifth de-registration notification.

[0414] In a twenty-second aspect, a communication apparatus is provided by the implementation of the present disclosure, and the method includes:

[0415] a receiving module, configured to, receive a first service profile de-registration request from a second network element, where the seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, and the first service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element; and

[0416] a transmitting module, configured to, transmit a first service profile de-registration response to the second network element, where the service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.

[0417] In a twenty-third aspect, a communication system is provided by the implementation of the present disclosure, the communication system includes communication apparatuses used to execute the communication method according to the first aspect or any possible implementation of the first aspect, according to the second aspect or any possible implementation of the second aspect, according to the third aspect or any possible implementation of the third aspect, according to the fourth aspect or any possible implementation of the fourth aspect, according to the fifth aspect or any possible implementation of the fifth aspect, according to the sixth aspect or any possible implementation of the sixth aspect, according to the seventh aspect or any possible implementation of the seventh aspect, according to the eighth aspect or any possible implementation of the eighth aspect, according to the ninth aspect or any possible implementation of the ninth aspect, according to the tenth aspect or any possible implementation of the tenth aspect, or according to the eleventh aspect or any possible implementation of the eleventh aspect.

[0418] In a twenty-fourth aspect, a computing device cluster is provided by the implementation of the present disclosure, the computing device cluster includes a processing circuitry for performing the communication method according to the first  aspect or any possible implementation of the first aspect, according to the second aspect or any possible implementation of the second aspect, according to the third aspect or any possible implementation of the third aspect, according to the fourth aspect or any possible implementation of the fourth aspect, according to the fifth aspect or any possible implementation of the fifth aspect, according to the sixth aspect or any possible implementation of the sixth aspect, according to the seventh aspect or any possible implementation of the seventh aspect, according to the eighth aspect or any possible implementation of the eighth aspect, according to the ninth aspect or any possible implementation of the ninth aspect, according to the tenth aspect or any possible implementation of the tenth aspect, or according to the eleventh aspect or any possible implementation of the eleventh aspect.

[0419] In a twenty-fifth aspect, a computer program product is provided by the implementation of the present disclosure, and the computer program product includes computer execution instructions which, when executed by a processor, cause the processor to execute the communication method according to the first aspect or any possible implementation of the first aspect, according to the second aspect or any possible implementation of the second aspect, according to the third aspect or any possible implementation of the third aspect, according to the fourth aspect or any possible implementation of the fourth aspect, according to the fifth aspect or any possible implementation of the fifth aspect, according to the sixth aspect or any possible implementation of the sixth aspect, according to the seventh aspect or any possible implementation of the seventh aspect, according to the eighth aspect or any possible implementation of the eighth aspect, according to the ninth aspect or any possible implementation of the ninth aspect, according to the tenth aspect or any possible implementation of the tenth aspect, or according to the eleventh aspect or any possible implementation of the eleventh aspect.

[0420] In a twenty-sixth aspect, a computer program is provided by the implementation of the present disclosure, and the computer program includes computer execution instructions which, when executed by a processor, cause the processor to execute the communication method according to the first aspect or any possible implementation of the first aspect, according to the second aspect or any possible implementation of the second aspect, according to the third aspect or any possible implementation of the third aspect, according to the fourth aspect or any possible implementation of the fourth aspect, according to the fifth aspect or any possible implementation of the fifth aspect, according to the sixth aspect or any possible implementation of the sixth aspect, according to the seventh aspect or any possible implementation of the seventh aspect, according to the eighth aspect or any possible implementation of the eighth aspect, according to the ninth aspect or any possible implementation of the ninth aspect, according to the tenth aspect or any possible implementation of the tenth aspect, or according to the eleventh aspect or any possible implementation of the eleventh aspect.

[0421] In a twenty-seventh aspect, a computer-readable medium is provided by the implementation of the present disclosure, and the computer-readable medium includes computer execution instructions which, when executed by a processor, cause the processor to execute the communication method according to the first aspect or any possible implementation of the first aspect, according to the second aspect or any possible implementation of the second aspect, according to the third aspect or any possible implementation of the third aspect, according to the fourth aspect or any possible implementation of the fourth aspect, according to the fifth aspect or any possible implementation of the fifth aspect, according to the sixth aspect or any possible implementation of the sixth aspect, according to the seventh aspect or any possible implementation of the seventh aspect, according to the eighth aspect or any possible implementation of the eighth aspect, according to the ninth aspect or any possible implementation of the ninth aspect, according to the tenth aspect or any possible implementation of the tenth aspect, or according to the eleventh aspect or any possible implementation of the eleventh aspect.

[0422] In a twenty-eighth aspect, a chip is provided by the implementation of the present disclosure, and the chip includes an input / output (I / O) interface and a processor, where the processor is configured to call and run computer execution instructions stored in a memory, to enable a device installing with the chip to execute the communication method according to the first aspect or any possible implementation of the first aspect, according to the second aspect or any possible implementation of the second aspect, according to the third aspect or any possible implementation of the third aspect, according to the fourth aspect or any possible implementation of the fourth aspect, according to the fifth aspect or any possible implementation of the fifth aspect, according to the sixth aspect or any possible implementation of the sixth aspect, according  to the seventh aspect or any possible implementation of the seventh aspect, according to the eighth aspect or any possible implementation of the eighth aspect, according to the ninth aspect or any possible implementation of the ninth aspect, according to the tenth aspect or any possible implementation of the tenth aspect, or according to the eleventh aspect or any possible implementation of the eleventh aspect.

[0423] The present disclosure provides method, apparatus, and system for communication, A first network element transmits a first de-registration request to a third network element, and the third network element receives the first de-registration request, where the first de-registration request is used for requesting a network to de-register a second network element, where the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and the third network element transmits a first de-registration response to the first network element, the first network element receives the first de-registration response from the third network element, where the first de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed. In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the first network element and the second network element, and the de-registration of the second network element initiated by the first network element.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0424] Reference will now be made, by way of example, to the accompanying drawings which show example implementations of the present disclosure, and in which:

[0425] FIG. 1 shows a simplified schematic illustration of a 6G system conceptual structure according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0426] FIG. 2 shows a simplified schematic illustration of a deployment of a 6G system according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0427] FIG. 3 shows a simplified schematic illustration of an example of an apparatus in a communication system according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0428] FIG. 4 shows a simplified schematic illustration of a mobile network architecture according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0429] FIG. 5 shows a simplified schematic illustration of an example of network architecture that employs enhanced 5G NFs according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0430] FIG. 6A shows a schematic flowchart of a communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0431] FIG. 6B shows an illustration flowchart of a communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0432] FIG. 6C shows an illustration flowchart of an exemplary communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0433] FIG. 7A shows a schematic flowchart of another communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0434] FIG. 7B shows an illustration flowchart of another communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0435] FIG. 7C shows an illustration flowchart of another exemplary communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0436] FIG. 8A shows a schematic flowchart of yet another communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0437] FIG. 8B shows an illustration flowchart of yet another communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0438] FIG. 8C shows an illustration flowchart of yet another exemplary communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0439] FIG. 9A shows an illustration flowchart of yet another communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0440] FIG. 9B shows an illustration flowchart of yet another communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0441] FIG. 9C shows an illustration flowchart of yet another exemplary communication method according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0442] FIG. 10 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0443] FIG. 11 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0444] FIG. 12 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0445] FIG. 13 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0446] FIG. 14 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0447] FIG. 15 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0448] FIG. 16 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0449] FIG. 17 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0450] FIG. 18 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0451] FIG. 19 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0452] FIG. 20 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more example implementations of the present disclosure.

[0453] FIG. 21 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more implementations of the present disclosure.DETAILED DESCRIPTION

[0454] In the following description, reference is made to the accompanying figures, which form part of the present disclosure, and which show, by way of illustration, some aspects of implementations of the present disclosure or some aspects in which implementations of the present disclosure may be used. It is understood that implementations of the present disclosure may be used in other aspects and include structural or logical changes not depicted in the figures. The following detailed description, therefore, is not to be taken in a limiting sense, and the scope of the present disclosure is defined by the appended claims.

[0455] An evolutionary solution of a future generation mobile system (e.g., sixth generation (6G) mobile system) architecture design and procedure design are described in the present disclosure. The evolutionary solution is designed by enhancement of the fifth generation (5G) mobile system.

[0456] The proposed 6G network architecture has been designed with a few important principles and requirements: openness, trustworthiness, simplicity in standardization, scalability, rapid deployment of 6G networks and future-proofing.

[0457] The proposed 6G network architecture design applies modularization strategy, utilizes service-based (XaaS, X as a  service for short) concepts and network virtualization techniques.

[0458] For all of the procedure designs, modularization of procedures is being tried. A procedure of the 6G System may include some procedures that can be reused by other procedures. Such a reusable procedure is defined as a basic procedure.

[0459] A complex procedure can, thus, include multiple sequential or parallel basic procedures. It is expected that such methodology can simplify designs of procedures.

[0460] The 6G System leverages service-based architecture and XaaS concept. XaaS services in the 6G System are categorized into three layers. The 6G System conceptual structure is shown in FIG 1.

[0461] Infrastructure Layer includes infrastructures supporting 6G services. Among them are wireless networks (Radio Access Network (RAN) , Core Network (CN) ) infrastructures, Cloud / data center infrastructures, satellite networks, storage / database infrastructures, and sensing networks, and etc. These infrastructures can be provided by a single provider or by multiple providers.

[0462] FIG. 1 shows a simplified schematic illustration of a 6G system conceptual structure according to one or more example implementations of the present disclosure. In details, in FIG. 1, each XaaS service is provided by identified 5G logical functions. In the evolutionary solution, a XaaS service can be provided with 5G enhancement by more than one approaches. The figure above is only an example.

[0463] In the 6G System conceptual structure:

[0464] - Network for AI (NET4AI) is a new type of service in 6G CN / RAN which enables network with the capability to conduct / execute AI training / inferencing task (s) . i.e., AI task (s) , by network-based computing and communication resources. In this application, the evolutionary solution to support NET4AI service by enhancing the network data analytics function (NWDAF) in 5G system are described.

[0465] - A NET4Data service provides a decentralized architecture for data stakeholders to collaboratively manage data lifecycle events. These data lifecycle events include data storage and data sharing. The data could be public, private, sensitive and confidential. In the present application, the NET4Data service could be integrated into the 5GS, or could be enhanced by the 5GS.

[0466] - Data analysis and management (DAM) focus on different types of data: network data (e.g., data collected from network functions, XaaS service) , ISAC data (3GPP-based sensing data (e.g., from UE and RAN) , Non-3GPP-based sensing data (e.g., from Radar, LiDAR, WiFi Sensing) ) , sensor data (e.g., data from camera sensor, video sensor) , and other data (e.g., Digital user data, 3rd party data, synthetization data, and AI data) . DAM provides services for a variety of data consumers, e.g., XaaS service, 3rd party, NF, UE, etc. 5G system logical functions for example: NWDAF, DCCF, and MFAF of control plane can be enhanced to support DAM service in an evolutionary solution.

[0467] - Network for Digital World (NET4DW) as a service provides the capability of intelligent integration / synthesis of information from the physical world and digital world (DW) . Customers of NET4DW can be individuals, industries, governments. The customers can have the capability of creation, control, and management of a variety of applications running in the DW such as virtual reality applications. DW services can be supported by enhancing 5G functions and adding new functions (e.g., an evolutionary solution) where necessary.

[0468] - Network for connectivity (NET4CON) as a service provides a capability to support exchange of messages and data among new 6G services. The basic capabilities of NET4CON include to manage logical topology among XaaS services and between 6G XaaS services and all types of 6G system customers, to introduce intelligent GWs for controlling dynamic forwarding based on configured procedure principle and to support anonymous interactions among these XaaS services and customers by the introduced intelligent GWs. The NET4CON service is provided by enhancement of 5G system.

[0469] - Mission Management (MM) as a Service provides a capability to program provisioning of XaaS services at Service Layer to provide mission services. A mission is to achieve a designated goal, known as mission goal, which includes providing PDU connectivity and optionally providing data processing. The MM services include the following: mission information management service, mission session management service, mission execution and access management service.

[0470] - Resource Management (RM) as a Service provides a capability of life-cycle management of a variety of slices and  over-the-air resource assignment to wireless devices.

[0471] - Service Provisioning Management (SPM) as a Service provides a capability of control and management of 6G service access by customers and provisioning of requested services. The capability is provided by ID management, unified authentication, anonymous service authorization and key management.

[0472] - Connectivity Management (CM) as a service provides a capability of reachability management of 6G wireless devices and D-users in NET4DW in order to support connectivity establishment between wireless devices / D-Users and XaaS services of 6G System. Note that physical locations of D-Users can be changed. A CM service can be deployed across multiple BAS domains.

[0473] - Protocol as a Service provides a capability to design service customized protocol stacks for identified interfaces.

[0474] FIG. 2 shows a simplified schematic illustration of a deployment of a 6G system according to one or more example implementations of the present disclosure. In details, FIG. 2 is used to show one example of deployment of the 6G system in evolutionary solution.

[0475] The symbol “+” represents “enhanced” , for example, the 5G AMF-Mobility function is enhanced, denoted as AMF-Mobility+, the 5G RRC function is enhanced, denoted as RRC+, the 5G Network Repository Function (NRF) is enhanced, denoted as NRF+, the 5G Session Management Function (SMF) is enhanced, denoted as SMF+, the 5G Network Exposure Function (NEF) is enhanced, denoted as NEF+, the 5G Authentication Server Function (AUSF) is enhanced, denoted as AUSF+, other enhanced functions are not described in detail herein.

[0476] C / M Radio Bearer (C / M RB) of a 6G device: over-the-air connection for carrying control signaling for over-the-air interface management and C / M plane messages. A 6G device can have multiple C / M RBs.

[0477] Data Radio Bearer (Data RB) of a 6G device: over-the-air connection for carrying Data plane traffic. A 6G device can have multiple Data RBs.

[0478] RB endpoint: endpoint of an RB at network side. An endpoint of an RB protocol stack (e.g., PDCP) can be in, e.g., a RAN BAS domain, but not limited to. In other words, an RB endpoint can be flexibly deployed / selected for a device.

[0479] RB handler: over-the-air interface protocol stack handler. An RB handler is defined as a logical function which perform RB protocol stack operations after getting configurations. A protocol handler is PDCP-only handler or whole protocol stack handler. An RB handler accepts RB configuration from Connectivity Management (CM) service. An RB handler also accepts security configuration, e.g., keying material, from Service Provisioning Management (SPM) service.

[0480] The NET4CON service which is main service impacting on 6G system architecture is implemented by enhanced 5G Service Communication Proxy (SCP+) as C / M plane GW and enhanced 5G User Plane Function (UPF+) as data plane GW. Proposed per device / D-User C / M session and data session are defined as logical connection between a device / D-User and its serving SCP+ (C / M-TW-GW) and serving UPF+ (Data-TW-GW) . All XaaS services are deployed across multiple BAS / clouds.

[0481] The 6G customer can be of various types, including a device (e.g., electronic device ED, terminal device) , apparatus, a chip, an equipment (e.g., user equipment) , etc. For example, the customer may be an individual customer, a business customer, etc. The 6G customer is used to connect persons, objects, machines, etc. The 6G customer may be widely used in various scenarios including, for example, cellular communications, device-to-device (D2D) , vehicle to everything (V2X) , peer-to-peer (P2P) , machine-to-machine (M2M) , MTC, Internet of Things (IoT) , virtual reality (VR) , augmented reality (AR) , mixed reality (MR) , metaverse, digital twin, industrial control, self-driving, remote medical, smart grid, smart furniture, smart office, smart wearable, smart transportation, smart city, drones, robots, remote sensing, passive sensing, positioning, navigation and tracking, autonomous delivery and mobility, etc.

[0482] Each 6G customer represents any suitable end user device for wireless operation and may include such devices (or may be referred to but not limited to) as a user equipment (UE) or a user device or a terminal device, a wireless transmit / receive unit (WTRU) , a mobile station, a fixed or mobile subscriber unit, a cellular telephone, a station (STA) , a MTC device, a personal digital assistant (PDA) , a smartphone, a laptop, a computer, a tablet, a wireless sensor, a consumer electronics device, a smart book, a vehicle, a car, a truck, a bus, a train, or an IoT device, wearable devices (such as a watch, a pair of glasses, head mounted equipment, etc. ) , an industrial device, or an apparatus in (e.g. module, modem, or chip) or including the forgoing  devices, among other possibilities. Future generation 6G customer may be referred to using other terms. When an 6G customer performs (or is configured to perform) a method described herein, it may be interpreted as the ED, one or more module (or units) in the ED, a circuit or chip, or a combination thereof, may perform the method. For example, the circuit or chip may include a modem chip, also referred to as a baseband chip, a system on chip (SoC) including a modem core, or system in package (SIP) ) , and the like, and may be responsible for one or more communication functions in the ED.

[0483]

[0484] FIG. 3 shows a simplified schematic illustration of an example of an apparatus in a communication system according to one or more example implementations of the present disclosure. In details, FIG. 3 illustrates an example of an apparatus 320 in a communication system (e.g., the 6G system in FIG. 2) . The apparatus 320 may be an electronic device (e.g. ED or other 6G customer) , a network node such as RAN, any components in RAN, CN or any Network Function of CN. As shown in FIG. 3, apparatus 320 may include at least one processor 260. Only one processor 260 is illustrated to avoid congestion in the drawing. The processor 260 may perform (or control the apparatus 320 to perform) operations (or methods) described herein as being performed by the apparatus 320.

[0485] When the apparatus is RAN, components of the RAN or the apparatus is the UE, the apparatus 320 may further include a transmitter 252 and a receiver 254 coupled to one or more antennas. One, some, or all of the antennas may alternatively be panels. The transmitter 201 and the receiver 203 may be integrated, e.g. as a transceiver. The transceiver is configured to modulate data or other content for transmission by at least one antenna or network interface controller (NIC) . The transceiver is also configured to demodulate data or other content received by the at least one antenna. Each transceiver includes any suitable structure for generating signals for wireless or wired transmission and / or processing signals received wirelessly or by wire. Each antenna includes any suitable structure for transmitting and / or receiving wireless or wired signals. In present disclosure, the transceiver (or transmitter 252 and / or receiver 254) may be viewed as an interface circuit.

[0486] The apparatus 320 may include at least one memory 258. The memory 258 stores instructions used to perform operations described herein. The memory 258 may also stores data used, generated, or collected by the apparatus 320. For example, the memory 258 could store software instructions or modules configured to implement some or all of the functionality and / or implementations described herein and that are executed by one or more processor 260.

[0487] A person skilled in the art should understand that implementations of this application may be provided as a method, an apparatus (or system) , computer-readable storage medium, or a computer program product. Therefore, this application may use a form of a hardware-only implementation, a software-only implementation, or an implementation with a combination of software and hardware. Moreover, this application may use a form of a computer program product that is implemented on one or more computer-usable storage media (including but not limited to a disk memory, an optical memory, and the like) that include computer-usable program code.

[0488] FIG. 4 shows a simplified schematic illustration of a mobile network architecture according to one or more example implementations of the present disclosure. In details, the network functions (NFs) to support DW service in a mobile network are illustrated in FIG. 4.

[0489] The UE of users, such as smart phone, cell phone, tablet, Internet of Thing (IoT) devices, can be connected to the mobile network.

[0490] AN (Access Network) may provide wireless or wired interface, or both, for the UE to connect with a DN (Data Network) , and NFs of the AN and CN. The AN may have radio management unit, transmit (Tx) and receive (Rx) points to support radio transmission and reception, localization and sensing functionalities.

[0491] The CN may include one or more of following NFs.

[0492] -Connection Management Function (CMF) : The CMF may provide functionalities to support control plane (CP) signaling between the EDs, UE and NFs in the CN. The CMF may also manage the mobility of ED and UE.

[0493] -Session Management Function (SMF) : The SMF may provide CP functionalities to create and manage user plane or data plane connection between the ED, UE and NFs, and between the ED, UE and DN.

[0494] -Data Storage Function (DSF) : The DSF may provide functionalities to store data of one or more of UE data, user  data, NF data, application data, and network operation data, and any other types of data. The DSF may be a unified data repository (UDR) function in a 5G system.

[0495] -Data Management Function (DMF) : The DMF may provide functionalities to manage one or more of DSFs. For example, some NF may send a data record of a data type to the DMF, then the DMF may select a DSF instance to store certain types of data. The DMF may be a Unified Data Management (UDM) function in a 5G system.

[0496] In some implementations, the DMF may manage UE and ED subscription data. The ED and UE data subscription data may be provided by one or more of following methods:

[0497] -The OAM (Operation, Administration, and Maintenance) function of the network may provide or configure one or more parameters of user subscription data.

[0498] -A network entity (NE) , such as ED, DWCF, may provide one or more of parameters of user subscription data.

[0499] The DWCF may manage some real-time digital twin (DT) information of the UE and ED, e.g. real-time location, or assigned / expected service location of ED. The DWCF may send the real-time DT information of ED to the DMF and the DMF may store the DT information of ED in a DSF.

[0500] -Policy Function (PF) : The PF may create policies for different operation of network and provide policies to NFs, EDs, UEs, AN, DN.

[0501] -Security Function (SF) : The SF may provide one or more of authorization function, authentication function, and data security protection for one or more of ED, UE, NF in the AN, NF in the CN, AN, and NF in the DN.

[0502] -Location Management Function (LMF) : The LMF may provide one or more of functionalities: detect the UE and ED location, estimate the location UE and ED, tracking the mobility of UE and ED.

[0503] -Network Entity Repository (NER) : The NEF may provide functionalities for a network entity (NE) to register its NE profile so that other NEs can discover, select, and use the services of this NE. The NE can be any entities that are described in the network architecture, including UE, ED, AN, NF.

[0504] -Control Plane Gateway (CP GW) : The CP GW may provide an interface for NFs in the DN to access the services provided by NFs of the mobile network.

[0505] -Data Plane Function (DPF) : The DPF may provide one or more of services: receiving data of UE and NFs; processing the received data; forwarding the received data, sending processed data.

[0506] -Data Plane Gateway (DP GW) : The DP GW may provide an interface to send or receive data between the mobile network and other entities in the DN.

[0507] The mobile network may provide NFs to host or support digital world (DW) applications. Some example of DW applications may include digital twin applications, metaverse applications, and other applications.

[0508] The following NFs may support DW applications.

[0509] -Data Collection and Distribution Function (DCDF) : The DCDF may provide one or more of following functionalities: Data collection from NEs, such as sensor, UE, NF in the mobile network, NF in the DN; data storage management for the collected data stored in one or more of Sensor Data Storage Function (SDSF) ; data distribution to other NFs that request the data.

[0510] -DW Control Function (DWCF) : may perform one or more of tasks to create and manage DW applications: Manage the operation of DW applications.

[0511] -DW artificial intelligence and machine learning (AIML) model training function (MTF) : The MTF may use the collected sensor data, or any other types of data such as partially AI or ML model developed by other NE during a federated learning process, to derive AI or ML model to support DW applications.

[0512] -DW artificial intelligence and machine learning (AIML) model repository function (MRF) : The MRF may provide one or more of following services: store the AIML models derived by the MTF, and distribute AIML models to other NFs and ED.An AIML model may be complete or incomplete. If the AIML model is complete, other NEs can use the complete AIML model to infer the data. If the AIML model is incomplete, other NEs may use the incomplete AIML model to further develop the incomplete AIML independently or jointly to create a complete AIML model.

[0513] -Object Context Repository function (OCRF) : The OCRF may provide one or more of services: store object context in real-time, and distribute object contexts to subscribed NFs.

[0514] -Object context: e.g. UE context, ED context, NF context.

[0515] -DW Data Processing Function (DW DPF) : The DW DPF may provide one or more of services:

[0516] -Get one or more of AIML models from the MRF;

[0517] -Get the sensor data from UE, ED and NFs;

[0518] -use one or more of AIML models or other methods to process the collected sensor data to detect the real world (RW) objects; convert the detected RW object into one or more virtual world (VW) objects that can be used by one or more DW applications;

[0519] -Run application software of DW applications;

[0520] -Generate actuator data for actuator devices: for example, video data for video game, patient monitoring video in hospitals, robot monitoring in smart factories, vehicle monitoring for intelligent transport system operator, lighting control in smart city or performance.

[0521] -Send actuator control command and actuator data to actuator devices.

[0522] The DN may host one or more applications, e.g. DW applications. The DW applications may be implemented by using DW Controller (DWC) and DW Application Server (AS) . The DWC may provide control functionalities. The DW AS may host application software of DW applications.

[0523] FIG. 5 shows a simplified schematic illustration of an example of network architecture that employs enhanced 5G NFs according to one or more example implementations of the present disclosure, where the functionalities of the above NFs may be implemented by modifying NFs of 5G network as follows for example.

[0524] The 5G access and mobility management function may be enhanced (5G AMF+) to provide functionalities of the CMF.

[0525] The 5G session management function may be enhanced (5G SMF+) may be enhanced to provide functionalities of the SMF.

[0526] The 5G policy control function may be enhanced (5G PCF+) to provide functionalities of the PF.

[0527] The 5G network exposure function may be enhanced (5G NEF+) to provide functionalities of the CP GW.

[0528] The 5G network repository function may be enhanced (5G NRF+) to provide functionalities of the NER.

[0529] The 5G unified data management function may be enhanced (5G UDM+) to provide functionalities of the DMF.

[0530] The 5G unified data repository may be enhanced (5G UDR+) to provide functionalities of the SDSF

[0531] The 5G Authentication Server Function may be enhanced (5G AUSF+) to provide functionalities of the SF.

[0532] The 5G Data Collection Coordination Function may be enhanced (5G DCCF+) to provide functionalities of the DCDF.

[0533] The 5G Location Management Function may be enhanced (5G LMF+) to provide functionalities of the LMF.

[0534] The 5G Service Communication Proxy may be enhanced (5G SCP+) to support the DWCF indirect communications with other CP functions.

[0535] Data plane functions:

[0536] The 5G User Plane Function may be enhanced (5G UPF+) to provide functionalities of the DPF, DWDPF, and DP GW.

[0537] The 5G Analytics Data Repository Function may be enhanced (5G ADRF+) to provide functionalities of the OCRF, SDSF, MRF.

[0538] The 5G Network Data Analytics Function (NWDAF) Model Training Logical Function (MTLF) may be enhanced (5G NWDAF-MTLF+) to provide functionalities of the MTF.

[0539] The details of the present disclosure will be elaborated in the following description.

[0540] As described above, an owner of ED may need solutions to register the ED with the network so that the ED can access the network, use network services, and access applications and services outside the mobile networks.

[0541] One solution is to use an authorized UE to support the registration of the ED with the network. The ED may get network information from the UE. After having the network information, the ED may register with the network and may be authorized to access some network services, such as digital world (DW) service.

[0542] After registering with the network, the ED may need to be de-registered for some reasons, e.g. the ED is out of service, the network has errors, the subscription of the authorized and / or associated UE changes that does not allow the UE to support ED registration, the ED violates network service restriction (e.g. the ED moves out of registered service area) , and / or other scenarios, which are not limited in the implementations of the present disclosure. Solutions to support de-registration of the ED that has been registered with the support of the authorized and / or associated UE are needed that resolves various technical problems.

[0543] One of the technical problems may be how to initiate the network de-registration process. Another technical problem may be what actions to be performed in the network, for example, between the network and the UE, between the network and the ED. The present disclosure resolves at least the above issues.

[0544] The present disclosure provides a communication method for de-registering an ED, which has been registered with a network with assistance of an UE. A decision for de-registering the ED can be made by different NEs, such as the authorized UE, the ED, or a CMF.

[0545] FIG. 6A shows a schematic flowchart of a communication method according to one or more example implementations of the present disclosure. In the communication method, the decision can be made by the authorized and / or associated UE. As shown in FIG. 6A, the method may include the following steps.

[0546] S601A, a first network element transmits a first de-registration request to a third network element, and the third network element receives the first de-registration request from the first network element.

[0547] The first de-registration request is used for requesting a network to de-register a second network element, where the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side, and the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element.

[0548] S602A, the third network element transmits a first de-registration response to the first network element, and the first network element receives the first de-registration response from the third network element.

[0549] The first de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0550] In a possible implementation, the transmission between the first network element and the third network element can be performed via an access network (AN, which is an example of fifth network element mentioned below) .

[0551] In a possible implementation, the first network element can be a user equipment (UE) , which can register with the mobile network (MN) by using a UE registration procedure. The UE may need to have user subscription data stored in the core network (CN) of the MN to register the network; and in case of emergency like earthquake situation, the UE can still register with the mobile network without the user data subscription, to make emergency calls, such as 911 call, but the UE may not be able to access other services of the network other than the emergency call service.

[0552] In a possible implementation, the second network element can be an electronic device (ED) which registers with the network with assistance of the first network element. For example, the second network element can be a low-cost IoT device that may not have a physical SIM card and prior subscription with a MN. The low cost IoT device may belong to a home network, such as door and window monitoring, household device monitoring, security cameras, temperature monitoring, air conditioner control, and lighting control. In some other scenarios, the low cost IoT device may belong to industrial applications such as warehouse automation, factory automation, farming automation, and city infrastructure management.

[0553] In a possible implementation, the third network element can be a connection management function (CMF) of the CN, which can provide functionalities to support control plane (CP) signaling among the ED, the UE and / or network elements (NFs) in the CN. The CMF can also manage the mobility of the ED and the UE.

[0554] In a possible implementation of the present disclosure, the first de-registration request includes at least one of  following parameters: an identifier of the second network element; an identifier of the first network element; an indication for indicating that the second network element is to be de-registered; a cause for de-registration of the second network element; or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.

[0555] By indicating and / or including at least one of the aforementioned parameters in the first de-registration request, the accuracy of the interaction between the network elements (e.g., the first network element and the second network element) to achieve the de-registration of the second network element is improved.

[0556] In a possible implementation, the cause for de-registration of the second network element includes at least one of a terminal side cause or a network side cause. The terminal side cause can include at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, the second network element no longer needs to access the network, or the second network element is unavailable; and the network side cause can include at least one of: a network error or an application error, which are not limited in the implementations of the present disclosure. In a possible implementation, when the cause is that the second network element is unavailable, the first de-registration request includes an unavailable period of the second network element, for example, a start time and / or an end time and / or duration of unavailability for the second network element.

[0557] In a possible implementation, in a case where the indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element indicates to maintain the association information, the first network element requests the network to keep the association information so that the second network element can register to the network element by using the previously known information about the first and second network elements. In a case where the indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element indicates that the association information is not to be maintained, then the association information is removed from the network, and the second network element needs the assistance of the first network element if the second network element wants to register with the network again. In a possible implementation, the indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element can be a field carrying a value, for example, “Yes” or “No” . A format and values of this indication are just illustration, other format or values may also be set for realizing the functions defined for this indication, which are not limited in the implementations of the present disclosure.

[0558] In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the first network element and the second network element, and the de-registration of the second network element initiated by the first network element.

[0559] In a possible implementation of the present disclosure, before step S601A of the transmission of the first de-registration request from the first network element to the third network element, the method further includes the following step.

[0560] S603A, the first network element determines to de-register the second network element.

[0561] In a possible implementation, the first network element can determine to de-register the second network element in various manners, such as the first network element can decide by itself, the first network element can decide by receiving a message from the second network element, or the first network element can decide by receiving a message from some NFs of the CN.

[0562] Before transmitting the first de-registration request to the third network element, the first network element determines to de-register the second network element.

[0563] In a possible implementation, in a case where the first network element decides by itself, the cause for de-registration of the second network element can be one of the followings: the second network element is out of service, the second network element is no longer associated with the first network element, and / or other scenarios, which are not limited in the implementations of the present disclosure.

[0564] In a possible implementation, in a case where the first network element decides by the support of other NFs, the first  network element receives a first network de-registration request, where the first network de-registration request is used for requesting the first network element to de-register the second network element. Correspondingly, the step 603A of determining to de-register the second network element by the first network element includes: determining, by the first network element, based on the first network de-registration request, to de-register the second network element. In this way, the determination of de-registering the second network element is triggered by the first network de-registration request.

[0565] In some implementations, the first network de-registration request received by the first network element is from the second network element. In this case, the first network de-registration request includes at least one of following parameters: an identifier of the second network element; an indication for indicating when the second network element is (and / or is to be) de-registered; or a cause for de-registration of the second network element. The cause for de-registration of the second network element includes at least one of a terminal side cause or a network side cause; where the terminal side cause includes at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable; and the network side cause includes at least one of: a network error or an application error. In some implementations, when the cause is that the second network element is unavailable, the first network de-registration request may include an unavailable period of the second network element. By indicating a specific cause in the first network de-registration request, the accuracy of the interaction between the network elements (e.g., the first network element and the second network element) to achieve the de-registration of the second network element is improved.

[0566] In some implementations, when the cause is the network side cause, the first network de-registration request received by the first network element can be from other NF of the CN, such as a CMF, a data management function (DMF) , a policy function (PF) , or a digital world control function (DWCF) . In some implementations, when the network side cause is the network error, the first network de-registration request can be received from the CMF, DMF or the PF. In such a case, the first network de-registration request may indicate that there is some error in the network, and may request the first network element to de-register the second network element. In some implementations, when the network side cause is the application error, the first network de-registration request may be received from the DWCF and may indicate that there is a DW application error.

[0567] In a possible implementation of the present disclosure, after step S601A of the transmission of the first de-registration request from the first network element to the third network element, the method may further include one or more of the following steps.

[0568] S604A, the third network element transmits a first release request to a fourth network element in a network side of the network, and the fourth network element receives the first release request from the third network element, where the first release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element. It some implementations, the step S604A can be performed before, after or simultaneously with step S602A, which is not limited in the implementation of the present disclosure.

[0569] S605A, the fourth network element transmits a first release response to the third network element, and the third network element receives the first release response from the fourth network element, where the first release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released. By transmitting the first release request to a fourth network element in a network side of the network, the release of a resource of the fourth network element that serves the second network element can be triggered by the third network element, the accuracy of release of network resources that were assigned to serve the second network element is improved.

[0570] In this way, the de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the first network element and the second network element, and the de-registration of the second network element initiated by the first network element.

[0571] In a possible implementation, the first release request includes at least one of following parameters: an identifier of the second network element; an identifier of the first network element; an indication for indicating that the second network element is to be de-registered; a cause for de-registration of the second network element; an indication for indicating whether  to maintain association information between the first network element and the second network element in the network; information of a service related to the second network element, where the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or an identifier of a data session for the second network element. By indicating at least one of the aforementioned parameters included in the first de-registration request, the accuracy of the interaction between the network elements (e.g., the first network element and the second network element) to achieve the de-registration of the second network element is improved.

[0572] In some implementations, the fourth network element can be any one of the DMF, the PF, the DWCF, and the SMF.

[0573] In some implementations, when the fourth network element is the DMF, the step S604A can be a transmission of a registration release request from the third network element to the DMF, to notify the DMF that the second network element is to be de-registered, and correspondingly, the registration release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, a cause for de-registration of the second network element, or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network. In response to the received registration release request, the DMF can remove information of NF related to the second network element, such as information of one or more of serving CMF, PMF, SMF for the second network element, and / or remove the subscription information of the second network element. Alternatively, or in addition, the DMF can keep or remove the information related to the association of the first network element and the second network element according to the indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element included in the registration release request. And correspondingly, the step S605A can be a transmission of a registration release response from the DMF to the third network element. In this way, the resource of the DMF that serves the second network element is released.

[0574] In some implementations, when the fourth network element is the PF, the step S604A can be a transmission of a policy association release request from the third network element to the PF, where the policy association release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an indication for indicating that the second network element is to be de-registered. In response to the received policy association release request, the PF can remove policy association related to the second network element, and stop monitoring the activities of the second network element, such as tracking a location of the second network element. And correspondingly, the step 605A can be a transmission of a policy association release response from the PF to the third network element, where the policy association release response is indicative of a reception of the policy association release request. In this way, the resource of the PF that serves the second network element is released.

[0575] In some implementations, when the fourth network element is the DWCF, the step S604A can be a transmission of a service release request from the third network element to the DWCF, where the service release request includes at least one of:an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, or information of a service related to the second network element, and the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element. For example, the identifier of the service can be an ID of DW service related to the first network element, and the indication for indicating to stop providing the service to the second network element can indicate to stop providing the DW service to the second network element. In a possible implementation, there can be one or more DWCFs, the third network element can transmit one or more service release requests to each of the one or more DWCFs. For each of the one or more DWCFs, after receiving the service release request, the DWCF can transmit a third release request to a sixth network element at a network side in the network, the third release request is used for requesting the sixth network element to release a resource of the sixth network element that serves the second network element. In a possible implementation, the sixth network element can be a DW data processing function (DWDPF) that currently provides one or more of DW services to the second network element or currently use the services of the second network element. In some implementations, there can be one or more DWDPFs, wherein the DWCF can transmits one or more third release requests to the one or more DWDPFs. Each  of the third release requests can include the same parameters as in the service release request. In a possible implementation, both of the third release requests and the service release request may not include the identifier of the first network element, because there is the association between the first network element and the second network element, and the DWCF may need to know which first network element has supported the second network element to register with the network before. In some implementations, in response to the received third release requests, each of the one or more the DWDPFs can release a resource that provides the DW service for the second network element, or remove the service of the second network element currently used by the DWDPF. In some implementations, the DWDPF can also release a resource to provide data connection with the second network element, and discard all data that received from the second network element but has not been processed. In some implementations, the sixth network element may then transmit a third release response to the DWCF, the third release response is used for indicating that the resource of the sixth network element that serves the second network element is released. After receiving the third release response from each of the one or more DWDPFs, the DWCF transmits the service release response to the third network element. For example, the step 605A can be a transmission of the service release response from the DWCF to the third network element, where the service release response is used for confirming release of the service related to the second network element. In this way, the resource of the DWCF that serves the second network element is released. In this way, the release of a resource of the sixth network element is achieved.

[0576] In some implementations, when the fourth network element is the SMF, the step S604A can be a transmission of a data session release request from the third network element to the SMF, where the data session release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an identifier of a data session for the second network element. In a possible implementation, there are one or more SMFs, the third network element can transmit one or more release requests to each of the one or more SMFs that currently manage data connections of the second network element. For each of the one or more SMFs, after receiving the data session release request, the SMF can transmits a data plane (DP) resource release request to a data plane function (DPF) that provides data connection for the second network element, the DP resource release request can include the ID of the first network element and connection ID that indicates the session related to the second network element to be released. In response to the received DP resource release request, the DPF can release a DP resource that currently assigned to provide data connection for the session of the second network element, and then the DPF transmits a DP resource release response for indicating that the DP resource related to the second network element is released to the SMF. In some implementations, once receiving the DP resource release response, the DPF may drop all the remaining packets that are received from the second network element in the uplink (UL) , and that are to be sent to the second network element in the downlink (DL) . After that, the SMF transmits a data session release response to the third network element. For example, the step 605A can be a transmission of a data session release response from the SMF to the third network element, where the data session release response is used for confirming release of a data plane (DP) resource.

[0577] At least in this way, the release of a resource of the DMF, the PF, the DWCF, and the SMF is achieved.

[0578] In some implementations, the procedures of releasing resource related to the second network element between the third network element and each of the DMF, the PF, the DWCF and the SMF can be executed in any order where appropriate, for example, can be performed in parallel, or in sequence, which is not limited in the implementations of the present disclosure.

[0579] In some implementations, after the third network element receives all first release responses from the corresponding fourth network elements, the method further includes one or more of the following.

[0580] S606A, the third network element transmits a second release request to a fifth network element, and the fifth network element receives the second release request from the third network element. The second release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the second release request includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource. In some implementations, the fifth network element can be a network element in the AN, and the cause for releasing the AN resource can be that the second network element is de-registered. In a possible implementation, after receiving the second release request, the fifth network element can forward it to the second network element, and a release procedure for an access network (AN) resource related to the second network element can be performed by both the second network element and the fifth network element,  such as through the interaction between the second network element and the fifth network element. The fifth network element can release all the resources, including radio resources and all UP connections with the CN, assigned to the second network element, and the AN can also drop all the remaining packets of the second network element in the UL and DL. In this way, the release of the AN resource related to the second network element is achieved.

[0581] S607A, the third network element receives a second release response from the fifth network element. The second release response is used for indicating that the AN resource is released.

[0582] In this way, the release of the AN resource related to the second network element is achieved.

[0583] In a possible implementation, the steps S606A and S607A can also be performed when the third network element receives none or some of the first release responses from the corresponding fourth network element, which is not limited in the implementations of the present disclosure.

[0584] In a possible implementation of the present disclosure, after the step S602A of the transmission of the first de-registration response from the third network element to the first network element, in the case where the first network element decides to de-register the second network element by receiving the first network de-registration request from the second network element, the method further includes: the first network element transmitting a first network de-registration response to the second network element, and the second network element receiving the first network de-registration response from the first network element, where the first network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network. In this way, de-registration of the second network element that has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side is achieved through the aforementioned interaction between the first network element and the second network element, and the de-registration of the second network element initiated by the first network element.

[0585] In some implementations, before determining to de-register the second network element, the first network element receives the first network de-registration request for requesting the first network element to de-register the second network element.

[0586] In a possible implementation of the present disclosure, in a case where the cause for de-registration of the second network element is the terminal side cause, such as the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable, before performing to de-register the second network element, the method further includes: the first network element transmitting a first de-registration notification to the fourth network element to notify that the second network element is to be de-registered, and the fourth network element receiving the first de-registration notification from the first network element to notify that the second network element is to be de-registered, the first de-registration notification includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element, and the fourth network element can be a DWCF; the fourth network element transmitting a first de-registration acknowledgement to the first network element, and the first network element receiving the first de-registration acknowledgement from the fourth network element, where the first de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the first de-registration notification. By receiving a first de-registration notification from the first network element, the fourth network element is notified that the second network element is to be de-registered to ensure the realization of the de-registration of the second network element. In a possible implementation, the first de-registration acknowledgement includes an indication for indicating when the second network element is (and / or is to be) de-registered. In some implementations, before determining to de-register the second network element, the first network element transmits a first de-registration notification to the fourth network element to notify that the second network element is to be de-registered to ensure the realization of the de-registration of the second network element. By including the indication for indicating when the second network element is (and / or is to be) de-registered in the first de-registration acknowledgement, the first network element can determine, based on the indication, when to initiate the de-registration of the second network element, thereby the accuracy of the de-registration of the second network element is  improved.

[0587] In a possible implementation of the present disclosure, a cause for de-registration of the second network element is the terminal side cause, such as the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable. By indicating a specific cause in the second de-registration notification, the accuracy of the interaction between the network elements (e.g., the fourth network element and the second network element) to achieve the de-registration of the second network element is improved. In some implementations, before performing to de-register the second network element, the method further includes: the second network element transmitting a second de-registration notification to a fourth network element, and the fourth network element receiving the second de-registration notification from the second network element, where the second de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; the fourth network element transmitting a second de-registration acknowledgement to the second network element, and the second network element receiving the second de-registration acknowledgement from the fourth network element, where the second de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the second de-registration notification. In a possible implementation, the second de-registration acknowledgement includes an indication for indicating when the second network element is de-registered. By transmitting the second de-registration notification to the fourth network element, the fourth network element is notified that the second network element is to be de-registered to ensure the realization of the de-registration of the second network element. By receiving the second de-registration notification from the second network element, the fourth network element is notified that the second network element is to be de-registered to ensure the realization of the de-registration of the second network element. By including the indication for indicating when the second network element is de-registered in the second de-registration acknowledgement, the second network element can determine, based on the indication, when the second network element is de-registered, thereby the accuracy of the de-registration of the second network element is improved.

[0588] In a possible implementation of the present disclosure, in a case where the cause for de-registration of the second network element is the network side cause, such as a network error or an application error, before performing to de-register the second network element, the method further includes: the fourth network element transmitting a third de-registration notification to the second network element, and the second network element receiving the third de-registration notification from the fourth network element, where the third de-registration notification includes a network side cause for de-registration of the second network element; the second network element transmitting a third de-registration acknowledgement to the fourth network element, and the fourth network element receiving the third de-registration acknowledgement from the second network element, where the third de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the third de-registration notification. In this way, the third de-registration notification is received by the second network element from a fourth network element when there is a network side cause for de-registration of the second network element. By indicating a specific cause in the third de-registration notification, the accuracy of the interaction between the fourth network element and the second network element to achieve the de-registration of the second network element is improved.

[0589] FIG. 6B shows an illustration flowchart of a communication method in the case where the first network element determines to de-register the second network element by receiving a message (first network de-registration request) from the second network element, and the first network element transmits a first de-registration notification to the fourth network element when the cause for de-registration of the second network element is the terminal side cause, the method includes the following steps.

[0590] S601B, the first network element transmits a first de-registration notification to the fourth network element to notify that the second network element is to be de-registered, and the fourth network element receives the first de-registration notification from the first network element to notify that the second network element is to be de-registered.

[0591] S602B, the fourth network element transmits a first de-registration acknowledgement to the first network element,  and the first network element receives the first de-registration acknowledgement from the fourth network element.

[0592] S603B, the second network element transmits a first network de-registration request to the first network element, and the first network element receives the first network de-registration request from second network element.

[0593] S604B, the first network element determines to de-register the second network element based on the first network de-registration request.

[0594] S605B, the first network element transmits a first de-registration request to the third network element, and the third network element receives the first de-registration request from the first network element.

[0595] S606B, the third network element transmits a first release request to the fourth network element in the network side of the network, and the fourth network element receives the first release request from the third network element. The fourth network element can be any one of the DMF, the PF, the DWCF, and the SMF.

[0596] S607B, the fourth network element transmits a first release response to the third network element, and the third network element receives the first release response from the fourth network element.

[0597] S608B, the third network element transmits a second release request to the fifth network element, and the fifth network element receives the second release request from the third network element.

[0598] S609B, the fifth network element transmits a second release response to the third network element, and the third network element receives the second release request from the fifth network element.

[0599] S610B, the third network element transmits a first de-registration response to the first network element, and the first network element receives the first de-registration request from the third network element.

[0600] S611B, the first network element transmits a first network de-registration response to the second network element, and the second network element receives the first network de-registration response from the first network element.

[0601] In some implementations, the steps S601B and / or 602B can be performed at any time in the above procedure, and is not limited to the beginning of the procedure, the steps S607B-S608B and / or steps S609B-S610B can be performed in any sequences, which are not limited in the implementation of the present disclosure.

[0602] FIG. 6C shows a schematic flowchart of an exemplary communication method according to one or more implementations of the present disclosure. FIG. 6C illustrates a case where the first network element determines to de-register the second network element by receiving a message (e.g., a first de-registration notification) from the fourth network element, and the first network element transmits a message (e.g., a first de-registration notification acknowledgement) to the fourth network element.

[0603] In some specific implementations, the first network element may be a UE, the second network element may be an ED, the third network element may be a CMF, the fourth network element may be one or more of DMF, PF, DWCF and / or SMF, the fifth network element may be a network element of AN, the sixth network element may be a DWDPF. An example representation of such and implementation may be shown in FIG. 6C.

[0604] . As shown in FIG. 6C, the method may include the following steps.

[0605] Step 1a, the ED may send an ED network de-registration notification message to the DWCF (to notify that the ED is to be de-registered. The message may be sent via one or more of the UE, AN, and CMF. The de-registration notification message may include one or more of following parameters:

[0606] -an ED ID: the ID of the ED to be de-registered.

[0607] -a UE ID: the ID of the UE that the ED is associated with, or previously supported the ED to register with network.

[0608] -an indication to indicate that the ED is to be de-registered,

[0609] -a de-registration time information: indicate the time the ED may initiate the de-registration process.

[0610] -a cause: reason to de-register the ED, e.g. the ED is out of service, “ED switching off” , “ED is no longer associated with the UE” , “ED is unavailable” . In case the cause is “ED is unavailable” , the ED may include in the de-registration notification a parameter “unavailable period” , e.g. start time and / or end time of unavailability.

[0611] Step 1b, the DWCF may send an ED network de-registration notification acknowledgement (Ack) message (e.g., second de-registration acknowledgement mentioned above) to the ED. The message may be sent via one or more of the CMF,  AN and UE. The message may be to acknowledge the receipt of the message in step 1a. The message may include de-registration time information to indicate when the ED may be deregistered.

[0612] In some implementations, in step 1a, the UE may send an ED network de-registration notification message (e.g., first de-registration notification mentioned above) to the DWCF to notify that the ED is de-registered. In step 1b, the DWCF may send an ED network de-registration notification Ack message (e.g., first de-registration acknowledgement mentioned above) to the UE if the UE sent the message in step 1a.

[0613] In some implementations, in step 1a, a NF such as the DWCF may send a DW service status notification (e.g., third de-registration notification mentioned above) to the ED. The message may be sent via one or more of the CMF, AN, and UE. The message may be to request the ED to de-register, and a cause. The cause may indicate the reason related to the ED, e.g. “Network error” , “DW application error” . In case of “Network error” cause, the ED may have received a message from a NF, such as CMF or DMF, or PF, that notifies the ED that there is some error in the network and request the ED to de-register. In case of “DW application error” cause, the ED may have received a message from the DWCF that there is some DW application error.

[0614] Step 2a, the ED may send an ED network deregistration request (e.g., first network de-registration request mentioned above) to the UE when the ED no longer wants to use the network services. The message may include one or more of following parameters: ED ID, de-registration time information, and a cause. The cause may be one or more of following reasons: “ED switching off” , “ED is no longer associated with the UE” , “ED is unavailable” , “Network error” , “DW application error” . In case the cause is “ED is unavailable” , the ED may include unavailable period, e.g. start time and / or end time of unavailability.

[0615] Step 2b, in some scenarios, even without one or more of steps 1a, 1b, and 2a, the UE may decide to de-register the ED.The cause may be “ED is out of service” , “ED no longer needs to access the network” , “Network error” , “DW application error” , or the cause is received from the ED in step 2a. In case of “Network error” cause, the UE may have received a message from a NF, such as CMF or DMF, or PF, indicating that there is some error in the network and request the UE to de-register the ED. In case of “DW application error” cause, the UE may have received a message from the DWCF indicating that there is some DW application error.

[0616] Step 3, the UE may send an ED de-registration request message (e.g., first de-registration request mentioned above) to the CMF via the AN. The message is to request the network to de-register an associated ED of the UE. The message may include one or more of parameters received from the ED in step 2a:

[0617] -an ED ID: the ID of the ED to be de-register.

[0618] -a UE ID: the ID of the UE that the ED is associated with, or previously supported the ED to register with network.

[0619] -an indication to indicate that the ED is to be de-registered,

[0620] -a cause: reason to de-register the ED, may include one or more causes described in steps 2a and 2b. In case the cause is “ED is unavailable” , the ED may include unavailable period, e.g. start time and / or end time of unavailability.

[0621] -keep UE-ED association information indication (Yes or No) : if this indication is Yes, the UE requests the network to keep the UE-ED association information so that the ED may register to the network again by using the previously known UE information. If this indication is No, the UE-ED association information is removed in the network; the ED needs UE assistance if the ED wants to register with the network again.

[0622] If the de-registration time information is received in step 2a, or the de-registration time information is received from a NF, such as DWCF, the UE may send the ED de-registration request message at the time given in the de-registration time information parameter.

[0623] Step 4a, the CMF receives the ED de-registration request message in step 3, the CMF may send an ED registration release request message (e.g., first release request mentioned above) to the DMF. The message may be to notify the DMF that the ED is to be de-registered. The message may include one or more of following parameters received from the UE in step 3: ED ID, UE ID, an indication to indicate that the ED is de-registered, cause, keep UE-ED association information indication (Yes or No) .

[0624] Step 4b, the DMF may remove some ED information such as serving NF CMF, PMF, SMF, and ED subscription  information. If the parameter “Keep UE-ED association information indication” is Yes, the DMF may keep the information related to UE and ED association so that the ED may register with the network again without the support of the UE. If the Keep UE-ED association information indication is No, the DMF may remove all information related to the association of UE and ED. The DMF may send an ED registration release response message (e.g., first release response mentioned above) to the CMF to acknowledge the receipt of the message in step 3a.

[0625] Step 5a, the CMF receives the ED de-registration request message in step 3, the CMF may send an ED policy association release request message (e.g., first release request mentioned above) to the PF. The message may include one or more of following parameters: ED ID, UE ID, an indication to indicate that the ED is de-registered.

[0626] Step 5b, the PF may remove policy association with the ED and with the UE. The PF may stop monitoring the activities of the ED such as tracking the ED location. The PF may send an ED policy association release response message (e.g., first release response mentioned above) to the CMF to acknowledge the receipt of the message in step 4a.

[0627] Step 6, the CMF may send an ED DW service release request (e.g., first release request mentioned above) to the DWCF. The message may include one or more of following parameters: ED ID, UE ID, DW service ID, an indication to indicate that the ED is de-registered, an indication to stop providing DW service to the ED.

[0628] Step 7a, the DWCF may send to one or more DWDPF resource release messages (e.g., third release request mentioned above) to one or more DWDPFs (e.g., sixth network element mentioned above) that currently provides one or more of DW services to the ED or currently use the services of ED. The message may include one or more of following parameters: ED ID, DW service ID, an indication to stop providing DW service to the ED.

[0629] Step 7b, the DWDPF may release resources that provide services for the ED, or remove the service of ED currently used by the DWDPF. The DWDPF may also release the resources to provide data connection with the ED. The DWDPF may discard all the data that received from the ED but has not been processed. The DWDPF may send a DWDPF resource release response message to (e.g., third release response mentioned above) the DWCF. The message may be used to confirm the release of assigned resources related to the ED.

[0630] Step 8, the DWCF may send an ED DW service release response message (e.g., first release response mentioned above) to the CMF. The message is to confirm the release of DW service involved with the ED.

[0631] Step 9, the CMF may send one or more ED data session release requests (e.g., first release requests mentioned above) to each of the SMF that currently manages data connections of the ED. The message may include the ED ID, session ID to indicate which session to be released.

[0632] Step 10a, the SMF may send a DP resource release request to the DPF that is providing data connection for the ED. The message may include one or more of following parameters: ED ID, a connection ID that indicates the session to be released.

[0633] Step 10b, the DPF releases resources that currently assigned to provide data connection for the session of the ED. The DPF may send a DP resource release response to the SMF to confirm the release of DP resources. The DPF may drop all the remaining packets that was sent from the ED in the uplink (UL) , and that are to be sent to the ED in the downlink (DL)

[0634] Step 11, the SMF may send an ED data session release response (e.g., first release response mentioned above) to the CMF to confirm the release of DP resources.

[0635] Step 12, the CMF may wait until all the response messages in steps 4b, 5b, 8 (from all DWCFs) , and in step 11 (from all SMFs) are received. After receiving all the response messages, the CMF may send an ED AN resource release request (e.g., second release request mentioned above) to the AN. The message may include one or more of following parameters: the ED ID, and cause. The causes may be “ED de-registration” .

[0636] In some implementations, the CMF may send the ED AN resource release request to the AN when receiving none or some of the response messages in steps 4b, 5b, 8 from the DWCF (s) and in step 11 from the SMF (s) .

[0637] Step 13, the ED and AN may perform an AN resource release procedure. The AN may release all the resources, including radio resources and all UP connections with the CN, assigned to the ED. The AN may drop all the remaining packets of the ED in the UL and DL.

[0638] Step 14, the AN may send an ED AN resource release response (e.g., second release response mentioned above) to  the CMF. The CMF considers all the AN resources and the CP connection with the ED are released.

[0639] Step 15, the CMF may send an ED de-registration response (e.g., first de-registration response mentioned above) to the UE. This message may be used to confirm the de-registration of the ED in the network is completed.

[0640] Step 16, if the UE received the message sent in step 15, the UE may send an ED network de-registration response (e.g., first network de-registration response mentioned above) to the ED to confirm that the ED is de-registered in the network.

[0641] FIG. 7A shows a schematic flowchart of a communication method according to one or more example implementations of the present disclosure, where the decision for de-registering the ED can be made by the ED. As shown in FIG. 7A, the method may include the following steps.

[0642] S701A, a second network element transmits a second de-registration request to a third network element, and the third network element receives the second de-registration request from the second network element.

[0643] The second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, and the second de-registration request is used for requesting the network to de-register the second network element.

[0644] S702A, the third network element transmits a second de-registration response to the second network element, and the second network element receives a second de-registration response from the third network element.

[0645] The second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0646] In a possible implementation, the transmission between the second network element and the third network element can be performed via one or more of an access network (AN, which is a specific example of fifth network element mentioned below) and the second network element.

[0647] The first network element, the second network element, the third network element and a fourth network element mentioned below in implementations of FIG. 7A can be similar to those in the implementations of FIG. 6A described above, which will be not repeated here again.

[0648] In a possible implementation, the second de-registration request includes at least one of following parameters: an identifier of the second network element; an identifier of the first network element; an indication for indicating that the second network element is to be de-registered; a cause for de-registration of the second network element; or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.

[0649] In a possible implementation, the cause for de-registration of the second network element includes a terminal side cause, and the terminal side cause includes at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable. In a possible implementation, when the cause is that the second network element is unavailable, the second de-registration request includes an unavailable period of the second network element, for example, a start time and / or an end time of unavailability for the second network element.

[0650] In a possible implementation, in a case where the indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element indicates to maintain the association information, the second network element requests the network to keep the association information so that the second network element can register to the network element by using the previously known information about the first and second network elements. In a case where the indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element indicates that the association information is not to be maintained, then the association information is removed from the network, and the second network element needs the assistance of the first network element if the second network element wants to register with the network again. In a possible implementation, the indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element can be a field carrying a value “Yes” or “No” . The format and values of this indication are just illustration, other format or values may also be set for realizing the functions defined for this indication, which are not limited in the implementations of the present disclosure.

[0651] In a possible implementation of the present disclosure, before step S701A of the transmission of the second de-registration request from the second network element to the third network element, the method further includes the following step.

[0652] S703A, the second network element determines to de-register the second network element.

[0653] In a possible implementation, the second network element can determine to de-register the second network element in various manners, such as the second network element can decide by itself, the second network element can decide by receiving a message from the first network element, or the second network element can decide by receiving a message from some NFs of the CN, such as a DWCF and a CMF.

[0654] In a possible implementation, in a case where the second network element decides by itself, the cause for de-registration of the second network element can be that the second network element is no longer associated with the first network element, the battery level of the second network element is lower than a threshold, the second network element has software error, the second network element has hardware error, and other scenarios, which is not limited in the implementations of the present disclosure.

[0655] In a possible implementation, in a case where the second network element decides by the support of the first network element, the method includes: the first network element transmitting a second network de-registration request to the second network element, and the second network element receiving the second network de-registration request from the first network element. In a possible implementation, the second network de-registration request includes at least one of following parameters: a cause for de-registration of the second network element; or indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network. The cause for de-registration of the second network element can be that the second network element is no longer associated with the first network element. Correspondingly, the step 703A of determining to de-register the second network element by the second network element includes the second network element determining to de-register the second network element based on the second network de-registration request.

[0656] In a possible implementation, in a case where the second network element decides by the support of NFs of the CN, the method includes: at least one of the third network element or the fourth network element transmitting a third network de-registration request to the second network element, and the second network element receiving the third network de-registration request from at least one of the third network element or the fourth network element. The third network de-registration request is used for indicating to de-register the second network element, where the third network de-registration request includes at least one of a terminal side cause or a network side cause; the terminal side cause includes at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, the second network element has software error, the second network element has hardware error, or the second network element is unavailable, where the network side cause includes at least one of: a network error or an application error. The third network element and the fourth network element can be a CMF and a DWCF respectively. Correspondingly, the step 703A of determining to de-register the second network element by the second network element includes the second network element determining to de-register the second network element based on the third network de-registration request.

[0657] In a possible implementation of the present disclosure, after step S701A of the transmission of the second de-registration request from the second network element to the third network element, the method further includes the following step.

[0658] S704A, the third network element transmit a fourth release request to a fifth network element, and the fifth network element receives the fourth release request from the third network element. The fourth release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the fourth release request includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource. The fifth network element can be the AN, and the cause for releasing the AN resource can be that the second network element is de-registered. In some implementations, the step S704A can be performed before, after or simultaneously with step S702A, which is not limited in  the implementation of the present disclosure.

[0659] In a possible implementation, after receiving the fourth release request, the fifth network element can forward it to the second network element, a release procedure for an access network (AN) resource related to the second network element can be performed by both the second network element and the fifth network element, such as through the interaction between the second network element and the fifth network element. The fifth network element can release all the resources, including radio resources and all UP connections with the CN, assigned to the second network element, and the AN can also drop all the remaining packets of the second network element in the UL and DL. In a possible implementation, the interaction between the second network element and the fifth network element can include the fifth network element transmitting a further second de-registration response generated based on the fourth release request to the second network element, and the step S702A of the transmission of the second de-registration response from the third network element to the second network element can be, the second network element receiving a further second de-registration response from the fifth network element, the further second de-registration response is generated based on the fourth release request received by the fifth network element from the third network element, where the further second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0660] S705A, the third network element receives a fourth release response from the fifth network element. The fourth release response is used for indicating that the AN resource is released.

[0661] In a possible implementation of the present disclosure, the method further includes releasing of the resources related to the second network element at the network side as described below.

[0662] S706A, the third network element transmits a fifth release request to a fourth network element in a network side of the network, and the fourth network element receives the fifth release request from the third network element, where the fifth release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element.

[0663] S707A, the fourth network element transmits a fifth release response to the third network element, and the third network element receives the fifth release response from the fourth network element, where the fifth release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.

[0664] In a possible implementation, the fifth release request includes at least one of following parameters: an identifier of the second network element; an identifier of the first network element; an indication for indicating that the second network element is to be de-registered; a cause for de-registration of the second network element; an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network; information of a service related to the second network element, where the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or an identifier of a data session for the second network element.

[0665] The fourth network element can be any one of the DMF, the PF, the DWCF, and the SMF.

[0666] When the fourth network element is the DMF, the step S706A can be a transmission of a registration release request from the third network element to the DMF, to notify the DMF that the second network element is to be de-registered, and correspondingly, the registration release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, a cause for de-registration of the second network element, or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network. In response to the received registration release request, the DMF can remove information of NF related to the second network element, such as information of serving CMF, PMF, SMF for the second network element, and remove the subscription information of the second network element. In addition, the DMF can keep or remove the information related to the association of the first network element and the second network element according to the indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element included in the registration release request. And correspondingly, the step S707A can be a transmission of a registration release response from the DMF to the third network element. In this way, the resource of the DMF that serves the second network element is released.

[0667] When the fourth network element is the PF, the step S706A can be a transmission of a policy association release request from the third network element to the PF, where the policy association release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an indication for indicating that the second network element is to be de-registered. In response to the received policy association release request, the PF can remove policy association related to the second network element, and stop monitoring the activities of the second network element, such as tracking a location of the second network element. And correspondingly, the step S707A can be a transmission of a policy association release response from the PF to the third network element, where the policy association release response is indicative of a reception of the policy association release request. In this way, the resource of the PF that serves the second network element is released.

[0668] When the fourth network element is the DWCF, the step S706A can be, a transmission of a service release request from the third network element to the digital world control function (DWCF) , where the service release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, or information of a service related to the second network element, and the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element. For example, the identifier of the service can be an ID of DW service related to the first network element, and the indication for indicating to stop providing the service to the second network element can indicate to stop providing the DW service to the second network element. In a possible implementation, there can be one or more DWCFs, the third network element can transmit one or more service release requests to each of the one or more DWCFs. For each of the one or more DWCFs, after receiving the service release request, the DWCF can transmits a DWDPF resource release message to a DW data processing function (DWDPF) that currently provides one or more of DW services to the second network element or currently use the services of the second network element, the DWDPF resource release request is used for requesting the DWDPF to release a resource of the DWDPF that serves the second network element. In a possible implementation, there can be one or more DWDPFs, the DWCF can transmits one or more DWDPF resource release requests to the one or more DWDPFs. Each of the DWDPF resource release requests can include the same parameters as in the service release request, in a possible implementation, both of which may not include the identifier of the first network element, because there is the association between the first network element and the second network element, and the DWCF may need to know which the first network element has supported the second network element to register with the network before. In response to the received DWDPF resource release requests, each of the one or more the DWDPFs can release a resource that provides the DW service for the second network element, or remove the service of the second network element currently used by the DWDPF, the DWDPF can also release a resource to provide data connection with the second network element, and discard all data that received from the second network element but has not been processed, and then the DWCF transmits a DWDPF resource release response to the DWCF, the DWDPF resource release response is used for indicating that the resource of the DWCF that serves the second network element is released. After receiving the DWDPF resource release response from each of the one or more DWDPFs, the DWCF transmits the service release response to the third network element, that is, the step 707A can be a transmission of the service release response from the DWCF to the third network element, where the service release response is used for confirming release of the service related to the second network element. In this way, the resource of the DWCF that serves the second network element is released.

[0669] When the fourth network element is the SMF, and, the step S706A can be a transmission of a data session release request from the third network element to the session management function (SMF) , where the data session release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an identifier of a data session for the second network element. In a possible implementation, there are one or more SMFs, the third network element can transmit one or more release requests to each of the one or more SMFs that currently manage data connections of the second network element. For each of the one or more SMFs, after receiving the data session release request, the SMF can transmits a data plane (DP) resource release request to a data plane function (DPF) that provides data connection for the second network element, the DP resource release request can include the ID of the first network element and connection ID that  indicates the session related to the second network element to be released. In response to the received DP resource release request, the DPF can release a DP resource that currently assigned to provide data connection for the session of the second network element, and then the DPF transmits a DP resource release response for indicating that the DP resource related to the second network element is released to the SMF. Once receiving the DP resource release response, the DPF may drop all the remaining packets that are received from the second network element in the uplink (UL) , and that are to be sent to the second network element in the downlink (DL) . After that, the SMF transmits a data session release response to the third network element, that is, the step 707A can be a transmission of a data session release response from the SMF to the third network element, where the data session release response is used for confirming release of a data plane (DP) resource.

[0670] In some implementations, the procedures of releasing resource related to the second network element between the third network element and each of the DMF, the PF, the DWCF and the SMF can be executed in any order where appropriate, for example, can be performed in parallel, or in sequence, which is not limited in the implementations of the present disclosure. In some implementations, the steps S704A-S705A and steps S706A-S707A can be performed in parallel, or in sequence, which is not limited in the implementations of the present disclosure.

[0671] In a possible implementation of the present disclosure, in the case where the step S703A of the second network element determining to de-register the second network element is based on the second network de-registration request from the first network element, the method further includes: the second network element transmitting a second network de-registration response to the first network element, and the first network element receiving the second network de-registration response from the first network element, where the second network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0672] In a possible implementation of the present disclosure, in the case where the step S703A of the second network element determining to de-register the second network element is based on the third network de-registration request from the third network element or the fourth network element, the method further includes: the second network element, transmitting a third network de-registration response to the third network element or the fourth network element, and the third network element or the fourth network element receiving the third network de-registration response from the second network element, where the third network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0673] In a possible implementation of the present disclosure, after the above releasing resources of the network side related to the second network element are performed, the method further includes: the third network element transmitting a fourth de-registration notification to the first network element, and the first network element receiving the fourth de-registration notification from the third network element, where the fourth de-registration notification is used for indicating that the second network element is de-registered, and includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; the first network element transmitting a fourth de-registration acknowledgement to the third network element, and the third network element receiving the fourth de-registration acknowledgement from the first network element, where the fourth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fourth de-registration notification. In a possible implementation, the above notification for indicating that the second network element is de-registered to the first network element can be performed during the transmission of the second network de-registration response from the second network element to the first network element in case of the second network element determining to de-register the second network element based on the second network de-registration request received from the first network element.

[0674] FIG. 7B shows an illustration flowchart of a communication method according to some implementations of the present disclosure, where the second network element determines to de-register the second network element by receiving a message (second network de-registration request) from the first network element, and the transmission of the second de-registration response from the third network element to the second network element is independent to the procedure for releasing the AN resource related to the second network element, the method includes the following steps.

[0675] S701B, the first network element transmits a second network de-registration request to the second network element,  and the second network element receives the second network de-registration request from the first network element.

[0676] S702B, the second network element determines to de-register the second network element based on the second network de-registration request.

[0677] S703B, the second network element transmits a second de-registration request to the third network element, and the third network element receives the second de-registration request from the second network element.

[0678] S704B, the third network element transmits a fourth release request to the fifth network element, and the fifth network element receives the fourth release request from the third network element.

[0679] S705B, the fifth network element transmits a fourth release response to the third network element, the third network element receives the fourth release response from the fifth network element.

[0680] S706B, the third network element transmits a fifth release request to the fourth network element, and the fourth network element receives the fifth release request from the third network element.

[0681] S707B, the fourth network element transmits a fifth release response to the third network element, and the third network element receives the fifth release response from the fourth network element.

[0682] S708B, the third network element transmits a second de-registration response to the second network element, and the second network element receives a second de-registration response from the third network element.

[0683] S709B, the second network element transmits a second network de-registration response to the first network element, and the first network element receives the second network de-registration response from the second network element.

[0684] In some implementations, the steps S704B-S705B and steps S706B-S707B can be performed in any sequences, which are not limited in the implementation of the present disclosure.

[0685] FIG. 7C shows a schematic flowchart of an exemplary communication method according to one or more implementations of the present disclosure. FIG. 7C illustrates a case where the second network element determines to de-register the second network element by receiving a message from the second network element.

[0686] In some specific implementations, the first network element may be a UE, the second network element may be an ED, the third network element may be a CMF, the fourth network element may be one or more of DMF, PF, DWCF and / or SMF, the fifth network element may be a network element of AN, the sixth network element may be a DWDPF. An example representation of such and implementation may be shown in FIG. 7C.

[0687] As shown in the specific example implementation of FIG. 7C, the method includes the following steps.

[0688] Step 1a, the UE may send a network de-registration request (e.g., second network de-registration request mentioned above) to the ED. The message may include one or more of following parameters:

[0689] -a cause: The reason to de-register the ED, e.g. “ED is no longer associated with the UE” .

[0690] -Keep UE-ED association information indication (Yes or No) : If this indication is Yes, the UE requests the network to keep the UE-ED association information so that the ED may register to the network again by using the previously known UE information. If this indication is No, the UE-ED association information is removed in the network; the ED may need assistance from the UE if the ED wants to register with the network again.

[0691] Step 1b, in some implementations, the ED may decide to de-register itself without receiving the message in step 1a. In some implementations, the ED may receive some messages (e.g., third network de-registration request mentioned above) from a network function, such as DWCF and CMF, that requests the ED to de-register and may include a cause. The cause may be similar to one or more causes that described in step 2a of implementation 1.

[0692] Step 2, the ED may send an ED de-registration request (e.g., second de-registration request mentioned above) to the CMF via one or more of the UE and AN. The message may include one or more of following parameters:

[0693] -a ED ID: the ID of the ED to be de-register.

[0694] -an UE ID: the ID of the UE that the ED is associated with, or previously supported the ED to register with network.

[0695] -an indication to indicate that the ED is to be de-registered,

[0696] -a cause: reason to de-register the ED, e.g. the ED is out of service, “ED switching off” , “ED is no longer associated with the UE” , “ED has software error” , “ED has hardware error” , “ED is unavailable” . In case the cause is “ED is unavailable” ,  the ED may include unavailable period, e.g. start time and / or end time of unavailability.

[0697] -keep UE-ED association information indication (Yes or No) .

[0698] Step 3, this step may include one or more of steps 4a to 11 of implementation shown in FIG. 6C.

[0699] Step 4, the CMF may send an ED de-registration response (e.g., second de-registration response mentioned above) to the ED to confirm that the ED is deregistered from the network. The message may be sent via one or more of the AN and UE.

[0700] Step 5, this step may include one or more of steps 12 to 14 described in implementation shown in FIG. 6C.

[0701] In some implementation, the CMF may not perform step 4. In step 5, the AN and ED may perform a procedure to release the AN resources, the AN may indicate the cause that the ED is de-registered.

[0702] Step 6, if the ED received the message sent in step 1a, the ED may send an ED network de-registration response (e.g., second network de-registration response mentioned above) to the UE to confirm that the ED has been de-registered.

[0703] Step 7a, the CMF may send an ED de-registration notification (e.g., fourth de-registration notification mentioned above) to the UE to inform the UE that the ED is de-registered. The message may include one or more of the ED ID and a cause to indicate the reason to de-register the ED.

[0704] Step 7b, the UE may send an ED de-registration notification Ack (e.g., de-registration acknowledgement mentioned above) to the CMF to confirm the receipt of the message in step 7a.

[0705] FIG. 8A shows a schematic flowchart of a communication method according to one or more example implementations of the present disclosure. In the communication method, the decision for de-registering the ED can be made by the CMF.

[0706] A first network element, a second network element, a third network element and the fourth network element this implementation can be similar to those in the implementations of FIGS. 6A-6C and FIGS. 7A-7C described above, which will be not repeated here again.

[0707] As shown in FIG. 8A, the method may include one or more of the following steps.

[0708] S801A, a third network element determines to de-register a second network element.

[0709] The second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, and the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element.

[0710] In a possible implementation of the present disclosure, the third network element can determine to de-register the second network element by receiving a message from some NFs of the CN, such as a CMF or a DWCF. The method further includes the followings.

[0711] S802A, the fourth network element transmits a fourth network de-registration request to the third network element, and the third network element receives the fourth network de-registration request from the fourth network element. The fourth network de-registration request is used for requesting the third network element to de-register the second network element. The fourth network element can be any one of the DMF and the DWCF for example. In a possible implementation, the fourth network de-registration request includes at least one of following parameters: an identifier of the second network element; an identifier of the first network element; or a cause for de-registration of the second network element. In a possible implementation, the cause for de-registration of the second network element is at least one of followings: the second network element does not respond to a message sent from the fourth network element, an application error, the second network element requests to de-register, subscription change of the first network element, a network error, network policy change, the second network element violates subscription authorization, the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable. Correspondingly, the step S801A of determining to de-register the second network element by the third network element can be based on the fourth network de-registration request.

[0712] When the fourth network element is the DWCF, the cause included in the fourth network de-registration request can be at least one of the followings: the second network element does not respond to a message sent from the fourth network  element, an application error, the second network element requests to de-register. In a case where the cause is that the second network element requests to de-register, before transmitting the fourth network de-registration request, the DWCF is notified by the second network element that the second network element requests to de-register.

[0713] When the fourth network element is the DMF, the cause included in the fourth network de-registration request can be at least one of the followings: subscription change of the first network element (for example, the first network element is no longer authorized to support the registration of the second network element) , a network error, the second network element violates subscription authorization.

[0714] In some implementations, the technical solution of the present disclosure is also applicable to the case where other NF other than the DWCF or the DMF transmits the network de-registration request, although the case where the DWCF or the DMF transmits the network de-registration request is illustrated in the technical solution of the present disclosure. The network de-registration request could include at least one of the followings: the second network element does not respond to a message sent from the fourth network element, an application error, the second network element requests to de-register, subscription change of the first network element, a network error, network policy change, the second network element violates subscription authorization, the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[0715] In a possible implementation of the present disclosure, after determining to de-register the second network element, the method further includes: the third network element transmitting a fifth de-registration notification to the second network element, the second network element receiving the fifth de-registration notification from the third network element, where the fifth de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or the cause for de-registration of the second network element; and the second network element transmitting a fifth de-registration acknowledgement to the third network element, the third network element receiving the fifth de-registration acknowledgement from the second network element, where the fifth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fifth de-registration notification. In a possible implementation, the cause included in the fifth de-registration notification can be any of the causes included in the fourth network de-registration request. In some implementations, the transmission of the fifth de-registration notification can be performed at any time after determining to de-register the second network element by the third network element.

[0716] In a possible implementation of the present disclosure, after step S801A of determining to de-register the second network element by the third network element, the method further includes the one or more of following steps.

[0717] S803A, the third network element transmits a sixth release request to a fourth network element in the network; and the fourth network element receives the sixth release request from the third network element.

[0718] The fourth network element is a network element at a network side, and the sixth release request is used for releasing a resource of the fourth network element that serves the second network element.

[0719] S804A, the fourth network element transmits a sixth release response to the third network element; and the third network element receives the sixth release response from the fourth network element. The sixth release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.

[0720] In a possible implementation, the sixth release request includes at least one of following parameters: an identifier of the second network element; an identifier of the first network element; an indication for indicating that the second network element is to be de-registered; a cause for de-registration of the second network element; an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network; information of a service related to the second network element, where the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or an identifier of a data session for the second network element.

[0721] The fourth network element can be any one of the DMF, the PF, the DWCF, and the SMF.

[0722] When the fourth network element is the DMF, the step S803A can be a transmission of a registration release request from the third network element to the DMF, to notify the DMF that the second network element is to be de-registered, and  correspondingly, the registration release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, a cause for de-registration of the second network element, or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network. In response to the received registration release request, the DMF can remove information of NF related to the second network element, such as information of serving CMF, PMF, SMF for the second network element, and remove the subscription information of the second network element. In addition, the DMF can keep or remove the information related to the association of the first network element and the second network element according to the indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element included in the registration release request. And correspondingly, the step S804A can be a transmission of a registration release response from the DMF to the third network element. In this way, the resource of the DMF that serves the second network element is released.

[0723] When the fourth network element is the PF, the step S803A can be a transmission of a policy association release request from the third network element to the PF, where the policy association release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an indication for indicating that the second network element is to be de-registered. In response to the received policy association release request, the PF can remove policy association related to the second network element, and stop monitoring the activities of the second network element, such as tracking a location of the second network element. And correspondingly, the step 803A can be a transmission of a policy association release response from the PF to the third network element, where the policy association release response is indicative of a reception of the policy association release request. In this way, the resource of the PF that serves the second network element is released.

[0724] When the fourth network element is the DWCF, the step S803A can be, a transmission of a service release request from the third network element to the DWCF, where the service release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, or information of a service related to the second network element, and the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element. For example, the identifier of the service can be an ID of DW service related to the first network element, and the indication for indicating to stop providing the service to the second network element can indicate to stop providing the DW service to the second network element. In a possible implementation, there can be one or more DWCFs, the third network element can transmit one or more service release requests to each of the one or more DWCFs. For each of the one or more DWCFs, after receiving the service release request, the DWCF can transmits a DWDPF resource release message to a DW data processing function (DWDPF) that currently provides one or more of DW services to the second network element or currently use the services of the second network element, the DWDPF resource release request is used for requesting the DWDPF to release a resource of the DWDPF that serves the second network element. In a possible implementation, there can be one or more DWDPFs, the DWCF can transmits one or more DWDPF resource release requests to the one or more DWDPFs. Each of the DWDPF resource release requests can include the same parameters as in the service release request, in a possible implementation, both of which may not include the identifier of the first network element, because there is the association between the first network element and the second network element, and the DWCF may need to know which the first network element has supported the second network element to register with the network before. In response to the received DWDPF resource release requests, each of the one or more the DWDPFs can release a resource that provides the DW service for the second network element, or remove the service of the second network element currently used by the DWDPF, the DWDPF can also release a resource to provide data connection with the second network element, and discard all data that received from the second network element but has not been processed, and then the DWCF transmits a DWDPF resource release response to the DWCF, the DWDPF resource release response is used for indicating that the resource of the DWCF that serves the second network element is released. After receiving the DWDPF resource release response from each of the one or more DWDPFs, the DWCF transmits the service release response to the third network element, that is, the step 803A can be a transmission of  the service release response from the DWCF to the third network element, where the service release response is used for confirming release of the service related to the second network element. In this way, the resource of the DWCF that serves the second network element is released.

[0725] When the fourth network element is the SMF, and, the step S803A can be a transmission of a data session release request from the third network element to the SMF, where the data session release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an identifier of a data session for the second network element. In a possible implementation, there are one or more SMFs, the third network element can transmit one or more release requests to each of the one or more SMFs that currently manage data connections of the second network element. For each of the one or more SMFs, after receiving the data session release request, the SMF can transmits a data plane (DP) resource release request to a data plane function (DPF) that provides data connection for the second network element, the DP resource release request can include the ID of the first network element and connection ID that indicates the session related to the second network element to be released. In response to the received DP resource release request, the DPF can release a DP resource that currently assigned to provide data connection for the session of the second network element, and then the DPF transmits a DP resource release response for indicating that the DP resource related to the second network element is released to the SMF. Once receiving the DP resource release response, the DPF may drop all the remaining packets that are received from the second network element in the uplink (UL) , and that are to be sent to the second network element in the downlink (DL) . After that, the SMF transmits a data session release response to the third network element, that is, the step 803A can be a transmission of a data session release response from the SMF to the third network element, where the data session release response is used for confirming release of a data plane (DP) resource.

[0726] In a possible implementation of the present disclosure, the method further includes releasing of the AN resource related to the second network element as described below.

[0727] S805A, the third network element transmits a seventh release request to a fifth network element, and the fifth network element receives the seventh release request from the third network element. The seventh release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the seventh release request includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource. The fifth network element can be the AN, and the cause for releasing the AN resource can be that the second network element is de-registered. In a possible implementation, after receiving the seventh release request, the fifth network element can forward it to the second network element, a release procedure for an access network (AN) resource related to the second network element can be performed by both the second network element and the fifth network element, such as through the interaction between the second network element and the fifth network element. The fifth network element can release all the resources, including radio resources and all UP connections with the CN, assigned to the second network element, and the AN can also drop all the remaining packets of the second network element in the UL and DL.

[0728] S806A, the third network element receives a seventh release response from the fifth network element. The seventh release response is used for indicating that the AN resource is released.

[0729] In some implementations, the procedures of releasing resource related to the second network element between the third network element and each of the DMF, the PF, the DWCF and the SMF can be executed in any order where appropriate, for example, can be performed in parallel, or in sequence, which is not limited in the implementations of the present disclosure. In addition, it also should be noted that the steps S803A-S804A and steps S805A-S806A can be performed in parallel, or in sequence, which is not limited in the implementations of the present disclosure.

[0730] In a possible implementation of the present disclosure, after the above releasing resources of the network side related to the second network element are performed, the method further includes:

[0731] S807A, the third network element transmits a fourth network de-registration response to the fourth network element, the fourth network element receives a fourth network de-registration response from the third network element, the fourth network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0732] In a possible implementation of the present disclosure, the method further includes: the third network element  transmitting a sixth de-registration notification to the first network element, the first network element receiving the sixth de-registration notification from the third network element, where the sixth de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; the first network element transmitting a sixth de-registration acknowledgement to the third network element, and the third network element receiving the sixth de-registration acknowledgement from the first network element, the sixth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the sixth de-registration notification. In a possible implementation, the cause included in the sixth de-registration notification can be any of the causes included in the fourth network de-registration request.

[0733] In a possible implementation, the de-registration notification of the second network element can be transmitted by the fourth network element to the first network element, the method includes: the fourth network element transmitting a seventh de-registration notification to the first network element, the first network element receiving the seventh de-registration notification from the fourth network element, where the seventh de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; the first network element transmitting a seventh de-registration acknowledgement to the fourth network element, the fourth network element receiving the seventh de-registration acknowledgement from the first network element, where the seventh de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the seventh de-registration notification.

[0734] In a possible implementation, when the fourth network element is the DWCF, the cause included in the seventh de-registration notification can be at least one of the followings: the second network element does not respond to a message sent from the fourth network element, an application error, the second network element requests to de-register.

[0735] In a possible implementation, when the fourth network element is the CMF, the cause included in the seventh de-registration notification can be at least one of the followings: subscription change of the first network element (for example, the first network element is no longer authorized to support the registration of the second network element) , a network error, the second network element violates subscription authorization.

[0736] FIG. 8B shows an illustration flowchart of a communication method in the case where the third network element determines to de-register the second network element by receiving a message (fourth network de-registration request) from the fourth network element, and the de-registration notification of the second network element is transmitted by the third network element to the first network element.

[0737] S801B, the fourth network element transmits a fourth network de-registration request to the third network element, and the third network element receives the fourth network de-registration request from the fourth network element.

[0738] S802B, the third network element determines to de-register the second network element based on the fourth network de-registration request.

[0739] S803B, the third network element transmits a sixth release request to the fourth network element, and the fourth network element receives the sixth release request from the third network element. The fourth network element can be any one of the DMF, the PF, the DWCF, and the SMF.

[0740] S804B, the fourth network element transmits a sixth release response to the third network element, and the third network element receives the sixth release response from the fourth network element.

[0741] S805B, the third network element transmits a seventh release request to the fifth network element, and the fifth network element receives the seventh release request from the third network element.

[0742] S806B, the fifth network element transmits a seventh release response to the third network element, and the third network element receives the seventh release request from the fifth network element.

[0743] S807B, the third network element transmits a fourth network de-registration response to the fourth network element, and the fourth network de-registration network element receives the fourth network de-registration response from the third network element.

[0744] S808B, the third network element transmits a sixth de-registration notification to the first network element, the first network element receives the sixth de-registration notification from the third network element.

[0745] In some implementations, the steps S803B-S804B and steps S805B-S806B can be performed in any sequences,  which are not limited in the implementation of the present disclosure.

[0746] FIG. 8C shows a schematic flowchart of an exemplary communication method according to one or more implementations of the present disclosure. FIG. 8C illustrates a case where the third network element determines to de-register the second network element by receiving a message from the fourth network element. In some specific implementations, the first network element may be a UE, the second network element may be an ED, the third network element may be a CMF, the fourth network element may be one or more of DMF, PF, DWCF and / or SMF, the fifth network element may be a network element of AN, the sixth network element may be a DWDPF. An example representation of such an implementation may be shown in FIG. 8C.

[0747] In some scenarios, the network may decide to de-register ED from the network. The cause may be the network has errors, the ED does not provide service (s) that the ED has registered, the ED is unreachable for a period longer than a threshold, and other scenarios. A method that allows the network to decide ED de-registration is shown in FIG. 8C.

[0748] Step 1a, the DWCF may request the CMF to de-register the ED by sending an ED network-deregistration request (e.g., fourth network de-registration request mentioned above) to the CMF. The message may include one or more of following parameters:

[0749] -an ED ID

[0750] -a UE ID

[0751] -a cause: to indicate the reason to de-register the ED, for example “the ED does not respond to messages sent from the DWCF” , “DW application errors” , “ED request to de-register” .

[0752] The ED may have notified the DWCF that the ED requests the DWCF to perform the ED network de-registration. In this case, the DWCF include the cause “ED request to de-register” .

[0753] Step 1b, the DMF may request the CMF to de-register the ED by sending an ED network-deregistration request (e.g., fourth network de-registration request mentioned above) to the CMF. The message may include one or more of following parameters:

[0754] -an ED ID

[0755] -a UE ID

[0756] -a cause: to indicate the reason to de-register the ED, for example “the UE subscription changes” (for example, the UE is no longer authorized to support the ED registration) , “Network data errors” , “ED violates the subscription authorization” .

[0757] Step 2, the CMF may decide to de-register the ED. The cause may be “the ED is out of authorized service area” , “network policy changes” , or one or more causes received in one or more of steps 1a and 1b.

[0758] Step 3a, the CMF may send an ED network de-registration notification message (e.g., fifth de-registration notification mentioned above) to the ED via one or more of the AN and UE. This message is to notify the ED that the ED is de-registered. The message may include one or more of following parameters:

[0759] -an ED ID

[0760] -a UE ID

[0761] -a cause: may be one or more of causes described in steps 1a, 1b, and 2.

[0762] Step 3b, the ED may send an ED network de-registration notification Ack message e.g., fifth de-registration acknowledgement mentioned above) to the CMF to acknowledge the receipt of the message in step 3a.

[0763] Step 4, this step may include one or more of steps 4a to 11 of implementation shown in FIG. 6C.

[0764] Step 5, this step may include one or more steps 12 to 14 of implementation shown in FIG. 6C.

[0765] Step 6a, if the CMF received the message in step 1a, the CMF may send an ED network de-registration response (e.g., fourth network de-registration response mentioned above) to the DWCF to confirm that the ED is de-registered. The message may include the ED ID.

[0766] Step 6b, if the CMF received the message in step 1b, the CMF may send an ED network de-registration response (e.g., fourth network de-registration response mentioned above) to the DMF to confirm that the ED is de-registered. The message may include the ED ID.

[0767] Step 7a, the CMF may send an ED network de-registration notification (e.g., sixth de-registration notification mentioned above) to the UE to notify the UE that the ED is de-registered. The message may include the ED ID and a cause. The cause may be the same as the cause described in step 3a.

[0768] Step 7b, the UE may send an ED network de-registration notification Ack (e.g., sixth de-registration acknowledgement mentioned above) to the CMF to confirm the receipt of the message in step 7a.

[0769] Step 8a, the DWCF may send an ED network de-registration notification (e.g., seventh de-registration notification mentioned above) to the UE to notify the UE that the ED is de-registered. The message may be sent via the CMF. The message may include the ED ID and a cause. The cause may be the same as the cause described in step 1a.

[0770] Step 8b, the UE may send an ED network de-registration notification Ack (e.g., seventh de-registration acknowledgement mentioned above) to the CMF to confirm the receipt of the message in step 8a. The message may be sent via the CMF.

[0771] In a possible implementation of the present disclosure, the present disclosure further provides a communication method for de-registering a service profile of the second network element at the terminal side, the de-registration of the service profile can be triggered in various manners, for example, by the second network element, or by a network element at the network side.

[0772] In some implementations, a first network element, a second network element, a third network element and a fourth network element this implementation can be similar to those in the implementations of FIGS. 6A-6C, FIGS. 7A-7C and FIGS. 8A-8C described above, which will be not repeated here again.

[0773] FIG. 9A shows an illustration flowchart of the communication method in a case where the de-registration of the service profile is triggered by the second network element. As shown in FIG. 9A, the method includes the following steps.

[0774] S901A, the second network element transmits a first service profile de-registration request to a seventh network element, and the seventh network element receives the first service profile de-registration request from the second network element.

[0775] The seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, and the first service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element. For example, the seventh network element can be a network entity repository (NER) , which may provide functionalities for a network entity (NE) to register its NE profile so that other NEs can discover, select, and use the services of this NE.

[0776] In a possible implementation, the first service profile de-registration request includes at least one of the following parameters: an identifier of the first network element; an identifier of the second network element; an identifier of a service profile to be removed; a service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service; or an indication to de-register the service profile of the second network element. By indicating at least one of the aforementioned parameters included in the first service profile de-registration request, the accuracy of the interaction between the second network element and the seventh network element to achieve the de-registration of the service profile of the second network element is improved.

[0777] S902A, the seventh network element removes the service profile of the second network element based on the first service profile de-registration request.

[0778] S903A, the seventh network element transmits a first service profile de-registration response to the second network element, and the second network element receives the first service profile de-registration response from the seventh network element.

[0779] The service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.

[0780] In this way, de-registration of the service profile of the second network element is achieved through the interaction between the second network element and the seventh network element.

[0781] In a possible implementation, the transmission between the second network element and the seventh network element  can be performed via one or more of a first network element, a fifth network element, a third network element. In some specific implementations, the first network element may be a UE, the third network element may be a CMF, the fifth network element may be a network element of AN.

[0782] In a possible implementation, before the step S901A of the transmission of the first service profile de-registration request from the second network element to the seventh network element, the method further includes the follows.

[0783] S904A, the second network element transmits a service discontinuation notification to a fourth network element, and the fourth network element receives the service discontinuation notification from the second network element. Among them, the service discontinuation notification is used for notifying that second network element no longer provides a service, and the fourth network element can be a DWCF. By transmitting service discontinuation notification to a fourth network element, the discontinuation for providing service can be notified to the fourth network element in advance to avoid sudden service interruption.

[0784] In a possible implementation, the service discontinuation notification includes at least one of following parameters: an identifier of the second network element; an identifier of a first service profile; or a first service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service. In a possible implementation, when the service discontinuation notification does not include the identifier of the first service profile, then the service discontinuation notification indicates that all service profile (s) of the second network element need (s) to be de-registered. In a possible implementation, there can be one or more first service profiles for one or more services. By including the first service discontinuation time indication in the service discontinuation notification and including the service discontinuation indication in the service discontinuation acknowledgement, the time the second network element stops providing the service and whether service discontinuation of the second network element is allowed can be negotiated between the second network element and the seventh network element, to improve the stability of the service provided by the second network element.

[0785] S905A, the fourth network element transmits a service discontinuation acknowledgement to the second network element, and the second network element receives the service discontinuation acknowledgement from the fourth network element. Among them, the service discontinuation acknowledgement is used for indicating whether the second network element stops providing the service.

[0786] In a possible implementation, the service discontinuation acknowledgement includes at least one of an identifier of a second service profile, or a service discontinuation indication for indicating whether service discontinuation of the second network element is allowed. In a possible implementation, when the second service profile (s) is (are) same as the first service profile (s) , it indicates that the fourth network element approves the de-registration of all first service profile (s) included in the service discontinuation notification. When the second service profile (s) is (are) different from the first service profile (s) , it indicates that the fourth network element approves the de-registration of some of the first service profile (s) included in the service discontinuation notification.

[0787] In a possible implementation, when the service discontinuation indication indicates that the service discontinuation of the second network element is rejected, the service discontinuation acknowledgement further includes: a second service discontinuation time indication for indicating a time when the second network element stops providing the service. In a possible implementation, the second service discontinuation time indication is different from the first service discontinuation time indication included in the service discontinuation notification received from the second network element. By including the second service discontinuation time indication in the service discontinuation acknowledgement, the appropriate time the second network element stops providing the service can be indicated to improve the stability of the service provided by the second network element.

[0788] FIG. 9B shows an illustration flowchart of the communication method in a case where the de-registration of the service profile is triggered by a third network element or a fourth network element at the network side. The third network element can be a CMF, and the fourth network element can be any one of a DMF or a DWCF, the network element for this trigger also can be other NFs of the network side as appreciate, which is not limited in the implementations of the present disclosure.

[0789] As shown in FIG. 9B, the method includes the following steps.

[0790] S901B, at least one of the third network element or the fourth network element transmits a second service profile de-registration request to the seventh network element, and the seventh network element receives the second service profile de-registration request from the at least one of the third network element or the fourth network element.

[0791] The second service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element.

[0792] In a possible implementation, the second service profile de-registration request includes at least one of the followings: an identifier of the first network element; an identifier of the second network element; an identifier of a service profile to be removed; a cause for de-registration of the service profile of the second network element; or an indication to de-register the service profile of the second network element.

[0793] In a possible implementation, when the second service profile de-registration request does not include the identifier of the service profile to be removed, then the second service profile de-registration request indicates that all service profile (s) of the second network element need (s) to be de-registered.

[0794] S902B, the seventh network element removes the service profile of the second network element based on the second service profile de-registration request.

[0795] S903B, the seventh network element transmits a second service profile de-registration response to the at least one of the third network element or the fourth network element.

[0796] The service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.

[0797] In a possible implementation, the transmission between the third / fourth network element and the seventh network element can be performed via one or more of a UE (which is a specific example of first network element mentioned herein) , an access network (AN, which is a specific example of fifth network element mentioned herein) , a CMF (which is a specific example of third network element mentioned herein) .

[0798] In a possible implementation, when receiving the second service profile de-registration request from the at least one of the third network element or the fourth network element by the seventh network element, the method further includes the followings.

[0799] S904B, the seventh network element transmits a service profile de-registration notification to the second network element to notify the second network element that the service profile of the second network element has been removed; and the second network element receives the service profile de-registration notification from the seventh network element.

[0800] S905B, the second network element transmits a service profile de-registration acknowledgement to the seventh network element, and the seventh network element receives the service profile de-registration acknowledgement from the second network element.

[0801] By receiving the service profile de-registration notification from the seventh network element, the second network element is notified that the service profile of the second network element has been removed.

[0802] FIG. 9C shows a schematic flowchart of an exemplary communication method for de-register a service profile for the second network element. In some specific implementations, the first network element may be a UE, the second network element may be an ED, the third network element may be a CMF, the fourth network element may be a DWCF and / or a DMF, the fifth network element may be a network element of AN, the sixth network element may be a DWDPF, the seventh network element may be a NER. An example representation of such and implementation may be shown in FIG. 7C.

[0803] In some scenarios, an ED may have registered its ED service profile with the network in a NER. For example, the ED may provide one or more of sensor services and one or more actuator services. A NF of mobile network or an application in the DN may discover the service profile of the ED and may request the ED to provide one or more of services specified in the ED service profile.

[0804] Before the ED is de-registered, the ED or a NF of the network side may request the NER to de-register the ED service profile of the ED in the NER so that other network entities (NEs) will be unable to use the services provided by this  ED.A method to de-register the ED service profile in the NER are illustrated in FIG. 9C. As shown in FIG. 9C, the method includes the following steps.

[0805] Step 1a, the ED may communicate with a DWCF before de-registering the ED service profile. The ED may send an ED service discontinuation notification message (e.g., service discontinuation notification mentioned above) to the DWCF to notify the DWCF that the ED may not provide some services. The message may be sent via one or more of the UE, AN, and CMF. The message may include the one or more of following parameters:

[0806] -a ED ID,

[0807] -IDs of one or more ED Service Profile (s) (e.g., first service profiles mentioned above) that represent the ED service profiles the ED no longer provides the service,

[0808] -a service discontinuation time indication (e.g., first service discontinuation time indication mentioned above) .

[0809] If the ID of ED Service Profile is not present, the ED may stop providing all of its services. The service discontinuation time is used to indicate when the ED may stop providing the service.

[0810] Step 1b, the DWCF may send an ED service discontinuation notification Ack (e.g., service discontinuation acknowledgement mentioned above) to the ED. The message may be sent via one or more of the CMF, AN, and UE. The message may include one or more of parameters:

[0811] -IDs of one or more ED Service Profiles (e.g., second service profile mentioned above) ,

[0812] -a service discontinuation approval (e.g., service discontinuation indication mentioned above) : to indicate whether the ED may stop providing the service or not, e.g. the Service discontinuation approval parameter may be set to “Yes” to indicate the ED service discontinuation is accepted, or “No” to indicate the ED service discontinuation is rejected.

[0813] -a service discontinuation time request (e.g., second service discontinuation time indication mentioned above) . If the Service discontinuation approval parameter is “No” , the DWCF may indicate the time the ED may stop providing the service.

[0814] Step 2a, the ED may send an ED service profile de-registration request message (e.g., first service profile de-registration request mentioned above) to the NER. The message may be sent via one or more of the UE, AN and CMF. The message may include one or more of following parameters:

[0815] -an ED ID,

[0816] -a UE ID,

[0817] -IDs of one or more ED Service Profiles (e.g., service profile (s) to be remove mentioned above) to be removed,

[0818] -a service discontinuation time indication: is to indicate the time the ED may stop providing the service, and

[0819] -an indication to de-register the ED service profile.

[0820] Step 2b, the NER may remove the corresponding ED service profile from its storage. The NER may send an ED service profile de-registration response (e.g., first service profile de-registration response mentioned above) to the ED. The message may be to confirm the removal of the corresponding ED service profile. The message may be sent via one or more of the UE, AN and CMF.

[0821] Step 3a, in some scenarios, the DMF may send an ED service profile de-registration request (e.g., second service profile de-registration request mentioned above) to the NER. The message may include the ED ID, UE ID, an indication to de-register ED service profile, IDs of one or more ED Service Profiles to be removed, and a cause. The cause may indicate the reason why the ED service profile is de-registered, for example: “the ED has errors” , “the ED is out of service” , “the network has error” , “the ED subscription change” , “the UE subscription change” , “the ED is de-registered” .

[0822] For example, after the ED is deregistered with the network, or the UE subscription change that does not allow the UE to support the ED operation in the network, the DMF may perform step 3a.

[0823] Step 3b, the NER may remove the corresponding ED service profile from its storage. The NER may send an ED service profile de-registration response (e.g., second service profile de-registration response mentioned above) to the DMF. The message may be to confirm the removal of the ED service profile.

[0824] Step 4a, in some scenarios, the DWCF may send an ED service profile de-registration request (e.g., second service  profile de-registration request mentioned above) to the NER. The message may include the ED ID, UE ID, an indication to de-register ED service profile, IDs of one or more ED Service Profiles to be removed, and a cause. The cause may indicate the reason why the ED service profile is de-registered, for example: “the ED has errors” , “the ED is out of service” , “the DW application has error” , “the ED does not respond to DWCF” , “the ED does not provide services as described in ED service profile” , “the ED is de-registered” .

[0825] For example, after receiving the message sent from the ED in step 1a, or the DWCF cannot communicate with the ED after a certain period, the DWCF may perform step 4a.

[0826] Step 4b, the NER may remove the corresponding ED service profile from its storage. The NER may send an ED service profile de-registration response (e.g., second service profile de-registration response mentioned above) to the DWCF. The message may be to confirm the removal of the ED service profile.

[0827] Step 5a, in some scenarios, the CMF (may send an ED service profile de-registration request (e.g., second service profile de-registration request mentioned above) to the NER. The message may include the ED ID, UE ID, an indication to de-register ED service profile, IDs of one or more ED Service Profiles to be removed, and a cause. The cause may indicate the reason why the ED service profile is de-registered, for example: “the ED has errors” , “the ED is out of service” , “the DW application has error” , “the ED does not respond to DWCF” , “the ED does not provide services as described in ED service profile” , “the ED is de-registered” .

[0828] For example, after the ED is deregistered with the network, or the ED is unreachable for a duration longer than a threshold, the CMF may perform step 5a.

[0829] Step 5b, the NER may remove the corresponding ED service profile from its storage. The NER may send an ED service profile de-registration response (e.g., second service profile de-registration response mentioned above) to the CMF. The message may be to confirm the removal of the ED service profile.

[0830] Step 6a, if the NER receive one or more of messages in step 3a, 4a and 5a, the NER may send an ED service profile de-registration notification (e.g., service profile de-registration notification mentioned above) to the ED to notify the ED that its service profile has been removed. The message may be sent via one or more of the CMF, AN, and UE. The message may include one or more following parameters: ED ID, UE ID, an indication that the ED service profile has been removed, and a cause. The cause may be the same cause received in step 3a, 4a or 5a.

[0831] Step 6b, the ED may send an ED service profile de-registration notification Ack (e.g., service profile de-registration acknowledgement on mentioned above) to the NER to confirm the receipt of the message in step 6a. The message may be sent via one or more of the UE, AN, and CMF.

[0832] In some implementations, if the ED Service Profile ID is not present in the message sent in one or more of steps 2a, 3a, 4a and 5a, all the ED Service Profile (s) of the ED will be removed in the NER.

[0833] In some implementations, after an ED Service Profile is removed, the NER may send an ED Service Profile Notification message to some NFs that have subscribed to receive ED Service Profile update. The ED Service Profile Notification message may include one or more of following parameters: the ED ID, an ID of the ED Service Profile, an indication indicates that the ED Service Profile has been removed. The NF that receives the ED Service Profile Notification message may stop using the service of the ED.

[0834] In some implementations, the DWCF received the ED service discontinuation notification in step 1a. The DWCF may instruct the DWDPF to stop using the discontinued service of the ED.

[0835] Although this disclosure refers to illustrative implementations, this is not intended to be construed in a limiting sense. Various modifications and combinations of the illustrative implementations, as well as other implementations of the disclosure, will be apparent to persons skilled in the art upon reference to the description.

[0836] FIG. 10 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more implementations of the present disclosure. As shown in FIG. 10, the communication apparatus 1000 may include:

[0837] a transmitting module 1001, configured to transmit a first de-registration request to a third network element, where the first de-registration request is used for requesting a network to de-register a second network element, where the second  network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and

[0838] a receiving module 1002, configured to receive a first de-registration response from the third network element, where the first de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0839] In a possible implementation, where the first de-registration request includes at least one of following parameters:

[0840] an identifier of the second network element;

[0841] an identifier of the first network element;

[0842] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0843] a cause for de-registration of the second network element; or

[0844] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.

[0845] In a possible implementation, the apparatus further includes a determining module, configured to determine to de-register the second network element.

[0846] In a possible implementation, the receiving module 1002 is configured to receive a first network de-registration request, where the first network de-registration request is used for requesting the first network element to de-register the second network element; and

[0847] the transmitting module 1001 is further configured to transmit a first network de-registration response to the second network element, where the first network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0848] In a possible implementation, where the first network de-registration request includes at least one of following parameters:

[0849] an identifier of the second network element;

[0850] an indication for indicating when the second network element is de-registered; or

[0851] a cause for de-registration of the second network element.

[0852] In a possible implementation, where the cause for de-registration of the second network element includes at least one of a terminal side cause or a network side cause;

[0853] where the terminal side cause includes at least one of followings:

[0854] the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable; and

[0855] the network side cause includes at least one of: a network error or an application error.

[0856] In a possible implementation, where when the cause is that the second network element is unavailable, the first network de-registration request includes an unavailable period of the second network element.

[0857] In a possible implementation, the determining module is further configured to determine, based on the first network de-registration request, by the first network element, to de-register the second network element.

[0858] In a possible implementation, the transmitting module 1001 is configured to: transmit a first de-registration notification to a fourth network element to notify that the second network element is to be de-registered, where the fourth network element is a network element at a network side, and the first de-registration notification includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; and

[0859] the receiving module 1002 is configured to: receive a first de-registration acknowledgement from the fourth network element, where the first de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the first de-registration notification.

[0860] In a possible implementation, where the terminal side cause includes at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[0861] In a possible implementation, where the first de-registration acknowledgement includes an indication for indicating when the second network element is de-registered.

[0862] FIG. 11 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more implementations of the present disclosure. As shown in FIG. 11, the communication apparatus 1100 may include:

[0863] a receiving module 1101, configured to receive a first de-registration request from a first network element, where the first de-registration request is used for requesting a network to de-register a second network element, where the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and

[0864] a transmitting module 1102, configured to transmit a first de-registration response to the first network element, where the first de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0865] In a possible implementation, where the first de-registration request includes at least one of following parameters:

[0866] an identifier of the second network element;

[0867] an identifier of the first network element;

[0868] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0869] a cause for de-registration of the second network element; or

[0870] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.

[0871] In a possible implementation, the transmitting module 1102 is configured to transmit a first release request to a fourth network element in a network side of the network, where the first release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element; and

[0872] the receiving module 1101 is configured to receive a first release response from the fourth network element, where the first release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.

[0873] In a possible implementation, where the first release request includes at least one of following parameters:

[0874] an identifier of the second network element;

[0875] an identifier of the first network element;

[0876] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0877] a cause for de-registration of the second network element;

[0878] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[0879] information of a service related to the second network element, where the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[0880] an identifier of a data session for the second network element.

[0881] In a possible implementation, where the transmitting module 1102 is further configured to:

[0882] transmit a registration release request to a data management function (DMF) to notify the DMF that the second network element is to be de-registered, where the registration release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, a cause for de-registration of the second network element, or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[0883] transmit a policy association release request to a policy function (PF) , where the policy association release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0884] transmit a service release request to a digital world control function (DWCF) , where the service release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, or information of a service related to the second network  element, and the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[0885] transmit a data session release request to a session management function (SMF) , where the data session release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an identifier of a data session for the second network element.

[0886] In a possible implementation, where the receiving module 1101 is further configured to:

[0887] receive a registration release response from the DMF, where the registration release response is indicative of a reception of the registration release request;

[0888] receive a policy association release response from the PF, where the policy association release response is indicative of a reception of the policy association release request;

[0889] receive a service release response from the DWCF, where the service release response is used for confirming release of the service related to the second network element; or

[0890] receive a data session release response from the SMF, where the data session release response is used for confirming release of a data plane (DP) resource.

[0891] In a possible implementation, the transmitting module 1102 is further configured to transmit a second release request to a fifth network element, where the second release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the second release request includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource;

[0892] the receiving module 1101 is further configured to receive a second release response from the fifth network element, where the second release response is used for indicating that the AN resource is released.

[0893] FIG. 12 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more implementations of the present disclosure. As shown in FIG. 12, the communication apparatus 1200 may include:

[0894] a transmitting module 1201, configured to, transmit a first network de-registration request to a first network element, where the first network de-registration request is used for requesting the first network element to de-register the second network element, where the second network element has registered with a network with assistance of the first network element at a terminal side; and

[0895] a receiving module 1202, configured to, receive a first network de-registration response from the first network element, where the first network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0896] In a possible implementation, where the first network de-registration request includes at least one of following parameters:

[0897] an identifier of the second network element;

[0898] an indication for indicating when the second network element is de-registered; or

[0899] a cause for de-registration of the second network element.

[0900] In a possible implementation, where the cause for de-registration of the second network element includes at least one of a terminal side cause or a network side cause;

[0901] the terminal side cause includes at least one of followings:

[0902] the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable; and

[0903] the network side cause includes at least one of: a network error or an application error.

[0904] In a possible implementation, where when the cause is that the second network element is unavailable, the first network de-registration request includes an unavailable period of the second network element.

[0905] In a possible implementation, the transmitting module 1201 is further configured to transmit a second de-registration notification to a fourth network element, where the fourth network element is a network element at a network side, and the second de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first  network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; and

[0906] the receiving module 1202 is further configured to receive a second de-registration acknowledgement from the fourth network element, where the second de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the second de-registration notification.

[0907] In a possible implementation, where the terminal side cause includes at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[0908] In a possible implementation, where the second de-registration acknowledgement includes an indication for indicating when the second network element is de-registered.

[0909] In a possible implementation, the receiving module 1202 is further configured to receive a third de-registration notification from a fourth network element, where the fourth network element is a network element at a network side, and the third de-registration notification includes a network side cause for de-registration of the second network element; and

[0910] the transmitting module 1201 is further configured to transmit a third de-registration acknowledgement to the fourth network element, where the third de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the third de-registration notification.

[0911] In a possible implementation, the apparatus further includes: a performing module, configured to perform a release procedure for an access network (AN) resource related to the second network element.

[0912] In a possible implementation, the transmitting module 1201 is further configured to transmit a first service profile de-registration request to a seventh network element, where the seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, and the first service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element; and

[0913] the receiving module 1202 is further configured to receive a first service profile de-registration response from the seventh network element, where the service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.

[0914] In a possible implementation, where the first service profile de-registration request includes at least one of the following parameters:

[0915] an identifier of the first network element;

[0916] an identifier of the second network element;

[0917] an identifier of a service profile to be removed;

[0918] a service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service; or

[0919] an indication to de-register the service profile of the second network element.

[0920] In a possible implementation, the transmitting module 1201 is further configured to transmit a service discontinuation notification to a fourth network element, where the service discontinuation notification is used for notifying that second network element no longer provides a service; and

[0921] the receiving module 1202 is further configured to receive a service discontinuation acknowledgement from the fourth network element, where the service discontinuation acknowledgement is used for indicating whether the second network element stops providing the service.

[0922] In a possible implementation, where the service discontinuation notification includes at least one of following parameters:

[0923] an identifier of the second network element;

[0924] an identifier of a first service profile; or

[0925] a first service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the  service;

[0926] the service discontinuation acknowledgement includes at least one of an identifier of a second service profile, or a service discontinuation indication for indicating whether service discontinuation of the second network element is allowed.

[0927] In a possible implementation, where when the service discontinuation indication indicates that the service discontinuation of the second network element is rejected, the service discontinuation acknowledgement further includes:

[0928] a second service discontinuation time indication for indicating a time when the second network element stops providing the service.

[0929] In a possible implementation, the receiving module 1202 is further configured to receive a service profile de-registration notification from the seventh network element to notify the second network element that the service profile of the second network element has been removed; and

[0930] the transmitting module 1201 is further configured to transmit a service profile de-registration acknowledgement to the seventh network element, where the service profile de-registration acknowledgement is used for is indicative of a reception of the service profile de-registration notification.

[0931] FIG. 13 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more implementations of the present disclosure. As shown in FIG. 13, the communication apparatus 1300 may include:

[0932] the receiving module 1301, configured to receive a first release request from a third network element, where the third network element is used for managing network connections of a first network element and a second network element, the fourth network element is in a network side of a network, where the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side; and where the first release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element; and

[0933] the transmitting module 1302, configured to transmit a first release response to the third network element, where the first release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.

[0934] In a possible implementation, where the first release request includes at least one of following parameters:

[0935] an identifier of the second network element;

[0936] an identifier of the first network element;

[0937] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0938] a cause for de-registration of the second network element;

[0939] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[0940] information of a service related to the second network element, where the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[0941] an identifier of a data session for the second network element.

[0942] In a possible implementation, the transmitting module 1302 is further configured to transmit a third release request to a sixth network element at a network side in the network, where the third release request is used for requesting the sixth network element to release a resource of the sixth network element that serves the second network element; and

[0943] the receiving module 1301 is further configured to receive a third release response from the sixth network element, where the third release response is used for indicating that the resource of the sixth network element that serves the second network element is released.

[0944] In a possible implementation, the receiving module 1301 is further configured to receive a first de-registration notification from the first network element to notify that the second network element is to be de-registered, where the first de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; and

[0945] the transmitting module 1302 is further configured to transmit a first de-registration acknowledgement to the first  network element, where the first de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the first de-registration notification.

[0946] In a possible implementation, the receiving module 1301 is further configured to receive a second de-registration notification from the second network element, where the second de-registration notification includes at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; and

[0947] the transmitting module 1302 is further configured to transmit a second de-registration acknowledgement to the second network element, where the second de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the second de-registration notification.

[0948] In a possible implementation, where the terminal side cause includes at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[0949] In a possible implementation, where at least one of the first de-registration acknowledgement or the second de-registration acknowledgement includes an indication for indicating when the second network element is de-registered.

[0950] In a possible implementation, where in a case of network error or application error,

[0951] the transmitting module 1302 is further configured to transmit a third de-registration notification to the second network element, where the third de-registration notification includes a network side cause for de-registration of the second network element; and

[0952] the receiving module 1301 is further configured to receive a third de-registration acknowledgement from the second network element, where the third de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the third de-registration notification.

[0953] FIG. 14 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more implementations of the present disclosure. As shown in FIG. 14, the communication apparatus 1400 may include:

[0954] a transmitting module 1401, configured to transmit a second de-registration request to a third network element, where the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, where the second de-registration request is used for requesting the network to de-register the second network element; and

[0955] a receiving module 1402, configured to receive a second de-registration response from the third network element, where the second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[0956] In a possible implementation, where the second de-registration request includes at least one of following parameters:

[0957] an identifier of the second network element;

[0958] an identifier of the first network element;

[0959] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[0960] a cause for de-registration of the second network element; or

[0961] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.

[0962] In a possible implementation, where the cause for de-registration of the second network element includes a terminal side cause, and the terminal side cause includes at least one of followings:

[0963] the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[0964] In a possible implementation, where when the cause is that the second network element is unavailable, the second de-registration request includes an unavailable period of the second network element.

[0965] In a possible implementation, the apparatus further includes: a determining module, configured to determine to de- register the second network element.

[0966] In a possible implementation, the receiving module 1402 is further configured to receive a second network de-registration request from the first network element, where the second network de-registration request is used for indicating to de-register the second network element, where the second network de-registration request includes at least one of following parameters: a cause for de-registration of the second network element; or indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network,

[0967] where the determining module determining to de-register the second network element is based on the second network de-registration request,

[0968] the transmitting module 1401 is further configured to transmit a second network de-registration response to the first network element, where the second network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0969] In a possible implementation, the receiving module 1402 is further configured to receive a third network de-registration request from at least one of the third network element or a fourth network element, where the fourth network element is at a network side, the third network de-registration request is used for indicating to de-register the second network element, where the third network de-registration request includes at least one of a terminal side cause or a network side cause;

[0970] the terminal side cause includes at least one of followings:

[0971] the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable, where

[0972] the network side cause includes at least one of: a network error or an application error, where

[0973] the determining module determining to de-register the second network element is based on the third network de-registration request,

[0974] the transmitting module 1401 is further configured to transmit a third network de-registration response to the third network element or the fourth network element, where the third network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[0975] In a possible implementation, where the receiving module 1402 is further configured to receive a further second de-registration response from a fifth network element, where the further second de-registration response is generated based on a fourth release request received by the fifth network element from the third network element, where the fourth release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, the fourth release request includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource, and the further second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed; and

[0976] the apparatus further includes a performing module, configured to perform a release procedure for the AN resource.

[0977] In a possible implementation, the transmitting module 1401 is further configured to transmit a first service profile de-registration request to a seventh network element, where the seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, and the first service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element; and

[0978] the receiving module 1402 is further configured to receive a first service profile de-registration response from the seventh network element, where the service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.

[0979] In a possible implementation, where the first service profile de-registration request includes at least one of the following parameters:

[0980] an identifier of the first network element;

[0981] an identifier of the second network element;

[0982] an identifier of a service profile to be removed;

[0983] a service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service;  or

[0984] an indication to de-register the service profile of the second network element.

[0985] In a possible implementation,

[0986] the transmitting module 1401 is further configured to transmit a service discontinuation notification to a fourth network element, where the service discontinuation notification is used for notifying that second network element no longer provides a service; and

[0987] the receiving module 1402 is further configured to receive a service discontinuation acknowledgement from the fourth network element, where the service discontinuation acknowledgement is used for indicating whether the second network element stops providing the service.

[0988] In a possible implementation, where the service discontinuation notification includes at least one of following parameters:

[0989] an identifier of the second network element;

[0990] an identifier of a first service profile; or

[0991] a first service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service;

[0992] the service discontinuation acknowledgement includes at least one of an identifier of a second service profile, or a service discontinuation indication for indicating whether service discontinuation of the second network element is allowed.

[0993] In a possible implementation, where when the service discontinuation indication indicates that the service discontinuation of the second network element is rejected, the service discontinuation acknowledgement further includes:

[0994] a second service discontinuation time indication for indicating a time when the second network element stops providing the service.

[0995] In a possible implementation, the receiving module 1402 is further configured to receive a service profile de-registration notification from the seventh network element to notify the second network element that the service profile of the second network element has been removed; and

[0996] the transmitting module 1401 is further configured to transmit a service profile de-registration acknowledgement to the seventh network element, where the service profile de-registration acknowledgement is used for is indicative of a reception of the service profile de-registration notification.

[0997] FIG. 15 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more implementations of the present disclosure. As shown in FIG. 15, the communication apparatus 1500 may include:

[0998] a receiving module 1501, configured to receive a second de-registration request from a second network element, where the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, where the second de-registration request is used for requesting the network to de-register the second network element; and

[0999] a transmitting module 1502, configured to transmit a second de-registration response to the second network element, where the second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.

[1000] In a possible implementation, where the second de-registration request includes at least one of following parameters:

[1001] an identifier of the second network element;

[1002] an identifier of the first network element;

[1003] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[1004] a cause for de-registration of the second network element; or

[1005] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.

[1006] In a possible implementation, where the cause for de-registration of the second network element includes a terminal side cause, and the terminal side cause includes at least one of followings:

[1007] the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.

[1008] In a possible implementation, where when the cause is that the second network element is unavailable, the second de-registration request includes an unavailable period of the second network element.

[1009] In a possible implementation, the transmitting module 1502 is further configured to transmit a fifth release request to a fourth network element in the network, where the fourth network element is at a network side, and the fifth release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element; and

[1010] the receiving module 1501 is further configured to receive a fifth release response from the fourth network element, where the fifth release response is used for indicating that the resource of the fourth network element to serve the second network element is released.

[1011] In a possible implementation, where the fifth release request includes at least one of following parameters:

[1012] an identifier of the second network element;

[1013] an identifier of the first network element;

[1014] an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[1015] a cause for de-registration of the second network element;

[1016] an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[1017] information of a service related to the second network element, where the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[1018] an identifier of a data session for the second network element.

[1019] In a possible implementation, where the transmitting module 1502 is further configured to:

[1020] transmit a registration release request to a data management function (DMF) to notify the DMF that the second network element is to be de-registered, where the registration release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, a cause for de-registration of the second network element, or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;

[1021] transmit a policy association release request to a policy function (PF) , where the policy association release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;

[1022] transmit a service release request to a digital world control function (DWCF) , where the service release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, or information of a service related to the second network element, and the information of the service includes an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; or

[1023] transmit a data session release request to a session management function (SMF) , where the data session release request includes at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an identifier of a data session for the second network element.

[1024] In a possible implementation, where the receiving module 1501 is further configured to:

[1025] receive a registration release response from the DMF, where the registration release response is indicative of a reception of the registration release request;

[1026] receive a policy association release response from the PF, where the policy association release response is indicative of a reception of the policy association release request;

[1027] receive a service release response from the DWCF, where the service release response is used for confirming release of the service related to the second network element; or

[1028] receive a data session release response from the SMF, where the data session release response is used for confirming  release of a data plane (DP) resource.

[1029] In a possible implementation, the transmitting module 1502 is further configured to transmit a fourth release request to a fifth network element, where the fourth release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the fourth release request includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource; and

[1030] the receiving module 1501 is further configured to receive a fourth release response from the fifth network element, where the fourth release response is used for indicating that the AN resource is released.

[1031] In a possible implementation, the transmitting module 1502 is further configured to transmit a fourth de-registration notification to the first network element, where the fourth de-registration notification is used for indicating that the second network element is de-registered, and includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; and

[1032] the receiving module 1501 is further configured to receive a fourth de-registration acknowledgement from the first network element, where the fourth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fourth de-registration notification.

[1033] FIG. 16 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more implementations of the present disclosure. As shown in FIG. 16, the communication apparatus 1600 may include:

[1034] a transmitting module 1601, configured to, transmit a second network de-registration request to a second network element, where the second network element has registered with a network with assistance of the first network element at a terminal side; the second network de-registration request is used for indicating to de-register the second network element; and

[1035] a receiving module 1602, configured to, receive a second network de-registration response from the first network element, where the second network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.

[1036] In a possible implementation, where the second network de-registration request includes at least one of a cause for de-registration of the second network element or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.

[1037] In a possible implementation, the receiving module 1602 is further configured to receive a fourth de-registration notification from a third network element, where the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, the fourth de-registration notification is used for indicating that the second network element is de-registered, and includes at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; and

[1038] the transmitting module 1601 is further configured to transmit a fourth de-registration acknowledgement to the third network element, where the fourth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fourth de-registration notification.

[1039] FIG. 17 shows a schematic structural diagram of a communication apparatus according to one or more implementations of the present disclosure. As shown in FIG. 17, the communication apparatus 1700 may include:

[1040] a determining module 1701, configured to determine to de-register a second network element, where the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, and the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and

[1041] a transmitting module 1702, configured to, transmit a sixth release request to a fourth network element in the network, where the fourth network element is a network element at a network side, and the sixth release request is used for releasing a resource of the fourth network element that serves the second network element.

[1042] In a possible implementation, the apparatus further includes:

[1043] a receiving module, configured to, receive a fourth network...

Claims

1.A communication method, comprising:transmitting, by a first network element, a first de-registration request to a third network element, wherein the first de-registration request is used for requesting a network to de-register a second network element, wherein the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side, wherein the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; andreceiving, by the first network element, a first de-registration response from the third network element, wherein the first de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.2.A communication method, comprising:receiving, by a third network element, a first de-registration request from a first network element, wherein the first de-registration request is used for requesting a network to de-register a second network element, wherein the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side, wherein the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; andtransmitting, by the third network element, a first de-registration response to the first network element, wherein the first de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.3.The method according to any one of claims 1 and 2, wherein the first de-registration request comprises at least one of following parameters:an identifier of the second network element;an identifier of the first network element;an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;a cause for de-registration of the second network element; oran indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.4.The method according to any one of claims 1 and 3, further comprising:determining, by the first network element, to de-register the second network element.5.The method according to any one of claims 1 and 3, further comprising:receiving, by the first network element, a first network de-registration request, wherein the first network de-registration request is used for requesting the first network element to de-register the second network element; andtransmitting, by the first network element, a first network de-registration response to the second network element, wherein the first network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.6.The method according to claim 5, wherein the first network de-registration request comprises at least one of following parameters:an identifier of the second network element;an indication for indicating when the second network element is de-registered; ora cause for de-registration of the second network element.7.The method according to claim 6, wherein the cause for de-registration of the second network element comprises at least one of a terminal side cause or a network side cause;wherein the terminal side cause comprises at least one of followings:the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable; andthe network side cause comprises at least one of: a network error or an application error.8.The method according to claim 7, wherein when the cause is that the second network element is unavailable, the first network de-registration request comprises an unavailable period of the second network element.9.The method according to any one of claims 5 to 8, further comprising:determining, based on the first network de-registration request, by the first network element, to de-register the second network element.10.The method according to any one of claims 1, 3 to 9, further comprising:transmitting, by the first network element, a first de-registration notification to a fourth network element to notify that the second network element is to be de-registered, wherein the fourth network element is a network element at a network side, and the first de-registration notification comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; andreceiving, by the first network element, a first de-registration acknowledgement from the fourth network element, wherein the first de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the first de-registration notification.11.The method according to claim 10, wherein the terminal side cause comprises at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.12.The method according to any one of claims 10 and 11, wherein the first de-registration acknowledgement comprises an indication for indicating when the second network element is de-registered.13.The method according to any one of claims 2 and 3, further comprising:transmitting, by the third network element, a first release request to a fourth network element in a network side of the network, wherein the first release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element; andreceiving, by the third network element, a first release response from the fourth network element, wherein the first release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.14.The method according to claim 13, wherein the first release request comprises at least one of following parameters:an identifier of the second network element;an identifier of the first network element;an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;a cause for de-registration of the second network element;an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;information of a service related to the second network element, wherein the information of the service comprises an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; oran identifier of a data session for the second network element.15.The method according to any one of claims 13 and 14, wherein the transmitting, by the third network element, the first release request to the fourth network element comprises at least one of followings:transmitting, by the third network element, a registration release request to a data management function (DMF) to notify the DMF that the second network element is to be de-registered, wherein the registration release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, a cause for de-registration of the second network element, or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;transmitting, by the third network element, a policy association release request to a policy function (PF) , wherein the policy association release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;transmitting, by the third network element, a service release request to a digital world control function (DWCF) , wherein the service release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, or information of a service related to the second network element, and the information of the service comprises an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; ortransmitting, by the third network element, a data session release request to a session management function (SMF) , wherein the data session release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an identifier of a data session for the second network element.16.The method according to claim 15, wherein the receiving, by the third network element, the first release response from the fourth network element comprises at least one of followings:receiving, by the third network element, a registration release response from the DMF, wherein the registration release response is indicative of a reception of the registration release request;receiving, by the third network element, a policy association release response from the PF, wherein the policy association release response is indicative of a reception of the policy association release request;receiving, by the third network element, a service release response from the DWCF, wherein the service release response is used for confirming release of the service related to the second network element; orreceiving, by the third network element, a data session release response from the SMF, wherein the data session release response is used for confirming release of a data plane (DP) resource.17.The method according to any one of claims 13 to 16, further comprising:transmitting, by the third network element, a second release request to a fifth network element, wherein the second release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the second release request comprises at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource;receiving, by the third network element, a second release response from the fifth network element, wherein the second release response is used for indicating that the AN resource is released.18.A communication method, comprising:transmitting, by a second network element, a first network de-registration request to a first network element, wherein the first network de-registration request is used for requesting the first network element to de-register the second network element, wherein the second network element has registered with a network with assistance of the first network element at a terminal side; andreceiving, by the second network element, a first network de-registration response from the first network element, wherein the first network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.19.The method according to claim 18, wherein the first network de-registration request comprises at least one of following parameters:an identifier of the second network element;an indication for indicating when the second network element is de-registered; ora cause for de-registration of the second network element.20.The method according to claim 19, wherein the cause for de-registration of the second network element comprises at least one of a terminal side cause or a network side cause;the terminal side cause comprises at least one of followings:the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable; andthe network side cause comprises at least one of: a network error or an application error.21.The method according to claim 20, wherein when the cause is that the second network element is unavailable, the first network de-registration request comprises an unavailable period of the second network element.22.The method according to any one of claims 18 to 21, further comprising:transmitting, by the second network element, a second de-registration notification to a fourth network element, wherein the fourth network element is a network element at a network side, and the second de-registration notification comprises at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; andreceiving, by the second network element, a second de-registration acknowledgement from the fourth network element, wherein the second de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the second de-registration notification.23.The method according to claim 22, wherein the terminal side cause comprises at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.24.The method according to any one of claims 22 and 23, wherein the second de-registration acknowledgement comprises an indication for indicating when the second network element is de-registered.25.The method according to any one of claims 18 to 21, further comprising:receiving, by the second network element, a third de-registration notification from a fourth network element, wherein the fourth network element is a network element at a network side, and the third de-registration notification comprises a network side cause for de-registration of the second network element; andtransmitting, by the second network element, a third de-registration acknowledgement to the fourth network element, wherein the third de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the third de-registration notification.26.The method according to any one of claims 18 to 25, further comprising:performing, by the second network element, a release procedure for an access network (AN) resource related to the second network element.27.A communication method, comprising:receiving, by a fourth network element, a first release request from a third network element, wherein the third network element is used for managing network connections of a first network element and a second network element, the fourth network element is in a network side of a network, wherein the second network element has registered with the network with assistance of the first network element at a terminal side; and wherein the first release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element; andtransmitting, by the fourth network element, a first release response to the third network element, wherein the first release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.28.The method according to claim 27, wherein the first release request comprises at least one of following parameters:an identifier of the second network element;an identifier of the first network element;an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;a cause for de-registration of the second network element;an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;information of a service related to the second network element, wherein the information of the service comprises an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; oran identifier of a data session for the second network element.29.The method according to any one of claims 27 and 28, further comprising:transmitting, by the fourth network element, a third release request to a sixth network element at a network side in the network, wherein the third release request is used for requesting the sixth network element to release a resource of the sixth network element that serves the second network element; andreceiving, by the fourth network element, a third release response from the sixth network element, wherein the third release response is used for indicating that the resource of the sixth network element that serves the second network element is released.30.The method according to any one of claims 27 to 29, further comprising:receiving, by the fourth network element, a first de-registration notification from the first network element to notify that the second network element is to be de-registered, wherein the first de-registration notification comprises at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; andtransmitting, by the fourth network element, a first de-registration acknowledgement to the first network element, wherein the first de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the first de-registration notification.31.The method according to claim 29, further comprising:receiving, by the fourth network element, a second de-registration notification from the second network element, wherein the second de-registration notification comprises at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, an indication for indicating when the second network element is de-registered, or a terminal side cause for de-registration of the second network element; andtransmitting, by the fourth network element, a second de-registration acknowledgement to the second network element, wherein the second de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the second de-registration notification.32.The method according to any one of claims 30 and 31, wherein the terminal side cause comprises at least one of followings: the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.33.The method according to any one of claims 31 and 32, wherein at least one of the first de-registration acknowledgement or the second de-registration acknowledgement comprises an indication for indicating when the second network element is de-registered.34.The method according to claim 29, wherein in a case of network error or application error, the method further comprises:transmitting, by the fourth network element, a third de-registration notification to the second network element, wherein the third de-registration notification comprises a network side cause for de-registration of the second network element; andreceiving, by the fourth network element, a third de-registration acknowledgement from the second network element, wherein the third de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the third de-registration notification.35.A communication method, comprising:transmitting, by a second network element, a second de-registration request to a third network element, wherein the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, wherein the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, wherein the second de-registration request is used for requesting the network to de-register the second network element; andreceiving, by the second network element, a second de-registration response from the third network element, wherein the second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.36.A communication method, comprising:receiving, by a third network element, a second de-registration request from a second network element, wherein the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, wherein the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, wherein the second de-registration request is used for requesting the network to de-register the second network element; andtransmitting, by the third network element, a second de-registration response to the second network element, wherein the second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed.37.The method according to any one of claims 35 and 36, wherein the second de-registration request comprises at least one of following parameters:an identifier of the second network element;an identifier of the first network element;an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;a cause for de-registration of the second network element; oran indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.38.The method according to claim 37, wherein the cause for de-registration of the second network element comprises a terminal side cause, and the terminal side cause comprises at least one of followings:the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.39.The method according to claim 38, wherein when the cause is that the second network element is unavailable, the second de-registration request comprises an unavailable period of the second network element.40.The method according to any one of claims 35, 37 to 39, further comprising:determining, by the second network element, to de-register the second network element.41.The method according to claim 40, further comprising:receiving, by the second network element, a second network de-registration request from the first network element, wherein the second network de-registration request is used for indicating to de-register the second network element, wherein the second network de-registration request comprises at least one of following parameters: a cause for de-registration of the second network element; or indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network,wherein the determining, by the second network element, to de-register the second network element is based on the second network de-registration request,the method further comprising:transmitting, by the second network element, a second network de-registration response to the first network element, wherein the second network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.42.The method according to claim 40, further comprising:receiving, by the second network element, a third network de-registration request from at least one of the third network element or a fourth network element, wherein the fourth network element is at a network side, the third network de-registration request is used for indicating to de-register the second network element, wherein the third network de-registration request comprises at least one of a terminal side cause or a network side cause;the terminal side cause comprises at least one of followings:the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable, whereinthe network side cause comprises at least one of: a network error or an application error, whereinthe determining, by the second network element, to de-register the second network element is based on the third network de-registration request,the method further comprising:transmitting, by the second network element, a third network de-registration response to the third network element or the fourth network element, wherein the third network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.43.The method according to any one of claims 40 to 42, wherein the receiving, by the second network element, the second de-registration response from the third network element comprises:receiving, by the second network element, a further second de-registration response from a fifth network element, wherein the further second de-registration response is generated based on a fourth release request received by the fifth network element from the third network element, wherein the fourth release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the fourth release request comprises at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource, the further second de-registration response is used for indicating that de-registration of the second network element is completed; andthe method further comprises:performing, by the second network element, a release procedure for the AN resource.44.The method according to any one of claims 36 to 39, further comprising:transmitting, by the third network element, a fifth release request to a fourth network element in the network, wherein the fourth network element is at a network side, and the fifth release request is used for requesting release of a resource of the fourth network element that serves the second network element; andreceiving, by the third network element, a fifth release response from the fourth network element, wherein the fifth release response is used for indicating that the resource of the fourth network element to serve the second network element is released.45.The method according to claim 44, wherein the fifth release request comprises at least one of following parameters:an identifier of the second network element;an identifier of the first network element;an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;a cause for de-registration of the second network element;an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;information of a service related to the second network element, wherein the information of the service comprises an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; oran identifier of a data session for the second network element.46.The method according to any one of claims 44 and 45, wherein the transmitting, by the third network element, the fifth release request to the fourth network element comprises at least one of followings:transmitting, by the third network element, a registration release request to a data management function (DMF) to notify the DMF that the second network element is to be de-registered, wherein the registration release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, a cause for de-registration of the second network element, or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;transmitting, by the third network element, a policy association release request to a policy function (PF) , wherein the policy association release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;transmitting, by the third network element, a service release request to a digital world control function (DWCF) , wherein the service release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, or information of a service related to the second network element, and the information of the service comprises an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; ortransmitting, by the third network element, a data session release request to a session management function (SMF) , wherein the data session release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an identifier of a data session for the second network element.47.The method according to claim 46, wherein the receiving, by the third network element, the fifth release response from the fourth network element comprises at least one of followings:receiving, by the third network element, a registration release response from the DMF, wherein the registration release response is indicative of a reception of the registration release request;receiving, by the third network element, a policy association release response from the PF, wherein the policy association release response is indicative of a reception of the policy association release request;receiving, by the third network element, a service release response from the DWCF, wherein the service release response is used for confirming release of the service related to the second network element; orreceiving, by the third network element, a data session release response from the SMF, wherein the data session release response is used for confirming release of a data plane (DP) resource.48.The method according to any one of claims 44 to 47, further comprising:transmitting, by the third network element, a fourth release request to a fifth network element, wherein the fourth release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the fourth release request comprises at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource; andreceiving, by the third network element, a fourth release response from the fifth network element, wherein the fourth release response is used for indicating that the AN resource is released.49.The method according to claim 48, further comprising:transmitting, by the third network element, a fourth de-registration notification to the first network element, wherein the fourth de-registration notification is used for indicating that the second network element is de-registered, and comprises at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; andreceiving, by the third network element, a fourth de-registration acknowledgement from the first network element, wherein the fourth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fourth de-registration notification.50.A communication method, comprising:transmitting, by a first network element, a second network de-registration request to a second network element, wherein the second network element has registered with a network with assistance of the first network element at a terminal side; the second network de-registration request is used for indicating to de-register the second network element; andreceiving, by the first network element, a second network de-registration response from the first network element, wherein the second network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.51.The method according to claim 50, wherein the second network de-registration request comprises at least one of a cause for de-registration of the second network element or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network.52.The method according to any one of claims 50 and 51, further comprising:receiving, by the first network element, a fourth de-registration notification from a third network element, wherein the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element, the fourth de-registration notification is used for indicating that the second network element is de-registered, and comprises at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; andtransmitting, by the first network element, a fourth de-registration acknowledgement to the third network element, wherein the fourth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fourth de-registration notification.53.A communication method, comprising:determining, by a third network element, to de-register a second network element, wherein the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, and the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; andtransmitting, by the third network element, a sixth release request to a fourth network element in the network, wherein the fourth network element is a network element at a network side, and the sixth release request is used for releasing a resource of the fourth network element that serves the second network element.54.The method according to claim 53, further comprising:receiving, by the third network element, a fourth network de-registration request from the fourth network element, wherein the fourth network de-registration request is used for requesting the third network element to de-register the second network element, whereinthe determining, by the third network element, to de-register the second network element is based on the fourth network de-registration request,the method further comprising:transmitting, by the third network element, a fourth network de-registration response to the fourth network element, wherein the fourth network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.55.The method according to claim 54, wherein the fourth network de-registration request comprises at least one of following parameters:an identifier of the second network element;an identifier of the first network element; ora cause for de-registration of the second network element.56.The method according to claim 55, wherein the cause for de-registration of the second network element is at least one of followings:the second network element does not respond to a message sent from the fourth network element, an application error, the second network element requests to de-register, subscription change of the first network element, a network error, network policy change, the second network element violates subscription authorization, the second network element is out of service, the second network element is switched off, the second network element is no longer associated with the first network element, or the second network element is unavailable.57.The method according to any one of claims 53 to 56, further comprising:receiving, by the third network element, a sixth release response from the fourth network element, wherein the sixth release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.58.The method according to claim 57, wherein the sixth release request comprises at least one of following parameters:an identifier of the second network element;an identifier of the first network element;an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;a cause for de-registration of the second network element;an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;information of a service related to the second network element, wherein the information of the service comprises an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; oran identifier of a data session for the second network element.59.The method according to any one of claims 57 and 58, wherein the transmitting, by the third network element, the sixth release request to the fourth network element comprises at least one of followings:transmitting, by the third network element, a registration release request to a data management function (DMF) to notify the DMF that the second network element is to be de-registered, wherein the registration release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, a cause for de-registration of the second network element, or an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;transmitting, by the third network element, a policy association release request to a policy function (PF) , wherein the policy association release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;transmitting, by the third network element, a service release request to a digital world control function (DWCF) , wherein the service release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, an indication for indicating that the second network element is to be de-registered, or information of a service related to the second network element, and the information of the service comprises an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; ortransmitting, by the third network element, a data session release request to a session management function (SMF) , wherein the data session release request comprises at least one of: an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or an identifier of a data session for the second network element.60.The method according to claim 59, wherein the receiving, by the third network element, the sixth release response from the fourth network element comprises at least one of followings:receiving, by the third network element, a registration release response from the DMF, wherein the registration release response is indicative of a reception of the registration release request;receiving, by the third network element, a policy association release response from the PF, wherein the policy association release response is indicative of a reception of the policy association release request;receiving, by the third network element, a service release response from the DWCF, wherein the service release response is used for confirming release of the service related to the second network element; orreceiving, by the third network element, a data session release response from the SMF, wherein the data session release response is used for confirming release of a data plane (DP) resource.61.The method according to any one of claims 53 to 60, further comprising:transmitting, by the third network element, a seventh release request to a fifth network element, wherein the seventh release request is used for requesting release of an access network (AN) resource related to the second network element, and the seventh release request comprises at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource; andreceiving, by the third network element, an seventh release response from the fifth network element, wherein the seventh release response is used for indicating that the AN resource is released.62.The method according to any one of claims 53 to 61, further comprising:transmitting, by the third network element, a fifth de-registration notification to the second network element, wherein the fifth de-registration notification comprises at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element, or the cause for de-registration of the second network element; andreceiving, by the third network element, a fifth de-registration acknowledgement from the second network element, wherein the fifth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fifth de-registration notification.63.The method according to any one of claims 53 to 62, further comprising:transmitting, by the third network element, a sixth de-registration notification to the first network element, wherein the sixth de-registration notification comprises at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; andreceiving, by the third network element, a sixth de-registration acknowledgement from the first network element, wherein the sixth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the sixth de-registration notification.64.A communication method, comprising:receiving, by a fourth network element, a sixth release request from a third network element, wherein the third network element is used for managing mobility of a first network element and a second network element, and the second network element has registered with a network with assistance of the first network element at a terminal side, the fourth network element is a network element at a network side; and wherein the sixth release request is used for releasing a resource of the fourth network element that serves the second network element; andtransmitting, by the fourth network element, a sixth release response to the third network element, wherein the sixth release response is used for indicating that the resource of the fourth network element that serves the second network element is released.65.The method according to claim 64, wherein the sixth release request comprises at least one of following parameters:an identifier of the second network element;an identifier of the first network element;an indication for indicating that the second network element is to be de-registered;a cause for de-registration of the second network element;an indication for indicating whether to maintain association information between the first network element and the second network element in the network;information of a service related to the second network element, wherein the information of the service comprises an identifier of the service and an indication for indicating to stop providing the service to the second network element; oran identifier of a data session for the second network element.66.The method according to any one of claims 64 and 65, further comprising:receiving, by the fourth network element, a fourth network de-registration response from the third network element, wherein the fourth network de-registration response is used for indicating that the second network element is de-registered in the network.67.The method according to any one of claims 64 to 66, further comprising:transmitting, by the fourth network element, a seventh de-registration notification to the first network element, wherein the seventh de-registration notification comprises at least one of an identifier of the second network element, or a cause for de-registration of the second network element; andreceiving, by the fourth network element, a seventh de-registration acknowledgement from the first network element, wherein the seventh de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the seventh de-registration notification.68.A communication method, comprising:receiving, by a second network element, a fifth de-registration notification from a third network element, wherein the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, the third network element is used for managing network connections of the first network element and the second network element; and the fifth de-registration notification is used for indicating that the second network element is to be de-registered; andtransmitting, by the second network element, a fifth de-registration acknowledgement to the third network element, wherein the fifth de-registration acknowledgement is indicative of a reception of the fifth de-registration notification.69.The method according to claim 68, wherein the fifth de-registration notification comprises at least one of an identifier of the second network element, an identifier of the first network element or a cause for de-registration of the second network element.70.The method according to any one of claims 68 and 69, further comprising:receiving, by the second network element, a seventh release request forwarded by a fifth network element from the third network element, wherein the seventh release request is used for indicating that an access network (AN) resource related to the second network element is to be released, and the seventh release request comprises at least one of an identifier of the second network element, or a cause for releasing the AN resource; andthe method further comprises:performing, by the second network element, a release procedure for the AN resource.71.The method according to any one of claims 18, 35, 68, further comprising:transmitting, by the second network element, a first service profile de-registration request to a seventh network element, wherein the seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, and the first service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element; andreceiving, by the second network element, a first service profile de-registration response from the seventh network element, wherein the service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.72.The method according to claim 71, wherein the first service profile de-registration request comprises at least one of the following parameters:an identifier of the first network element;an identifier of the second network element;an identifier of a service profile to be removed;a service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service; oran indication to de-register the service profile of the second network element.73.The method according to any one of claims 71 and 72, further comprising:transmitting, by the second network element, a service discontinuation notification to a fourth network element, wherein the service discontinuation notification is used for notifying that second network element no longer provides a service; andreceiving, by the second network element, a service discontinuation acknowledgement from the fourth network element, wherein the service discontinuation acknowledgement is used for indicating whether the second network element stops providing the service.74.The method according to claim 73, wherein the service discontinuation notification comprises at least one of following parameters:an identifier of the second network element;an identifier of a first service profile; ora first service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service;the service discontinuation acknowledgement comprises at least one of an identifier of a second service profile, or a service discontinuation indication for indicating whether service discontinuation of the second network element is allowed.75.The method according to claim 74, wherein when the service discontinuation indication indicates that the service discontinuation of the second network element is rejected, the service discontinuation acknowledgement further comprises:a second service discontinuation time indication for indicating a time when the second network element stops providing the service.76.The method according to any one of claims 71 to 75, further comprising:receiving, by the second network element, a service profile de-registration notification from the seventh network element to notify the second network element that the service profile of the second network element has been removed; andtransmitting, by the second network element, a service profile de-registration acknowledgement to the seventh network element, wherein the service profile de-registration acknowledgement is used for is indicative of a reception of the service profile de-registration notification.77.A communication method, comprising:receiving, by a seventh network element, a first service profile de-registration request from a second network element, wherein the seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, and the first service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element; andtransmitting, by the seventh network element, a first service profile de-registration response to the second network element, wherein the service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.78.The method according to claim 77, wherein the first service profile de-registration request comprises at least one of the followings:an identifier of the first network element;an identifier of the second network element;an identifier of a service profile to be removed;a service discontinuation time indication for indicating when the second network element stops providing the service; oran indication to de-register the service profile of the second network element.79.The method according to any one of claims 77 and 78, further comprising:receiving, by the seventh network element, a second service profile de-registration request from at least one of a third network element and a fourth network element, wherein the seventh network element is used for managing a service profile of the second network element, the second network element has registered with a network with assistance of a first network element at a terminal side, the at least one of the third network element or the fourth network element is a network element at a network side, and the second service profile de-registration request is used for requesting the seventh network element to de-register the service profile of the second network element;removing, by the seventh network element, the service profile of the second network element; andtransmitting, by the seventh network element, a second service profile de-registration response to the at least one of the third network element or the fourth network element, wherein the service profile de-registration response is used for indicating removal of the service profile of the second network element.80.The method according to claim 79, wherein the second service profile de-registration request comprises at least one of the followings:an identifier of the first network element;an identifier of the second network element;an identifier of a service profile to be removed;a cause for de-registration of the service profile of the second network element; oran indication to de-register the service profile of the second network element.81.The method according to any one of claims 77 to 80, further comprising:transmitting, by the seventh network element, a service profile de-registration notification to the second network element to notify the second network element that the service profile of the second network element has been removed; andreceiving, by the seventh network element, a service profile de-registration acknowledgement from the second network element, wherein the service profile de-registration acknowledgement is used for is indicative of a reception of the service profile de-registration notification.82.A communication apparatus, comprising at least one processor and a memory, wherein the memory stores instructions that cause the at least one processor to execute the method according to any one of claims 1 to 81.83.A communication system, comprising communication apparatuses used to execute the method according to any one of claims 1 to 81.84.A computing device cluster, comprising a processing circuitry for performing the method according to any one of claims 1 to 81.85.A computer program product comprising program code for performing the method according to any one of claims 1 to 81.86.A computer program comprising computer execution instructions which, when executed by a processor, cause the processor to execute the method according to any one of claims 1 to 81.87.A computer-readable medium storing computer execution instructions which, when executed by a processor, cause the processor to execute the method according to any one of claims 1 to 81.88.A chip, comprising an input / output (I / O) interface and a processor, wherein the processor is configured to call and run a computer program stored in a memory, to enable a device installing with the chip to perform the method according to any one of claims 1 to 81.

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