Measurement gap skipping

Abstract

Example embodiments of the present disclosure relate to solutions for measurement gap skipping. In a solution, a first apparatus receives, from a second apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped. The first apparatus further determines the first time duration as a part of active time for discontinued reception, DRX, of the first apparatus or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time. In this way, the measurement gap skipping may be performed efficiently.

Description

MEASUREMENT GAP SKIPPINGFIELD

[0001] Various example embodiments of the present disclosure generally relate to the field of telecommunication and in particular, to methods, devices, apparatuses and computer readable storage medium for measurement gap skipping.BACKGROUND

[0002] Discontinuous Reception (DRX) is a technique used in communication systems to conserve battery power in user equipment (UE) . DRX operates by allowing the UE to enter a low-power state periodically, thereby reducing its energy consumption. Instead of continuously listening for paging messages, the UE listens only at specific times defined by the network. These intervals are known as DRX cycles. During these listening intervals, the UE checks for paging messages that indicate incoming calls or data transmissions.

[0003] Active time may refer to the periods during which the UE is actively communicating with the network. During the active time, the UE may perform data transmission, monitor physical downlink control channel (PDCCH) , perform measurement reporting, and so on.SUMMARY

[0004] In a first aspect of the present disclosure, there is provided a first apparatus. The first apparatus comprises at least one processor; and at least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the first apparatus at least to: receive, from a second apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; and determine the first time duration as a part of active time for DRX of the first apparatus or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.

[0005] In a second aspect of the present disclosure, there is provided a second apparatus. The second apparatus comprises at least one processor; and at least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the second apparatus at least to: transmit, to a first apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; and determine the first time  duration as a part of active time for DRX of the first apparatus or to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.

[0006] In a third aspect of the present disclosure, there is provided a method. The method comprises: receiving, from a second apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; and determining the first time duration as a part of active time for DRX of the first apparatus or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.

[0007] In a fourth aspect of the present disclosure, there is provided a method. The method comprises: transmitting, to a first apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; and determining the first time duration as a part of active time for DRX of the first apparatus or to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.

[0008] In a fifth aspect of the present disclosure, there is provided a first apparatus. The first apparatus comprises means for receiving, from a second apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; and means for determining the first time duration as a part of active time for DRX of the first apparatus or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.

[0009] In a sixth aspect of the present disclosure, there is provided a second apparatus. The second apparatus comprises means for transmitting, to a first apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; and means for determining the first time duration as a part of active time for DRX of the first apparatus or to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.

[0010] In a seventh aspect of the present disclosure, there is provided a computer readable medium. The computer readable medium comprises instructions stored thereon for causing an apparatus to perform at least the method according to the third aspect.

[0011] In an eighth aspect of the present disclosure, there is provided a computer readable medium. The computer readable medium comprises instructions stored thereon for causing an apparatus to perform at least the method according to the fourth aspect.

[0012] It is to be understood that the Summary section is not intended to identify key  or essential features of embodiments of the present disclosure, nor is it intended to be used to limit the scope of the present disclosure. Other features of the present disclosure will become easily comprehensible through the following description.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0013] Some example embodiments will now be described with reference to the accompanying drawings, where:

[0014] FIG. 1 illustrates an example communication environment in which example embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0015] FIG. 2 illustrates a schematic diagram of an example solution coping with restriction durations caused by performing radio resource management (RRM) measurements;

[0016] FIG. 3 illustrates a schematic diagram of an example of a measurement gap skip command for scheduling a UE;

[0017] FIG. 4 illustrates a signaling flow for measurement gap skipping according to some example embodiments of the present disclosure;

[0018] FIG. 5 illustrates a flowchart of a method implemented at a first apparatus according to some example embodiments of the present disclosure;

[0019] FIG. 6 illustrates a flowchart of a method implemented at a second apparatus according to some example embodiments of the present disclosure;

[0020] FIG. 7 illustrates a simplified block diagram of a device that is suitable for implementing example embodiments of the present disclosure; and

[0021] FIG. 8 illustrates a block diagram of an example computer readable medium in accordance with some example embodiments of the present disclosure.

[0022] Throughout the drawings, the same or similar reference numerals represent the same or similar element.DETAILED DESCRIPTION

[0023] Principle of the present disclosure will now be described with reference to some example embodiments. It is to be understood that these embodiments are described only for the purpose of illustration and help those skilled in the art to understand and implement  the present disclosure, without suggesting any limitation as to the scope of the disclosure. Embodiments described herein can be implemented in various manners other than the ones described below.

[0024] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which this disclosure belongs.

[0025] References in the present disclosure to “one embodiment, ” “an embodiment, ” “an example embodiment, ” and the like indicate that the embodiment described may include a particular feature, structure, or characteristic, but it is not necessary that every embodiment includes the particular feature, structure, or characteristic. Moreover, such phrases are not necessarily referring to the same embodiment. Further, when a particular feature, structure, or characteristic is described in connection with an embodiment, it is submitted that it is within the knowledge of one skilled in the art to affect such feature, structure, or characteristic in connection with other embodiments whether or not explicitly described.

[0026] It shall be understood that although the terms “first, ” “second, ” …, etc. in front of noun (s) and the like may be used herein to describe various elements, these elements should not be limited by these terms. These terms are only used to distinguish one element from another and they do not limit the order of the noun (s) . For example, a first element could be termed a second element, and similarly, a second element could be termed a first element, without departing from the scope of example embodiments. As used herein, the term “and / or” includes any and all combinations of one or more of the listed terms.

[0027] As used herein, “at least one of the following: <a list of two or more elements>” and “at least one of <a list of two or more elements>” and similar wording, where the list of two or more elements are joined by “and” or “or” , mean at least any one of the elements, or at least any two or more of the elements, or at least all the elements.

[0028] As used herein, unless stated explicitly, performing a step “in response to A” does not indicate that the step is performed immediately after “A” occurs and one or more intervening steps may be included.

[0029] The terminology used herein is for the purpose of describing particular embodiments only and is not intended to be limiting of example embodiments. As used  herein, the singular forms “a” , “an” and “the” are intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. It will be further understood that the terms “comprises” , “comprising” , “has” , “having” , “includes” and / or “including” , when used herein, specify the presence of stated features, elements, and / or components etc., but do not preclude the presence or addition of one or more other features, elements, components and / or combinations thereof.

[0030] As used in this application, the term “circuitry” may refer to one or more or all of the following:

[0031] (a) hardware-only circuit implementations (such as implementations in only analog and / or digital circuitry) and

[0032] (b) combinations of hardware circuits and software, such as (as applicable) :

[0033] (i) a combination of analog and / or digital hardware circuit (s) with software / firmware and

[0034] (ii) any portions of hardware processor (s) with software (including digital signal processor (s) ) , software, and memory (ies) that work together to cause an apparatus, such as a mobile phone or server, to perform various functions) and

[0035] (c) hardware circuit (s) and or processor (s) , such as a microprocessor (s) or a portion of a microprocessor (s) , that requires software (e.g., firmware) for operation, but the software may not be present when it is not needed for operation.

[0036] This definition of circuitry applies to all uses of this term in this application, including in any claims. As a further example, as used in this application, the term circuitry also covers an implementation of merely a hardware circuit or processor (or multiple processors) or portion of a hardware circuit or processor and its (or their) accompanying software and / or firmware. The term circuitry also covers, for example and if applicable to the particular claim element, a baseband integrated circuit or processor integrated circuit for a mobile device or a similar integrated circuit in server, a cellular network device, or other computing or network device.

[0037] As used herein, the term “communication network” refers to a network following any suitable communication standards, such as New Radio (NR) , Long Term Evolution  (LTE) , LTE-Advanced (LTE-A) , Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA) , High-Speed Packet Access (HSPA) , Narrow Band Internet of Things (NB-IoT) and so on. Furthermore, the communications between a terminal device and a network device in the communication network may be performed according to any suitable generation communication protocols, including, but not limited to, the first generation (1G) , the second generation (2G) , 2.5G, 2.75G, the third generation (3G) , the fourth generation (4G) , 4.5G, the fifth generation (5G) , the sixth generation (6G) communication protocols, and / or any other protocols either currently known or to be developed in the future. Embodiments of the present disclosure may be applied in various communication systems. Given the rapid development in communications, there will of course also be future type communication technologies and systems with which the present disclosure may be embodied. It should not be seen as limiting the scope of the present disclosure to only the aforementioned system.

[0038] As used herein, the term “network device” refers to a node in a communication network via which a terminal device accesses the network and receives services therefrom. The network device may refer to a base station (BS) or an access point (AP) , for example, a node B (NodeB or NB) , an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , an NR NB (also referred to as a gNB) , a Remote Radio Unit (RRU) , a radio header (RH) , a remote radio head (RRH) , a relay, an Integrated Access and Backhaul (IAB) node, a low power node such as a femto, a pico, a non-terrestrial network (NTN) or non-ground network device such as a satellite network device, a low earth orbit (LEO) satellite and a geosynchronous earth orbit (GEO) satellite, an aircraft network device, and so forth, depending on the applied terminology and technology. In some example embodiments, radio access network (RAN) split architecture comprises a Centralized Unit (CU) and a Distributed Unit (DU) at an IAB donor node. An IAB node comprises a Mobile Terminal (IAB-MT) part that behaves like a UE toward the parent node, and a DU part of an IAB node behaves like a base station toward the next-hop IAB node.

[0039] The term “terminal device” refers to any end device that may be capable of wireless communication. By way of example rather than limitation, a terminal device may also be referred to as a communication device, user equipment (UE) , a Subscriber Station (SS) , a Portable Subscriber Station, a Mobile Station (MS) , or an Access Terminal (AT) . The terminal device may include, but not limited to, a mobile phone, a cellular phone, a smart phone, voice over IP (VoIP) phones, wireless local loop phones, a tablet, a wearable  terminal device, a personal digital assistant (PDA) , portable computers, desktop computer, image capture terminal devices such as digital cameras, gaming terminal devices, music storage and playback appliances, vehicle-mounted wireless terminal devices, wireless endpoints, mobile stations, laptop-embedded equipment (LEE) , laptop-mounted equipment (LME) , USB dongles, smart devices, wireless customer-premises equipment (CPE) , an Internet of Things (IoT) device, a watch or other wearable, a head-mounted display (HMD) , a vehicle, a drone, a medical device and applications (e.g., remote surgery) , an industrial device and applications (e.g., a robot and / or other wireless devices operating in an industrial and / or an automated processing chain contexts) , a consumer electronics device, a device operating on commercial and / or industrial wireless networks, and the like. The terminal device may also correspond to a Mobile Termination (MT) part of an IAB node (e.g., a relay node) . In the following description, the terms “terminal device” , “communication device” , “terminal” , “user equipment” and “UE” may be used interchangeably.

[0040] As used herein, the term “resource, ” “transmission resource, ” “resource block, ” “physical resource block” (PRB) , “uplink resource, ” or “downlink resource” may refer to any resource for performing a communication, for example, a communication between a terminal device and a network device, such as a resource in time domain, a resource in frequency domain, a resource in space domain, a resource in code domain, or any other combination of the time, frequency, space and / or code domain resource enabling a communication, and the like. In the following, unless explicitly stated, a resource in both frequency domain and time domain will be used as an example of a transmission resource for describing some example embodiments of the present disclosure. It is noted that example embodiments of the present disclosure are equally applicable to other resources in other domains.

[0041] As used herein, the term “discontinuous reception (DRX) ” may refer to a technique that allows a device to receive data or sleep within a period. DRX can be used in mobile communication to conserve the battery of a terminal device.

[0042] The term “on duration” used for DRX refers to a duration that a UE waits for, after waking up, to receive PDCCHs. If the UE successfully decodes a PDCCH, the UE stays awake and starts the inactivity timer.

[0043] The term “inactivity timer” used herein refers to a duration that a UE waits to  successfully decode a PDCCH, from the last successful decoding of a PDCCH, failing which it can go back to sleep. The UE shall restart the inactivity timer following a successful decoding of a PDCCH for a first transmission only (i.e. not for retransmissions) .

[0044] The term “DRX cycle” used herein refers to a periodic repetition of the on-duration followed by a possible period of inactivity.

[0045] The term “active time” used herein may refer to a total duration that a UE monitors PDCCH. This includes the "on-duration"of the DRX cycle, the time UE is performing continuous reception while the inactivity timer has not expired, the time when the UE is performing continuous reception while waiting for a retransmission opportunity, and other occasions that the UE defined as required to monitor PDCCH.

[0046] FIG. 1 illustrates an example communication environment 100 in which example embodiments of the present disclosure can be implemented. In the communication environment 100, a plurality of communication devices, including a first apparatus 110 and a second apparatus 120 can communicate with each other.

[0047] In the example of FIG. 1, the second apparatus 120 has a certain coverage range, which may be called as a serving area or a serving cell. The first apparatus 110 is located in the cell managed by the second apparatus 120. In the communication environment 100, the second apparatus 120 may communicate with the first apparatus 110. In particular, in the example of FIG. 1, the first apparatus 110 may be configured with DRX configuration for communication with the second apparatus 120.

[0048] In some example embodiments, if the first apparatus 110 is a terminal device and the second apparatus 120 is a network device, a link from the second apparatus 120 to the first apparatus 110 is referred to as a downlink (DL) , while a link from the first apparatus 110 to the second apparatus 120 is referred to as an uplink (UL) . In DL, the second apparatus 120 is a transmitting (TX) device (or a transmitter) and the first apparatus 110 is a receiving (RX) device (or a receiver) . In UL, the first apparatus 110 is a TX device (or a transmitter) and the second apparatus 120 is a RX device (or a receiver) .

[0049] It is to be understood that the number of apparatuses and their connections shown in FIG. 1 are only for the purpose of illustration without suggesting any limitation. The communication environment 100 may include any suitable number of apparatuses configured to implementing example embodiments of the present disclosure.

[0050] In the following, for purpose of illustration, some example embodiments are described with the first apparatus 110 operating as a terminal device, e.g., a UE, and the second apparatus 120 operating as a network device, e.g., a BS or gNB. However, in some example embodiments, operations described in connection with a terminal device may be implemented at a network device or other device, and operations described in connection with a network device may be implemented at a terminal device or other device.

[0051] Communications in the communication environment 100 may be implemented according to any proper communication protocol (s) , comprising, but not limited to, cellular communication protocols of the first generation (1G) , the second generation (2G) , the third generation (3G) , the fourth generation (4G) , the fifth generation (5G) , the sixth generation (6G) , and the like, wireless local network communication protocols such as Institute for Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 802.11 and the like, and / or any other protocols currently known or to be developed in the future. Moreover, the communication may utilize any proper wireless communication technology, comprising but not limited to: Code Division Multiple Access (CDMA) , Frequency Division Multiple Access (FDMA) , Time Division Multiple Access (TDMA) , Frequency Division Duplex (FDD) , Time Division Duplex (TDD) , Multiple-Input Multiple-Output (MIMO) , Orthogonal Frequency Division Multiple (OFDM) , Discrete Fourier Transform spread OFDM (DFT-s-OFDM) and / or any other technologies currently known or to be developed in the future.

[0052] With the consistent evolving of 5G technologies, several enhancements for the support of eXtended Reality (XR) services have been introduced to the 5G standards with new mechanisms focusing on awareness, power saving, and capacity (see section 16.15 of 3GPP TS 38.300) .

[0053] The eXtended Reality (XR) services require high data rate and low latency communications. XR-Awareness relies on quality of service (QoS) flows, packet data unit (PDU) sets, data bursts and traffic assistance information. RRM measurements may help in assessing the signal quality and ensuring that the network can meet the stringent QoS requirements for XR applications by taking mobility and cell management decisions in a timely manner. Gaps caused by performing RRM measurements refer to periods when a UE pauses its normal communication activities to perform necessary measurements. Scheduling restrictions may be imposed by these gaps, e.g., measurement gaps (MGs) caused by inter-frequency measurements, or gaps caused by intra-frequency  measurements (such as synchronization signal and physical broadcast channel (PBCH) block (SSB) measurement timing configuration (SMTC) ) .

[0054] In the following discussion, the scheduling restrictions caused by performing RRM measurements are referred to time durations for restriction (s) caused by measurements, or simply referred to as restriction durations. However, it is to be understood that these restriction durations may include, for example, MGs (measurement gaps, inter-frequency) , gaps caused by intra-frequency measurements (SMTC) , or any other scheduling restrictions imposed by RRM measurements.

[0055] For instance, studies in RAN1 have shown that when accounting for the SMTC measurement restrictions in FR2, it is observed a XR capacity reduction of 4 users per cell both for CG and AR / VR applications (i.e., from 10 CG users per cell down to 6 CG users per cell and 7 AR / VR users per cell down to 3 AR / VR users per cell) . In some cases, such restriction durations may appear every 20-40 ms for a duration of 3～5 ms, depending on the SCS and the type of RRM measurements (e.g., SSB-RSRP measurements) . XR services require high data rates and low latency to provide an immersive experience, such restriction durations negatively affect such experiences.

[0056] Several solutions have been investigated in RAN1. For example, solutions including network-driven, and UE autonomous solutions were proposed, which will be discussed in the following with reference to FIG. 2.

[0057] FIG. 2 illustrates a schematic diagram 200 of an example solution coping with restriction durations caused by performing radio resource management (RRM) measurements. In FIG. 2, windows 201-1, 201-2, . . ., 201-n are restriction durations caused by a UE performing RRM measurements (which will be collectively or individually referred to as restriction durations 201 for the ease of reference in the following) . These restriction durations are with scheduling restrictions as RRM measurements are with a higher priority. In the scenario of SMTC, restriction durations 201 may occur every 20 ms or 4 0ms with a length of 3 to 5 ms. For one of these 3 to 5 ms durations, UE may skip the RRM measurements in response to receiving a skip command indicated in the DCI (downlink control information) by a network device (in the scenario of 5G, an eNB or gNB) .

[0058] While in a UE autonomous solution, UE may decide whether to skip a restriction duration or not, which may be configured by the network.

[0059] Downlink control information (DCI) is used to indicate the next measurement gap is to be skipped for measurements so that the UE monitors potential scheduling PDCCH during that skipped gap. The next measurement gap is applied with an offset from the DCI reception which takes into account the UE processing time. This means, the measurement gap to be skipped is the first measurement gap occasion whose starting time is after a specified time offset from the time the UE receives the DCI with skipping indication.

[0060] There is a need to further study how measurement skipping interacts with DRX. In some cases, the NW sends the measurement gap skipping command with the intention to schedule the UE, but if the skipped gap does not overlap with current DRX active time, the UE would not be monitoring PDCCH anyway, rendering the skip command useless.

[0061] Based on current mechanism, a skipped gap could be used for additional PDCCH monitoring by relying on either the on duration (also referred to as OnDuration) or the inactivity timers.

[0062] If a gap skipping command is received during the OnDuration timer, and the OnDuration timer is long enough (assuming no other scheduling takes place) , the skipped gap could be used for PDCCH monitoring. However, since the OnDuration timer is typically quite short to maximize power saving gains, forcibly increasing it is not a viable solution as it would affect all the cases (whether a gap needs to be skipped or not) .

[0063] If the gap skipping command also schedules a new transmission and thus starts the inactivity timer, it will keep the UE awake long enough to benefit from the skipped gaps. FIG. 3, which illustrates a schematic diagram 300 of an example of a measurement gap skip command for scheduling a UE. As shown in FIG. 3, when considering the offset 301 between the gap skip command (the skip command 310 in FIG. 3) and the gap 320 (e.g. 4 ms considering the UE processing time) and the gap itself (e.g. 6 ms) , the inactivity timer 302 would need to be set to over 10 ms.

[0064] However, since the inactivity timer is also typically quite short to maximize power saving gains, forcibly increasing it is not a viable solution either as it would also affect all the cases (whether a gap needs to be skipped or not and other normal scheduling not concerning a gap skipping) .

[0065] According to some example embodiments of the present disclosure, there is  provided a solution for the measurement gap indicated as to be skipped by measurement gap skipping command. More specifically, the skipped measurement gap is considered as active time regardless of whether it overlaps with the current active time or not. In other words, active time will be extended by gap (s) indicated as skipped. The skipped measurement gap may be also considered to be used for performing communication between the first and the second apparatus regardless of the active time.

[0066] Example embodiments of the present disclosure will be described in detail below with reference to the accompanying drawings.

[0067] FIG. 4 illustrates a signaling flow 400 for measurement gap skipping according to some example embodiments of the present disclosure. For the purposes of discussion, the signaling flow 400 will be discussed with reference to FIG. 1, for example, by using the first apparatus 110 and the second apparatus 120. In some example embodiments, the first apparatus 110 may be discussed as a terminal device, for example, a UE. The second apparatus 120 may be discussed as a network device, for example, a BS or gNB.

[0068] In the signaling flow 400, the second apparatus 120 transmits (414) an indication to the first apparatus 110. The indication indicates that a first time duration for a restriction caused by measurements (also referred to as “measurement restriction” ) is to be skipped. Correspondingly, the first apparatus 110 receives (416) the indication from the second apparatus 120. Then, the first apparatus 110 determines (420) the first time duration as a part of active time for DRX of the first apparatus 110, or determines (420) the first time duration to be used for performing communication (for example, downlink reception or uplink transmission) with the second apparatus regardless of the active time.

[0069] Likewise, the second apparatus 120, after transmitting (414) the indication, determines (418) the first time duration as a part of active time for DRX of the first apparatus 110, or determines (418) the first time duration to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.

[0070] In some example embodiments, the indication may include, for example, but not limited to a skip command, which is also referred to as a skipping command, or a gap skipping command, and so on. It is to be understood that the example embodiments are applicable to any received skipping command. The skip command or the skipping command is just an example of the indication indicating a to be skipped time duration, rather than suggesting any limitations.

[0071] The indication may be received in the active time or a monitoring occasion outside of the active time. In some example embodiments, under the condition that the indication is received within the active time, the first apparatus 110 may determine (420) the first time duration as a part of active time for DRX or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time. In such cases, that is, the skipping command is received within the active time, if a skipping command is received close to the end of the active time, the first apparatus 110 may be aware that the second apparatus 120 intends to extend the active time.

[0072] In some other cases, the skipping command may be received in additional PDCCH monitoring occasion outside of the active time of the first apparatus 110. For the scenario of the skipping command received outside of active time with the intention to wake up the coming OnDuration overlapping with measurement gap, it may be enough to monitor only the OnDuration.

[0073] The first time duration indicates a length of the measurement restriction, for example, the measurement gap. The first time duration may be associated with a variety of factors, which may include, for example, but not limited to a restriction caused by inter-frequency RRM measurements, a restriction caused by intra-frequency RRM measurements, a scheduling restriction, and / or the like.

[0074] In some examples, the first time duration may be implemented as a measurement gap (MG) for the RRM, measurements. Alternatively or in addition, the first time duration may be also implemented as a time interval for monitoring a synchronization signal, e.g., a time gap for monitoring SSB which may be associated with SMTC. As a further alternative or additionally, the first time duration may be a time interval configured for a scheduling restriction. As such, other possible time gap caused by scheduling restriction (s) may be considered.

[0075] In addition, the offset between DCI reception and skipped measurement gap can be considered as active time as well, so that UL transmission can be performed there as well. In some example embodiments, the first apparatus 110 may determine an offset between the indication and the first time duration, as a further part of the active time. More specifically, the offset indicates a time duration between a time point at which the indication is received and a start time of the first time duration.

[0076] Alternatively, regardless of the active time, the first apparatus 110 may  determine the offset to be used for performing communication with the second apparatus 120. That is, in this case, the offset is not considered as an extension of the active time, but is directly determined to be used for DL reception or UL transmission with the second apparatus 120.

[0077] The above discussed communication with the second apparatus 120 may include, for example, downlink reception and / or uplink transmission. In an example, a special handling may be added for the skipped measurement gap that all the transmission (e.g. channel state information (CSI)  / sounding reference signal (SRS) report) and reception (e.g. PDCCH monitoring) are followed during the skipped gap without interaction of DRX, i.e. regardless of whether the first apparatus 110 is in active time.

[0078] In some example embodiments, the first apparatus 110 may monitor a downlink control channel between the first apparatus 110 and the second apparatus 120 during the first time duration regardless of the active time. Thus, a further special handling could be added for the skipped measurement gap that they are no longer considered as measurement gap, and the UE monitors PDCCH during the skipped measurement gap regardless of the active time.

[0079] Optionally, in addition to the above, the second apparatus 120 may transmit (410) configuration information to the first apparatus 110. Thus, the first apparatus 110 may receive (412) the configuration information from the second apparatus 120. The configuration information may include, for example, but not limited to, the first time duration, a configuration for the DRX, the offset between a time point at which the indication is received and a start time of the first time duration, and / or the like.

[0080] With the configuration information, the first apparats 110 may perform the corresponding operations associated with the DRX after receiving the skipping command, for example.

[0081] As discussed above, upon receiving the indication, e.g., the skipping command, the first time duration (e.g., the measurement gap) may be considered as a part of active time for DRX of the first apparatus. The following Table 1 shows an example in this aspect. Specifically, Table 1 shows an example text proposal (TP) for MAC specifications on additionally consider skipped gap as DRX active time. As shown in Table 1, when the DRX is configured, the Active Time for Serving Cells in a DRX group includes the time while the measurement gap that is indicated as skipped by the measurement gap skipping  command.

[0082] Table 1

[0083] Alternatively. upon receiving the indication, e.g., the skipping command, the first time duration (e.g., the measurement gap) may be considered to be used for performing communication with the second apparatus, regardless of the active time. The following Table 2 shows an example in this aspect. Specifically, Table 2 shows an example TP for MAC specification on special handling for skipped measurement gap. As shown in Table 2, during an activated measurement gap, if the activated measurement gap is not indicated to be skipped by the measurement gap skipping command, related behaviors of the MAC entity is prescribed. For measurement gaps indicated as skipped, the UE may perform DL receptions (and UL transmissions) regardless of active time.

[0084] Table 2

[0085] In view of the above, solutions proposed by the present disclosure provide more power efficient options than relying on inactivity timer since there is some offset between the skipping command and the gap during which the first apparatus 110 (e.g., UE) does not need to monitor PDCCH, so that the second apparatus 120 (e.g., NW) does not need to configure long inactivity timer to cover the whole period.

[0086] FIG. 5 shows a flowchart of an example method 500 implemented at a first apparatus in accordance with some example embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 500 will be described from the perspective of the first apparatus 110 in FIG. 1.

[0087] At block 510, the first apparatus 110 receives, from a second apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped.

[0088] At block 520, the first apparatus 110 determines the first time duration as a part of active time for DRX of the first apparatus or to be used for performing communication  with the second apparatus regardless of the active time.

[0089] In some example embodiments, the method 500 further comprises: determining, as a further part of the active time, an offset between a time point at which the indication is received and a start time of the first time duration; or determining the offset to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.

[0090] In some example embodiments, the method 500 further comprises: in response to determining that the indication is received within the active time, determining the first time duration as a part of active time for DRX or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.

[0091] In some example embodiments, the communication with the second apparatus comprises at least one of downlink reception or uplink transmission.

[0092] In some example embodiments, the method 500 further comprises: monitoring a downlink control channel between the first apparatus and the second apparatus during the first time duration regardless of the active time.

[0093] In some example embodiments, the method 500 further comprises: receiving, from the second apparatus, configuration information comprising at least one of: the first time duration, a configuration for the DRX, or an offset between a time point at which the indication is received and a start time of the first time duration.

[0094] In some example embodiments, the indication is received from the second apparatus in the active time or a monitoring occasion outside of the active time.

[0095] In some example embodiments, the first time duration is associated with at least one of: a restriction caused by inter-frequency radio resource management (RRM) measurements, a restriction caused by intra-frequency RRM measurements, or a scheduling restriction.

[0096] In some example embodiments, the first time duration comprises at least one of: a measurement gap for RRM measurements, a time interval for monitoring a synchronization signal, or a time interval configured for a scheduling restriction.

[0097] In some example embodiments, the first apparatus comprises a terminal device, and the second apparatus comprises a network device.

[0098] FIG. 6 shows a flowchart of an example method 600 implemented at a second  apparatus in accordance with some example embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 600 will be described from the perspective of the second apparatus 120 in FIG. 1.

[0099] At block 610, the second apparatus 120 transmits, to a first apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped.

[0100] At block 620, the second apparatus 120 determines the first time duration as a part of active time for DRX of the first apparatus or to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.

[0101] In some example embodiments, the method 600 further comprises: determining, as a further part of the active time, an offset between a time point at which the indication is transmitted and a start time of the first time duration; or determining the offset to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.

[0102] In some example embodiments, the method 600 further comprises: in response to determining that the indication is transmitted within the active time, determining the first time duration as a part of active time for DRX or to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.

[0103] In some example embodiments, the communication with the first apparatus comprises at least one of downlink reception or uplink transmission.

[0104] In some example embodiments, the method 600 further comprises: transmitting, to the first apparatus, configuration information comprising at least one of: the first time duration, a configuration for the DRX, or an offset between a time point at which the indication is transmitted and a start time of the first time duration.

[0105] In some example embodiments, the indication is transmitted to the first apparatus in the active time or a monitoring occasion outside of the active time.

[0106] In some example embodiments, the first time duration is associated with at least one of: a restriction caused by inter-frequency radio resource management (RRM) measurements, a restriction caused by intra-frequency RRM measurements, or a scheduling restriction.

[0107] In some example embodiments, the first time duration comprises at least one of:  a measurement gap for RRM measurements, a time interval for monitoring a synchronization signal, or a time interval configured for a scheduling restriction.

[0108] In some example embodiments, the first apparatus comprises a terminal device, and the second apparatus comprises a network device.

[0109] In some example embodiments, a first apparatus capable of performing any of the method 500 (for example, the first apparatus 110 in FIG. 1) may comprise means for performing the respective operations of the method 500. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module. The first apparatus may be implemented as or included in the first apparatus 110 in FIG. 1.

[0110] In some example embodiments, the first apparatus comprises means for receiving, from a second apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; and means for determining the first time duration as a part of active time for DRX of the first apparatus or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.

[0111] In some example embodiments, the first apparatus further comprises: means for determining, as a further part of the active time, an offset between a time point at which the indication is received and a start time of the first time duration; or means for determining the offset to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.

[0112] In some example embodiments, the first apparatus further comprises: means for in response to determining that the indication is received within the active time, determining the first time duration as a part of active time for DRX or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.

[0113] In some example embodiments, the communication with the second apparatus comprises at least one of downlink reception or uplink transmission.

[0114] In some example embodiments, the first apparatus further comprises: means for monitoring a downlink control channel between the first apparatus and the second apparatus during the first time duration regardless of the active time.

[0115] In some example embodiments, the first apparatus further comprises: means for receiving, from the second apparatus, configuration information comprising at least one  of:the first time duration, a configuration for the DRX, or an offset between a time point at which the indication is received and a start time of the first time duration.

[0116] In some example embodiments, the indication is received from the second apparatus in the active time or a monitoring occasion outside of the active time.

[0117] In some example embodiments, the first time duration is associated with at least one of: a restriction caused by inter-frequency radio resource management (RRM) measurements, a restriction caused by intra-frequency RRM measurements, or a scheduling restriction.

[0118] In some example embodiments, the first time duration comprises at least one of: means for a measurement gap for RRM measurements, a time interval for monitoring a synchronization signal, or a time interval configured for a scheduling restriction.

[0119] In some example embodiments, the first apparatus comprises a terminal device, and the second apparatus comprises a network device.

[0120] In some example embodiments, the first apparatus further comprises means for performing other operations in some example embodiments of the method 500 or the first apparatus 110. In some example embodiments, the means comprises at least one processor; and at least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the performance of the first apparatus.

[0121] In some example embodiments, a second apparatus capable of performing any of the method 600 (for example, the second apparatus 120 in FIG. 1) may comprise means for performing the respective operations of the method 600. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module. The second apparatus may be implemented as or included in the second apparatus 120 in FIG. 1.

[0122] In some example embodiments, the second apparatus comprises means for transmitting, to a first apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; and means for determining the first time duration as a part of active time for DRX of the first apparatus or to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.

[0123] In some example embodiments, the second apparatus further comprises: means for determining, as a further part of the active time, an offset between a time point at  which the indication is transmitted and a start time of the first time duration; or means for determining the offset to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.

[0124] In some example embodiments, the second apparatus further comprises: means for in response to determining that the indication is transmitted within the active time, determining the first time duration as a part of active time for DRX or to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.

[0125] In some example embodiments, the communication with the first apparatus comprises at least one of downlink reception or uplink transmission.

[0126] In some example embodiments, the second apparatus further comprises: means for transmitting, to the first apparatus, configuration information comprising at least one of:the first time duration, a configuration for the DRX, or an offset between a time point at which the indication is transmitted and a start time of the first time duration.

[0127] In some example embodiments, the indication is transmitted to the first apparatus in the active time or a monitoring occasion outside of the active time.

[0128] In some example embodiments, the first time duration is associated with at least one of: a restriction caused by inter-frequency RRM measurements, a restriction caused by intra-frequency RRM measurements, or a scheduling restriction.

[0129] In some example embodiments, the first time duration comprises at least one of: means for a measurement gap for RRM measurement, a time interval for monitoring a synchronization signal, or a time interval configured for a scheduling restriction.

[0130] In some example embodiments, the first apparatus comprises a terminal device, and the second apparatus comprises a network device.

[0131] In some example embodiments, the second apparatus further comprises means for performing other operations in some example embodiments of the method 600 or the second apparatus 120. In some example embodiments, the means comprises at least one processor; and at least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the performance of the second apparatus.

[0132] FIG. 7 is a simplified block diagram of a device 700 that is suitable for implementing example embodiments of the present disclosure. The device 700 may be  provided to implement a communication device, for example, the first apparatus 110 or the second apparatus 120 as shown in FIG. 1. As shown, the device 700 includes one or more processors 710, one or more memories 720 coupled to the processor 710, and one or more communication modules 740 coupled to the processor 710.

[0133] The communication module 740 is for bidirectional communications. The communication module 740 has one or more communication interfaces to facilitate communication with one or more other modules or devices. The communication interfaces may represent any interface that is necessary for communication with other network elements. In some example embodiments, the communication module 740 may include at least one antenna.

[0134] The processor 710 may be of any type suitable to the local technical network and may include one or more of the following: general purpose computers, special purpose computers, microprocessors, digital signal processors (DSPs) and processors based on multicore processor architecture, as non-limiting examples. The device 700 may have multiple processors, such as an application specific integrated circuit chip that is slaved in time to a clock which synchronizes the main processor.

[0135] The memory 720 may include one or more non-volatile memories and one or more volatile memories. Examples of the non-volatile memories include, but are not limited to, a Read Only Memory (ROM) 724, an electrically programmable read only memory (EPROM) , a flash memory, a hard disk, a compact disc (CD) , a digital video disk (DVD) , an optical disk, a laser disk, and other magnetic storage and / or optical storage. Examples of the volatile memories include, but are not limited to, a random access memory (RAM) 722 and other volatile memories that will not last in the power-down duration.

[0136] A computer program 730 includes computer executable instructions that are executed by the associated processor 710. The instructions of the program 730 may include instructions for performing operations / acts of some example embodiments of the present disclosure. The program 730 may be stored in the memory, e.g., the ROM 724. The processor 710 may perform any suitable actions and processing by loading the program 730 into the RAM 722.

[0137] The example embodiments of the present disclosure may be implemented by means of the program 730 so that the device 700 may perform any process of the  disclosure as discussed with reference to FIG. 4 to FIG. 6. The example embodiments of the present disclosure may also be implemented by hardware or by a combination of software and hardware.

[0138] In some example embodiments, the program 730 may be tangibly contained in a computer readable medium which may be included in the device 700 (such as in the memory 720) or other storage devices that are accessible by the device 700. The device 700 may load the program 730 from the computer readable medium to the RAM 722 for execution. In some example embodiments, the computer readable medium may include any types of non-transitory storage medium, such as ROM, EPROM, a flash memory, a hard disk, CD, DVD, and the like. The term “non-transitory, ” as used herein, is a limitation of the medium itself (i.e., tangible, not a signal) as opposed to a limitation on data storage persistency (e.g., RAM vs. ROM) .

[0139] FIG. 8 shows an example of the computer readable medium 800 which may be in form of CD, DVD or other optical storage disk. The computer readable medium 800 has the program 730 stored thereon.

[0140] Generally, various embodiments of the present disclosure may be implemented in hardware or special purpose circuits, software, logic or any combination thereof. Some aspects may be implemented in hardware, and other aspects may be implemented in firmware or software which may be executed by a controller, microprocessor or other computing device. Although various aspects of embodiments of the present disclosure are illustrated and described as block diagrams, flowcharts, or using some other pictorial representations, it is to be understood that the block, apparatus, system, technique or method described herein may be implemented in, as non-limiting examples, hardware, software, firmware, special purpose circuits or logic, general purpose hardware or controller or other computing devices, or some combination thereof.

[0141] Some example embodiments of the present disclosure also provide at least one computer program product tangibly stored on a computer readable medium, such as a non-transitory computer readable medium. The computer program product includes computer-executable instructions, such as those included in program modules, being executed in a device on a target physical or virtual processor, to carry out any of the methods as described above. Generally, program modules include routines, programs, libraries, objects, classes, components, data structures, or the like that perform particular tasks or  implement particular abstract data types. The functionality of the program modules may be combined or split between program modules as desired in various embodiments. Machine-executable instructions for program modules may be executed within a local or distributed device. In a distributed device, program modules may be located in both local and remote storage media.

[0142] Program code for carrying out methods of the present disclosure may be written in any combination of one or more programming languages. The program code may be provided to a processor or controller of a general purpose computer, special purpose computer, or other programmable data processing apparatus, such that the program code, when executed by the processor or controller, cause the functions / operations specified in the flowcharts and / or block diagrams to be implemented. The program code may execute entirely on a machine, partly on the machine, as a stand-alone software package, partly on the machine and partly on a remote machine or entirely on the remote machine or server.

[0143] In the context of the present disclosure, the computer program code or related data may be carried by any suitable carrier to enable the device, apparatus or processor to perform various processes and operations as described above. Examples of the carrier include a signal, computer readable medium, and the like.

[0144] The computer readable medium may be a computer readable signal medium or a computer readable storage medium. A computer readable medium may include but not limited to an electronic, magnetic, optical, electromagnetic, infrared, or semiconductor system, apparatus, or device, or any suitable combination of the foregoing. More specific examples of the computer readable storage medium would include an electrical connection having one or more wires, a portable computer diskette, a hard disk, a random access memory (RAM) , a read-only memory (ROM) , an erasable programmable read-only memory (EPROM or Flash memory) , an optical fiber, a portable compact disc read-only memory (CD-ROM) , an optical storage device, a magnetic storage device, or any suitable combination of the foregoing.

[0145] Further, although operations are depicted in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results. In certain circumstances, multitasking and parallel processing may be advantageous. Likewise, although several specific implementation details are contained  in the above discussions, these should not be construed as limitations on the scope of the present disclosure, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments. Unless explicitly stated, certain features that are described in the context of separate embodiments may also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, unless explicitly stated, various features that are described in the context of a single embodiment may also be implemented in a plurality of embodiments separately or in any suitable sub-combination.

[0146] Although the present disclosure has been described in languages specific to structural features and / or methodological acts, it is to be understood that the present disclosure defined in the appended claims is not necessarily limited to the specific features or acts described above. Rather, the specific features and acts described above are disclosed as example forms of implementing the claims.

Claims

1.A first apparatus comprising:at least one processor; andat least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the first apparatus at least to:receive, from a second apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; anddetermine the first time duration as a part of active time for discontinued reception, DRX, of the first apparatus or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.2.The first apparatus of claim 1, wherein the first apparatus is caused to:determine, as a further part of the active time, an offset between a time point at which the indication is received and a start time of the first time duration; ordetermine the offset to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.3.The first apparatus of claim 1 or 2, wherein the first apparatus is caused to:in response to determining that the indication is received within the active time, determine the first time duration as a part of active time for DRX or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.4.The first apparatus of any of claims 1 to 3, wherein the communication with the second apparatus comprises at least one of downlink reception or uplink transmission.5.The first apparatus of any of claims 1 to 4, wherein the first apparatus is caused to:monitor a downlink control channel between the first apparatus and the second apparatus during the first time duration regardless of the active time.6.The first apparatus of any of claims 1 to 5, wherein the first apparatus is caused to:receive, from the second apparatus, configuration information comprising at least one of: the first time duration, a configuration for the DRX, or an offset between a time point at which the indication is received and a start time of the first time duration.7.The first apparatus of any of claims 1 to 6, wherein the indication is received from the second apparatus in the active time or a monitoring occasion outside of the active time.8.The first apparatus of any of claims 1 to 7, wherein the first time duration is associated with at least one of:a restriction caused by inter-frequency radio resource management, RRM, measurements,a restriction caused by intra-frequency RRM measurements, ora scheduling restriction.9.The first apparatus of any of claims 1 to 8, wherein the first time duration comprises at least one of:a measurement gap for radio resource management, RRM, measurements,a time interval for monitoring a synchronization signal, ora time interval configured for a scheduling restriction.10.The first apparatus of any of claims 1 to 9, wherein the first apparatus comprises a terminal device, and the second apparatus comprises a network device.11.A second apparatus comprising:at least one processor; andat least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the second apparatus at least to:transmit, to a first apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; anddetermine the first time duration as a part of active time for discontinued reception, DRX, of the first apparatus or to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.12.The second apparatus of claim 11, wherein the second apparatus is caused to:determine, as a further part of the active time, an offset between a time point at which the indication is transmitted and a start time of the first time duration; ordetermine the offset to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.13.The second apparatus of claim 11 or 12, wherein the second apparatus is caused to:in response to determining that the indication is transmitted within the active time, determine the first time duration as a part of active time for DRX or to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.14.The second apparatus of any of claims 11 to 13, wherein the communication with the first apparatus comprises at least one of downlink reception or uplink transmission.15.The second apparatus of any of claims 11 to 15, wherein the second apparatus is caused to:transmit, to the first apparatus, configuration information comprising at least one of: the first time duration, a configuration for the DRX, or an offset between a time point at which the indication is transmitted and a start time of the first time duration.16.The second apparatus of any of claims 11 to 15, wherein the indication is transmitted to the first apparatus in the active time or a monitoring occasion outside of the active time.17.The second apparatus of any of claims 11 to 16, wherein the first time duration is associated with at least one of:a restriction caused by inter-frequency radio resource management, RRM, measurements,a restriction caused by intra-frequency RRM measurements, ora scheduling restriction.18.The second apparatus of any of claims 11 to 17, wherein the first time duration comprises at least one of:a measurement gap for radio resource management, RRM, measurements, a time interval for monitoring a synchronization signal, ora time interval configured for a scheduling restriction.19.The second apparatus of any of claims 11 to 18, wherein the first apparatus comprises a terminal device, and the second apparatus comprises a network device.20.A method comprising:receiving, from a second apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; anddetermining the first time duration as a part of active time for discontinued reception, DRX, of the first apparatus or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.21.A method comprising:transmitting, to a first apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; anddetermining the first time duration as a part of active time for discontinued reception, DRX, of the first apparatus or to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.22.A first apparatus comprising:means for receiving, from a second apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; andmeans for determining the first time duration as a part of active time for discontinued reception, DRX, of the first apparatus or to be used for performing communication with the second apparatus regardless of the active time.23.A second apparatus comprising:means for transmitting, to a first apparatus, an indication indicating that a first time duration for a restriction caused by measurements is to be skipped; andmeans for determining the first time duration as a part of active time for discontinued reception, DRX, of the first apparatus or to be used for performing communication with the first apparatus regardless of the active time.24.A computer readable medium comprising instructions stored thereon for causing an apparatus at least to perform the method of claim 20 or 21.

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