Devices and methods for communication

Abstract

Embodiments of the present disclosure provide a solution for Ambient Internet of Things (A-IoT) enhancement for reader selection. In a solution, a core network (CN) network device receives capability information of at least one communication device. The capability information of a communication device indicates whether the communication device supports a reader function for an A-IoT service. The CN network device selects, from the at least one communication device, one or more communication devices as readers for the A-IoT service based on the capability information of the at least one communication device and service information associated with the A-IoT service.

Description

DEVICES AND METHODS FOR COMMUNICATION

[0001] FIELDS

[0002] Example embodiments of the present disclosure generally relate to the field of communication techniques and in particular, to devices and methods for Ambient Internet of Things (A-IoT) enhancement for reader selection.BACKGROUND

[0003] In recent years, internet-of-things (IoT) and A-IoT have attracted much attention in the wireless communication world. More “things” are expected to be interconnected for improving productivity efficiency and increasing comforts of life. Further reduction of size, complexity, and power consumption of IoT devices can enable the deployment of tens or even hundreds of billion IoT devices for various applications and provide added value across the entire value chain.SUMMARY

[0004] In general, embodiments of the present disclosure provide devices and methods for A-IoT enhancement for reader selection.

[0005] In a first aspect, there is provided a core network (CN) network device. The CN network device includes: a processor configured to cause the CN network device to: receive capability information of at least one communication device, the capability information of a communication device indicating whether the communication device supports a reader function for an A-IoT service; and select, from the at least one communication device, one or more communication devices as readers for the A-IoT service based on the capability information of the at least one communication device and service information associated with the A-IoT service.

[0006] In a second aspect, there is provided a radio access network (RAN) network device. The RAN network device includes: a processor configured to cause the RAN network device to: receive, from a CN network device, a reader selection request for an A-IoT service; select at least one communication device that supports a reader function for the A-IoT service; and transmit, to the CN network device, confirmation information indicating the at least one communication device selected for the A-IoT service.

[0007] In a third aspect, there is provided a CN network device. The CN network device includes: a processor configured to cause the RAN network device to: transmit, to a RAN network device, a reader selection request for an A-IoT service; receive, from the RAN network device, confirmation information indicating at least one communication device selected as a reader for the A-IoT service; and perform an establishment procedure of an interface between the CN network device and the at least one selected communication device for communication of the A-IoT service.

[0008] In a fourth aspect, there is provided a first reader for an A-IoT service. The first reader for an A-IoT service includes: a processor configured to cause the first reader to: perform, with a second reader for the A-IoT service, a communication of signaling related to the A-IoT service, wherein the signaling includes: an identity (ID) of a source reader from which the signaling is transmitted, an ID of a target reader at which the signaling is received, and A-IoT information communicated for the A-IoT service.

[0009] In a fifth aspect, there is provided a communication method performed by a CN network device. The method includes: receiving capability information of at least one communication device, the capability information of a communication device indicating whether the communication device supports a reader function for an A-IoT service; and selecting, from the at least one communication device, one or more communication devices as readers for the A-IoT service based on the capability information of the at least one communication device and service information associated with the A-IoT service.

[0010] In a sixth aspect, there is provided a communication method performed by a RAN network device. The method includes: receiving, from a CN network device, a reader selection request for an A-IoT service; selecting at least one communication device that supports a reader function for the A-IoT service; and transmitting, to the CN network device, confirmation information indicating the at least one communication device selected for the A-IoT service.

[0011] In a seventh aspect, there is provided a communication method performed by a CN network device. The method includes: transmitting, to a RAN network device, a reader selection request for an A-IoT service; receiving, from the RAN network device, confirmation information indicating at least one communication device selected as a reader for the A-IoT service; and performing an establishment procedure of an interface between the CN network device and the at least one selected communication device for  communication of the A-IoT service.

[0012] In an eighth aspect, there is provided a communication method performed by a first reader for an A-IoT service. The method includes: performing, with a second reader for the A-IoT service, a communication of signaling related to the A-IoT service, wherein the signaling includes: an ID of a source reader from which the signaling is transmitted, an ID of a target reader at which the signaling is received, and A-IoT information communicated for the A-IoT service.

[0013] In a ninth aspect, there is provided a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to carry out the method according to the fifth, sixth, seventh, or eighth aspect.

[0014] Other features of the present disclosure will become easily comprehensible through the following description.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0015] Through the more detailed description of some example embodiments of the present disclosure in the accompanying drawings, the above and other objects, features and advantages of the present disclosure will become more apparent, wherein:

[0016] FIG. 1 illustrates an example communication environment in which example embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0017] FIGS. 2A and 2B illustrate example topologies for A-IoT device;

[0018] FIG. 3 illustrates a schematic diagram of a logical system architecture for Topology 1;

[0019] FIG. 4 illustrates a schematic diagram of a protocol stack for Topology 1;

[0020] FIG. 5 illustrates a schematic diagram of a logical system architecture for Topology 2;

[0021] FIG. 6 illustrates a schematic diagram of an RRC based solution for Topology 2;

[0022] FIG. 7 illustrates a signaling flow of reader selection in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0023] FIG. 8A illustrates a signaling flow of communication for Topology 1 in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0024] FIG. 8B illustrates a signaling flow of communication for Topology 2 in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0025] FIG. 9 illustrates a signaling flow of reader selection in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0026] FIG. 10A illustrates a signaling flow of communication for Topology 1 in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0027] FIG. 10B illustrates a signaling flow of communication for Topology 2 in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0028] FIG. 11 illustrates a signaling flow of inter reader communication in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0029] FIGS. 12A and 12B illustrate schematic diagrams of an interface between readers for topology 1 in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0030] FIGS. 13A to 13C illustrate schematic diagrams of an interface between readers for topology 2 in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0031] FIGS. 14A and 14B illustrate schematic diagrams of an interface between readers for topology 2 in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0032] FIGS. 15A and 15B illustrate schematic diagrams of an interface between readers for topology 2 in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0033] FIG. 16 illustrates a flowchart of a communication method implemented at a CN network device in accordance with some example embodiments of the present disclosure;

[0034] FIG. 17 illustrates a flowchart of a communication method implemented at a RAN network device in accordance with some example embodiments of the present disclosure;

[0035] FIG. 18 illustrates a flowchart of a communication method implemented at a CN network device in accordance with some example embodiments of the present disclosure;

[0036] FIG. 19 illustrates a flowchart of a communication method implemented at a first reader for an A-IoT service in accordance with some example embodiments of the  present disclosure; and

[0037] FIG. 20 illustrates a simplified block diagram of an apparatus that is suitable for implementing example embodiments of the present disclosure.

[0038] Throughout the drawings, the same or similar reference numerals represent the same or similar element.DETAILED DESCRIPTION

[0039] Principle of the present disclosure will now be described with reference to some example embodiments. It is to be understood that these embodiments are described only for the purpose of illustration and help those skilled in the art to understand and implement the present disclosure, without suggesting any limitation as to the scope of the disclosure. Embodiments described herein can be implemented in various manners other than the ones described below.

[0040] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which this disclosure belongs.

[0041] As used herein, the term ‘terminal device’ refers to any device having wireless or wired communication capabilities. Examples of the terminal device include, but not limited to, user equipment (UE) , personal computers, desktops, mobile phones, cellular phones, smart phones, personal digital assistants (PDAs) , portable computers, tablets, wearable devices, internet of things (IoT) devices, Ultra-reliable and Low Latency Communications (URLLC) devices, Internet of Everything (IoE) devices, machine type communication (MTC) devices, devices on vehicle for V2X communication where X means pedestrian, vehicle, or infrastructure / network, devices for Integrated Access and Backhaul (IAB) , Space borne vehicles or Air borne vehicles in Non-terrestrial networks (NTN) including Satellites and High Altitude Platforms (HAPs) encompassing Unmanned Aircraft Systems (UAS) , eXtended Reality (XR) devices including different types of realities such as Augmented Reality (AR) , Mixed Reality (MR) and Virtual Reality (VR) , the unmanned aerial vehicle (UAV) commonly known as a drone which is an aircraft without any human pilot, devices on high speed train (HST) , or image capture devices such as digital cameras, sensors, gaming devices, music storage and playback appliances, or Internet appliances enabling wireless or wired Internet access and browsing and the  like. The ‘terminal device’ can further have ‘multicast / broadcast’ feature, to support public safety and mission critical, V2X applications, transparent IPv4 / IPv6 multicast delivery, IPTV, smart TV, radio services, software delivery over wireless, group communications and IoT applications. It may also incorporate one or multiple Subscriber Identity Module (SIM) as known as Multi-SIM. The term “terminal device” can be used interchangeably with a UE, a mobile station, a subscriber station, a mobile terminal, a user terminal or a wireless device.

[0042] The term “network device” refers to a device which is capable of providing or hosting a cell or coverage where terminal devices can communicate. Examples of a network device include, but not limited to, a Node B (NodeB or NB) , an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , a next generation NodeB (gNB) , a transmission reception point (TRP) , a remote radio unit (RRU) , a radio head (RH) , a remote radio head (RRH) , an IAB node, a low power node such as a femto node, a pico node, a reconfigurable intelligent surface (RIS) , and the like.

[0043] The terminal device or the network device may have Artificial intelligence (AI) or Machine learning capability. It generally includes a model which has been trained from numerous collected data for a specific function and can be used to predict some information.

[0044] The terminal or the network device may work on several frequency ranges, e.g., FR1 (e.g., 450 MHz to 6000 MHz) , FR2 (e.g., 24.25GHz to 52.6GHz) , frequency band larger than 100 GHz as well as Tera Hertz (THz) . It can further work on licensed / unlicensed / shared spectrum. The terminal device may have more than one connection with the network devices under Multi-Radio Dual Connectivity (MR-DC) application scenario. The terminal device or the network device can work on full duplex, flexible duplex and cross division duplex modes.

[0045] The embodiments of the present disclosure may be performed in test equipment, e.g., signal generator, signal analyzer, spectrum analyzer, network analyzer, test terminal device, test network device, channel emulator. In some embodiments, the terminal device may be connected with a first network device and a second network device. One of the first network device and the second network device may be a master node and the other one may be a secondary node. The first network device and the second network device may use different radio access technologies (RATs) . In some embodiments, the first  network device may be a first RAT device and the second network device may be a second RAT device. In some embodiments, the first RAT device is eNB and the second RAT device is gNB. Information related to different RATs may be transmitted to the terminal device from at least one of the first network device or the second network device. In some embodiments, first information may be transmitted to the terminal device from the first network device and second information may be transmitted to the terminal device from the second network device directly or via the first network device. In some embodiments, information related to configuration for the terminal device configured by the second network device may be transmitted from the second network device via the first network device. Information related to reconfiguration for the terminal device configured by the second network device may be transmitted to the terminal device from the second network device directly or via the first network device.

[0046] As used herein, the singular forms ‘a’ , ‘an’a nd ‘the’a re intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. The term ‘includes’ and its variants are to be read as open terms that mean ‘includes, but is not limited to. ’ The term ‘based on’ is to be read as ‘at least in part based on. ’ The term ‘one embodiment’ and ‘an embodiment’a re to be read as ‘at least one embodiment. ’ The term ‘another embodiment’ is to be read as ‘at least one other embodiment. ’ The terms ‘first, ’ ‘second, ’ and the like may refer to different or same objects. Other definitions, explicit and implicit, may be included below.

[0047] In some examples, values, procedures, or apparatus are referred to as ‘best, ’ ‘lowest, ’ ‘highest, ’ ‘minimum, ’ ‘maximum, ’ or the like. It will be appreciated that such descriptions are intended to indicate that a selection among the many used functional alternatives can be made, and such selections need not be better, smaller, higher, or otherwise preferable to other selections.

[0048] As used herein, the term “resource, ” “transmission resource, ” “uplink resource, ” or “downlink resource” may refer to any resource for performing a communication, such as a resource in time domain, a resource in frequency domain, a resource in space domain, a resource in code domain, or any other resource enabling a communication, and the like. In the following, unless explicitly stated, a resource in both frequency domain and time domain will be used as an example of a transmission resource for describing some example embodiments of the present disclosure. It is noted that example embodiments of the present disclosure are equally applicable to other resources in other domains.

[0049] Principles and implementations of the present disclosure will be described in detail below with reference to the figures.

[0050] FIG. 1 illustrates an example communication environment 100 in which example embodiments of the present disclosure can be implemented. The communication environment 100 involves one or more A-IoT devices 110 and a plurality of communication devices 120 (such as a communication device 120-1, a communication device 120-2…a communication device 120-N) . Each communication device 120 may serve as a reader of the A-IoT devices 110. The plurality of communication devices 120 may communicate with the A-IoT devices 110, respectively. The communication device 120 may communicate with a radio access network and a CN, and thus may communicate with a CN network device 130.

[0051] The A-IoT refers to a new class of IoT devices primarily powered by harvesting ambient energy from radio waves, light, motion, heat, or any other viable ambient energy source. The A-IOT device does not need to actively generate a signal but communicates by reflecting electromagnetic waves generated by other devices. Accordingly, as shown in FIG. 1, an A-IoT device 110 generally includes an energy harvesting module 112 and a backscattering module 114.

[0052] The A-IoT is an extension of the existing IoT. A-IoT devices carry out many of the same functions as IoT devices and target many of the same use cases but require additional design choices to meet solution demands. By relying on energy harvested from ambient sources, the A-IoT makes it possible to develop lower-cost, smaller, and maintenance-free devices, allowing the IoT to become more scalable in existing use cases and in use cases still to be developed.

[0053] Harvesting energy from ambient sources generates only minimal amounts of power. This creates the inherent requirement for A-IoT devices to be less complex and more power efficient.

[0054] FIG. 2A illustrates an example of Topology 1 for an A-IoT device. As shown in FIG. 2A, a topology 210 includes a base station 212 (also referred to as BS 212) and an A-IoT device 110. In the topology 210, the A-IoT device 110 directly and bidirectionally communicates with the base station 212. The communication between the base station 212 and the A-IoT device 110 includes A-IoT data and / or signaling. The topology 210 includes a possibility that the base station 212 transmits to the A-IoT device 110 is different from  the base station 212 receiving from the A-IoT device 110.

[0055] FIG. 2B illustrates an example of Topology 2 for an A-IoT device. As shown in FIG. 2B, a topology 220 includes the base station 212, the A-IoT device 110, and an intermediate node 222. In the topology 220, the A-IoT device 110 communicates bidirectionally with the intermediate node 222 between the A-IoT device 110 and the base station 212. In this topology, the intermediate node 222 may be a relay, an integrated access backhaul (IAB) node, a UE, a repeater, etc. which is capable of supporting A-IoT. The intermediate node 222 transfers A-IoT data and / or signaling between the base station 212 and the A-IoT device 110.

[0056] The base station 212 in Topology 1 and the intermediate node 222 in Topology 2 serve as a reader of the A-IoT device 110.

[0057] The above connectivity topologies for A-IoT networks and devices are defined for the purposes of the study. In all these topologies, the A-IoT device 110 may be provided with a carrier wave from other node (s) either inside or outside the topology. The links in each topology may be bidirectional or unidirectional.

[0058] Although not shown, there may be multiple BSs, UEs, assisting nodes, or intermediate nodes that could be involved in the topologies, respectively. The mixture of indoor and outdoor placement of such nodes is regarded as a network implementation choice. Accounts would need to be taken of potential impact on device or node complexity. In connectivity topologies, this does not imply the existence of multi-hop assisting or intermediate nodes.

[0059] It is to be understood that the number of devices and their connections in FIGS. 1-2B are given for the purpose of illustration without suggesting any limitations to the present disclosure. The environment may include any suitable number of devices adapted for implementations of the present disclosure.

[0060] The current study targets a further assessment of A-IoT, a new IoT technology, suitable for deployment in the communication system, which relies on ultra-low complexity devices with ultra-low power consumption for the very-low end IoT applications. The study shall provide clear differentiation, i.e. addressing use cases and scenarios that cannot otherwise be fulfilled based on existing 3GPP LPWA (Low-Power Wide-Area Network) IoT technology e.g. NB-IoT including with reduced peak Tx power.

[0061] The definitions provided in TR 38.848 are taken into consideration herein, and the following are the exclusive general scope: a harmonized air interface design, deployment scenarios, FR1 licensed spectrum in Frequency Division Duplex (FDD) , Spectrum deployment in-band to NR, in guard-band to LTE / NR, in standalone band (s) , Traffic types, Device-Originated Device-Terminated Triggered (DO-DTT) , Device-Terminated (DT) , with focus on rUC1 (indoor inventory) and rUC4 (indoor command) .

[0062] The overall objective shall be to study a harmonized air interface design with minimized differences (where necessary) for A-IoT to enable the following three types of devices. For the purpose of the study, RAN1 uses three terminologies, including a Device Type 1, a Device Type 2a, and a Device Type 2b.

[0063] An IoT device with Device Type 1 (also referred to as IoT device 1 hereinafter) has a peak power consumption of about 1 μW, energy storage, an initial sampling frequency offset (SFO) of up to 10X ppm, with neither DL nor UL amplification in the IoT device 1. The device’s UL transmission is backscattered on a carrier wave provided externally.

[0064] An IoT device with Device Type 2a (also referred to as IoT device 2a hereinafter) has a peak power consumption of less than a few hundred μW, energy storage, an initial SFO of up to 10X ppm, with both DL and / or UL amplification in the IoT device 2a. The device’s UL transmission may be generated internally by the device or be backscattered on a carrier wave provided externally.

[0065] An IoT device with Device Type 2b (also referred to as IoT device 2b hereinafter) has a peak power consumption of less than a few hundred μW, energy storage, an initial SFO of up to 10X ppm, with both DL and / or UL amplification in the IoT device 2b. The UL transmission of the IoT device 2b is generated internally by the IoT device 2b.

[0066] The coverage design target of A-IoT devices may be a maximum distance of 10-50 m with device indoors as per TR 38.848. For Topologies 1 &2 (UE as intermediate node under network control) , A-IoT devices may be configured with no radio resource control (RRC) states, no mobility (i.e. at least no cell selection / re-selection-like function) , no HARQ (Hybrid Automatic Repeat reQuest) , no ARQ (Automatic Repeat request) .

[0067] The deployment scenarios of A-IoT devices may have the following characteristics. In Deployment scenario 1 with Topology 1, there may be base station and  coexistence characteristics for micro-cell and co-site base station. In Deployment scenario 2 with Topology 2 and UE as intermediate node under network control, there may also be base station and coexistence characteristics for macro-cell and co-site base station. The location of the intermediate node is indoors.

[0068] From RAN#104, the study for traffic types will assess whether the harmonized air interface design above can address the DO-A (Device-originated autonomous) use case, only to identify which part (s) of the harmonized air interface design above is / are not sufficient for the DO-Ause case.

[0069] FIG. 3 illustrates a schematic diagram of a logical system architecture 300 for Topology 1. The architecture 300 involves an A-IoT device 305, an A-IoT RAN node 310 and an A-IoT CN node 320. A common reader function 310-1 and an A-IoT RAN node function 310-2 are deployed within the A-IoT RAN node 310. The common reader function 310-1 may communicate with the A-IoT device 305 by means of A-IoT radio. The A-IoT RAN node 310 may communicate with the A-IoT CN node 320 via XX interface. In Topology 1, the XX interface could be based on NG or a new interface carried over NG or a new interface.

[0070] FIG. 4 illustrates a schematic diagram of a protocol stack for Topology 1. For topology 1, the XXAP is terminated at an A-IoT RAN node.

[0071] FIG. 5 illustrates a schematic diagram of a logical system architecture 500 for Topology 2. The architecture 500 involves the A-IoT device 305, an A-IoT-enabled UE 510, an A-IoT-enabled gNB 520 and the A-IoT CN node 320. The A-IoT-enabled gNB 520 may be a gNB supporting A-IoT RAN node function, which is able to communicate with the A-IoT enabled UE via NR Uu interface. The A-IoT-enabled UE 510 may be a UE supporting common reader function, which is able to communicate with the A-IoT device via the A-IoT radio interface.

[0072] As shown in FIG. 5, a common reader function 510-1 is located at the A-IoT-enabled UE 510, and an A-IoT RAN node function 520-1 is deployed within the A-IoT-enabled gNB 520. The common reader function 510-1 may communicate with the A-IoT device 305 by means of A-IoT radio. The A-IoT-enabled UE 510 may communicate with the A-IoT-enabled gNB 520 via NR Uu interface. The A-IoT-enabled gNB 520 may communicate with the A-IoT CN node 320 via XX interface.

[0073] To support Topology 2, the following solutions are to be studied for conveying A-IoT upper layer information.

[0074] With an RRC based solution, A-IoT CN applies A-IoT upper layer information explicitly over XXAP signaling. A-IoT upper layer information is then relayed explicitly to / from the A-IoT-enabled UE via NR Uu RRC.

[0075] With a non-access stratum (NAS) based solution, there is no explicit termination of A-IoT upper layer information at A-IoT-enabled gNB. A-IoT upper layer information is transmitted over the NAS A-IoT-enabled UE’s .

[0076] With a UP based solution, there is no explicit termination of A-IoT upper layer information at A-IoT-enabled gNB. A-IoT upper layer information is transmitted as A-IoT-enabled UE’s user plane data.

[0077] FIG. 6 illustrates a schematic diagram of an RRC based solution for Topology 2. Upon receiving XXAP, i.e., an A-IoT related message, from the A-IoT CN, the A-IoT-enabled gNB transmits the related information towards the A-IoT-enabled UE via NR Uu RRC, and vice versa.

[0078] Inventory can be sent by the A-IoT CN node for a single device, or a group of devices, or all devices. The Inventory Request from the A-IoT CN node to the A-IoT RAN node, may include the following: an A-IoT Device Identification (to find a single device, a group of devices, or all devices) and a scope of inventory request (e.g., a certain area in which the inventory is to be triggered) . Multiple individual A-IoT Device IDs (one ID per device) can be provided to the A-IoT CN node via a single Inventory Report. Further, A-IoT commands can be sent by the A-IoT CN node for a single device.

[0079] In NAS / UP based solutions, A-IoT radio resources can be requested in advance to the NAS / UP based communication with the A-IoT device or can be requested along with the NAS / UP based communication. There are different ways to trigger A-IoT radio resource allocation, e.g., upon the A-IoT CN node requests or upon the UE requests, etc. Some aspects of A-IoT radio allocation may be preconfigured by the operation administration and maintenance (OAM) .

[0080] Currently, there are no specifications on reader selection and interface between readers for different topologies.

[0081] According to some example embodiments of the present disclosure, there are  solutions provided for A-IoT enhancement for reader selection. In a solution, a CN network device receives capability information of at least one communication device. The capability information of a communication device indicates whether the communication device supports a reader function for an A-IoT service. The CN network device selects, from the at least one communication device, one or more communication devices as readers for the A-IoT service based on the capability information of the at least one communication device and service information associated with the A-IoT service.

[0082] In another solution, a RAN network device receives, from a CN device, a reader selection request for an A-IoT service. The RAN network device selects at least one communication device that supports a reader function for the A-IoT service. The RAN network device transmits, to the CN network device, confirmation information indicating the at least one communication device selected for the A-IoT service.

[0083] In this way, reader selection can be performed either by the CN network device or by the RAN network device, thereby implementing A-IoT enhancement for reader selection.

[0084] The following will describe the details with reference to FIGS. 7 to 20.

[0085] Reference is made to FIG. 7, which illustrates a signaling flow 700 of reader selection in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purposes of discussion, the signaling flow 700 will be discussed with reference to FIG. 1, for example, by using the CN network device 130. In addition, the signaling flow 700 involves at least one communication device 710, which may be considered as an example of the reader (s) 120 in FIG. 1. For example, the at least one communication device 710 may be or included in at least one RAN network device, e.g., gNB. Alternatively, or in addition, the at least one communication device may be or included in at least one terminal device, e.g., UE. The CN network device 130 may sometimes be referred to as an A-IoT CN node.

[0086] The CN network device 130 needs to obtain information about the at least one communication device 710 for reader selection. Thus, the communication device (s) 710 should report its capability before the CN network device 130 performs selection.

[0087] As shown in FIG. 7, the CN network device 130 receives 702 capability information of at least one communication device 710. The capability information of a communication device 710 indicates whether the communication device 710 supports a  reader function for an A-IoT service. For example, the communication device 710 reports its capability information to the CN network device 130, and the CN network device 130 stores a list of the communication devices 710 supporting the reader function for the A-IoT service.

[0088] In some embodiments, the communication device 710 may include a first RAN network device (e.g., gNB) . In such a case, the CN network device 130 may receive, from the first RAN network device, the capability information of the first RAN network device. For example, the RAN network device may report capability information via NG signalling, e.g., NG setup request / RAN configuration update. An access and mobility management function (AMF) receives the capability information and forwards it to the CN network device 130. Alternatively, the content of capability information may be transparent over NG interface.

[0089] In some embodiments, the capability information of the first RAN network device may be received in response to an A-IoT capability enquire message from the CN network device 130. For example, the CN network device 130 sends, to the AMF, the A-IoT capability enquire message indicating the interested RAN network device (s) . The AMF forwards the A-IoT capability enquire message to the RAN network device (s) indicated. In response to receiving such a message, the RAN network device reports the capability information. The AMF forwards the feedback to the CN network device 130.

[0090] Alternatively, or additionally, the communication device 710 may include a terminal device (e.g., UE) . In such a case, the CN network device 130 may receive, from the terminal device, the capability information of the terminal device in association with location information of the terminal device. For example, the terminal device reports capability information via ULInformationTransfer over the Uu interface, and / or INITIAL UE MESSAGE / UPLINK NAS TRANSPORT message. Alternatively, the location information of the terminal device may be reported to the CN network device 130. The CN network device 130 may need to maintain the location information and update the location of the terminal device.

[0091] Alternatively, or additionally, the capability information of the terminal device may be received in response to an A-IoT capability enquire message from the CN network device 130. For example, the CN network device 130 may initiate UECapabilityEnquiry / UECapabilityInformation procedure to obtain the A-IoT capability of the terminal device. For another example, the CN network device 130 may initiate  UEinformationRequest / UEinformationResponse procedure to obtain the A-IoT capability of the terminal device.

[0092] In some embodiments, the capability information of the terminal device may be stored as a UE context.

[0093] In some embodiments, other CN network device (e.g. application function (AF) or OAM) may send the information about which communication devices 710 support as an A-IoT reader, and the CN network device 130 may store this information after receiving.

[0094] Based on the capability information received from the communication device (s) 710 and service information associated with the A-IoT service, the CN network device 130 selects 704 one or more communication devices as readers for the A-IoT service. For example, the service information associated with the A-IoT service may include an A-IoT service area or other requirements when the A-IoT service triggers.

[0095] In some embodiments, the CN network device 130 may receive, from a further CN network device, first information about at least one first candidate communication device that supports a reader function for the A-IoT service. Then, the CN network device 130 may select a communication device as a reader for the A-IoT service from the communication device (s) 710 and / or the at least one first candidate communication device. For example, the CN network device 130 sends a reader selection request to the related RAN network devices, and the RAN network devices may report the candidate UEs or TRPs to the CN network device 130.

[0096] Alternatively, or additionally, the CN network device 130 may receive, from a second RAN network device, second information about at least one second candidate communication device that supports a reader function for the A-IoT service. Then, the CN network device 130 may select a communication device as a reader for the A-IoT service from the communication device (s) 710 and / or the at least one second candidate communication device. For example, some communication devices 710 provide the A-IoT service before, and the CN network device 130 may store capability information of these communication devices 710.

[0097] As an example, the CN network device 130 may determine the readers based on the candidate terminal devices or TRPs report from the RAN network devices. Alternatively, the reader configuration may be generated at the CN network device 130.

[0098] In some embodiments, the CN network device 130 may perform an  establishment procedure of an interface between the CN network device 130 and the selected communication device (s) 710 for communication of the A-IoT service. The CN network device 130 may transmit an inventory message and / or at least one command for the A-IoT service to the selected communication device (s) 710 via the established interface. In this way, the interface between the CN network device 130 and the selected communication device (s) 710 is established first, and then the inventory message and / or command (s) can be transmitted. For example, the CN network device 130 sends the inventory / command to the reader. The A-IoT RAN network device (for Topology 1, where the RAN network device is selected as a reader) or the A-IoT-enabled RAN network device (for Topology 2, where the RAN network device enables the A-IoT service) would allocate resources for the A-IoT service.

[0099] Alternatively, the inventory / command may be sent with the interface establishment request message.

[0100] In some embodiments, for each of the selected one or more communication devices, the CN network device 130 may transmit an establishment request for the interface to the selected communication device. The establishment request is transmitted over a stream control transmission protocol (SCTP) or internet protocol (IP) transportation layer. The CN network device 130 may receive an establishment complete message for the interface from the selected communication device. The establishment complete message is transmitted over the STCP / IP transport layer and indicates whether establishment of the interface is accepted or rejected.

[0101] Alternatively, the establishment request may be sent directly to the selected RAN network devices / terminal devices over the SCTP / IP transportation layer. And the feedback message may be also sent back to the CN network device over the SCTP / IP transportation layer.

[0102] In some embodiments, for each of the selected one or more communication devices, the CN network device 130 may transmit an establishment request for the interface to the selected communication device. The establishment request is transmitted via an NG interface between the CN network device 130 and an access and mobility management function (AMF) . The AMF is configured to forward the establishment request to the selected communication device. The CN network device 130 may receive an establishment complete message from the selected communication device. The  establishment complete message is transmitted via the established interface or via the NG interface and indicates whether establishment of the interface is accepted or rejected.

[0103] For example, the CN network device 130 may initiate the establishment of an interface between the selected reader (s) and the CN network device 130. The establishment request message may be sent from the CN network device 130 to the selected terminal device / RAN network device via the AMF (NG interface) . Further, the establishment complete message may be sent from the selected terminal device / RAN network device to the CN network device 130 via the AMF (NG interface) or via the established XX interface. The target RAN network device (s)  / terminal device (s) may accept the establishment or a failure of the establishment and send a feedback message to the CN network device 130 for confirmation.

[0104] In some embodiments, the establishment request may include a reader configuration of the A-IoT service.

[0105] The foregoing embodiments have described the establishment of interface between the CN network device 130 and the selected one or more communication devices. Next, the reader function may be released after completing the A-IoT service.

[0106] In some embodiments, if it is determined that the A-IoT service is completed, the CN network device 130 may initiate, to the selected communication device, a release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface. Alternatively, or additionally, the CN network device 130 may receive, from the selected communication device, an initiation request to release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface.

[0107] For example, the CN network device 130 may initiate a release of the reader function of the selected reader or a release of the established XXAP interface if the A-IoT service finished (e.g., the reader finishes the A-IoT data reporting, or the CN network device 130 wants to terminate the A-IoT services) . Alternatively, the reader may initiate the reader release or XXAP interface release if it finishes the A-IoT data reporting.

[0108] In some embodiments, the CN network device 130 may determine at least one topology type for the A-IoT service. The possible topology types for the A-IoT service may indicate A-IoT Topology 1 as shown in FIG. 2A where a RAN network device functions as a reader, or A-IoT Topology 2 as shown in FIG. 2B where a terminal device  functions as a reader. In some embodiments, the determined at least one topology type for the A-IoT service may be either one or both of A-IoT Topology 1 and A-IoT Topology 2. The CN network device 130 may select the communication device (s) 710 as readers for the A-IoT service further based on the at least one topology type.

[0109] In some embodiments, the CN network device 130 may transmit an indication of the at least one topology type to a RAN network device. which may be selected as a reader of the A-IoT service or be serving a terminal device that is selected as a reader of the A-IoT service.

[0110] For example, the A-IoT CN network device determines the topology type if the A-IoT service is triggered. If the RAN network device selects readers, the A-IoT CN network device should send the topology type indication to the RAN network device (as a UE reader selection criteria) , so that the RAN network device may select readers based on the topology type. If the A-IoT CN network device determines the readers, the topology type also needs to be indicated to the RAN network device.

[0111] The foregoing embodiments relate to reader selection, interface establishment and inventory / command procedure. The following will describe specific examples with reference to FIGS. 8A and 8B.

[0112] FIG. 8A illustrates a signaling flow 800A of communication for Topology 1 in accordance with some embodiments of the present disclosure. The signaling flow 800A involves the CN network device 130 and a RAN network device 810, which may be considered as an example of the reader 120. It should be understood that there may be more RAN network devices 810. For the purposes of discussion, the signaling flow 800A will be discussed with reference to FIG. 1.

[0113] The RAN network device 810 may perform 802 A-IoT capability reporting in response to a capability enquire message from the CN network device 130. After receiving A-IoT capability reporting from a plurality of RAN network devices 810, the CN network device 130 may perform 804 reader selection from the plurality of RAN network devices 810 based on their capability information.

[0114] After determining that the RAN network device 810 has a reader function for an A-IoT service and selecting it as a reader for the A-IoT service, the CN network device 130 may perform 806 an interface establishment between the RAN network device 810  and the CN network device 130. Then, an inventory / command procedure may be performed 808 via the established interface.

[0115] FIG. 8B illustrates a signaling flow 800B of communication for Topology 2 in accordance with some embodiments of the present disclosure. The signaling flow 800B involves the CN network device 130, the RAN network device 810 and a terminal device 820. The terminal device 820 may be considered as an example of the reader 120. The RAN network device 810 may forward information between the CN network device 130 and the terminal device 820. It should be understood that there may be more RAN network devices 810 and more terminal devices 820. For the purposes of discussion, the signaling flow 800A will be discussed with reference to FIG. 1.

[0116] The terminal device 820 may perform 810 A-IoT capability reporting in response to a capability enquire message from the CN network device 130. The RAN network device 810 forwards the reporting to the CN network device 130. After receiving A-IoT capability reporting from a plurality of UEs 820 via their corresponding RAN network device 810, the CN network device 130 may perform 812 reader selection from the plurality of UEs 820 based on their capability information.

[0117] After determining that the terminal device 820 has a reader function for an A-IoT service and selecting it as a reader for the A-IoT service, the CN network device 130 may perform 814, via the RAN network device 810, an interface establishment between the terminal device 820 and the CN network device 130. Then, an inventory / command procedure may be performed 816 via the established interface.

[0118] In addition, the CN network device 130 may further transmit assistance information for resource allocation. The following will describe in detail.

[0119] In some embodiments, the CN network device 130 may transmit, to a fourth RAN network device, assistance information for resource allocation to at least one terminal device. The at least one terminal device may be selected as a reader for the A-IoT service. The fourth RAN network device may be serving the at least one terminal device. For example, for Topology 2, and for NSA / UPF-based solution, the RAN network device needs to allocate the resources for the UE readers. Therefore, the A-IoT CN network device needs to explicitly send assistance information to the A-IoT-enabled RAN network device to help resource allocation.

[0120] In some embodiments, the assistance information may indicate at least one of the following: a transmission data size to be reserved for the A-IoT service, at least one ID of the at least one terminal device, the number of terminal devices that are selected as readers for the A-IoT service, an estimated number of A-IoT devices in the A-IoT service, a data size of an inventory message for the A-IoT service, or a data size of at least one command message for the A-IoT service. For example, the A-IoT CN network device provides a transmission data size that needs to be reserved for the A-IoT service to the A-IoT-enabled RAN network device, and the A-IoT-enabled RAN network device allocates the resource based on the indicated data size.

[0121] The above has describe reader selection by the CN network device. In some embodiments, reader selection may be performed by the RAN network device, or the RAN network device may perform a preselection or reselection procedure. For example, the A-IoT RAN network device (for Topology 1) or A-IoT-enabled RAN network device (for Topology 2) may be re-select the readers based on the real radio condition even if the A-IoT CN network device has selected the reader. The following will be described in detail with reference to FIGS. 9 to 10B.

[0122] FIG. 9 illustrates a signaling flow 900 of reader selection in accordance with some embodiments of the present disclosure. The signaling flow 900 involves a RAN network device 910 and the CN network device 130. For the purposes of discussion, the signaling flow 900 will be discussed with reference to FIG. 1. The RAN network device 910 may sometimes be referred to as an A-IoT-enabled RAN network device or A-IoT-enabled node, such as a A-IoT-enabled gNB.

[0123] As shown in FIG. 9, the RAN network device 910 receives 902 a reader selection request for an A-IoT service from the CN network device 130.

[0124] In response to the reader selection request, the RAN network device 910 selects 904 at least one communication device that supports a reader function for the A-IoT service. In some embodiments, the communication device may include a transmission and reception point (TRP) . Alternatively, or additionally, the communication device may include a terminal device.

[0125] In some embodiments, the RAN network device 910 may receive a selection requirement from the CN network device 130. The selection requirement is used for selection of a reader for the A-IoT service. Then, the RAN network device 910 may select  the at least one communication device based on the selection requirement.

[0126] In some embodiments, the selection requirement may indicate a reader selection criterion for the RAN network device 910 to select one or more readers. In some embodiments, the selection requirement may alternatively or additionally indicate a service area of the A-IoT service. The RAN network device 910 may select the reader (s) so that the reader (s) can serve the service area. In some embodiments, the selection requirement may alternatively or additionally indicate a list of candidate readers for the A-IoT service. In these embodiments, the RAN network device 910 may determine to select one or more readers from the list of candidate readers. In some embodiments, the selection requirement may alternatively or additionally indicate a quality of service of the A-IoT service. The RAN network device 910 may select the reader (s) to satisfy the quality of service. In some embodiments, the selection requirement may alternatively or additionally indicate at least one key performance indicator (KPI) about the A-IoT service. The RAN network device 910 may select the reader (s) to satisfy the indicated KPI (s) . In some embodiments, the selection requirement may be included in the reader selection request received from the CN network device 130. In some other embodiments, the selection requirement may be transmitted to the RAN network device separately from the reader selection request.

[0127] For example, in the case that the A-IoT-enabled RAN network device selects the readers, the A-IoT CN network device sends the A-IoT reader selection request to the RAN network device via the AMF and NG interface. The RAN network device may decide the number of A-IoT readers and which TRP (s) or UE (s) to be the A-IoT reader, based on the received reader selection request.

[0128] Referring to FIG. 9, after the selection, the RAN network device 910 transmits 906 confirmation information to the CN network device 130. The confirmation information indicates the at least one communication device selected for the A-IoT service. The selected readers (s) may include one or more terminal devices, one or more TRPs, or RAN network devices. For example, the RAN network device may send a confirmation message which may include the selected the TRP ID (s) or RAN network device ID or UE ID (s) to the A-IoT CN network device. The confirmation message may be sent to the AMF via NG signaling, and then be transferred to the A-IoT CN network device by the AMF.

[0129] Based on the confirmation information received, the CN network device 130  performs 908 an establishment procedure of an interface with the selected communication device. The interface is used between the CN network device 130 and the at least one selected communication device for communication of the A-IoT service.

[0130] For example, the CN network device 130 may initiate XXAP interface establishment between the selected RAN network device (s) and the CN network device 130 and / or between the selected UE (s) and the CN network device 130. In some embodiments, the reader configuration may be included in the establishment request to be provided to the reader (s) . The establishment request message may be sent from the CN network device 130 to the selected terminal device or RAN network device via the AMF (NG interface) . In some embodiments, the establishment complete message may be sent from the selected terminal device or RAN network device to the CN network device 130 via the AMF (NG interface) or via the established XX interface. The target RAN network device (s)  / terminal device (s) , which are selected as readers, may accept the establishment or reject the establishment, and may send a feedback message to the CN network device 130 for confirmation.

[0131] After the establishment of the interface, the CN network device 130 may send the inventory / command to the reader (s) . The A-IoT RAN network device (for Topology 1) or the A-IoT-enabled RAN network device (for Topology 2) will allocate resources for the A-IoT service.

[0132] In some embodiments, the RAN network device 910 may transmit reader update information to the CN network device 130. The reader update information may indicate an update to the at least one communication device selected for the A-IoT service. The update to the at least one communication device may include at least one of the following: a replacement of a first communication device among the at least one communication device to a second communication device, an addition of a third communication device, or a removement of a fourth communication device among the at least one communication device.

[0133] In some embodiments, if the RAN network device selects other readers after the interface establishment and / or inventory / command procedures, the RAN network device needs to send the new reader-related information (e.g. reader ID) to the A-IoT CN network device, so that the A-IoT CN network device would release the legacy interface and initiate the interface establishment to the new readers.

[0134] There may be some scenarios when the RAN network device may change the selected reader (s) . For example, the RAN network device may determine changing from a UE 1 reader to UE 2 reader. As some other examples, the RAN network device may determine changing from an A-IoT RAN reader 1 to RAN reader 2. The RAN network device may determine changing from a UE reader to an A-IoT RAN reader or vice versa.

[0135] In some embodiments, the new reader may initiate the interface establishment by sending request message to the A-IoT CN network device. The A-IoT CN network device may release the reader by releasing the XXAP interface.

[0136] Since the capability information received indicates whether the communication device 710 supports the reader function for the A-IoT service, the topology type for the A-IoT service may be further determined.

[0137] The foregoing embodiments have described reader selection and interface establishment. Based on the reader selected and the interface established, the RAN network device 910 may perform inventory / command procedure.

[0138] In some embodiments, the RAN network device 910 may perform an establishment procedure of an interface between the CN network device 130 and the RAN network device 910 for communication of the A-IoT service. The RAN network device 910 may receive, from the CN network device 130 and via the established interface, an inventory message and / or at least one command for the A-IoT service.

[0139] Furthermore, the RAN network device 910 may select the readers based on topology type information sent by the CN network device 130. Alternatively, the RAN network device 910 may determine the topology type and perform reader selection.

[0140] In some embodiments, the RAN network device 910 may receive, from the CN network device, a first indication of at least one topology type for the A-IoT service. Then, the RAN network device 910 may select the at least one communication device based on the at least one topology type.

[0141] In some embodiments, the RAN network device 910 may determine at least one topology type for the A-IoT service based on the at least one selected communication device. Then, the RAN network device 910 may transmit, to the CN network device, a report of the at least one determined topology type for the A-IoT service. For example, in the case that the CN network device does not know the topology type (s) but it needs to  know the topology type, the RAN network device may determine the topology type (s) for the A-IoT service and perform the reader selection. Then, the RAN network device may report the topology type (s) explicitly to the CN network device in the reader selection confirmation. Alternatively, the RAN network device may report the reader IDs which implicitly indicate the topology type (e.g., the UE ID implies the Topology 2, and the TRP ID / RAN network device ID implies the Topology 1) .

[0142] In some embodiments, if the A-IoT RAN reader and UE reader are selected for the A-IoT service, the RAN network device 910 may report both topology types (Topology 1 and Topology 2) to the CN network device.

[0143] The foregoing embodiments relate to reader selection, interface establishment and inventory / command procedure. The following will describe specific examples with reference to FIGS. 10A and 10B.

[0144] FIG. 10A illustrates a signaling flow 1000A of reader selection for Topology 1 in accordance with some embodiments of the present disclosure. The signaling flow 1000A involves the CN network device 130 and the RAN network device 910, which may be considered as an example of the reader 120. It should be understood that there may be more RAN network devices 910. For the purposes of discussion, the signaling flow 800A will be discussed with reference to FIG. 1.

[0145] The CN network device 130 transmits 1002 a reader selection request to the RAN network device 910. In response to the reader selection request, the RAN network device 910 performs 1004 reader selection. After completing the reader selection, the RAN network device 910 transmits 1006 reader selection confirmation to the CN network device 130.

[0146] The CN network device 130 may determine that the RAN network device 910 has a reader function for an A-IoT service based on the reader selection confirmation received. If the CN network device 130 selects the RAN network device 910 as a reader for the A-IoT service, it may perform 1008 an interface establishment between the RAN network device 910 and the CN network device 130. Then, an inventory / command procedure may be performed 1010 via the established interface.

[0147] FIG. 10B illustrates a signaling flow 1000B of reader selection for Topology 2 in accordance with some embodiments of the present disclosure. The signaling flow  1000B involves the CN network device 130, the RAN network device 910 and the terminal device 820. The terminal device 820 may be considered as an example of the reader 120. It should be understood that there may be more UEs 820. For the purposes of discussion, the signaling flow 800A will be discussed with reference to FIG. 1.

[0148] The CN network device 130 transmits 1012 a reader selection request to the RAN network device 910. In response to the reader selection request, the RAN network device 910 performs 1014 reader selection. After completing the reader selection, the RAN network device 910 transmits 1016 reader selection confirmation to the CN network device 130.

[0149] If the CN network device 130 selects, based on the reader selection confirmation received, the terminal device 820 as a reader for the A-IoT service, it may perform 1018, via the RAN network device 910, an interface establishment between the terminal device 820 and the CN network device 130. Then, an inventory / command procedure may be performed 1022 via the established interface.

[0150] In addition, the RAN network device 910 may further receive assistance information for resource allocation. The following will describe in detail.

[0151] In some embodiments, the RAN network device 910 may receive assistance information from the CN network device 130. The assistance information is used for resource allocation to at least one terminal device. The at least one terminal device is selected as a reader for the A-IoT service. The RAN network device 910 may allocate a set of resources to the at least one terminal device based on the assistance information.

[0152] In some embodiments, the assistance information may indicate at least one of the following: at least one identity (ID) of the at least one terminal device, the number of terminal devices that are selected as readers for the A-IoT service, an estimated number of A-IoT devices in the A-IoT service, a data size of an inventory message for the A-IoT service, or a data size of at least one command message for the A-IoT service.

[0153] In some embodiments, the assistance information may indicate a transmission data size to be reserved for the A-IoT service. The RAN network device may perform the resource allocation based on the indicated data size.

[0154] As being selected as readers for an A-IoT service, the readers may communicate with each other. A reader interface may be established between the readers to support the  inter-reader communication. FIG. 11 illustrates a signaling flow 1100 of inter-reader communication in accordance with some embodiments of the present disclosure. The signaling flow 1100 involves the reader 120-1 (also referred to as first reader or reader 1) and the reader 120-2 (also referred to as second reader or reader 2) . For the purposes of discussion, the signaling flow 1100 will be discussed with reference to FIG. 1.

[0155] As shown in FIG. 11, the reader 120-1 performs 1102, with the reader 120-2 for the A-IoT service, a communication of signaling related to the A-IoT service, to support information exchange between readers. The signaling includes an ID of a source reader (source reader ID) from which the signaling is transmitted, an ID of a target reader (target reader ID) at which the signaling is received, and A-IoT information communicated for the A-IoT service. In some embodiments, the A-IoT information may include an indication of an allocated resource, and / or A-IoT data.

[0156] In some examples, the communication of signaling related to the A-IoT service may be a transmission of the signaling from the reader 120-1 to the reader 120-2. In this case, the reader 120-1 is the source reader and the reader 120-2 is the target reader, the signaling includes an ID of the reader 120-1, an ID of the reader 120-2, and the A-IoT information. In some examples, the communication of signaling related to the A-IoT service may be a transmission of the signaling from the reader 120-2 to the reader 120-1. In this case, the reader 120-2 is the source reader and the reader 120-1 is the target reader, the signaling includes an ID of the reader 120-2, an ID of the reader 120-1, and the A-IoT information.

[0157] In some embodiments, for A-IoT Topology 1, e.g. Topology 1 shown in FIG. 2A, if the reader 120-1 and the reader 120-2 are in the same RAN network device, the signaling communicated between the two readers may depend on the implementations within the RAN network device. A RAN network device or RAN node supporting the A-IoT service may sometimes be referred to as A-IoT-enabled RAN node.

[0158] In some embodiments, for A-IoT Topology 1, e.g. Topology 1 shown in FIG. 2A, if the reader 120-1 includes a first RAN network device and the reader 120-2 includes a second RAN network device (i.e., the readers are in different RAN network devices) , the reader 120-1 may perform the communication of the signaling related to the A-IoT service via an Xn interface between the first RAN network device and the second RAN network device. The Xn interface between the RAN network devices may thus be reused  as the reader interface.

[0159] For the signaling over the Xn interface, in some embodiments, there may be one or multiple IDs of source readers as the first RAN network device may need collect the A-IoT information from more than one reader in this RAN network device. Alternatively, or in addition, there may be one or multiple IDs of target readers as the first RAN network device may want to transmit the A-IoT information to more than one reader in the second RAN network device. In some examples, the ID of a source reader or the ID of a target reader may be a gNB ID, a TRP ID, or may be a reader ID defined for the corresponding reader function of the RAN network device.

[0160] In some embodiments, for each combination of source reader ID (s) and target reader ID (s) , the transmitted A-IoT information may be different. For example, the source reader A may want to transmit the allocated resource to the target reader 1, and the source reader A wants to transmit the allocated AIoT-data to the target reader 2. Then, the format of the signalling may be constructed as follows: Source reader A, target reader 1, allocated resources; Source reader A, target reader 2, allocated A-IoT data.

[0161] In some embodiments, the information about the allocated resource may be explicitly transmitted over the Xn interface, but the A-IoT data may be transparently transmitted over the Xn interface.

[0162] In some embodiments, a new interface, referred to as reader-to-reader interface (or RR interface) , may be defined between readers in different RAN network devices. In an embodiment, the reader-to-reader interface may be carried over the Xn interface. The reader 120-1 and the reader 120-2 may perform the communication of the signaling related to the A-IoT service via a first reader-to-reader interface defined over the Xn interface. FIG. 12A shows an example of an RR interface between two A-IoT RAN nodes (selected as Reader 1 and Reader 2) that is carried over the Xn interface between the two A-IoT RAN nodes.

[0163] In some embodiments, the first reader-to-reader interface between the first RAN network device and the second RAN network device may be set up via an Xn setup procedure between the first RAN network device and the second RAN network device.

[0164] In some embodiments, the first reader-to-reader interface between the first RAN network device and the second RAN network device over the Xn interface may be released  via an Xn release procedure between the first RAN network device and the second RAN network device.

[0165] In some embodiments, the A-IoT content included in the signaling over the defined first reader-to-reader interface may be transparent to the Xn interface.

[0166] In an embodiment, the reader-to-reader interface may be carried over the STCP or IP transportation layer. The reader 120-1 and the reader 120-2 may perform the communication of the signaling related to the A-IoT service via a second reader-to-reader interface defined over a STCP or IP transportation layer. FIG. 12B shows an example of an RR interface between two A-IoT RAN nodes (selected as Reader 1 and Reader 2) that is carried over the STCP or IP transportation layer between the two A-IoT RAN nodes.

[0167] In some embodiments, for A-IoT Topology 2, e.g. Topology 2 shown in FIG. 2B, the reader 120-1 and the reader 120-2 may be included in different terminal devices. A terminal device supporting A-IoT service may sometimes be referred to as an A-IoT-enabled-UE.

[0168] For the interface to support signaling of A-IoT information between two readers in different terminal devices, in some embodiments, an RRC solution may be considered. In some embodiments, if the reader 120-1 and the reader 120-2 are different terminal devices under a same serving RAN network device, and only the information about allocated resources is exchanged, then the exchange may be performed depending on implementations of the serving RAN network device. This is because it is the RAN network device which is responsible for resource allocation of the served terminal devices.

[0169] In some embodiments, if the reader 120-1 and the reader 120-2 are different terminal devices under a same serving RAN network device, then the A-IoT-related information may be transmitted from one of the readers to the serving RAN network device and forwarded by the serving RAN network device to the other one of the readers. The data may be stored in the RRC layer.

[0170] FIG. 13A illustrates schematic diagrams of an interface between readers for topology 2 in accordance with some embodiments of the present disclosure. As shown, two readers in the different A-IoT-enabled terminal devices are served under the same A-IoT-enabled network node. The A-IoT-related information may be exchanged via the RRC layers of the A-IoT-enabled terminal devices with the A-IoT-enabled network node. The  exchange of resource allocation may be performed within the A-IoT-enabled network node.

[0171] FIG. 13B illustrates the example interfaces between the readers and the RAN node. For the exchange of the A-IoT data, a source reader in a A-IoT-enabled terminal device may transmit the A-IoT data (which may be stored in the RRC layer) to the A-IoT-enabled RAN node via the Uu interface, and the A-IoT-enabled RAN node may forward the A-IoT data to a target reader in another A-IoT-enabled terminal device via the Uu interface.

[0172] In some embodiments, the reader 120-1 and the reader 120-2 may be included in different terminal devices under different RAN network devices. In this case, the signaling communicated between the reader 120-1 and the reader 120-2 may be forwarded by the two network devices.

[0173] In some embodiments, if the signaling is to exchange resource allocation, then the two RAN network devices may be involved in the signaling because the RAN network devices may know the resource allocation of the terminal devices. The signaling exchange of the resource allocation for readers may be performed over the Xn interface between the RAN network devices or NG interface. The readers may not be involved in the exchange. In some embodiments, the ID of the readers may be included in the signaling exchanged between the RAN network devices, to identify the concerned readers for the resource allocation.

[0174] In some embodiments, if the A-IoT data is to be exchanged between two readers included in terminal devices served by different RAN network devices, then the Xn interface and NG interface may also be involved. In such case, the source reader ID (s) and the target reader ID (s) may be needed in the signaling for A-IoT data exchange.

[0175] FIG. 13C illustrates the example interfaces between the readers and the RAN nodes. For the exchange of the A-IoT data, a source reader in a A-IoT-enabled terminal device may transmit the A-IoT data (which may be stored in the RRC layer) to its serving A-IoT-enabled RAN node via the Uu interface. The A-IoT-enabled RAN node may transmit the A-IoT data to another A-IoT-enabled RAN node which serves the target reader of the A-IoT data. Then the other A-IoT-enabled RAN node transmits the A-IoT data to the target reader in another A-IoT-enabled terminal device via the Uu interface.

[0176] For the interface to support signaling of A-IoT information between two readers in different terminal devices, in some embodiments, a non-access stratum (NAS) solution is considered. The A-IoT data may be collected and stored in the NAS layer of the terminal devices.

[0177] If a source reader has A-IoT-related signaling to be transmitted to a target reader, the source reader may transmit the signaling to an AMF via a NAS layer of the terminal device, which is then forwarded by the AMF to a NAS layer of the other one of the first and second terminal devices. More specifically, the source reader may send UL NAS data to its serving RAN network device, which may forward the NAS data to the AMF. In this case, the source reader ID (s) and the target reader ID (s) may be included in the NAS signaling. Then the AMF may read the UL NAS signaling from the reader and send the A-IoT data to the target reader in a terminal device via DL NAS signaling. In some embodiments, the DL information transfer or UL information transfer over the Uu interface may be reused and the DOWNLINK NAS TRANSPORT / UPLINK NAS TRANSPORT messages may be reused over the NG interface.

[0178] FIG. 14A illustrates schematic diagrams of an interface between readers for topology 2 in accordance with some embodiments of the present disclosure. As shown, two readers in the different A-IoT-enabled terminal devices may exchange signaling via the AMF over the N1 NAS layer.

[0179] In some embodiments, for the NAS solution, the exchange of resource allocation between the readers may not need NAS data exchange, but may be performed within or between the RAN network devices as in the RRC solution.

[0180] FIG. 14B illustrates the example interfaces between the readers and the RAN node. For the exchange of the A-IoT data, a source reader in a A-IoT-enabled terminal device may transmit the A-IoT data to the A-IoT-enabled RAN node via the Uu interface, and the A-IoT-enabled RAN node may forward the A-IoT data to the AMF via the NG interface, and the AMF may forward the A-IoT data to another A-IoT-enabled RAN node which serves the target reader via the NG interface. The other A-IoT-enabled RAN node may transmit the A-IoT data to the target reader. The signaling may be carried out via NAS signaling.

[0181] For the interface to support signaling of A-IoT information between two readers in different terminal devices, in some other embodiments, a user plane function (UPF)  solution may be considered. The A-IoT data may be collected and stored in the UPF layer of the terminal devices.

[0182] If a source reader has A-IoT-related data to be transmitted to a target reader, the source reader may transmit the signaling to a UPF via a packet data unit (PDU) layer of the terminal device. The UPF may then forward the UPF s A-IoT-related signaling to a PDU layer of the target reader. The A-IoT-related data may be constructed as UL PDU data to be transmitted via the PDU layer. The source reader ID (s) and the target reader ID (s) may be included in the PDU data. Then the UPF may read the UL PDU data from the source reader and send the A-IoT data to target reader by DL PDU signalling. A data radio bearer (DRB) may be established to transmit the UL / DL A-IoT data.

[0183] In some embodiments, for the UPF solution, the exchange of resource allocation between the readers may not need PDU data exchange but may be performed within or between the RAN network devices as in the RRC solution.

[0184] FIG. 15A illustrates schematic diagrams of an interface between readers for topology 2 in accordance with some embodiments of the present disclosure. As shown, two readers in the different A-IoT-enabled terminal devices may exchange signaling via the UPF over the PDU layer.

[0185] FIG. 15B illustrates the example interfaces between the readers and the RAN node. For the exchange of the A-IoT data, a source reader in a A-IoT-enabled terminal device may transmit the A-IoT data to the A-IoT-enabled RAN node via the Uu interface, and the A-IoT-enabled RAN node may forward the A-IoT data to the UPF via the NG-U interface, and the AMF may forward the A-IoT data to another A-IoT-enabled RAN node which serves the target reader via the NG-U interface. The other A-IoT-enabled RAN node may transmit the A-IoT data to the target reader. The signaling may be carried out via NAS signaling.

[0186] FIG. 16 illustrates a flowchart of a communication method 1600 implemented at a CN network device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1600 will be described from the perspective of the CN network device 130 in FIG. 1.

[0187] At block 1610, the CN network device 130 receives capability information of at least one communication device. The capability information of a communication device  indicates whether the communication device supports a reader function for an A-IoT service.

[0188] At block 1620, the CN network device 130 selects, from the at least one communication device, one or more communication devices as readers for the A-IoT service based on the capability information of the at least one communication device and service information associated with the A-IoT service.

[0189] In some example embodiments, the CN network device 130 performs an establishment procedure of an interface between the CN network device and the selected one or more communication devices for communication of the A-IoT service; and transmits, to the selected one or more communication devices and via the established interface, an inventory message and / or at least one command for the A-IoT service.

[0190] In some example embodiments, the at least one communication device includes at least one of a first RAN network device or a terminal device. The CN network device 130 receives, from the first RAN network device, the capability information of the first RAN network device; and / or receives, from the terminal device, the capability information of the terminal device in association with location information of the terminal device.

[0191] In some example embodiments, the capability information of the first RAN network device and / or the capability information of the terminal device is received in response to an A-IoT capability enquire message from the CN network device.

[0192] In some example embodiments, the CN network device 130 receives, from a further CN network device, first information about at least one first candidate communication device that supports a reader function for the A-IoT service; and / or receives, from a second RAN network device, second information about at least one second candidate communication device that supports a reader function for the A-IoT service. The CN network device 130 selects a communication device as a reader for the A-IoT service, from the at least one communication device, and / or the at least one first candidate communication device, and / or the at least one second candidate communication device.

[0193] In some example embodiments, the CN network device 130, for each of the selected one or more communication devices, transmits, to the selected communication  device, an establishment request for the interface over a SCTP or IP transportation layer; and receives, from the selected communication device, an establishment complete message for the interface over the SCTP / IP transport layer. The establishment complete message indicates whether establishment of the interface is accepted or rejected.

[0194] In some example embodiments, the CN network device 130, for each of the selected one or more communication devices, transmits, to the selected communication device, an establishment request for the interface via an NG interface between the CN network device and an AMF, the AMF being configured to forward the establishment request to the selected communication device; and receives, from the selected communication device, an establishment complete message via the established interface or via the NG interface. The establishment complete message indicates whether establishment of the interface is accepted or rejected.

[0195] In some example embodiments, the establishment request includes a reader configuration of the A-IoT service.

[0196] In some example embodiments, the CN network device 130, for each of the selected one or more communication devices, in accordance with a determination of completion of the A-IoT service, initiates, the selected communication device, a release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface; or receives, from the selected communication device, an initiation request to release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface.

[0197] In some example embodiments, the CN network device 130 determines at least one topology type for the A-IoT service; and selects the one or more communication devices as readers for the A-IoT service further based on the at least one topology type.

[0198] In some example embodiments, the CN network device 130 transmits an indication of the at least one topology type to a third RAN network device. The third RAN network device is selected as a reader of the A-IoT service or is serving a terminal device that is selected as a reader of the A-IoT service.

[0199] In some example embodiments, the CN network device 130 transmits, to a fourth RAN network device, assistance information for resource allocation to at least one terminal device. The at least one terminal device is selected as a reader for the A-IoT  service, wherein the fourth RAN network device is serving the at least one terminal device.

[0200] In some example embodiments, the assistance information indicates at least one of the following: a transmission data size to be reserved for the A-IoT service, at least one ID of the at least one terminal device, the number of terminal devices that are selected as readers for the A-IoT service, an estimated number of A-IoT devices in the A-IoT service, a data size of an inventory message for the A-IoT service, or a data size of at least one command message for the A-IoT service.

[0201] FIG. 17 illustrates a flowchart of a communication method 1700 implemented at a RAN network device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1700 will be described from the perspective of the RAN network device 910 in FIG. 9.

[0202] At block 1710, the RAN network device 910 receives, from a CN network device, a reader selection request for an A-IoT service.

[0203] At block 1720, the RAN network device 910 selects at least one communication device that supports a reader function for the A-IoT service.

[0204] At block 1730, the RAN network device 910 transmits, to the CN network device, confirmation information indicating the at least one communication device selected for the A-IoT service.

[0205] In some example embodiments, the RAN network device 910 receives, from the CN network device, a selection requirement for selection of a reader for the A-IoT service; selects the at least one communication device based on the selection requirement.

[0206] In some example embodiments, the selection requirement indicates at least one of the following: a reader selection criterion, a service area of the A-IoT service, a list of candidate readers for the A-IoT service, a quality of service of the A-IoT service, or at least one KPIs about the A-IoT service, wherein the selection requirement is included in the reader selection request.

[0207] In some example embodiments, the RAN network device 910 transmits, to the CN network device, reader update information indicating an update to the at least one communication device selected for the A-IoT service. The update to the at least one communication device includes at least one of the following: a replacement of a first communication device among the at least one communication device to a second  communication device, an addition of a third communication device, or a removement of a fourth communication device among the at least one communication device.

[0208] In some example embodiments, the at least one communication device includes at least one of the following: at least one TRP, or at least one terminal device.

[0209] In some example embodiments, the RAN network device 910 receives, from the CN network device, a first indication of at least one topology type for the A-IoT service; and selects the at least one communication device based on the at least one topology type.

[0210] In some example embodiments, the RAN network device 910 determines at least one topology type for the A-IoT service based on the at least one selected communication device; and transmits, to the CN network device, a report of the at least one determined topology type for the A-IoT service.

[0211] In some example embodiments, the RAN network device 910 receives, from the CN network device, assistance information for resource allocation to at least one terminal device, the at least one terminal device being selected as a reader for the A-IoT service; allocates a set of resources to the at least one terminal device based on the assistance information.

[0212] In some example embodiments, the assistance information indicates at least one of the following: a transmission data size to be reserved for the A-IoT service, at least one ID of the at least one terminal device, the number of terminal devices that are selected as readers for the A-IoT service, an estimated number of A-IoT devices in the A-IoT service, a data size of an inventory message for the A-IoT service, or a data size of at least one command message for the A-IoT service.

[0213] In some example embodiments, the RAN network device 910 performs an establishment procedure of an interface between the CN network device and the RAN network device for communication of the A-IoT service; and receives, from the CN network device and via the established interface, an inventory message and / or at least one command for the A-IoT service.

[0214] FIG. 18 illustrates a flowchart of a communication method 1800 implemented at a CN network device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1800 will be described from the perspective of the CN network device 130 in FIG. 1.

[0215] At block 1810, the CN network device 130 transmits, to a RAN network device, a reader selection request for an A-IoT service.

[0216] At block 1820, the CN network device 130 receives, from the RAN network device, confirmation information indicating at least one communication device selected as a reader for the A-IoT service.

[0217] At block 1830, the CN network device 130 performs an establishment procedure of an interface between the CN network device and the at least one selected communication device for communication of the A-IoT service.

[0218] In some example embodiments, the CN network device 130 transmits, to the RAN network device, a selection requirement for selection of a reader for the A-IoT service. The selection requirement indicates at least one of the following: a reader selection criterion, a service area of the A-IoT service, a list of candidate readers for the A-IoT service, a quality of service of the A-IoT service, or at least one KPIs about the A-IoT service, wherein the selection requirement is included in the reader selection request.

[0219] In some example embodiments, the CN network device 130 receives, from the RAN network device, reader update information indicating an update to the at least one communication device selected for the A-IoT service. The update to the at least one communication device includes at least one of the following: a replacement of a first communication device among the at least one communication device to a second communication device, an addition of a third communication device, or a removement of a fourth communication device among the at least one communication device.

[0220] In some example embodiments, the CN network device 130 determines, based on the reader update information, at least one further communication device added as a reader for the A-IoT service; and performs a further establishment procedure of an interface between the CN network device and the at least one selected communication device for communication of the A-IoT service.

[0221] In some example embodiments, the CN network device 130, for each of the at least one selected communication device, transmits, to the selected communication device, an establishment request for the interface over a SCTP or IP transportation layer; and receives, from the selected communication device, an establishment complete message for the interface over the SCTP / IP transport layer. The establishment complete message  indicates whether establishment of the interface is accepted or rejected, and / or, wherein the establishment request includes a reader configuration of the A-IoT service.

[0222] In some example embodiments, the CN network device 130, for each of the selected one or more communication devices, in accordance with a determination of completion of the A-IoT service, initiates, the selected communication device, a release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface; or receives, from the selected communication device, an initiation request to release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface.

[0223] In some example embodiments, the CN network device 130 determines at least one topology type for the A-IoT service; and transmits, to the RAN network device, a first indication of the at least one determined topology type for selection of the at least one communication device.

[0224] In some example embodiments, the CN network device 130 receives, from the RAN network device, a report of at least one topology type of the at least one selected communication device for the A-IoT service.

[0225] In some example embodiments, the CN network device 130 transmits, to the RAN network device, assistance information for resource allocation to at least one terminal device. The at least one terminal device is selected as a reader for the A-IoT service.

[0226] In some example embodiments, the assistance information indicates at least one of the following: a transmission data size to be reserved for the A-IoT service, at least one ID of the at least one terminal device, the number of terminal devices that are selected as readers for the A-IoT service, an estimated number of A-IoT devices in the A-IoT service, a data size of an inventory message for the A-IoT service, or a data size of at least one command message for the A-IoT service.

[0227] FIG. 19 illustrates a flowchart of a communication method 1900 implemented at a first reader for an A-IoT service in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1900 will be described from the perspective of the reader 120-1 in FIG. 1.

[0228] At block 1910, the reader 120-1 performs, with a second reader for the A-IoT  service, a communication of signaling related to the A-IoT service. The signaling includes: an ID of a source reader from which the signaling is transmitted, an ID of a target reader at which the signaling is received, and A-IoT information communicated for the A-IoT service.

[0229] In some example embodiments, the reader 120-1 includes a first RAN network device and the second reader includes a second RAN network device. The reader 120-1 performs the communication of the signaling related to the A-IoT service via an Xn interface between the first RAN network device and the second RAN network device, or a first reader-to-reader interface defined over the Xn interface, or a second reader-to-reader interface defined over a SCTP or IP transportation layer.

[0230] In some example embodiments, the first reader-to-reader interface between the first RAN network device and the second RAN network device is set up via an Xn setup procedure between the first RAN network device and the second RAN network device, and / or the first reader-to-reader interface between the first RAN network device and the second RAN network device is released via an Xn release procedure between the first RAN network device and the second RAN network device.

[0231] In some example embodiments, the A-IoT content included in the signaling is transparent to the Xn interface; and / or the A-IoT information includes: an indication of an allocated resource, and / or A-IoT data.

[0232] In some example embodiments, the reader 120-1 includes a first terminal device, and the second reader includes a second terminal device under a same serving RAN network device. The signaling is transmitted from one of the first and second terminal devices to the serving RAN network device and forwarded by the serving RAN network device to the other one of the first and second terminal devices.

[0233] In some example embodiments, the reader 120-1 includes a first terminal device under a first RAN network device, and the second reader includes a second terminal device under a second RAN network device. The signaling communicated between reader 120-1 and the second reader is forwarded by the first and second network devices.

[0234] In some example embodiments, the reader 120-1 includes a first terminal device, and the second reader includes a second terminal device. The signaling is transmitted from one of the first and second terminal devices to an AMF via a NAS layer of the terminal  device, and is forwarded by the AMF to a NAS layer of the other one of the first and second terminal devices.

[0235] In some example embodiments, the A-IoT information includes A-IoT data, and the A-IoT data is stored in the NAS layer of the first terminal device and the second terminal device.

[0236] In some example embodiments, the reader 120-1 includes a first terminal device, and the second reader includes a second terminal device. The signaling is transmitted from one of the first and second terminal devices to a user plane function (UPF) via a packet data unit (PDU) layer of the terminal device, and is forwarded by the UPF to a PDU layer of the other one of the first and second terminal devices.

[0237] In some example embodiments, the A-IoT information includes A-IoT data, and the A-IoT data is stored in the PDU layer of the first terminal device and the second terminal device.

[0238] FIG. 20 is a simplified block diagram of a device 2000 that is suitable for implementing embodiments of the present disclosure. The device 2000 can be considered as a further example implementation of any of the devices as shown in FIGS. 1, 7, 9 and 11. Accordingly, the device 2000 can be implemented at or as at least a part of the CN network device 130, communication device 710, RAN network device 910, reader 120 or second reader 120-2.

[0239] As shown, the device 2000 includes a processor 2010, a memory 2020 coupled to the processor 2010, a suitable transceiver 2040 coupled to the processor 2010, and a communication interface coupled to the transceiver 2040. The memory 2020 stores at least a part of a program 2030. The transceiver 2040 may be for bidirectional communications or a unidirectional communication based on requirements. The transceiver 2040 may include at least one of a transmitter 2042 and a receiver 2044. The transmitter 2042 and the receiver 2044 may be functional modules or physical entities. The transceiver 2040 has at least one antenna to facilitate communication, though in practice an Access Node mentioned in this application may have several ones. The communication interface may represent any interface that is necessary for communication with other network elements, such as X2 / Xn interface for bidirectional communications between eNBs / gNBs, S1 / NG interface for communication between a Mobility Management Entity (MME)  / AMF / SGW / UPF and the eNB / gNB, Un interface for communication between the  eNB / gNB and a relay node (RN) , or Uu interface for communication between the eNB / gNB and a terminal device.

[0240] The program 2030 is assumed to include program instructions that, when executed by the associated processor 2010, enable the device 2000 to operate in accordance with the embodiments of the present disclosure, as discussed herein with reference to FIGS. 1, 7 to 19. The embodiments herein may be implemented by computer software executable by the processor 2010 of the device 2000, or by hardware, or by a combination of software and hardware. The processor 2010 may be configured to implement various embodiments of the present disclosure. Furthermore, a combination of the processor 2010 and memory 2020 may form processing means 2050 adapted to implement various embodiments of the present disclosure.

[0241] The memory 2020 may be of any type suitable to the local technical network and may be implemented using any suitable data storage technology, such as a non-transitory computer readable storage medium, semiconductor-based memory devices, magnetic memory devices and systems, optical memory devices and systems, fixed memory and removable memory, as non-limiting examples. While only one memory 2020 is shown in the device 2000, there may be several physically distinct memory modules in the device 2000. The processor 2010 may be of any type suitable to the local technical network, and may include one or more of general purpose computers, special purpose computers, microprocessors, digital signal processors (DSPs) and processors based on multicore processor architecture, as non-limiting examples. The device 2000 may have multiple processors, such as an application specific integrated circuit chip that is slaved in time to a clock which synchronizes the main processor.

[0242] According to embodiments of the present disclosure, a CN network device including a circuitry is provided. The circuitry is configured to: receive capability information of at least one communication device, the capability information of a communication device indicating whether the communication device supports a reader function for an A-IoT service; and select, from the at least one communication device, one or more communication devices as readers for the A-IoT service based on the capability information of the at least one communication device and service information associated with the A-IoT service. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the CN network  device as discussed above.

[0243] According to embodiments of the present disclosure, a RAN network device including a circuitry is provided. The circuitry is configured to: receive, from a CN network device, a reader selection request for an A-IoT service; select at least one communication device that supports a reader function for the A-IoT service; and transmit, to the CN network device, confirmation information indicating the at least one communication device selected for the A-IoT service. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the RAN network device as discussed above.

[0244] According to embodiments of the present disclosure, a CN network device including a circuitry is provided. The circuitry is configured to: transmit, to a RAN network device, a reader selection request for an A-IoT service; receive, from the RAN network device, confirmation information indicating at least one communication device selected as a reader for the A-IoT service; and perform an establishment procedure of an interface between the CN network device and the at least one selected communication device for communication of the A-IoT service. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the CN network device as discussed above.

[0245] According to embodiments of the present disclosure, a first reader for an A-IoT service including a circuitry is provided. The circuitry is configured to: perform, with a second reader for the A-IoT service, a communication of signaling related to the A-IoT service. The signaling includes: an ID of a source reader from which the signaling is transmitted, an ID of a target reader at which the signaling is received, and A-IoT information communicated for the A-IoT service. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the first reader for an A-IoT service as discussed above.

[0246] The term “circuitry” used herein may refer to hardware circuits and / or combinations of hardware circuits and software. For example, the circuitry may be a combination of analog and / or digital hardware circuits with software / firmware. As a further example, the circuitry may be any portions of hardware processors with software including digital signal processor (s) , software, and memory (ies) that work together to cause an apparatus, such as a terminal device or a network device, to perform various  functions. In a still further example, the circuitry may be hardware circuits and or processors, such as a microprocessor or a portion of a microprocessor, that requires software / firmware for operation, but the software may not be present when it is not needed for operation. As used herein, the term circuitry also covers an implementation of merely a hardware circuit or processor (s) or a portion of a hardware circuit or processor (s) and its (or their) accompanying software and / or firmware.

[0247] According to embodiments of the present disclosure, a CN network apparatus is provided. The CN network apparatus includes means for receiving capability information of at least one communication device, the capability information of a communication device indicating whether the communication device supports a reader function for an A-IoT service; and means for selecting, from the at least one communication device, one or more communication devices as readers for the A-IoT service based on the capability information of the at least one communication device and service information associated with the A-IoT service. In some embodiments, the CN network apparatus may include means for performing the respective operations of the method 1600. In some example embodiments, the CN network apparatus may further include means for performing other operations in some example embodiments of the method 1600. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0248] According to embodiments of the present disclosure, a RAN network apparatus is provided. The RAN network apparatus includes means for receiving, from a CN network device, a reader selection request for an A-IoT service; means for selecting at least one communication device that supports a reader function for the A-IoT service; and means for transmitting, to the CN network device, confirmation information indicating the at least one communication device selected for the A-IoT service. In some embodiments, the RAN network apparatus may include means for performing the respective operations of the method 1700. In some example embodiments, the RAN network apparatus may further include means for performing other operations in some example embodiments of the method 1700. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0249] According to embodiments of the present disclosure, a CN network apparatus is  provided. The CN network apparatus includes means for transmitting, to a RAN network device, a reader selection request for an A-IoT service; means for receiving, from the RAN network device, confirmation information indicating at least one communication device selected as a reader for the A-IoT service; and means for performing an establishment procedure of an interface between the CN network device and the at least one selected communication device for communication of the A-IoT service. In some embodiments, the CN network apparatus may include means for performing the respective operations of the method 1800. In some example embodiments, the CN network apparatus may further include means for performing other operations in some example embodiments of the method 1800. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0250] According to embodiments of the present disclosure, a first reader for an A-IoT apparatus is provided. The first reader for an A-IoT apparatus includes means for performing, with a second reader for the A-IoT service, a communication of signaling related to the A-IoT service, wherein the signaling includes: an ID of a source reader from which the signaling is transmitted, an ID of a target reader at which the signaling is received, and A-IoT information communicated for the A-IoT service. In some embodiments, the first reader for an A-IoT apparatus may include means for performing the respective operations of the method 1900. In some example embodiments, the first reader for an A-IoT apparatus may further include means for performing other operations in some example embodiments of the method 1900. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0251] In summary, embodiments of the present disclosure provide the following aspects.

[0252] In an aspect, it is proposed a CN network device including: a processor configured to cause the CN network device to: receive capability information of at least one communication device, the capability information of a communication device indicating whether the communication device supports a reader function for an A-IoT service; and select, from the at least one communication device, one or more communication devices as readers for the A-IoT service based on the capability information of the at least one communication device and service information associated  with the A-IoT service.

[0253] In some embodiments, the processor is further configured to cause the CN network device to: perform an establishment procedure of an interface between the CN network device and the selected one or more communication devices for communication of the A-IoT service; and transmit, to the selected one or more communication devices and via the established interface, an inventory message and / or at least one command for the A-IoT service.

[0254] In some embodiments, the at least one communication device includes at least one of a first RAN network device or a terminal device, and wherein the processor is configured to cause the CN network device to: receive, from the first RAN network device, the capability information of the first RAN network device; and / or receive, from the terminal device, the capability information of the terminal device in association with location information of the terminal device.

[0255] In some embodiments, the capability information of the first RAN network device and / or the capability information of the terminal device is received in response to an A-IoT capability enquire message from the CN network device.

[0256] In some embodiments, the processor is further configured to cause the CN network device to: receive, from a further CN network device, first information about at least one first candidate communication device that supports a reader function for the A-IoT service; and / or receive, from a second RAN network device, second information about at least one second candidate communication device that supports a reader function for the A-IoT service, and wherein the processor is configured to cause the CN network device to:select a communication device as a reader for the A-IoT service, from the at least one communication device, and / or the at least one first candidate communication device, and / or the at least one second candidate communication device.

[0257] In some embodiments, the processor is configured to cause the CN network device to: for each of the selected one or more communication devices, transmit, to the selected communication device, an establishment request for the interface over a SCTP or IP transportation layer; and receive, from the selected communication device, an establishment complete message for the interface over the SCTP / IP transport layer, and wherein the establishment complete message indicates whether establishment of the interface is accepted or rejected.

[0258] In some embodiments, the processor is configured to cause the CN network device to: for each of the selected one or more communication devices, transmit, to the selected communication device, an establishment request for the interface via an NG interface between the CN network device and an AMF, the AMF being configured to forward the establishment request to the selected communication device; and receive, from the selected communication device, an establishment complete message via the established interface or via the NG interface, and wherein the establishment complete message indicates whether establishment of the interface is accepted or rejected.

[0259] In some embodiments, the establishment request includes a reader configuration of the A-IoT service.

[0260] In some embodiments, the processor is further configured to cause the CN network device to: for each of the selected one or more communication devices, in accordance with a determination of completion of the A-IoT service, initiate, to the selected communication device, a release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface; or receive, from the selected communication device, an initiation request to release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface.

[0261] In some embodiments, the processor is configured to cause the CN network device to: determine at least one topology type for the A-IoT service; and select the one or more communication devices as readers for the A-IoT service further based on the at least one topology type.

[0262] In some embodiments, the processor is configured to cause the CN network device to: transmit an indication of the at least one topology type to a third RAN network device, wherein the third RAN network device is selected as a reader of the A-IoT service or is serving a terminal device that is selected as a reader of the A-IoT service.

[0263] In some embodiments, the processor is configured to cause the RAN network device to: transmit, to a fourth RAN network device, assistance information for resource allocation to at least one terminal device, the at least one terminal device being selected as a reader for the A-IoT service, wherein the fourth RAN network device is serving the at least one terminal device.

[0264] In some embodiments, the assistance information indicates at least one of the  following: a transmission data size to be reserved for the A-IoT service, at least one ID of the at least one terminal device, the number of terminal devices that are selected as readers for the A-IoT service, an estimated number of A-IoT devices in the A-IoT service, a data size of an inventory message for the A-IoT service, or a data size of at least one command message for the A-IoT service.

[0265] In an aspect, it is proposed a RAN network device including: a processor configured to cause the RAN network device to: receive, from a CN network device, a reader selection request for an A-IoT service; select at least one communication device that supports a reader function for the A-IoT service; and transmit, to the CN network device, confirmation information indicating the at least one communication device selected for the A-IoT service.

[0266] In some embodiments, the processor is further configured to cause the RAN network device to: receive, from the CN network device, a selection requirement for selection of a reader for the A-IoT service; select the at least one communication device based on the selection requirement.

[0267] In some embodiments, the selection requirement indicates at least one of the following: a reader selection criterion, a service area of the A-IoT service, a list of candidate readers for the A-IoT service, a quality of service of the A-IoT service, or at least one KPIs about the A-IoT service, wherein the selection requirement is included in the reader selection request.

[0268] In some embodiments, the processor is further configured to cause the RAN network device to: transmit, to the CN network device, reader update information indicating an update to the at least one communication device selected for the A-IoT service, and wherein the update to the at least one communication device includes at least one of the following: a replacement of a first communication device among the at least one communication device to a second communication device, an addition of a third communication device, or a removement of a fourth communication device among the at least one communication device.

[0269] In some embodiments, the at least one communication device includes at least one of the following: at least one transmission and reception point (TRP) , or at least one terminal device.

[0270] In some embodiments, the processor is configured to cause the RAN network device to: receive, from the CN network device, a first indication of at least one topology type for the A-IoT service; and select the at least one communication device based on the at least one topology type.

[0271] In some embodiments, the processor is configured to cause the RAN network device to: determine at least one topology type for the A-IoT service based on the at least one selected communication device; and transmit, to the CN network device, a report of the at least one determined topology type for the A-IoT service.

[0272] In some embodiments, the processor is configured to cause the RAN network device to: receive, from the CN network device, assistance information for resource allocation to at least one terminal device, the at least one terminal device being selected as a reader for the A-IoT service; allocate a set of resources to the at least one terminal device based on the assistance information.

[0273] In some embodiments, the assistance information indicates at least one of the following: a transmission data size to be reserved for the A-IoT service, at least one ID of the at least one terminal device, the number of terminal devices that are selected as readers for the A-IoT service, an estimated number of A-IoT devices in the A-IoT service, a data size of an inventory message for the A-IoT service, or a data size of at least one command message for the A-IoT service.

[0274] In some embodiments, the processor is further configured to cause the RAN network device to: perform an establishment procedure of an interface between the CN network device and the RAN network device for communication of the A-IoT service; and receive, from the CN network device and via the established interface, an inventory message and / or at least one command for the A-IoT service.

[0275] In an aspect, it is proposed a CN network device including: a processor configured to cause the RAN network device to: transmit, to a RAN network device, a reader selection request for an A-IoT service; receive, from the RAN network device, confirmation information indicating at least one communication device selected as a reader for the A-IoT service; and perform an establishment procedure of an interface between the CN network device and the at least one selected communication device for communication of the A-IoT service.

[0276] In some embodiments, the processor is further configured to cause the CN network device to: transmit, to the RAN network device, a selection requirement for selection of a reader for the A-IoT service; wherein the selection requirement indicates at least one of the following: a reader selection criterion, a service area of the A-IoT service, a list of candidate readers for the A-IoT service, a quality of service of the A-IoT service, or at least one KPIs about the A-IoT service, wherein the selection requirement is included in the reader selection request.

[0277] In some embodiments, the processor is further configured to cause the CN network device to: receive, from the RAN network device, reader update information indicating an update to the at least one communication device selected for the A-IoT service, and wherein the update to the at least one communication device includes at least one of the following: a replacement of a first communication device among the at least one communication device to a second communication device, an addition of a third communication device, or a removement of a fourth communication device among the at least one communication device.

[0278] In some embodiments, the processor is further configured to cause the CN network device to: determine, based on the reader update information, at least one further communication device added as a reader for the A-IoT service; and perform a further establishment procedure of an interface between the CN network device and the at least one selected communication device for communication of the A-IoT service.

[0279] In some embodiments, the processor is configured to cause the CN network device to: for each of the at least one selected communication device, transmit, to the selected communication device, an establishment request for the interface over a SCTP or IP transportation layer; and receive, from the selected communication device, an establishment complete message for the interface over the SCTP / IP transport layer, and wherein the establishment complete message indicates whether establishment of the interface is accepted or rejected, and / or, wherein the establishment request includes a reader configuration of the A-IoT service.

[0280] In some embodiments, the processor is further configured to cause the CN network device to: for each of the selected one or more communication devices, in accordance with a determination of completion of the A-IoT service, initiate, to the selected communication device, a release of the reader function of the selected  communication device or a release of the established interface; or receive, from the selected communication device, an initiation request to release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface.

[0281] In some embodiments, the processor is configured to cause the CN network device to: determine at least one topology type for the A-IoT service; and transmit, to the RAN network device, a first indication of the at least one determined topology type for selection of the at least one communication device.

[0282] In some embodiments, the processor is configured to cause the CN network device to: receive, from the RAN network device, a report of at least one topology type of the at least one selected communication device for the A-IoT service.

[0283] In some embodiments, the processor is configured to cause the CN network device to: transmit, to the RAN network device, assistance information for resource allocation to at least one terminal device, the at least one terminal device being selected as a reader for the A-IoT service.

[0284] In some embodiments, the assistance information indicates at least one of the following: a transmission data size to be reserved for the A-IoT service, at least one ID of the at least one terminal device, the number of terminal devices that are selected as readers for the A-IoT service, an estimated number of A-IoT devices in the A-IoT service, a data size of an inventory message for the A-IoT service, or a data size of at least one command message for the A-IoT service.

[0285] In an aspect, it is proposed a first reader for an A-IoT service, including: a processor configured to cause the first reader to: perform, with a second reader for the A-IoT service, a communication of signaling related to the A-IoT service, wherein the signaling includes: an ID of a source reader from which the signaling is transmitted, an ID of a target reader at which the signaling is received, and A-IoT information communicated for the A-IoT service.

[0286] In some embodiments, the first reader includes a first RAN network device and the second reader includes a second RAN network device, and the processor is configured to cause the first reader to: perform the communication of the signaling related to the A-IoT service via an Xn interface between the first RAN network device and the second RAN network device, or a first reader-to-reader interface defined over the Xn interface,  or a second reader-to-reader interface defined over a SCTP or IP transportation layer.

[0287] In some embodiments, the first reader-to-reader interface between the first RAN network device and the second RAN network device is set up via an Xn setup procedure between the first RAN network device and the second RAN network device, and / or wherein the first reader-to-reader interface between the first RAN network device and the second RAN network device is released via an Xn release procedure between the first RAN network device and the second RAN network device.

[0288] In some embodiments, the A-IoT content included in the signaling is transparent to the Xn interface; and / or wherein the A-IoT information includes: an indication of an allocated resource, and / or A-IoT data.

[0289] In some embodiments, the first reader includes a first terminal device, and the second reader includes a second terminal device under a same serving RAN network device, and wherein the signaling is transmitted from one of the first and second terminal devices to the serving RAN network device and forwarded by the serving RAN network device to the other one of the first and second terminal devices.

[0290] In some embodiments, the first reader includes a first terminal device under a first RAN network device, and the second reader includes a second terminal device under a second RAN network device, and wherein the signaling communicated between the first reader and the second reader is forwarded by the first and second network devices.

[0291] In some embodiments, the first reader includes a first terminal device, and the second reader includes a second terminal device, and wherein the signaling is transmitted from one of the first and second terminal devices to an AMF via a NAS layer of the terminal device, and is forwarded by the AMF to a NAS layer of the other one of the first and second terminal devices.

[0292] In some embodiments, the A-IoT information includes A-IoT data, and the A-IoT data is stored in the NAS layer of the first terminal device and the second terminal device.

[0293] In some embodiments, the first reader includes a first terminal device, and the second reader includes a second terminal device, and wherein the signaling is transmitted from one of the first and second terminal devices to a UPF via a PDU layer of the terminal device, and is forwarded by the UPF to a PDU layer of the other one of the first and second  terminal devices.

[0294] In some embodiments, the A-IoT information includes A-IoT data, and the A-IoT data is stored in the PDU layer of the first terminal device and the second terminal device.

[0295] In an aspect, a CN network device includes: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the CN network device discussed above.

[0296] In an aspect, a RAN network device includes: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the RAN network device discussed above.

[0297] In an aspect, a CN network device includes: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the CN network device discussed above.

[0298] In an aspect, a first reader for an A-IoT service includes: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the first reader for an A-IoT service discussed above.

[0299] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the CN network device discussed above.

[0300] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the RAN network device discussed above.

[0301] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the CN network device discussed above.

[0302] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first reader for an A-IoT service discussed above.

[0303] In an aspect, a computer program including instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the CN network device discussed above.

[0304] In an aspect, a computer program including instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the RAN network device discussed above.

[0305] In an aspect, a computer program including instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the CN network device discussed above.

[0306] In an aspect, a computer program including instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first reader for an A-IoT service discussed above.

[0307] Generally, various embodiments of the present disclosure may be implemented in hardware or special purpose circuits, software, logic or any combination thereof. Some aspects may be implemented in hardware, while other aspects may be implemented in firmware or software which may be executed by a controller, microprocessor or other computing device. While various aspects of embodiments of the present disclosure are illustrated and described as block diagrams, flowcharts, or using some other pictorial representation, it will be appreciated that the blocks, apparatus, systems, techniques or methods described herein may be implemented in, as non-limiting examples, hardware, software, firmware, special purpose circuits or logic, general purpose hardware or controller or other computing devices, or some combination thereof.

[0308] The present disclosure also provides at least one computer program product tangibly stored on a non-transitory computer readable storage medium. The computer program product includes computer-executable instructions, such as those included in program modules, being executed in a device on a target real or virtual processor, to carry out the process or method as described above with reference to FIGS. 1 to 20. Generally,  program modules include routines, programs, libraries, objects, classes, components, data structures, or the like that perform particular tasks or implement particular abstract data types. The functionality of the program modules may be combined or split between program modules as desired in various embodiments. Machine-executable instructions for program modules may be executed within a local or distributed device. In a distributed device, program modules may be located in both local and remote storage media.

[0309] Program code for carrying out methods of the present disclosure may be written in any combination of one or more programming languages. These program codes may be provided to a processor or controller of a general purpose computer, special purpose computer, or other programmable data processing apparatus, such that the program codes, when executed by the processor or controller, cause the functions / operations specified in the flowcharts and / or block diagrams to be implemented. The program code may execute entirely on a machine, partly on the machine, as a stand-alone software package, partly on the machine and partly on a remote machine or entirely on the remote machine or server.

[0310] The above program code may be embodied on a machine readable medium, which may be any tangible medium that may contain, or store a program for use by or in connection with an instruction execution system, apparatus, or device. The machine-readable medium may be a machine-readable signal medium or a machine readable storage medium. A machine-readable medium may include but not limited to an electronic, magnetic, optical, electromagnetic, infrared, or semiconductor system, apparatus, or device, or any suitable combination of the foregoing. More specific examples of the machine readable storage medium would include an electrical connection having one or more wires, a portable computer diskette, a hard disk, a random access memory (RAM) , a read-only memory (ROM) , an erasable programmable read-only memory (EPROM or Flash memory) , an optical fiber, a portable compact disc read-only memory (CD-ROM) , an optical storage device, a magnetic storage device, or any suitable combination of the foregoing.

[0311] Further, while operations are depicted in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results. In certain circumstances, multitasking and parallel processing may be advantageous. Likewise, while several specific implementation details are contained in  the above discussions, these should not be construed as limitations on the scope of the present disclosure, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments. Certain features that are described in the context of separate embodiments may also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, various features that are described in the context of a single embodiment may also be implemented in multiple embodiments separately or in any suitable sub-combination.

[0312] Although the present disclosure has been described in language specific to structural features and / or methodological acts, it is to be understood that the present disclosure defined in the appended claims is not necessarily limited to the specific features or acts described above. Rather, the specific features and acts described above are disclosed as example forms of implementing the claims.

Claims

1.A core network (CN) network device comprising:a processor configured to cause the CN network device to:receive capability information of at least one communication device, the capability information of a communication device indicating whether the communication device supports a reader function for an ambient Internet of Things (A-IoT) service; andselect, from the at least one communication device, one or more communication devices as readers for the A-IoT service based on the capability information of the at least one communication device and service information associated with the A-IoT service.2.The device of claim 1, wherein the processor is further configured to cause the CN network device to:perform an establishment procedure of an interface between the CN network device and the selected one or more communication devices for communication of the A-IoT service; andtransmit, to the selected one or more communication devices and via the established interface, an inventory message and / or at least one command for the A-IoT service.3.The device of claim 1, wherein the at least one communication device comprises at least one of a first radio access network (RAN) network device or a terminal device, and wherein the processor is configured to cause the CN network device to:receive, from the first RAN network device, the capability information of the first RAN network device; and / orreceive, from the terminal device, the capability information of the terminal device in association with location information of the terminal device.4.The device of claim 3, wherein the capability information of the first RAN network device and / or the capability information of the terminal device is received in response to an A-IoT capability enquire message from the CN network device.5.The device of any of claims 1 to 4, wherein the processor is further configured to cause the CN network device to:receive, from a further CN network device, first information about at least one first candidate communication device that supports a reader function for the A-IoT service; and / orreceive, from a second RAN network device, second information about at least one second candidate communication device that supports a reader function for the A-IoT service, andwherein the processor is configured to cause the CN network device to: select a communication device as a reader for the A-IoT service, from the at least one communication device, and / or the at least one first candidate communication device, and / or the at least one second candidate communication device.6.The device of any of claims 1 to 5, wherein the processor is configured to cause the CN network device to: for each of the selected one or more communication devices,transmit, to the selected communication device, an establishment request for the interface over a stream control transmission protocol (SCTP) or internet protocol (IP) transportation layer; andreceive, from the selected communication device, an establishment complete message for the interface over the SCTP / IP transport layer, andwherein the establishment complete message indicates whether establishment of the interface is accepted or rejected.7.The device of any of claims 1 to 5, wherein the processor is configured to cause the CN network device to: for each of the selected one or more communication devices,transmit, to the selected communication device, an establishment request for the interface via an NG interface between the CN network device and an access and mobility management function (AMF) , the AMF being configured to forward the establishment request to the selected communication device; andreceive, from the selected communication device, an establishment complete message via the established interface or via the NG interface, andwherein the establishment complete message indicates whether establishment of the interface is accepted or rejected.8.The device of any of claims 1 to 7, wherein the processor is further configured to cause the CN network device to: for each of the selected one or more communication devices,in accordance with a determination of completion of the A-IoT service, initiate, to the selected communication device, a release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface; orreceive, from the selected communication device, an initiation request to release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface.9.A radio access network (RAN) network device comprising:a processor configured to cause the RAN network device to:receive, from a core network (CN) network device, a reader selection request for an ambient Internet of Things (A-IoT) service;select at least one communication device that supports a reader function for the A-IoT service; andtransmit, to the CN network device, confirmation information indicating the at least one communication device selected for the A-IoT service.10.The device of claim 9, wherein the processor is further configured to cause the RAN network device to:receive, from the CN network device, a selection requirement for selection of a reader for the A-IoT service;select the at least one communication device based on the selection requirement.11.The device of claim 9 or 10, wherein the processor is further configured to cause the RAN network device to:transmit, to the CN network device, reader update information indicating an update to the at least one communication device selected for the A-IoT service, andwherein the update to the at least one communication device comprises at least one of the following:a replacement of a first communication device among the at least one communication device to a second communication device,an addition of a third communication device, ora removement of a fourth communication device among the at least one communication device.12.The device of any of claims 9 to 11, wherein the at least one communication device comprises at least one of the following:at least one transmission and reception point (TRP) , orat least one terminal device.13.The device of any of claims 9 to 12, wherein the processor is configured to cause the RAN network device to:receive, from the CN network device, a first indication of at least one topology type for the A-IoT service; andselect the at least one communication device based on the at least one topology type.14.The device of any of claims 9 to 12, wherein the processor is configured to cause the RAN network device to:determine at least one topology type for the A-IoT service based on the at least one selected communication device; andtransmit, to the CN network device, a report of the at least one determined topology type for the A-IoT service.15.A core network (CN) network device comprising:a processor configured to cause the RAN network device to:transmit, to a radio access network (RAN) network device, a reader selection request for an ambient Internet of Things (A-IoT) service;receive, from the RAN network device, confirmation information indicating at least one communication device selected as a reader for the A-IoT service; andperform an establishment procedure of an interface between the CN network device and the at least one selected communication device for communication of the A-IoT service.16.The device of claim 15, wherein the processor is further configured to cause the CN network device to:transmit, to the RAN network device, a selection requirement for selection of a reader for the A-IoT service;wherein the selection requirement indicates at least one of the following:a reader selection criterion,a service area of the A-IoT service,a list of candidate readers for the A-IoT service,a quality of service of the A-IoT service, orat least one key performance indicators (KPIs) about the A-IoT service,wherein the selection requirement is comprised in the reader selection request.17.The device of claim 15 or 16, wherein the processor is further configured to cause the CN network device to:receive, from the RAN network device, reader update information indicating an update to the at least one communication device selected for the A-IoT service, andwherein the update to the at least one communication device comprises at least one of the following:a replacement of a first communication device among the at least one communication device to a second communication device,an addition of a third communication device, ora removement of a fourth communication device among the at least one communication device.18.The device of claim 17, wherein the processor is further configured to cause the CN network device to:determine, based on the reader update information, at least one further communication device added as a reader for the A-IoT service; andperform a further establishment procedure of an interface between the CN network device and the at least one selected communication device for communication of the A-IoT service.19.The device of any of claims 15 to 18, wherein the processor is configured to cause the CN network device to: for each of the at least one selected communication device,transmit, to the selected communication device, an establishment request for the interface over a stream control transmission protocol (SCTP) or internet protocol (IP) transportation layer; andreceive, from the selected communication device, an establishment complete message for the interface over the SCTP / IP transport layer, andwherein the establishment complete message indicates whether establishment of the interface is accepted or rejected, and / or, wherein the establishment request comprises a reader configuration of the A-IoT service.20.The device of any of claims 15 to 19, wherein the processor is further configured to cause the CN network device to: for each of the selected one or more communication devices,in accordance with a determination of completion of the A-IoT service, initiate, to the selected communication device, a release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface; orreceive, from the selected communication device, an initiation request to release of the reader function of the selected communication device or a release of the established interface.

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