Ice maker with noise cancelation

Abstract

A noise cancelation system for an ice maker is provided. The noise cancelation system includes a sensing component configured to determine an electrical signal indicative of a sound wave produced by the ice maker. The noise cancelation system further includes a detection circuit configured to provide a noise signal based at least in part on one or more characteristics of the electrical signal. The noise cancelation system further includes a control circuit configured to adjust an operating mode of the ice maker based at least in part on the noise signal.

Description

ICE MAKER WITH NOISE CANCELATIONFIELD

[0001] Example aspects of the present disclosure relate generally to ice making appliances, and more particularly to noise cancelation for ice making appliances.BACKGROUND

[0002] Ice making appliances (e.g., ice makers) are generally configured to produce ice. For instance, an ice maker can receive liquid water, and such liquid water may freeze within the ice maker to form ice cubes. An ice maker may be incorporated into, for example, appliances such as refrigerator appliances. Alternatively, an ice maker may be a stand-alone appliance configured to provide an independent ice supply for a user.SUMMARY

[0003] Aspects and advantages of embodiments of the present disclosure will be set forth in part in the following description, or can be learned from the description, or can be learned through practice of the embodiments.

[0004] Another example aspect of the present disclosure is directed to a method for cancelling noise in an ice maker. The method includes determining an electrical signal indicative of a sound wave produced by the ice maker. The method further includes determining a noise signal based at least in part on one or more characteristics of the electrical signal. The method further includes adjusting, by a control circuit, an operating mode of the ice maker based at least in part on the noise signal.

[0005] Another example aspect of the present disclosure is directed to an ice maker. The ice maker includes one or more operational components. The ice maker further includes a noise cancelation system. The noise cancelation system includes a sensing component configured to determine an electrical signal indicative of a sound wave produced by the ice maker. The noise cancelation system further includes a detection circuit configured to provide a noise signal based at least in part on one or more characteristics of the electrical signal. The noise cancelation system further includes a control circuit configured to adjust an operating mode of an operational component of the one or more operational components based at least in part on the noise signal.

[0006] These and other features, aspects and advantages of various embodiments will become better understood with reference to the following description and appended claims. The accompanying drawings, which are incorporated in and constitute a part of this specification, illustrate embodiments of the present disclosure and, together with the description, serve to explain the related principles.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0007] Detailed discussion of embodiments directed to one of ordinary skill in the art are set forth in the specification, which makes reference to the appended figures, in which:

[0008] FIG. 1 provides a perspective view of an example ice maker according to example embodiments of the present disclosure;

[0009] FIG. 2 provides another perspective section view of the example ice maker of FIG. 1;

[0010] FIG. 3 provides a rear perspective view of the example ice maker of FIG. 1;

[0011] FIG. 4 depicts a block diagram of an example noise cancelation system according to example embodiments of the present disclosure;

[0012] FIG. 5 provides a circuit schematic of an example noise cancelation system according to example embodiments of the present disclosure;

[0013] FIGS. 6A-6B depict example noise cancelation systems according to example embodiments of the present disclosure; and

[0014] FIG. 7 depicts an example method for cancelling noise in an ice maker according to example embodiments of the present disclosure.

[0015] Repeat use of reference characters in the present specification and drawings is intended to represent the same and / or analogous features or elements of the present invention.DETAILED DESCRIPTION

[0016] Reference now will be made in detail to embodiments, one or more examples of which are illustrated in the drawings. Each example is provided by way of explanation of the embodiments, not limitation of the present disclosure. In fact, it will be apparent to those skilled in the art that various modifications and variations can be made to the embodiments without departing from the scope or spirit of the present disclosure. For instance, features illustrated or described as part of one embodiment can be used with another embodiment to yield a still further  embodiment. Thus, it is intended that aspects of the present disclosure cover such modifications and variations.

[0017] An ice maker (e.g., ice making appliance) may be configured to generate and provide ice for a user. During the ice making process, an ice maker may produce noise (e.g., sound waves) . The sound waves produced by the ice maker may be loud, causing use of the ice maker to be unpleasant for a user. In addition, some sound waves produced by the ice maker may indicate an issue with (e.g., perform diagnostics on) the ice maker. For example, some components of an ice maker (e.g., compressors, extruders, cooling fans, etc. ) may produce noises at a higher sound level (e.g., louder volume) when the component is in a fault state. Accordingly, aspects of the present disclosure provide systems and methods for cancelling noise in an ice maker (e.g., ice making appliance) . In addition, aspects of the present disclosure may be used to perform diagnostics on an ice maker by determining when a component of the ice maker may be in a fault state.

[0018] Specifically, aspects of the present disclosure provide a noise cancelation system configured to detect ice maker noise and adjust the operating mode of the ice maker based on the noise detected. For example, a sensing component, such as a microphone sensor, may be configured to detect sound (e.g., sound waves) produced by the ice maker. The sensing component may convert the sound wave to an electrical signal. A detection circuit may determine a noise signal based at least in part on one or more characteristics of the electrical signal and provide the noise signal to a control circuit when the ice maker is producing noise that may be, for example, unpleasant to a user of the ice maker. Additionally and / or alternatively, the noise signal may be provided when an operational component of the ice maker is operating in a fault state. When the noise signal is provided, a control circuit may adjust an operating mode of the ice maker from a first mode, such as an ice making mode to a second mode, such as an anti-freeze / clean mode. In some embodiments, the control circuit may adjust the mode of the ice maker after the noise signal has been provided for a first period of time. In addition, the control circuit may restore the operating mode of the ice maker to the initial mode after a second period of time has passed.

[0019] Aspects of the present disclosure provide multiple technical effects and benefits. For example, the systems and methods of the present disclosure may provide for the cancelation of noise in an ice maker that may be unpleasant for a user. Further, aspects of the present disclosure  may be implemented to perform diagnostics by determining that a component of the ice maker is in a fault state based on noise (e.g., sound) produced by the ice maker.

[0020] As used herein, the terms “first, ” “second, ” and “third” may be used interchangeably to distinguish one component from another and are not intended to signify location or importance of the individual components. The terms “includes” and “including” are intended to be inclusive in a manner similar to the term “comprising. ” Similarly, the term “or” is generally intended to be inclusive (e.g., “A or B” is intended to mean “A or B or both” ) . The term “at least one of” in the context of, e.g., “at least one of A, B, and C” refers to only A, only B, only C, or any combination of A, B, and C. In addition, here and throughout the specification and claims, range limitations may be combined and / or interchanged. Such ranges are identified and include all the sub-ranges contained therein unless context or language indicates otherwise. For example, all ranges disclosed herein are inclusive of the endpoints, and the endpoints are independently combinable with each other. The singular forms “a, ” “an, ” and “the” include plural references unless the context clearly dictates otherwise.

[0021] Approximating language, as used herein throughout the specification and claims, may be applied to modify any quantitative representation that could permissibly vary without resulting in a change in the basic function to which it is related. Accordingly, a value modified by a term or terms, such as “generally, ” “about, ” “approximately, ” and “substantially, ” are not to be limited to the precise value specified. In at least some instances, the approximating language may correspond to the precision of an instrument for measuring the value, or the precision of the methods or machines for constructing or manufacturing the components and / or systems. For example, the approximating language may refer to being within a 10 percent margin, i.e., including values within ten percent greater or less than the stated value. In this regard, for example, when used in the context of an angle or direction, such terms include within ten degrees greater or less than the stated angle or direction, e.g., “generally vertical” includes forming an angle of up to ten degrees in any direction, e.g., clockwise or counterclockwise, with the vertical direction V.

[0022] The word “exemplary” is used herein to mean “serving as an example, instance, or illustration. ” In addition, references to “an embodiment” or “one embodiment” does not necessarily refer to the same embodiment, although it may. Any implementation described herein as “exemplary” or “an embodiment” is not necessarily to be construed as preferred or  advantageous over other implementations. Moreover, each example is provided by way of explanation of the invention, not limitation of the invention. In fact, it will be apparent to those skilled in the art that various modifications and variations can be made in the present invention without departing from the scope of the invention. For instance, features illustrated or described as part of one embodiment can be used with another embodiment to yield a still further embodiment. Thus, it is intended that the present invention covers such modifications and variations as come within the scope of the appended claims and their equivalents.

[0023] The terms “coupled, ” “fixed, ” “attached to, ” and the like refer to both direct coupling, fixing, or attaching, as well as indirect coupling, fixing, or attaching through one or more intermediate components or features, unless otherwise specified herein.

[0024] Except as explicitly indicated otherwise, recitation of a singular processing element (e.g., “a controller, ” “a processor, ” “a microprocessor, ” etc. ) is understood to include more than one processing element. In other words, “aprocessing element” is generally understood as “one or more processing element. ” Furthermore, barring a specific statement to the contrary, any steps or functions recited as being performed by “the processing element” or “said processing element” are generally understood to be capable of being performed by “any one of the one or more processing elements. ” Thus, a first step or function performed by “the processing element” may be performed by “any one of the one or more processing elements, ” and a second step or function performed by “the processing element” may be performed by “any one of the one or more processing elements and not necessarily by the same one of the one or more processing elements by which the first step or function is performed. ” Moreover, it is understood that recitation of “the processing element” or “said processing element” performing a plurality of steps or functions does not require that at least one discrete processing element be capable of performing each one of the plurality of steps or functions.

[0025] Referring now to FIGS. 1 -3, an example ice maker 10 (e.g., ice maker appliance) in accordance with the present disclosure is illustrated. As shown, ice maker 10 may be a stand-alone ice making appliance, however those of ordinary skill in the art will understand that aspects of the present disclosure may be implemented with any suitable ice maker, such as an ice maker incorporated into a refrigerator appliance. Ice maker 10 includes an outer casing 12 which may define a primary opening 11 (e.g., first primary opening) and an internal cavity or volume 13. Internal volume 13 may at least partially house various other components of the ice maker  10 therein. Primary opening 11 defined in outer casing 12 may extend internal volume 13 to an ambient environment. Through primary opening 11, access (e.g., by a user) to the internal volume 13 may be permitted. Outer casing 12 further defines a vertical direction V, a lateral direction L, and a transverse direction T. The vertical direction V, lateral direction L, and transverse direction T are mutually perpendicular and form an orthogonal direction system.

[0026] A container 14 of ice maker 10 is also illustrated. Container 14 defines a first storage volume 16 for the receipt and storage of ice 18 therein. A user of the ice maker 10 may access ice 18 within the container 14 for consumption or other uses. Container 14 may include multiple walls, including one or more sidewalls 20 and a base wall 22, which may together define the first storage volume 16. In some embodiments, at least one sidewall 20 may be formed in part from a clear, see-through (i.e., transparent, or translucent) material, such as a clear glass or plastic, such that a user can see into the first storage volume 16 and thus view ice 18 therein. For instance, at least one sidewall 20 may include a separate external panel and internal panel formed from a clear, see-through (i.e., transparent, or translucent) material, such as a clear glass or plastic. Further, in some embodiments, container 14 may be removable, such as from the outer casing 12, by a user. This facilitates advantageous easy access by the user to ice within the container 14, as discussed below. In some embodiments, ice maker 10 is not connected to plumbing or another water source that is external to the ice maker 10, such as a refrigerator water source. Rather, water may be initially supplied to the ice maker 10 manually by a user, such as by pouring water into water tank 24 and / or an auxiliary reservoir 100.

[0027] In some embodiments, ice maker 10 may be configured to make nugget ice. As such, ice 18 may be nugget ice. Generally, nugget ice is ice that that is maintained or stored (i.e., in first storage volume 16 of container 14) at a temperature greater than the melting point of water or greater than about thirty-two degrees Fahrenheit. Accordingly, the ambient temperature of the environment surrounding the container 14 may be at a temperature greater than the melting point of water or greater than about thirty-two degrees Fahrenheit. In some embodiments, such temperature may be greater than forty degrees Fahrenheit, greater than fifty degrees Fahrenheit, or greater than sixty degrees Fahrenheit.

[0028] Ice maker 10 may further include a water tank 24. The water tank 24 defines a second storage volume 26 for the receipt and holding of water. Water tank 24 may include multiple walls, including one or more sidewalls 28 and a base wall 30, which may together define the  second storage volume 26. In some embodiments, the water tank 24 may be disposed below the container 14 along the vertical direction V defined for the ice maker 10, as shown. Water may be provided to the water tank 24 for use in forming ice. Accordingly, ice maker 10 may further include a pump 32. Pump 32 may be in fluid communication with the second storage volume 26. For example, water may be flowable from the second storage volume 26 through a fluid outlet 31 defined in the water tank 24, such as in a sidewall 28 thereof, and may flow through a conduit to and through pump 32. Pump 32 may, when activated, actively flow water from the second storage volume 26 therethrough and from the pump 32.

[0029] Water actively flowed from the pump 32 may be flowed (e.g., through a suitable conduit) to a reservoir 34. For example, reservoir 34 may define a third storage volume 36. In some embodiments, third storage volume 36 is defined by one or more sidewalls 38 and a base wall 40. Third storage volume 36 may, for example, be in fluid communication with the pump 32 and may thus receive water that is actively flowed from the water tank 24, such as through the pump 32. During operation, water may be flowed into the third storage volume 36 through an opening 44 defined in the reservoir 34. Reservoir 34 and third storage volume 36 thereof may receive and contain water to be provided to an ice making component 50 for the production of ice. Accordingly, third storage volume 36 may be in fluid communication with ice making component 50. For example, water may be flowed, such as through an opening 42 and through suitable conduits, from third storage volume 36 to ice making component 50.

[0030] Ice making component 50 generally receives water, such as from reservoir 34, and freezes the water to form ice 18. In some embodiments, ice making component 50 is a nugget ice maker, and in particular is an auger-style ice maker, although other suitable styles of ice makers and / or appliances are within the scope and spirit of the present disclosure. As shown, ice making component 50 may include a casing 52 into which water from third storage volume 36 is flowed. Casing 52 is thus in fluid communication with third storage volume 36. For example, casing 52 may include one or more sidewalls 54 which may define an interior volume 56, and an opening may be defined in a sidewall 54. Water may be flowed from third storage volume 36 through the opening (such as via a suitable conduit) into the interior volume 56.

[0031] As illustrated, an auger 60 may be disposed at least partially within the casing 52. During operation, the auger 60 may rotate. Water within the casing 52 may at least partially freeze due to heat exchange, such as with a refrigeration system as discussed herein. The at least  partially frozen water may be lifted by the auger 60 from casing 52. Further, in some embodiments, the at least partially frozen water may be directed by auger 60 to and through an extruder 62. The extruder 62 may extrude the at least partially frozen water to form ice, such as nuggets of ice 18.

[0032] Formed ice 18 may be provided by the ice making component 50 to container 14, and may be received in the first storage volume 16 thereof. For example, ice 18 formed by auger 60 and / or extruder 62 may be provide to the container 14. In some embodiments, ice maker 10 may include a chute 70 for directing ice 18 produced by the ice making component 50 towards the first storage volume 16. For example, as shown, chute 70 is generally positioned above container 14 along the vertical direction V. Thus, ice 18 can slide off of chute 70 and drop into storage volume 16 of container 14. Chute 70 may, as shown, extend between ice making component 50 and container 14, and may include a body 72, which defines a passage 74 therethrough. Ice 18 may be directed from the ice making component 50 (such as from the auger 60 and / or extruder 62) through the passage 74 to the container 14. In some embodiments, for example, a sweep 64, which may be connected to and rotate with the auger, may contact the ice emerging through the extruder 62 from the auger 60 and direct the ice 18 through the passage 74 to the container 14.

[0033] Water within the casing 52 may at least partially freeze due to heat exchange, such as with a refrigeration system. In some embodiments, ice making component 50 may include a sealed refrigeration system 80. The sealed refrigeration system 80 may be in thermal communication with the casing 52 to remove heat from the casing 52 and interior volume 56 thereof, thus facilitating freezing of water therein to form ice. Sealed refrigeration system 80 may, for example, include a compressor 82, a condenser 84, a throttling device 86, and an evaporator 88. Evaporator 88 may, for example, be in thermal communication with the casing 52 in order to remove heat from the interior volume 56 and water therein during operation of sealed system 80. For example, evaporator 88 may at least partially surround the casing 52. In particular, evaporator 88 may be a conduit coiled around and in contact with casing 52, such as the sidewall (s) 54 thereof.

[0034] Ice maker 10 may also include an auxiliary reservoir 100. As may be seen in FIG. 1, a height HWR of auxiliary reservoir 100 may be about equal to a height HC of casing 12. Thus, the appearance of auxiliary reservoir 100 may complement casing 12.

[0035] As shown, auxiliary reservoir 100 may be disposed outside of casing 12. For example, auxiliary reservoir 100 may be mounted at a side of casing 12. In some embodiments, auxiliary reservoir 100 may include a base 110 and a container 120. Base 110 may be attached to casing 12, e.g., at the side of casing 12 adjacent the bottom of casing 12. For instance, base 110 may be clipped, fastened, etc. to casing 12. Container 120 is removably mounted to base 110. For example, a user may lift upwardly on container 120 to remove container 120 from base 110, and the user may insert a bottom portion of container 120 into base 110 to mount container 120 on base 110. Further, the user may remove container 120 from base 110 in order to conveniently fill container 120 with water at a faucet. Auxiliary reservoir 100 may be in fluid communication with a water tank within casing 12 such that water within auxiliary reservoir 100 is flowable to the water tank. For example, a supply line may extend from auxiliary reservoir 100 to water tank 24, and water from within auxiliary reservoir 100 may flow from auxiliary reservoir 100 into second storage volume 26 via the supply line. It will be understood that ice maker 10 may be plumbed in any other suitable manner to deliver water from auxiliary reservoir 100 into casing 12 for use with ice making component 50 in alternative example embodiments.

[0036] Ice maker 10 may include a main control system 180 in operative communication with the sealed system 80, such as with the compressor 82 thereof, and may activate the sealed system 80 as desired or required for ice making purposes. In some embodiments, main control system 180 is in operative communication with the pump 32. Such operative communication may be via a wired or wireless connection, and may facilitate the transmittal and / or receipt of signals by the main control system 180 and pump 32. Main control system 180 may be configured to activate the pump 32 to actively flow water. For example, main control system 180 may activate the pump 32 to actively flow water therethrough when, for example, reservoir 34 requires water. A suitable sensor (s) , for example, may be provided in the third storage volume 36. The sensor (s) may be in operative communication with the main control system 180 and may be configured to transmit signals to the main control system 180, which indicate whether or not additional water is desired in the reservoir 34. When main control system 180 receives a signal that water is desired, main control system 180 may send a signal to pump 32 to activate pump 32.

[0037] As used herein, operational components of ice maker 10 may be defined as components of the ice maker 10 that produce noise (e.g., sound) , for example, during operation.  An operational component of ice maker 10, such as compressor 82 or extruder 62, may produce noise that may be, in some instances, unpleasant to users of ice maker 10. As such, ice maker 10 may include a noise cancelation system as described herein.

[0038] FIG. 4 provides a block diagram of an example noise cancelation system 400 according to example embodiments of the present disclosure. Noise cancelation system 400 may implemented in an ice maker (e.g., ice maker appliance) . For example. noise cancelation system 400 may be implemented in ice maker 10 as depicted in FIGS. 1 -3.

[0039] As shown in FIG. 4, noise cancelation system 400 may include a sensing component 420. Sensing component 420 is configured to determine (e.g., provide) an electrical signal 430 indicative of a sound wave 410 produced by an ice maker (e.g., ice maker appliance) . Specifically, sensing component 420 may detect ice maker noise (e.g., sound wave 410) and convert the ice maker noise to an electronic wave form (e.g., electrical signal 430) . In some embodiments, sensing component 420 may be an acoustic sensor such as a microphone sensor.

[0040] Electrical signal 430 may have one or more characteristics (e.g., electrical characteristic) , such as frequency and / or amplitude. The one or more electrical characteristics of the electrical signal 430 may be indicative of (e.g., correspond to) characteristics of the sound wave 410. For example, electrical signal 430 may have an amplitude that is indicative of the amplitude (e.g., sound level, volume) of sound wave 410. Furthermore, the frequency of electrical signal 430 may be indicative of a frequency of sound wave 410.

[0041] Detection circuit 440 is configured to provide a noise signal 450 based at least in part on the one or more characteristics (e.g., electrical characteristics) of electrical signal 430. Detection circuit 440 may process the electrical signal 430 to determine a noise signal 450. Accordingly, detection circuit 440 may provide noise signal 450 to control circuit 460. In some embodiments, detection circuit 440 may include signal filtering circuitry (e.g., high pass filter, low pass filter, band pass filter) such that noise signal 450 is only provided when the electrical signal 430 has a frequency within a frequency range. For example, noise signal 450 may be provided to control circuit 460 when the ice maker is producing noise within a frequency range sensitive to a user.

[0042] In some embodiments, noise cancelation system 400 may perform diagnostics on an ice maker. Specifically, noise signal 450 may be indicative of a fault state of an operational component 480 (e.g., an operational component of multiple operational components) of the ice  maker. As described above, an operational component may be defined as a component of an ice maker that produces noise (e.g., sound) . For example, operational components such as ice extruders, compressors, cooling fans, etc. may produce noise during operation. As such, noise signal 450 may be provided when an operational component, such as an ice extruder 62 (FIG. 2) or a compressor 82 (FIG. 2) of the ice maker is operating in a fault state. In some embodiments, operational component 480 of an ice maker may be defined to be operating in a fault state when the operational component 480 is producing noise at a sound level (e.g., amplitude) greater than a threshold value. For example, a first operational component, such as a compressor 82 (FIG. 2) , may produce sound waves within a first frequency range while a second operational component, such as an extruder 62 (FIG. 2) , may produce sound waves within a second frequency range. As such, detection circuit 440 may determine that the first operational component is in a fault state when an electrical signal 430 has a frequency within a range corresponding to the first frequency range and an amplitude greater than a threshold value defined by, for example, a reference voltage. Similarly, detection circuit 440 may determine that the second operational component is in a fault state when electrical signal 430 has a frequency within a range corresponding to the second frequency range and an amplitude greater than the threshold value.

[0043] In some embodiments, noise cancelation system 400 may include control circuit 460. Control circuit 460 may receive the noise signal 450 from detection circuit 440. Control circuit 460 is configured to adjust an operating mode of the ice maker based at least in part on the noise signal 450. For example, control circuit 460 may adjust the operating mode of the ice maker from a first mode, such as an ice making mode to a second mode, such as an anti-freeze / clean mode based at least in part on noise signal 450. The operating mode of the ice maker may correlate to the noise (e.g., sound level) produced by the ice maker. For example, the control circuit 460 may receive noise signal 450 when the ice maker is in a first mode, such as an ice making mode. The ice maker may generally produce less noise in a second mode, such as an anti-freeze / clean mode, in comparison to the first mode. Accordingly, control circuit 460 may cancel the noise by adjusting the operating mode from the first mode to the second mode.

[0044] As previously described, an operational component 480 (e.g., compressor, extruder, etc. ) may be defined as some component of an ice maker that produces noise (e.g., sound) . In some embodiments, control circuit 460 may adjust the operating mode of the ice maker by adjusting the operating mode of an operational component 480 of the ice maker. Specifically,  control circuit 460 may adjust the operating mode of the operational component 480 by controlling the power supplied to operational component 480 with control signal 470. For example, operational component 480 may receive power in a first mode (e.g., an ON mode) . Control circuit 460 may cease the flow of power to operational component 480, adjusting the operating mode to a second mode (e.g., an OFF mode) .

[0045] FIG. 5 depicts a circuit schematic of a noise cancelation system 400 according to example embodiments of the present disclosure. Noise cancelation system 400 may implemented in an ice maker (e.g., ice maker appliance) . For example. noise cancelation system 400 may be implemented in ice maker 10 as shown in FIGS. 1 -3. As shown in FIG. 5, noise cancelation system 400 may include a sensing component (e.g., microphone sensor 510) , a detection circuit 440, a control circuit 460, and an operational component (e.g., compressor 82) . While the operational component of noise cancelation circuit 400, as shown in FIG. 5, is depicted as a compressor 82, those of ordinary skill in the art will understand that any operational component of an ice maker (e.g., an extruder, a cooling fan, etc. ) that may produce noise may be implemented without deviating from the scope of the present disclosure.

[0046] As previously described with reference to FIG. 4, noise cancellation system 400 may include a sensing component 420 (FIG. 4) . As shown in FIG. 5, the sensing component of noise cancelation system 400 may be a microphone sensor 510. As such, microphone sensor 510 is configured to detect noise (e.g., sound waves) produced by an ice maker, such as ice maker 10 depicted in FIGS. 1-3. In addition, microphone sensor 510 may determine an electrical signal 430 (e.g., electrical waveform) based on (e.g., from) the sound wave. Specifically, electrical signal 430 may have a frequency corresponding to a frequency of the sound wave produced by the ice maker. Similarly, electrical signal 430 may have an amplitude corresponding to an amplitude (e.g., sound level, volume) of the sound wave produced by the ice maker.

[0047] As shown in FIG. 4, electrical signal 430 is provided to detection circuit 440. As previously described, detection circuit 440 is configured to provide a noise signal 450 based at least in part on one or more characteristics of electrical signal 430. In some embodiments, the one or more characteristics include a frequency of electrical signal 430. Accordingly, detection circuit 440 may include a band pass filter configured to filter out noise (e.g., sound) outside of a desired frequency range. For example, detection circuit 440 of noise cancelation system 400 may include a band pass filter that includes a high pass filter (e.g., resistor R1 and capacitor C1) and a  low pass filter (e.g., resistor R2 and capacitor C2) . As shown, both the high pass filter and the low pass filter may be resistor-capacitor (RC) circuit. The component values (e.g., resistor values, capacitor values) of the band pass filter may be set to filter out noise (e.g., sound) outside of a desired frequency range. For example, the values of resistor R1 and capacitor C1 may be set such that the ratio of resistor R1 divided by capacitor C1 defines a first threshold corresponding to a first cut off frequency such that an electrical signal 430 with a frequency less than the first threshold is filtered out. Similarly, the values of resistor R2 and capacitor C2 may be set such that the ratio of resistor R2 divided by capacitor C2 defines a second threshold corresponding to a second cut off frequency such that an electrical signal 430 with a frequency greater than the second threshold is filtered out. In some embodiments, detection circuit 440 may further include an amplifier 442. Amplifier 442 may provide a signal gain to electrical signal 430 defined by, for example, the ratio of resistor R1 divided by resistor R2.

[0048] In some embodiments, detection circuit 440 may be configured to provide noise signal 450 when electrical signal 430 has a frequency within a frequency range that may be sensitive to a user (e.g., human hearing sensitive frequency range) . For example, a user may not be sensitive to noises with a frequency above, for example, 4000 Hz. Accordingly, high pass filter (e.g., resistor R1 and capacitor C1) may be configured to filter out an electrical signal 430 with a frequency above the human hearing sensitive frequency range, such as greater than about 4000 Hz. In addition, low pass filter (e.g., resistor R2 and capacitor C2) may be configured to filter out sound waves below a set frequency. For example, a users voice may generally have a frequency within a human voice frequency range, such as, for example, about 85 -155 Hz. It may be beneficial to filter out sound waves with a frequency within the human voice frequency range, such that a user’s voice may not trigger noise signal 450. Accordingly, the low pass filter (e.g., resistor R2 and capacitor C2) may be configured to filter out an electrical signal 430 indicating a user’s voice.

[0049] As previously described, the one or more characteristics of electrical signal 430 used to determine noise signal 450 may be the amplitude of electrical signal 430. The amplitude of electrical signal 430 may correspond to the sound level of sound wave 410. In some embodiments, detection circuit 440 may provide noise signal 450 when the sound level of sound wave 410 is above a threshold. Accordingly, detection circuit 440 may include a comparator 446 configured to compare an electrical signal 432 received from, for example, amplifier 442 to a  reference voltage 434 defining a threshold value to be compared with the amplitude of sound wave 410. Reference voltage 434 may be defined by the ratio of resistor R3 divided by resistor R4. As such, resistors R3 and R4 may act as a voltage divider configured to provide the reference voltage 434 to comparator 446. In some embodiments, reference voltage 434 may alternatively be provided to comparator 446 from a main control unit (e.g., digital-to analog converter of a main control unit) or a discrete IC output controlled by, for example, a switching component. Specifically, the resistive value of resistor R4 may be adjusted to set a sound level limit (e.g., threshold value) that will trigger noise signal 450. For example, if the amplitude of sound wave 410 (e.g., sound level) is above a threshold defined by the reference voltage 434, comparator 446 may provide noise signal 450 (e.g., output high) . Alternatively, if the amplitude of sound wave 410 is below a threshold defined by the reference voltage 434, comparator 446 may not provide noise signal 450 (e.g., output low) .

[0050] Detection circuit 440 (e.g., comparator 446 of detection circuit 440) may provide noise signal 450 to control circuit 460. As previously described, control circuit 460 is configured to adjust an operating mode of the ice maker based at least in part on noise signal 450. As shown in FIG. 5, control circuit 460 may adjust the operating mode of an ice maker by adjusting the operating mode of an operational component (e.g., compressor 82) . Specifically, the operating mode may be adjusted by controlling the power supplied to compressor 82 with control signal 470. For example, control signal 470 may be provided to one or more switching devices 462, 464. As shown in FIG. 5, a first switching device 462, such as a transistor, may be configured to receive control signal 470 while a second switching device, such as a relay, may control (e.g., switch on and off) the power supply of compressor 82. Specifically, control signal 470 may be provided to the first switching device 462, such as a transistor. Upon reception of control signal 470, first switching device 462 may connect the second switching device 464 to ground, causing the second switching device 464 to adjust (e.g., switch) the operating mode of the compressor 82 from a first mode (e.g., ON mode) to a second mode (e.g., OFF mode) . In some embodiments, noise cancellation system 400 may also further start (e.g., initiate) an anti-freeze / clean mode when compressor 82 has been adjusted to the second mode (e.g., OFF mode) and the ice making process has been cut off.

[0051] In some embodiments, control circuit 460 includes delay circuitry (e.g., capacitor C3) such that the operating mode of the compressor 82 is adjusted after noise signal 450 has been  provided to the control circuit 460 for a first period of time. For example, if noise signal 450 is only provided to control circuit 460 for a brief period of time, control circuit 460 may not adjust the operating mode of compressor 82. Specifically, when noise signal 450 is provided, capacitor C3 may increase in voltage. After the first period of time, control signal 470 may be provided to the first switching device 462 and the operating mode of compressor 82 may be adjusted. A diode 466 may be positioned between comparator 446 and capacitor C3 such that capacitor C3 does not discharge when noise signal 450 is not provided (e.g., comparator 446 output is low) . Capacitor C3 may be charged through resistor R5. Accordingly, the resistive value of resistor R5 may be adjusted to set the duration of the delay (e.g., length of the first period of time) .

[0052] In further embodiments, it may be beneficial to restore the operating mode of the ice maker to the first mode (e.g., ON mode) after the ice maker has been adjusted to the second mode (e.g., OFF mode) . For example, adjusting the compressor to the second mode (e.g., turning off the compressor) for a period of time may reset the compressor 82 such that when returned to the first mode, the compressor 82 may not trigger noise signal 450. Accordingly, control circuit 460 may restore the operating mode of the ice maker (e.g., compressor 82) to the first mode (e.g., ON mode) after a second period of time. The second period of time may be defined as the period of time the compressor 82 is in the second mode. For example, second switching device 464 may be configured to keep the compressor 82 in the second mode (e.g., OFF mode) while control signal 470 is provided to first switching device 462. When the control signal is no longer present, second switching device 464 may supply compressor 82 with power, restoring the ice maker to the first mode (e.g., ON mode) . Specifically, control signal 470 may be provided to first switching device 462 while capacitor C3 is discharged through resistor R6. Capacitor C3 may continue to discharge until control signal 470 is no longer provided to first switching device 462. As such, the resistive value of resistor R6 may be adjusted to set the duration of the second time period.

[0053] Referring now to FIGS. 6A -6B, noise cancelation systems according to example embodiments of the present disclosure are provided. As shown in FIGS. 6A 100-6B, noise cancelation system 400 may include one or more components configured to isolate a sound wave 410 provided by a noise source 600 from other sound waves not provided by the noise source 600 (e.g., environment sound waves 650) . The noise source 600 depicted in FIGS. 6A -6B may be a noise source 600 of an ice maker (e.g., ice maker appliance) , such as ice maker 10 as shown  in FIGS. 1 -3, however those of ordinary skill in the art will understand that the noise cancelation systems depicted in FIGS. 6A -6B may be implemented with any suitable noise source.

[0054] As shown in FIGS. 6A -6B, noise cancelation system 400 may include a sound guiding tube 620 configured to channel a sound wave 410 from a noise source 600 to the sensing component 420 (e.g., microphone sensor 510 (FIG. 5) ) . In addition, sound guiding tube 620 may improve the sensitivity of the sensing component 420 (e.g., microphone sensor) for sound waves 410 produced by noise source 600 while decreasing the sensitivity of the sensing component 420 for sound waves not produced by noise source 600 (e.g., environment sound waves 650) . For example, sound guiding tube 620 may have a hollow portion extending from the noise source 600 to sensing component 420 (e.g., microphone sensor 510 (FIG. 5) ) . Sound waves 410 produced by the noise source 600 may be channeled through the hollow portion while environment sound waves 650 are deflected off a side wall of the sound guiding tube 620. Sound guiding tube 620 may have any suitable shape such as a horn, a cylinder, etc. For example, sound guiding tube 620 as depicted in FIG. 6A may be a cylinder, while sound guiding tube 620 as depicted in FIG. 6B may be horn shaped. In some embodiments, sound guide tube 620 may be configured as a sound isolation structure.

[0055] Referring now specifically to FIG. 6B, an example sound isolating case 640 according to example embodiments of the present disclosure is provided. While noise cancelation system 400 of FIG. 6B is depicted with a sound guiding tube 620, those of ordinary skill in the art will understand that any noise cancellation system of the present disclosure may be positioned within sound isolating case 640. As shown in FIG. 6B, noise cancelation system 400 may be positioned within sound isolating case 640. Sound isolating case 640 may include an opening defined by the direction in which sound wave 410 is received from (e.g., direction of noise source 600) . Sound isolating case 640 is configured to isolate noise cancelation system 400 (e.g., sensing component 420 of noise cancelation system 400) from sound waves not produced by noise source 600 (e.g., environment sound waves 650) .

[0056] In some embodiments, sound isolating case 640 may include an external layer 642 and an internal layer 644. Sound isolating case 640 (e.g., external layer 642 of sound isolating case 640) may include a relatively flat external surface. In addition, sound isolating case 640 (e.g., internal layer 644 of sound isolating case 640) may include a contoured internal surface.  External layer 642 may be a hard layer made from a material such as metal. Alternatively, internal layer 644 may be a soft layer made from, for example, a sound absorbing material such as sound-absorbing sponge.

[0057] FIG. 7 depicts an example method 700 for cancelling noise in an ice maker according to example embodiments of the present disclosure. Method 700 may be implemented by a noise cancelation system to detect noise in an ice maker. While method 700 is described with reference to noise cancelation system 400 and ice maker 10 as described herein, those of ordinary skill in the art will understand that method 700 may be used by any suitable noise cancelation system and / or ice maker.

[0058] At 710, method 700 includes determining an electrical signal indicative of a sound wave produced by the ice maker. For example, a sensing component 420, such as a microphone sensor 510 may determine an electrical signal 430 indicative of a sound wave 410 produced by ice maker 10.

[0059] At 720, method 700 includes determining a noise signal based at least in part on one or more characteristics of the electrical signal. For example, a detection circuit 440 may determine a noise signal 450 based on one or more characteristics, such as the amplitude and / or frequency, of electrical signal 430. In some embodiments, the noise signal 450 may be indicative of a fault state of an operational component 480 of ice maker 10.

[0060] At 730, method 700 includes adjusting, by a control circuit, an operating mode of the ice maker based at least in part on the noise signal. For example, control circuit 460 may adjust an operating mode of ice maker 10 by switching an operational component 480 from a first mode to a second mode based at least in part on noise signal 450.

[0061] One example aspect of the present disclosure is directed to a noise cancelation system for an ice maker. The noise cancelation system includes a sensing component configured to determine an electrical signal indicative of a sound wave produced by the ice maker. The noise cancelation system further includes a detection circuit configured to provide a noise signal based at least in part on one or more characteristics of the electrical signal. The noise cancelation system further includes a control circuit configured to adjust an operating mode of the ice maker based at least in part on the noise signal.

[0062] In some examples, the noise signal is indicative of a fault state of an operational component of the ice maker.

[0063] In some examples, the operating mode of the ice maker comprises an operating mode of a compressor of the ice maker.

[0064] In some examples, the one or more characteristics of the electrical signal comprises an amplitude of the electrical signal.

[0065] In some examples, the one or more characteristics of the electrical signal comprises a frequency of the electrical signal and an amplitude of the electrical signal.

[0066] In some examples, the control circuit is configured to adjust the operating mode of the ice maker from a first mode to a second mode when the noise signal has been provided by the detection circuit for a first period of time.

[0067] In some examples, the control circuit is further configured to restore the operating mode of the ice maker to the first mode after a second period of time.

[0068] In some examples, the sensing component comprises a microphone sensor configured to detect the sound wave produced by the ice maker.

[0069] In some examples, the noise cancelation system further includes a sound guiding tube configured to channel the sound wave from the ice maker to the sensing component.

[0070] In some examples, the noise cancelation system is positioned within a sound isolating case configured to isolate the noise cancelation system from environment sound.

[0071] Another example aspect of the present disclosure is directed to a method for cancelling noise in an ice maker. The method includes determining an electrical signal indicative of a sound wave produced by the ice maker. The method further includes determining a noise signal based at least in part on one or more characteristics of the electrical signal. The method further includes adjusting, by a control circuit, an operating mode of the ice maker based at least in part on the noise signal.

[0072] In some examples, the noise signal is indicative of a fault state of an operational component of the ice maker.

[0073] In some examples, the one or more characteristics of the electrical signal comprises an amplitude of the electrical signal.

[0074] In some examples, the one or more characteristics of the electrical signal comprises a frequency of the electrical signal and an amplitude of the electrical signal.

[0075] Another example aspect of the present disclosure is directed to an ice maker. The ice maker includes one or more operational components. The ice maker further includes a noise  cancelation system. The noise cancelation system includes a sensing component configured to determine an electrical signal indicative of a sound wave produced by the ice maker. The noise cancelation system further includes a detection circuit configured to provide a noise signal based at least in part on one or more characteristics of the electrical signal. The noise cancelation system further includes a control circuit configured to adjust an operating mode of an operational component of the one or more operational components based at least in part on the noise signal.

[0076] In some examples, the noise signal is indicative of a fault state of an operational component of the one or more operational components.

[0077] In some examples, an operational component of the one or more operational components comprises a compressor of the ice maker.

[0078] In some examples, the noise cancelation system is positioned within a sound isolating case configured to isolate the noise cancelation system from environment sound.

[0079] In some examples, the one or more characteristics of the electrical signal comprises an amplitude of the electrical signal.

[0080] In some examples, the one or more characteristics of the electrical signal comprises a frequency of the electrical signal and an amplitude of the electrical signal.

[0081] While the present subject matter has been described in detail with respect to specific example embodiments thereof, it will be appreciated that those skilled in the art, upon attaining an understanding of the foregoing can readily produce alterations to, variations of, and equivalents to such embodiments. Accordingly, the scope of the present disclosure is by way of example rather than by way of limitation, and the subject disclosure does not preclude inclusion of such modifications, variations and / or additions to the present subject matter as would be readily apparent to one of ordinary skill in the art.

Claims

1.A noise cancelation system for an ice maker, comprising:a sensing component configured to determine an electrical signal indicative of a sound wave produced by the ice maker;a detection circuit configured to provide a noise signal based at least in part on one or more characteristics of the electrical signal; anda control circuit configured to adjust an operating mode of the ice maker based at least in part on the noise signal.2.The noise cancelation system of claim 1, wherein the noise signal is indicative of a fault state of an operational component of the ice maker.3.The noise cancelation system of claim 1, wherein the operating mode of the ice maker comprises an operating mode of a compressor of the ice maker.4.The noise cancelation system of claim 1, wherein the one or more characteristics of the electrical signal comprises an amplitude of the electrical signal.5.The noise cancelation system of claim 1, wherein the one or more characteristics of the electrical signal comprises:a frequency of the electrical signal; andan amplitude of the electrical signal.6.The noise cancelation system of claim 1, wherein the control circuit is configured to adjust the operating mode of the ice maker from a first mode to a second mode when the noise signal has been provided by the detection circuit for a first period of time.7.The noise cancelation system of claim 6, wherein the control circuit is further configured to restore the operating mode of the ice maker to the first mode after a second period of time.8.The noise cancelation system of claim 1, wherein the sensing component comprises a microphone sensor configured to detect the sound wave produced by the ice maker.9.The noise cancelation system of claim 1, wherein the noise cancelation system further comprises:a sound guiding tube configured to channel the sound wave from the ice maker to the sensing component.10.The noise cancelation system of claim 1, wherein the noise cancelation system is positioned within a sound isolating case configured to isolate the noise cancelation system from environment sound.11.A method for cancelling noise in an ice maker, the method comprising:determining an electrical signal indicative of a sound wave produced by the ice maker;determining a noise signal based at least in part on one or more characteristics of the electrical signal; andadjusting, by a control circuit, an operating mode of the ice maker based at least in part on the noise signal.12.The method of claim 11, wherein the noise signal is indicative of a fault state of an operational component of the ice maker.13.The method of claim 11, wherein the one or more characteristics of the electrical signal comprises an amplitude of the electrical signal.14.The method of claim 11, wherein the one or more characteristics of the electrical signal comprises:a frequency of the electrical signal; andan amplitude of the electrical signal.15.An ice maker, comprising:one or more operational components;a noise cancelation system, comprising:a sensing component configured to determine an electrical signal indicative of a sound wave produced by the ice maker;a detection circuit configured to provide a noise signal based at least in part on one or more characteristics of the electrical signal; anda control circuit configured to adjust an operating mode of an operational component of the one or more operational components based at least in part on the noise signal.16.The ice maker of claim 15, wherein the noise signal is indicative of a fault state of an operational component of the one or more operational components.17.The ice maker of claim 15, wherein an operational component of the one or more operational components comprises a compressor of the ice maker.18.The ice maker of claim 15, wherein the noise cancelation system is positioned within a sound isolating case configured to isolate the noise cancelation system from environment sound.19.The ice maker of claim 15, wherein the one or more characteristics of the electrical signal comprises an amplitude of the electrical signal.20.The ice maker of claim 15, wherein the one or more characteristics of the electrical signal comprises:a frequency of the electrical signal; andan amplitude of the electrical signal.

Images