Method and apparatus for communication connection usage and coordination

Abstract

Embodiments of the present disclosure provide method and apparatus for communication connection usage and coordination. A method performed by a data delivery node may comprise receiving, from an application node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device. The method may further comprise obtaining first information related to the first communication. The method may further comprise, if the first information satisfies the policy, determining to establish the first communication and establishing the first communication. The method may further comprise, if the first information does not satisfy the policy, determining to establish a second communication between the first terminal device and the second terminal device and establishing the second communication.

Description

METHOD AND APPARATUS FOR COMMUNICATION CONNECTION USAGE AND COORDINATIONTECHNICAL FIELD

[0001] The non-limiting and exemplary embodiments of the present disclosure generally relate to the technical field of communications, and specifically to methods and apparatuses for communication connection usage and coordination.BACKGROUND

[0002] This section introduces aspects that may facilitate a better understanding of the disclosure. Accordingly, the statements of this section are to be read in this light and are not to be understood as admissions about what is in the prior art or what is not in the prior art.

[0003] In communication networks such as fifth generation system (5GS) as defined by 3rd Generation Partnership Project (3GPP) , a communication connection may be established between two terminal devices.

[0004] Service Architecture Enabler Layer (SEAL) is architecture over 3GPP networks which may expose network capabilities for vertical applications, such as Vehicle to Everything (V2X) , Unmanned Aerial Vehicle (UAV) , Industrial Internet of Things (IIoT) applications. SEAL may comprise a set of common services, e.g., group management, key management, network resource management, which may be used by vertical applications and ease the development of vertical applications. The Service Enabler Architecture Layer Data Delivery (SEALDD) service is a new SEAL service introduced in 3GPP Release-18 to ease the data delivery demands for vertical applications. The Vertical Application Layer (VAL) client / server can currently utilize the SEALDD service for the following services: SEALDD regular connection management, SEALDD enabled end to end (E2E) redundant transmission, SEALDD server discovery and selection, SEALDD enabled data storage, SEALDD server relocation, SEALDD enabled data transmission quality measurement, SEALDD enabled rate control for VAL applications, SEALDD enabled data transmission quality guarantee, etc.SUMMARY

[0005] This summary is provided to introduce a selection of concepts in a simplified form that are further described below in the detailed description. This summary is not intended to identify key features or essential features of the claimed subject matter, nor is it intended to be used to limit the scope of the claimed subject matter.

[0006] Various communication connections may be established between two terminal devices. For example, communication over network connection and / or direct (e.g. wireless) connection can be established between two terminal devices. In some cases, communication over a direct link between the two terminal devices can improve performance and / or service experience and the communication over the direct link may be used be used for communication of the two terminal devices. In some cases, communication over the direct link between the two terminal devices may not provide the required performance and / or service experience and the communication over network connection may be used for communication of the two terminal devices. In some cases, two or more communication connections may be used in parallel between the two terminal devices for redundancy or for different kinds of multi-modal call flows. However there may be no solution in some networks (e.g. SEAL) to support usage of various communications and make coordination among various communications.

[0007] 3GPP TR 23.700-23 V1.1.0, the disclosure of which is incorporated by reference herein in its entirety, started a study for Extended Reality (XR) application enablement. Most solutions may be related to SEALDD. There is a key issue (KI) #3 stating the following.

[0008] In clause 7.6.1 of 3GPP TS 22.261, the gaming or training service data can be exchanged between two 5G connected Augmented Reality (AR)  / Virtual Reality (VR) devices. Communication over a direct link between the UEs can improve performance and service experience. Communication over 5G network and direct wireless connection can be used in parallel between AR / VR devices for redundancy or for different kinds of multi-modal call flows. Based on user consent, operator policy and trusted 3rd party request, the 5G network shall support a means to authorize specific UEs to transmit data (e.g. AR / VR service data) via direct device connection in a certain location and time or when direct device connection cannot fulfil the required quality of service (QoS) , communication over 5G network can provide redundant connection.

[0009] It is required to study the following:

[0010] - How the application enablement layer can be enhanced to support usage of direct communication between 5G connected AR / VR devices.

[0011] - Whether and how the application enablement layer can be enhanced to make coordination (e.g., the connection redundancy) between network based communication and direct communication between AR / VR devices for AR / VR services communication.

[0012] Currently, there is no solution for the KI #3. To overcome or mitigate at least one above mentioned problems or other problems, an improved solution for communication connection usage and coordination may be desirable.

[0013] In a first aspect of the disclosure, there is provided a method performed by a data delivery node. The method may comprise receiving, from an application node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device. The method may further comprise obtaining first information related to the first communication. The method may further comprise, if the first information satisfies the policy, determining to establish the first communication and establishing the first communication. The method may further comprise, if the first information does not satisfy the policy, determining to establish a second communication between the first terminal device and the second terminal device and establishing the second communication.

[0014] In a second aspect of the disclosure, there is provided a method performed by an application node. The method may comprise sending, to a data delivery node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device. The policy may be used by the data delivery node to determine to establish the first communication or a second communication between the first terminal device and the second terminal device.

[0015] In a third aspect of the disclosure, there is provided a method performed by a first terminal device. The method may comprise receiving, from a data delivery node, a first communication establishment request comprising information of a second terminal device or a request to establish a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node. The method may further comprise establishing the first communication with the second terminal device based on receiving the first communication establishment request or establishing the data transmission connection with the data delivery node based on receiving the request to establish the data transmission connection. The establishing the first communication may be determined based on that first information related to the first communication satisfies a policy for the first communication between the first terminal device and the second terminal device. The establishing the data transmission connection may be determined based on that the first information related to the first communication does not satisfy the policy for the first communication between the first terminal device and the second terminal.

[0016] In a fourth aspect of the disclosure, there is provided a data delivery node. The data delivery node may comprise a processor and a memory coupled to the processor. Said memory may contain instructions executable by said processor. The data delivery node is operative to receive, from an application node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device. The data delivery node is further operative to obtain first information related to the first communication. The data delivery node is further operative to, if the first information satisfies the policy, determine to establish the first communication and establishing the first communication. The data delivery node is further operative to, if the first information does not satisfy the policy, determining to establish a second communication between the first terminal device and the second terminal device and establishing the second communication.

[0017] In a fifth aspect of the disclosure, there is provided an application node. The application node may comprise a processor and a memory coupled to the processor. Said memory may contain instructions executable by said processor. The application node may be operative to send, to a data delivery node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device. The policy may be used by the data delivery node to determine to establish the first communication or a second communication between the first terminal device and the second terminal device.

[0018] In a sixth aspect of the disclosure, there is provided a first terminal device. The first terminal device may comprise a processor and a memory coupled to the processor. Said memory may contain instructions executable by said processor. The first terminal device is operative to receive, from a data delivery node, a first communication establishment request comprising information of a second terminal device or a request to establish a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node. The first terminal device is further operative to establish the first communication with the second terminal device based on receiving the first communication establishment request or establish the data transmission connection with the data delivery node based on receiving the request to establish the data transmission connection. The establishing the first communication may be determined based on that first information related to the first communication satisfies a policy for the first communication between the first terminal device and the second terminal device. The establishing the data transmission connection may be determined based on that the first information related to the first communication does not satisfy the policy for the first communication between the first terminal device and the second terminal.

[0019] In a seventh aspect of the disclosure, there is provided a computer program product comprising instructions which when executed by at least one processor, cause the at least one processor to perform any of the methods according to any one of the first, second or third aspect.

[0020] In an eighth aspect of the disclosure, there is provided a computer-readable storage medium storing instructions which when executed by at least one processor, cause the at least one processor to perform any of the methods according to any one of the first, second or third aspect.

[0021] Embodiments herein may provide many advantages, of which a non-exhaustive list of examples follows. In some embodiments herein, the data delivery node (e.g. SEALDD server) can facilitate the communication selection and / or switch between terminal devices. In some embodiments herein, the data delivery node can supervise terminal device-to-terminal device communication information (e.g. a distance between them, communication quality between them) to coordinate the second communication (e.g. on-network communication) and the first communication (e.g. off-network communication) . In some embodiments herein, the application enablement layer may be enhanced to support usage of direct communication between terminal devices (e.g. network connected AR / VR devices) . In some embodiments herein, the application enablement layer may be enhanced to make coordination (e.g., the connection redundancy) between network based communication and direct communication between terminal devices (e.g. AR / VR devices for AR / VR services communication) . In some embodiments herein, for direct communication between terminal devices, (e.g. SEALDD) off-network communication modal is proposed to accommodate the need to coordinate traffic (e.g. multi-modal XR traffic) between terminal devices. In some embodiments herein, for coordination between off-network and on-network communication, the data delivery node can monitor the terminal device-to-terminal device communication (e.g. the proximity of the two terminal device-to-terminal device and QoS / quality of experience (QoE) of direct communication) , then determine whether to use off-network or on-network communication for the two terminals. The embodiments herein are not limited to the features and advantages mentioned above. A person skilled in the art will recognize additional features and advantages upon reading the following detailed description.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0022] The above and other aspects, features, and benefits of various embodiments of the present disclosure will become more fully apparent, by way of example, from the following detailed description with reference to the accompanying drawings, in which like reference numerals or letters are used to designate like or equivalent elements. The drawings are illustrated for facilitating better understanding of the embodiments of the disclosure and not necessarily drawn to scale, in which:

[0023] FIG. 1 illustrates architecture for SEALDD according to an embodiment of the disclosure;

[0024] FIGs. 2a, 2b, 2c, 2d, 2e, 2f, 3a, 3b, 4a, 4b, 5, 6 and 7 show flowcharts of methods according to embodiments of the present disclosure;

[0025] FIG. 8 is a block diagram showing an apparatus suitable for practicing some embodiments of the disclosure; and

[0026] FIG. 9 shows an example of a communication system in accordance with some embodiments;

[0027] FIG. 10 shows a UE in accordance with some embodiments;

[0028] FIG. 11 shows a network node in accordance with some embodiments;

[0029] FIG. 12 is a block diagram illustrating a virtualization environment in which functions implemented by some embodiments may be virtualized

[0030] FIG. 13 shows a flowchart of policy enforced by SEALDD server for connectivity between two UEs according to an embodiment of the present disclosure.DETAILED DESCRIPTION

[0031] The embodiments of the present disclosure are described in detail with reference to the accompanying drawings. It should be understood that these embodiments are discussed only for the purpose of enabling those skilled persons in the art to better understand and thus implement the present disclosure, rather than suggesting any limitations on the scope of the present disclosure. Reference throughout this specification to features, advantages, or similar language does not imply that all of the features and advantages that may be realized with the present disclosure should be or are in any single embodiment of the disclosure. Rather, language referring to the features and advantages is understood to mean that a specific feature, advantage, or characteristic described in connection with an embodiment is included in at least one embodiment of the present disclosure. Furthermore, the described features, advantages, and characteristics of the disclosure may be combined in any suitable manner in one or more embodiments. One skilled in the relevant art will recognize that the disclosure may be practiced without one or more of the specific features or advantages of a particular embodiment. In other instances, additional features and advantages may be recognized in certain embodiments that may not be present in all embodiments of the disclosure.

[0032] As used herein, the term “network” refers to a network following any suitable communication standards such as new radio (NR) , long term evolution (LTE) , LTE-Advanced, wideband code division multiple access (WCDMA) , high-speed packet access (HSPA) , Code Division Multiple Access (CDMA) , Time Division Multiple Address (TDMA) , Frequency Division Multiple Access (FDMA) , Orthogonal Frequency-Division Multiple Access (OFDMA) , Single carrier frequency division multiple access (SC-FDMA) and other wireless networks. A CDMA network may implement a radio technology such as Universal Terrestrial Radio Access (UTRA) , etc. UTRA includes WCDMA and other variants of CDMA. A TDMA network may implement a radio technology such as Global System for Mobile Communications (GSM) . An OFDMA network may implement a radio technology such as Evolved UTRA (E-UTRA) , Ultra Mobile Broadband (UMB) , IEEE 802.11 (Wi-Fi) , IEEE 802.16 (WiMAX) , IEEE 802.20, Flash-OFDMA, Ad-hoc network, wireless sensor network, etc. In the following description, the terms “network” and “system” can be used interchangeably. Furthermore, the communications between two devices in the network may be performed according to any suitable communication protocols, including, but not limited to, the communication protocols as defined by a standard organization such as 3GPP. For example, the communication protocols may comprise the first generation (1G) , 2G, 3G, 4G, 4.5G, 5G, 6G communication protocols, and / or any other protocols either currently known or to be developed in the future.

[0033] The term “network device” or “network node” or “network function (NF) ” refers to any suitable function which can be implemented in a network entity (physical or virtual) of a communication network. For example, the network function can be implemented either as a network element on a dedicated hardware, as a software instance running on a dedicated hardware, or as a virtualized function instantiated on an appropriate platform, e.g. on a cloud infrastructure. For example, the 5G system (5GS) may comprise a plurality of NFs such as Access and Mobility Management Function (AMF) , Charging Function (CHF) , Session Management Function (SMF) , Authentication Service Function (AUSF) , Unified Data Management (UDM) , Policy Control Function (PCF) , Application Function (AF) , Network Exposure Function (NEF) , User plane Function (UPF) and Network Repository Function (NRF) , radio access network (RAN) , service communication proxy (SCP) , network data analytics function (NWDAF) , network slice Selection Function (NSSF) , network slice-Specific Authentication and Authorization Function (NSSAAF) , an Ambient Internet of Things Function (AIOTF) , Unified Data Repository (UDR) , etc. In other embodiments, the network function may comprise different types of NFs for example depending on a specific network. For example, the 4G system (such as Long Term Evolution (LTE)) may include Mobile Management Entity (MME) , home subscriber server (HSS) , PCRF (Policy and Charging Rules Function) , PGW (Packet Data Network Gateway) , PGW control plane (PGW-C) , PGW user plane (PGW-U) Serving gateway (SGW) , application server (AS) , SGW control plane (SGW-C) , SGW user plane (SGW-U) , E-UTRAN Node B (eNB) , etc. In other embodiments, the network function may comprise different types of NFs for example depending on a specific network.

[0034] The network device may be an access network device with accessing function in a communication network via which a terminal device accesses to the network and receives services therefrom. The access network device may include a base station (BS) , an access point (AP) , a multi-cell / multicast coordination entity (MCE) , a controller or any other suitable device in a wireless communication network. The BS may be, for example, a node B (NodeB or NB) , an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , a next generation NodeB (gNodeB or gNB) , a remote radio unit (RRU) , a radio header (RH) , an Integrated Access and Backhaul (IAB) node, a remote radio head (RRH) , a relay, a low power node such as a femto, a pico, Wireless Access Backhaul (WAB) node, and so forth.

[0035] Yet further examples of the access network device comprise multi-standard radio (MSR) radio equipment such as MSR BSs, network controllers such as radio network controllers (RNCs) or base station controllers (BSCs) , base transceiver stations (BTSs) , transmission points, transmission nodes, positioning nodes and / or the like. More generally, however, the network node may represent any suitable device (or group of devices) capable, configured, arranged, and / or operable to enable and / or provide a terminal device access to a wireless communication network or to provide some service to a terminal device that has accessed to the wireless communication network.

[0036] The term “terminal device” refers to any end device that can access a communication network and receive services therefrom. By way of example and not limitation, the terminal device refers to a mobile terminal, user equipment (UE) , or other suitable devices. The UE may be, for example, a Subscriber Station (SS) , a Portable Subscriber Station, a Mobile Station (MS) , zero-energy (ZE) IoT (ZE-IoT) devices, Passive-IoT device, Ambient power-enabled IoT, or Ambient IoT devices, or an Access Terminal (AT) . The terminal device may include, but not limited to, a portable computer, an image capture terminal device such as a digital camera, a gaming terminal device, a music storage and a playback appliance, a mobile phone, a cellular phone, a smart phone, a voice over IP (VoIP) phone, a wireless local loop phone, a tablet, a wearable device, a personal digital assistant (PDA) , a portable computer, a desktop computer, a wearable terminal device, a vehicle-mounted wireless terminal device, a wireless endpoint, a mobile station, a laptop-embedded equipment (LEE) , a laptop-mounted equipment (LME) , a USB dongle, a smart device, a wireless customer-premises equipment (CPE) and the like. In the following description, the terms “terminal device” , “terminal” , “user equipment” and “UE” may be used interchangeably. As one example, a terminal device may represent a UE configured for communication in accordance with one or more communication standards promulgated by the 3GPP (3rd Generation Partnership Project) , such as 3GPP LTE standard or NR standard. As used herein, a “user equipment” or “UE” may not necessarily have a “user” in the sense of a human user who owns and / or operates the relevant device. In some embodiments, a terminal device may be configured to transmit and / or receive information without direct human interaction. For instance, a terminal device may be designed to transmit information to a network on a predetermined schedule, when triggered by an internal or external event, or in response to requests from the communication network. Instead, a UE may represent a device that is intended for sale to, or operation by, a human user but that may not initially be associated with a specific human user.

[0037] As yet another example, in an IoT scenario, a terminal device may represent a machine or other device that performs monitoring and / or measurements, and transmits the results of such monitoring and / or measurements to another terminal device and / or network equipment. The terminal device may in this case be a machine-to-machine (M2M) device, which may in a 3GPP context be referred to as a machine-type communication (MTC) device. As one particular example, the terminal device may be a UE implementing the 3GPP narrow band internet of things (NB-IoT) standard. Particular examples of such machines or devices are sensors, metering devices such as power meters, industrial machinery, or home or personal appliances, for example refrigerators, televisions, personal wearables such as watches etc. In other scenarios, a terminal device may represent a vehicle or other equipment that is capable of monitoring and / or reporting on its operational status or other functions associated with its operation.

[0038] References in the specification to “one embodiment, ” “an embodiment, ” “an example embodiment, ” and the like indicate that the embodiment described may include a particular feature, structure, or characteristic, but it is not necessary that every embodiment includes the particular feature, structure, or characteristic. Moreover, such phrases are not necessarily referring to the same embodiment. Further, when a particular feature, structure, or characteristic is described in connection with an embodiment, it is submitted that it is within the knowledge of one skilled in the art to affect such feature, structure, or characteristic in connection with other embodiments whether or not explicitly described.

[0039] It shall be understood that although the terms “first” and “second” etc. may be used herein to describe various elements, these elements should not be limited by these terms. These terms are only used to distinguish one element from another. For example, a first element could be termed a second element, and similarly, a second element could be termed a first element, without departing from the scope of example embodiments. As used herein, the term “and / or” includes any and all combinations of one or more of the associated listed terms.

[0040] As used herein unless expressly stated to the contrary, the phrase “at least one of A and B” or “at least one of A or B” should be understood to mean any of the following “only A, only B, or both A and B. ” The phrase “Aand / or B” should be understood to mean any of the following “only A, only B, or both A and B” .

[0041] As used herein unless expressly stated to the contrary, the phrase “aplurality of” followed by a conjunctive list of enumerated items (e.g., “Aand B” , “A, B, and C” ) is intended to mean “multiple items, with each item selected from the list consisting of” the enumerated items. For example, “a plurality of A and B” is intended to mean any of the following: more than one A; more than one B; or at least one A and at least one B.

[0042] The terminology used herein is for the purpose of describing particular embodiments only and is not intended to be limiting of example embodiments. As used herein, the singular forms “a” , “an” and “the” are intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. It will be further understood that the terms “comprises” , “comprising” , “has” , “having” , “includes” and / or “including” , when used herein, specify the presence of stated features, elements, and / or components etc., but do not preclude the presence or addition of one or more other features, elements, components and / or combinations thereof.

[0043] It is noted that these terms as used in this document are used only for ease of description and differentiation among nodes, devices or networks etc. With the development of the technology, other terms with the similar / same meanings may also be used.

[0044] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which this disclosure belongs.

[0045] Although the subject matter described herein may be implemented in any appropriate type of system using any suitable components, the embodiments disclosed herein are described in relation to a communication system complied with the exemplary system architecture illustrated in FIG. 1. For simplicity, the system architecture of FIG. 1 only depicts some exemplary elements. In practice, a communication system may further include any additional elements suitable to support communication between terminal devices or between a wireless device and another communication device, such as a landline telephone, a service provider, or any other network node or terminal device. The communication system may provide communication and various types of services to one or more terminal devices to facilitate the terminal devices’a ccess to and / or use of the services provided by, or via, the communication system.

[0046] FIG. 1 illustrates architecture for SEALDD according to an embodiment of the disclosure. The functional entities as shown in FIG. 1 such as VAL client, VAL UE, VAL server, SEALDD client, SEALDD server, etc. and the reference points as shown in FIG. 1 such as SEALDD-C, SEALDD-S, SEALDD-UU, SEALDD-E, VAL-PC5, VAL-UU, N33, N5, N6, etc. may be similar to the corresponding functional entities and reference points as described in various 3GPP specifications such as 3GPP TS 23.433 V19.2.0, 3GPP TS 23.436 V19.1.0, 3GPP TS 23.501 V19.0.0, 3GPP TS 23.434 V19.2.0, 3GPP TR 23.700-23 V1.1.0, etc. the disclosure of which is incorporated by reference herein in its entirety. SEALDD-PC5 may be similar to SEAL-PC5 as described in 3GPP TS 23.434 V19.2.0. The description thereof is omitted here for brevity. The VAL server (e.g. application server, policy configuration server, etc. ) may provide a policy for UE-to-UE communication flow (s) .

[0047] The SEALDD server 3 can communicate with the control plane of 3GPP core network via N33 / N5 / N6 interface with the SEALDD control plane functionality. The SEALDD server may consume other SEAL (e.g. Network Resource Management (NRM) ) services. N5 is a reference point between the PCF and an AF or Time Sensitive Networking (TSN) AF. N6 is a reference point between the UPF and a Data Network. N33 is a reference point between NEF and AF.

[0048] For indirect communication (e.g. the second communication herein) from VAL client 2 to VAL client 1, VAL client 2 may send application data traffic to SEALDD client 2 for SEALDD service over SEALDD-C (areference point between SEALDD client and VAL client) . After data plane packet processing by SEALDD client 2, the application data traffic may be converted to SEALDD data traffic and transferred to SEALDD server 3 over SEALDD-UU (areference point between the SEALDD client and the SEALDD server) . The SEALDD server 3 may transfer the SEALDD data traffic to SEALDD client 1. After data plane packet processing by SEALDD client 1, the SEALDD data traffic may be converted to the application data traffic and transferred to VAL client 1 over SEALDD-C. The indirect traffic from VAL client 1 to VAL client 2 may be similar.

[0049] For direct communication (e.g. the first communication herein) from VAL client 2 to VAL client 1, VAL client 2 may send application data traffic to SEALDD client 2 for SEALDD service over SEALDD-C. After data plane packet processing by SEALDD client 2, the application data traffic may be converted to SEALDD data traffic and transferred to SEALDD client 1 over SEALDD-PC5. After data plane packet processing by SEALDD client 1, the SEALDD data traffic may be converted to the application data traffic and transferred to VAL client 1 over SEALDD-C. The direct traffic from VAL client 1 to VAL client 2 may be similar.

[0050] In an embodiment, the direct communication may be established between the two SEALDD clients. The traffic between the two SEALDD clients may be transferred via the direct communication. In an embodiment, the indirect communication may be established between the two SEALDD clients. The traffic between the two SEALDD clients may be transferred via the indirect communication. In an embodiment, both the direct communication and the direct communication may be established between the two SEALDD clients. The traffic between the two SEALDD clients may be transferred via both the direct communication and the indirect communication.

[0051] The message names in the procedures / methods of the embodiments are descriptive. It is assumed that the names may be updated e.g. with corresponding interface based names where applicable.

[0052] FIGs. 2a, 2b, 2c, 2d, 2e and 2f show flowcharts of methods according to embodiments of the present disclosure, which may be performed by an apparatus implemented in or at or as a data delivery node or communicatively coupled to the data delivery node. As such, the apparatus may provide means or modules or circuits for accomplishing various parts of the methods as well as means or modules or circuits for accomplishing other processes in conjunction with other components.

[0053] FIG. 2a shows a flowchart of a method 200 according to an embodiment of the present disclosure.

[0054] At block 202, the data delivery node may receive, from an application node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device.

[0055] The first message may be any suitable message such as existing message or new message. In an embodiment, the first message may comprise a policy configuration request. For example, the policy configuration request may comprise a SEALDD policy configuration request as described in 3GPP TS 23.433 V19.2.0.

[0056] The policy may comprise any suitable information related to the policy for the first communication, such as a condition to establish the first communication, a condition to release the first communication, a condition to switch from the first communication to a second communication, a condition to switch from the second communication to the first communication, a condition to establish both the first communication and the second communication, an indication to establish both the first communication and the second communication, etc.

[0057] In an embodiment, the policy may comprise at least one of a proximity threshold for entering the first communication, a QoS threshold for entering the first communication, a QoE threshold for entering the first communication, a proximity threshold for leaving the first communication, a quality of service threshold for leaving the first communication, or a quality of experience threshold for leaving the first communication. Any of the above thresholds may be any suitable threshold e.g. which can be determined according to simulation, machine learning, operator, QoS requirement, QoE threshold, service type, terminal device type, Radio Access Technology (RAT) , etc. For example, the policy may specify UE-to-UE direct communication policy including proximity threshold, QoS threshold (e.g. bitrate, latency and jitter, packet loss rate (PLR) , packet error rate (PER) ) or QoE threshold (e.g. Mean Opinion Score (MOS)) for entering direct communication mode, and / or proximity threshold, QoS threshold or QoE threshold for leaving direct communication mode, etc.

[0058] The first message may further comprise any other suitable information e.g. indicating the policy will be used for which traffic flow, which terminal device, which application, which service, which user, etc. In an embodiment, the first message may comprise second information identifying a traffic flow for a specific application associated with the policy. For example, if the policy is to be used for the traffic flow for an XR application, the second information may identify the traffic flow for the XR application.

[0059] In an embodiment, the second information may comprise at least one of an application traffic ID (e.g. VAL server identifier (ID) , VAL service ID, etc. ) , an identifier (e.g. the VAL UE ID or VAL user ID) related to the first terminal device, or an identifier (e.g. the VAL UE ID or VAL user ID) related to the second terminal device. For example, the application traffic identifier may comprise at least one of VAL client ID, VAL server ID, VAL service ID, etc. For example, for UE to UE communication, the application traffic identifier may comprise at least one of the VAL client ID of the first terminal device, the VAL client ID of the second terminal device, the VAL service ID of the first terminal device, or the VAL service ID of the second terminal device.

[0060] The identifier related to the first terminal device may comprise any suitable ID which can be used to identify the traffic flow for the specific application. The identifier related to the second terminal device may comprise any suitable ID which can be used to identify the traffic flow for the specific application. In an embodiment, the identifier related to the first terminal device may comprise an identifier of a vertical application layer user equipment and / or an identifier of a vertical application layer user. In an embodiment, the identifier related to the second terminal device may comprise an identifier of a vertical application layer user equipment and / or an identifier of a vertical application layer user.

[0061] The first terminal device may comprise any suitable terminal device. In an embodiment, the first terminal device may comprise a SEALDD client. The second terminal device may comprise any suitable terminal device. In an embodiment, the second terminal device may comprise a SEALDD client.

[0062] The data delivery node may comprise any suitable node which can act as a node (e.g. the application server) for the data delivery. In an embodiment, the data delivery node may comprise an SEALDD server.

[0063] The application node may comprise any suitable node which may act as the application server for various applications such as XR application. In an embodiment, the application node may comprise a vertical application layer server. The application node may be a specific server for configuring the policy (such as SEALDD policy) . The application node may be different from the VAL server used for VAL application processing.

[0064] FIG. 2b shows a flowchart of a method 210 according to an embodiment of the present disclosure.

[0065] At block 211, the data delivery node may receive, from an application node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device.

[0066] At block 212, the data delivery node may obtain first information related to the first communication. For example, the data delivery node may obtain first information related to the first communication periodically or in response to a subscription request.

[0067] The first information may be any suitable information e.g. which may be required by the policy. For example, the first information can be used to determine whether to establish the first communication, determine whether to release the first communication, whether to establish both the first communication and a second communication between the first terminal device and the second terminal device, whether to switch from the first communication to the second communication, whether to switch from the second communication to the first communication, etc.

[0068] In an embodiment, the first information may comprise at least one of relative proximity analytics for the first terminal device and the second terminal device, a relative location related to the first terminal device and the second terminal device, a relative distance related to the first terminal device and the second terminal device, a relative direction related to the first terminal device and the second terminal device, or application performance analytics for the first terminal device and the second terminal device.

[0069] The data delivery node may obtain the first information related to the first communication in various ways. For example, if the data delivery node has stored or cached a part of the first information, it may obtain the part of the first information local. The data delivery node may obtain the first information from another node, such as core network node, ADAES, or UE, etc.

[0070] In an embodiment, the data delivery node may send a second message to a core network node to obtain at least a part of the first information. The second message may be any suitable message such as existing message or new message. For example, the second message may be a get request or a subscription request. The core network node may be any suitable network node which may store or obtain at least a part of the first information. In an embodiment, the core network node may comprise at least one of a network exposure node (e.g. NEF, SCEF, etc. ) , a network data analytics node (e.g. NWDAF) , or a location information node (e.g. Gateway Mobile Location Centre (GMLC)) .

[0071] For example, as described in 3GPP TS 23.288 V18.6.0, relative proximity analytics among UEs may be provided by NWDAF and can be used to assist a consumer NF to more accurately localize a cluster (or a set) of UEs via provisioning statistics or prediction information related to their relative proximity. This analytics may help the consumer improve the location estimation accuracy of a UE by using proximity information from nearby UEs, or it may help the consumer identify UEs in the vicinity of another UE. Relative proximity information can also be leveraged by NWDAF to provide location information with finer granularity than tracking area (TA)  / cell.

[0072] The data delivery node may request 3GPP CN (e.g. GMLC / NEF) for sidelink (SL)  / Ranging service exposure about the relative locations or distances and directions related to the first terminal device and the second terminal device.

[0073] In an embodiment, the data delivery node may send a third message to an application data analytics node to obtain at least a part of the first information. The third message may be any suitable message such as existing message or new message. For example, the third message may be a Get request or a subscription request. The application data analytics node may support any suitable application data analytics. For example, the application data analytics node may support monitoring performance of an application and provide support for application performance analytics; monitoring performance of an application session among two or more UEs within a service or group, and providing support for UE-to-UE application performance analytic; monitoring accuracy of a location and providing support for location accuracy analytics, etc.

[0074] In an embodiment, the application data analytics node may be Application Data Analytics Enabler Server (ADAES) as described in 3GPP TS 23.436 V19.1.0. For example, ADAES may support for UE-to-UE application performance analytics. This feature may support the derivation and exposure of application layer analytics to predict the performance of an application session among two or more VAL UEs within a service or group. Such prediction may relate to application QoS attributes prediction for a given time horizon and area.

[0075] At block 214, if the first information satisfies the policy, the data delivery node may determine to establish the first communication and establish the first communication.

[0076] For example, if relative proximity analytics result shows that both terminal devices are in vicinity to each other (e.g. the distance between UEs is smaller than the proximity threshold in the policy) , and / or the QoS / QoE for the direct communication analytics result is good (e.g. the PLR in analytics report is smaller than the PLR threshold in the policy) , the data delivery node may determine to establish the first communication and establish the first communication.

[0077] At block 216, if the first information does not satisfy the policy, the data delivery node may determine to establish a second communication between the first terminal device and the second terminal device and establishing the second communication.

[0078] For example, if relative proximity analytics result shows that both terminal devices are not in vicinity to each other (e.g. the distance between UEs is larger than the proximity threshold in the policy) , and / or the QoS / QoE for the direct communication analytics result is no so good (e.g. the PLR in analytics report is larger than the PLR threshold in the policy) , the data delivery node may determine to establish the second communication and establish the second communication.

[0079] The second communication may be any suitable communication. In an embodiment, the second communication may comprise an indirect communication via the data delivery node. For example, the first terminal device may establish a connection with the data delivery node and the second terminal device may establish a connection with the data delivery node. The traffic between the two terminal devices may be transferred via the data delivery node.

[0080] The first communication may be any suitable communication. In an embodiment, the first communication may comprise a direct communication or a local communication (e.g. via Virtual Local Area Network) . For example, the first terminal device may establish a direct or local connection with the second terminal device. The traffic between the two terminal devices may be transferred via the direct or local connection.

[0081] FIG. 2c shows a flowchart of a method 220 according to an embodiment of the present disclosure.

[0082] At block 222, if a current communication between the first terminal device and the second terminal device is the first communication, the data delivery node may decide to switch from the first communication to the second communication based on new obtained first information and the policy. For example, the data delivery node may obtain first information related to the first communication periodically or in response to a subscription request. After obtaining the new first information and the policy, the data delivery node may decide whether to switch from the first communication to the second communication based on the new obtained first information and the policy. For example, if the new obtained first information does not satisfy the policy, the data delivery node may decide to switch from the first communication to the second communication. Otherwise the data delivery node may decide to continue to use the first communication.

[0083] At block 224, the data delivery node may establish the second communication. For example, the data delivery node may send, to the first terminal device, a request to establish a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node. The data delivery node may send, to the second terminal device, a request to establish a data transmission connection between the second terminal device and the data delivery node. For example, the data transmission connection establishment procedure as described in clause 9.2.2 of 3GPP TS 23.433 V19.2.0 may be used to establish the second communication.

[0084] At block 226, the data delivery node may release the first communication. For example, the data delivery node may send, to at least one of the first terminal device and the second terminal device, a first communication release message. After receiving the first communication release message, the first terminal device or the second terminal device may release the direct connection towards its peer terminal device.

[0085] FIG. 2d shows a flowchart of a method 230 according to an embodiment of the present disclosure.

[0086] At block 232, if a current communication between the first terminal device and the second terminal device is the second communication, the data delivery node may decide to switch from the second communication to the first communication based on new obtained first information and the policy. For example, the data delivery node may obtain first information related to the first communication periodically or in response to a subscription request. After obtaining the new first information and the policy, the data delivery node may decide whether to switch from the second communication to the first communication based on the new obtained first information and the policy. For example, if the new obtained first information satisfies the policy, the data delivery node may decide to switch from the second communication to the first communication. Otherwise the data delivery node may decide to continue to use the second communication.

[0087] At block 234, the data delivery node may establish the first communication. For example, the data delivery node may send, to the first terminal device, a first communication establishment request comprising information of the second terminal device. The information of the second terminal device may be any suitable information (such as ID of the second terminal device) which can enable the first terminal device to establish the first communication with the second terminal device. Alternatively the data delivery node may send, to the second terminal device, a first communication establishment request comprising information of the first terminal device. The information of the first terminal device may be any suitable information (such as ID of the first terminal device) which can enable the second terminal device to establish the first communication with the first terminal device.

[0088] At block 236, the data delivery node may release the second communication. For example, the data delivery node may send, to the first terminal device, a request to delete a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node. The data delivery node may send, to the second terminal device, a request to delete a data transmission connection between the second terminal device and the data delivery node. For example, data transmission connection deletion procedure as described in clause 9.2.2 of 3GPP TS 23.433 V19.2.0 may be used to delete the second communication.

[0089] FIG. 2e shows a flowchart of a method 240 according to an embodiment of the present disclosure.

[0090] At block 242, if the policy comprises a redundancy indication, the data delivery node may determine to establish both the first communication and a second communication between the first terminal device and the second terminal device.

[0091] For example, the policy may include a redundancy indication. If it is set to “redundant” or other suitable value, thresholds in the policy may be ignored by the data delivery node. The data delivery node may determine to establish both the first communication and second communication. For example, the first communication may be established whenever possible, irrespective of communication quality of the first communication. During communication between two terminal devices, both first communication and second communication may be maintained by the data delivery node. The application data sent from the first application node may be duplicated by the sending terminal device and sent towards the receiving terminal device in two data paths. The receiving terminal device may eliminate the data duplication and send the received data to the second application node.

[0092] FIG. 2f shows a flowchart of a method 250 according to an embodiment of the present disclosure.

[0093] At block 252, the data delivery node may send, to the application node, a fourth message comprising third information indicating which communication is established between the first terminal device and the second terminal device and / or connection status.

[0094] For example, after the first communication and / or second communication are established, the data delivery node may notify the application node e.g. VAL server about the establishment of communication between the first terminal device and the second terminal device. When the communication path is changed, the application node may be also notified by the data delivery node may about the connection status (e.g. direct / indirect mode, QoS / QoE, etc. ) .

[0095] FIGs. 3a and 3b show flowcharts of methods according to embodiments of the present disclosure, which may be performed by an apparatus implemented in or at or as an application node or communicatively coupled to the application node. As such, the apparatus may provide means or modules or circuits for accomplishing various parts of the methods as well as means or modules or circuits for accomplishing other processes in conjunction with other components. For some parts which have been described in the above embodiments, the description thereof is omitted here for brevity.

[0096] FIG. 3a shows a flowchart of a method 300 according to an embodiment of the present disclosure.

[0097] At block 302, the application node may send, to a data delivery node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device.

[0098] The policy may be used by the data delivery node to determine to establish the first communication or a second communication between the first terminal device and the second terminal device. The second communication may comprise an indirect communication via the data delivery node.

[0099] In an embodiment, the policy may comprise at least one of a proximity threshold for entering the first communication, a quality of service threshold for entering the first communication, a quality of experience threshold for entering the first communication, a proximity threshold for leaving the first communication, a quality of service threshold for leaving the first communication, or a quality of experience threshold for leaving the first communication.

[0100] In an embodiment, the first message may comprise second information identifying a traffic flow for a specific application associated with the policy. In an embodiment, the second information may comprise at least one of an application traffic identifier, an identifier related to the first terminal device, or an identifier related to the second terminal device. In an embodiment, the identifier related to the first terminal device may comprise an identifier of a vertical application layer user equipment and / or an identifier of a vertical application layer user. In an embodiment, the identifier related to the second terminal device may comprise an identifier of a vertical application layer user equipment and / or an identifier of a vertical application layer user. In an embodiment, the first communication may comprise a direct communication. In an embodiment, the policy may comprise a redundancy indication.

[0101] In an embodiment, the data delivery node may comprise a SEALDD server. In an embodiment, the application node may comprise a vertical application layer server. In an embodiment, the first terminal device may comprise an SEALDD client. In an embodiment, the second terminal device may comprise an SEALDD client.

[0102] FIG. 3b shows a flowchart of a method 310 according to an embodiment of the present disclosure.

[0103] At block 312, the application node may receive, from the data delivery node, a fourth message comprising third information indicating which communication is established between the first terminal device and the second terminal device and / or connection status.

[0104] FIGs. 4a, 4b, 5, 6, and 7 show flowcharts of methods according to embodiments of the present disclosure, which may be performed by an apparatus implemented in or at or as a first terminal device or communicatively coupled to the first terminal device. As such, the apparatus may provide means or modules or circuits for accomplishing various parts of the methods as well as means or modules or circuits for accomplishing other processes in conjunction with other components. For some parts which have been described in the above embodiments, the description thereof is omitted here for brevity.

[0105] FIG. 4a shows a flowchart of a method 400 according to an embodiment of the present disclosure.

[0106] At block 402, the first terminal device may receive, from a data delivery node, a first communication establishment request comprising information of a second terminal device.

[0107] At block 404, the first terminal device may establish the first communication with the second terminal device. In an embodiment, the first communication establishment may be determined based on a policy for the first communication between the first terminal device and the second terminal device.

[0108] In an embodiment, the policy may comprise at least one of a proximity threshold for entering the first communication, a quality of service threshold for entering the first communication, a quality of experience threshold for entering the first communication, a proximity threshold for leaving the first communication, a quality of service threshold for leaving the first communication, or a quality of experience threshold for leaving the first communication.

[0109] In an embodiment, the second communication may comprise an indirect communication via the data delivery node. In an embodiment, the first communication may comprise a direct communication. In an embodiment, the policy may comprise a redundancy indication. In an embodiment, the data delivery node may comprise a SEALDD server. In an embodiment, the first terminal device may comprise an SEALDD client. In an embodiment, the second terminal device may comprise an SEALDD client.

[0110] FIG. 4b shows a flowchart of a method 410 according to an embodiment of the present disclosure.

[0111] At block 412, the first terminal device may receive, from the data delivery node, a request to establish a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node.

[0112] At block 414, the first terminal device may establish a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node.

[0113] FIG. 5 shows a flowchart of a method 500 according to an embodiment of the present disclosure.

[0114] At block 502, the first terminal device may receive, from the data delivery node, a first communication release message.

[0115] At block 504, the first terminal device may release the first communication.

[0116] FIG. 6 shows a flowchart of a method 600 according to an embodiment of the present disclosure.

[0117] At block 602, the first terminal device may receive, from the data delivery node, a request to delete a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node.

[0118] At block 604, the first terminal device may delete the data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node.

[0119] According to various embodiments, it proposes a solution to address KI#3 of 3GPP TR 23.700-23 V1.1.0 to coordinate between direct UE connection (e.g. off-network) and network-based connection for various service e.g. AR services, VR services, XR service.

[0120] In an embodiment, it may introduce a new procedure as SEALDD enabled UE-to-UE communication with communication mode selection (e.g. first / second communication mode selection) and communication mode switch (e.g. from first communication mode to second communication mode, or vice versa) .

[0121] In an embodiment, the node (e.g. application server / VAL server / policy configuration server, etc. ) may provide a policy for UE-to-UE communication flow (s) .

[0122] In an embodiment, it proposes a connection establishment procedure to trigger UE to establish direct communication.

[0123] In an embodiment, the data delivery node (e.g. SEALDD server) may notify the application node (e.g. VAL server) about the up-to-date communication connection status (e.g. SEALDD connection status) , e.g. QoS, communication mode, etc.

[0124] FIG. 7 shows a flowchart of a method 700 according to an embodiment of the present disclosure.

[0125] At block 702, the first terminal device may receive, from a data delivery node, a first communication establishment request comprising information of a second terminal device or a request to establish a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node.

[0126] At block 704, the first terminal device may establish the first communication with the second terminal device based on receiving the first communication establishment request or establish the data transmission connection with the data delivery node based on receiving the request to establish the data transmission connection.

[0127] In an embodiment, the establishing the first communication may be determined based on that first information related to the first communication satisfies a policy for the first communication between the first terminal device and the second terminal device, and

[0128] In an embodiment, the establishing the data transmission connection may be determined based on that the first information related to the first communication does not satisfy the policy for the first communication between the first terminal device and the second terminal.

[0129] In an embodiment, the first information may comprise at least one of relative proximity analytics for the first terminal device and the second terminal device, a relative location related to the first terminal device and the second terminal device, a relative distance related to the first terminal device and the second terminal device, a relative direction related to the first terminal device and the second terminal device, or application performance analytics for the first terminal device and the second terminal device.

[0130] In an embodiment, the data transmission connection is part of an indirect communication between the first terminal device and the second terminal device via the data delivery node. The first communication comprises a direct communication.

[0131] FIG. 8 is a block diagram showing an apparatus suitable for practicing some embodiments of the disclosure. For example, the data delivery node, the application node or the first terminal device described above may be implemented as or through the apparatus 800.

[0132] The apparatus 800 comprises at least one processor 821, such as a digital processor (DP) , and at least one memory (MEM) 822 coupled to the processor 821. The apparatus 800 may further comprise a transmitter Tx and receiver Rx 823 coupled to the processor 821. The MEM 822 stores a program (PROG) 824. The PROG 824 may include instructions that, when executed on the associated processor 821, enable the apparatus 800 to operate in accordance with the embodiments of the present disclosure. A combination of the at least one processor 821 and the at least one MEM 822 may form processing means 828 adapted to implement various embodiments of the present disclosure.

[0133] Various embodiments of the present disclosure may be implemented by computer program executable by one or more of the processor 821, software, firmware, hardware or in a combination thereof.

[0134] The MEM 822 may be of any type suitable to the local technical environment and may be implemented using any suitable data storage technology, such as semiconductor based memory devices, magnetic memory devices and systems, optical memory devices and systems, fixed memories and removable memories, as non-limiting examples.

[0135] The processor 821 may be of any type suitable to the local technical environment, and may include one or more of general purpose computers, special purpose computers, microprocessors, digital signal processors (DSPs) and processors based on multicore processor architecture, as non-limiting examples.

[0136] In an embodiment where the apparatus is implemented as or at the data delivery node, the memory 822 contains instructions executable by the processor 821, whereby the data delivery node operates according to any of the methods performed by the data delivery node as described above.

[0137] In an embodiment where the apparatus is implemented as or at the application node, the memory 822 contains instructions executable by the processor 821, whereby the application node operates according to any of the methods performed by the application node as described above.

[0138] In an embodiment where the apparatus is implemented as or at the first terminal device, the memory 822 contains instructions executable by the processor 821, whereby the first terminal device operates according to any of the methods performed by the first terminal device as described above.

[0139] With function units, the data delivery node, the application node or the first terminal device may not need a fixed processor or memory, any computing resource and storage resource may be arranged from the data delivery node, the application node or the first terminal device in the communication system. The introduction of virtualization technology and network computing technology may improve the usage efficiency of the network resources and the flexibility of the network.

[0140] Further, the exemplary overall commutation system including the terminal device (e.g. the first terminal device or the second terminal device) and the network node (such as the data delivery node or the application node) will be introduced as below.

[0141] FIG. 9 shows an example of a communication system 9100 in accordance with some embodiments.

[0142] In the example, the communication system 9100 includes a telecommunication network 9102 that includes an access network 9104, such as a radio access network (RAN) , and a core network 9106, which includes one or more core network nodes 9108. The access network 9104 includes one or more access network nodes, such as network nodes 9110a and 9110b (one or more of which may be generally referred to as network nodes 9110) , or any other similar 3rd Generation Partnership Project (3GPP) access nodes or non-3GPP access points. Moreover, as will be appreciated by those of skill in the art, a network node is not necessarily limited to an implementation in which a radio portion and a baseband portion are supplied and integrated by a single vendor. Thus, it will be understood that network nodes include disaggregated implementations or portions thereof. For example, in some embodiments, the telecommunication network 9102 includes one or more Open-RAN (ORAN) network nodes. An ORAN network node is a node in the telecommunication network 9102 that supports an ORAN specification (e.g., a specification published by the O-RAN Alliance, or any similar organization) and may operate alone or together with other nodes to implement one or more functionalities of any node in the telecommunication network 9102, including one or more network nodes 9110 and / or core network nodes 9108.

[0143] Examples of an ORAN network node include an open radio unit (O-RU) , an open distributed unit (O-DU) , an open central unit (O-CU) , including an O-CU control plane (O-CU-CP) or an O-CU user plane (O-CU-UP) , a RAN intelligent controller (near-real time or non-real time) hosting software or software plug-ins, such as a near-real time control application (e.g., xApp) or a non-real time control application (e.g., rApp) , or any combination thereof (the adjective “open” designating support of an ORAN specification) . The network node may support a specification by, for example, supporting an interface defined by the ORAN specification, such as an A1, F1, W1, E1, E2, X2, Xn interface, an open fronthaul user plane interface, or an open fronthaul management plane interface. Moreover, an ORAN access node may be a logical node in a physical node. Furthermore, an ORAN network node may be implemented in a virtualization environment (described further below) in which one or more network functions are virtualized. For example, the virtualization environment may include an O-Cloud computing platform orchestrated by a Service Management and Orchestration Framework via an O-2 interface defined by the O-RAN Alliance or comparable technologies. The network nodes 9110 facilitate direct or indirect connection of user equipment (UE) , such as by connecting UEs 9112a, 9112b, 9112c, and 9112d (one or more of which may be generally referred to as UEs 9112) to the core network 9106 over one or more wireless connections.

[0144] Example wireless communications over a wireless connection include transmitting and / or receiving wireless signals using electromagnetic waves, radio waves, infrared waves, and / or other types of signals suitable for conveying information without the use of wires, cables, or other material conductors. Moreover, in different embodiments, the communication system 9100 may include any number of wired or wireless networks, network nodes, UEs, and / or any other components or systems that may facilitate or participate in the communication of data and / or signals whether via wired or wireless connections. The communication system 9100 may include and / or interface with any type of communication, telecommunication, data, cellular, radio network, and / or other similar type of system.

[0145] The UEs 9112 may be any of a wide variety of communication devices, including wireless devices arranged, configured, and / or operable to communicate wirelessly with the network nodes 9110 and other communication devices. Similarly, the network nodes 9110 are arranged, capable, configured, and / or operable to communicate directly or indirectly with the UEs 9112 and / or with other network nodes or equipment in the telecommunication network 9102 to enable and / or provide network access, such as wireless network access, and / or to perform other functions, such as administration in the telecommunication network 9102.

[0146] In the depicted example, the core network 9106 connects the network nodes 9110 to one or more host computing systems, such as host 9116. These connections may be direct or indirect via one or more intermediary networks or devices. In other examples, network nodes may be directly coupled to hosts. The core network 9106 includes one more core network nodes (e.g., core network node 9108) that are structured with hardware and software components. Features of these components may be substantially similar to those described with respect to the UEs, network nodes, and / or hosts, such that the descriptions thereof are generally applicable to the corresponding components of the core network node 9108. Example core network nodes include functions of one or more of a Mobile Switching Center (MSC) , Mobility Management Entity (MME) , Home Subscriber Server (HSS) , Access and Mobility Management Function (AMF) , Session Management Function (SMF) , Authentication Server Function (AUSF) , Subscription Identifier De-concealing function (SIDF) , Unified Data Management (UDM) , Security Edge Protection Proxy (SEPP) , Network Exposure Function (NEF) , and / or a User Plane Function (UPF) .

[0147] The host 9116 may be under the ownership or control of a service provider other than an operator or provider of the access network 9104 and / or the telecommunication network 9102. The host 9116 may host a variety of applications to provide one or more service. Examples of such applications include live and pre-recorded audio / video content, data collection services such as retrieving and compiling data on various ambient conditions detected by a plurality of UEs, analytics functionality, social media, functions for controlling or otherwise interacting with remote devices, functions for an alarm and surveillance center, or any other such function performed by a server.

[0148] As a whole, the communication system 9100 of FIG. 9 enables connectivity between the UEs, network nodes, and hosts. In that sense, the communication system may be configured to operate according to predefined rules or procedures, such as specific standards that include, but are not limited to: Global System for Mobile Communications (GSM) ; Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) ; Long Term Evolution (LTE) , and / or other suitable 2G, 3G, 4G, 5G standards, or any applicable future generation standard (e.g., 6G) ; wireless local area network (WLAN) standards, such as the Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 802.11 standards (WiFi) ; and / or any other appropriate wireless communication standard, such as the Worldwide Interoperability for Microwave Access (WiMax) , Bluetooth, Z-Wave, Near Field Communication (NFC) ZigBee, LiFi, and / or any low-power wide-area network (LPWAN) standards such as LoRa and Sigfox.

[0149] In some examples, the telecommunication network 9102 is a cellular network that implements 3GPP standardized features. Accordingly, the telecommunications network 9102 may support network slicing to provide different logical networks to different devices that are connected to the telecommunication network 9102. For example, the telecommunications network 9102 may provide Ultra Reliable Low Latency Communication (URLLC) services to some UEs, while providing Enhanced Mobile Broadband (eMBB) services to other UEs, and / or Massive Machine Type Communication (mMTC)  / Massive IoT services to yet further UEs.

[0150] In some examples, the UEs 9112 are configured to transmit and / or receive information without direct human interaction. For instance, a UE may be designed to transmit information to the access network 9104 on a predetermined schedule, when triggered by an internal or external event, or in response to requests from the access network 9104. Additionally, a UE may be configured for operating in single-or multi-RAT or multi-standard mode. For example, a UE may operate with any one or combination of Wi-Fi, NR (New Radio) and LTE, i.e. being configured for multi-radio dual connectivity (MR-DC) , such as E-UTRAN (Evolved-UMTS Terrestrial Radio Access Network) New Radio –Dual Connectivity (EN-DC) .

[0151] In the example, the hub 9114 communicates with the access network 9104 to facilitate indirect communication between one or more UEs (e.g., UE 9112c and / or 9112d) and network nodes (e.g., network node 9110b) . In some examples, the hub 9114 may be a controller, router, content source and analytics, or any of the other communication devices described herein regarding UEs. For example, the hub 9114 may be a broadband router enabling access to the core network 9106 for the UEs. As another example, the hub 9114 may be a controller that sends commands or instructions to one or more actuators in the UEs. Commands or instructions may be received from the UEs, network nodes 9110, or by executable code, script, process, or other instructions in the hub 9114. As another example, the hub 9114 may be a data collector that acts as temporary storage for UE data and, in some embodiments, may perform analysis or other processing of the data. As another example, the hub 9114 may be a content source. For example, for a UE that is a VR device, display, loudspeaker, or other media delivery device, the hub 9114 may retrieve VR assets, video, audio, or other media or data related to sensory information via a network node, which the hub 9114 then provides to the UE either directly, after performing local processing, and / or after adding additional local content. In still another example, the hub 9114 acts as a proxy server or orchestrator for the UEs, in particular if one or more of the UEs are low energy IoT devices.

[0152] The hub 9114 may have a constant / persistent or intermittent connection to the network node 9110b. The hub 9114 may also allow for a different communication scheme and / or schedule between the hub 9114 and UEs (e.g., UE 9112c and / or 9112d) , and between the hub 9114 and the core network 9106. In other examples, the hub 9114 is connected to the core network 9106 and / or one or more UEs via a wired connection. Moreover, the hub 9114 may be configured to connect to an M2M service provider over the access network 9104 and / or to another UE over a direct connection. In some scenarios, UEs may establish a wireless connection with the network nodes 9110 while still connected via the hub 9114 via a wired or wireless connection. In some embodiments, the hub 9114 may be a dedicated hub –that is, a hub whose primary function is to route communications to / from the UEs from / to the network node 9110b. In other embodiments, the hub 9114 may be a non-dedicated hub –that is, a device which is capable of operating to route communications between the UEs and network node 9110b, but which is additionally capable of operating as a communication start and / or end point for certain data channels.

[0153] FIG. 10 shows a UE 1000 in accordance with some embodiments. The UE 1000 presents additional details of some embodiments of the UE 9112 of FIG. 9. As used herein, a UE refers to a device capable, configured, arranged and / or operable to communicate wirelessly with network nodes and / or other UEs. Examples of a UE include, but are not limited to, a smart phone, mobile phone, cell phone, voice over IP (VoIP) phone, wireless local loop phone, desktop computer, personal digital assistant (PDA) , wireless cameras, gaming console or device, music storage / playback device, wearable terminal device, wireless endpoint, mobile station, tablet, laptop, laptop-embedded equipment (LEE) , laptop-mounted equipment (LME) , an Augmented Reality (AR) or Virtual Reality (VR) device, wireless customer-premise equipment (CPE) , vehicle, vehicle-mounted or vehicle embedded / integrated wireless device, etc. Other examples include any UE identified by the 3rd Generation Partnership Project (3GPP) , including a narrow band internet of things (NB-IoT) UE, a machine type communication (MTC) UE, and / or an enhanced MTC (eMTC) UE.

[0154] A UE may support device-to-device (D2D) communication, for example by implementing a 3GPP standard for sidelink communication, Dedicated Short-Range Communication (DSRC) , vehicle-to-vehicle (V2V) , vehicle-to-infrastructure (V2I) , or vehicle-to-everything (V2X) . In other examples, a UE may not necessarily have a user in the sense of a human user who owns and / or operates the relevant device. Instead, a UE may represent a device that is intended for sale to, or operation by, a human user but which may not, or which may not initially, be associated with a specific human user (e.g., a smart sprinkler controller) . Alternatively, a UE may represent a device that is not intended for sale to, or operation by, an end user but which may be associated with or operated for the benefit of a user (e.g., a smart power meter) .

[0155] The UE 1000 includes processing circuitry 1002 that is operatively coupled via a bus 1004 to an input / output interface 1006, a power source 1008, a memory 1010, a communication interface 1012, and / or any other component, or any combination thereof. Certain UEs may utilize all or a subset of the components shown in FIG. 10. The level of integration between the components may vary from one UE to another UE. Further, certain UEs may contain multiple instances of a component, such as multiple processors, memories, transceivers, transmitters, receivers, etc.

[0156] The processing circuitry 1002 is configured to process instructions and data and may be configured to implement any sequential state machine operative to execute instructions stored as machine-readable computer programs in the memory 1010. The processing circuitry 1002 may be implemented as one or more hardware-implemented state machines (e.g., in discrete logic, field-programmable gate arrays (FPGAs) , application specific integrated circuits (ASICs) , etc. ) ; programmable logic together with appropriate firmware; one or more stored computer programs, general-purpose processors, such as a microprocessor or digital signal processor (DSP) , together with appropriate software; or any combination of the above. For example, the processing circuitry 1002 may include multiple central processing units (CPUs) .

[0157] In the example, the input / output interface 1006 may be configured to provide an interface or interfaces to an input device, output device, or one or more input and / or output devices. Examples of an output device include a speaker, a sound card, a video card, a display, a monitor, a printer, an actuator, an emitter, a smartcard, another output device, or any combination thereof. An input device may allow a user to capture information into the UE 1000. Examples of an input device include a touch-sensitive or presence-sensitive display, a camera (e.g., a digital camera, a digital video camera, a web camera, etc. ) , a microphone, a sensor, a mouse, a trackball, a directional pad, a trackpad, a scroll wheel, a smartcard, and the like. The presence-sensitive display may include a capacitive or resistive touch sensor to sense input from a user. A sensor may be, for instance, an accelerometer, a gyroscope, a tilt sensor, a force sensor, a magnetometer, an optical sensor, a proximity sensor, a biometric sensor, etc., or any combination thereof. An output device may use the same type of interface port as an input device. For example, a Universal Serial Bus (USB) port may be used to provide an input device and an output device.

[0158] In some embodiments, the power source 1008 is structured as a battery or battery pack. Other types of power sources, such as an external power source (e.g., an electricity outlet) , photovoltaic device, or power cell, may be used. The power source 1008 may further include power circuitry for delivering power from the power source 1008 itself, and / or an external power source, to the various parts of the UE 1000 via input circuitry or an interface such as an electrical power cable. Delivering power may be, for example, for charging of the power source 1008. Power circuitry may perform any formatting, converting, or other modification to the power from the power source 1008 to make the power suitable for the respective components of the UE 1000 to which power is supplied.

[0159] The memory 1010 may be or be configured to include memory such as random access memory (RAM) , read-only memory (ROM) , programmable read-only memory (PROM) , erasable programmable read-only memory (EPROM) , electrically erasable programmable read-only memory (EEPROM) , magnetic disks, optical disks, hard disks, removable cartridges, flash drives, and so forth. In one example, the memory 1010 includes one or more application programs 1014, such as an operating system, web browser application, a widget, gadget engine, or other application, and corresponding data 1016. The memory 1010 may store, for use by the UE 1000, any of a variety of various operating systems or combinations of operating systems.

[0160] The memory 1010 may be configured to include a number of physical drive units, such as redundant array of independent disks (RAID) , flash memory, USB flash drive, external hard disk drive, thumb drive, pen drive, key drive, high-density digital versatile disc (HD-DVD) optical disc drive, internal hard disk drive, Blu-Ray optical disc drive, holographic digital data storage (HDDS) optical disc drive, external mini-dual in-line memory module (DIMM) , synchronous dynamic random access memory (SDRAM) , external micro-DIMM SDRAM, smartcard memory such as tamper resistant module in the form of a universal integrated circuit card (UICC) including one or more subscriber identity modules (SIMs) , such as a USIM and / or ISIM, other memory, or any combination thereof. The UICC may for example be an embedded UICC (eUICC) , integrated UICC (iUICC) or a removable UICC commonly known as ‘SIM card. ’ The memory 1010 may allow the UE 1000 to access instructions, application programs and the like, stored on transitory or non-transitory memory media, to off-load data, or to upload data. An article of manufacture, such as one utilizing a communication system may be tangibly embodied as or in the memory 1010, which may be or comprise a device-readable storage medium.

[0161] The processing circuitry 1002 may be configured to communicate with an access network or other network using the communication interface 1012. The communication interface 1012 may comprise one or more communication subsystems and may include or be communicatively coupled to an antenna 1022. The communication interface 1012 may include one or more transceivers used to communicate, such as by communicating with one or more remote transceivers of another device capable of wireless communication (e.g., another UE or a network node in an access network) . Each transceiver may include a transmitter 1018 and / or a receiver 1020 appropriate to provide network communications (e.g., optical, electrical, frequency allocations, and so forth) . Moreover, the transmitter 1018 and receiver 1020 may be coupled to one or more antennas (e.g., antenna 1022) and may share circuit components, software or firmware, or alternatively be implemented separately.

[0162] In the illustrated embodiment, communication functions of the communication interface 1012 may include cellular communication, Wi-Fi communication, LPWAN communication, data communication, voice communication, multimedia communication, short-range communications such as Bluetooth, near-field communication, location-based communication such as the use of the global positioning system (GPS) to determine a location, another like communication function, or any combination thereof. Communications may be implemented in according to one or more communication protocols and / or standards, such as IEEE 802.11, Code Division Multiplexing Access (CDMA) , Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA) , GSM, LTE, New Radio (NR) , UMTS, WiMax, Ethernet, transmission control protocol / internet protocol (TCP / IP) , synchronous optical networking (SONET) , Asynchronous Transfer Mode (ATM) , QUIC, Hypertext Transfer Protocol (HTTP) , and so forth.

[0163] Regardless of the type of sensor, a UE may provide an output of data captured by its sensors, through its communication interface 1012, via a wireless connection to a network node. Data captured by sensors of a UE can be communicated through a wireless connection to a network node via another UE. The output may be periodic (e.g., once every 15 minutes if it reports the sensed temperature) , random (e.g., to even out the load from reporting from several sensors) , in response to a triggering event (e.g., when moisture is detected an alert is sent) , in response to a request (e.g., a user initiated request) , or a continuous stream (e.g., a live video feed of a patient) .

[0164] As another example, a UE comprises an actuator, a motor, or a switch, related to a communication interface configured to receive wireless input from a network node via a wireless connection. In response to the received wireless input the states of the actuator, the motor, or the switch may change. For example, the UE may comprise a motor that adjusts the control surfaces or rotors of a drone in flight according to the received input or to a robotic arm performing a medical procedure according to the received input.

[0165] A UE, when in the form of an Internet of Things (IoT) device, may be a device for use in one or more application domains, these domains comprising, but not limited to, city wearable technology, extended industrial application and healthcare. Non-limiting examples of such an IoT device are a device which is or which is embedded in: a connected refrigerator or freezer, a TV, a connected lighting device, an electricity meter, a robot vacuum cleaner, a voice controlled smart speaker, a home security camera, a motion detector, a thermostat, a smoke detector, a door / window sensor, a flood / moisture sensor, an electrical door lock, a connected doorbell, an air conditioning system like a heat pump, an autonomous vehicle, a surveillance system, a weather monitoring device, a vehicle parking monitoring device, an electric vehicle charging station, a smart watch, a fitness tracker, a wearable for tactile augmentation or sensory enhancement, a water sprinkler, an animal-or item-tracking device, a sensor for monitoring a plant or animal, an industrial robot, an Unmanned Aerial Vehicle (UAV) , and any kind of medical device, like a heart rate monitor or a remote controlled surgical robot. A UE in the form of an IoT device comprises circuitry and / or software in dependence of the intended application of the IoT device in addition to other components as described in relation to the UE 1000 shown in FIG. 10.

[0166] As yet another specific example, in an IoT scenario, a UE may represent a machine or other device that performs monitoring and / or measurements, and transmits the results of such monitoring and / or measurements to another UE and / or a network node. The UE may in this case be an M2M device, which may in a 3GPP context be referred to as an MTC device. As one particular example, the UE may implement the 3GPP NB-IoT standard. In other scenarios, a UE may represent a vehicle, such as a car, a bus, a truck, a ship and an airplane, or other equipment that is capable of monitoring and / or reporting on its operational status or other functions associated with its operation.

[0167] In practice, any number of UEs may be used together with respect to a single use case. For example, a first UE might be or be integrated in a drone and provide the drone’s speed information (obtained through a speed sensor) to a second UE that is a remote controller operating the drone. When the user makes changes from the remote controller, the first UE may adjust the throttle on the drone (e.g. by controlling an actuator) to increase or decrease the drone’s speed. The first and / or the second UE can also include more than one of the functionalities described above. For example, a UE might comprise the sensor and the actuator, and handle communication of data for both the speed sensor and the actuators.

[0168] FIG. 11 shows a network node 1100 in accordance with some embodiments. As used herein, network node refers to equipment capable, configured, arranged and / or operable to communicate directly or indirectly with a UE and / or with other network nodes or equipment, in a telecommunication network. Examples of network nodes include, but are not limited to, access points (APs) (e.g., radio access points) , base stations (BSs) (e.g., radio base stations, Node Bs, evolved Node Bs (eNBs) and NR NodeBs (gNBs) ) , O-RAN nodes or components of an O-RAN node (e.g., O-RU, O-DU, O-CU) .

[0169] Base stations may be categorized based on the amount of coverage they provide (or, stated differently, their transmit power level) and so, depending on the provided amount of coverage, may be referred to as femto base stations, pico base stations, micro base stations, or macro base stations. A base station may be a relay node or a relay donor node controlling a relay. A network node may also include one or more (or all) parts of a distributed radio base station such as centralized digital units, distributed units (e.g., in an O-RAN access node) and / or remote radio units (RRUs) , sometimes referred to as Remote Radio Heads (RRHs) . Such remote radio units may or may not be integrated with an antenna as an antenna integrated radio. Parts of a distributed radio base station may also be referred to as nodes in a distributed antenna system (DAS) .

[0170] Other examples of network nodes include multiple transmission point (multi-TRP) 5G access nodes, multi-standard radio (MSR) equipment such as MSR BSs, network controllers such as radio network controllers (RNCs) or base station controllers (BSCs) , base transceiver stations (BTSs) , transmission points, transmission nodes, multi-cell / multicast coordination entities (MCEs) , Operation and Maintenance (O&M) nodes, Operations Support System (OSS) nodes, Self-Organizing Network (SON) nodes, positioning nodes (e.g., Evolved Serving Mobile Location Centers (E-SMLCs) ) , and / or Minimization of Drive Tests (MDTs) .

[0171] The network node 1100 includes a processing circuitry 1102, a memory 1104, a communication interface 1106, and a power source 1108. The network node 1100 may be composed of multiple physically separate components (e.g., a NodeB component and a RNC component, or a BTS component and a BSC component, etc. ) , which may each have their own respective components. In certain scenarios in which the network node 1100 comprises multiple separate components (e.g., BTS and BSC components) , one or more of the separate components may be shared among several network nodes. For example, a single RNC may control multiple NodeBs. In such a scenario, each unique NodeB and RNC pair, may in some instances be considered a single separate network node. In some embodiments, the network node 1100 may be configured to support multiple radio access technologies (RATs) . In such embodiments, some components may be duplicated (e.g., separate memory 1104 for different RATs) and some components may be reused (e.g., a same antenna 1110 may be shared by different RATs) . The network node 1100 may also include multiple sets of the various illustrated components for different wireless technologies integrated into network node 1100, for example GSM, WCDMA, LTE, NR, WiFi, Zigbee, Z-wave, LoRaWAN, Radio Frequency Identification (RFID) or Bluetooth wireless technologies. These wireless technologies may be integrated into the same or different chip or set of chips and other components within network node 1100.

[0172] The processing circuitry 1102 may comprise a combination of one or more of a microprocessor, controller, microcontroller, central processing unit, digital signal processor, application-specific integrated circuit, field programmable gate array, or any other suitable computing device, resource, or combination of hardware, software and / or encoded logic operable to provide, either alone or in conjunction with other network node 1100 components, such as the memory 1104, to provide network node 1100 functionality.

[0173] In some embodiments, the processing circuitry 1102 includes a system on a chip (SOC) . In some embodiments, the processing circuitry 1102 includes one or more of radio frequency (RF) transceiver circuitry 1112 and baseband processing circuitry 1114. In some embodiments, the radio frequency (RF) transceiver circuitry 1112 and the baseband processing circuitry 1114 may be on separate chips (or sets of chips) , boards, or units, such as radio units and digital units. In alternative embodiments, part or all of RF transceiver circuitry 1112 and baseband processing circuitry 1114 may be on the same chip or set of chips, boards, or units.

[0174] The memory 1104 may comprise any form of volatile or non-volatile computer-readable memory including, without limitation, persistent storage, solid-state memory, remotely mounted memory, magnetic media, optical media, random access memory (RAM) , read-only memory (ROM) , mass storage media (for example, a hard disk) , removable storage media (for example, a flash drive, a Compact Disk (CD) or a Digital Video Disk (DVD) ) , and / or any other volatile or non-volatile, non-transitory device-readable and / or computer-executable memory devices that store information, data, and / or instructions that may be used by the processing circuitry 1102. The memory 1104 may store any suitable instructions, data, or information, including a computer program, software, an application including one or more of logic, rules, code, tables, and / or other instructions capable of being executed by the processing circuitry 1102 and utilized by the network node 1100. The memory 1104 may be used to store any calculations made by the processing circuitry 1102 and / or any data received via the communication interface 1106. In some embodiments, the processing circuitry 1102 and memory 1104 is integrated.

[0175] The communication interface 1106 is used in wired or wireless communication of signaling and / or data between a network node, access network, and / or UE. As illustrated, the communication interface 1106 comprises port (s)  / terminal (s) 1116 to send and receive data, for example to and from a network over a wired connection. The communication interface 1106 also includes radio front-end circuitry 1118 that may be coupled to, or in certain embodiments a part of, the antenna 1110. Radio front-end circuitry 1118 comprises filters 1120 and amplifiers 1122. The radio front-end circuitry 1118 may be connected to an antenna 1110 and processing circuitry 1102. The radio front-end circuitry may be configured to condition signals communicated between antenna 1110 and processing circuitry 1102. The radio front-end circuitry 1118 may receive digital data that is to be sent out to other network nodes or UEs via a wireless connection. The radio front-end circuitry 1118 may convert the digital data into a radio signal having the appropriate channel and bandwidth parameters using a combination of filters 1120 and / or amplifiers 1122. The radio signal may then be transmitted via the antenna 1110. Similarly, when receiving data, the antenna 1110 may collect radio signals which are then converted into digital data by the radio front-end circuitry 1118. The digital data may be passed to the processing circuitry 1102. In other embodiments, the communication interface may comprise different components and / or different combinations of components.

[0176] In certain alternative embodiments, the network node 1100 does not include separate radio front-end circuitry 1118, instead, the processing circuitry 1102 includes radio front-end circuitry and is connected to the antenna 1110. Similarly, in some embodiments, all or some of the RF transceiver circuitry 1112 is part of the communication interface 1106. In still other embodiments, the communication interface 1106 includes one or more ports or terminals 1116, the radio front-end circuitry 1118, and the RF transceiver circuitry 1112, as part of a radio unit (not shown) , and the communication interface 1106 communicates with the baseband processing circuitry 1114, which is part of a digital unit (not shown) .

[0177] The antenna 1110 may include one or more antennas, or antenna arrays, configured to send and / or receive wireless signals. The antenna 1110 may be coupled to the radio front-end circuitry 1118 and may be any type of antenna capable of transmitting and receiving data and / or signals wirelessly. In certain embodiments, the antenna 1110 is separate from the network node 1100 and connectable to the network node 1100 through an interface or port.

[0178] The antenna 1110, communication interface 1106, and / or the processing circuitry 1102 may be configured to perform any receiving operations and / or certain obtaining operations described herein as being performed by the network node. Any information, data and / or signals may be received from a UE, another network node and / or any other network equipment. Similarly, the antenna 1110, the communication interface 1106, and / or the processing circuitry 1102 may be configured to perform any transmitting operations described herein as being performed by the network node. Any information, data and / or signals may be transmitted to a UE, another network node and / or any other network equipment.

[0179] The power source 1108 provides power to the various components of network node 1100 in a form suitable for the respective components (e.g., at a voltage and current level needed for each respective component) . The power source 1108 may further comprise, or be coupled to, power management circuitry to supply the components of the network node 1100 with power for performing the functionality described herein. For example, the network node 1100 may be connectable to an external power source (e.g., the power grid, an electricity outlet) via an input circuitry or interface such as an electrical cable, whereby the external power source supplies power to power circuitry of the power source 1108. As a further example, the power source 1108 may comprise a source of power in the form of a battery or battery pack which is connected to, or integrated in, power circuitry. The battery may provide backup power should the external power source fail.

[0180] Embodiments of the network node 1100 may include additional components beyond those shown in FIG. 11 for providing certain aspects of the network node’s functionality, including any of the functionality described herein and / or any functionality necessary to support the subject matter described herein. For example, the network node 1100 may include user interface equipment to allow input of information into the network node 1100 and to allow output of information from the network node 1100. This may allow a user to perform diagnostic, maintenance, repair, and other administrative functions for the network node 1100. In some embodiments providing a core network node, such as core network node 9108 of FIG. 9, some components, such as the radio front-end circuitry 1118 and the RF transceiver circuitry 1112 may be omitted.

[0181] FIG. 12 is a block diagram illustrating a virtualization environment 1200 in which functions implemented by some embodiments may be virtualized. In the present context, virtualizing means creating virtual versions of apparatuses or devices which may include virtualizing hardware platforms, storage devices and networking resources. As used herein, virtualization can be applied to any device described herein, or components thereof, and relates to an implementation in which at least a portion of the functionality is implemented as one or more virtual components. Some or all of the functions described herein may be implemented as virtual components executed by one or more virtual machines (VMs) implemented in one or more virtual environments 1200 hosted by one or more of hardware nodes, such as a hardware computing device that operates as a network node, UE, core network node, or host. Further, in embodiments in which the virtual node does not require radio connectivity (e.g., a core network node or host) , then the node may be entirely virtualized. In some embodiments, the virtualization environment 1200 includes components defined by the O-RAN Alliance, such as an O-Cloud environment orchestrated by a Service Management and Orchestration Framework via an O-2 interface. Virtualization may facilitate distributed implementations of a network node, UE, core network node, or host.

[0182] Applications 1202 (which may alternatively be called software instances, virtual appliances, network functions, virtual nodes, virtual network functions, etc. ) are run in the virtualization environment Q400 to implement some of the features, functions, and / or benefits of some of the embodiments disclosed herein.

[0183] Hardware 1204 includes processing circuitry, memory that stores software and / or instructions executable by hardware processing circuitry, and / or other hardware devices as described herein, such as a network interface, input / output interface, and so forth. Software may be executed by the processing circuitry to instantiate one or more virtualization layers 1206 (also referred to as hypervisors or virtual machine monitors (VMMs) ) , provide VMs 1208a and 1208b (one or more of which may be generally referred to as VMs 1208) , and / or perform any of the functions, features and / or benefits described in relation with some embodiments described herein. The virtualization layer 1206 may present a virtual operating platform that appears like networking hardware to the VMs 1208.

[0184] The VMs 1208 comprise virtual processing, virtual memory, virtual networking or interface and virtual storage, and may be run by a corresponding virtualization layer 1206. Different embodiments of the instance of a virtual appliance 1202 may be implemented on one or more of VMs 1208, and the implementations may be made in different ways. Virtualization of the hardware is in some contexts referred to as network function virtualization (NFV) . NFV may be used to consolidate many network equipment types onto industry standard high volume server hardware, physical switches, and physical storage, which can be located in data centers, and customer premise equipment.

[0185] In the context of NFV, a VM 1208 may be a software implementation of a physical machine that runs programs as if they were executing on a physical, non-virtualized machine. Each of the VMs 1208, and that part of hardware 1204 that executes that VM, be it hardware dedicated to that VM and / or hardware shared by that VM with others of the VMs, forms separate virtual network elements. Still in the context of NFV, a virtual network function is responsible for handling specific network functions that run in one or more VMs 1208 on top of the hardware 1204 and corresponds to the application 1202.

[0186] Hardware 1204 may be implemented in a standalone network node with generic or specific components. Hardware 1204 may implement some functions via virtualization. Alternatively, hardware 1204 may be part of a larger cluster of hardware (e.g. such as in a data center or CPE) where many hardware nodes work together and are managed via management and orchestration 1210, which, among others, oversees lifecycle management of applications 1202. In some embodiments, hardware 1204 is coupled to one or more radio units that each includes one or more transmitters and one or more receivers that may be coupled to one or more antennas. Radio units may communicate directly with other hardware nodes via one or more appropriate network interfaces and may be used in combination with the virtual components to provide a virtual node with radio capabilities, such as a radio access node or a base station. In some embodiments, some signaling can be provided with the use of a control system 1212 which may alternatively be used for communication between hardware nodes and radio units.

[0187] Although devices (e.g. the data delivery node, the application node or the first terminal device) described herein may include the illustrated combination of hardware components, other embodiments may comprise computing devices with different combinations of components. It is to be understood that these nodes may comprise any suitable combination of hardware and / or software needed to perform the tasks, features, functions and methods disclosed herein. Determining, calculating, obtaining or similar operations described herein may be performed by processing circuitry, which may process information by, for example, converting the obtained information into other information, comparing the obtained information or converted information to information stored in the network node, and / or performing one or more operations based on the obtained information or converted information, and as a result of said processing making a determination. Moreover, while components are depicted as single boxes located within a larger box, or nested within multiple boxes, in practice, computing devices may comprise multiple different physical components that make up a single illustrated component, and functionality may be partitioned between separate components. For example, a communication interface may be configured to include any of the components described herein, and / or the functionality of the components may be partitioned between the processing circuitry and the communication interface. In another example, non-computationally intensive functions of any of such components may be implemented in software or firmware and computationally intensive functions may be implemented in hardware.

[0188] In certain embodiments, some or all of the functionality described herein may be provided by processing circuitry executing instructions stored on in memory, which in certain embodiments may be a computer program product in the form of a non-transitory computer-readable storage medium. In alternative embodiments, some or all of the functionality may be provided by the processing circuitry without executing instructions stored on a separate or discrete device-readable storage medium, such as in a hard-wired manner. In any of those particular embodiments, whether executing instructions stored on a non-transitory computer-readable storage medium or not, the processing circuitry can be configured to perform the described functionality. The benefits provided by such functionality are not limited to the processing circuitry alone or to other components of the computing device, but are enjoyed by the computing device as a whole, and / or by end users and a wireless network generally.

[0189] The term unit or module may have conventional meaning in the field of electronics, electrical devices and / or electronic devices and may include, for example, electrical and / or electronic circuitry, devices, modules, processors, memories, logic solid state and / or discrete devices, computer programs or instructions for carrying out respective tasks, procedures, computations, outputs, and / or displaying functions, and so on, as such as those that are described herein.

[0190] According to an aspect of the disclosure it is provided a computer program product being tangibly stored on a computer readable storage medium and including instructions which, when executed on at least one processor, cause the at least one processor to carry out any of the methods as described above.

[0191] According to an aspect of the disclosure it is provided a computer-readable storage medium storing instructions which when executed by at least one processor, cause the at least one processor to carry out any of the methods as described above.

[0192] In addition, the present disclosure may also provide a carrier containing the computer program as mentioned above, wherein the carrier is one of an electronic signal, optical signal, radio signal, or computer readable storage medium. The computer readable storage medium can be, for example, an optical compact disk or an electronic memory device like a RAM (random access memory) , a ROM (read only memory) , Flash memory, magnetic tape, CD-ROM, DVD, Blue-ray disc and the like.

[0193] The techniques described herein may be implemented by various means so that an apparatus implementing one or more functions of a corresponding apparatus described with an embodiment comprises not only prior art means, but also means for implementing the one or more functions of the corresponding apparatus described with the embodiment and it may comprise separate means for each separate function, or means that may be configured to perform two or more functions. For example, these techniques may be implemented in hardware (one or more apparatuses) , firmware (one or more apparatuses) , software (one or more modules) , or combinations thereof. For a firmware or software, implementation may be made through modules (e.g., procedures, functions, and so on) that perform the functions described herein.

[0194] Exemplary embodiments herein have been described above with reference to block diagrams and flowchart illustrations of methods and apparatuses. It will be understood that each block of the block diagrams and flowchart illustrations, and combinations of blocks in the block diagrams and flowchart illustrations, respectively, can be implemented by various means including computer program instructions. These computer program instructions may be loaded onto a general purpose computer, special purpose computer, or other programmable data processing apparatus to produce a machine, such that the instructions which execute on the computer or other programmable data processing apparatus create means for implementing the functions specified in the flowchart block or blocks.

[0195] Further, while operations are depicted in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results. In certain circumstances, multitasking and parallel processing may be advantageous. Likewise, while several specific implementation details are contained in the above discussions, these should not be construed as limitations on the scope of the subject matter described herein, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments. Certain features that are described in the context of separate embodiments may also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, various features that are described in the context of a single embodiment may also be implemented in multiple embodiments separately or in any suitable sub-combination.

[0196] While this specification contains many specific implementation details, these should not be construed as limitations on the scope of any implementation or of what may be claimed, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments of particular implementations. Certain features that are described in this specification in the context of separate embodiments can also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, various features that are described in the context of a single embodiment can also be implemented in multiple embodiments separately or in any suitable sub-combination. Moreover, although features may be described above as acting in certain combinations and even initially claimed as such, one or more features from a claimed combination can in some cases be excised from the combination, and the claimed combination may be directed to a sub-combination or variation of a sub-combination.

[0197] It will be obvious to a person skilled in the art that, as the technology advances, the inventive concept can be implemented in various ways. The above described embodiments are given for describing rather than limiting the disclosure, and it is to be understood that modifications and variations may be resorted to without departing from the spirit and scope of the disclosure as those skilled in the art readily understand. Such modifications and variations are considered to be within the scope of the disclosure and the appended claims. The protection scope of the disclosure is defined by the accompanying claims.

[0198] In an embodiment, 3GPP TS 23.700-23 V1.1.0 may be amended as following. The abbreviations given in 3GPP TS 23.433 V19.2.0, 3GPP TS 23.436 V19.1.0, 3GPP TS 23.501 V19.0.0, 3GPP TS 23.434 V19.2.0, 3GPP TR 23.700-23 V1.1.0 and 3GPP TR 21.905 V18.0.0, etc. may apply. An abbreviation defined in the present document may take precedence over the definition of the same abbreviation, if any, in 3GPP TS 23.433 V19.2.0, 3GPP TS 23.436 V19.1.0, 3GPP TS 23.501 V19.0.0, 3GPP TS 23.434 V19.2.0, 3GPP TR 23.700-23 V1.1.0 and 3GPP TR 21.905 V18.0.0. 3GPP TSG-SA WG6 Meeting #62 S6-243xxx Maastricht, Netherlands, 19th -23rd August 2024 (revision  of S6-243xxx) 1. Introduction This paper introduces a new solution for KI#3. 2. Reason for Change KI#3 has the following open issues: - How the application enablement layer can be enhanced to support usage of direct  communication between 5G connected AR / VR devices. - Whether and how the application enablement layer can be enhanced to make coordination  (e.g., the connection redundancy) between network based communication and direct communication between AR / VR devices for AR / VR services communication. For direct communication between 5G connected UEs, SEALDD off-network communication  modal is proposed to accommodate the need to coordinate multi-modal XR traffic between UEs. For coordination between off-network and on-network communication, the SEALDD server can  monitor the proximity of the two UEs and QoS for the UE-to-UE communication, then determine whether to use off-network or on-network communication for the two UEs. 3. Conclusions It proposes a solution to address KI#3 Coordination between direct UE connection (e.g.  off-network) and network-based connection for AR / VR services. 4. Proposal It is proposed to agree the following changes to 3GPP 23.700-23. 7.0 Mapping of solutions to key issues Table 7.0-1 Mapping of solutions to key issues 7.x Solution #X: Support UE to UE communication in different modes via SEALDD 7.x. 1 Architecture Impacts This solution is based on architecture of SEALDD as described in 3GPP TS 23.433 [6] with  additional inter-SEALDD client reference point. FIG. 1 shows SEALDD architecture with on-network and off-network. VAL UE 1 and VAL UE 2 have on-network connectivity, and both VAL UEs can directly  communication with each other via off-network connectivity (e.g. SEALDD-PC5) or via on-network connectivity (e.g. SEALDD) . 7.x. 2 Solution description 7.x. 2.1 General When two VAL UEs need to communicate with each other for exchanging gaming / interactive  data in XR service, they can use servers in the DN as data relay or communicate with each other directly. In order to improve service experience (esp. for reducing service latency) , SEALDD server  monitors distance of UEs involved in the XR communication. When SEALDD server finds that the two UEs are within direct communication range, the SEALDD server instructs the SEALDD clients to switch to direct communication mode. Such mode switch decision needs to take E2E communication performance into consideration. If the UE-to-UE application performance analytics result from ADAE shows the quality in  off-network mode will be degraded and the quality in on-network mode is estimated to be good, or vice versa, the mode switch is done in SEALDD layer. NOTE: For the same XR application service, all XR traffic flows are transmitted via either  off-network or on-network between UEs. 7.x. 2.2 SEALDD enabled regular data transmission connection establishment for  UE-to-UE communication based on policy The SEALDD servers have Data Delivery (DD) policy being provisioned for UE-to-UE  communication. Before the application communication between VAL client and VAL server starts, the DD policy is enforced by the SEALDD server to establish the SEALDD connection for UE-to-UE communication (either direct or indirect) . Pre-conditions: 1. The SEALDD server has DD policies available. 2. The SEALDD server has received VAL server request to subscribe to SEALDD event  exposure for connection status for UE1 and UE2 communication. FIG. 13 shows a flowchart of policy enforced by SEALDD server for connectivity between two  UEs according to an embodiment of the present disclosure. 1. Based on SEALDD policy for UE-to-UE communication, the SEALDD server enforces  the policy to trigger regular data transmission connection establishment. 2. The SEALDD server requests 3GPP CN (NWDAF / NEF) for UE relative proximity  analytics for UE1 and UE2, requests 3GPP CN (GMLC / NEF) for SL / Ranging service exposure about the relative locations or distances and directions related to the UE1 and UE2, and requests ADAES for UE-to-UE application performance analytics as described in TS 23.436 clause 8.4. NOTE: Whether ADAES UE-to-UE application performance analytics needs to be enhanced  (e.g. data collection from SEALDD layer, support both off-network and on-network UE-to-UE communication analytics, more analytics report information like QoE) can be decided in the normative work. 3. According to the SEALDD UE-to-UE policy, if relative proximity analytics result shows  that both UEs are not in vicinity to each other (distance between UEs > proximity threshold in UE-to-UE policy) , and / or the QoS / QoE for UE-to-UE direct communication analytics result is no so good (e.g. PLR in analytics report > PLR threshold in UE-to-UE policy) , the SEALDD continues with step 4 for indirect communication preparation. If both UEs are in proximity which is capable of direct communication and the QoS / QoE analytics result from ADAES for UE-to-UE direct communication shows good quality, the SEALDD server continues with step 5 in order to trigger direct SEALDD communication setup between UE1 and UE2. 4. After establishment of SEALDD connections for UE1 and UE2, the SEALDD traffic  carrying XR flows are processed in the SEALDD server. The SEALDD server forwards traffic between UE1 and UE2, and may handle data burst in a smooth way. 5. The SEALDD server helps to establish direct SEALDD communication by informing the  SEALDD client of any of the two UEs with the information of its peer SEALDD client (of UE1 or UE2) . Then the SEALDD client 1 or 2 establishes SEALDD connection towards the peer SEALDD client via SEALDD-PC5 and the SEALDD traffic carrying XR flows are exchanged directly between UE1 and UE2 via SEALDD-PC5. After step 4 or step 5, the SEALDD server notifies the VAL server about the establishment of  communication between UE1 and UE2. Based on the monitoring and analytics result (as requested in step 2) , and SEALDD UE-to-UE  policy: - if the current UE1-UE2 communication mode is direct and SEALDD server decides to  switch to indirect communication mode, the SEALDD server establishes SEALDD connections with SEALDD client 1 and SEALDD client 2 as described in step 4, then triggers direct SEALDD communication release towards the SEALDD client which received establishment request in step 5 and the SEALDD client further releases the direct SEALDD connection towards its peer SEALDD client via SEALDD-PC5. - if the current UE1-UE2 communication mode is indirect and SEALDD server decides to  switch to direct communication mode, the SEALDD server triggers direct SEALDD communication setup as described in step 5 and releases SEALDD connections towards SEALDD client 1 and SEALDD client 2. When the communication mode is changed, the VAL server is also notified by the SEALDD  server about the connection status (e.g. direct / indirect mode, QoS / QoE) . 7.x. 3 Information flows Table 7. x. 3-1 describes the new information elements to be added to the SEALDD policy  configuration request in 3GPP TS 23.433 [6] Table 9.10.3.1-1 in order to support UE-to-UE communication flows and policy. Table 7. x. 3.1-1: SEALDD policy configuration request NOTE: Remaining information flows (e.g. trigger direct SEALDD communication setup,  SEALDD connection status notification) to support the procedure can be done during normative work. In an embodiment, the UE-to-UE policy may include a redundancy indication. If it is set to  “redundant” , thresholds in UE-to-UE policy may be ignored by the SEALDD server and the SEALDD server may determine to establish both direct and indirect communications in step 3 of FIG. 13. Then step 4 and step 5 of FIG. 13 may be both executed. Direct communication data path may be established whenever possible, irrespective of communication quality. During communication between UEs, both UE-to-UE communication paths may be maintained by SEALDD layer. XR application data sent from the VAL client may be duplicated by the sending SEALDD client and sent towards the receiving SEALDD client in two data paths. The receiving SEALDD client may eliminate the data duplication and send the received data to the VAL client. 7.x. 4 Solution evaluation This solution addresses KI#3 to support: - How the application enablement layer can be enhanced to support usage of direct  communication between 5G connected AR / VR devices. - Whether and how the application enablement layer can be enhanced to make coordination  (e.g., the connection redundancy) between network-based communication and direct communication between AR / VR devices for AR / VR services communication. The SEALDD layer facilitates the communication between UEs, the SEALDD server supervises  the UE-to-UE distance and their communication quality to coordinate on-network communication and off-network communication.

Claims

A method (210) performed by a data delivery node, comprising:receiving (211) , from an application node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device;obtaining (212) first information related to the first communication;if the first information satisfies the policy, determining (214) to establish the first communication and establishing the first communication; andif the first information does not satisfy the policy, determining (216) to establish a second communication between the first terminal device and the second terminal device and establishing the second communication.The method according to claim 1, wherein obtaining first information related to the first communication comprises:sending a second message to a core network node to obtain at least a part of the first information; and / orsending a third message to an application data analytics node to obtain at least a part of the first information.The method according to claim 2, wherein the core network node comprises at least one of:a network exposure node,a network data analytics node, ora location information node.The method according to any of claims 1-3, wherein the first information comprises at least one of:relative proximity analytics for the first terminal device and the second terminal device,a relative location related to the first terminal device and the second terminal device,a relative distance related to the first terminal device and the second terminal device,a relative direction related to the first terminal device and the second terminal device, orapplication performance analytics for the first terminal device and the second terminal device.The method according to any of claims 1-4, wherein if a current communication between the first terminal device and the second terminal device is the first communication, the method further comprises:deciding (222) to switch from the first communication to the second communication based on new obtained first information and the policy;establishing (224) the second communication; andreleasing (226) the first communication.The method according to claim 5, wherein releasing the first communication comprises:sending, to at least one of the first terminal device and the second terminal device, a first communication release message.The method according to any of claims 1-6, wherein if a current communication between the first terminal device and the second terminal device is the second communication, the method further comprises:deciding (232) to switch from the second communication to the first communication based on new obtained first information and the policy;establishing (234) the first communication; andreleasing (236) the second communication.The method according to claim 7, wherein releasing the second communication comprises:sending, to the first terminal device, a request to delete a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node; andsending, to the second terminal device, a request to delete a data transmission connection between the second terminal device and the data delivery node.The method according to any of claims 1-8, wherein establishing the first communication comprises:sending, to the first terminal device, a first communication establishment request comprising information of the second terminal device; orsending, to the second terminal device, a first communication establishment request comprising information of the first terminal device.The method according to any of claims 1-9, wherein establishing the second communication comprises:sending, to the first terminal device, a request to establish a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node; andsending, to the second terminal device, a request to establish a data transmission connection between the second terminal device and the data delivery node.The method according to any of claims 1-10, wherein the policy comprises at least one of:a proximity threshold for entering the first communication,a quality of service threshold for entering the first communication,a quality of experience threshold for entering the first communication,a proximity threshold for leaving the first communication,a quality of service threshold for leaving the first communication, ora quality of experience threshold for leaving the first communication.The method according to any of claims 1-11, wherein the first message further comprises second information identifying a traffic flow for a specific application associated with the policy.The method according to claim 12, wherein the second information comprises at least one of:an application traffic identifier,an identifier related to the first terminal device, oran identifier related to the second terminal device.The method according to claim 13, whereinthe identifier related to the first terminal device comprises an identifier of a vertical application layer user equipment and / or an identifier of a vertical application layer user, and / orthe identifier related to the second terminal device comprises an identifier of a vertical application layer user equipment and / or an identifier of a vertical application layer user.The method according to any of claims 1-14, whereinthe second communication comprises an indirect communication via the data delivery node, and / orthe first communication comprises a direct communication.The method according to any of claims 1-15, further comprising:if the policy comprises a redundancy indication, determining (242) to establish both the first communication and a second communication between the first terminal device and the second terminal device.The method according to any of claims 1-16, whereinthe data delivery node comprises a service enabler architecture layer data delivery (SEALDD) server, and / orthe application node comprises a vertical application layer server, and / orthe first terminal device comprises an SEALDD client, and / orthe second terminal device comprises an SEALDD client.A method (300) performed by an application node, comprising:sending (302) , to a data delivery node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device,wherein the policy is used by the data delivery node to determine to establish the first communication or a second communication between the first terminal device and the second terminal device.The method according to claim 18, wherein the policy comprises at least one of:a proximity threshold for entering the first communication,a quality of service threshold for entering the first communication,a quality of experience threshold for entering the first communication,a proximity threshold for leaving the first communication,a quality of service threshold for leaving the first communication, ora quality of experience threshold for leaving the first communication.The method according to claim 18 or 19, wherein the first message further comprises second information identifying a traffic flow for a specific application associated with the policy.The method according to claim 20, wherein the second information comprises at least one of:an application traffic identifier,an identifier related to the first terminal device, oran identifier related to the second terminal device.The method according to claim 21, whereinthe identifier related to the first terminal device comprises an identifier of a vertical application layer user equipment and / or an identifier of a vertical application layer user, and / orthe identifier related to the second terminal device comprises an identifier of a vertical application layer user equipment and / or an identifier of a vertical application layer user.The method according to any of claims 18-22, wherein the second communication comprises an indirect communication via the data delivery node, and / orthe first communication comprises a direct communication.The method according to any of claims 18-23, wherein the policy comprises a redundancy indication.A method (700) performed by a first terminal device, comprising:receiving (702) , from a data delivery node, a first communication establishment request comprising information of a second terminal device or a request to establish a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node; andestablishing (704) the first communication with the second terminal device based on receiving the first communication establishment request or establishing the data transmission connection with the data delivery node based on receiving the request to establish the data transmission connection,wherein the establishing the first communication is determined based on that first information related to the first communication satisfies a policy for the first communication between the first terminal device and the second terminal device, andwherein the establishing the data transmission connection is determined based on that the first information related to the first communication does not satisfy the policy for the first communication between the first terminal device and the second terminal.The method according to claim 25, wherein the first information comprises at least one of:relative proximity analytics for the first terminal device and the second terminal device,a relative location related to the first terminal device and the second terminal device,a relative distance related to the first terminal device and the second terminal device,a relative direction related to the first terminal device and the second terminal device, orapplication performance analytics for the first terminal device and the second terminal device.The method according to claim 25 or 26, further comprising:receiving (502) , from the data delivery node, a first communication release message; andreleasing (504) the first communication.The method according to any of claims 25-27, further comprising:receiving (602) , from the data delivery node, a request to delete a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node; anddeleting (604) the data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node.The method according to any of claims 25-28, wherein the policy comprises at least one of:a proximity threshold for entering the first communication,a quality of service threshold for entering the first communication,a quality of experience threshold for entering the first communication,a proximity threshold for leaving the first communication,a quality of service threshold for leaving the first communication, ora quality of experience threshold for leaving the first communication.The method according to any of claims 25-29, whereinthe data transmission connection is part of an indirect communication between the first terminal device and the second terminal device via the data delivery node, and / orthe first communication comprises a direct communication.The method according to any of claims 25-30, wherein the policy comprises a redundancy indication.A data delivery node (800) , comprising:a processor (821) ; anda memory (822) coupled to the processor (821) , said memory (822) containing instructions executable by said processor (821) , whereby the data delivery node (800) is operative to:receive, from an application node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device;obtain first information related to the first communication;if the first information satisfies the policy, determine to establish the first communication and establishing the first communication; andif the first information does not satisfy the policy, determine to establish a second communication between the first terminal device and the second terminal device and establishing the second communication.The data delivery node according to claim 32, wherein the data delivery node is further operative to perform the method of any one of claims 2 to 17.An application node (800) , comprising:a processor (821) ; anda memory (822) coupled to the processor (821) , said memory (822) containing instructions executable by said processor (821) , whereby the application node (800) is operative to:send, to a data delivery node, a first message comprising a policy for a first communication between a first terminal device and a second terminal device,wherein the policy is used by the data delivery node to determine to establish the first communication or a second communication between the first terminal device and the second terminal device.The application node according to claim 34, wherein the application node is further operative to perform the method of any one of claims 19 to 24.A first terminal device (800) , comprising:a processor (821) ; anda memory (822) coupled to the processor (821) , said memory (822) containing instructions executable by said processor (821) , whereby the first terminal device (800) is operative to:receive, from a data delivery node, a first communication establishment request comprising information of a second terminal device or a request to establish a data transmission connection between the first terminal device and the data delivery node; andestablish the first communication with the second terminal device based on receiving the first communication establishment request or establish the data transmission connection with the data delivery node based on receiving the request to establish the data transmission connection,wherein the establishing the first communication is determined based on that first information related to the first communication satisfies a policy for the first communication between the first terminal device and the second terminal device, andwherein the establishing the data transmission connection is determined based on that the first information related to the first communication does not satisfy the policy for the first communication between the first terminal device and the second terminal.The first terminal device according to claim 36, wherein the first terminal device is further operative to perform the method of any one of claims 26 to 31.A computer-readable storage medium storing instructions which when executed by at least one processor, cause the at least one processor to perform the method according to any one of claims 1 to 31.A computer program product comprising instructions which when executed by at least one processor, cause the at least one processor to perform the method according to any of claims 1 to 31.

Images