Method and apparatus of signalling ALF control information in video coding

Abstract

A method and apparatus for Adaptive Loop Filter (ALF) processing of reconstructed video are disclosed. According to the method, input data is received, wherein the input data comprises current reconstructed pixels in a current block. At least part of ALF control information coded in one or more APSs (Adaptation Parameter Sets) is signalled or parsed. Filtered output data by applying ALF process to the current reconstructed pixels according to the ALF control information is derived. Filtered-reconstructed pixels are provided, wherein the filtered-reconstructed pixels comprise the filtered output data.

Description

METHOD AND APPARATUS OF SIGNALLING ALF CONTROL INFORMATION IN VIDEO CODINGCROSS REFERENCE TO RELATED APPLICATIONS

[0001] The present invention is a non-Provisional Application of and claims priority to U.S. Provisional Patent Application No. 63 / 690,841, filed on September 5, 2024. The U.S. Provisional Patent Application is hereby incorporated by reference in its entirety.FIELD OF THE INVENTION

[0002] The present invention relates to video coding system using ALF (Adaptive Loop Filter) . In particular, the present invention discloses ALF signalling in APS (Adaptation Parameter Set) to overcome the issue of long bitstream buffering till the last frame in a group in a conventional ALF signalling approach. BACKGROUND AND RELATED ART

[0003] Versatile video coding (VVC) is the latest international video coding standard developed by the Joint Video Experts Team (JVET) of the ITU-T Video Coding Experts Group (VCEG) and the ISO / IEC Moving Picture Experts Group (MPEG) . The standard has been published as an ISO standard: ISO / IEC 23090-3: 2021, Information technology -Coded representation of immersive media -Part 3: Versatile video coding, published Feb. 2021. VVC is developed based on its predecessor HEVC (High Efficiency Video Coding) by adding more coding tools to improve coding efficiency and also to handle various types of video sources including 3-dimensional (3D) video signals.

[0004] Fig. 1A illustrates an exemplary adaptive Inter / Intra video encoding system incorporating loop processing. For Intra Prediction, the prediction data is derived based on previously coded video data in the current picture. For Inter Prediction 112, Motion Estimation (ME) is performed at the encoder side and Motion Compensation (MC) is performed based on the result of ME to provide prediction data derived from other picture (s) and motion data. Switch 114 selects Intra Prediction 110 or Inter-Prediction 112 and the selected prediction data is supplied to Adder 116 to form prediction errors, also called residues. The prediction error is then processed by Transform (T) 118 followed by Quantization (Q) 120. The transformed and quantized residues are then coded by Entropy Encoder 122 to be included in a video bitstream corresponding to the compressed video data. The bitstream associated with the transform coefficients is then packed with side information such as motion and coding modes associated with Intra prediction and Inter prediction, and other information such as parameters associated with loop filters applied to underlying image area. The side information associated with Intra Prediction 110, Inter prediction 112 and in-loop filter 130, are provided to Entropy Encoder 122 as shown in Fig. 1A. When an Inter-prediction mode is used, a reference picture or pictures have to be reconstructed at the encoder end as well. Consequently, the transformed and quantized residues are processed by Inverse Quantization (IQ) 124 and Inverse Transformation (IT) 126 to recover the residues. The residues are then added back to prediction data 136 at Reconstruction (REC) 128 to reconstruct video data. The reconstructed video data may be stored in Reference Picture Buffer 134 and used for prediction of other frames.

[0005] As shown in Fig. 1A, incoming video data undergoes a series of processing in the encoding system. The reconstructed video data from REC 128 may be subject to various impairments due to a series of processing. Accordingly, in-loop filter 130 is often applied to the reconstructed video data before the reconstructed video data are stored in the Reference Picture Buffer 134 in order to improve video quality. For example, deblocking filter (DF) , Sample Adaptive Offset (SAO) and Adaptive Loop Filter (ALF) may be used. The loop filter information may need to be incorporated in the bitstream so that a decoder can properly recover the required information. Therefore, loop filter information is also provided to Entropy Encoder 122 for incorporation into the bitstream. In Fig. 1A, Loop filter 130 is applied to the reconstructed video before the reconstructed samples are stored in the reference picture buffer 134. The system in Fig. 1A is intended to illustrate an exemplary structure of a typical video encoder. It may correspond to the High Efficiency Video Coding (HEVC) system, VP8, VP9, H. 264 or VVC.

[0006] The decoder, as shown in Fig. 1B, can use similar or portion of the same functional blocks as the encoder except for Transform 118 and Quantization 120 since the decoder only needs Inverse Quantization 124 and Inverse Transform 126. Instead of Entropy Encoder 122, the decoder uses an Entropy Decoder 140 to decode the video bitstream into quantized transform coefficients and needed coding information (e.g. ILPF information, Intra prediction information and Inter prediction information) . The Intra prediction 150 at the decoder side does not need to perform the mode search. Instead, the decoder only needs to generate Intra prediction according to Intra prediction information received from the Entropy Decoder 140. Furthermore, for Inter prediction, the decoder only needs to perform motion compensation (MC 152) according to Inter prediction information received from the Entropy Decoder 140 without the need for motion estimation.

[0007] According to VVC, an input picture is partitioned into non-overlapped square block regions referred as CTUs (Coding Tree Units) , similar to HEVC. Each CTU can be partitioned into one or multiple smaller size coding units (CUs) . The resulting CU partitions can be in square or rectangular shapes. Also, VVC divides a CTU into prediction units (PUs) as a unit to apply prediction process, such as Inter prediction, Intra prediction, etc.

[0008] Adaptive Loop Filter in VVC

[0009] In VVC, an Adaptive Loop Filter (ALF) with block-based filter adaption is applied. For the luma component, one filter is selected among 25 filters for each 4×4 block, based on the direction and activity of local gradients.

[0010] 1. Filter shape

[0011] Two diamond filter shapes (as shown in Fig. 2) are used. The 7×7 diamond shape 220 is applied for luma component and the 5×5 diamond shape 210 is applied for the chroma components.

[0012] 2. Block classification

[0013] For luma component, each 4×4 block is categorized into one out of 25 classes. The classification index C is derived based on its directionality D and a quantized value of activity  as follows:

[0014] To calculate D and gradients of the horizontal, vertical and two diagonal direction are first calculated using 1-D Laplacian: where indices i and j refer to the coordinates of the upper left sample within the 4×4 block  and R (i, j) indicates a reconstructed sample at coordinate (i, j) .

[0015] To reduce the complexity of block classification, the subsampled 1-D Laplacian calculation is applied to the vertical direction (Fig. 3A) and the horizontal direction (Fig. 3B) . As shown in Figs. 3C-D, the same subsampled positions are used for gradient calculation of all directions (gd1 in Fig. 3C and gd2 in Fig. 3D) .

[0016] Then D maximum and minimum values of the gradients of horizontal and vertical directions are set as:

[0017] The maximum and minimum values of the gradient of two diagonal directions are set as:

[0018] To derive the value of the directionality D, these values are compared against each other and with two thresholds t1 and t2: Step 1. If both and are true, D is set to 0. Step 2. If continue from Step 3; otherwise continue from Step 4. Step 3. If D is set to 2; otherwise D is set to 1. Step 4. If D is set to 4; otherwise D is set to 3.

[0019] The activity value A is calculated as:

[0020] A is further quantized to the range of 0 to 4, inclusively, and the quantized value is denoted as

[0021] For the chroma components in a picture, no classification is applied.

[0022] 3. Geometric transformations of filter coefficients and clipping values

[0023] Before filtering each 4×4 luma block, geometric transformations such as rotation or diagonal and vertical flipping are applied to the filter coefficients f (k, l) and to the corresponding filter clipping values c (k, l) depending on gradient values calculated for that block. This is equivalent to applying these transformations to the samples in the filter support region. The idea is to make different blocks to which ALF is applied more similar by aligning their directionality.

[0024] Three geometric transformations, including diagonal, vertical flip and rotation are introduced: Diagonal: fD (k, l) =f (l, k) , cD (k, l) =c (l, k) , Vertical flip: fV (k, l) =f (k, K-l-1) , cV (k, l) =c (k, K-l-1) , Rotation: fR (k, l) =f (K-l-1, k) , cR (k, l) =c (K-l-1, k) , where K is the size of the filter and 0≤k, l≤K-1 are coefficients coordinates, such that  location (0, 0) is at the upper left corner and location (K-1, K-1) is at the lower right corner. The transformations are applied to the filter coefficients f (k, l) and to the clipping values c (k, l) depending on gradient values calculated for that block. The relationship between the transformation and the four gradients of the four directions are summarized in the following table. Table 1. Mapping of the gradient calculated for one block and the transformations

[0025] 4. Filtering process

[0026] At decoder side, when ALF is enabled for a CTB, each sample R (i, j) within the CU is filtered, resulting in sample value R′ (i, j) as shown below, where f (k, l) denotes the decoded filter coefficients, K (x, y) is the clipping function and  c(k, l) denotes the decoded clipping parameters. The variable k and l varies between –L / 2 and L / 2, where L denotes the filter length. The clipping function K (x, y) =min (y, max (-y, x) ) which corresponds to the function Clip3 (-y, y, x) . The clipping operation introduces non-linearity to make ALF more efficient by reducing the impact of neighbour sample values that are too different with the current sample value.

[0027] 5. Cross component adaptive loop filter

[0028] CC-ALF uses luma sample values to refine each chroma component by applying an adaptive, linear filter to the luma channel and then using the output of this filtering operation for chroma refinement. Fig. 4A provides a system level diagram of the CC-ALF process with respect to the SAO, luma ALF and chroma ALF processes. As shown in Fig. 4A, each colour component (i.e., Y, Cb and Cr) is processed by its respective SAO (i.e., SAO Luma 410, SAO Cb 412 and SAO Cr 414) . After SAO, ALF Luma 420 is applied to the SAO-processed luma and ALF Chroma 430 is applied to SAO-processed Cb and Cr. However, there is a cross-component term from luma to a chroma component (i.e., CC-ALF Cb 422 and CC-ALF Cr 424) . The outputs from the cross-component ALF are added (using adders 432 and 434 respectively) to the outputs from ALF Chroma 430.

[0029] Filtering in CC-ALF is accomplished by applying a linear, diamond shaped filter (e.g. filters 440 and 442 in Fig. 4B) to the luma channel. In Fig. 4B, a blank circle indicates a luma sample and a dot-filled circle indicate a chroma sample. One filter is used for each chroma channel, and the operation is expressed as: where (x, y) is chroma component i location being refined, (xY, yY) is the luma location  based on (x, y) , Si is filter support area in luma component, and ci (x0, y0) represents the filter coefficients.

[0030] As shown in Fig, 4B, the luma filter support is the region collocated with the current chroma sample after accounting for the spatial scaling factor between the luma and chroma planes. In Fig. 4B, circles represent luma samples, while dotted circles represent chroma samples being refined.

[0031] In the VVC reference software, CC-ALF filter coefficients are computed by minimizing the mean square error of each chroma channel with respect to the original chroma content. To achieve this, the VTM (VVC Test Model) algorithm uses a coefficient derivation process similar to the one used for chroma ALF. Specifically, a correlation matrix is derived, and the coefficients are computed using a Cholesky decomposition solver in an attempt to minimize a mean square error metric. In designing the filters, a maximum of 8 CC-ALF filters can be designed and transmitted per picture. The resulting filters are then indicated for each of the two chroma channels on a CTU basis.

[0032] Additional characteristics of CC-ALF include: · The design uses a 3x4 diamond shape with 8 taps. · Seven filter coefficients are transmitted in the APS. · Each of the transmitted coefficients has a 6-bit dynamic range and is restricted to power- of-2 values. · The eighth filter coefficient is derived at the decoder such that the sum of the filter  coefficients is equal to 0. · An APS may be referenced in the slice header. · CC-ALF filter selection is controlled at CTU-level for each chroma component · Boundary padding for the horizontal virtual boundaries uses the same memory access  pattern as luma ALF.

[0033] As an additional feature, the reference encoder can be configured to enable some basic subjective tuning through the configuration file. When enabled, the VTM attenuates the application of CC-ALF in regions that are coded with high QP and are either near mid-grey or contain a large amount of luma high frequencies. Algorithmically, this is accomplished by disabling the application of CC-ALF in CTUs where any of the following conditions are true: · The slice QP value minus 1 is less than or equal to the base QP value. · The number of chroma samples for which the local contrast is greater than  (1 << (bitDepth –2 ) ) –1 exceeds the CTU height, where the local contrast is the difference between the maximum and minimum luma sample values within the filter support region. · More than a quarter of chroma samples are in the range between  (1 << (bitDepth –1 ) ) –16 and (1 << (bitDepth –1 ) ) + 16

[0034] The motivation for this functionality is to provide some assurance that CC-ALF does not amplify artefacts introduced earlier in the decoding path (This is largely due the fact that the VTM currently does not explicitly optimize for chroma subjective quality) . It is anticipated that alternative encoder implementations may either not use this functionality or incorporate alternative strategies suitable for their encoding characteristics.

[0035] 6. Filter parameters signalling

[0036] ALF filter parameters are signalled in Adaptation Parameter Set (APS) . In one APS, up to 25 sets of luma filter coefficients and clipping value indexes, and up to eight sets of chroma filter coefficients and clipping value indexes can be signalled. To reduce bits overhead, filter coefficients of different classification for luma component can be merged. In slice header, the indices of the APSs used for the current slice are signalled.

[0037] Clipping value indexes, which are decoded from the APS, allow determining clipping values using a table of clipping values for both the luma and chroma components. These clipping values are dependent of the internal bitdepth. More precisely, the clipping values are obtained by the following formula: AlfClip= {round (2B-α*n) f or n∈ [0.. N-1] } with B equal to the internal bitdepth, α is a pre-defined constant value equal to 2.35, and N  equal to 4 which is the number of allowed clipping values in VVC. The AlfClip is then rounded to the nearest value with the format of power of 2.

[0038] In slice header, up to 7 APS indices can be signalled to specify the luma filter sets that are used for the current slice. The filtering process can be further controlled at CTB level. A flag is always signalled to indicate whether ALF is applied to a luma CTB. A luma CTB can choose a filter set among 16 fixed filter sets and the filter sets from APSs. A filter set index is signalled for a luma CTB to indicate which filter set is applied. The 16 fixed filter sets are pre-defined and hard-coded in both the encoder and the decoder.

[0039] For the chroma component, an APS index is signalled in slice header to indicate the chroma filter sets being used for the current slice. At CTB level, a filter index is signalled for each chroma CTB if there is more than one chroma filter set in the APS.

[0040] The filter coefficients are quantized with norm equal to 128. In order to restrict the multiplication complexity, a bitstream conformance is applied so that the coefficient value of the non-central position shall be in the range of -27 to 27 -1, inclusive. The central position coefficient is not signalled in the bitstream and is considered as equal to 128.

[0041] Adaptive Loop Filter in ECM

[0042] In ECM8 (Muhammed Coban, et al., “Algorithm description of Enhanced Compression Model 8 (ECM 8) ” , Joint Video Experts Team (JVET) of ITU-T SG 16 WP 3 and ISO / IEC JTC 1 / SC 29) , 29th Meeting, by teleconference, 11–20 January 2023, Document: JVET-AC2025) , some changes from the VVC ALF are disclosed. A brief overview is shown below.

[0043] 1. ALF simplification removal

[0044] ALF gradient subsampling and ALF virtual boundary processing are removed. Block size for classification is reduced from 4x4 to 2x2. Filter size for both the luma and chroma, for which ALF coefficients are signalled, is increased to 9x9.

[0045] 2. ALF with fixed filters

[0046] To filter a luma sample, three different classifiers (C0, C1 and C2) and three different sets of filters (F0, F1 and F2) are used. Sets F0 and F1 contain fixed filters, with coefficients trained for classifiers C0 and C1. Coefficients of filters in F2 are signalled. Which filter from a set Fi is used for a given sample is decided by a class Ci assigned to this sample using classifier Ci.

[0047] 3. Filtering

[0048] At first, two 13x13 diamond shape fixed filters F0 and F1 are applied to derive two intermediate samples R0 (x, y) and R1 (x, y) . After that, F2 is applied to R0 (x, y) , R1 (x, y) , and neighbouring samples to derive a filtered sample as where fi, j is the clipped difference between a neighbouring sample and current sample  R (x, y) and gi is the clipped difference between Ri-20 (x, y) and current sample. The filter coefficients ci, i=0, …21, are signalled.

[0049] 4. Classification

[0050] Based on directionality Di and activity a class Ci is assigned to each 2x2 block: where MD, i represents the total number of directionalities Di.

[0051] As in VVC, values of the horizontal, vertical, and two diagonal gradients are calculated for each sample using 1-D Laplacian. The sum of the sample gradients within a 4×4 window that covers the target 2×2 block is used for classifier C0 and the sum of sample gradients within a 12×12 window is used for classifiers C1 and C2. The sums of horizontal, vertical and two diagonal gradients are denoted, respectively, as and The directionality Di is determined by comparing with a set of thresholds. The directionality D2 is derived as in VVC using thresholds 2 and  4.5. For D0 and D1, horizontal / vertical edge strength and diagonal edge strength are calculated first. Thresholds Th= [1.25, 1.5, 2, 3, 4.5, 8] are used. Edge strength is 0 if otherwise,  is the maximum integer such that Edge strength  is 0 if otherwise,  is the maximum integer such that When i.e., horizontal / vertical edges are dominant, the Di is derived by using Table 2A; otherwise, diagonal edges are dominant, the Di is derived by using Table 2B. Table 2A. Mapping of and to Di Table 2B. Mapping of and to Di

[0052] To obtain the sum of vertical and horizontal gradients Ai is mapped to the range of 0 to n, where n is equal to 4 for and 15 for and

[0053] In an ALF_APS, up to 4 luma filter sets are signalled, each set may have up to 25 filters.

[0054] 5. Alternative 2x2 ALF classifier

[0055] Classification in ALF is extended with an additional alternative classifier. For a signalled luma filter set, a flag is signalled to indicate whether the alternative classifier is applied. Geometrical transformation is not applied to the alternative band classifier. When the band-based classifier is applied, the sum of sample values of a 2x2 luma block is calculated at first. Then the class index is calculated as below, class_index = (sum *25) >> (sample bit depth + 2) .

[0056] 6. Residual based classifier

[0057] A third classifier is based on luma residual sample values. For each 2x2 luma block, the sum of absolute values of the residual samples in a neighbouring 8x8 window is calculated, and the class index is derived as: classIdx = sum >> (sample bit depth - 4) .

[0058] The value of classIdx is in the range of 0 to 24, same as in ECM-8.0. The classifier usage is signalled for each luma filter set in APS.

[0059] 7. CCALF with long tap filter

[0060] The CCALF process uses a linear filter to filter luma sample values and generate a residual correction for the chroma samples. A 25-tap large filter is used in CCALF process, which is illustrated in Fig. 5. In Fig. 5, taps for luma samples are shown in grey dots and the location of the corresponding chroma sample is shown as a small dash-lined circle. For a given slice, the encoder can collect the statistics of the slice, analyse them and can signal up to 16 filters through APS.

[0061] 8. Adaptive filter shape switch / using samples before deblocking filter for ALF

[0062] Two candidate filter shapes: a diamond shape as shown in Fig. 6 and a new cross shape as shown in Fig. 7, can be adaptively selected by the luma filters in ALF. The number of coefficients of a luma filter is 22 for both the filter shapes. Please note that these 22 taps are constituted with 20 spatial taps (610 and 710 in Fig. 6 and Fig. 7 respectively) and 2 fixed filters based taps (620 and 720 in Fig. 6 and Fig. 7 respectively) in both shapes.

[0063] In each Adaptation Parameter Set (APS) , a shape index for the derived luma filters is signalled to the decoder. Each APS contains the luma filters that are associated with the filter shape index.

[0064] For each CTB, an APS index is signalled to indicate which luma filter shape is used to filter the current CTB. When filtering a luma sample, the coefficients and clip indices are also rearranged according to the corresponding filter shape.

[0065] The diamond shape luma ALF is replaced by the longer filter shown in Fig. 7.

[0066] The samples before deblocking filters are used as additional inputs for ALF. A final ALF sample is derived by weighting the regular ALF and the filter applied to the samples before the deblocking filter. Specifically, a filtered sample is derived as where fi, j is the clipped difference between a neighbouring sample and current sample  R (x, y) , gi is the clipped difference between an intermediate sample and current sample R (x, y) and hi, j is the clipped difference between a neighbouring sample before DBF and current sample R (x, y) . The filter coefficients ci, i=0, …24 are signalled. In example, 3x3 diamond shape is applied to samples before deblocking filter. In an APS, a flag is signalled to indicate whether samples before DBF are used for ALF which is always set as true at encoder.

[0067] 9. Extended fixed-filter-output based taps for ALF

[0068] In ALF online-trained filters consist of 4 kinds of filter taps: spatial taps (810) , reconstruction-before-DBF based taps (840) , residual based taps (850) and fixed-filter-output based taps (820 and 830) as shown in Fig. 8.

[0069] 10. ALF with residual samples

[0070] The residual samples are used as additional inputs to the ALF. A filtered sample is derived as: where ri is the clipped neighbouring residual sample value and rFilteredi is the clipped  residual sample filtered by the fixed-filter. For residual samples, the fixed filter reuses the offline fixed filter trained for reconstruction after SAO.

[0071] 11. Additional fixed filter for ALF

[0072] Additional fixed filter with a shape of diamond 7x7 is introduced, the filter parameters are stored at both the encoder and the decoder. There is no classification for the newly added fixed filter.

[0073] An online filter or online-trained filter of the proposed method is shown in Fig. 9, where spatial taps 910 (i.e., tap #0 ～ #19) , reconstruction-before-DBF-based taps 940 (i.e., tap #26, #27, #36) , residual-based taps 950 (i.e., #37 ～ #38) and fixed-filter-output-based taps 920 and 930 (i.e., tap #20 ～ #25, #34, #35) are kept the same as the ECM-8.0, and several extended taps 960 (i.e., tap #28 ～ #33, #39) are introduced into luma online-trained filters. The reconstruction before DBF is fed into the additional fixed filter to produce the filter outputs, then these filter outputs are used as input for newly extended taps. The online filter or online-trained filter refers to a filter specified in APS (Adaptation Parameter Set) , where the filter is trained at the encoder and signalled to decoder. The online filter or online-trained filter is in contrast to fixed filters, which are offline-trained and pre-defined in the specification.

[0074] This filter is always enabled without any filter shape switching.

[0075] 12. Improved fixed filters for ALF

[0076] Two Laplacian-based classifiers (one for each fixed filter) are applied to a 2x2 block. In each classifier, activity and directionality values are derived based on vertical, horizontal, and diagonal gradients using a window surrounding each 2x2 block. For each 2x2 block, the mean value of a surrounding window is calculated. Then, for each sample of this window, the difference between the sample value and the mean value is calculated. A scaling factor is determined based on the activity value derived from a Laplacian classifier. The square root of the sum of the squared differences is further quantized to C′ by a scaling factor. The value of C′is an integer between 0 and 7, inclusively. With i=0, 1, let Ci denote the classifier from the classifier of i-th fixed filter in ECM-9.0. Then the proposed class index Ci′is derived as C′i= C′*896+Ci.

[0077] The total number of the fixed filters is not changed.

[0078] Then a class index is determined based on the activity and directionality values. Two diamond shaped fixed filters are selected from the two filter sets by using the derived two class indices. Both fixed filters are applied to samples before DBF and ALF input, where additional diamond 9x9 filter is used for the samples before DBF. The shape of the first fixed filter applied to the ALF input samples is reduced from 13x13 to 9x9, and the shape of the second fixed filter, which is 13x13, applied to ALF input is unchanged as shown in Table 3. Table 3. Comparison of fixed filters between ECM-9.0 and JVET-AE0139

[0079] Fixed filter f1 is applied to outputs of f0 (instead of ALF input) and samples before DBF.

[0080] Finally, a signalled filter is applied to the ALF input samples, samples before the deblocking filter (DBF) , outputs of the two fixed filters, output of a Gaussian filter and the residual data.

[0081] 13. Luma Residual Taps in CCALF (JVET-AF0197)

[0082] For CCALF, five luma residual taps in a cross 3x3 shape 1020 are added to the 9x9 CCALF filter shape 1010 as shown in Fig. 10. The extended taps take the co-located and neighbouring luma residual values as input.

[0083] 14. Reuse of ALF Control Information (JVET-AI-0280)

[0084] In JVET-AI-0280, ALF control information, including on / off decision and ALF APS usage information, from a previously encoded picture is reused. A flag is signalled if ALF is enabled for a picture and ALF control information is reused and not signaled.

[0085] At the encoder, ALF filter is derived for a group of pictures which share the ALF on / off decision. In the JVET-AI-0280, the method is only applied to non-reference pictures.

[0086] In the present invention, methods and apparatus to signal APS information in APS are disclosed. BRIEF SUMMARY OF THE INVENTION

[0087] A method and apparatus for Adaptive Loop Filter (ALF) processing of reconstructed video are disclosed. According to the method, input data is received, wherein the input data comprises current reconstructed pixels in a current block. At least part of ALF control information coded in one or more APSs (Adaptation Parameter Sets) is signalled or parsed. Filtered output data by applying ALF process to the current reconstructed pixels according to the ALF control information is derived. Filtered-reconstructed pixels are provided, wherein the filtered-reconstructed pixels comprise the filtered output data.

[0088] In one embodiment, the ALF control information comprises slice-level controls, tile-level controls, sub-picture-level controls, picture-level controls, CTB-level controls, side information, or a combination thereof.

[0089] In one embodiment, two types of ALF APSs are used separately for the ALF control information and ALF filter information. In one embodiment, a single type of ALF APS is used jointly for the ALF control information and ALF filter information.

[0090] In one embodiment, at a slice, tile, sub-picture, or picture level, a set of APS indices are signalled / parsed to select a set of APSs to determine the ALF control information, ALF filter information, or both. In one embodiment, for a current coding frame, only APS selection for the ALF control information is signalled or parsed, and wherein the ALF filter information follows the APS selection indicated by the ALF control information. In one embodiment, for a current coding frame, two sets of APS indices are signalled or parsed, and wherein one set APS indices is for the ALF filter information, and the other set APS indices is for the ALF control information. In one embodiment, one or more sets of APS indexes are signalled or parsed for a current coding frame, the ALF control information and the ALF filter information share a same set of APS indices. In one embodiment, one or more sets of APS indexes are signalled or parsed for the ALF filter information, and wherein only one APS is used for the ALF control information. In one embodiment, said only one APS for the ALF control information is implicitly selected from multiple APSs indicated by said one or more sets of APS indexes.

[0091] In one embodiment, if a first APS containing ALF filter information is signalled or parsed, stored APSs containing the ALF control information are checked; and if the ALF control information in a target APS from the stored APSs contains a filter or filter set selection from the first APS, the target APS is set to invalid.

[0092] In one embodiment, if one APS contains ALF filter information and the ALF control information, the ALF control information only includes a selection associated with the ALF filter information in a same APS.

[0093] In one embodiment, if a mode indicated by the ALF control information is invalid for a current slice / tile / sub-picture / picture, a default mode is inferred.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0094] Fig. 1A illustrates an exemplary adaptive Inter / Intra video coding system incorporating loop processing.

[0095] Fig. 1B illustrates a corresponding decoder for the encoder in Fig. 1A.

[0096] Fig. 2 illustrates the ALF filter shapes for the chroma (left) and luma (right) components.

[0097] Figs. 3A-D illustrates the subsampled Laplacian calculations for gv (3A) , gh (3B) , gd1 (3C) and gd2 (3D) .

[0098] Fig. 4A illustrates the placement of CC-ALF with respect to other loop filters.

[0099] Fig. 4B illustrates a diamond shaped filter for the chroma samples.

[0100] Fig. 5 illustrates the 25-tap large filter used in CCALF process.

[0101] Fig. 6 illustrates the diamond shaped ALF in ECM-5.0.

[0102] Fig. 7 illustrates a longer ALF as an alternative to the diamond shaped ALF in Fig. 6.

[0103] Fig. 8 illustrates the filter shape of ALF in ECM-7.0.

[0104] Fig. 9 illustrates an example of ALF with additional fixed filter.

[0105] Fig. 10 illustrates the newly introduced filter shape for CCALF according to JVET-AF0197.

[0106] Fig. 11 illustrates an example of APS set comprising filter set information and control information according to an embodiment of the present invention.

[0107] Fig. 12 illustrates a flowchart of an exemplary video coding system that signals ALF information in APS (Adaptation Parameter Sets) according to an embodiment of the present invention.DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

[0108] It will be readily understood that the components of the present invention, as generally described and illustrated in the figures herein, may be arranged and designed in a wide variety of different configurations. Thus, the following more detailed description of the embodiments of the systems and methods of the present invention, as represented in the figures, is not intended to limit the scope of the invention, as claimed, but is merely representative of selected embodiments of the invention. References throughout this specification to “one embodiment, ” “an embodiment, ” or similar language mean that a particular feature, structure, or characteristic described in connection with the embodiment may be included in at least one embodiment of the present invention. Thus, appearances of the phrases “in one embodiment” or “in an embodiment” in various places throughout this specification are not necessarily all referring to the same embodiment.

[0109] Furthermore, the described features, structures, or characteristics may be combined in any suitable manner in one or more embodiments. One skilled in the relevant art will recognize, however, that the invention can be practiced without one or more of the specific details, or with other methods, components, etc. In other instances, well-known structures, or operations are not shown or described in detail to avoid obscuring aspects of the invention. The illustrated embodiments of the invention will be best understood by reference to the drawings, wherein like parts are designated by like numerals throughout. The following description is intended only by way of example, and simply illustrates certain selected embodiments of apparatus and methods that are consistent with the invention as claimed herein.

[0110] PROPOSED METHOD

[0111] ALF Control Information in APS

[0112] In JVET-AI-0280, ALF control information of each frame is stored, and the information can be reused for subsequent frames. However, for such design, if the encoder jointly optimizes for a group of frames, the bitstream needs be buffered until the last frame in the group is encoded since the ALF control syntax is coded by CABAC. On the other hand, the decoder needs to store additional information for each frame.

[0113] To resolve the issues, in this invention, we propose to code ALF control information in APS. By making ALF control information coded in APS, if the encoder jointly optimizes for a group of frames, the bitstream can be written in the frame order normally without buffering, and later augmented by inserting an APS NAL unit. Moreover, the decoder buffer usage can be easily constrained by limiting the number of APS for ALF control information.

[0114] Embodiment 1 In one embodiment, ALF control information is coded in Adaptation Parameter Sets (APS) , where ALF control information includes all or a subset of the following: 1. Slice / tile / sub-picture / picture-level controls: on / off selection, APS selection, fixed filter  index selection. 2. CTB-level controls: on / off selection, APS / fixed-filter mode selection, filter set selection,  filter selection. 3. Side information: slice / tile / sub-picture / picture size, slice / tile / sub-picture position in  picture, CTB size, number of CTBs

[0115] In such embodiment, both ALF filter information and ALF control information are coded in APS. Some design schemes are proposed:

[0116] Separate APS scheme

[0117] In embodiment 1, there are two types of ALF APS. One type contains ALF filter information, and the other type contains ALF control information. Two types of ALF APS have their own indexing (e.g. two different maximum numbers of APS) .

[0118] Joint APS scheme

[0119] In embodiment 1, one ALF APS contains both ALF filter information and ALF control information.

[0120] Embodiment 2 Based on embodiment 1, at a slice / tile / sub-picture / picture level, a set of APS indices are signalled / parsed to select a set of APSs. The control information in the set of APSs can be used for current slice / tile / sub-picture / picture.

[0121] In such embodiment, both ALF filter information and ALF control information are determined by APS index signalling / parsing. Some design schemes are proposed:

[0122] Basic APS selection scheme

[0123] In embodiment 2, for a current coding frame, only the APS selection for the control information is signaled / parsed. The filter information follows the APS selection indicated by the control information.

[0124] Separate APS selection scheme

[0125] In embodiment 2, when signalling / parsing one or multiple APSs for a current coding frame, two sets of APS indices are used. One set is for filter information, and the other set is for control information.

[0126] Joint APS selection scheme

[0127] In embodiment 2, when signalling / parsing one or multiple APSs for a current coding frame, the control information and filter information share the same set of APS indices.

[0128] Example 1. Separate APS + basic APS selection

[0129] The maximum number of APS for ALF filter information (filter-APS) is 8 (index 0 to 7) , and the maximum number of APS for ALF control information (control-APS) is 16 (index 0 to 15) . For each frame, a set of indices (some numbers between 0 and 15) is signalled for control-APS selection, and there is another set of indices (some numbers between 0 and 7) inside the control-APS indicating the filter-APS selection.

[0130] Example 2. Separate APS + separate APS selection

[0131] The maximum number of APS for ALF filter information (filter-APS) is 8 (index 0 to 7) , and the maximum number of APS for ALF control information (control-APS) is 16 (index 0 to 15) . For each frame, a set of indices (some numbers between 0 and 7) is signalled for filter-APS selection, and another set of indices (some numbers between 0 and 15) is signalled for control-APS selection.

[0132] Example 3. Separate APS + joint APS selection

[0133] The maximum number of APS for ALF filter information (filter-APS) is 8 (index 0 to 7) , and the maximum number of APS for ALF control information (control-APS) is also 8 (index 0 to 7) . For each frame, one set of indices (some numbers between 0 and 7) is signalled for filter-APS and control-APS selection. For example, {0, 2} is signalled, which means that filter information in filter-APS 0 and filter-APS 2 can be used, and control information in control-APS 0 and control-APS 2 can be used.

[0134] Example 4. Joint APS + basic APS selection

[0135] The maximum number of ALF APS is 8 (index 0 to 7) . For each frame, a set of indices (some numbers between 0 and 7) is signalled for ALF control information, and there is another set of indices (some numbers between 0 and 7) inside the control information indicating the APS selection for filter information. For example, the APS index set {2} is signalled, which means that control information in APS2 is used; the control information contains another APS index set {0, 1, 2} , indicating that the filter information in APS0, APS1, and APS2 can be used.

[0136] Example 5. Joint APS + separate APS selection

[0137] The maximum number of ALF APS is 8 (index 0 to 7) . For each frame, a set of indices (some numbers between 0 and 7) is signalled for ALF filter information, and another set of indices (some numbers between 0 and 7) is signalled for ALF control information. For example, the first set is {0, 1, 2} and the second set is {2} , which means that filter information in APS0, APS1, and APS2 can be used, and control information in APS2 can be used.

[0138] Example 6. Joint APS + joint APS selection

[0139] The maximum number of ALF APS is 8 (index 0 to 7) . For each frame, a set of indices (some numbers between 0 and 7) is signalled for ALF filter and control information.

[0140] Embodiment 3 Based on embodiment 1, joint APS selection scheme is used. At a slice / tile / sub-picture / picture level, multiple APS indices are signalled / parsed for ALF filter information, but only one APS is used for ALF control information. The APS for control information is implicitly selected from the multiple APS indicated by the multiple APS indices.

[0141] Specifically, the APS for control information can be the first APS in the multiple APS (based on the signalling / parsing order) , or the first APS that contains valid control syntax. Whether the control syntax is valid or not can be determined explicitly by some flags in APS, or implicitly by checking the temporal ID, the involved APS filters (filter sets) , or a combination of them.

[0142] Embodiment 4 Based on embodiment 1, if an APS containing ALF filter information is signalled / parsed with the APS index equal to k. The stored APSs containing ALF control information are checked. If the control information in an APS contains a filter (or filter set) selection from APS k, the APS is set to invalid. That is, the following coding process cannot use the ALF control information from the APS.

[0143] Embodiment 5 Based on embodiment 1, joint APS scheme is used. That is, one APS contains ALF filter information and ALF control information. The ALF control information only includes the selection associated with the ALF filter information in the same APS.

[0144] Example 7.

[0145] An ALF APS contains ALF filter information and ALF control information. The control information includes the following for each CTB: (1) Whether the CTB uses the filter information signalled in the same APS or not. (2) Which filter set / filter is used if CTB uses the filter information signalled in the same  APS.

[0146] Example 8.

[0147] This embodiment can be combined with embodiment 2. At a slice / tile / sub-picture / picture level, a set of APS indices is signalled / parsed to select a set of APSs. The control information of the current slice / tile / sub-picture / picture is derived from the set of APSs. For example, if the set of APS indices {0, 1, 2} is signalled / parsed, the CTB modes are jointly determined by control information in APS0, APS1, and APS2 As shown in Fig. 11.

[0148] In Fig. 11, the 3x2 squares represent that one slice / tile / sub-picture / picture unit is composed of 6 CTBs. “FS” is the abbreviation of “filter set, ” and the symbol “X” means that the CTB selects ALF off or other ALF modes not using the filter sets in the same APS. When multiple APSs are selected for the current slice / tile / sub-picture / picture, following the signalled order (0, 1, and then 2 in this case) , determine the filter set modes for each CTB according to a first APS (APS0) ; determine the filter set modes for each mode-undetermined ( “X” in the first APS) CTB according to a second APS (APS1) ; and so on.

[0149] Embodiment 6 Based on embodiment 2, if a mode indicated by the ALF control information is invalid for the current slice / tile / sub-picture / picture, a default mode is inferred.

[0150] Example 9.

[0151] At the slice level, an APS index is signalled, and the APS indicated by the index is used to determine the ALF control information for the slice. One CTB APS / filter set / filter selection is indicated by the ALF control information, but this APS / filter set / filter is invalid for the current slice (e.g., invalid since the APS is overwritten in a previous coded frame) . In this case, the CTB is inferred as ALF off.

[0152] Example 10.

[0153] At the slice level, an APS index is signalled, and the APS indicated by the index is used to determine the ALF control information for the slice. One CTB APS / filter set / filter selection is indicated by the ALF control information, but this APS / filter set / filter is invalid for the current slice (e.g., invalid since the APS is overwritten in a previous coded frame) . In this case, the CTB is inferred to the last valid APS / filter set / filter. For example, there are only 2 filter sets, but the filter set index is 3 for the CTB in the control information. The CTB filter set index is inferred as 2 since 2 is the last valid filter set.

[0154] The foregoing proposed methods of ALF processing can be implemented in encoders and / or decoders. For example, the proposed method can be implemented in an in-loop filtering module of an encoder, and / or an in-loop filtering module of a decoder. For example, any of the proposed methods can be implemented in the in-loop filter module (e.g. ILPF 130 in Fig. 1A and Fig. 1B) of an encoder or a decoder. Alternatively, any of the proposed methods can be implemented as circuits coupled to the inter coding module of an encoder and / or motion compensation module, a merge candidate derivation module of the decoder. The methods may also be implemented using executable software or firmware codes stored on a media, such as hard disk or flash memory, for a CPU (Central Processing Unit) or programmable devices (e.g. DSP (Digital Signal Processor) or FPGA (Field Programmable Gate Array) ) .

[0155] Fig. 12 illustrates a flowchart of an exemplary video coding system that signals ALF information in APS (Adaptation Parameter Sets) according to an embodiment of the present invention. The steps shown in the flowchart may be implemented as program codes executable on one or more processors (e.g., one or more CPUs) at the encoder side. The steps shown in the flowchart may also be implemented based hardware such as one or more electronic devices or processors arranged to perform the steps in the flowchart. According to the method, input data is received in step 1210, wherein the input data comprises current reconstructed pixels in a current block. At least part of ALF control information coded in one or more APSs (Adaptation Parameter Sets) is signalled or parsed in step 1220. Filtered output data by applying ALF process to the current reconstructed pixels according to the ALF control information is derived in step 1230. Filtered-reconstructed pixels are provided in step 1240, wherein the filtered-reconstructed pixels comprise the filtered output data.

[0156] The flowchart shown is intended to illustrate an example of video coding according to the present invention. A person skilled in the art may modify each step, re-arranges the steps, split a step, or combine steps to practice the present invention without departing from the spirit of the present invention. In the disclosure, specific syntax and semantics have been used to illustrate examples to implement embodiments of the present invention. A skilled person may practice the present invention by substituting the syntax and semantics with equivalent syntax and semantics without departing from the spirit of the present invention.

[0157] The above description is presented to enable a person of ordinary skill in the art to practice the present invention as provided in the context of a particular application and its requirement. Various modifications to the described embodiments will be apparent to those with skill in the art, and the general principles defined herein may be applied to other embodiments. Therefore, the present invention is not intended to be limited to the particular embodiments shown and described, but is to be accorded the widest scope consistent with the principles and novel features herein disclosed. In the above detailed description, various specific details are illustrated in order to provide a thorough understanding of the present invention. Nevertheless, it will be understood by those skilled in the art that the present invention may be practiced.

[0158] Embodiment of the present invention as described above may be implemented in various hardware, software codes, or a combination of both. For example, an embodiment of the present invention can be one or more circuit circuits integrated into a video compression chip or program code integrated into video compression software to perform the processing described herein. An embodiment of the present invention may also be program code to be executed on a Digital Signal Processor (DSP) to perform the processing described herein. The invention may also involve a number of functions to be performed by a computer processor, a digital signal processor, a microprocessor, or field programmable gate array (FPGA) . These processors can be configured to perform particular tasks according to the invention, by executing machine-readable software code or firmware code that defines the particular methods embodied by the invention. The software code or firmware code may be developed in different programming languages and different formats or styles. The software code may also be compiled for different target platforms. However, different code formats, styles and languages of software codes and other means of configuring code to perform the tasks in accordance with the invention will not depart from the spirit and scope of the invention.

[0159] The invention may be embodied in other specific forms without departing from its spirit or essential characteristics. The described examples are to be considered in all respects only as illustrative and not restrictive. The scope of the invention is therefore, indicated by the appended claims rather than by the foregoing description. All changes which come within the meaning and range of equivalency of the claims are to be embraced within their scope.

Claims

1.A method for Adaptive Loop Filter (ALF) processing of reconstructed video, the method comprising:receiving input data, wherein the input data comprises current reconstructed pixels in a current block;signalling or parsing at least part of ALF control information coded in one or more APSs (Adaptation Parameter Sets) ;deriving filtered output data by applying ALF process to the current reconstructed pixels according to the ALF control information; andproviding filtered-reconstructed pixels, wherein the filtered-reconstructed pixels comprise the filtered output data.2.The method of Claim 1, wherein the ALF control information comprises slice-level controls, tile-level controls, sub-picture-level controls, picture-level controls, CTB-level controls, side information, or a combination thereof.3.The method of Claim 1, wherein two types of ALF APSs are used separately for the ALF control information and ALF filter information.4.The method of Claim 1, wherein a single type of ALF APS is used jointly for the ALF control information and ALF filter information.5.The method of Claim 1, wherein at a slice, tile, sub-picture, or picture level, a set of APS indices are signalled / parsed to select a set of APSs to determine the ALF control information, ALF filter information, or both.6.The method of Claim 5, wherein for a current coding frame, only APS selection for the ALF control information is signalled or parsed, and wherein the ALF filter information follows the APS selection indicated by the ALF control information.7.The method of Claim 5, wherein for a current coding frame, two sets of APS indices are signalled or parsed, and wherein one set APS indices is for the ALF filter information, and the other set APS indices is for the ALF control information.8.The method of Claim 5, wherein one or more sets of APS indexes are signalled or parsed for a current coding frame, the ALF control information and the ALF filter information share a same set of APS indices.9.The method of Claim 5, wherein one or more sets of APS indexes are signalled or parsed for the ALF filter information, and wherein only one APS is used for the ALF control information.10.The method of Claim 9, wherein said only one APS for the ALF control information is implicitly selected from multiple APSs indicated by said one or more sets of APS indexes.11.The method of Claim 1, wherein if a first APS containing ALF filter information is signalled or parsed, stored APSs containing the ALF control information are checked; and if the ALF control information in a target APS from the stored APSs contains a filter or filter set selection from the first APS, the target APS is set to invalid.12.The method of Claim 1, wherein if one APS contains ALF filter information and the ALF control information, the ALF control information only includes a selection associated with the ALF filter information in a same APS.13.The method of Claim 1, wherein if a mode indicated by the ALF control information is invalid for a current slice / tile / sub-picture / picture, a default mode is inferred.14.An apparatus for video coding, the apparatus comprising one or more electronics or processors arranged to:receive input data, wherein the input data comprises current reconstructed pixels in a current block;signal or parse at least part of ALF control information coded in one or more APSs (Adaptation Parameter Sets) ;derive filtered output data by applying ALF process to the current reconstructed pixels according to the ALF control information; andprovide filtered-reconstructed pixels, wherein the filtered-reconstructed pixels comprise the filtered output data.

Images