Devices and methods for performing paging process

Abstract

Embodiments of the present disclosure provide a solution for performing a paging process. In a solution, a first network device transmits, to a second network device, a paging message comprising a first indication, the first indication indicating the second network device to perform a paging process of a first type. In this way, the possibility for the terminal device to receive a paging message from the second network device can be improved.

Description

DEVICES AND METHODS FOR PERFORMING PAGING PROCESS

[0001] FIELDS

[0002] Example embodiments of the present disclosure generally relate to the field of communication techniques and in particular, to devices and methods for performing a paging process.BACKGROUND

[0003] Satellite to User Equipment (UE) transmission typically has very limited power margin and usually requires line of sight for best performance. For Mobile Originated calls, users are aware of the channel quality and can achieve Line of sight (LOS) communication by consciously adjusting the spot of signal transmission / reception. For Mobile terminated calls, users are unaware of its channel condition and might miss important paging messages even within the LOS coverage area.

[0004] When a UE is inside a pocket or backpack, and / or inside a car, or being blocked by building and / or foliage, the additional path loss causes very low signal to noise ratio (SNR) at the receiver. Per 3GPP 5G New Radio (NR) Non-Terrestrial Network (NTN) standard, UE in Radio Resource Connection IDLE (RRC_IDLE) or Radio Resource Connection INACTIVE (RRC_INACTIVE) periodically wakes up to check for paging signal. When UE wakes up, it first tries to detect SSB for synchronization purpose and extracting MIB. Then, it tries to detect Physical Downlink Control Channel (PDCCH) and Physical Downlink Shared Channel (PDSCH) and check for paging messages.

[0005] Generally, there are two types of paging in 5G NR. The first type is about paging to trigger RRC setup, RRC request or RRC resumption. The second type is about System Information Modification and Earthquake and Tsunami Warning System (ETWS)  / Commercial Mobile Alert System (CMAS) indications (Short Message) done by PDCCH Downlink Control Information (DCI) 1_0 with a Paging Radio Network Temporary Identifier (P_RNTI) and a short message.SUMMARY

[0006] In a first aspect, there is provided a first network device comprising: a processor configured to cause the first network device to: transmit, to a second network device, a  paging message comprising a first indication, the first indication indicating the second network device to perform a paging process of a first type.

[0007] In a second aspect, there is provided a second network device comprising: a processor configured to cause the second network device to: receive, from a first network device, a paging message comprising a first indication associated with a paging process of a first type.

[0008] In a third aspect, there is provided a first network device comprising: a processor configured to cause the first network device to: in response to receiving, from a second network device, a first message comprising first capability information indicating that a terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type, determine whether the first indication is supported by the first network device and the second network device; and in response to determining that the first indication is supported by the first network device and the second network device, transmit, to the second network device, a second message comprising second capability information indicating that the first network device and the second network device support the first indication.

[0009] In a fourth aspect, there is provided a terminal device, comprising: a processor configured to cause the terminal device to: transmit, to a second network device, a seventh message comprising first capability information indicating that the terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type; and receive, from the second network device, an eighth message comprising second capability information indicating that a first network device and the second network device support the first indication.

[0010] In a fifth aspect, there is provided a first communication device, comprising: a processor configured to cause the terminal device to: transmit, to a second communication device, first capability information indicating that the first communication device supports a paging process of a first type.

[0011] In a sixth aspect, there is provided a communication method performed by a first network device. The method comprises: transmitting, to a second network device, a paging message comprising a first indication, the first indication indicating the second network device to perform a paging process of a first type.

[0012] In a seventh aspect, there is provided a communication method performed by a second network device. The method comprises: receiving, from a first network device, a paging message comprising a first indication associated with a paging process of a first type.

[0013] In an eighth aspect, there is provided a communication method performed by a first network device. The method comprises: in response to receiving, from a second network device, a first message comprising first capability information indicating that a terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type, determining whether the first indication is supported by the first network device and the second network device; and in response to determining that the first indication is supported by the first network device and the second network device, transmitting, to the second network device, a second message comprising second capability information indicating that the first network device and the second network device support the first indication.

[0014] In a ninth aspect, there is provided a communication method performed by a terminal device, . The method comprises: transmitting, to a second network device, a seventh message comprising first capability information indicating that the terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type; and receiving, from the second network device, an eighth message comprising second capability information indicating that a first network device and the second network device support the first indication.

[0015] In a tenth aspect, there is provided a communication method performed by a first communication device, . The method comprises: transmitting, to a second communication device, first capability information indicating that the first communication device supports a paging process of a first type.

[0016] In an eleventh aspect, there is provided a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to carry out the method according to the sixth, seventh, eighth, ninth, or tenth aspect.

[0017] Other features of the present disclosure will become easily comprehensible through the following description.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0018] Through the more detailed description of some example embodiments of the present disclosure in the accompanying drawings, the above and other objects, features and advantages of the present disclosure will become more apparent, wherein:

[0019] FIG. 1 illustrates an example communication environment in which example embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0020] FIG. 2 illustrates a signaling flow of a paging process associated with a specific notification in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0021] FIG. 3 illustrates a signaling flow of a paging process associated with a robust notification (RN) in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0022] FIG. 4 illustrates a signaling flow of a paging process associated with a robust notification in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0023] FIG. 5A illustrates another example communication environment in which example embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0024] FIG. 5B illustrates a signaling flow of a paging process associated with a robust notification in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0025] FIG. 6 illustrates a signaling flow of sharing of capability information in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0026] FIG. 7 illustrates a signaling flow of sharing of capability information in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0027] FIG. 8A illustrates a signaling flow of sharing of capability information in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0028] FIG. 8B illustrates a signaling flow of sharing of capability information in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0029] FIG. 9 illustrates a flowchart of a method implemented at a first network device according to some example embodiments of the present disclosure;

[0030] FIG. 10 illustrates a flowchart of a method implemented at a second network device according to some example embodiments of the present disclosure;

[0031] FIG. 11 illustrates a flowchart of a method implemented at a first network device according to some example embodiments of the present disclosure;

[0032] FIG. 12 illustrates a flowchart of a method implemented at a terminal device, according to some example embodiments of the present disclosure;

[0033] FIG. 13 illustrates a flowchart of a method implemented at a first communication device, according to some example embodiments of the present disclosure; and

[0034] FIG. 14 illustrates a simplified block diagram of an apparatus that is suitable for implementing example embodiments of the present disclosure.

[0035] Throughout the drawings, the same or similar reference numerals represent the same or similar element.DETAILED DESCRIPTION

[0036] Principle of the present disclosure will now be described with reference to some example embodiments. It is to be understood that these embodiments are described only for the purpose of illustration and help those skilled in the art to understand and implement the present disclosure, without suggesting any limitation as to the scope of the disclosure. Embodiments described herein can be implemented in various manners other than the ones described below.

[0037] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which this disclosure belongs.

[0038] As used herein, the term ‘terminal device’ refers to any device having wireless or wired communication capabilities. Examples of the terminal device include, but not limited to, user equipment (UE) , personal computers, desktops, mobile phones, cellular phones, smart phones, personal digital assistants (PDAs) , portable computers, tablets, wearable devices, internet of things (IoT) devices, Ultra-reliable and Low Latency Communications (URLLC) devices, Internet of Everything (IoE) devices, machine type communication (MTC) devices, devices on vehicle for V2X communication where X means pedestrian, vehicle, or infrastructure / network, devices for Integrated Access and Backhaul (IAB) , Space borne vehicles or Air borne vehicles in Non-terrestrial networks (NTN) including Satellites and High Altitude Platforms (HAPs) encompassing Unmanned Aircraft Systems (UAS) , eXtended Reality (XR) devices including different types of realities such as Augmented Reality (AR) , Mixed Reality (MR) and Virtual Reality (VR) , the unmanned aerial vehicle (UAV) commonly known as a drone which is an aircraft  without any human pilot, devices on high speed train (HST) , or image capture devices such as digital cameras, sensors, gaming devices, music storage and playback appliances, or Internet appliances enabling wireless or wired Internet access and browsing and the like. The ‘terminal device’ can further has ‘multicast / broadcast’ feature, to support public safety and mission critical, V2X applications, transparent IPv4 / IPv6 multicast delivery, IPTV, smart TV, radio services, software delivery over wireless, group communications and IoT applications. It may also incorporate one or multiple Subscriber Identity Module (SIM) as known as Multi-SIM. The term “terminal device” can be used interchangeably with a UE, a mobile station, a subscriber station, a mobile terminal, a user terminal or a wireless device.

[0039] The term “network device” refers to a device which is capable of providing or hosting a cell or coverage where terminal devices can communicate. Examples of a network device include, but not limited to, a Node B (NodeB or NB) , an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , a next generation NodeB (gNB) , a transmission reception point (TRP) , a remote radio unit (RRU) , a radio head (RH) , a remote radio head (RRH) , an IAB node, a low power node such as a femto node, a pico node, a reconfigurable intelligent surface (RIS) , and the like.

[0040] The terminal device or the network device may have Artificial intelligence (AI) or Machine learning capability. It generally includes a model which has been trained from numerous collected data for a specific function, and can be used to predict some information.

[0041] The terminal or the network device may work on several frequency ranges, e.g., FR1 (e.g., 450 MHz to 6000 MHz) , FR2 (e.g., 24.25GHz to 52.6GHz) , frequency band larger than 100 GHz as well as Tera Hertz (THz) . It can further work on licensed / unlicensed / shared spectrum. The terminal device may have more than one connection with the network devices under Multi-Radio Dual Connectivity (MR-DC) application scenario. The terminal device or the network device can work on full duplex, flexible duplex and cross division duplex modes.

[0042] The embodiments of the present disclosure may be performed in test equipment, e.g., signal generator, signal analyzer, spectrum analyzer, network analyzer, test terminal device, test network device, channel emulator. In some embodiments, the terminal device may be connected with a first network device and a second network device. One of the first network device and the second network device may be a master node and the other one may be a secondary node.  The first network device and the second network device may use different radio access technologies (RATs) . In some embodiments, the first network device may be a first RAT device and the second network device may be a second RAT device. In some embodiments, the first RAT device is eNB and the second RAT device is gNB. Information related with different RATs may be transmitted to the terminal device from at least one of the first network device or the second network device. In some embodiments, first information may be transmitted to the terminal device from the first network device and second information may be transmitted to the terminal device from the second network device directly or via the first network device. In some embodiments, information related with configuration for the terminal device configured by the second network device may be transmitted from the second network device via the first network device. Information related with reconfiguration for the terminal device configured by the second network device may be transmitted to the terminal device from the second network device directly or via the first network device.

[0043] As used herein, the singular forms ‘a’ , ‘an’ and ‘the’ are intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. The term ‘includes’ and its variants are to be read as open terms that mean ‘includes, but is not limited to. ’ The term ‘based on’is to be read as ‘at least in part based on. ’ The term ‘one embodiment’ and ‘an embodiment’ are to be read as ‘at least one embodiment. ’ The term ‘another embodiment’ is to be read as ‘at least one other embodiment. ’ The terms ‘first, ’ ‘second, ’ and the like may refer to different or same objects. Other definitions, explicit and implicit, may be included below.

[0044] In some examples, values, procedures, or apparatus are referred to as ‘best, ’ ‘lowest, ’ ‘highest, ’ ‘minimum, ’ ‘maximum, ’ or the like. It will be appreciated that such descriptions are intended to indicate that a selection among many used functional alternatives can be made, and such selections need not be better, smaller, higher, or otherwise preferable to other selections.

[0045] As used herein, the term “resource, ” “transmission resource, ” “uplink resource, ” or “downlink resource” may refer to any resource for performing a communication, such as a resource in time domain, a resource in frequency domain, a resource in space domain, a resource in code domain, or any other resource enabling a communication, and the like. In the following, unless explicitly stated, a resource in both frequency domain and time domain will be used as an example of a transmission resource for describing some example embodiments of the present disclosure. It is noted that example embodiments of the present disclosure are equally applicable to other resources in other domains.

[0046] As used herein, unless stated explicitly, performing a step “in response to A” does not indicate that the step is performed immediately after “A” occurs and one or more intervening steps may be included.

[0047] In some cases, when a UE is in very poor SNR conditions which prevent to receive a normal paging message, it is hardly to inform the UE of a mobile terminated call, which is undesirable. Thus, there is a need to improve the chance that UE can receive the call.

[0048] To solve this problem and other potential issues, embodiments of the present disclosure propose a solution for performing a paging process. In the solution, a paging request including a specific notification, for example, a Robust Notification (RN) , is transmitted to the radio access netwrok (RAN) to trigger the RAN to perform a specific paging process. As such, the chance for a UE to successfully receive a paging signal from the RAN is enhanced. In this way, the ratio for performing a successful paging process is improved.

[0049] Principles and implementations of the present disclosure will be described in detail below with reference to the figures.

[0050] FIG. 1 illustrates a schematic diagram of an example communication environment 100 in which example embodiments of the present disclosure can be implemented.

[0051] In the communication environment 100, a plurality of communication devices, including but not limited to a terminal device 110, a second network device 120, and a first network device 130, can communicate with each other.

[0052] The communications in the communication environment 100 may conform to any suitable standards including, but not limited to, Global System for Mobile Communications (GSM) , Long Term Evolution (LTE) , LTE-Evolution, LTE-Advanced (LTE-A) , New Radio (NR) , Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA) , Code Division Multiple Access (CDMA) , GSM EDGE Radio Access Network (GERAN) , Machine Type Communication (MTC) and the like. The embodiments of the present disclosure may be performed according to any generation communication protocols either currently known or to be developed in the future. Examples of the communication protocols include, but not limited to, the first generation (1G) , the second generation (2G) , 2.5G, 2.75G, the third generation (3G) , the fourth generation (4G) , 4.5G, the fifth generation (5G) communication protocols, 5.5G, 5G-Advanced networks, or the sixth generation (6G) networks.

[0053] In an example embodiment of FIG. 1, the terminal device 110 may be a UE and the second network device 120 may be a base station serving the UE and may be located in a radio  access network (RAN) . The first network device 130 may be implemented at an Access and Mobility Management Function (AMF) node of a core network (CN) .

[0054] The AMF node plays a pivotal role in managing the control plane functions related to user access and mobility. Specifically, the AMF node acts as an anchor point for a control plane signaling for connected communication devices (e.g., UEs) in the environment 100, ensuring smooth and secure user access while managing their mobility throughout the network.

[0055] It is to be understood that the AMF node is just an example of the first network device 130. In other embodiments of the present disclosure, the first network device 130 may be implemented at or as other suitable device / node.

[0056] It is to be understood that the number of devices and their connections shown in FIG. 1 are only for the purpose of illustration without suggesting any limitation. The communication environment 100 may include any suitable number of devices configured to implementing example embodiments of the present disclosure. Although not shown, it would be appreciated that one or more additional devices may be located in a cell served by the second netwrok device 120, and one or more additional cells may be deployed in the communication environment 100. It is noted that although illustrated as a network device, the second network device 120 may be another device than a network device. Although illustrated as a terminal device, the terminal device 110 may be other device than a terminal device.

[0057] In some example embodiments, a link from the network device 120 to the terminal device 110 may be referred to as a downlink (DL) , while a link from the terminal device 110 to the network device 120 may be referred to as an uplink (UL) . In DL, the network device 120 is a transmitting (TX) device (or a transmitter) and the terminal device 110 is a receiving (RX) device (or a receiver) . In UL, the terminal device 110 is a TX device (or a transmitter) and the network device 120 is a RX device (or a receiver) .

[0058] In the following, for the purpose of illustration, the terminal device 110 is described, in some example embodiments, as a UE and the second network device 120 is described as a base station, e.g., gNB. However, it is to be understood that in some example embodiments, operations described in connection with a terminal device may be implemented at a network device or other device, and operations described in connection with a network device may be implemented at a terminal device or other device.

[0059] As discussed above, a UE in the RRC_IDLE mode or the RRC_INACTIVE mode periodically wakes up to check for paging signal (s) . When a UE wakes up, it first tries to detect  SSB for synchronization purpose and extracting MIB. Then, it tries to detect PDCCH and PDSCH and check for paging messages.

[0060] It is important to ensure that paging messages are successfully received by the destined users. But, when the Core Network (CN) or the gNB pages such UE in the RRC_IDLE mode or the RRC_INACTIVE mode, the UE may be in a very poor channel condition and may miss the 5G NR paging message due to very low SNR, even though it is still in the beam coverage of the NTN system.

[0061] There are two scenarios of paging failure when UE wakes up from sleep. In Scenario 1, UE can still successfully detect synchronization signals (SSB) . Specifically, UE successfully decodes PDCCH but fails to decode PDSCH, UE then sends HARQ NACK to gNB, UE continues to stay awake waiting for gNB to retransmit the paging message accordingly in the PDSCH until it eventually receives its paging message with some delay. No further discussion is needed. Alternatively, UE fails decoding PDCCH scheduling for paging even at the highest allowable PDCCH aggregation level or the most allowable redundancy in PDCCH. When no data is received, no HARQ NACK is sent, and UE goes back to sleep. The gNB waits for the UE to wake up next time to send the paging message again. PDCCH scheduling failure can cause very long delay and waste downlink resource as the paging process repeats again and again.

[0062] In Scenario 2, UE can’t successfully detect synchronization signals (SSB) which is originally designed for terrestrial communication. There are many ways to extend the downlink reception SNR for NTN communication in scenario 2. For example, the transmission power (TX power) on satellite may be increased, for instance, double the Transmit power may increase the received SNR by 3dB. In another example, TX antenna gain on satellite may be increased, where double the antenna diameter may increase the received SNR, e.g., by 6 dB. In a further example, RX antenna gain on UE may be increased. In a still further example, the repetition number of the physical layer waveform may be increased, where every double of the repetition number could achieve as much as 3dB gain.

[0063] As satellite communication system is power limited, it will be difficult to obtain additional 18dB by increasing the onboard transmission power and TX antenna size due to satellite size, weight and cost constraints. Therefore, increasing the TX power or increasing the TX antenna gain are not feasible solutions to enhance reception SNR. Similarly, increasing the RX antenna gain on UE is constrained by the size, weight, and cost of the UE, and therefore deemed infeasible. Increasing the repetition number of the physical layer waveform only  requires modem change. However, it will require at least 26 or 64 repetitions to obtain extra 18dB leading to much longer transmission and reception time. The UE will also use 64 times more power and time / frequency resource for the handshaking and therefore it is not that desirable either.

[0064] In this regard, the following observations are provided.

[0065] Observation 1: There are about 10%of users experience very poor downlink reception within NTN coverage, and the receiver SNR could be below the desired SNR by as much as 18dB. These users might miss or not receive in a timely manner downlink paging calls or paging short messages due to poor received SNR. These paging calls and paging messages, especially for public safety purpose, are important to all users.

[0066] Observation 2: Paging calls and paging short messages are User Terminated calls and may experience lower SNR due to lower user cooperation. Even with enhanced PDCCH and PDSCH channels, the paging calls or paging messages may still not be delivered in a timely manner because the SSB can’t be detected at UE.

[0067] Observation 3: It is very difficult to extend the downlink channels to improve the reliability of downlink paging calls and messages.

[0068] To improve the reliability of paging message reception and / or solve the problem described in paging failure in the scenario 2, a dedicated Paging Alert Channel (PAC) is allocated in the current 5G NTN downlink spectrum. Very low code rate or low MCS plus large number of repetitions can be applied to the downlink paging alert channel to extend the received SNR by as much as 18 dB without affecting the rest of the physical downlink channels including PBCH for SSB, PDCCH and PDSCH to maintain the efficiency of the system. In addition, PAC can also presumably help maintaining synchronization with the network, which can speed up re-acquisition of the UE when it is moved to better reception location.

[0069] The PAC may be used to notify UE when normal paging calls and messages can’t be delivered to UE successfully in 5G NR paging channel. The PAC is downlink only and needs not require acknowledgement from UE under poor channel condition for two reasons:

[0070] The power consumption at receiver is much smaller than transmission. Downlink only Paging alert channel will utilize the repetition of physical waveform to extend the reception SNR at UE, and the power consumption increase at UE receiver is not as significant as requesting large number of repetitions at the UE transmitter.

[0071] Only when a UE cannot detect NR SSB at all, the UE wakes up periodically to  monitor the Paging Alert Channel and checks for paging alert messages. UEs are grouped to wake up at some designated time slot by certain rules, e.g., least significant bits (LSBs) of UE’s identification (ID) . If there is a paging alert message for the UE, a user can be notified to move to a better reception location to respond to the normal paging message, resulting in simpler and more efficient system.

[0072] In a nutshell, a paging alert channel may extend downlink operational coverage further with the help of user cooperation and can better serve the 10%of the users who experience poor channel condition. It will help to improve the paging channel reliability while maintaining UE power efficiency. On the other hand, more power may be allocated to the paging alert channel as an option, which will improve the reliability of reception or reduce repetition number to increase paging capacity, per operator’s choice. By means of one or more the above measures, the UE may be alerted to move to a better signal reception location for communication.

[0073] Reference is made to FIG. 2, which illustrates a signaling flow 200 of a paging process in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purposes of discussion, the signaling flow 200 will be discussed with reference to FIG. 1, for example, by using the terminal device 110 and the second network device 120, and the first netwrok device 130.

[0074] In the signaling flow 200, the first netwrok device 130 transmits (201) , to a second network device 120, a paging message comprising a first indication. The first indication indicates the second network device 120 to perform a paging process of a first type. In some embodiments, the first indication may be a robust notification (RN) . In some embodiments, the RN may be an indication or a function to alert the UE, e.g., the terminal device 110, to move to a better signal reception location for communication.

[0075] The paging process of the first type may be a specific paging process or may be referred as an enhanced paging process, which may be performed by the second network device 120 with an increased transmit power or a specific channel for the paging process.

[0076] The second network device 120 receives (202) the paging message from the first network device 130, and may perform (203) the paging process of the first type based on an increased transmit power for performing the paging process, a further channel or a new channel for the paging process, and / or other measures. The further channel may be, for example, a Paging Alert Channel (PAC) , or another suitable channel. When performing  (203) the paging process, the second network device 120 may transmit a paging message or a paging signal with the increased transmit power or via a specific channel which may be newly allocated to the paging process. The terminal device 110 may receive (204) the paging message with a higher possibility, even if it is in a very poor SNR condition.

[0077] In some example embodiments, the paging message may be transmitted based on a paging state of the terminal device 110. The paging state may indicate that the terminal device needs the paging process of the first type.

[0078] In some example embodiments, the paging state may be comprised in context information of the terminal device 110. In addition, or alternatively, the Context information may include capability information of the terminal device 110. In some cases, the context information of the terminal device 110 may be stored at the first netwrok device 130, or a suitable storge device / apparatus accessible to the first netwrok device 130. In some example embodiments, the first network device 130 may store capability information of the terminal device in the context information of the terminal device. The capability information may be obtained in various ways as discussed below.

[0079] In some example embodiments, the first network device 130 may receive, from the second network device 120, a first message comprising capability information (also referred to as “first capability information” for purpose of discussion) indicating that the terminal device supports the first indication. In some embodiments, the first network device 130 may store the first capability information of the terminal device 110 in context information of the terminal device. The first capability information stored in the context information may be later updated, modified, or deleted when needed.

[0080] In response to the first message, the first network device 130 may determine whether the first indication is supported by the first network device and the second network device. If both the first network device 130 and the second network device 120 support the first indication, e.g., the RN, the first network device 130 may transmit a second message to the second network device 120. The second message may comprise capability information (also referred to as “second capability information” for purpose of discussion) indicating that the first network device and the second network device support the first indication.

[0081] In some example embodiments, the second message may comprises information of a timer for the terminal device 110 to detect a synchronization signal block related to  the paging process. That is, the first network device 130 may transmit, to the second network device 120, information of the timer in the same message as the capability information. It is to be understood that this is just an example, rather than suggest any limitation. In alternative embodiments, the first network device 130 may transmit the information of the timer in a separate message or a new message to the second network device 120.

[0082] As discussed above, the paging state in context information of the terminal device may be updated in some cases. For instance, the first network device 130 may receive, from the second network device 120, a third message indicating that the terminal device 110 fails to detect a synchronization signal block related to a paging process during a duration of the timer. In such cases, the first network device 130 may update the paging state in context information of the terminal device 110 to comprise a second indication indicating that the terminal device 110 needs a paging process associated with the first indication. Then, the first network device 130 may transmit, to the second network device 120, a fourth message indicating that the first indication has been set for the terminal device 110.

[0083] Alternatively, the paging state in context information of the terminal device may be updated in the following way. The first network device 130 may receive, from the second network device 120, a fifth message indicating that the terminal device 110 has detected a synchronization signal block related to a paging process relevant to the terminal device 110 during a duration of the timer. Then, the first network device 130 may update the paging state in context information of the terminal device 110 to exclude a second indication indicating that the terminal device 110 needs a paging process associated with the first indication. Thus, the first network device 130 may transmit, to the second network device 120, a sixth message comprising information of an updated timer for the terminal device 110.

[0084] In some implementations, the updated timer may be implemented as a new timer which has a longer duration than the timer (i.e., the previous timer) . Alternatively, an indication, for example, 1-bit indicator, may be used to indicate whether to enable or disable the timer, and thus an updated timer is indicated.

[0085] In some example embodiments, the first network device 130 may perform the paging process of the first type (also referred to as an enhanced paging process) based on  priorities of services. For instance, only if a priority of a current service is high, for example, higher than a priority threshold, the first network device 130 transmits the paging message comprising the first indication to the second network device 120. That is, if the current service is of low priority, the enhance paging process may be not performed. In this way, resources and / energy may be saved to some extent.

[0086] Alternatively, the first network device 130 may perform the paging process of the first type based on types of services. For example, if the current service is of a certain type, for example, MPS services or MCS services, the enhanced paging process may be initiated. The types of services may be determined based on a metric of service quality, e.g., Quality of Service (QoS) or Channel Quality Indicator (CQI) , and so on.

[0087] FIG. 3 illustrates a signaling flow 300 of a paging process associated with a robust notification in accordance with some embodiments of the present disclosure. The embodiments discussed with reference to FIG. 3 are implementations of embodiments discussed with reference to FIG. 2. For purpose of discussion, in embodiments of FIG. 3, the first indication included in the paging message from the first netwrok device 130 is the RN. For the purposes of discussion, the signaling flow 300 will also be discussed with reference to FIG. 1, for example, by using the terminal device 110 and the second network device 120, and the first netwrok device 130.

[0088] In embodiments of FIG. 3, the terminal device 110 (e.g., also referred to as UE 110) transmits a registration request to the first netwrok device 130 (e.g., also referred to as the AMF node 130) via the second netwrok device 120 (e.g., also referred to as the gNB 120) in a RAN. The UE 110 may report its status of needing RN for paging to the AMF node 130, when the UE 110 cannot detect NR SSB at all for some time (for example, based on a timer from the AMF 130) .

[0089] Based on the timer received in the Registration Accept, if the terminal device 110 cannot detect NR SSB at all and after the timer expires, the terminal device 110 may perform a RN request to the first netwrok device 130 for needing RN in paging.

[0090] As shown in FIG. 3, the terminal device 110 transmits a Registration Request 311 for requesting the RN to the second netwrok device 120 and the second netwrok device 120 transmits a Registration Request 312 for requesting the RN to the first netwrok device 130. In some embodiments, the Registration Request 312 may be included in N2 message from the second netwrok device 120 to the first netwrok device 130. In this way,  the request for the RN is indicated from the terminal device 110 to the first netwrok device 130 via the second netwrok device 120.

[0091] In some embodiments, the terminal device 110 may set a RN request indicator in the Registration Request 311, so as to indicate that the RN is requested. Likewise, the Registration Request 312 may also include the RN request indicator to request the RN.

[0092] Based on the received Registration Request, the first netwrok device 130 sets and stores the terminal device 110 needing RN in the terminal device 110 context in the first netwrok device 130. The first netwrok device 130 sends a Registration Accept message 313 which includes a RN setting success indicator to the second netwrok device 120.

[0093] In response to receiving the Registration Accept message 313, the second netwrok device 120 sends a Registration Accept message 314 to the terminal device 110, for example, in a RRC message. Thus, the terminal device 110 receives the Registration Accept 314 which includes the RN setting success indicator. Then, the terminal device 110 de-activates the RN request timer.

[0094] FIG. 4 illustrates a signaling flow 400 of a paging process associated with a robust notification in accordance with some embodiments of the present disclosure. The embodiments discussed with reference to FIG. 4 are implementations of embodiments discussed with reference to FIG. 2. For purpose of discussion, in embodiments of FIG. 4, the first indication included in the paging message from the first netwrok device 130 is the RN. For the purposes of discussion, the signaling flow 400 will also be discussed with reference to FIG. 1, for example, by using the terminal device 110 and the second network device 120, and the first netwrok device 130.

[0095] Based on the RN request timer received from first netwrok device 130, if the terminal device 110 cannot detect NR SSB at all and before the timer is reached, and if the terminal device 110 in CM-IDLE state initiates the Service Request procedure in order to send uplink signalling messages, user data, to request emergency services fallback, or as a response to a network paging request. For example, the terminal device 110 may transmit a Service Request 411 to the second netwrok device 120.

[0096] Then, the second netwrok device 120 transmits a Service Request 412 to first netwrok device 130, which may be included in N2 message from the second netwrok device 120 to the first netwrok device 130.

[0097] Based on the received Service Request 412, the first netwrok device 130 may delete information about the terminal device 110 needing RN from the context information of the terminal device 110, or update this information to be “no need for RN in the terminal device 110” in the context information of the terminal device 110. The first netwrok device 130 may transmit an deletion indicator regarding deleting the information about that the terminal device 110 needs the RN to the terminal device 110 via second netwrok device 120. As shown in FIG. 4, the first netwrok device 130 transmit a Service Accept message 413 including the deletion indicator to the second netwrok device 120.

[0098] A RN Request timer may be provided from the first netwrok device 130 to the terminal device 110 via the second netwrok device 120. For example, the RN Request timer may be included in the Service Accept message 413 transmitted from the first netwrok device 130 to the second netwrok device 120. The second netwrok device 120 may transmit a Service Accept 414 including the RN Request timer to the terminal device 110, e.g., in a RRC message. Based on the received RN Request timer, the terminal device 110 may activate the RN Request timer when the terminal device 110 cannot detect NR SSB at all.

[0099] FIG. 5A illustrates another example communication environment 500A in which example embodiments of the present disclosure can be implemented. The communication environment 500A may be an implementation of the communication environment 100 as shown in FIG. 1.

[0100] In the communication environment 500A, a plurality of communication devices, including but not limited to a terminal device 110, a second network device 120, a first network device 130 (e.g., an AMF node) , a Session Management Function (SMF) node 140, and a User Plane Function (UPF) node 150 can communicate with each other.

[0101] The terminal device 110, the second network device 120, and the first network device 130 or the AMF node 130 in the communication environment 500A are similar as those in the communication environment 100. Thus, details related to them are omitted here.

[0102] The AMF node 130 may orchestrate the initial access and subsequent mobility-related procedures while coordinating with the SMF node 140 for session establishment. The SMF node 140 may act as a bridge between the control and user planes, directing the UPF node 150 on how to handle user data based on the terminal device 110's service  requirements and network policies. The UPF node 150 may execute the data plane actions specified by the SMF node 140, ensuring that user data packets are forwarded correctly and efficiently throughout the network.

[0103] FIG. 5B illustrates a signaling flow 500B of a paging process associated with a robust notification in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purposes of discussion, the signaling flow 500B will also be discussed with reference to FIG. 5A, for example, by using the terminal device 110 and the second network device 120, the first netwrok device 130 (the AMF node 130) , the SMF node 140 and the UPF node 150.

[0104] When the UPF node 150 receives (511) downlink data for a PDU Session and there is no AN Tunnel Info stored in the UPF node 150 for the PDU Session, based on the instruction rom the SMF node 140, the UPF node 150 may buffer the downlink data (512A and 512B) , or forward the downlink data to the SMF node 140 (512C) .

[0105] Specifically, the UPF node 150 transmits (512A) to the SMF node 140 a Data Notification (N4 Session ID, Information to identify the QoS Flow for the DL data packet, Differentiated Services Code Point (DSCP) ) . The SMF node 140 transmits (512B) to the UPF node 150 a Data Notification Ack. The UPF node 150 forwards (512C) the downlink data packets towards the SMF node 140 if the SMF node 140 instructed the UPF node 150 to do so (i.e. the SMF node 140 will buffer the data packets) .

[0106] In some embodiments, the SMF node 140 transmits (513A) to the AMF node 130 a message, for example, the Namf_Communication_N1N2MessageTransfer message.

[0107] The AMF node 130 responds (513B) to the SMF node 140. And the SMF node 140 responds (513C) to the UPF node 150 with a failure notification, and notify the UPF node 150 about the User Plane setup failure.

[0108] At 514A, if the terminal device 110 is in CM-CONNECTED state in the access associated with the PDU Session ID received from the SMF node 140 at 513A, steps in the terminal device 110 Triggered Service Request procedure are performed for this PDU Session (i.e. establish the radio resources and in the case that the User Plane is to be activated, to establish the N3 tunnel) without sending a Paging message to the second netwrok device 120 (e.g., a RAN node) and the terminal device 110. In some cases, the AMF node 130 does not send the NAS Service Accept message to the terminal device 110.

[0109] The AMF node 130 sends (514B) a paging message including Robust Notification to the second network device 120 if a RN Request is set and stored in the AMF node 130. The second network device 120 performs (514C) paging with Robust Notification, e.g. using the specific Paging Alert Channel (PAC) , or other suitable channel or measures. The terminal device 110 transmits (515) to the AMF node 130 a message including, Namf_Communication_N1N2TransferFailureNotification, for example.

[0110] In some embodiments, the AMF node 130 may transmit the paging message includes Robust Notification to the second netwrok device 120 only when the paging priority (e.g. MPS, MCS) is sent.

[0111] In a service request procedure 516, the AMF node 130 performs step 413 in FIG. 4. A RN Request timer may be provided from the first netwrok device 130 to the terminal device 110 via the second netwrok device 120.

[0112] The AMF 130 transmits (517) to the SMF 140 a message, for example including Namf_Communication_N1N2TransferFailureNotification. Then, a UE configuration update procedure (518) may be performed.

[0113] Next, the UPF node 150 transmits (519) the downlink data to the second network device 120, and the second network device 120 transmits (520) the downlink data to the terminal device 110.

[0114] In view of the discussion with reference to FIGS. 1 to 5B, a paging process involving a RN is performed. In some cases, a Registration Request is transmitted from the terminal device 110 (e.g., UE 110) to the AMF node 130. The UE 110sends the RN Request to the AMF node 130, when the UE 110 cannot detect NR SSB at all for some time (a Timer from the AMF node 130) .

[0115] In some cases, a Service Request is transmitted from the UE 110 to the AMF node 130. The AMF deletes RN request in the UE context, and resets the RN Request timer in the UE 110.

[0116] As to the paging process, the AMF node 130 sends a paging request including the Robust Notification to RAN if RN Request is set and stored in the AMF node 130. If paging to other UEs can be detected during the timer, the UE shall reset the timer locally, the AMF node 130 considers the UE 110 is normal.

[0117] In some embodiments, RN capabilities of UE and network (e.g., the RAN and the AMF node) exchange and store in the UE and / or the AMF. Sometime, a timer may be sent from the AMF node to the UE for the duration time when the UE cannot detect NR SSB at all. FIG. 6 illustrates a signaling flow 600 of sharing of capability information in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purposes of discussion, the signaling flow 600 will also be discussed with reference to FIG. 1, for example, by using the terminal device 110 and the second network device 120, and the first netwrok device 130.

[0118] In the signaling flow 600, the terminal device 110 transmits (605) , to a second network device 120, a seventh message including the first capability information indicating that the terminal device 110 supports a first indication associated with a paging process of a first type.

[0119] The second network device 120 receives (610) the seventh message including the first capability information from the terminal device 110 and transmits (615) another message (also referred to as a first message) including the first capability information to the first network device 130.

[0120] The first network device 130, in response to receiving (620) the first message comprising first capability information indicating that a terminal device 110 supports a first indication associated with a paging process of a first type, determines (625) whether the first indication is supported by the first network device and the second network device.

[0121] If the first indication is supported by the first network device 130 and the second network device 120, the first network device 130 transmits (630) , to the second network device 120, a second message comprising second capability information. The second capability information indicates that the first network device 130 and the second network device 120 support the first indication.

[0122] The second network device 120 receives (635) the second capability information and transmits (640) an eighth message including the second capability information to the terminal device 110.

[0123] The terminal device 110receives (645) , from the second network device 120, the eighth message including second capability information.

[0124] In this way, the capability related to the RN (also referred to as RN capabilities)  at the terminal device 110 side and the capability related to the RN at the network side are exchanged and / or stored at both sides.

[0125] In some implementations, the RN capabilities of UE and network (the second network device 120 (also referred to as RAN 120) and the first network device 130 (also referred to as AMF node 130) exchange and store at the terminal device 110 (also referred to as UE 110) and the AMF node 130. In such cases, a timer may be sent from the AMF node 130 to the UE 110 for the duration time when the UE 110 cannot detect NR SSB at all.

[0126] For purpose of discussion, the embodiments related to RN capabilities exchanged are described with reference to FIG. 3.

[0127] The UE 110 sends a Registration Request 311 to the AMF node 130 via RAN 120 including its ID, e.g. for the initial registration. Registration Request is a NAS message and is included in the RRC message from UE 110 to RAN 120. If the UE 110 support Robust Notification (RN) , the UE 110 shall set the UE 110 supporting RN indicator in the Registration Request.

[0128] RAN 120 sends the Registration Request 312 to AMF node 130, which is included in N2 message from RAN 120 to AMF node 130.

[0129] The AMF node 130 authenticates and authorizes the UE 110. Based on the received Registration Request, if the AMF node 130 is pre-configured by the operator that the network including AMF node 130 and RAN 120 support RN, the AMF node 130 sets the network supporting RN indicator in a Registration Accept 313, and sends it to the UE 110 via RAN 120. A RN request timer may be included in the Registration Accept 313, which is the duration time in the UE 110 when UE 110 cannot detect NR SSB at all. When the timer is reached, the UE 110 shall perform RN Request to the AMF node 130 for needing RN in paging. The AMF node 130 stores the UE 110 RN capability in the UE 110 context in the AMF node 130.

[0130] The RAN 120 sends a Registration Accept 314 including the network supporting RN indicator to the UE 110, for example, in a RRC message.

[0131] FIG. 7 illustrates a signaling flow 700 of sharing of capability information in accordance with some embodiments of the present disclosure. As shown in FIG. 7, a first communication device 710 transmits (701) , to a second communication device 720, first  capability information indicating that the first communication device 710 supports a paging process of a first type. The second communication device 720, upon receiving (702) the first capability information, will have the knowledge of the RN capability of the first communication device.

[0132] The second communication device 720 may, in turn, transmits (703) second capability information to the first communication device. The second capability information indicates that the second communication device supports the paging process of the first type. Likewise, the first communication device 710, upon receiving (704) the second capability information, will have the knowledge of the RN capability of the second communication device.

[0133] In this way, the RN capabilities of the first communication device 710 and the second communication device 720 are exchanged, and / or stored.

[0134] Similar to embodiments discussed above, the paging process of the first type may be caused by a paging message comprising a first indication. The first indication may be, for example, a robust notification. The paging process of the first type may be performed with an increased transmit power or on a further channel for the paging process. These are similar to the above embodiments discussed with reference to FIGS. 1 to 6 and are not repeated here.

[0135] In some embodiments, the first communication device 710 may be an AMF node, for example, the first netwrok device 130 in FIGS. 1 and 5A. The second communication device 720 may be a terminal device, for example, the terminal device 110 in FIGS. 1 and 5A. Alternatively, the first communication device 710 may be a terminal device, e.g., the terminal device 110, and the second communication device 720 may be an AMF node, for example, the first netwrok device 130.

[0136] FIG. 8A illustrates a signaling flow 800A of sharing of capability information in accordance with some embodiments of the present disclosure. The embodiments discussed with reference to FIG. 8A are implementations of embodiments discussed with reference to FIG. 7. For the purposes of discussion, the signaling flow 800A will also be discussed with reference to FIG. 1, for example, by using the terminal device 110 and the second network device 120, and the first netwrok device 130.

[0137] In the signaling flow 800A, the terminal device 110 transmits (811) the first  capability information to the second network device 120, and the second network device 120 transmits (812) the first capability information to the first network device 130. The first capability information indicates that the terminal device 110 supports a paging process of a first type. As such, the first network device 130 may have the capability information of the terminal device 110.

[0138] Likewise, the first network device 130 transmits (821) the second capability information to the second network device 120, and the second network device 120 transmits (822) the second capability information to the terminal device 110. The second capability information indicates that the first network device 130 and / or the second network device 120 supports the paging process of the first type. As such, the terminal device 110 may have the capability information of the first network device 130 and / or the second network device 120.

[0139] It is to be understood that it does not matter whether the first capability information or the second capability information is transmitted first. That is, the second capability information may be transmitted before the first capability information, as illustrated in FIG. 8B.

[0140] FIG. 8B illustrates a signaling flow 800B of sharing of capability information in accordance with some embodiments of the present disclosure. The embodiments discussed with reference to FIG. 8B are also implementations of embodiments discussed with reference to FIG. 7. For the purposes of discussion, the signaling flow 800B will also be discussed with reference to FIG. 1, for example, by using the terminal device 110 and the second network device 120, and the first netwrok device 130.

[0141] In the signaling flow 800B, first, the first network device 130 transmits (851) the second capability information to the second network device 120, and the second network device 120 transmits (852) the second capability information to the terminal device 110. As such, the terminal device 110 may have the capability information of the first network device 130 and / or the second network device 120.

[0142] Then, the terminal device 110 transmits (861) the first capability information to the second network device 120, and the second network device 120 transmits (862) the first capability information to the first network device 130. As such, the first network device 130 may have the capability information of the terminal device 110, after the terminal device 110 may have the capability information of the first network device 130  and / or the second network device 120.

[0143] The following Table 1 shows some modification to TS 23.501.

[0144] Table 1

[0145] As to TS 23.502, it is proposed to add RN in Registration Request, UE initiated Service Request and Network initiated Service Request procedures as discussed above.

[0146] FIG. 9 illustrates a flowchart of a communication method 900 implemented at a first network device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 900 will be described from the perspective of the first network device 130 in FIG. 1.

[0147] At block 910, the first network device 130 transmits, to a second network device, a paging message comprising a first indication, the first indication indicating the second network device to perform a paging process of a first type.

[0148] In some example embodiments, the paging message is transmitted based on a paging state of the terminal device, the paging state indicating that the terminal device needs the paging process of the first type.

[0149] In some example embodiments, the paging state is comprised in context information of the terminal device.

[0150] In some example embodiments, the paging process of the first type is performed with an increased transmit power or a further channel for the paging process.

[0151] In some example embodiments, the first network device 130, in response to receiving, from the second network device, a first message comprising first capability information indicating that the terminal device supports the first indication, determines whether the first indication is supported by the first network device and the second network device; and in response to determining that the first indication is supported by the first network device and the second network device, transmits, to the second network device, a second message comprising second capability information indicating that the first network device and the second network device support the first indication.

[0152] In some example embodiments, the second message comprises information of a timer for the terminal device to detect a synchronization signal block related to the paging process.

[0153] In some example embodiments, the first network device 130 may store the first capability information of the terminal device in context information of the terminal device.

[0154] In some example embodiments, the first network device 130 may transmit, to the second network device, information of a timer for a terminal device to detect a synchronization signal block related to the paging process.

[0155] In some example embodiments, the first network device 130 may receive, from the second network device, a third message indicating that the terminal device fails to detect a synchronization signal block related to a paging process during a duration of the timer; update the paging state in context information of the terminal device to comprise a second indication indicating that the terminal device needs a paging process associated with the first indication; and transmit, to the second network device, a fourth message indicating that the first indication has been set for the terminal device.

[0156] In some example embodiments, the first network device is further caused to: receive, from the second network device, a fifth message indicating that the terminal device has detected a synchronization signal block related to a paging process relevant to the terminal device during a duration of the timer; update the paging state in context  information of the terminal device to exclude a second indication indicating that the terminal device needs a paging process associated with the first indication; and transmit, to the second network device, a sixth message comprising information of an updated timer for the terminal device.

[0157] In some example embodiments, the first network device 130 may in response to that a priority of a current service is higher than a priority threshold, transmit the paging message comprising the first indication to the second network device.

[0158] In some example embodiments, the first indication comprises a robust notification.

[0159] FIG. 10 illustrates a flowchart of a communication method 1000 implemented at a second network device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1000 will be described from the perspective of the second network device 120 in FIG. 1.

[0160] At block 1010, the second network device 120 receives, from a first network device, a paging message comprising a first indication associated with a paging process of a first type.

[0161] In some example embodiments, the second network device 120 may perform the paging process of the first type based on at least one of an increased transmit power for performing the paging process or a new channel for the paging process.

[0162] FIG. 11 illustrates a flowchart of a communication method 1100 implemented at a first network device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1100 will be described from the perspective of the first network device 130 in FIG. 1.

[0163] At block 1110, the first network device 130, in response to receiving, from a second network device, a first message comprising first capability information indicating that a terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type, determines whether the first indication is supported by the first network device and the second network device.

[0164] At block 1120, the first network device 130 in response to determining that the first indication is supported by the first network device and the second network device, transmits, to the second network device, a second message comprising second capability  information indicating that the first network device and the second network device support the first indication.

[0165] In some example embodiments, the second message comprises information of a timer for the terminal device to detect a synchronization signal block related to the paging process of the first type.

[0166] In some example embodiments, the paging process of the first type is performed with an increased transmit power or a further channel for the paging process.

[0167] In some example embodiments, the first network device 130 may store the first capability information of the terminal device in context information of the terminal device.

[0168] In some example embodiments, the first indication comprises a robust notification.

[0169] FIG. 12 illustrates a flowchart of a communication method 1200 implemented at a terminal device, in accordance with some embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the method 1200 will be described from the perspective of the terminal device 110 in FIG. 1.

[0170] At block 1210, the terminal device 110 transmits, to a second network device, a seventh message comprising first capability information indicating that the terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type; and

[0171] At block 1220, the terminal device 110 receives, from the second network device, an eighth message comprising second capability information indicating that a first network device and the second network device support the first indication.

[0172] In some example embodiments, the eighth message comprises information of a timer for the terminal device to detect a synchronization signal block related to the paging process.

[0173] In some example embodiments, the paging process of the first type is performed with an increased transmit power or a further channel for the paging process.

[0174] In some example embodiments, the first indication comprises a robust notification.

[0175] FIG. 13 illustrates a flowchart of a communication method 1300 implemented at a first communication device, in accordance with some embodiments of the present  disclosure. For the purpose of discussion, the method 1300 will be described from the perspective of the first communication device 710 in FIG. 7.

[0176] At block 1310, the first communication device 710 transmit, to a second communication device 720, first capability information indicating that the first communication device supports a paging process of a first type.

[0177] In some example embodiments, the first communication device 710 may receive, from the second communication device, second capability information indicating that the second communication device supports the paging process of the first type.

[0178] In some example embodiments, the paging process of the first type is caused by a paging message comprising a first indication.

[0179] In some example embodiments, the first indication comprises a robust notification.

[0180] In some example embodiments, the paging process of the first type is performed with an increased transmit power or on a further channel for the paging process.

[0181] In some example embodiments, the first communication device 710 comprises an Access and Mobility Management Function (AMF) node in a core network, and the second communication device 720 comprises a terminal device. Alternatively, the first communication device 710 comprises a terminal device, and the second communication device 720 comprises an AMF node in a core network.

[0182] FIG. 14 is a simplified block diagram of a device 1400 that is suitable for implementing embodiments of the present disclosure. The device 1400 can be considered as a further example implementation of any of the devices as shown in FIG. 1 or 5A. Accordingly, the device 1400 can be implemented at or as at least a part of the terminal device 110, the second network device 120 or the first network device 130.

[0183] As shown, the device 1400 includes a processor 1410, a memory 1420 coupled to the processor 1410, a suitable transceiver 1440 coupled to the processor 1410, and a communication interface coupled to the transceiver 1440. The memory 1420 stores at least a part of a program 1430. The transceiver 1440 may be for bidirectional communications or a unidirectional communication based on requirements. The transceiver 1440 may include at least one of a transmitter 1442 and a receiver 1444. The transmitter 1442 and the receiver 1444 may be functional modules or physical entities. The transceiver 1440  has at least one antenna to facilitate communication, though in practice an Access Node mentioned in this application may have several ones. The communication interface may represent any interface that is necessary for communication with other network elements, such as X2 / Xn interface for bidirectional communications between eNBs / gNBs, S1 / NG interface for communication between a Mobility Management Entity (MME)  / Access and Mobility Management Function (AMF)  / SGW / UPF and the eNB / gNB, Un interface for communication between the eNB / gNB and a relay node (RN) , or Uu interface for communication between the eNB / gNB and a terminal device.

[0184] The program 1430 is assumed to include program instructions that, when executed by the associated processor 1410, enable the device 1400 to operate in accordance with the embodiments of the present disclosure, as discussed herein with reference to FIGS. 1 to 13. The embodiments herein may be implemented by computer software executable by the processor 1410 of the device 1400, or by hardware, or by a combination of software and hardware. The processor 1410 may be configured to implement various embodiments of the present disclosure. Furthermore, a combination of the processor 1410 and memory 1420 may form processing means 1450 adapted to implement various embodiments of the present disclosure.

[0185] The memory 1420 may be of any type suitable to the local technical network and may be implemented using any suitable data storage technology, such as a non-transitory computer readable storage medium, semiconductor based memory devices, magnetic memory devices and systems, optical memory devices and systems, fixed memory and removable memory, as non-limiting examples. While only one memory 1420 is shown in the device 1400, there may be several physically distinct memory modules in the device 1400. The processor 1410 may be of any type suitable to the local technical network, and may include one or more of general purpose computers, special purpose computers, microprocessors, digital signal processors (DSPs) and processors based on multicore processor architecture, as non-limiting examples. The device 1400 may have multiple processors, such as an application specific integrated circuit chip that is slaved in time to a clock which synchronizes the main processor.

[0186] According to embodiments of the present disclosure, a first network device comprising a circuitry is provided. The circuitry is configured to: transmit, to a second network device, a paging message comprising a first indication, the first indication indicating the second network device to perform a paging process of a first type.  According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the first network device as discussed above.

[0187] According to embodiments of the present disclosure, a second network device comprising a circuitry is provided. The circuitry is configured to: receive, from a first network device, a paging message comprising a first indication associated with a paging process of a first type. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the second network device as discussed above.

[0188] According to embodiments of the present disclosure, a first network device comprising a circuitry is provided. The circuitry is configured to: in response to receiving, from a second network device, a first message comprising first capability information indicating that a terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type, determine whether the first indication is supported by the first network device and the second network device; and in response to determining that the first indication is supported by the first network device and the second network device, transmit, to the second network device, a second message comprising second capability information indicating that the first network device and the second network device support the first indication. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the first network device as discussed above.

[0189] According to embodiments of the present disclosure, a terminal device, comprising a circuitry is provided. The circuitry is configured to: transmit, to a second network device, a seventh message comprising first capability information indicating that the terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type; and receive, from the second network device, an eighth message comprising second capability information indicating that a first network device and the second network device support the first indication. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the terminal device, as discussed above.

[0190] According to embodiments of the present disclosure, a first communication device, comprising a circuitry is provided. The circuitry is configured to: transmit, to a second communication device, first capability information indicating that the first  communication device supports a paging process of a first type. According to embodiments of the present disclosure, the circuitry may be configured to perform any method implemented by the first communication device, as discussed above.

[0191] The term “circuitry” used herein may refer to hardware circuits and / or combinations of hardware circuits and software. For example, the circuitry may be a combination of analog and / or digital hardware circuits with software / firmware. As a further example, the circuitry may be any portions of hardware processors with software including digital signal processor (s) , software, and memory (ies) that work together to cause an apparatus, such as a terminal device or a network device, to perform various functions. In a still further example, the circuitry may be hardware circuits and or processors, such as a microprocessor or a portion of a microprocessor, that requires software / firmware for operation, but the software may not be present when it is not needed for operation. As used herein, the term circuitry also covers an implementation of merely a hardware circuit or processor (s) or a portion of a hardware circuit or processor (s) and its (or their) accompanying software and / or firmware.

[0192] According to embodiments of the present disclosure, a first network apparatus is provided. The first network apparatus comprises means for transmitting, to a second network device, a paging message comprising a first indication, the first indication indicating the second network device to perform a paging process of a first type. In some embodiments, the first apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 900. In some example embodiments, the first apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 900. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0193] According to embodiments of the present disclosure, a second network apparatus is provided. The second network apparatus comprises means for receiving, from a first network device, a paging message comprising a first indication associated with a paging process of a first type. In some embodiments, the second apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 1000. In some example embodiments, the second apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 1000. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0194] According to embodiments of the present disclosure, a first network apparatus is provided. The first network apparatus comprises means for in response to receiving, from a second network device, a first message comprising first capability information indicating that a terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type, determining whether the first indication is supported by the first network device and the second network device; and means for in response to determining that the first indication is supported by the first network device and the second network device, transmitting, to the second network device, a second message comprising second capability information indicating that the first network device and the second network device support the first indication. In some embodiments, the third apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 1100. In some example embodiments, the third apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 1100. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0195] According to embodiments of the present disclosure, a terminal apparatus, is provided. The terminal apparatus, comprises means for transmitting, to a second network device, a seventh message comprising first capability information indicating that the terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type; and means for receiving, from the second network device, an eighth message comprising second capability information indicating that a first network device and the second network device support the first indication. In some embodiments, the fourth apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 1200. In some example embodiments, the fourth apparatus may further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 1200. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0196] According to embodiments of the present disclosure, a first communication apparatus, is provided. The first communication apparatus, comprises means for transmitting, to a second communication device, first capability information indicating that the first communication device supports a paging process of a first type. In some embodiments, the fifth apparatus may comprise means for performing the respective operations of the method 1300. In some example embodiments, the fifth apparatus may  further comprise means for performing other operations in some example embodiments of the method 1300. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0197] In summary, embodiments of the present disclosure provide the following aspects.

[0198] In an aspect, it is proposed a first network device comprising: a processor configured to cause the first network device to: transmit, to a second network device, a paging message comprising a first indication, the first indication indicating the second network device to perform a paging process of a first type.

[0199] In some embodiments, the paging message is transmitted based on a paging state of the terminal device, the paging state indicating that the terminal device needs the paging process of the first type.

[0200] In some embodiments, the paging state is comprised in context information of the terminal device.

[0201] In some embodiments, the paging process of the first type is performed with an increased transmit power or a further channel for the paging process.

[0202] In some embodiments, the first network device is further caused to: in response to receiving, from the second network device, a first message comprising first capability information indicating that the terminal device supports the first indication, determine whether the first indication is supported by the first network device and the second network device; and in response to determining that the first indication is supported by the first network device and the second network device, transmit, to the second network device, a second message comprising second capability information indicating that the first network device and the second network device support the first indication.

[0203] In some embodiments, the second message comprises information of a timer for the terminal device to detect a synchronization signal block related to the paging process.

[0204] In some embodiments, the first network device is further caused to: store the first capability information of the terminal device in context information of the terminal device.

[0205] In some embodiments, the first network device is further caused to: transmit, to  the second network device, information of a timer for a terminal device to detect a synchronization signal block related to the paging process.

[0206] In some embodiments, the first network device is further caused to: receive, from the second network device, a third message indicating that the terminal device fails to detect a synchronization signal block related to a paging process during a duration of the timer; update the paging state in context information of the terminal device to comprise a second indication indicating that the terminal device needs a paging process associated with the first indication; and transmit, to the second network device, a fourth message indicating that the first indication has been set for the terminal device.

[0207] In some embodiments, the first network device is further caused to: receive, from the second network device, a fifth message indicating that the terminal device has detected a synchronization signal block related to a paging process relevant to the terminal device during a duration of the timer; update the paging state in context information of the terminal device to exclude a second indication indicating that the terminal device needs a paging process associated with the first indication; and transmit, to the second network device, a sixth message comprising information of an updated timer for the terminal device.

[0208] In some embodiments, the first network device is further caused to: in response to that a priority of a current service is higher than a priority threshold, transmit the paging message comprising the first indication to the second network device.

[0209] In some embodiments, the first indication comprises a robust notification.

[0210] In an aspect, it is proposed a second network device comprising: a processor configured to cause the second network device to: receive, from a first network device, a paging message comprising a first indication associated with a paging process of a first type.

[0211] In some embodiments, the second network device is further caused to: perform the paging process of the first type based on at least one of an increased transmit power for performing the paging process or a new channel for the paging process.

[0212] In an aspect, it is proposed a first network device comprising: a processor configured to cause the first network device to: in response to receiving, from a second network device, a first message comprising first capability information indicating that a  terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type, determine whether the first indication is supported by the first network device and the second network device; and in response to determining that the first indication is supported by the first network device and the second network device, transmit, to the second network device, a second message comprising second capability information indicating that the first network device and the second network device support the first indication.

[0213] In some embodiments, the second message comprises information of a timer for the terminal device to detect a synchronization signal block related to the paging process of the first type.

[0214] In some embodiments, the paging process of the first type is performed with an increased transmit power or a further channel for the paging process.

[0215] In some embodiments, the first network device is further caused to: store the first capability information of the terminal device in context information of the terminal device.

[0216] In some embodiments, the first indication comprises a robust notification.

[0217] In an aspect, it is proposed a terminal device, comprising: a processor configured to cause the terminal device to: transmit, to a second network device, a seventh message comprising first capability information indicating that the terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type; and receive, from the second network device, an eighth message comprising second capability information indicating that a first network device and the second network device support the first indication.

[0218] In some embodiments, the eighth message comprises information of a timer for the terminal device to detect a synchronization signal block related to the paging process.

[0219] In some embodiments, the paging process of the first type is performed with an increased transmit power or a further channel for the paging process.

[0220] In some embodiments, the first indication comprises a robust notification.

[0221] In an aspect, it is proposed a first communication device, comprising: a processor configured to cause the terminal device to: transmit, to a second communication device, first capability information indicating that the first communication device  supports a paging process of a first type.

[0222] In some embodiments, the first communication device is further caused to: receive, from the second communication device, second capability information indicating that the second communication device supports the paging process of the first type.

[0223] In some embodiments, the paging process of the first type is caused by a paging message comprising a first indication.

[0224] In some embodiments, the first indication comprises a robust notification.

[0225] In some embodiments, the paging process of the first type is performed with an increased transmit power or on a further channel for the paging process.

[0226] In some embodiments, the first communication device comprises an Access and Mobility Management Function (AMF) node in a core network, and the second communication device comprises a terminal device. Alternatively, the first communication device comprises a terminal device, and the second communication device comprises an AMF node in a core network.

[0227] In an aspect, a first network device comprises: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the first network device discussed above.

[0228] In an aspect, a second network device comprises: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the second network device discussed above.

[0229] In an aspect, a terminal device, comprises: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the terminal device, discussed above.

[0230] In an aspect, a first communication device, comprises: at least one processor; and at least one memory coupled to the at least one processor and storing instructions thereon, the instructions, when executed by the at least one processor, causing the device to perform the method implemented by the first communication device, discussed above.

[0231] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first network device discussed above.

[0232] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the second network device discussed above.

[0233] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the terminal device, discussed above.

[0234] In an aspect, a computer readable medium having instructions stored thereon, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first communication device, discussed above.

[0235] In an aspect, a computer program comprising instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first network device discussed above.

[0236] In an aspect, a computer program comprising instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the second network device discussed above.

[0237] In an aspect, a computer program comprising instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the terminal device, discussed above.

[0238] In an aspect, a computer program comprising instructions, the instructions, when executed on at least one processor, causing the at least one processor to perform the method implemented by the first communication device, discussed above.

[0239] Generally, various embodiments of the present disclosure may be implemented in hardware or special purpose circuits, software, logic or any combination thereof. Some aspects may be implemented in hardware, while other aspects may be implemented in firmware or software which may be executed by a controller, microprocessor or other computing device. While various aspects of embodiments of the present disclosure are  illustrated and described as block diagrams, flowcharts, or using some other pictorial representation, it will be appreciated that the blocks, apparatus, systems, techniques or methods described herein may be implemented in, as non-limiting examples, hardware, software, firmware, special purpose circuits or logic, general purpose hardware or controller or other computing devices, or some combination thereof.

[0240] The present disclosure also provides at least one computer program product tangibly stored on a non-transitory computer readable storage medium. The computer program product includes computer-executable instructions, such as those included in program modules, being executed in a device on a target real or virtual processor, to carry out the process or method as described above with reference to FIGS. 1 to 14. Generally, program modules include routines, programs, libraries, objects, classes, components, data structures, or the like that perform particular tasks or implement particular abstract data types. The functionality of the program modules may be combined or split between program modules as desired in various embodiments. Machine-executable instructions for program modules may be executed within a local or distributed device. In a distributed device, program modules may be located in both local and remote storage media.

[0241] Program code for carrying out methods of the present disclosure may be written in any combination of one or more programming languages. These program codes may be provided to a processor or controller of a general purpose computer, special purpose computer, or other programmable data processing apparatus, such that the program codes, when executed by the processor or controller, cause the functions / operations specified in the flowcharts and / or block diagrams to be implemented. The program code may execute entirely on a machine, partly on the machine, as a stand-alone software package, partly on the machine and partly on a remote machine or entirely on the remote machine or server.

[0242] The above program code may be embodied on a machine readable medium, which may be any tangible medium that may contain, or store a program for use by or in connection with an instruction execution system, apparatus, or device. The machine readable medium may be a machine readable signal medium or a machine readable storage medium. A machine readable medium may include but not limited to an electronic, magnetic, optical, electromagnetic, infrared, or semiconductor system, apparatus, or device, or any suitable combination of the foregoing. More specific examples of the machine readable storage medium would include an electrical connection having one or more wires, a portable computer diskette, a hard disk, a random access memory (RAM) ,  a read-only memory (ROM) , an erasable programmable read-only memory (EPROM or Flash memory) , an optical fiber, a portable compact disc read-only memory (CD-ROM) , an optical storage device, a magnetic storage device, or any suitable combination of the foregoing.

[0243] Further, while operations are depicted in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results. In certain circumstances, multitasking and parallel processing may be advantageous. Likewise, while several specific implementation details are contained in the above discussions, these should not be construed as limitations on the scope of the present disclosure, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments. Certain features that are described in the context of separate embodiments may also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, various features that are described in the context of a single embodiment may also be implemented in multiple embodiments separately or in any suitable sub-combination.

[0244] Although the present disclosure has been described in language specific to structural features and / or methodological acts, it is to be understood that the present disclosure defined in the appended claims is not necessarily limited to the specific features or acts described above. Rather, the specific features and acts described above are disclosed as example forms of implementing the claims.

Claims

1.A first network device comprising:a processor configured to cause the first network device to:transmit, to a second network device, a paging message comprising a first indication, the first indication indicating the second network device to perform a paging process of a first type.2.The device of claim 1, wherein the paging message is transmitted based on a paging state of the terminal device, the paging state indicating that the terminal device needs the paging process of the first type.3.The device of claim 2, wherein the paging state is comprised in context information of the terminal device.4.The device of claim 1, wherein the paging process of the first type is performed with an increased transmit power or a further channel for the paging process.5.The device of claim 1, wherein the first network device is further caused to:in response to receiving, from the second network device, a first message comprising first capability information indicating that the terminal device supports the first indication, determine whether the first indication is supported by the first network device and the second network device; andin response to determining that the first indication is supported by the first network device and the second network device, transmit, to the second network device, a second message comprising second capability information indicating that the first network device and the second network device support the first indication.6.The device of claim 5, wherein the second message comprises information of a timer for the terminal device to detect a synchronization signal block related to the paging process.7.The device of claim 5, wherein the first network device is further caused to:store the first capability information of the terminal device in context information of the terminal device.8.The device of claim 1, wherein the first network device is further caused to:transmit, to the second network device, information of a timer for a terminal device to detect a synchronization signal block related to the paging process.9.The device of claim 6 or 8, wherein the first network device is further caused to:receive, from the second network device, a third message indicating that the terminal device fails to detect a synchronization signal block related to a paging process during a duration of the timer;update the paging state in context information of the terminal device to comprise a second indication indicating that the terminal device needs a paging process associated with the first indication; andtransmit, to the second network device, a fourth message indicating that the first indication has been set for the terminal device.10.The device of claim 6 or 8, wherein the first network device is further caused to:receive, from the second network device, a fifth message indicating that the terminal device has detected a synchronization signal block related to a paging process relevant to the terminal device during a duration of the timer;update the paging state in context information of the terminal device to exclude a second indication indicating that the terminal device needs a paging process associated with the first indication; andtransmit, to the second network device, a sixth message comprising information of an updated timer for the terminal device.11.The device of claim 1, wherein the first network device is further caused to:in response to that a priority of a current service is higher than a priority threshold, transmit the paging message comprising the first indication to the second network device.12.The device of any of claims 1 to 11, wherein the first indication comprises a robust notification.13.A second network device comprising:a processor configured to cause the second network device to:receive, from a first network device, a paging message comprising a first indication associated with a paging process of a first type.14.The device of claim 13, wherein the second network device is further caused to:perform the paging process of the first type based on at least one of an increased transmit power for performing the paging process or a new channel for the paging process.15.A first network device comprising:a processor configured to cause the first network device to:in response to receiving, from a second network device, a first message comprising first capability information indicating that a terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type, determine whether the first indication is supported by the first network device and the second network device; andin response to determining that the first indication is supported by the first network device and the second network device, transmit, to the second network device, a second message comprising second capability information indicating that the first network device and the second network device support the first indication.16.The device of claim 15, wherein the first network device is further caused to:store the first capability information of the terminal device in context information of the terminal device.17.A terminal device, comprising:a processor configured to cause the terminal device to:transmit, to a second network device, a seventh message comprising first capability information indicating that the terminal device supports a first indication associated with a paging process of a first type; andreceive, from the second network device, an eighth message comprising second capability information indicating that a first network device and the second network device support the first indication.18.The device of claim 17, wherein the eighth message comprises information of a timer for the terminal device to detect a synchronization signal block related to the paging process, orwherein the paging process of the first type is performed with an increased transmit power or a further channel for the paging process, orwherein the first indication comprises a robust notification.19.A first communication device, comprising:a processor configured to cause the terminal device to:transmit, to a second communication device, first capability information indicating that the first communication device supports a paging process of a first type.20.The device of claim 19, wherein the first communication device is further caused to:receive, from the second communication device, second capability information indicating that the second communication device supports the paging process of the first type.

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