Method and apparatus of supporting non-access stratum (NAS) message delivery

Abstract

Various aspects of the present disclosure relate to a method and apparatus of supporting non-access stratum (NAS) message delivery. An exemplary method performed by a NE may include: receiving, from a CN, NAS type related information associated with NAS messages to be delivered between a NF node and a UE via the NE; configuring a RB for NAS message delivery between the NE and the UE based on the NAS type related information; and performing the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.

Description

METHOD AND APPARATUS OF SUPPORTING NON-ACCESS STRATUM (NAS) MESSAGE DELIVERYTECHNICAL FIELD

[0001] The present disclosure relates to wireless communications, and more specifically to techniques of supporting non-access stratum (NAS) message delivery.BACKGROUND

[0002] A wireless communications system may include one or multiple network communication devices, such as base stations, which may support wireless communications for one or multiple user communication devices, which may be otherwise known as user equipment (UE) , or other suitable terminology. The wireless communications system may support wireless communications with one or multiple user communication devices by utilizing resources of the wireless communication system (e.g., time resources (e.g., symbols, slots, subframes, frames, or the like) or frequency resources (e.g., subcarriers, carriers, or the like) . Additionally, the wireless communications system may support wireless communications across various radio access technologies including third generation (3G) radio access technology, fourth generation (4G) radio access technology, fifth generation (5G) radio access technology, among other suitable radio access technologies beyond 5G (e.g., sixth generation (6G) ) .SUMMARY

[0003] An article “a” before an element is unrestricted and understood to refer to “at least one” of those elements or “one or more” of those elements. The terms “a, ” “at least one, ” “one or more, ” and “at least one of one or more” may be interchangeable. As used herein, including in the claims, “or” as used in a list of items (e.g., a list of items prefaced by a phrase such as “at least one of” or “one or more of” or “one or both of” ) indicates an inclusive list such that, for example, a list of at least one of A, B, or C means A or B or C or AB or AC or BC or ABC (i.e., A and B and C) . Also, as used herein, the phrase “based on” shall not be construed as a reference to a closed set of conditions. For example, an example step that is described as “based on condition A” may be based on both a condition A and a condition B without departing from the scope of the present disclosure. In other words, as used herein, the phrase “based on” shall be construed in the same manner as the phrase “based at least in part on. Further, as used herein, including in the claims, a “set” may include one or more elements.

[0004] Some implementations of the methods and apparatuses described herein may further include a network equipment (NE) for wireless communication, which may include: at least one memory; and at least one processor coupled with the at least one memory and configured to cause the NE to: receive, from a core network (CN) , first NAS type related information associated with first NAS messages to be delivered between a network function (NF) node and a UE via the NE; configure a radio bearer (RB) for NAS message delivery between the NE and the UE based on the first NAS type related information; and perform the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.

[0005] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the first NAS type related information may include one or multiple of the following: a type of the NAS messages; a type of a network function of the NF node which sends a NAS message or receives a NAS message; or an identifier (ID) of the NF node which sends a NAS message or receives a NAS message.

[0006] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the first NAS type related information is received during a procedure of establishing a protocol data unit (PDU) session for the NAS message delivery between the NF node and the UE, and the RB is a data RB (DRB) .

[0007] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the first NAS type related information is based on the PDU session or a quality of service (QoS) flow of the PDU session.

[0008] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the DRB is associated with one or multiple PDU sessions and the at least one processor is configured to further cause the NE to: map the one or multiple PDU sessions to the DRB based on first NAS type related information associated with each PDU session.

[0009] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, performing the NAS message delivery may include: receiving a packet of the NAS messages from the PDU session; setting second NAS type related information in a layer 2 header of the packet, wherein the second NAS type information may include one or multiple of the first NAS type information or an ID of the PDU session; and sending the packet to the UE via the DRB.

[0010] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the NE may include a central unit (CU) and one or multiple distributed units (DUs) , wherein receiving the packet from the PDU session is performed by the CU; and setting the second NAS type related information in a layer 2 header of the packet and sending the packet to the UE is performed by a DU of the one or multiple DUs.

[0011] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, performing the second NAS message delivery may further include: setting, by the CU, the second NAS type related information in a GPRS tunneling protocol user plane (GTP-U) header or GTP-U extension header of the packet after receiving the NAS PDU; sending the packet by the CU to the DU; and reading, by the DU, the second NAS type related information in the GTP-U header or the GTP-U extension header of the packet to set the second NAS type related information in the layer 2 header of the packet.

[0012] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the at least one processor is configured to further cause the NE to: send the first NAS type related information to the UE; or send an ID of the PDU session to the UE.

[0013] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, performing the NAS message delivery may include: receiving a packet of the NAS messages from the UE via the DRB, wherein second NAS type related information is provided in the layer 2 header of the packet and the second NAS type information may include one or multiple of the first NAS type information or an ID of the PDU session; setting the second NAS type related information in a GTP-U header or GTP-U extension header of the packet; and forwarding the packet to a corresponding GTP-U tunnel of the PDU session.

[0014] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the NE may include a CU and one or multiple DUs, wherein receiving the packet from the UE via the DRB and setting the second NAS type related information in the GTP-U header or GTP-U extension header of the packet is performed by a DU of the one or multiple DUs; and forwarding the packet to the corresponding GTP-U tunnel of the PDU session is performed by the CU.

[0015] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, performing the NAS message delivery may further include: reading, by the DU, the second NAS type related information in a layer 2 header of the packet received from the UE to set the second NAS type related information in the GTP-U header or GTP-U extension header of the packet; sending the packet to the CU by the DU; and reading, by the CU, the second NAS type related information in the GTP-U header or the GTP-U extension header of the packet to forward the packet to the corresponding GTP-U tunnel of the PDU session.

[0016] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the at least one processor is configured to further cause the NE to: handover the UE to a different NE; and send the first NAS type related information and mapping information between the PDU session and the DRB to the different NE.

[0017] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the at least one processor is configured to further cause the NE to: forward, to the different NE, service data units (SDUs) of the packets associated with the NAS messages that has not been acknowledged by the UE with second NAS type related information, wherein the second NAS type information may include one or multiple of the first NAS type information or an ID of the PDU session.

[0018] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the first NAS type related information is received during a UE context setup procedure or UE context modification procedure, the RB is a signaling RB (SRB) , and the at least one processor is configured to further cause the NE to: receive a QoS profile associated with the first NAS type related information, including QoS parameters for the NAS message delivery.

[0019] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, different first NAS type related information are associated with a same SRB or different SRBs.

[0020] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the NE may include a CU and one or multiple DUs, wherein configuring the RB for the NAS message delivery may include: sending, by the CU, the QoS profile associated with the first NAS type related information to a DU of the one or multiple DUs to request the DU to setup the SRB; allocate, by the DU, low layer configuration for the SRB; receive, by the CU, the low layer configuration for the SRB from the DU; and send, by the CU, the low layer configuration for the SRB to the UE.

[0021] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, performing the NAS message delivery may include: receiving a packet of the NAS messages from the NF node; and sending the packet to the UE via the SRB.

[0022] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, in the case of the SRB being associated with multiple first NAS type related information, the at least one processor is configured to further cause the NE to: send the first NAS type related information associated with the packet to the UE.

[0023] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the NE may include a CU and one or multiple DUs, wherein receiving the packet from the NF node is performed by the CU; and sending the packet to the UE via the SRB is performed by a DU of the one or multiple DUs.

[0024] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, performing the NAS message delivery may further include: sending, by the CU, an ID of the SRB associated with the NAS PDU to the DU.

[0025] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, performing the NAS message delivery may include: receiving a packet of the NAS messages from the UE via the SRB; and sending the packet to the NF node.

[0026] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, in the case of the SRB being associated with multiple first NAS type related information, the at least one processor is configured to further cause the NE to: receive the first NAS type related information associated with the packet from the UE.

[0027] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the NE may include a CU and one or multiple DUs, wherein receiving the packet of the NAS messages from the UE is performed by a DU of the one or multiple DUs; and sending the packet to the NF node is performed by the CU.

[0028] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, performing the NAS message delivery may further include: sending, by the DU, an ID of the SRB associated with the packet to the CU.

[0029] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the at least one processor is configured to further cause the NE to: handover the UE to a different NE; and send the first NAS type related information and the QoS profile to the different NE.

[0030] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the at least one processor is configured to further cause the NE to: forward, to the different NE, SDUs of the packets associated with the NAS messages that has not been acknowledged by the UE with the first NAS type related information.

[0031] Some implementations of the methods and apparatuses described herein may further include a UE for wireless communication, which may include: at least one memory; and at least one processor coupled with the at least one memory and configured to cause the UE to: receive, from a NE, configuration of a RB for NAS message delivery, wherein the RB is configured for NAS messages to be delivered between the NE and the UE based on associated NAS type related information; and perform the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.

[0032] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the RB is a DRB, and performing the NAS message delivery may include: receiving a packet of the NAS messages from the NE via the DRB; identifying a NAS type associated with the packet based on the NAS type related information carried in the packet; and forwarding the packet by an access stratum (AS) layer of the UE to a NAS entity corresponding to the NAS type of the UE.

[0033] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the RB is a DRB, and performing the NAS message delivery may include: sending a packet of the NAS messages by a NAS entity corresponding to a NAS type of the UE to an AS layer of the UE with the NAS type related information or ID of a PDU session associated with the NAS type related information; and sending the packet by the UE to the NE with the NAS type related information via the DRB.

[0034] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the RB is a SRB, and performing the NAS message delivery may include: receiving a packet of the NAS messages from the NE via the SRB by a radio resource control (RRC) message; identifying a NAS type associated with the packet based on the SRB; and forwarding the packet by a RRC layer of the UE to a NAS entity corresponding to the NAS type of the UE.

[0035] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, in the case of the SRB being associated with multiple NAS type related information, the at least one processor is configured to further cause the UE to: receive the NAS type related information associated with the packet from the NE; and identify the NAS type associated with the packet further based on the NAS type related information.

[0036] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, the RB is a SRB, and performing the NAS message delivery may include: receiving, by a RRC layer, the NAS type related information associated with a packet of the NAS messages from a layer upper than the RRC layer; and sending the packet of the NAS messages in a RRC message to the NE via the SRB.

[0037] In some implementations of the methods and apparatuses described herein, in the case of the SRB being associated with multiple NAS type related information, the at least one processor is configured to further cause the UE to: sending the NAS type related information associated with the packet to the NE in the RRC message.

[0038] Some implementations of the methods and apparatuses described herein may further include a processor for wireless communication, which may include: at least one controller coupled with at least one memory and configured to cause the processor to: receive, from a CN, first NAS type related information associated with NAS messages to be delivered between a NF node and a UE via a NE; configure a RB for NAS message delivery between the NE and the UE based on the first NAS type related information; and perform the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.

[0039] Some implementations of the methods and apparatuses described herein may further include a method performed by a NE, which may include: receiving, from a CN, first NAS type related information associated with NAS messages to be delivered between a NF node and a UE via the NE; configuring a RB for NAS message delivery between the NE and the UE based on the first NAS type related information; and performing the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.

[0040] Some implementations of the methods and apparatuses described herein may further include a method performed by a UE, which may include: receiving, from a NE, configuration of a RB for NAS message delivery, wherein the RB is configured for NAS messages to be delivered between the NE and the UE based on associated NAS type related information; and performing the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0041] Figure 1 illustrates an example of a wireless communications system in accordance with aspects of the present disclosure.

[0042] Figure 2 is a schematic diagram illustrating an internal structure of a NE or RAN node, e.g., a gNB in accordance with aspects of the present disclosure.

[0043] Figure 3 is a schematic diagram illustrating an example of UP based distributed NAS architecture in accordance with some aspects of the present disclosure.

[0044] Figure 4 is a schematic diagram illustrating another example of UP based distributed NAS architecture in accordance with some aspects of the present disclosure.

[0045] Figure 5 illustrates an example of NAS message delivery procedure in UP based distributed NAS architecture in accordance with some aspects of the present disclosure.

[0046] Figure 6 is a schematic diagram illustrating an example of CP based distributed NAS architecture in accordance with some aspects of the present disclosure.

[0047] Figure 7 illustrates an example of NAS message delivery procedure in CP based distributed NAS architecture in accordance with some aspects of the present disclosure.

[0048] Figure 8 illustrates an example of a UE in accordance with aspects of the present disclosure.

[0049] Figure 9 illustrates an example of a processor in accordance with aspects of the present disclosure.

[0050] Figure 10 illustrates an example of a NE in accordance with aspects of the present disclosure.

[0051] Figure 11 illustrates a flowchart of method performed by a UE in accordance with aspects of the present disclosure.

[0052] Figure 12 illustrates a flowchart of method performed by a NE in accordance with aspects of the present disclosure.DETAILED DESCRIPTION

[0053] In accordance with legacy 3rd generation partnership project (3GPP) standards, messages exchanged or delivered between a UE and CN, e.g., in 5G system are all carried by 5G mobility management (MM) or NAS-MM, and all NAS messages, e.g., session management (SM) messages, short message service (SMS) , LTE positioning protocol (LPP) , location calculation service (LCS) , and UE policy container etc., need to be forwarded by the access and mobility management function (AMF) of the CN.

[0054] However, 6G is introducing new services or functions, e.g., computation, artificial intelligence (AI) and sensing etc., which are going to require new NFs, e.g., computing function (referred to as CF or computing NF etc. ) , AI function (referred to as AIF or AI NF etc. ) and sensing function (referred to as SF or sensing NF etc. ) etc. Accordingly, the number of NFs is expected to further grow in 6G or higher generation. To facilitate the exchange or delivery of NAS messages between UE and multiple NFs, the industry desires a distributed NAS architecture, which is expected to decouple NAS messages for services from the dependency on NAS-MM. In this approach, NAS messages will be delivered between the corresponding NFs and UE directly without involving the AMF, and independent and parallel transmissions of multiple UE-CN messages will be achieved.

[0055] At least considering that, various aspects of the present disclosure provide technical solutions of supporting NAS message delivery (or referred to as NAS delivery or transmission etc. ) , including control plane (CP) based distributed NAS and user plane (UP) based distributed NAS.

[0056] In accordance with some aspects of the present disclosure, regardless of CP based or UP based distributed NAS, an exemplary NE, e.g., a gNB or a RAN node, may receive, from the CN side, NAS type related information associated with NAS messages to be delivered between a NF node (or referred to as NF entity) and a UE via the NE. For example, the NE may receive the NAS type related information during a procedure of establishing a PDU session for the NAS message delivery between the NF node and the UE in the case of UP based distributed NAS, or during a UE context setup procedure or UE context modification procedure in the case of CP based distributed NAS. For NAS message delivery between the NE and the UE based on the NAS type related information, the NE may configure a RB, e.g., a DRB in the case of UP based distributed NAS or a SRB in the case of CP based distributed NAS. The NE may also transmit configuration of the RB and the NAS type related information to the UE. When performing the NAS message delivery between the NE and the UE, the NE and UE may deliver the NAS messages based on the NAS type related information via the configured RB.

[0057] Regarding the NAS type related information, it can be variously defined in accordance with aspects of the present disclosure. Different type related information refer to different NAS types, e.g., different NAS message types etc.

[0058] For example, in some implementations of the present disclosure, the NAS type related information associated with NAS messages may include or indicate the type of the NAS messages, e.g., NAS messages for MM, NAS messages for session management (SM) , NAS messages for AI services, NAS messages for sensing services, NAS messages for LCS, and NAS messages for data collection etc. In some implementations of the present disclosure, the NAS type related information may include or indicate the type of a network function (or function or service) of the NF node which sends the NAS messages or receives the NAS messages, e.g., sensing function (SF) , AI function, and computing function etc. In some implementations of the present disclosure, the NAS type related information may include or indicate an ID (or index) of the NF node which sends the NAS message or receives the NAS message, e.g., the ID of a session management function (SMF) or a SF etc., so that the corresponding NAS type of the NF node can be determined. In some implementations of the present disclosure, the NAS type related information may include any combination of the aforementioned. A NF node or entity which sends NAS messages may be referred to as a source NF node or source entity or source NF or source NAS node or source NAS entity the like, and a NF node or entity which receives NAS messages may be referred to as a destination NF node or destination entity or destination NF or destination NAS node or destination NAS entity etc. In some cases, when the PDU sessions or DRBs (in UP based distributed NAS) or SRBs (in CP based distributed NAS) are established or configured for a certain type of NAS messages or NF, the NAS type related information may also include the PDU session ID  / DRB ID or SRB ID to indicate the NAS type.

[0059] Herein, the term "NF node" or "NF entity" or the like is used to express a physical apparatus or product corresponding to a NF. However, persons skilled in the art would well know that the term "NF" is more popularly used in the art, which may also refer to a physical apparatus or product as the node or entity etc. Thus, a "NF node" or "NF entity" or the like in the present disclosure may also be exchanged with the "NF" in the art. In some cases, a "NF node" may be understood as including one or multiple entities.

[0060] Aspects of the present disclosure are described in the context of a wireless communications system.

[0061] Figure 1 illustrates an example of a wireless communications system 100 in accordance with aspects of the present disclosure. The wireless communications system 100 may include one or more NE 102, one or more UE 104, and a core network (CN) 106. The wireless communications system 100 may support various radio access technologies. In some implementations, the wireless communications system 100 may be a 4G network, such as an LTE network or an LTE-Advanced (LTE-A) network. In some other implementations, the wireless communications system 100 may be a NR network, such as a 5G network, a 5G-Advanced (5G-A) network, or a 5G ultrawideband (5G-UWB) network. In other implementations, the wireless communications system 100 may be a combination of a 4G network and a 5G network, or other suitable radio access technology including Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 802.11 (Wi-Fi) , IEEE 802.16 (WiMAX) , IEEE 802.20. The wireless communications system 100 may support radio access technologies beyond 5G, for example, 6G. Additionally, the wireless communications system 100 may support technologies, such as time division multiple access (TDMA) , frequency division multiple access (FDMA) , or code division multiple access (CDMA) , etc.

[0062] The one or more NE 102 may be dispersed throughout a geographic region to form the wireless communications system 100. One or more of the NE 102 described herein may be or include or may be referred to as a network node, a base station, a network element, a network function, a network entity, a radio access network (RAN) , a NodeB, an eNodeB (eNB) , a next-generation NodeB (gNB) , or other suitable terminology. An NE 102 and a UE 104 may communicate via a communication link, which may be a wireless or wired connection. For example, an NE 102 and a UE 104 may perform wireless communication (e.g., receive signaling, transmit signaling) over a Uu interface.

[0063] An NE 102 may provide a geographic coverage area for which the NE 102 may support services for one or more UEs 104 within the geographic coverage area. For example, an NE 102 and a UE 104 may support wireless communication of signals related to services (e.g., voice, video, packet data, messaging, broadcast, etc. ) according to one or multiple radio access technologies. In some implementations, an NE 102 may be moveable, for example, a satellite associated with a non-terrestrial network (NTN) . In some implementations, different geographic coverage areas 112 associated with the same or different radio access technologies may overlap, but the different geographic coverage areas may be associated with different NE 102. In some embodiments, the NEs 102 may include one or more relay nodes, integrated access and backhaul (IAB) nodes or wireless access backhaul (WAB) nodes which can provide wireless access services for UEs 104. A relay node (or an IAB node or a WAB node) can directly connect to a BS or hop through one or more relay nodes (or one or more IAB or WAB nodes) before reaching the BS.

[0064] The one or more UE 104 may be dispersed throughout a geographic region of the wireless communications system 100. A UE 104 may include or may be referred to as a remote unit, a mobile device, a wireless device, a remote device, a subscriber device, a transmitter device, a receiver device, or some other suitable terminology. In some implementations, the UE 104 may be referred to as a unit, a station, a terminal, or a client, among other examples. Additionally, or alternatively, the UE 104 may be referred to as an Internet-of-Things (IoT) device, an Internet-of-Everything (IoE) device, or machine-type communication (MTC) device, among other examples.

[0065] A UE 104 may be able to support wireless communication directly with other UEs 104 over a communication link. For example, a UE 104 may support wireless communication directly with another UE 104 over a device-to-device (D2D) communication link. In some implementations, such as vehicle-to-vehicle (V2V) deployments, vehicle-to-everything (V2X) deployments, or cellular-V2X deployments, the communication link 114 may be referred to as a sidelink. For example, a UE 104 may support wireless communication directly with another UE 104 over a PC5 interface.

[0066] An NE 102 may support communications with the CN 106, or with another NE 102, or both. For example, an NE 102 may interface with other NE 102 or the CN 106 through one or more backhaul links (e.g., S1, N2, N3, or network interface) . In some implementations, the NE 102 may communicate with each other directly. In some other implementations, the NE 102 may communicate with each other or indirectly (e.g., via the CN 106. In some implementations, one or more NE 102 may include subcomponents, such as an access network entity, which may be an example of an access node controller (ANC) . An ANC may communicate with the one or more UEs 104 through one or more other access network transmission entities, which may be referred to as a radio heads, smart radio heads, or transmission-reception points (TRPs) .

[0067] The CN 106 may support user authentication, access authorization, tracking, connectivity, and other access, routing, or mobility functions. The CN 106 may be an evolved packet core (EPC) , or a 5G core (5GC) , which may include a control plane entity that manages access and mobility (e.g., a mobility management entity (MME) , an access and AMF) and a user plane entity that routes packets or interconnects to external networks (e.g., a serving gateway (S-GW) , a Packet Data Network (PDN) gateway (P-GW) , or a user plane function (UPF) ) . In some implementations, the control plane entity may manage non-access stratum (NAS) functions, such as mobility, authentication, and bearer management (e.g., data bearers, signal bearers, etc. ) for the one or more UEs 104 served by the one or more NE 102 associated with the CN 106.

[0068] The CN 106 may communicate with a packet data network over one or more backhaul links (e.g., via an S1, N2, N3, or another network interface) . The packet data network may include an application server. In some implementations, one or more UEs 104 may communicate with the application server. A UE 104 may establish a session (e.g., a protocol data unit (PDU) session, or the like) with the CN 106 via an NE 102. The CN 106 may route traffic (e.g., control information, data, and the like) between the UE 104 and the application server using the established session (e.g., the established PDU session) . The PDU session may be an example of a logical connection between the UE 104 and the CN 106 (e.g., one or more network functions of the CN 106) .

[0069] In the wireless communications system 100, the NEs 102 and the UEs 104 may use resources of the wireless communications system 100 (e.g., time resources (e.g., symbols, slots, subframes, frames, or the like) or frequency resources (e.g., subcarriers, carriers) ) to perform various operations (e.g., wireless communications) . In some implementations, the NEs 102 and the UEs 104 may support different resource structures. For example, the NEs 102 and the UEs 104 may support different frame structures. In some implementations, such as in 4G, the NEs 102 and the UEs 104 may support a single frame structure. In some other implementations, such as in 5G and among other suitable radio access technologies, the NEs 102 and the UEs 104 may support various frame structures (i.e., multiple frame structures) . The NEs 102 and the UEs 104 may support various frame structures based on one or more numerologies.

[0070] One or more numerologies may be supported in the wireless communications system 100, and a numerology may include a subcarrier spacing and a cyclic prefix. A first numerology (e.g., μ=0) may be associated with a first subcarrier spacing (e.g., 15 kHz) and a normal cyclic prefix. In some implementations, the first numerology (e.g., μ=0) associated with the first subcarrier spacing (e.g., 15 kHz) may utilize one slot per subframe. A second numerology (e.g., μ=1) may be associated with a second subcarrier spacing (e.g., 30 kHz) and a normal cyclic prefix. A third numerology (e.g., μ=2) may be associated with a third subcarrier spacing (e.g., 60 kHz) and a normal cyclic prefix or an extended cyclic prefix. A fourth numerology (e.g., μ=3) may be associated with a fourth subcarrier spacing (e.g., 120 kHz) and a normal cyclic prefix. A fifth numerology (e.g., μ=4) may be associated with a fifth subcarrier spacing (e.g., 240 kHz) and a normal cyclic prefix.

[0071] A time interval of a resource (e.g., a communication resource) may be organized according to frames (also referred to as radio frames) . Each frame may have a duration, for example, a 10 millisecond (ms) duration. In some implementations, each frame may include multiple subframes. For example, each frame may include 10 subframes, and each subframe may have a duration, for example, a 1 ms duration. In some implementations, each frame may have the same duration. In some implementations, each subframe of a frame may have the same duration.

[0072] Additionally or alternatively, a time interval of a resource (e.g., a communication resource) may be organized according to slots. For example, a subframe may include a number (e.g., quantity) of slots. The number of slots in each subframe may also depend on the one or more numerologies supported in the wireless communications system 100. For instance, the first, second, third, fourth, and fifth numerologies (i.e., μ=0, μ=1, μ=2, μ=3, μ=4) associated with respective subcarrier spacings of 15 kHz, 30 kHz, 60 kHz, 120 kHz, and 240 kHz may utilize a single slot per subframe, two slots per subframe, four slots per subframe, eight slots per subframe, and 16 slots per subframe, respectively. Each slot may include a number (e.g., quantity) of symbols (e.g., OFDM symbols) . In some implementations, the number (e.g., quantity) of slots for a subframe may depend on a numerology. For a normal cyclic prefix, a slot may include 14 symbols. For an extended cyclic prefix (e.g., applicable for 60 kHz subcarrier spacing) , a slot may include 12 symbols. The relationship between the number of symbols per slot, the number of slots per subframe, and the number of slots per frame for a normal cyclic prefix and an extended cyclic prefix may depend on a numerology. It should be understood that reference to a first numerology (e.g., μ=0) associated with a first subcarrier spacing (e.g., 15 kHz) may be used interchangeably between subframes and slots.

[0073] In the wireless communications system 100, an electromagnetic (EM) spectrum may be split, based on frequency or wavelength, into various classes, frequency bands, frequency channels, etc. By way of example, the wireless communications system 100 may support one or multiple operating frequency bands, such as frequency range designations FR1 (410 MHz –7.125 GHz) , FR2 (24.25 GHz –52.6 GHz) , FR3 (7.125 GHz –24.25 GHz) , FR4 (52.6 GHz –114.25 GHz) , FR4a or FR4-1 (52.6 GHz –71 GHz) , and FR5 (114.25 GHz –300 GHz) . In some implementations, the NEs 102 and the UEs 104 may perform wireless communications over one or more of the operating frequency bands. In some implementations, FR1 may be used by the NEs 102 and the UEs 104, among other equipment or devices for cellular communications traffic (e.g., control information, data) . In some implementations, FR2 may be used by the NEs 102 and the UEs 104, among other equipment or devices for short-range, high data rate capabilities.

[0074] FR1 may be associated with one or multiple numerologies (e.g., at least three numerologies) . For example, FR1 may be associated with a first numerology (e.g., μ=0) , which includes 15 kHz subcarrier spacing; a second numerology (e.g., μ=1) , which includes 30 kHz subcarrier spacing; and a third numerology (e.g., μ=2) , which includes 60 kHz subcarrier spacing. FR2 may be associated with one or multiple numerologies (e.g., at least 2 numerologies) . For example, FR2 may be associated with a third numerology (e.g., μ=2) , which includes 60 kHz subcarrier spacing; and a fourth numerology (e.g., μ=3) , which includes 120 kHz subcarrier spacing.

[0075] Figure 2 is a schematic diagram illustrating an internal structure of a NE or RAN node, e.g., a gNB in accordance with aspects of the present disclosure.

[0076] Referring to Figure 2, in a split RAN architecture, the internal structure of a RAN node (e.g., NE 102) may be split into a CU 200 and at least one DU 202 (e.g., two DUs shown in Figure 2) . Although a specific number of DUs 202 are depicted in FIG. 2, it is contemplated that any number of DUs 202 may be included in the RAN node.

[0077] The CU 200, e.g., a CU of a gNB (gNB CU, or gNB-CU) and DU 202 e.g., a DU of a gNB (gNB DU, or gNB-DU) are connected with each other by an interface called F1 as specified in 3GPP standard documents. The radio resource control (RRC) layer functionality, service data adaptation protocol (SDAP) functionality, and the packet data convergence protocol (PDCP) layer functionality are located in the CU 200. The RLC layer functionality, media access control (MAC) layer functionality, and the physical (PHY) layer functionality are located in the DU 202.

[0078] Details on the technical solutions of supporting distributed NAS message delivery in accordance with various aspects of the present disclosure will be illustrated in the following respectively in view of UP based distributed NAS and CP based distributed NAS.

[0079] Figure 3 is a schematic diagram illustrating an example of UP based distributed NAS architecture (hereinafter, UP based distributed NAS-1 for simplification and clarity) in accordance with some aspects of the present disclosure, wherein PDU sessions and DRBs are one to one mapped or associated.

[0080] Referring to Figure 3, in the exemplary UP based distributed NAS architecture, NAS messages are carried by PDU sessions, and different types of NAS messages may be carried by different PDU sessions. For example, NAS messages for MM are carried by PDU Session#1, NAS messages for SM are carried by PDU session#2, NAS messages for sensing service (herein, NF1 is only used as example for simplification and clarity) are carried by PDU Session#3 etc. Persons skilled in the art would understand that there may be less or more NFs in different application scenarios. In accordance with 5G technology, different PDU sessions will be mapped into different DRBS. However, in UP based distributed NAS-1, the number of DRBs is limited in Uu interface considering the cost of the UE capabilities, which means it may fail to support the distributed NAS in the case that are multiple NAS messages with different types.

[0081] Figure 4 is a schematic diagram illustrating another example of UP based distributed NAS architecture (hereinafter, UP based distributed NAS-2 for simplification and clarity) in accordance with some aspects of the present disclosure, wherein multiple PDU sessions may be mapped to or associated with a single DRB.

[0082] Referring to Figure 4, in the exemplary UP based distributed NAS architecture, NAS messages are carried by PDU sessions, and different types of NAS messages may be carried by different PDU sessions. For example, NAS messages for AI function are carried by Session#1 and NAS messages for sensing function are carried by Session#2 etc. Persons skilled in the art would understand that there may be less or more NFs in different application scenarios. However, different from that illustrated based on UP based distributed NAS-1, the different PDU sessions may be mapped into one DRB in Uu interface, which is novel over 5G technology and reduce the number of DRBs for NAS message delivery in Uu interface.

[0083] NAS type related information, e.g., NAS message type, NF (or function or service) types, source NF ID or destination NF ID of NAS messages etc., will be used to distinguish different NAS types. For example, for different NAS types, the corresponding NAS type related information ID (e.g., NAS ID shown in Figure 4 for simplification) may be added in a layer (L) 2 header of the corresponding NAS message packet, e.g., a NAS PDU, for routing the NAS PDU to the corresponding NAS entity or GTP-U tunnel of the PDU session. "L2" may be different dependent on different nodes or entities delivering the packet.

[0084] Based on UP based distributed NAS-2, e.g., that shown in Figure 4 or other (s) , Figure 5 illustrates an example of NAS message delivery procedure in accordance with some aspects of the present disclosure.

[0085] Referring to Figure 5, at step 501, a NE or RAN node, e.g., gNB#1 may receive the NAS type related information (hereinafter first NAS type related information for clarity) associated with NAS messages to be carried in a PDU session from the CN side, which may also be referred to as the NAS type related information of the PDU session. For example, when a PDU session is setup for NAS message delivery between gNB#1 and a NF, the CN side, e.g., the AMF (or SMF, not shown) may indicate to gNB#1 that the PDU session is associated with a certain NAS type by providing the associated first NAS type related information. The first NAS type related information may be based on PDU session, e.g., per PDU session level or based on QoS flow, e.g., per QoS flow level etc.

[0086] In more specific examples in view of Figure 4, when establishing Session#1 for NAS message delivery (including DL and UL transmission and reception, hereinafter the same) between the AI NF and UE, the AMF or SMF may send NAS type information#1 associated with Session#1 to the gNB, e.g., gNB#1; and when establishing Session#2 for NAS message delivery between the sensing NF and UE, the AMF or SMF may send NAS type information#2 associated with session#2 to the gNB, e.g., gNB#1.

[0087] Exemplary first NAS type related information may include one or multiple of the following: a type of the NAS messages; a type of a source NF node or entity; or an ID of a source NF node or entity as illustrated above. Based on the association with the first NAS type related information, the PDU session ID may also be used to indicate the associated NAS type, that is, the NAS type related information (second NAS type related information for clarity) may include or indicate the associated PDU session ID in some scenarios and / or the first NAS type related information. In some implementations of the present disclosure, second NAS type related information may include more information indicating the type based on the association with the first NAS type related information.

[0088] The NE, e.g., gNB#1 may determine or configure DRBs for NAS message delivery over PDU sessions at step 503. In the case that there are multiple PDU sessions, gNB#1 may map the different PDU sessions to a single DRB. Accordingly, the DRB may be associated with multiple first NAS type related information of multiple PDU sessions. For example, if the QoS parameters of multiple PDU sessions are the same or similar, gNB#1 may map the different PDU sessions for NAS message delivery to a single DRB, so that the NAS messages from the different PDU sessions will be transmitted or received over the DRB.

[0089] At step 505, the NE, e.g., gNB#1 may send the configuration of the DRB to the UE. The NE, e.g., gNB#1 may also indicate the second NAS type related information of each PDU session associated with the DRB to the UE, e.g., indicating the first NAS type related information of each PDU session associated with the DRB to the UE directly, or indicating the PDU sessions associated with the DRB (e.g., indicating the PDU session ID) or other manners.

[0090] For example, it is assumed that Session#1 and Session#2 are mapped to a DRB, e.g., DRB#1 by gNB#1. In some implementations of the present disclosure, when transmitting the configuration of DRB#1 to the UE, gNB#1 may indicate to the UE that DRB#1 is used for two NAS types, e.g., respectively indicated by NAS type information#1 and NAS type information#2 as follows: {DRB#1 <-> NAS type information#1, NAS type information#2} . In some other implementations of the present disclosure, when transmitting the configuration  of DRB#1 to the UE, gNB#1 may indicate to the UE that DRB#1 is used for two NAS types by indicating the associated PDU sessions as follows: {DRB#1 <-> Session#1, Session#2} .

[0091] Then, the NE, e.g., gNB#1 and UE will perform NAS messages delivery via the DRB based on the associated second NAS type related information (e.g., the first type related information or PDU session ID etc., which can indicate the NAS type) , including DL NAS message delivery and UL NAS message delivery.

[0092] Regarding the DL NAS message delivery, for a packet (or referred to as a NAS PDU or the like) of the NAS messages from a PDU session associated with the DRB, the NE, e.g., gNB#1 may set the associated second NAS type related information in the L2 header, e.g., PDCP header of the packet to indicate the NAS type, which may be by the index or identifier of the first NAS type related information, or the index or identifier of the PDU session) , or by a bitmap format of the second NAS type related information etc. Then, the NE, e.g., gNB#1 may send the packet with the second NAS type related information to the UE via the DRB at step 507.

[0093] For example, when gNB#1 receives a packet (or NAS PDU) from Session#1 from the AI NF, gNB#1 may form the packet into a PDCP PDU, providing the index or identifier "1" of NAS type information#1 in the PDCP header of the PDCP PDU, and then send the PDCP PDU by DRB#1 to the UE. When gNB#1 receives a packet (or NAS PDU) from Session#2 from the sensing NF, gNB#1 may form the packet into a PDCP PDU, providing the index or identifier "2" of NAS type information#2 in the PDCP header of the PDCP PDU, and then send the PDCP PDU by DRB#1 to the UE.

[0094] When the UE receives the PDCP PDU from gNB#1, the UE may identify the corresponding NAS type of the packet by reading the second NAS type related information in the L2 header (e.g., PDCP header) , e.g., by the AS layer, which may be indicated by the NAS message type, the NF type, the index or identifier of the source or destination NF, or PDU session ID etc., in the second NAS type related information. Based on the identified NAS type, the AS layer of the UE may forward the packet to the corresponding NAS entity with the NAS type.

[0095] Regarding the UL NAS message delivery, when sending a packet or NAS PDU to the NE at step 509, a NAS entity of the UE may firstly send the packet or NAS PDU to the AS layer of the UE with the second NAS type related information. Then, the UE may indicate to the NE the associated second NAS type related information in the L2 header of the packet, e.g., by the AS layer of the UE, so that the NE can determine the NAS type of the packet. For example, the UE may set the associated first NAS type related information or PDU session by an index or bitmap format in the L2 header of the packet, which is similar to DL NAS message delivery.

[0096] When the NE receives the packet, e.g., a PDCP PDU from the UE, the NE identifies the corresponding NAS type by reading the second NAS type information in the PDCP header. Then, the NE may forward the packet to the corresponding GTP-U tunnel of the PDU session.

[0097] In the case of a split RAN architecture, for DL NAS message delivery, the CU of the NE or the CU of the RAN node may receive the packet from the PDU session and send the packet to a DU of the NE or the DU of the RAN node communicated with the UE, and then the DU may set the second NAS type related information in the layer 2 header of the packet and send the packet to the UE. For UL NAS message delivery, a DU communicated with the UE may receive the packet from the UE via the DRB with the second NAS type related information and send the packet to the CU, and the CU may forward the packet to the corresponding GTP-U tunnel of the PDU session.

[0098] However, since the RLC and MAC layer or entity is located in the DU communicated with the UE, if the second NAS type related information needs to be added in or read from the RLC or MAC header of a NAS packet or NAS PDU, the CU will fail to set or read the second NAS type related information. To solve that, aspects of the present disclosure propose that the CU and DU may provide the NAS type related information to each other in a readable header.

[0099] For example, it is assumed that a GTP-U tunnel is used for NAS transmission of the DRB. For DL NAS message delivery, when the CU receives a packet of a NAS message from a PDU session, the CU may provide the second NAS type related information in the GTP-U header or the GTP-U extension header (or GTP-U sub-header) of the NAS PDU. Accordingly, when the DU receives the packet from the CU, the DU may read the corresponding second NAS type related information in the GTP-U header or the GTP-U sub-header of the NAS PDU, and provide for the UE by setting the corresponding second NAS type related information in the L2 header of the packet, e.g., RLC header. For UL NAS message delivery, when the DU receives a packet of a NAS message from the UE, the DU may read the second NAS type related information in the L2 header, e.g., RLC header of the packet. Then, the DU may provide the read second NAS type related information in the GTP-U header or the GTP-U extension-header of the packet to the CU. Then, after receiving the packet, the CU may read the second NAS type related information in the GTP-U header or the GTP-U extension-header and forward the packet to the corresponding GTP-U tunnel of the PDU session based on the second NAS type related information.

[0100] In some scenarios, when a handover of the UE occurs, the source NE or RAN node may have buffered the packets to be transmitted to the UE or those have been transmitted to the UE but the source NE has not received the acknowledgement from the UE yet. Hereinafter, all these packets are referred to as buffered packets or packets that have not been acknowledged or the like for simplification and clarity. The buffered packets may be related to multiple NAS messages.

[0101] Currently, in this scenario or the like, if a NAS PDU or message is not able to be delivered to the UE, the gNB may inform the AMF that the NAS PDU or message is not delivered. The AMF may decide to retransmit the NAS PDU or message after the handover. There is no data forwarding for such NAS PDU or message. In order to avoid data loss and increase the data delivery efficiency, aspects of the present disclosure propose supporting data forwarding of the buffered packets from the source NE to the target NE, so that the target NE could transmit the forwarded NAS messages to the UE directly without involving CN NFs again.

[0102] In some implementations of the present disclosure, for each PDU session associated with the buffered packets, the source NE may indicate the NAS type of each packets, e.g., by sending the first NAS type related information of associated PDU session, and the mapping or association between the PDU session and DRB to the target NE, e.g., in a handover request message. When data forwarding is needed, the target NE may allocate a GTP-U tunnel, e.g., allocating GTP-U tunnel endpoint ID (TEID) and IP address of the GTP-U tunnel for the associated DRB and send it to the source NE, e.g., in a handover request acknowledge message.

[0103] For example, it is assumed that gNB#1 decides to hand over the UE from gNB#1 to gNB#2 at step 511, and gNB#1 has buffered packets to be transmitted to the UE, which is received from Session#1 and Session#2.

[0104] When sending a handover request message to gNB#2 at step 513, gNB#1 may include the first NAS type related information associated with Session#1 and Session#2, e.g., NAS type information#1 and NAS type information#2 in the handover request message. In addition, gNB#1 may also indicate the DRB associated with each NAS type related information or each PDU session to gNB#2 in the handover request message. In an exemplary manner, gNB#1 may indicate that DRB#1 is used for the two types of NAS message delivery to gNB#2 as follows: {DRB#1 <-> NAS type information#1, NAS type information#2} . In another exemplary manner, gNB#1 may send the PDU session IDs associated with the  DRB to gNB#2 as follows: {DRB#1 <-> Session#1, Session#2} .

[0105] At step 515, gNB#2 may indicate to gNB#1 the allocated GTP-U tunnel in a handover request acknowledge message. Based on that, at step 517, gNB#1 may forward the packets which have been buffered including being sent yet not being acknowledged by the UE to gNB#2 via the allocated GTP-U tunnel. For example, gNB#1 may forward the PDCP SDUs of these packets over the GTP-U tunnel for DRB#1, wherein the second NAS type related information of each of the PDCP SDU is included in a GTP-U extension header of the packets, e.g., together with the PDCP SN of the packets. When sending the packets to the UE at step 519, gNB#2 may also include the second NAS type related information in the PDCP header of the packet.

[0106] Figure 6 is a schematic diagram illustrating an example of CP based distributed NAS architecture in accordance with aspects of the present disclosure.

[0107] Referring to Figure 6, in the exemplary CP based distributed NAS architecture, all types of NAS messages, e.g., NAS-MM, NAS-SM and NAS-NFs are carried via RRC signaling. Different types of NAS messages may have different QoS parameters or requirements. For example, the NAS messages for data collection needs more bandwidth but can tolerate high latency while the NAS messages for positioning may require high reliability and low latency. Accordingly, the NE, e.g., gNB or RAN node needs to be aware of different QoS requirements for different types of NAS messages, so that gNB may use different SRBs for delivery of the different types of NAS messages.

[0108] Thus, aspects of the present disclosure propose technical solutions related to defining and indicating to the NE the QoS parameter or requirements of different types of NAS messages. In addition, similar to UP based distributed NAS, NAS message delivery solutions in the case of a split RAN architecture and handover scenarios are also be considered.

[0109] Based on CP based distributed NAS, e.g., that shown in Figure 6 or other (s) , Figure 7 illustrates another example of NAS message delivery procedure in accordance with some aspects of the present disclosure.

[0110] Referring to Figure 7, in CP based distributed NAS, the NE or RAN node, e.g., gNB#1 also needs know the NAS type related information, e.g., as the first NAS type related information illustrated in UP based distributed NAS, which may be received from the CN side at step 701, e.g., from the AMF or policy control function (PCF) (not shown) during a UE context setup procedure or UE context modification procedure. Besides, the CN, e.g., the AMF or PCF may also indicate the QoS profile for a NAS type to the NE during the UE context setup or UE context modification procedures, which includes the QoS parameters for NAS messages with the certain type. For example, the AMF may send the following to gNB#1 during a UE context setup procedure or UE context modification procedure: {NAS type information#1, QoS profile#1} {NAS type information#2, QoS profile#2} . Wherein NAS type information#1 and QoS profile#1 are associated with the NAS of a first  NF, e.g., NAS-AI (or NAS-AIF or the like) , and NAS type information#2 and QoS profile#2 are associated with the NAS of a second NF, e.g., NAS-sensing (or NAS-SF or the like) .

[0111] The QoS parameters for NAS messages included in a QoS profile are various. In some implementations of the present disclosure, an exemplary QoS profile may include the following parameters as shown in Table 1. Partial or all of the parameters in different QoS profiles corresponding to different NAS types may have different values. Table 1

[0112] The contents of QoS profiles may be configured by the CN or predefined by standard. In the case of being predefined, the CN side, e.g., the AMF or PCF may only provide the index or identifier of the QoS profile to the NE.

[0113] At step 703, the NE, e.g., gNB#1 may establish or configure SRBs for different types of NAS message delivery. For example, to establish a SRB, the NE may configure the SRB ID, logical channel ID, PDCP, RLC and media access control (MAC) related configuration and physical layer related configuration etc. The NE, e.g., gNB#1 may send the configuration of the SRBs to the UE at step 705. The NAS type related information associated with the configured SRBs may also be sent to the UE at step 705.

[0114] Different SRBs may be established for different NAS type related information or the same SRB may be established for different NAS type related information. For example, considering that the QoS profiles may be different for different NAS types, gNB#1 may decide to establish different SRBs for different NAS types respectively, e.g., establishing SRB#1 for NAS-AI and SRB#2 for NAS-sensing etc. The SRB#2 may be configured to possess a higher priority of logical channel than SRB#1.

[0115] Then, the NE, e.g., gNB#1 and UE will perform NAS messages delivery via the SRB(s) based on the associated NAS type related information, which includes DL NAS message delivery and UL NAS message delivery.

[0116] Regarding the DL NAS message delivery, when the NE, e.g., gNB#receives a packet of a NAS message, the NE may send the packet to the UE over the corresponding SRB at step 707. For the packet received from the SRB, the UE may identify the NAS type associated with the SRB, and forward the packet to the corresponding NAS entity based on the identified NAS type. In the case that different types of NAS messages can be transmitted over a single SRB, the associated NAS type related information may also be sent to the UE, e.g., provided in the RRC message along with the NAS message. In some implementations of the present disclosure, the corresponding NAS type related information may be implicitly provided by the name of the information element (IE) carrying the NAS message, e.g., NAS-SF IE, NAS-AI IE etc.

[0117] For example, it is assumed that gNB#1 receives a packet for NAS-SF that is a NAS for sensing function either by point to point interface or by service based interface. Then, gNB#1 may send the packet to the UE by a RRC message over SRB#2. When the UE receives the packet over SRB#2, the UE may forward it to the NAS entity related to sensing function.

[0118] Regarding the UL NAS message delivery, the upper layer of the UE may also indicate the NAS type related information to the RRC layer of the UE. For example, when sending the NAS messages to the NE via the SRB at step 709, the UE may also send the corresponding NAS type related information in the RRC message along with the NAS message.

[0119] In case of a split RAN architecture, the CU may decide whether to establish or configure SRBs based on received NAS type related information and QoS profiles. If the CU decides to establish a SRB for one or multiple NAS types, it may send a SRB setup request to a corresponding DU, e.g., in the UE context setup request or UE context modification request message sent from the CU to DU. The CU may also provide the NAS type related information and QoS profiles of each NAS type to the corresponding DU. In some scenarios, the CU may also decide and provide the ID of the SRB to be stablished to the DU.

[0120] The DU may accept or reject the SRB setup request received from the CU. When the DU accepts the SRB setup request, the DU may allocate the low layer configuration for the requested SRB e.g., RLC, MAC and physical layer configuration etc., and send the lower layer configuration to the CU. For example, the DU may include the low layer configuration in DU-CU information container.

[0121] After receiving the low layer configuration of the request SRB, the CU may send the SRB configuration including the low layer configuration for SRB establishment to the UE in RRC configuration message (e.g., at step 705) .

[0122] When performing the DL NAS message delivery or transmission, the CU may receive NAS message (s) from the correspond NF node or entity and send PDCP PDU (s) of the NAS message (s) in a RRC message to the DU. The CU may also send the SRB ID corresponding to the RRC message to the DU, so that the DU may send the NAS message (s) to the UE over the SRB identified by the SRB ID.

[0123] When performing the UL NAS message delivery or transmission, the DU may receive the PDCP PDU of NAS message (s) via SRB in the RRC message from the UE. The DU may identify the SRB ID for the types of NAS messages (s) by the logical channel ID. The DU may send the PDCP PDU of the NAS message (s) via the RRC message to the CU with the SRB ID of the RRC message.

[0124] Similarly, in some scenarios, when a handover of the UE occurs, the source NE or RAN node may have buffered the packets to be transmitted to the UE or those have been transmitted to the UE but the source NE has receive the acknowledgement from the UE yet. Similarly, in order to avoid data loss and increase the data delivery efficiency, aspects of the present disclosure propose supporting data forwarding of the buffered packets from the source NE to the target NE in control plane. To support that, the source NE may send the QoS profiles of each NAS type to the target NE. In some cases, the source NE may also send the SRB for each NAS type to the target NE. When forwarding the data to the target NE, the source NE may also indicate the NAS type related information to the target NE.

[0125] For example, it is assumed that gNB#1 decides to hand over the UE from gNB#1 to gNB#2 at step 711, and gNB#1 has buffered packets to be transmitted to the UE, which is related to NAS type information#1 and QoS profile#1 associated with SRB#1, and NAS type information#2 and QoS profile#2 associated with SRB#2.

[0126] When sending a handover request message to gNB#2 at step 713, gNB#1 may include the QoS profiles of each NAS type, e.g., QoS profile#1 and QoS profile#2, and the SRBs for each NAS type, e.g., SRB#1 and SRB#2.

[0127] At 715, gNB#1 may forward the packets which have been buffered including being sent yet not being acknowledged by the UE to gNB#2. For example, gNB#1 may forward the PDCP SDU of these packets to gNB#2 over the Xn signaling or service based interface. In addition, gNB#1 may also provide the NAS type information of the PDCP SDU of these packets to gNB#2, e.g., NAS type information#1 and NAS type information#2. With the NAS type information, gNB#2 may send the packets to the UE over the corresponding SRB at step 717.

[0128] Figure 8 illustrates an example of a UE 800 in accordance with aspects of the present disclosure. The UE 800 may include a processor 802, a memory 804, a controller 806, and a transceiver 808. The processor 802, the memory 804, the controller 806, or the transceiver 808, or various combinations thereof or various components thereof may be examples of means for performing various aspects of the present disclosure as described herein. These components may be coupled (e.g., operatively, communicatively, functionally, electronically, electrically) via one or more interfaces.

[0129] The processor 802, the memory 804, the controller 806, or the transceiver 808, or various combinations or components thereof may be implemented in hardware (e.g., circuitry) . The hardware may include a processor, a digital signal processor (DSP) , an application-specific integrated circuit (ASIC) , or other programmable logic device, or any combination thereof configured as or otherwise supporting a means for performing the functions described in the present disclosure.

[0130] The processor 802 may include an intelligent hardware device (e.g., a general-purpose processor, a DSP, a CPU, an ASIC, an FPGA, or any combination thereof) . In some implementations, the processor 802 may be configured to operate the memory 804. In some other implementations, the memory 804 may be integrated into the processor 802. The processor 802 may be configured to execute computer-readable instructions stored in the memory 804 to cause the UE 800 to perform various functions of the present disclosure.

[0131] The memory 804 may include volatile or non-volatile memory. The memory 804 may store computer-readable, computer-executable code including instructions when executed by the processor 802 cause the UE 800 to perform various functions described herein. The code may be stored in a non-transitory computer-readable medium such the memory 804 or another type of memory. Computer-readable media includes both non-transitory computer storage media and communication media including any medium that facilitates transfer of a computer program from one place to another. A non-transitory storage medium may be any available medium that may be accessed by a general-purpose or special-purpose computer.

[0132] In some implementations, the processor 802 and the memory 804 coupled with the processor 802 may be configured to cause the UE 800 to perform one or more of the functions described herein (e.g., executing, by the processor 802, instructions stored in the memory 804) . For example, the processor 802 may support wireless communication at the UE 800 in accordance with examples as disclosed herein. The UE 800 may be configured to support a means for receiving, from a NE, configuration of a RB for NAS message delivery, wherein the RB is configured for NAS messages to be delivered between the NE and the U based on associated NAS type related information; and means for performing the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.

[0133] The controller 806 may manage input and output signals for the UE 800. The controller 806 may also manage peripherals not integrated into the UE 800. In some implementations, the controller 806 may utilize an operating system such as or other operating systems. In some implementations, the controller 806 may be implemented as part of the processor 802.

[0134] In some implementations, the UE 800 may include at least one transceiver 808. In some other implementations, the UE 800 may have more than one transceiver 808. The transceiver 808 may represent a wireless transceiver. The transceiver 808 may include one or more receiver chains 810, one or more transmitter chains 812, or a combination thereof.

[0135] A receiver chain 810 may be configured to receive signals (e.g., control information, data, packets) over a wireless medium. For example, the receiver chain 810 may include one or more antennas for receive the signal over the air or wireless medium. The receiver chain 810 may include at least one amplifier (e.g., a low-noise amplifier (LNA) ) configured to amplify the received signal. The receiver chain 810 may include at least one demodulator configured to demodulate the receive signal and obtain the transmitted data by reversing the modulation technique applied during transmission of the signal. The receiver chain 810 may include at least one decoder for decoding the processing the demodulated signal to receive the transmitted data.

[0136] A transmitter chain 812 may be configured to generate and transmit signals (e.g., control information, data, packets) . The transmitter chain 812 may include at least one modulator for modulating data onto a carrier signal, preparing the signal for transmission over a wireless medium. The at least one modulator may be configured to support one or more techniques such as amplitude modulation (AM) , frequency modulation (FM) , or digital modulation schemes like phase-shift keying (PSK) or quadrature amplitude modulation (QAM) . The transmitter chain 812 may also include at least one power amplifier configured to amplify the modulated signal to an appropriate power level suitable for transmission over the wireless medium. The transmitter chain 812 may also include one or more antennas for transmitting the amplified signal into the air or wireless medium.

[0137] Figure 9 illustrates an example of a processor 900 in accordance with aspects of the present disclosure. The processor 900 may be an example of a processor configured to perform various operations in accordance with examples as described herein. The processor 900 may include a controller 902 configured to perform various operations in accordance with examples as described herein. The processor 900 may optionally include at least one memory 904, which may be, for example, an L1 / L2 / L3 cache. Additionally, or alternatively, the processor 900 may optionally include one or more arithmetic-logic units (ALUs) 906. One or more of these components may be in electronic communication or otherwise coupled (e.g., operatively, communicatively, functionally, electronically, electrically) via one or more interfaces (e.g., buses) .

[0138] The processor 900 may be a processor chipset and include a protocol stack (e.g., a software stack) executed by the processor chipset to perform various operations (e.g., receiving, obtaining, retrieving, transmitting, outputting, forwarding, storing, determining, identifying, accessing, writing, reading) in accordance with examples as described herein. The processor chipset may include one or more cores, one or more caches (e.g., memory local to or included in the processor chipset (e.g., the processor 900) or other memory (e.g., random access memory (RAM) , read-only memory (ROM) , dynamic RAM (DRAM) , synchronous dynamic RAM (SDRAM) , static RAM (SRAM) , ferroelectric RAM (FeRAM) , magnetic RAM (MRAM) , resistive RAM (RRAM) , flash memory, phase change memory (PCM) , and others) .

[0139] The controller 902 may be configured to manage and coordinate various operations (e.g., signaling, receiving, obtaining, retrieving, transmitting, outputting, forwarding, storing, determining, identifying, accessing, writing, reading) of the processor 900 to cause the processor 900 to support various operations in accordance with examples as described herein. For example, the controller 902 may operate as a control unit of the processor 900, generating control signals that manage the operation of various components of the processor 900. These control signals include enabling or disabling functional units, selecting data paths, initiating memory access, and coordinating timing of operations.

[0140] The controller 902 may be configured to fetch (e.g., obtain, retrieve, receive) instructions from the memory 904 and determine subsequent instruction (s) to be executed to cause the processor 900 to support various operations in accordance with examples as described herein. The controller 902 may be configured to track memory address of instructions associated with the memory 904. The controller 902 may be configured to decode instructions to determine the operation to be performed and the operands involved. For example, the controller 902 may be configured to interpret the instruction and determine control signals to be output to other components of the processor 900 to cause the processor 900 to support various operations in accordance with examples as described herein. Additionally, or alternatively, the controller 902 may be configured to manage flow of data within the processor 900. The controller 902 may be configured to control transfer of data between registers, arithmetic logic units (ALUs) , and other functional units of the processor 900.

[0141] The memory 904 may include one or more caches (e.g., memory local to or included in the processor 900 or other memory, such RAM, ROM, DRAM, SDRAM, SRAM, MRAM, flash memory, etc. In some implementations, the memory 904 may reside within or on a processor chipset (e.g., local to the processor 900) . In some other implementations, the memory 904 may reside external to the processor chipset (e.g., remote to the processor 900) .

[0142] The memory 904 may store computer-readable, computer-executable code including instructions that, when executed by the processor 900, cause the processor 900 to perform various functions described herein. The code may be stored in a non-transitory computer-readable medium such as system memory or another type of memory. The controller 902 and / or the processor 900 may be configured to execute computer-readable instructions stored in the memory 904 to cause the processor 900 to perform various functions. For example, the processor 900 and / or the controller 902 may be coupled with or to the memory 904, the processor 900, the controller 902, and the memory 904 may be configured to perform various functions described herein. In some examples, the processor 900 may include multiple processors and the memory 904 may include multiple memories. One or more of the multiple processors may be coupled with one or more of the multiple memories, which may, individually or collectively, be configured to perform various functions herein.

[0143] The one or more ALUs 906 may be configured to support various operations in accordance with examples as described herein. In some implementations, the one or more ALUs 906 may reside within or on a processor chipset (e.g., the processor 900) . In some other implementations, the one or more ALUs 906 may reside external to the processor chipset (e.g., the processor 900) . One or more ALUs 906 may perform one or more computations such as addition, subtraction, multiplication, and division on data. For example, one or more ALUs 906 may receive input operands and an operation code, which determines an operation to be executed. One or more ALUs 906 be configured with a variety of logical and arithmetic circuits, including adders, subtractors, shifters, and logic gates, to process and manipulate the data according to the operation. Additionally, or alternatively, the one or more ALUs 906 may support logical operations such as AND, OR, exclusive-OR (XOR) , not-OR (NOR) , and not-AND (NAND) , enabling the one or more ALUs 906 to handle conditional operations, comparisons, and bitwise operations.

[0144] The processor 900 may support wireless communication in accordance with examples as disclosed herein. The processor 900 may be configured to or operable to support a means for receiving, from a CN, first NAS type related information associated with NAS messages to be delivered between a NF node and a UE via a NE; means for configuring a RB for NAS message delivery between the NE and the UE based on the first NAS type related information; and means for performing the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.

[0145] Figure 10 illustrates an example of a NE 1000 in accordance with aspects of the present disclosure. The NE 1000 may include a processor 1002, a memory 1004, a controller 1006, and a transceiver 1008. The processor 1002, the memory 1004, the controller 1006, or the transceiver 1008, or various combinations thereof or various components thereof may be examples of means for performing various aspects of the present disclosure as described herein. These components may be coupled (e.g., operatively, communicatively, functionally, electronically, electrically) via one or more interfaces.

[0146] The processor 1002, the memory 1004, the controller 1006, or the transceiver 1008, or various combinations or components thereof may be implemented in hardware (e.g., circuitry) . The hardware may include a processor, a digital signal processor (DSP) , an application-specific integrated circuit (ASIC) , or other programmable logic device, or any combination thereof configured as or otherwise supporting a means for performing the functions described in the present disclosure.

[0147] The processor 1002 may include an intelligent hardware device (e.g., a general-purpose processor, a DSP, a CPU, an ASIC, an FPGA, or any combination thereof) . In some implementations, the processor 1002 may be configured to operate the memory 1004. In some other implementations, the memory 1004 may be integrated into the processor 1002. The processor 1002 may be configured to execute computer-readable instructions stored in the memory 1004 to cause the NE 1000 to perform various functions of the present disclosure.

[0148] The memory 1004 may include volatile or non-volatile memory. The memory 1004 may store computer-readable, computer-executable code including instructions when executed by the processor 1002 cause the NE 1000 to perform various functions described herein. The code may be stored in a non-transitory computer-readable medium such the memory 1004 or another type of memory. Computer-readable media includes both non-transitory computer storage media and communication media including any medium that facilitates transfer of a computer program from one place to another. A non-transitory storage medium may be any available medium that may be accessed by a general-purpose or special-purpose computer.

[0149] In some implementations, the processor 1002 and the memory 1004 coupled with the processor 1002 may be configured to cause the NE 1000 to perform one or more of the functions described herein (e.g., executing, by the processor 1002, instructions stored in the memory 1004) . For example, the processor 1002 may support wireless communication at the NE 1000 in accordance with examples as disclosed herein. The NE 1000 may be configured to support a means for receiving, from a CN, first NAS type related information associated with NAS messages to be delivered between a NF node and a UE via the NE; means for configuring a RB for NAS message delivery between the NE and the UE based on the first NAS type related information; and means for performing the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.

[0150] The controller 1006 may manage input and output signals for the NE 1000. The controller 1006 may also manage peripherals not integrated into the NE 1000. In some implementations, the controller 1006 may utilize an operating system such as or other operating systems. In some implementations, the controller 1006 may be implemented as part of the processor 1002.

[0151] In some implementations, the NE 1000 may include at least one transceiver 1008. In some other implementations, the NE 1000 may have more than one transceiver 1008. The transceiver 1008 may represent a wireless transceiver. The transceiver 1008 may include one or more receiver chains 1010, one or more transmitter chains 1012, or a combination thereof.

[0152] A receiver chain 1010 may be configured to receive signals (e.g., control information, data, packets) over a wireless medium. For example, the receiver chain 1010 may include one or more antennas for receive the signal over the air or wireless medium. The receiver chain 1010 may include at least one amplifier (e.g., a low-noise amplifier (LNA) ) configured to amplify the received signal. The receiver chain 1010 may include at least one demodulator configured to demodulate the receive signal and obtain the transmitted data by reversing the modulation technique applied during transmission of the signal. The receiver chain 1010 may include at least one decoder for decoding the processing the demodulated signal to receive the transmitted data.

[0153] A transmitter chain 1012 may be configured to generate and transmit signals (e.g., control information, data, packets) . The transmitter chain 1012 may include at least one modulator for modulating data onto a carrier signal, preparing the signal for transmission over a wireless medium. The at least one modulator may be configured to support one or more techniques such as amplitude modulation (AM) , frequency modulation (FM) , or digital modulation schemes like phase-shift keying (PSK) or quadrature amplitude modulation (QAM) . The transmitter chain 1012 may also include at least one power amplifier configured to amplify the modulated signal to an appropriate power level suitable for transmission over the wireless medium. The transmitter chain 1012 may also include one or more antennas for transmitting the amplified signal into the air or wireless medium.

[0154] Figure 11 illustrates a flowchart of a method in accordance with aspects of the present disclosure. The operations of the method may be implemented by a UE as described herein. In some implementations, the UE may execute a set of instructions to control the function elements of the UE to perform the described functions.

[0155] At step 1101, the method may include receiving, from a NE, configuration of a RB for NAS message delivery, wherein the RB is configured for NAS messages to be delivered between the NE and the UE based on associated NAS type related information; and perform the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB. The operations of step 1101 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of 1101 may be performed by a UE as described with reference to Figure 8.

[0156] At step 1103, the method may include performing the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB. The operations of step 1103 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of step 1103 may be performed by a UE as described with reference to Figure 8.

[0157] It should be noted that the method described herein describes a possible implementation, and that the operations and the steps may be rearranged or otherwise modified and that other implementations are possible.

[0158] Figure 12 illustrates a flowchart of a method in accordance with aspects of the present disclosure. The operations of the method may be implemented by a NE as described herein. In some implementations, the NE may execute a set of instructions to control the function elements of the NE to perform the described functions.

[0159] At step 1201, the method may include receiving, from a CN, first NAS type related information associated with NAS messages to be delivered between a NF node and a UE via the NE. The operations of step 1201 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of step 1201 may be performed by a NE as described with reference to Figure 10.

[0160] At step 1203, the method may include configuring a RB for NAS message delivery between the NE and the UE based on the first NAS type related information. The operations of step 1203 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of step 1203 may be performed by a NE as described with reference to Figure 10.

[0161] At step 1205, the method may include performing the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB. The operations of step 1205 may be performed in accordance with examples as described herein. In some implementations, aspects of the operations of step 1205 may be performed by a NE as described with reference to Figure 10.

[0162] It should be noted that the method described herein describes a possible implementation, and that the operations and the steps may be rearranged or otherwise modified and that other implementations are possible.

[0163] The description herein is provided to enable a person having ordinary skill in the art to make or use the disclosure. Various modifications to the disclosure will be apparent to a person having ordinary skill in the art, and the generic principles defined herein may be applied to other variations without departing from the scope of the disclosure. Thus, the disclosure is not limited to the examples and designs described herein but is to be accorded the broadest scope consistent with the principles and novel features disclosed herein.

Claims

1.A network equipment (NE) for wireless communication, comprising:at least one memory; andat least one processor coupled with the at least one memory and configured to cause the NE to:receive, from a core network (CN) , first non-access stratum (NAS) type related information associated with NAS messages to be delivered between a network function (NF) node and a user equipment (UE) via the NE;configure a radio bearer (RB) for NAS message delivery between the NE and the UE based on the first NAS type related information; andperform the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.2.The NE of claim 1, wherein the first NAS type related information comprises one or multiple of the following:a type of the NAS messages;a type of a network function of the NF node which sends a NAS message or receives a NAS message; oran identifier (ID) of the NF node which sends a NAS message or receives a NAS message.3.The NE of claim 1, wherein the first NAS type related information is received during a procedure of establishing a protocol data unit (PDU) session for the NAS message delivery between the NF node and the UE, and the RB is a data RB (DRB) .4.The NE of claim 3, wherein performing the NAS message delivery comprises:receiving a packet of the NAS messages from the PDU session;setting second NAS type related information or in a layer 2 header of the packet, wherein the second NAS type information include one or multiple of the first NAS type information or an identifier (ID) of the PDU session; andsending the packet to the UE via the DRB.5.The NE of claim 4, comprising a central unit (CU) and one or multiple distributed units (DUs) , whereinreceiving the packet from the PDU session is performed by the CU; andsetting the second NAS type related information in the layer 2 header of the packet and sending the packet to the UE is performed by a DU of the one or multiple DUs.6.The NE of claim 5, wherein performing the NAS message delivery further comprises:setting, by the CU, the second NAS type related information in a GPRS tunneling protocol user plane (GTP-U) header or GTP-U extension header of the packet after receiving the NAS PDU;sending the packet by the CU to the DU; andreading, by the DU, the second NAS type related information in the GTP-U header or the GTP-U extension header of the packet to set the second NAS type related information in the layer 2 header of the packet.7.The NE of claim 3, wherein the at least one processor is configured to further cause the NE to:handover the UE to a different NE; andsend the first NAS type related information and mapping information between the PDU session and the DRB to the different NE.8.The NE of claim 7, wherein the at least one processor is configured to further cause the NE to:forward, to the different NE, service data units (SDUs) of the packets associated with the NAS messages that has not been acknowledged by the UE with second NAS type related information, wherein the second NAS type information include one or multiple of the first NAS type information or an identifier (ID) of the PDU session.9.The NE of claim 1, wherein the first NAS type related information is received during a UE context setup procedure or UE context modification procedure, the RB is a signaling RB (SRB) , and the at least one processor is configured to further cause the NE to:receive a quality of service (QoS) profile associated with the first NAS type related information, including QoS parameters for the NAS message delivery.10.The NE of claim 9, wherein performing the NAS message delivery comprises:receiving a packet of the NAS messages from the NF node; andsending the packet to the UE via the SRB.11.The NE of claim 10, wherein in the case of the SRB being associated with multiple first NAS type related information, the at least one processor is configured to further cause the NE to:send the first NAS type related information associated with the packet to the UE.12.The NE of claim 9, wherein the at least one processor is configured to further cause the NE to:handover the UE to a different NE; andsend the first NAS type related information and the QoS profile to the different NE.13.The NE of claim 12, wherein the at least one processor is configured to further cause the NE to:forward, to the different NE, service data units (SDUs) of the packets associated with the NAS messages that has not been acknowledged by the UE with the first NAS type related information.14.A user equipment (UE) for wireless communication, comprising:at least one memory; andat least one processor coupled with the at least one memory and configured to cause the UE to:receive, from a network equipment (NE) , configuration of a radio bearer (RB) for non-access stratum (NAS) message delivery, wherein the RB is configured for NAS messages to be delivered between the NE and the UE based on associated NAS type related information; andperform the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.15.The UE of claim 14, wherein the RB is a data RB (DRB) , and performing the NAS message delivery comprises:receiving a packet of the NAS messages from the NE via the DRB;identifying a NAS type associated with the packet based on the NAS type related information carried in the packet; andforwarding the packet by an access stratum (AS) layer of the UE to a NAS entity corresponding to the NAS type of the UE.16.The UE of claim 14, wherein the RB is a data RB (DRB) , and performing the NAS message delivery comprises:sending a packet of the NAS messages by a NAS entity corresponding to a NAS type of the UE to an access stratum (AS) layer of the UE with the NAS type related information or identifier (ID) of a protocol data unit (PDU) session associated with the NAS type related information; andsending the packet by the UE to the NE with the NAS type related information via the DRB.17.The UE of claim 14, wherein the RB is a signaling RB (SRB) , and performing the NAS message delivery comprises:receiving a packet of the NAS messages from the NE via the SRB by a radio resource control (RRC) message;identifying a NAS type associated with the packet based on the SRB; andforwarding the packet by a RRC layer of the UE to a NAS entity corresponding to the NAS type of the UE.18.The UE of claim 14, wherein the RB is a signaling RB (SRB) , and performing the NAS message delivery comprises:receiving, by a radio resource control (RRC) layer, the NAS type related information associated with a packet of the NAS messages from a layer upper than the RRC layer; andsending the packet of the NAS messages in a RRC message to the NE via the SRB.19.A method performed by a network equipment (NE) , comprising:receiving, from a core network (CN) , first non-access stratum (NAS) type related information associated with NAS messages to be delivered between a network function (NF) node and a user equipment (UE) via the NE;configuring a radio bearer (RB) for NAS message delivery between the NE and the UE based on the first NAS type related information; andperforming the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.20.A method performed by a user equipment (UE) , comprising:receiving, from a network equipment (NE) , configuration of a radio bearer (RB) for non-access stratum (NAS) message delivery, wherein the RB is configured for NAS messages to be delivered between the NE and the UE based on associated NAS type related information; andperforming the NAS message delivery between the NE and the UE via the RB.

Images