A hair removal device and a method for determining the hygienic status tehre-of

Abstract

The invention related to a hair removal device, in particular an electric shaver, a hair trimmer or an epilator, comprising a handle, a head and a seal, said head comprises a hair removal unit and said handle comprises an on / off button, said seal covers said hair removal unit and is only one-time only usable and a method for determining the hygienic status of a hair removal device by arranging a one-time only useable seal to cover a treatment portion of a hair removal head of said hair removal device and by verifying whether said seal is unbroken and arranged to cover the treatment portion.

Description

A HAIR REMOVAL DEVICE AND A METHOD FOR DETERMINING THE HYGIENIC STATUS TEHRE-OFFIELD OF THE INVENTION

[0001] The present invention relates to a hair removal device, in particular an electric shaver, a hair trimmer or an epilator, comprising a handle, and a head, said head comprises a hair removal unit and said handle comprises an on / off button and a motor driving said hair removal unit. The present invention also relates to a method for determining the hygienic status of said hair removal device.BACKGROUND OF THE INVENTION

[0002] Hair removal devices, like electric shavers, hair trimmers (also named hair clippers) both for cutting hairs or epilators mainly for plugging hairs or light induced hair removal or hair cutting, are usually sold in a packaged form. The consumer opens a cartonnage of the package in order to remove the hair removal device for first usage. For some consumers the (motor) sound decides whether the consumer wants to keep the device or return it to the store. Thus, some devices are just briefly operated by the consumer with the motor ON and then returned to the store if e.g. the operating sound is found as non -satisfactory. For hygienic reasons such returned devices are then waste –which is not sustainable. Some packages allow to determine whether it was opened or not but it is difficult to determine whether the hair removal device was also used for removing hairs by the consumer when the device is returned.SUMMARY OF THE INVENTION

[0003] It is therefore an objective of the present invention to provide a hair removal device and a method that allows assessing whether the device was used or determine its hygienic status. In particular it is an objective to determine whether a returned the treatment portion, i.e. the hair cutting or plugging area of that device came in contact with human skin or not.

[0004] These objectives and other problems are addressed by a hair removal device having the features of claim 1. These objectives and other problems are also addressed by a method for determining the hygienic status of said hair removal device having the features of claim 14. Advantageous embodiments are set for by the features of the subclaims.

[0005] A hair removal device, in particular an electric shaver, a hair trimmer or an epilator, comprises a handle, a head and a seal, said head comprises a hair removal unit and said handle comprises an on / off button and a motor driving said hair removal unit, said seal covers said hair removal unit and is configured to be only one-time usable. In the alternative to the motor the device may comprise a light source emitting light in the hair removal unit for hair removal. Thus, the seal is one time applied to the device in new condition for selling said device. The consumer needs to remove the seal in order to make use of the hair removal unit e.g. for hair cutting (for a shaver or trimmer) or hair plugging (for an epilator) or optical light induced hair removal (for an epilator or a shaver or trimmer) . For removal of the seal, the seal will be broken or damaged or otherwise unusable again. As the seal is one-time useable only it is not re-appliable on the hair removal unit after it was removed once. As the seal covers at least the hair removal unit of the head of that device it is still possible to actuate the on / off button. Preferably, the seal is configured and arranged to allow the device running in idle mode or without load or without hair cutting. Thus, the consumer can check the sound with motor running and other handle related or design related aspects of the device without breaking the seal and without causing bacterial contamination of the hair removal unit. Such a sealed arrangement is not only advantageous for all such products packaged and sold but also for those which are available in store at the shelf for touch and try consumer experiences.

[0006] In an alternative or in addition it is possible to provide this seal to another part of the device which needs to be assured not to come into skin contact. Usually, such other part is a functional operating part having a surface to be brought in skin contact during usage, i.e. a brush or comb, a massage or skin treatment part or skin sensing part.

[0007] A method is provided for determining the hygienic status of a hair removal device by arranging a one-time only useable seal to cover a treatment portion of a hair removal head of said hair removal device and by verifying whether said seal is unbroken and arranged to cover the treatment portion. Thus, it is possible to decide whether the treatment portion is in used status and potentially is contaminated with bacteria. It also assures that touch and try devices on the shelf in a store are not used for hair removal in the store.

[0008] The above objective is also addressed by a method to manufacture the seal and or a method to assemble the seal onto the head as outlined hereinbelow.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0009] The present disclosure will be further elucidated by a detailed description of example embodiments and with reference to figures. In the figures

[0010] Fig. 1 is a front view of a hair removal device, more particularly of an electric shaver, having a seal attached to the head and the hair removal unit of said head according to the invention;

[0011] Fig. 2 is a side view of the hair removal device of Fig. 1;

[0012] Fig. 3 is a back view of the hair removal device of Fig. 1;

[0013] Fig. 4 is a top view of the hair removal device of Fig. 1 onto the seal and the devices treatment portion covered by the seal;

[0014] Fig. 5 is a back view of a first and second part of the seal being separated of the hair removal device of Fig. 1;

[0015] Fig. 6 is a similar view as Fig. 5 with both parts of the seal being connected of the hair removal device of Fig. 1;

[0016] Fig. 7 is a front view of the seal of Fig. 6 of the hair removal device of Fig. 1;

[0017] Fig. 8 is a top view of the seal of Fig. 6 of the hair removal device of Fig. 1;

[0018] Fig. 9 is a side view of the seal of Fig. 6 of the hair removal device of Fig. 1;

[0019] Fig. 10 is a back view of the second part of the seal indicating the to be glued end connection areas thereof of the hair removal device of Fig. 1;

[0020] Figs. 11 to 14 show back views of the hair removal device of Fig. 1 with the assembly steps for assembly of the seal onto the electric shaver; and

[0021] Figs. 15 to 18 show back views of the hair removal device of Fig. 1 with the seal breakage / removal steps from the electric shaver.DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

[0022] A hair removal device, in particular an electric shaver, a hair trimmer or an epilator, comprises a handle, a head and a seal, said head comprises a hair removal unit and said handle comprises an on / off button and a motor driving said hair removal unit, said seal covers said hair removal unit and is configured to be only one-time usable. Thus, the seal is one time applied to the device in new condition for selling said device. The consumer needs to remove the seal in order to make use of the hair removal unit e.g. for hair cutting (for a shaver or trimmer) or hair plugging (for an epilator) . For removal of the seal, the seal will be broken or damaged or otherwise unusable again. As the seal is one-time useable only it is not re-appliable on the hair removal unit after it was removed once. As the seal covers at least the hair removal unit of the head of that device it is still possible to actuate the on / off button. Preferably, the seal is configured and arranged to allow the device running in idle mode or without load or without hair cutting. Thus, the consumer can check the sound with motor running and other handle related or design related aspects of the device without breaking the seal and without causing bacterial contamination of the hair removal unit. Alternatively the consumer may check the noise and sensation of a light source used for hair removal such as provided for a so called IPL (Intense Pulsed Light) or laser powered hair removal or trimming devices. Such a sealed arrangement is not only advantageous for all such products packaged and sold but also for those which are available in store at the shelf for touch and try consumer experiences. In an alternative or in addition it is possible to provide this seal to another part of the device which needs to be assured not to come into skin contact. Usually, such other part is a functional operating part having a surface to be brought in skin contact during usage, i.e. a brush or comb, a massage or skin treatment part or skin sensing part.

[0023] In an advantageous embodiment comprises said seal a breakaway portion for breaking said seal and uncovering said hair removal unit. A pre-made breakaway portion is configured and / or manipulates the seal to more easily breaking the seal and removal of said seal from the hair removal unit. It also assures that the seal really breaks or is damaged for removal.

[0024] Further, said seal is provided with a gripping tongue next to the breakaway portion. Thus, the consumer is guided as to how to remove the seal from the hair removal unit by touching the projection or tongue and pulling this away from the rest of the seal. Graphic instructive symbols printed on the seal may further provide guidance to the consumer for proper handling.

[0025] Further, said breakaway portion is provided with a pre-defined separation line, in particular said separation line is provided with a thinned-out material thickness or perforations. Any such pre-made weakened portions in the seal ease removal of the seal at specific portions thereof.

[0026] Further advantageously, said seal being provided with a frame structure comprising openings at at least 1, 2, 3, 4 or 5 sides of the hair removal head. A frame or skeleton structure creates look through openings, so that the design of the device is to a least amount obstructed and covered by the seal. Further, such a structure allows easier assembly of the seal at the head with the functional treatment portion and easier removal by breaking the seal.

[0027] Moreover, said hair removal head comprises a treatment portion configured to remove hairs in skin and hair contact with the treatment portion and other non-functional outer faces and wherein said seal is configured to cover said treatment portion and in particular to non-cover at least 30%or 40%of the other non-functional faces of the hair removal head. So, the treatment portion is understood as that part of the device that is made to perform a treatment onto skin or hairs. Usually, a handle of a shaver or trimmer does not comprise a treatment portion as this is provided as part of a head or part connectable with the handle as a head. Thus the seal preferably fully covers the treatment portion for hygienic reasons while keeping other non-treatment portions parts adjacent on the head uncovered. This provides a least amount of coverage of the outer surface of the head and / or allows the consumer to still see the design of the head to a large extent.

[0028] Preferably, said seal is made of a material mainly comprising cellulose. This is not only a sustainable material choice but also allows easy breaking the seal without any tools. In an alternative the seal is made plastic materials, e.g. like PE, PET or PP.

[0029] Further, said seal is made of at least one flat strip, in particular which is less than 0, 5mm thick. More preferably the thickness of the seal material is less than 0, 4mm or less than 0, 3mm. This allows easy assembly of the seal onto the head and breaking the seal. A flat strip material is easy to manufacture and prepare for the overall desired seal configuration.

[0030] Moreover, said flat strip comprises end portions permanently connected together. E. g. by a printed gluing process the end portions may be permanently connected, so that the flat strip forms a loop.

[0031] Further advantageously, said seal is wrapped around the hear removal head, in particular said seal is wrapped around 4 outer sides of the hair removal head. This is particularly easy to assemble by having the seal in the general shape of a loop, which loop is wrapped or threaded around the head.

[0032] In the alternative or in addition, said seal is mainly transparent or translucent. This allows least coverage of the design of the head by the seal. A seal made of cellulose is non-transparent or translucent. A seal made of one of the above mentioned plastic materials is also available with transparent or translucent property.

[0033] Further, said seal is made of a first part and a second part both connected together at first and second connection areas. By splitting the seal into two parts allows easier assembly of the seal as the second part may be connected to the first part after the first part is assembled at the head or hair removal unit.

[0034] Further said first and  / or said second part are or is provided with a pull linkage at at least one of the first and the second connection area. This pull linkage may be provided with a thinned out, perforated or pre-cut or half-piercing-cut structure in the seal at the location of the connection areas which assures that separation of the two parts of the seal at its –preferably glued -connection areas will also cause visual damage to the seal.

[0035] A method is provided for determining the hygienic status of a hair removal device by arranging a one-time only useable seal to cover a treatment portion of a hair removal head of said hair removal device and by verifying whether said seal is unbroken and arranged to cover the treatment portion. Thus, it is possible to decide whether the treatment portion is in used status and potentially is contaminated with bacteria. It also assures that touch and try devices on the shelf in a store are not used for hair removal in the store.

[0036] In a further aspect of the method is the seal made by paper or cartonnage material and said verifying step comprises checking whether any part of the seal is teared through or teared off. This is an easy way to see whether the seal is unbroken.

[0037] Figs. 1 to 4 shows an electric shaver 1 having the seal 2 assembled onto the shaver head 3 from different sides. The electric shaver 1 has a handle 4 which is connected with a pivotable head 3. The handle 4 is provided with an on / off button 5 for switching the motor 6 provided inside of the handle (or the head) 4 on or off. The motor is driving a hair removal unit 7 as part of the head 3. The hair removal unit comprises in case of the shown electric shaver several hair cutting units 8 with stationary outer blades and motor driven, moveable inner blades moving relative to the outer blades. The blades are provided with a treatment portion 9, i.e. the surface of those blades which may interact with the human skin and hairs during a hair removal process.

[0038] Same as with figures 11 to 18, the figures show a hair removal device, exemplified by an electric shaver 1 together with the seal 2. It can be understood that other kind of hair removal devices comprise also a handle and a head with a functional treatment portion which may be similarly connected with a seal with the same benefit. In addition, other kind of devices with functional human treatment surface like, e.g. massage, skin light or skin property treatment, skin sensing treatment portions or skin hair brushing devices which may be provided as exchangeable heads or non-exchangeable to the hair removal device or as other portions of a handle or as separate devices with such a functionality may be similarly provided with a seal as described hereinabove and below.

[0039] Fig. 3 shows the back side of the shaver with a slidable long hair trimmer 15. The seal does not cover the long hair trimmer blades but in an alternative may cover this as well. Here, the seal obstructs the long hair trimmer from sliding outwardly and prevents its usage as long as the seal is attached.

[0040] Fig. 4 illustrates that the treatment portion 9 per fig. 2 is fully covered by the seal 2. Thus, assuring that skin may not contact the treatment portion 9 or hair removal unit 7 as long as sealed.

[0041] As can be seen from Figs. 1 to 4 the seal 2 is wrapped or looped around the head 3. This wrapping only around one axis means that the sides of the shaver head 3 are completely uncovered (see Fig. 2) which provide two openings 10, 11 of the seal on the sides. Further openings 12, 13, 14 within the seal are provided at the front and back side and also the side of the head towards the handle (see also figs. 5-9) . All these openings or windows reduce the coverage of the head 3 by the seal 2 and maximizes the unobstructed view on the design of the hair removal device. As further below explained the openings allow also for easier assembly of the seal on the head.

[0042] As shown with fig. 5, the seal comprises a first part 20 and a second part 21. The first part 20 is made from a paper strip material of around 200-300g / squaremeter which may be around 0, 2-0, 4mm thick. The second part 21 is also made form made from paper strip of 60 -120g / squaremeter and thinner than 0, 2mm. There is much variation in thickness and material properties possible. Making the seal too thin, however, may break the seal too easily and may create more complexity to the assembly of the seal onto the head due to its instability.

[0043] The first part 20 is provided with at least one gripping area in the form of a ear, tongue 24 or other kind of projections form the strip shape. All those protrusions may be possible. The tongue 24 visualizes to the consumer as to where to grip the seal with the fingers fro breaking the seal (see also fig 15) .

[0044] The first part 20 is provided with a first and a second connecting area 25a, 25b for connecting with the second part 21 at its lateral ends and the corresponding connecting areas 25c, 25d of that second part. These connecting areas are glued in order to assure permanent connection. Fig. 10 shows the glue portions 25c, 25d and the non-glue portion 26 of the back side of the second part 21.

[0045] Additionally, the first and second connection areas of the first part 20 are provided with pull-linkages 27a, 27b at the connecting areas 25a, 25b for easy material damage in case the glued and connected second part 21 is tried to be removed from the first part 20. The pull-linkages are provided by creating a half pierced or half cut structure into the first part thus making a break or damage in that area very easy. The pull linkages 27a, 27b are not visible at the final product as those are covered by the end portions of the second part 21 glued or otherwise connected therewith.

[0046] For manufacture of the seal 2, the paper strip 20 may be manufactured by stamping out  / cutting out the outer contour of the strip 20 and the openings 10-14 in one step. The strip may be further treated by cutting or perforating for providing the breakaway  / pull off portions. Also, e.g. by stamps the folding edges are provided. The strip may be formed in a loop shape and the end portions of the opposing ends 22, 23 (see fig. 9) may be then overlapped and the glued end portions permanently connected.

[0047] Figs. 11 to 14 illustrate the different assembly stages during assembly of the seal 2 onto the head 3. As can be seen by fig. 11, the shaver is kept in place with the back side on front. The seal 2 is with just the first part 20 forms two loop legs 33, 29. The first loop leg 33 is threaded around one of the lower sides (left or right) 31 –connecting with the handle –of the head 3 –see fig. 12. The second loop leg 29 of the seal 2 may be slightly bended in order to be threaded around the other lower side (right or left) 32 of the head 3 –see fig. 12. The first part 20 of the seal 2 is then firmly wrapped around the head 3 –see fig. 13. In order to prevent that the seal may be removed from the head 3 without damage of the seal 2 in the same way as the assembly, the second part 21 is then connected or glued at the corresponding connecting areas 25a-d –see fig. 14.

[0048] Figs. 15 to 18 shows one exemplary way (from several possible) as to how to remove the seal 2 from the head 3. A consumer is supposed to take the gripping tongue 24 of the seal 2 in order to activate the breakaway portion 28, which is a perforated, thinned out or otherwise weakened line adjacent to the gripping tongue 24 and the connecting area 25b, 25c. Pulling at the gripping tongue 24 as indicated by figs 15, 16 will cause the breakaway portion 28 with its perforation to break and will thus without need for much forces or tools allow separating one of the looping legs 33, 29 into two disconnected halves. Thus, removal of the second part 21 is not needed for breaking the seal, but would be another less simple way to break the seal. As can be seen by fig. 17, the looping leg 29 is broken and the seal 2 can be easily removed from the head 3–see fig. 18.

[0049] The dimensions and values disclosed herein are not to be understood as being strictly limited to the exact numerical values recited. Instead, unless otherwise specified, each such dimension is intended to mean both the recited value and a functionally equivalent range surrounding that value. For example, a dimension disclosed as “40 mm” is intended to mean “about 40 mm. ”

Claims

1.A hair removal device, in particular an electric shaver, a hair trimmer or an epilator, comprising a handle (4) , a head (3) and a seal (2) , said head comprises a hair removal unit (7) and said handle (4) comprises an on / off button (5) , said seal (2) is arranged to cover said hair removal unit (7) and is configured to be only one-time usable.2.The hair removal device in accordance with claim 1, wherein said seal (2) comprises a breakaway portion (28) for breaking said seal (2) and uncovering said hair removal unit (7) .3.The hair removal device in accordance with claim 2, wherein said seal (2) is provided with a gripping tongue (24) next to the breakaway portion (28) .4.The hair removal device in accordance with one of claims 2 to 3, wherein said breakaway portion (28) is provided with a pre-defined separation line, in particular said separation line is provided with a thinned-out material thickness or perforations.5.The hair removal device in accordance with one of claims 1 to 4, wherein said seal (2) being provided with a frame structure comprising openings (10, 11, 12, 13, 14) at at least 1, 2, 3, 4 or 5 sides of the hair removal head (3) .6.The hair removal device in accordance with one of claims 1 to 5, wherein said hair removal head (3) comprises a treatment portion (9) configured to remove hairs in skin and hair contact with the treatment portion and other non-functional outer faces and wherein said seal (2) is configured to cover said treatment portion (9) and in particular to non-cover at least 30%or 40%of the other non-functional faces of the hair removal head (3) .7.The hair removal device in accordance with one of claims 1 to 6, wherein said seal (2) is made of a material mainly comprising cellulose or plastic or combinations of both.8.The hair removal device in accordance with one of claims 1 to 7, wherein said seal (2) is made of at least one flat strip, in particular which is less than 0, 5mm thick.9.The hair removal device in accordance with claim 8, wherein said flat strip comprises end portions permanently connected together.10.The hair removal device in accordance with one of claims 1 to 9, wherein said seal (2) is wrapped around the hear removal head (3) , in particular, said seal is wrapped around 4 outer sides of the hair removal head (3) .11.The hair removal device in accordance with one of claims 1 to 10, wherein said seal (2) is mainly transparent or translucent.12.The hair removal device in accordance with one of claims 1 to 11, wherein said seal (2) is made of a first part (20) and a second part (20) both connected together at first and second connection areas (25a, 25b, 25c, 25d) .13.The hair removal device in accordance with one of claims 1 to 12, wherein said handle (4) comprises a motor (6) driving said hair removal unit (7) , or said device comprises a light source emitting light in said hair removal unit (7) .14.The hair removal device in accordance with claim 12, wherein said first and  / or said second part (20, 21) are / is provided with a pull linkage (27a, 27b) at at least one of the first and the second connection area (25a, 25b) .15.A method for determining the hygienic status of a hair removal device by arranging a one-time only useable seal to cover a treatment portion of a hair removal head of said hair removal device and by verifying whether said seal is unbroken and arranged to cover the treatment portion.16.The method of claim 14, wherein the seal is made by paper or cartonnage or plastic material or combinations thereof and said verifying step comprises checking whether any part of the seal is teared through or teared off.

Images