Plug connector and plug connector assembly

Abstract

The present invention relates to a plug connector (1) configured to be plugged together with a mating plug connector (2) along a plugging direction (z), the plug connector (1) comprising: --a housing (3); --an operating element (4) that is displaceable from a first position (P1) into a second position (P2), in particular a lever (5) that is rotatable about a rotation axis (A) or a slidable slider, which is in particular configured to reduce the operating force when connecting the plug connector (1) and the mating plug connector (2), --a locking element (6) that is displaceable along an unlocking direction (ER) from a locking position (S1) into an unlocking position (S2), in particular wherein, during the connection process, a displacement of the operating element (4) from the first position (P1) into the second position (P2) displaces the plug connector (1) towards the mating plug connector (2) and plug connector (1) and mating plug connector (2) are connected with each other in the second position (P2) of the operating element (4), wherein the locking element (6) is coupled with a complementary coupling element (7) in the second position (P2) of the operating element (4) in such a way that the operating element (4) is blocked against displacement in the direction of the first position (P1), wherein the locking element (6) automatically couples with the coupling element (7) when the operating element (4) is displaced into the second position (P2), in particular in the manner of a primary latching.

Description

Plug connector and plug connector assemblyTechnical field

[0001] The present invention relates to a plug connector and a plug connector assembly.Background art

[0002] Plug connectors are known that comprise an operating element, e.g. in the form of a lever, in order to reduce the operating force when being plugged together with a mating plug connector. This operating element can be displaced from a first position, which can be a start position or an initial position, to a second position, which can be an end position, when the plug connector is plugged together with a mating plug connector. This displacement draws the plug connector towards the mating plug connector and the plug connection is established.

[0003] A plug connector assembly is known from DE 10 2004 018 152 A1, which comprises a plug connector with a lever as an operating element and a mating plug connector onto which the plug connector can be plugged.

[0004] SUMMARY OF THE DISCLOSURE

[0005] The present invention arises from the fact that the plug connector should remain in the inserted state as permanently as possible after the plug connection has been closed and the plug connection should only be released by an intentional opening step. An unintentional release of the plug connection is undesirable. The present invention arises further from the fact that a displacement of the operating element from the second position into the first position releases the plug connection. It has been shown that external influences, such as vibrations or also internal forces in the plug connector assembly (e.g. restoring forces or spring forces) , can cause the operating element to be displaced from the second position in the direction of the first position. It has also been shown that it is difficult and complicated to fix the operating element after displacement into the second position with cable ties or the like, and that this makes intentional opening of the plug connection complicated and time-consuming.

[0006] There may therefore be a need to provide a plug connector that reliably and simply prevents unintentional opening or release of the plug connection, even when exposed to large forces (e.g. more than 50 N) and without the closing force of the operating element or the operating force when plugging the plug connector and mating plug connector together being greatly increased (preferably, an increase in force should not exceed 25 N, for example) . Furthermore, there may be a need to enable the plug connection to be opened or released in a simple and uncomplicated manner; preferably, it should be possible to close or open the plug connection with one hand.

[0007] Advantages of the present invention

[0008] This need can be met by the subject matter of the present invention according to the independent claims. Advantageous embodiments of the present invention are described in the dependent claims.

[0009] According to a first aspect of the present invention, a plug connector is provided which is configured to be plugged together with a mating plug connector along a plugging direction.

[0010] The plug connector comprises a housing, an operating element that is displaceable from a first position into a second position, and a locking element that is displaceable along an unlocking direction from a locking position into an unlocking position. In the second position of the operating element, in particular in the locking position, the locking element is coupled with a complementary coupling element, in such a way that the operating element is blocked against displacement in the direction of the first position. The locking element is configured to couple automatically with the coupling element when the operating element is displaced into the second position. In other words: it is provided that the locking element automatically couples with the coupling element when the operating element is displaced into the second position, in particular in the manner of a primary latching.

[0011] This has the beneficial effect that the plug connection can be closed easily and quickly and that it is secured against unintentional opening or release in the closed state –at least provisionally or temporarily. It is particularly advantageous that no additional aid is required during the closing process. Advantageously, the closing process can be carried out with one hand or at most two hands. No step is necessary in which the operating element must be held in the second position with one hand and secured against being displaced back in the direction of the first position with the other hand or even with the same hand (e.g. a finger) in a separate step. Particularly advantageously, it may be provided that the locking element can also be released particularly easily, e.g. with one hand, so that an intentional release of the plug connection is possible in a simple and uncomplicated manner.

[0012] Furthermore, it may be advantageous, for example, to provide for the locking element to emit an acoustic and / or haptic feedback when coupled with the coupling element (e.g. a clicking sound, a snapping sound, a small jolt or impact, etc. ) . This makes it advantageously possible to recognize the reaching of the second position of the operating element and thus the establishment of the plug connection even in poor visibility conditions, e.g. in the case of overhead mounting, in confined installation space or the like.

[0013] For example, it may be provided that the locking element in the locking position couples directly or immediately with the coupling element. The coupling can be realized, for example, by direct (in particular mechanical) contact between the locking element and the coupling element, i.e. without any intermediate (separate) elements.

[0014] It may be provided, for example, that the locking element comprises a locking surface that couples with a mating locking surface of the coupling element. For example, the locking element can be configured in the form of a latching hook or comprise a latching nose or a latching projection, and the coupling element can comprise an undercut or be configured as an undercut, on which the latching hook or the latching nose or the (latching) projection can latch. Such a locking surface and the mating locking surface can, for example, point in directions that –in particular in the closed state of the plug connection –are angled or not parallel, preferably essentially perpendicular, to the unlocking direction.

[0015] For example, it may be provided that, starting from the locked state (operating element is in the second position, locking element is in the locking position and is coupled with the coupling element) , a displacement of the locking element into the unlocking position releases the coupling of the locking element with the coupling element and (then) a displacement of the operating element from the second position into the first position is possible.

[0016] The operating element can, for example, be configured as a lever that can be rotated around a rotation axis or as a slidable slider.

[0017] The operating element can, for example, be configured to reduce the operating force required to connect and / or disconnect the plug connector and mating plug connector.

[0018] For example, it may be provided that during the connection process, a displacement of the operating element from the first position into the second position displaces the plug connector towards the mating plug connector and plug connector and mating plug connector are connected with each other in the second position of the operating element. During the release or opening process, for example, a displacement of the operating element from the second position towards the first position can cause the plug connector to be displaced away from the mating plug connector.

[0019] The first position of the operating element can, for example, be a start position or an initial position. In the first position of the operating element, the plug connector can, for example, be placed onto the mating plug connector.

[0020] The second position of the operating element can, for example, be an end position.

[0021] It may be provided, for example, that at least one engagement element is provided on the operating element, which cooperates with at least one mating engagement element of the mating plug connector in order to displace the plug connector in the direction of the mating plug connector when the operating element is displaced from the first position into the second position. Possible engagement elements or mating engagement elements include, for example, elements such as a toothed wheel (with at least one tooth) , a toothed rack, a bolt or a pin, a link rod, etc.

[0022] It may be provided, for example, that the plug connector comprises at least one cable that leaves the housing in a cable outlet section, in particular along a cable outlet direction.

[0023] It may be provided, for example, that the plug connector comprises at least one contact element.

[0024] For example, particularly favorable provision can be that a contact element of the plug connector is configured as a flat contact. In other embodiments, the at least one contact element can be configured as a round contact, for example.

[0025] It may be provided, for example, that the at least one contact element extends parallel to the plugging direction, in particular within the housing (so-called 180° plugging) . In other embodiments, it may be provided, for example, that the at least one contact element extends at an angle to the plugging direction (e.g. in a range of 30° to 120° to the plugging direction) .

[0026] It may be provided, for example, that the plug connector is designed as a straight plug connector (180° plug connector) . In this case, the at least one cable may leave the housing parallel to the plugging direction, for example.

[0027] In other embodiments, it may be provided that the plug connector is configured as an angled plug connector. This means that the cable outlet direction differs from the plugging direction. For example, the cable outlet direction can lie in a range of 30° to 120°, it can be 30° or 45° or 60° or 90° or 120°. An angled plug connector as defined in this application is to be distinguished from a, for example, multi-pole plug connector in which individual lines that are attached to contact elements of the plug connector leave the plug connector, for example, transversely to the plugging direction, but the change in direction only takes place within a covering or a cover element, while the contact elements are arranged parallel to the plugging direction in the housing.

[0028] It may be provided, for example, that the plug connector is configured to transmit high  currents (e.g. at least 10 A, preferably at least 20 A, particularly preferably at least 50 A and very particularly preferably at least 100 A) and / or high voltages (e.g. at least 40 V, preferably at least 100 V, particularly preferably at least 200 V and very particularly preferably at least 380 V) . For example, a line cross-section or a cross-section of at least one contact element of at least 10 mm2 may be provided.

[0029] In a further embodiment, it is provided that the locking element is elastically reversibly displaceable from the locking position into the unlocking position. This has the beneficial effect that the locking position is always reliably reached. It also has the beneficial effect that, after an intentional or also accidental displacement of the locking element in the unlocking direction, the locking element automatically returns again into the locking position after the termination of the force effect in the unlocking direction. The reliability of the locking element is advantageously increased.

[0030] For example, it may be provided that the locking element is preloaded into the locking position.

[0031] For example, it may be provided that the locking element is in a force-free basic state in the locking position. For example, it may be provided that the locking element is preloaded into the locking position in such a way that it is in a force-free basic state in the locking position. As a result of the force-free basic state in the locking position, advantageously, it is achieved that the locking element, e.g. as a metal element, as a plastic part or made of mixed material, is not permanently stressed, but is usually in a relaxed position (in particular in the plugged-together state of plug connector and counter plug connector, but also in the delivery state of the plug connector) . A relaxation (creep) of the material can be advantageously prevented and / or the lifetime of the locking element can be increased.

[0032] For example, it may be provided that the locking element is configured to be elastically reversibly deformable. In other words: the locking element as such is configured in terms of shape and / or material in such a way that it can be elastically reversibly displaced from the locking position into the unlocking position.

[0033] In a further embodiment, the locking element is preloaded into the locking position by spring force, wherein the spring force is provided by an elastically reversible configuration of the locking element. This advantageously provides a locking element that is particularly easy and cost-effective to manufacture. Also advantageously, the number of parts to be mounted can be reduced.

[0034] It may be provided, for example, that the locking element is largely or completely force-free  in the locking position or is in its relaxed original form (e.g. in a force-free basic state) , but is deformed (elastically reversibly) when displaced in the direction of the unlocking position (or further in a locking direction essentially opposite to the unlocking direction) and is thus automatically displaced back or bounces back into the locking position when the force effect acting in the direction of the unlocking position (or in the locking direction) decreases or ceases. The locking element is thus preloaded into the locking position by spring force.

[0035] Alternatively or additionally, it is provided that the locking element is preloaded into the locking position, wherein the spring force is provided by a spring element. This advantageously enables simple adaptation to different situations. For example, a spring element with a higher restoring force or spring force can be selected –in particular without having to change the locking element –for plug connectors with a higher intrinsic restoring force that pushes the operating element into the first position, or for plug connectors with an increased vibration load.

[0036] The spring element can, for example, be formed separately from the locking element. It can, for example, be configured as a compression spring or as a tension spring or as a coil spring or as a spiral spring or as a leaf spring or the like. The spring element can, for example, be arranged between a first bearing point, e.g. on the housing or on the operating element, and a second bearing point on the locking element.

[0037] In a further embodiment, the locking element is coupled with the coupling element in a form-fitting manner in the locking position. This has the advantage that, unlike with a force-locking or friction-locking coupling, the operating element cannot be displaced from the second position in the direction of the first position by applying a greater force (wherein the increased force would release the coupling of the locking element with the coupling element in the case of a friction-locking or force-locking coupling) when the locking element is in the locking position. The locking element thus secures the operating element particularly well, reliably and with simple means against displacement from the second position into the first position. It can also be advantageous to provide that the form-fitting coupling is easily released by deliberately actuating the locking element into the unlocking position and that the operating element can then be displaced into the first position.

[0038] The form-fitting coupling between locking element and coupling element can, for example, be configured in such a way that a displacement of the locking element from the locking position into the unlocking position requires an, in particular direct, actuation of the locking element.

[0039] For example, the unlocking direction can be essentially perpendicular to a direction of  displacement of the operating element from the second position in the direction of the first position.

[0040] It may be provided, for example, that the locking element comprises a locking surface and the coupling element a mating locking surface. For example, it may be provided that no removal bevels are provided in the area of the two surfaces, in particular the surfaces facing each other. The two surfaces can, for example, be advantageously designed in a self-locking manner (viewed with respect to an opening direction of the operating element) with respect to each other. This advantageously prevents (non-destructive) release of the coupling solely by the application of force in the opening direction of the operating element.

[0041] In a further embodiment, it is provided that the locking element is arranged on the operating element and the coupling element on the housing. This provides a particularly simple and cost-effective configuration of the plug connector. The arrangement of the locking element on the operating element enables intuitive and simple operation and checking of the locking element. For example, the closing of the locking element (entering the locking position when closing the operating element) can be haptically sensed in a particularly simple way. Furthermore, the plug connection can be released particularly easily, ideally even with one hand. For example, when opening or releasing the plug connection with a (particularly single) finger, the locking element can be transferred to the unlocking position and (simultaneously or immediately afterwards) the operating element can be displaced from the second position in the direction of the first position with the remaining hand.

[0042] For example, it may be provided that the locking element is formed integrally on the operating element, in particular that it is arranged on the operating element in such a way that it cannot be released without being damaged. For example, it can be formed together with the operating element in an injection molding process.

[0043] However, it is also possible, for example, for the locking element to be initially separate from the operating element. In this case, it is advantageous, for example, to select a material that is particularly suitable for the locking element, which may be, for example, different from the material of the operating element.

[0044] It may be provided, for example, that the coupling element is configured integrally on the housing, in particular that it is configured on the housing in such a way that it cannot be released without being damaged. For example, it can be formed together with the housing in an injection molding process.

[0045] However, it is also possible, for example, for the coupling element to be an element that is  initially separate from the housing. In this case, it is advantageous, for example, to select a material that is particularly suitable for the coupling element, which may be, for example, different from the material of the housing.

[0046] Alternatively or additionally, it is provided that the locking element is arranged on the housing and the coupling element is arranged on the operating element. This advantageously provides a particularly safe configuration of the locking element. For example, accidental or careless opening of the plug connection can be advantageously prevented in a particularly safe manner. The transfer of the locking element from the locking position into the unlocking position is carried out here on the housing (on which the locking element is arranged) , while the opening of the plug connection is carried out on the operating element. Separating the locking element and the operating element requires at least one imaginary step by the operator, who must pay attention to the fact that unlocking the locking element now actually allows the operating element to be opened and that the plug connection is or can be thus released.

[0047] In particular, when more than one locking element is provided, one locking element can be configured on the operating element and the associated coupling element on the housing, while another locking element is arranged on the housing and the associated coupling element on the operating element. This can be advantageous, for example, in creating redundancy. Also advantageous is that the plug connection can be secured against negligent or unintentional opening in a particularly reliable manner. In this case, opening the plug connection requires that an operator must consciously release at least two locking elements on two different elements before the operating element can be displaced. Accidental actuation of locking elements in the direction of their unlocking position on two different elements of the plug connector would be very unusual or is very unlikely.

[0048] For example, it may be provided that the locking element is configured integrally on the housing, in particular that it is configured on the housing in such a way that it cannot be released without being damaged. For example, it can be formed together with the housing in an injection molding process.

[0049] However, it is also possible, for example, for the locking element to be an element that is initially separate from the housing. In this case, it is advantageous, for example, to select a material that is particularly suitable for the locking element, which may be, for example, different from the material of the housing.

[0050] For example, it may be provided that the coupling element is formed integrally on the operating element, in particular that it is arranged on the operating element in such a way that  it cannot be released without being damaged. For example, it can be formed together with the operating element in an injection molding process.

[0051] However, it is also possible, for example, for the coupling element to be an element that is initially separate from the operating element. In this case, it is advantageous, for example, to select a material that is particularly suitable for the coupling element, which may be, for example, different from the material of the operating element.

[0052] In a further embodiment, it is provided that the locking element is arranged on or attached to the operating element by means of a film joint. This provides a particularly easily manufacturable and cost-effective configuration of the locking element. Another advantage is that the locking element is arranged on the operating element in such a way that it cannot be lost.

[0053] Alternatively or additionally, it is provided that the locking element is attached to or arranged on the housing by means of a film joint. This provides a particularly easily manufacturable and cost-effective configuration of the locking element. Another advantage is that the locking element is arranged on the housing in such a way that it cannot be lost.

[0054] In a further embodiment, it is provided that the locking element is v-shaped, u-shaped or w-shaped. In other words, the locking element comprises at least two legs that extend in a bent or tilted manner relative to one another. This allows the space requirement of the locking element to be reduced, in particular parallel to the locking direction or to the unlocking direction. Another advantage is that a large elastic deformability or a large spring constant can be achieved in a small space (in particular when viewed parallel to the locking direction or the unlocking direction) . It may be provided, for example, that the at least two legs bent towards each other extend in directions that are angled or not parallel to the unlocking direction or the locking direction, in particular essentially in a direction perpendicular to the unlocking direction. They may extend, for example, in directions that are inclined at an angle of, for example, 40° to 85° to the unlocking direction.

[0055] The locking element can, for example, be configured in the manner of an accordion or a concertina, folded parallel to the locking direction.

[0056] Alternatively or additionally, it is provided that the locking element is connected at a first end with the operating element or the housing and the coupling with the coupling element is carried out at a free second end of the locking element. This advantageously enables a particularly long deformation path for the locking element in the case of a given length of the locking element.

[0057] In a further embodiment, it is provided that the operating element comprises a first leg, a second leg and a crossbeam connected with the two legs. Advantageously, this provides a particularly stable operating element. Further advantageously, an operating force can be introduced particularly easily on two sides of the plug connector, whereby the operating force introduced can be distributed more evenly, whereby the risk of the plug connector canting is reduced and whereby the forces acting on the force-transmitting structures are reduced, which increases durability.

[0058] It may be provided, for example, that the locking element and / or the coupling element is / are arranged on the crossbeam.

[0059] It may be provided, for example, that the first leg and / or the second leg is / are L-shaped. It may be provided, for example, that a rotational axis of the operating element extends in the area of one free end of the L-shape.

[0060] It may be provided, for example, that the crossbeam is arranged in the area of another free end of the L-shape.

[0061] This has the advantageous effect that the crossbeam of the operating element can be brought into abutment parallel to a housing wall that extends parallel to a cable outlet direction of at least one cable of the plug connector. Advantageously, in this way, a particularly space-saving configuration of the operating element can be provided.

[0062] In a further embodiment, the locking element is configured in such a way that the displacement from the locking position into the unlocking position is effected by a displacement of the locking element in the direction towards the operating element, in particular in the direction towards the crossbeam. Advantageously, in this way, a particularly simple and intuitive unlocking of the locking element is made possible. This is important, for example, in confined installation situations. Particularly advantageously, in this way, it is possible to open the plug connection with one hand, e.g. in the event of maintenance.

[0063] Alternatively or additionally, it is provided that the displacement from the locking position into the unlocking position is carried out by a displacement of the locking element parallel to an outer wall of the housing that is adjacent to the locking element. By displacing the locking element parallel to its adjacent outer wall, unlocking can also be advantageously carried out reliably and easily even in confined spaces. There is no additional space requirement transverse to the (plug connector) housing in order to displace the locking element into the unlocking position.

[0064] Alternatively or additionally, it is provided that the displacement from the locking position into the unlocking position is achieved by displacing the locking element in or parallel to a displacement plane of the operating element. In this way, it is advantageously achieved that no additional space requirement exists for the unlocking of the locking element, in particular not transverse to the plug connector or transverse to the displacement plane. Another advantage is that the operating element can be unlocked particularly easily and intuitively, and in particular it is even possible to open the plug connection with one hand. This is because the unlocking direction is in the displacement plane of the operating element and the unlocking and opening of the operating element thus take place in the same plane (e.g. one finger can actuate the locking element, while the other fingers actuate the operating element –the fingers or the hand only have to be moved in a single plane to carry out the opening process) .

[0065] Alternatively or additionally, it is provided that the displacement from the locking position into the unlocking position is carried out by a displacement of the locking element in a direction perpendicular to the rotation axis of the operating element. Advantageously, in this way, the locking element can be transferred into the unlocking position in a particularly simple and intuitive manner. The space requirement for the locking element and thus for the plug connector is advantageously reduced, in particular in the direction of the rotation axis. Further advantageously, the opening process of the plug connector can be achieved particularly easily, especially as a one-handed opening process.

[0066] In a further embodiment, the locking element comprises an operating surface or is connected with an operating surface which allows a displacement of the locking element from the locking position into the unlocking position. In this way, operating the locking element can be advantageously simplified and, at the same time, the locking of the operating element in the locking position of the locking element can be configured to be particularly safe and reliable (Separation of functions: locking at a particularly beneficial location and operation for unlocking particularly easily accessible) . It may be provided, for example, that the locking element is configured in such a way that the coupling with the coupling element and thus the locking takes place at a particularly beneficial (e.g. stable or sufficiently largely dimensionable) place of the plug connector, the place possibly not being particularly suitable for an, in particular manual, operation, while the operating surface is arranged well accessible for an operation relative to the plug connector or to the housing.

[0067] In a further embodiment, it is provided that the plug connector comprises a plurality of locking elements. In this way, redundancy is advantageously configured in case one of the locking elements is defect or unexpectedly becomes released from the coupling with the  coupling element. The locking of the operating element is improved. Further advantageously, the individual locking elements can be configured with smaller dimensions, since the locking forces are distributed over several locking elements. Further advantageously, for example, a spring force that presses the locking elements into the locking position can be lower in this way, and a smaller dimensioning of the locking elements is made possible while maintaining the same locking effect and total locking force. Finally, the locking elements can be advantageously arranged at points that are particularly accessible for operation and / or at points at which the highest forces can be absorbed (e.g. by the assigned coupling element or the assigned coupling elements) .

[0068] For example, it may be provided that the plurality of locking elements is displaced by a unidirectional movement from the locking position into the unlocking position and from the unlocking position into the locking position. In other words: all locking elements are displaced in the same direction (the unlocking direction) to transfer from the locking position into the unlocking position. And for the transfer from the unlocking position into the locking position, also in the same direction (the locking direction) . In this way, it is advantageously achieved that an operation for opening the plug connection can be carried out particularly easily, in particular with one hand: all locking elements are displaced in the same direction and then the operating element can be displaced from the second position into the first position.

[0069] For example, it may be provided that a single coupling element is configured which interacts or couples with the plurality of locking elements, or that fewer coupling elements than locking elements are provided and at least two locking elements share a coupling element. In other cases, a single or dedicated coupling element is provided for each locking element.

[0070] For example, it may be provided that all coupling elements are arranged on the same wall of the housing (e.g. as a projection and / or as a recess) or project in the same direction from the housing.

[0071] In a further embodiment, the locking elements are connected with each other in such a way that they are simultaneously displaceable from the locking position into the unlocking position. In this way, advantageously, a particularly simple and rapid unlocking is made possible. Furthermore, advantageously, a simple and intuitive opening of the plug connection, in particular with one hand, is made possible.

[0072] It may be provided, for example, that the locking elements are connected with each other in such a way that they can be transferred or displaced from the locking position into the unlocking position by a single operating step. This further simplifies operation.

[0073] For example, the locking elements can be connected with each other by a web-like element, wherein the web-like element transmits a force effect on one of the locking elements or on the web-like element to the other locking elements. For example, the operating surface can be connected with the web-like element or configured as a web-like element or act as such a force-transmitting element.

[0074] In a further embodiment, it is provided that the plug connector comprises a blocking element, which is in particular different from the locking element, and which limits a displacement of the locking element in a locking direction opposite to the unlocking direction. In this way, it is advantageously achieved that a (e.g. indirect) force effect on the locking element (when it is in the locking position) does not lead to an unintentional unlocking of the locking element. The locking function of the locking element is advantageously improved. Such a (e.g. indirect) force effect can be, for example, an attempt to transfer the operating element from the second position into the first position without previously transferring the locking element into the unlocking position. If, for example, the locking force between locking element and coupling element acts approximately in the direction of displacement of the operating element from the second position to the first position and the unlocking direction, for example, approximately perpendicular to this locking force is given, it may happen that the locking element is deformed or the locking element deviates and is released from the locking coupling with the coupling element in the event of a large force. To prevent such deformation, the locking element would have to be made more solid, which would, however, increase the forces for automatic locking and / or for unlocking to an undesirable extent. By means of the blocking element, the deformation or the possible deviation distance of the locking element is limited and thus the locking effect is advantageously increased without the material strength and / or the modulus of elasticity of the locking element having to be increased in this way. The operating forces for locking and / or unlocking the locking element can be kept low with the same or improved locking effect.

[0075] For example, it may be provided that the blocking element is arranged on the operating element and / or on the housing. This advantageously enables a particularly space-saving configuration of the blocking element and a particularly cost-effective production.

[0076] In a further embodiment, the plug connector comprises a securing element that is different from the locking element, wherein the securing element is displaceable between a securing position and an unsecuring position, wherein the securing element in the securing position couples the operating element with the housing in such a way that a displacement of the operating element from the second position to the first position is blocked. In this way, advantageously, a particularly good, safe and redundant protection of the operating element  against opening the plug connection is provided. Advantageously, two independent and different elements (securing element and locking element) are to be unsecured or unlocked to open the plug connection. This prevents unintentional opening of the plug connection. Further advantageously, the actuation of the securing element can be carried out in a less stressful manner for an operator, in particular with one hand, when the operating element is already automatically (provisionally) secured in the second position by the locking element.

[0077] The securing element can, for example, be configured in the form of a secondary locking. The locking element is configured, for example, in the form of a primary latching or primary locking.

[0078] It may be provided, for example, that the locking element initially secures the operating element in the second position provisionally when the plug connection is closed, and certainly also against higher opening forces, e.g. against elastic restoring forces within the plug connection (e.g. spring forces between contact element and mating contact element or spring forces acting by pressing the housing against the mating connector housing) . A subsequent final securing, e.g. against high force peaks, vibrations, force effects during strong temperature changes (e.g. -40 ℃ to +150 ℃) or over a particularly long lifetime, can be made possible, for example, by the securing element. It can be provided, for example, that the securing element is configured to be more stable and can absorb higher forces than the locking element.

[0079] The securing element can, for example, be configured in such a way that a displacement from the unsecuring position to the securing position is only possible in the second position of the operating element.

[0080] It may be provided, for example, that the securing element in the securing position couples with or comes into mechanical contact with a mating securing element (which is in particular different from the coupling element for the locking element) .

[0081] It may be provided, for example, that the securing element is configured on the operating element or is arranged on the operating element.

[0082] It may be provided, for example, that the mating securing element is configured on the housing or arranged on the housing.

[0083] Alternatively or additionally, the at least one securing element can be configured or arranged on the housing.

[0084] Alternatively or additionally, the at least one mating securing element can be configured or arranged on the operating element.

[0085] It may be provided, for example, that the securing element does not come into mechanical contact with the locking element or mechanically couple with the locking element in any state. In particular, the securing element can be configured in such a way that it does not affect the displaceability of the locking element in any position of the securing element. For example, it can be provided that the locking element does not affect the displaceability of the securing element in any position.

[0086] According to a second aspect of the present invention, a plug connector assembly is provided.

[0087] The plug connector assembly comprises a plug connector as described above and a mating plug connector. In this way, advantageously, a plug connection is provided that is particularly easy and effortless to establish and easy to release, and that requires only a small space requirement and is permanently stable and securely protected against unintentional opening of the operating element and thus of the plug connection.

[0088] The mating plug connector may, for example, comprise a mating plug connector housing. The mating plug connector may, for example, comprise at least one mating contact element which is electrically contacted with the at least one contact element of the plug connector in the plugged-together state of plug connector and mating plug connector. The mating plug connector housing may, for example, comprise a plug collar. The mating plug can be arranged, for example, on a component, e.g. an inverter, a battery, an electrical machine or the like.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0089] Further features and advantages of the present invention will be apparent to those skilled in the art from the following description of exemplary embodiments, which, however, are not to be interpreted as limiting the present invention, with reference to the accompanying drawings.

[0090] It is shown in

[0091] Fig. 1a and 1b: a perspective view of a plug connector assembly in the not yet fully plugged together state (Fig. 1a) and in the plugged together state (Fig. 1b) ;

[0092] Fig. 2a: a view from above of two locking elements coupled with two coupling elements;

[0093] Fig. 2b: a perspective view of the two locking elements and the two coupling elements from  Fig. 2a;

[0094] Figs. 3: a perspective view of two locking elements;

[0095] Figs. 4a, 4b: cross-sectional views of a locking element in the locking position (Fig. 4a) and in the unlocking position (Fig. 4b) ;

[0096] Figs. 5a, 5b: various perspective views of a securing element coupled with mating securing elements.DETAILED DESCRIPTION OF EMBODIMENTS

[0097] The figures 1a to 5b are described together below.

[0098] Figures 1a and 1b show a perspective view of a plug connector assembly 100 in the not yet fully plugged together state (Fig. 1a) and in the plugged together state (Fig. 1b) .

[0099] The plug connector assembly 100 comprises a plug connector 1 and a mating plug connector 2.

[0100] The term “comprise” is used synonymously with the term “include” , unless otherwise stated.

[0101] The plug connector 1 is configured to be plugged together with the mating plug connector 2 along a plugging direction z.

[0102] The plugging direction z, together with a X-direction x perpendicular to the plugging direction and a Y-direction y perpendicular to the plugging direction z and the X-direction x, establishes a Cartesian coordinate system.

[0103] The plug connector 1 is configured here –by way of example only –as a high-current plug or high-voltage plug for transmitting high currents of, for example, at least 20A, preferably at least 50A, particularly preferably at least 100A and / or for use at voltages of more than 40V, preferably more than 100V and particularly preferably more than 200V.

[0104] The mating plug connector 2 can, for example, be configured as a multiple plug. It can, for example, comprise a mating plug connector housing 40. At least one mating contact element can, for example, be arranged in the mating plug connector housing 40. The mating plug connector housing 40 can, for example, comprise a plug collar onto which a housing 3 of the plug connector 1, as described below, can be plugged or into which this housing 3 can be plugged.

[0105] The plug connector 1 comprises a housing 3. The plug connector 1 further comprises an operating element 4 which can be displaced from a first position P1 (see Fig. 1a) into a second position P2 (see Fig. 1b) . In this example, the operating element is configured as a lever 5 that can be rotated about a rotation axis A (in other embodiments, it can be configured as a slider that can be slidable, in particular in a linear manner) . The operating element 4 or the lever 5 is provided here as an example to reduce the operating force when connecting plug connector 1 and mating plug connector 2. The plug connector also comprises (at least) one locking element 6 that can be displaced along an unlocking direction ER from a locking position S1 (see Fig. 1b, 2a, 2b, 4a) into an unlocking position S2 (see Fig. 4b) (Fig. 1a shows the unlocking direction ER and an locking direction SR opposite to it for the case of a closed lever 5 –in the first position P1 of the lever 5 as shown in Fig. 1a, the unlocking direction ER (in the coordinate system of the locking element 6) extends from top to bottom in the plugging direction z and the locking direction SR from bottom to top) . The locking element 6 is coupled in the second position P2 of the operating element 4 with a complementary coupling element 7, in particular in the locking position S1, in such a way that the operating element 4 is blocked against displacement in the direction of the first position P1 (see Fig. 1b, 2, 2b, 4a) , wherein the locking element 6 automatically couples with the coupling element 7 when the operating element 4 is displaced into the second position P2, in particular in the manner of a primary latching.

[0106] In other words: during the closing process or connection process, the operating element 4 is displaced from the first position P1 into the second position P2. At latest when the second position P2 is reached (possibly also shortly beforehand, e.g. over the last 5%to 10%of the displacement distance from the first position P1 to the second position P2) , the locking element 6 automatically couples with the coupling element 7. An (unintentional) return displacement of the operating element 4 or, in this case, the lever 5 in the direction of the first position P1 is then blocked after this coupling of the locking element 6 and the coupling element 7, and the operating element 4 is locked or secured. It is understood that the locking element 6 can be transferred from the locking position S1 into the unlocking position S2. In this case, the coupling of the locking element 6 with the coupling element 7 is released and a (return) displacement of the operating element 4 in the direction of the first position P1 is freed -at least with respect to the locking element 6.

[0107] The locking element 6, which locks or latches or couples automatically during the closing process, causes advantageously (in particular in the manner of a primary latching) that the operating element 4 can be released by an operator, e.g. in order to carry out further mounting steps, to reposition their grasp, etc., without the plug connection loosening again. For instance, in an overhead mounting, this could be the case due to gravity or due to elastic forces acting  inside the plug connector assembly 100 (e.g. elastic pressure of contact lamellas on a (mating) contact element) .

[0108] The first position P1 can be described, for example, as the initial position or start position. The second position P2 can be described, for example, as the end position.

[0109] The operating element 4, exemplarily configured here as a lever 5, is displaceable in a displacement plane VE or rotatable about a rotation axis A. Here, the displacement plane VE extends, for example, parallel to the x-z plane. The surface normal of the displacement plane VE corresponds here, for example, to the rotation axis A and extends here, for example, parallel to the Y-direction y.

[0110] It is understood that the operating element 4 in other embodiments can, for example, alternatively or additionally be configured as a slidable slider.

[0111] Here, as an example, a displacement of the operating element 4 from the first position P1 into the second position P2 displaces the plug connector 1 towards the mating plug 2 -this corresponds to a connection process. Plug connector 1 and mating plug connector 2 are connected to each other, in particular electrically and mechanically, in the second position P2 of the operating element 4, for example. Conversely, a displacement of the operating element 4 from the second position P2 into the first position P1 leads to the release or opening of the plug connection (opening process) .

[0112] It is understood that at least one engagement element (here, for example, in the form of a link rod, in other embodiments, for example, in the form of a bolt or pin, a toothed wheel, a toothed rack or the like) can be provided on the operating element 4. Such an engagement element can, for example, couple with a mating engagement element (not visible here) (here a bolt or pin, in other embodiments in the form of a link rod, a toothed rack, a toothed wheel or the like) , wherein the mating engagement element is arranged, for example, on the mating plug connector 2. When the operating element 4 is displaced from the first position P1 into the second position P2, such a coupling between the engagement element and the mating engagement element results, for example, in the plug connector 1 being pulled towards the mating plug connector 2.

[0113] The housing 3 comprises a housing inner space, for example. The plug connector 1 comprises, for example, at least one contact element (not shown here) . Here, for example, the at least one contact element is provided or arranged in the housing inner space (here, for example, two contact elements are provided, which are not illustrated) . The at least one contact element is configured, for example, to be mechanically and electrically coupled or connected with a  mating contact element of the mating plug connector 2 (in the plugged together state of plug connector 1 and mating plug connector 2) . The mating contact element can, for example, be configured as a male contact element, e.g. as a contact blade or a round pin. The contact element can be configured as a female contact element, for example. It is understood that a converse configuration is also possible.

[0114] The at least one contact element is electrically attached to a cable 30 or a line. The housing 3 comprises a cable outlet section 31, through which the cable 30 leaves the housing 3 along a cable outlet direction K. Here, as an example, the cable outlet direction K extends perpendicular to the plugging direction z. Here, by way of example, the plug connector 1 is configured as an angled plug connector. In other words: the extending direction of the contact element and the cable 30 attached to it extends at an angle, in particular at an angle of 25° to 115°, to the plugging direction z. Here, for example, an angle of 90° is provided. An angled plug connector and its cable outlet must be distinguished from a plug connector 1, where the contact elements and the cables 30 or lines attached to them extend initially essentially parallel to the plugging direction z and are then bent within a cover element (e.g. by 90°) in order to leave the cover element at an angle to the plugging direction z. In the case of the plug connector 1 shown here, the two cables 30 leave the housing 3 without bending through a cap element or cover element 32.

[0115] It is understood that, in other embodiments, the plug connector 1 can also be configured as a so-called 180° plug connector, where the cable outlet direction K extends parallel to the plugging direction z and the at least one contact element also extends parallel to the plugging direction z.

[0116] Here, as an example, the unlocking direction ER extends parallel to the X-direction x. Here, for example, it extends parallel to the cable outlet direction K.

[0117] A directional indication “radially inwards” or “inwards” refers to a direction that points from an external environment of the housing 3 in the direction of an inner space of the housing 3.

[0118] Here, by way of example, the plug connector 1 does not comprise only one single locking element 6 (which is conceivable in other embodiments) . Rather, it comprises here, by way of example, a plurality of locking elements 6, here exemplarily two locking elements 6 (see Fig. 1a, 1b, 2a, 2b, 3) .

[0119] Here, for example, it is provided that the plurality of the locking elements 6 (here: the two locking elements 6) are displaced by a unidirectional movement from the locking position S1 into the unlocking position S2 and from the unlocking position S2 into the locking position  S1.In other words: the locking direction SR is the same for both locking elements 6 and the unlocking direction ER is also the same for both locking elements 6. In this way, automatic coupling and unlocking to release the plug connection is simplified.

[0120] Here, as an example, it is provided that exactly one coupling element 7 is assigned to each of the two locking elements 6. In other embodiments, for example, it may be provided that several or even all locking elements 6 in the locking state S1 share a coupling element 7 or couple with the same coupling element 7.

[0121] The locking element 6 is elastically reversibly displaceable from the locking position S1 into the unlocking position S2. In other words: a deflection of the locking element 6 in the unlocking direction ER (as long as this deflection does not change into a plastic deformation) automatically leads to a return displacement of the locking element 6 into the locking position S1 after the force effect has ended (e.g. for the purpose of unlocking) .

[0122] In the locking position S1, for example, the locking element is in a force-free basic state. In this way, the locking element 6 can fulfill its functions (including locking function and displaceability without embrittlement) for a particularly long time without fatigue.

[0123] By way of example, the locking element is formed to be elastically reversibly deformable. This can be achieved, for example, by a special geometric design (e.g. a spring-like design) and / or by a specific choice of material (e.g. rubber or caoutchouc) .

[0124] It may be provided that the locking element 6 is preloaded into the locking position S1 by spring force. In this case, the locking position S1 can, for example, represent a force-free basic state. A deflection from this force-free basic state then causes a restoring force in the direction of the locking position S1. Such a spring force can be provided, for example, by an elastically reversible configuration of the locking element 6.

[0125] Alternatively or additionally, the spring force can be provided by a spring element, which is particularly separate from the locking element 6 (not shown here) . Such a spring element can, for example, be configured as a coil spring, a spiral spring, a leaf spring or the like.

[0126] Figures 1b, 2b, 3, 4a and 4b show that both locking elements 6 are attached to or arranged on the operating element 4 by means of a film joint.

[0127] In other embodiments, alternatively or additionally, a locking element 6 can be attached to or constructed or arranged on the housing 3 by means of a film joint.

[0128] This enables simple manufacture. In addition, the locking element 6 can thereby be easily attached to the operating element 4 (or to the housing 3) in an elastically reversibly displaceable manner. The operating forces for unlocking or when closing the plug connection for the automatic locking (deflection from the locking position S1 in the direction of the unlocking position S2 and snapping back after overcoming the coupling element 7) can also be kept comparatively low in this way.

[0129] Figures 1b, 4a and 4b show particularly clearly that the locking element 6 (here: both locking elements 6) is here exemplarily v-shaped or u-shaped. In principle, for example, a w-shape and / or a configuration in the form of a concertina or an accordion fold is also possible.

[0130] Thereby, the locking element 6 can have a high elasticity or restoring force when deformed, even in the case of a short operating distance.

[0131] It is provided here that the legs of the v-shape or the u-shape extend at a large angle to the unlocking direction ER (here, for example, they form an angle in the range of 60° to 80° to the unlocking direction ER) . Here, the legs of the locking element 6 extend for example approximately in the plugging direction z (they extend from above diagonally downwards or from below diagonally upwards) . As a result, a displacement distance of the locking element 6 for locking or unlocking can be short and at the same time a relatively high elastic restoring force can be achieved.

[0132] Both locking elements 6 are in this case respectively connected at a first end 8 with the operating element 4 (in other embodiments, e.g. on or with the housing 3) and the coupling with the associated coupling element 7 takes place respectively at a free second end 9 of the locking elements 6.

[0133] Figures 1a, 1b, 2a, 2b and 3 in particular show that the plug connector 1 comprises a blocking element 15, which in particular differs from the blocking element 6 and which limits a displacement of the locking element 6 in a locking direction SR opposite to the unlocking direction ER (and already described above) .

[0134] When the locking element 6 is in the second position P2 of the operating element 4 in the locking position S1, it can occur when a strong force is applied to the operating element 4 in the direction of the first position P1 that the relatively delicate locking element 6 deforms or deviates further in the direction of the locking position S1, while the operating element 4 displaces in the direction of the first position P1. From a certain distance of the operating element 4 in the direction of the first position P1, the coupling of the locking element 6 with the coupling element 7 can then become disengaged and / or plastic deformation of the locking  element 6 can occur. The blocking element 15 prevents the locking element from being overpressed in the direction of the locking position S1 (here, for example, by overlapping with at least part of the free second end 9 of the locking element 6) . The blocking element 15 thus counteracts, on the one hand, an overriding of the coupling with the coupling element 7 and, on the other hand, it counteracts plastic deformation or other damage to the locking element 6. The protection of the plug connector 1 or the plug connector assembly 100 against unintentional opening is improved in this way and the lifetime or durability of the plug connector 1 is increased.

[0135] The blocking element 15 or the two blocking elements 15 is / are arranged here as an example on the operating element 4, here on the lever 5. Alternatively or additionally, an arrangement on the housing 3 is conceivable as an example.

[0136] The respective blocking element 15 is exemplarily configured here in the form of a bracket, for example in the form of a securing bracket. Together with the crossbeam 12 of the operating element 4, it forms a kind of C-shaped structure. In an interspace between the blocking element 15 and the crossbeam 12, the free second end 9 of the locking element 6 is freely displaceable (parallel to the unlocking direction ER) . It is blocked in the locking direction SR by the blocking element 15 and in the unlocking direction ER by the crossbeam 12.

[0137] Here it is exemplarily provided that the two locking elements 6 are connected with an operating surface 14 (see Fig. 1a, 1b, 2a, 2b, 3) , here exemplarily attached together to the same operating surface 14 or coupled therewith, wherein the operating surface 14 enables a displacement of the two locking elements 6 from the locking position S1 into the unlocking position S2. Here, when the operating surface 14 is actuated in the direction of the unlocking direction ER (e.g. by means of a finger or a special tool) , both locking elements 6 are transferred into the unlocking position S2 at the same time, for example. The operating surface 14 comprises, for example, a width (here approximately parallel to the Y-direction y) and a height (here approximately parallel to the plugging direction z) that corresponds approximately to the dimensions of an adult's fingertip. As a result, the operating surface can be actuated easily and ergonomically and a sufficiently large force can be transmitted onto the two locking elements 6 with little pressure on the finger. The operating surface 14 can, for example, comprise a surface structure (e.g. ribs or grid) in order to prevent slipping during operation and / or to enable haptic feedback (e.g. when working with gloves) insofar as the operating surface 14 lies under the (e.g. gloved) finger.

[0138] In other embodiments, it may be provided, for example, that the at least one locking element 6 or that several or all locking elements 6 comprises or comprise an operating surface 14  which enables the respective locking element 6 or the respective locking elements 6 to be displaced from the locking position S1 into the unlocking position S2.

[0139] The operating surface 14 can be characterized, for example, by the fact that it is particularly easy to reach for a finger and / or that it comprises a sufficiently large surface for manual operation and / or that it is particularly ergonomically formed so that an operation is not painful or does not lead to a dislocation or is not associated with an unpleasant movement.

[0140] The operating surface 14 preferably comprises sufficient rigidity or stiffness to transmit forces applied to it (e.g. by means of a finger) to the at least one locking element 6 with as little loss as possible.

[0141] As already described, it is provided here as an example that the plurality of locking elements 6 (here: the two locking elements 6) are connected with one another in such a way that they are simultaneously displaceable from the locking position S1 into the unlocking position S2, in particular by a single operating step -this can be clearly seen, for example, in Fig. 1a, 1b, 2a, 2b, 3. In the merely exemplary embodiment shown here, the two locking elements 6 are exemplarily connected with each other via the operating surface 14 or by means of the operating surface 14. Here, for example, the edges of the operating surface 14 merge directly into the two locking elements 6.

[0142] In other embodiments, it may be provided that the locking elements 6 are connected with each other, for example by webs or ribs or stiff elements.

[0143] As can be clearly seen in Fig. 1a and 1b, the operating element 4, here exemplarily the lever 5, comprises here exemplarily a first leg 10, a second leg 11 and a crossbeam 12 connected with the two legs 10, 11. Here, the locking element 6 is exemplarily arranged on the crossbeam 12. Here, the lever 5 is exemplarily U-shaped.

[0144] The coupling element 7 or both coupling elements 7 are arranged here, for example, on the housing 3.

[0145] It is understood that the operating element 4 is arranged, attached or mounted on the housing 3, in particular in a non-destructively detachable manner. However, the operating element 4 is not a component of the housing 3 in the stricter sense.

[0146] In other embodiments, the coupling element 7 may alternatively or additionally (in the case of several locking elements 6) be arranged on the crossbeam 12.

[0147] The at least one locking element 6 is (here: the two locking elements 6 are) , for example, coupled with the coupling element 7 (here: to the two coupling elements 7) in the locking position S1 in a form-fitting manner (see in particular Fig. 1b, 2b, 4a) . Here it is exemplarily provided that the form-fitting coupling is configured in such a way that a displacement of the locking element 6 or the locking elements 6 from the locking position S1 to the unlocking position S2 requires the locking element 6 to be actuated. In this case, this actuation can be performed, for example, by means of the operating surface 14. In other embodiments, it may be provided that a direct actuation of the locking element 6 or the locking elements 6 is required.

[0148] The locking elements 6 comprise, for example, a (latching) projection or a (latching) nose in the area of the second end 9, which can couple or latch with the coupling element 7 configured as an overhang or undercut. Here, the coupling surfaces are configured in an exemplary manner essentially transverse to the unlocking direction, here their surface normal is essentially parallel to the plugging direction z.

[0149] Here it is exemplarily provided that both locking elements 6, here exemplarily in one piece (in particular non-destructively detachable) , are arranged on the operating element 4. The two coupling elements 7 are arranged here, for example, on the housing 3, here in a preferred embodiment integrally formed with the housing 3 (see, for example, Fig. 1a, 2, 2a, 2b) .

[0150] In other embodiments, not shown here, it may be provided, for example, alternatively or additionally, that at least one locking element 6 is arranged, in particular integrally, on the housing 3 and at least one coupling element 7 is arranged on the operating element 4.

[0151] In Fig. 1b, 2a, 2b, 3, 4a and 4b it can be clearly seen that the two locking elements 6 are exemplarily configured or arranged here on the operating element 4 (in other embodiments: arranged on the housing 3) in such a way that the displacement from the locking position S1 into the unlocking position S2 (and thus the unlocking) can take place or takes place by a displacement of the two locking elements 6 in the direction towards the operating element 4, in particular in the direction towards the crossbeam 12.

[0152] In other words: when an operator grips the operating element 4, for example with the right hand, on the crossbeam 12 and intends to displace it from the second position P2 into the first position P1, he can easily and ergonomically use a finger (for example the thumb or the forefinger) to shift or displace the locking element 6 or both locking elements 6 towards the crossbeam 12 in the unlocking direction ER (e.g. by acting on the operating surface 14) and thus unlock the operating element 4, at least with respect to the locking elements 6.

[0153] At the same time, the two locking elements 6 are here exemplarily configured or arranged on the operating element 4 in such a way that the displacement from the locking position S1 into the unlocking position S2 is carried out by a displacement of the locking elements 6 parallel to an adjacent (to the locking elements 6) outer wall 13 of the housing 3.

[0154] At the same time, the two locking elements 6 are here exemplarily configured or arranged on the operating element 4 in such a way that the displacement from the locking position S1 into the unlocking position S2 is performed by a displacement of the locking elements 6 in or parallel to the displacement plane VE of the operating element 4.

[0155] At the same time, the two locking elements 6 are here exemplarily configured or arranged on the operating element 4 in such a way that the displacement from the locking position S1 into the unlocking position S2 is accomplished by a displacement of the locking elements 6 in a direction perpendicular to the rotation axis A of the operating element 4.

[0156] Here, the unlocking takes place exemplarily parallel to the X-direction x -in other words: the unlocking direction ER extends parallel to the X-direction x (as does the locking direction SR) .

[0157] Here, the unlocking takes place for example parallel to the cable outlet direction K.

[0158] This enables advantageously a particularly simple and ergonomic operation. Furthermore, in the embodiment shown here, the locking effect in the locking position S1 is thereby secured particularly well against unintentional release. This is because in this embodiment, the locking elements 6 are in (form-fitting) engagement with the coupling elements 7 essentially parallel to the plugging direction z and thus essentially perpendicular to the unlocking direction ER.

[0159] Figures 1a, 1b, 5a and 5b show that the plug connector 1 here exemplarily comprises a securing element 16 that is different from the locking element 6. The (here exemplarily exactly one) securing element 16 is displaceable between a securing position SL (see Fig. 5a, and 5b) and an unsecuring position EL (see Fig. 1a, 1b) . In the securing position SL, the securing element 16 couples the operating element 4 with the housing 3 in such a way that a displacement of the operating element 4 from the second position P2 into the first position P1 is blocked.

[0160] For example, it may be provided that the securing element 16 is configured such that a displacement from the unsecuring position EL into the securing position SL is only possible in the second position P2 of the operating element 4.

[0161] It is understood that in other embodiments, more than one securing element 16 may also be configured or provided on the plug connector 1.

[0162] The securing element 16 is here exemplarily arranged on the operating element 4 in a loss-proof and displaceable manner. Here, it is installed on the operating element 4 in a type of link rod guidance, for example.

[0163] The securing element 16 is exemplarily configured in the manner of a secondary locking. It may be provided, for example, that the securing element 16 is formed to be more stable and / or more solid or more rigid than the locking element 6 or the locking elements 6. It can be configured to absorb greater forces acting on the operating element 6 and / or to absorb forces acting on the operating element 4 over a longer period of time without fatigue. It may be provided that the securing element 16 relieves the locking element 6 or the locking elements 6.

[0164] The securing element 16 is here for example fork-shaped. In this example, it comprises a base element 17 or a back element. In this example, two cantilevered securing arms 18 project from this base element 17, but other embodiments are also conceivable. A further arm is arranged between the two securing arms 18, which locks a displacement of the securing element 16 when the operating element 4 is not in the second position P2.

[0165] In the securing position SL, the securing element 16 couples here, by way of example, with at least one mating securing element 20 (here: with two mating securing elements 20) . The mating securing elements 20 are here exemplarily configured separately and / or separately from the coupling elements 7. The mating securing elements 20 are arranged here, by way of example, on the housing 3 (in other embodiments, for example, the securing element 16 may be arranged on the housing 3 and the at least one mating securing element 20 on the operating element 4) . They project outwards from the housing 3 or a housing wall. They respectively comprise an overhang 21. Here, for example, the two securing arms 18 in the securing position SL engage under the overhangs 21 so that here, for example, there is a locking or a form-fit parallel to the plugging direction z and a displacement of the operating element 4 from the second position P2 in the direction of the first position P1 (here: initially a movement opposite to the plugging direction z) is blocked.

[0166] The securing element 16 is configured here, for example, separately and / or at a distance from the locking element 6 or from both locking elements 6. The securing element 16 and the two locking elements 6 are in no situation in direct contact with each other, neither in the first position P1 or in the second position P2 nor in the locking position S1 or in the unlocking  position S2 and also not in the securing position SL or the unsecuring position EL. In particular, the securing element 16 does not block a displacement of the locking elements 6 and the locking elements 6 do not block a displacement of the securing element 16. In other words: locking elements 6 and securing element 16 are here, by way of example, separate elements that are independently displaceable. This can provide particularly good redundancy against unintentional opening of the plug connection. Both element classes (the locking element (s) 6 and the securing element (s) 16) must be displaced into the respective non-locking position or state (uncocking position S2 or unsecuring position EL) before the operating element 4 can be displaced from the second position P2 into the first position P1.

[0167] Here, the securing element 16 is, for example, displaced along the locking direction SR of the locking element 6 to transfer from the unsecuring position EL into the securing position SL (in the second position P2 of the operating element) . To transfer from the securing position SL to the unsecuring position EL, the securing element 16 here must be displaced along the unlocking direction ER (parallel to the X-direction x) of the locking element 6 or the two locking elements 6. Thus, the securing element 16 is moved here for locking and unlocking in the same direction as the locking / unlocking direction SR, ER of the locking elements 6. This can, for example, be advantageous for starting the opening process particularly easily and quickly.

[0168] Of course, other embodiments are also conceivable in which the securing element 16 must be displaced in the opposite direction to the locking direction SR (i.e. in the unlocking direction ER) in order to displace it into the securing position SL, and in the opposite direction to the unlocking direction ER (i.e. in the locking direction) in order to displace it into the unsecuring position EL. This increases the security against unintentional unsecuring or unlocking of both element classes (primary latching and secondary locking) .

[0169] In yet other embodiments, it is also conceivable that the directions for releasing or unlocking or unsecuring locking element 6 and securing element 16 do not extend parallel to one another, but at an angle to one another. For example, in the example shown here, the unsecuring position EL could be achieved from the securing position SL by a displacement, e.g. parallel to the plugging direction z or parallel to the Y-direction y, while the locking direction SR and the unlocking direction ER extend parallel to the X-direction x.

Claims

1.Plug connector (1) configured to be plugged together with a mating plug connector (2) along a plugging direction (z) , the plug connector (1) comprising:-- a housing (3) ;-- an operating element (4) that is displaceable from a first position (P1) into a second position (P2) , in particular a lever (5) that is rotatable about a rotation axis (A) or a slidable slider, which is in particular configured to reduce the operating force when connecting the plug connector (1) and the mating plug connector (2) ,-- a locking element (6) that is displaceable along an unlocking direction (ER) from a locking position (S1) into an unlocking position (S2) ,in particular wherein, during the connection process, a displacement of the operating element (4) from the first position (P1) into the second position (P2) displaces the plug connector (1) towards the mating plug connector (2) and plug connector (1) and mating plug connector (2) are connected with each other in the second position (P2) of the operating element (4) , wherein the locking element (6) is coupled with a complementary coupling element (7) in the second position (P2) of the operating element (4) , in particular in the locking position (S1) , in such a way that the operating element (4) is blocked against displacement in the direction of the first position (P1) ,wherein the locking element (6) automatically couples with the coupling element (7) when the operating element (4) is displaced into the second position (P2) , in particular in the manner of a primary latching.2.Plug connector (1) according to the preceding claim,wherein the locking element (6) is elastically reversibly displaceable from the locking position (S1) into the unlocking position (S2) ,in particular wherein the locking element (6) is in a force-free basic state in the locking position (S1) ,in particular wherein the locking element (6) is configured to be elastically reversibly deformable.3.Plug connector (1) according to one of the preceding claims,wherein the locking element (6) is preloaded into the locking position (S1) by spring force,-- wherein the spring force is provided by an elastically reversible configuration of the locking element (6) ,and / or-- wherein the spring force is provided by a spring element, which is particularly separate from the locking element (6) .4.Plug connector (1) according to one of the preceding claims,wherein the locking element (6) is coupled in a form-fitting manner with the coupling element (7) in the locking position (S1) ,in particular in such a way that a displacement of the locking element (6) from the locking position (S1) into the unlocking position (S2) requires an, in particular direct, actuation of the locking element (6) .5.Plug connector (1) according to one of the preceding claims,wherein the locking element (6) is arranged, in particular integrally, on the operating element (4) and the coupling element (7) is arranged on the housing (3) ,and / orwherein the locking element (6) is arranged, in particular integrally, on the housing (3) and the coupling element (7) is arranged on the operating element (4) .6.Plug connector (1) according to one of the preceding claims,wherein the locking element (6) is attached to the operating element (4) by means of a film joint,and / orwherein the locking element (6) is attached to the housing (3) by means of a film joint.7.Plug connector (1) according to one of the preceding claims,wherein the locking element (6) is v-shaped or u-shaped or w-shaped,and / orwherein the locking element (6) is connected at a first end (8) with the operating element (4) or the housing (3) and the coupling with the coupling element (7) takes place at a free second end (9) of the locking element (6) .8.Plug connector (1) according to one of the preceding claims,wherein the operating element (4) has a first leg (10) , a second leg (11) and a crossbeam (12) connected with the two legs (10, 11) ,wherein the locking element (6) and / or the coupling element (7) are arranged on the crossbeam (12) .9.Plug connector (1) according to one of the preceding claims,wherein the locking element (6) is configured in such a way that the displacement from the locking position (S1) into the unlocking position (S2) takes place-- by a displacement of the locking element (6) in the direction towards the operating element (4) , in particular in the direction towards the crossbeam (12) ,and / or-- by a displacement of the locking element (6) parallel to an outer wall (13) of the housing (3) which is adjacent to the locking element (6) ,and / or-- by a displacement of the locking element (6) parallel to a displacement plane (VE) of the operating element (4) ,and / or-- by a displacement of the locking element (6) in a direction perpendicular to the rotation axis (A) of the operating element (4) .10.Plug connector (1) according to one of the preceding claims,wherein the locking element (6) comprises an operating surface (14) or is connected to an operating surface (14) which enables a displacement of the locking element (6) from the locking position (S1) into the unlocking position (S2) .11.Plug connector (1) according to one of the preceding claims,wherein the plug connector (1) comprises a plurality of locking elements (6) ,in particular wherein the plurality of locking elements (6) are displaced by a unidirectional movement from the locking position (S1) into the unlocking position (S2) and from the unlocking position (S2) into the locking position (S1) .12.Plug connector (1) according to the preceding claim,wherein the locking elements (6) are connected with each other in such a way that they are simultaneously displaceable from the locking position (S1) into the unlocking position (S2) , in particular by a single operating step.13.Plug connector (1) according to one of the preceding claims,wherein the plug connector (1) comprises a blocking element (15) which particularly differs from the locking element (6) and which limits a displacement of the locking element (6) in a blocking direction (SR) opposite to the unlocking direction (ER) ,in particular wherein the blocking element (15) is arranged on the operating element (4) and / or on the housing (3) .14.Plug connector (1) according to one of the preceding claims,wherein the plug connector (1) comprises a securing element (16) which is different from the locking element (6) , in particular in the form of a secondary locking,wherein the securing element (16) is displaceable between a securing position (SL) and an unsecuring position (EL) ,in particular wherein the securing element (16) is configured in such a way that a displacement from the unsecuring position (EL) into the securing position (SL) is only possible in the second position (P2) of the operating element (4) ,wherein the securing element (16) in the securing position (SL) couples the operating element (4) with the housing (3) in such a way that a displacement of the operating element (4) from the second position (P2) into the first position (P1) is blocked.15.plug connector assembly (100) , the plug connector assembly (100) comprising:-- a plug connector (1) according to one of the preceding claims,-- a mating plug connector (2) .

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