Methods for reference-point-based frame timing

Abstract

Reference Point (RP) -based Frame Timing may be based on different categories of RPs. A first category of RP may be used by the NW for transmitting signals, such as SS / PBCH blocks, towards UEs on the ground for the purpose of coverage. A second category of RP may be used by the NW for transmitting signals, such as NZP CSI-RS, towards UEs on the ground for the purpose of data transmission. The primary purpose of the RPs is to provide the NW with a set of points on the ground where NT-TRPs (e.g., satellites) may steer their transmit beams towards in order to align the timing of the transmissions of signals and / or channels towards UEs on the ground.

Description

METHODS FOR REFERENCE-POINT-BASED FRAME TIMING

[0001] CROSS-REFERENCE TO RELATED APPLICATIONS

[0002] The present disclosure claims priority to US Provisional Patent Application No. 63 / 689, 243, filed August 30, 2024, the contents of which are hereby incorporated herein by reference.TECHNICAL FIELD

[0003] The present disclosure relates, generally, to frame timing in wireless communication networks and, in particular implementations, to methods for reference-point-based frame timing.BACKGROUND

[0004] In some cellular systems, such as 5th-generation new radio (5G NR) wireless mobile communications systems, a User Equipment (UE) may receive, detect and measure reference signals such as Synchronizing Signal (SS)  / Physical Broadcast Channel (PBCH) blocks and Non-Zero Power Channel State Information Reference Signals (NZP-CSI-RS) . Such reference signals may be based on pseudo random noise (PRN) binary sequences, such as Gold sequences, and those sequences may be initialized using common or UE-specific scrambling identities. As an example, a sequence for a primary synchronization signal (PSS) and / or for a secondary synchronization signal (SSS) may be initialized using a physical cell identity (PCI) value, which is a common scrambling identity. In some scenarios, NZP-CSI-RS sequences may be initialized using UE-specific scrambling identities, which may be provided, by a network entity (often referenced as “NW” ) , to the UE.

[0005] In 5G NR Rel-17, non-terrestrial network (NTN) support was introduced, thereby allowing UEs to support downlink (DL)  / uplink (UL) communication with satellites using a so-called “bent-pipe” scenario, where a ground station may transmit signals towards satellites in space and the satellites may reflect signals back to UEs on the ground. Dedicated signaling related to NTN was introduced to assist UEs with NTN operation. Higher-layer signaling, such as signaling using the radio resource control (RRC) protocol, may be used for signaling information, such as satellite ephemeris, satellite position, satellite signal polarization, timing advance offsets, satellite System Information Block (SIB) , satellite epochs to, thereby, support NTN operation.

[0006] A UE may acquire a timing reference for radio frames transmitted by a satellite based on a higher-layer parameter, epochTime, that may be signaled in an NTN system information block ( “SIB, ” for example, SIB19) . The higher-layer parameter epochTime may correspond to a starting time of a downlink sub-frame or, equivalently, to a starting time of a downlink radio frame. Other features that were introduced include an extension of Hybrid Automatic Repeat reQuest ( “HARQ” ) processes to 32 to, thereby, accommodate large propagation delay scenarios and the disabling of related acknowledgement (HARQ-ACK) feedback.

[0007] In 5G NR Rel-18, NTN support was further enhanced to introduce Coverage enhancements for NTN, network-verified UE location, as well as to support TN to NTN and NTN to NTN mobility scenarios.SUMMARY

[0008] The present disclosure relates to methods for Reference Point (RP) -based Frame Timing, based on different categories of RPs. One category of RP may be used by a NW for transmitting signals, such as SS / PBCH blocks, towards UEs on the ground for the purpose of coverage. Another category of RP may be used by the NW for transmitting signals, such as NZP CSI-RS, towards UEs on the ground for the purpose of data transmission. One of the purposes of the RPs is to provide the NW with a set of points on the ground towards which non-terrestrial transmit and receive points (NT-TRPs, e.g., satellites) may steer their transmit beams to, thereby, align timing of the transmissions of signals and / or channels towards UEs on the ground. In some implementations, unless specified otherwise, such signals and / or channels are physical layer signals and / or channels. It should also be noted that signals and / or channels may be located within a given radio frame.

[0009] The present disclosure introduces methods for UEs to acquire a timing reference for the purpose of receiving, detecting and / or decoding physical layer reference signals, such as NZP CSI-RS and / or UE-specific physical layer channels such  as PDCCH and / or PDSCH. UEs that are connected to a NTN network / constellation may be provided with higher-layer signaling. The higher-layer signaling may provide the UE with information regarding one or more RPs, where each RP may be used by the UE for the purpose of aligning its Timing Reference for receiving signals and / or channels. Such timing references may be used by UEs on the ground to receive, detect and / or decode signals and / or channels that the NT-TRPs transmit.

[0010] Methods may include providing UEs with higher-layer signaling to provide a timing offset relative to a so-called “Point T” of an RP, where the “Point T” of the RP may be used, by the UE, as a fallback timing reference for use when the UE is monitoring for SS / PBCH blocks and other common channels used for delivering, e.g., System Information, Paging, and so on.

[0011] Problematically, it may be illustrated that satellite movement causes shifts in timing and Doppler effects due to variations in propagation delays. A satellite-specific solution to combat such timing shifts may involve the satellites acting to pre-compensate for timing shifts and Doppler shifts. Unfortunately, a search for a UE-specific solution has been hampered, to this point, by the prohibitive extent to which complexity is involved in a UE-specific solution. Conveniently, aspects of the present disclosure relate to establishing a frame timing reference framework for UEs on the ground to receive signals / channels from or transmit signals / channels to NT-TRPs. Indeed, aspects of the present disclosure may reduce the complexity of the task of establishing a frame timing to the point that the task may be carried out at a UE with limited processing power.

[0012] According to an aspect of the present disclosure, there is provided a method. The method includes receiving configuration information, the configuration information indicating a first timing offset, the first timing offset expressed relative to a first timing reference point, determining, based on the configuration information, timing information, the timing information related to the timing offset and the first timing reference point and communicating information based on the timing information. Additionally, a communication apparatus, configured to perform the method, is provided along with a computer-readable storage medium having instructions stored thereon which, when executed by one or more processors, cause the one or more processors to perform this method.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0013] For a more complete understanding of the present implementations, and the advantages thereof, reference is now made, by way of example, to the following descriptions taken in conjunction with the accompanying drawings, in which:

[0014] FIG. 1 illustrates, in a schematic diagram, a communication system in which implementations of the disclosure may occur, the communication system includes multiple example electronic devices and multiple example transmit receive points along with various networks;

[0015] FIG. 2 illustrates, in a block diagram, the communication system of FIG. 1, the communication system includes multiple example electronic devices, an example terrestrial transmit receive point and an example non-terrestrial transmit receive point along with various networks;

[0016] FIG. 3 illustrates, as a block diagram, an example of an apparatus wirelessly communicating with another apparatus in the communication system of FIG. 1, in accordance with aspects of the present application;

[0017] FIG. 4 illustrates, as a block diagram, an example of an apparatus that may be a communication device or an apparatus implemented in a communication device in the communication system of FIG. 1, in accordance with aspects of the present application;

[0018] FIG. 5 illustrates, as a block diagram, an example apparatus that may include corresponding modules or units configured to implement methods and / or implementations described herein, in accordance with aspects of the present application;

[0019] FIG. 6 illustrates an example network in which terrestrial transmit and receive points (T-TRPs) are communicating with non-terrestrial TRPs (NT-TRPs) that are part of a satellite constellation, in accordance with aspects of the present application;

[0020] FIG. 7 illustrates an example network in which the satellite constellation effectively acts as the gateway for the T-TRPs on the ground, in accordance with aspects of the present application;

[0021] FIG. 8 illustrates an example network in which the NT-TRPs communicate with the T-TRPs through a core network, in accordance with aspects of the present application;

[0022] FIG. 9 illustrates a “bent-pipe” scenario;

[0023] FIG. 10 illustrates a first implementation, wherein a Low-Earth Orbit (LEO) constellation includes non-terrestrial transmit receive points with a capability to steer a beam at a specific coverage reference point, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0024] FIG. 11 illustrates an example of use of a timing offset to establish a temporal timing reference point based on a received radio frame carrying a Synchronization Signal and Physical Broadcast Channel block, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0025] FIG. 12 illustrates a non-terrestrial transmit receive point with a capability to steer a beam at a geographic timing reference point, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0026] FIG. 13 illustrates a first example PDSCH-Config message as an example of signaling that may allow a network entity to provide, to a user equipment, information regarding a temporal timing reference point, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0027] FIG. 14 illustrates a second example PDSCH-Config message, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0028] FIG. 15 illustrates timing reference relations between a temporal timing reference point and a commencement of reception of a data downlink radio frame, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0029] FIG. 16 illustrates an example wherein non-terrestrial transmit receive points may use multiple dedicated geographic timing reference points for the purpose of transmitting data channels to a UE in a coverage area, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0030] FIG. 17 illustrates a third example PDSCH-Config message related to providing information regarding temporal timing reference points, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0031] FIG. 18 illustrates a fourth example PDSCH-Config message carrying information for six temporal Timing Reference Points, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0032] FIG. 19 illustrates a plurality of temporal timing reference points for commencing receipt of data, wherein each temporal timing reference point for data is located at some offset with respect to a point T, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0033] FIG. 20 illustrates a system information block that may be used to provide, to user equipment, signaling related to temporal timing reference points for data, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0034] FIG. 21 illustrates an example paging message that may be used to provide, to user equipment, signaling related to temporal timing reference points for data, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0035] FIG. 22 illustrates an example wherein a UE has moved within the coverage area illustrated in FIG. 17, to arrive in a vicinity of another geographic timing reference point, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0036] FIG. 23 illustrates an example of a media access control -control element command for activating / deactivating geographic timing reference points for data, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0037] FIG. 24 illustrates an example media access control subheader related to the command of FIG. 23, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0038] FIG. 25 illustrates a first example TimingReferencePoint message with higher-layer parameter referencePointCoordinate, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0039] FIG. 26 illustrates a second example TimingReferencePoint message with higher-layer parameter referenceSignal, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0040] FIG. 27 illustrates an example PUSCH-Config message, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0041] FIG. 28 illustrates a plurality of timing information for commencing communicating data, wherein each timing information for commencing communicating data may be temporally located at some offset with respect to a point T, in accordance with aspects of the present disclosure;

[0042] FIG. 29 illustrates, as an example, a PDSCH-Config message, where a offsetToTimingReferencePointList parameter includes two TimingReferencePoint parameters and both TimingReferencePoint parameters are associated with a referenceSignal parameter using the same subcarrier spacing, in accordance with aspects of the present disclosure; and

[0043] FIG. 30 illustrates, as an example, a PDSCH-Config message, where a offsetToTimingReferencePointList parameter includes two TimingReferencePoint parameters and each TimingReferencePoint parameter is associated with a referenceSignal parameter using a distinct subcarrier spacing, in accordance with aspects of the present disclosure.DETAILED DESCRIPTION

[0044] For illustrative purposes, specific example implementations will now be explained in greater detail in conjunction with the figures.

[0045] The implementations set forth herein represent information sufficient to practice the claimed subject matter and illustrate ways of practicing such subject matter. Upon reading the following description in light of the accompanying figures, those of skill in the art will understand the concepts of the claimed subject matter and will recognize applications of these concepts not particularly addressed herein. It should be understood that these concepts and applications fall within the scope of the disclosure and the accompanying claims.

[0046] Moreover, it will be appreciated that any module, component, or device disclosed herein that executes instructions may include, or otherwise have access to, a non-transitory computer / processor readable storage medium or media for storage of information, such as computer / processor readable instructions, data structures, program modules and / or other data. A non-exhaustive list of examples of non-transitory computer / processor readable storage media includes magnetic cassettes, magnetic tape, magnetic disk storage or other magnetic storage devices, optical disks such as compact disc read-only memory (CD-ROM) , digital video discs or digital versatile discs (i.e., DVDs) , Blu-ray DiscTM, or other optical storage, volatile and non-volatile, removable and non-removable media implemented in any method or technology, random-access memory (RAM) , read-only memory (ROM) , electrically erasable programmable read-only memory (EEPROM) , flash memory or other memory technology. Any such non-transitory computer / processor storage media may be part of a device / apparatus or accessible or connectable thereto. Computer / processor readable / executable instructions to implement a method, an application or a module described herein may be stored or otherwise held by such non-transitory computer / processor readable storage media.

[0047] In FIG. 1, which is a schematic illustration of an example communication system according to an implementation of the present disclosure, there is shown a communication system 100 that includes a radio access network (RAN) 120, one or more communication electronic devices (EDs) 110a, 110b, 110c, 110d, 110e, 110f, 110g, 110h, 110i, 110j (collectively referred to as 110) , a core network 130, a Public Switched Telephone Network (PSTN) 140, the Internet 150, and other networks 160. The RAN 120 may include, but is not limited to, a future generation RAN, or a legacy RAN such as, but not limited to, 5th generation (5G) , 4th generation (4G) , 3rd generation (3G) or 2nd generation (2G) radio access network. The RAN 120 may be, for example, an Evolved Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) Terrestrial Radio Access Network (E-UTRAN) , a NextGen RAN (NG RAN) , or some other type of RAN. Examples of RAN 120 based on the evolution of telecommunications standards include, but are not limited to, GSM (Global System for Mobile Communications) and CDMA (Code Division Multiple Access) for 2G, UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) based on WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access) and CDMA2000 for 3G, LTE (Long-Term Evolution) and WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) for 4G, and NR (New Radio) for 5G. In some implementations, The RAN 120 may use any radio access technology (RAT) in the wireless interface between the one or more EDs 110 and the RAN 120. In some implementations, the term “radio access” may refer to the future generation air interface standards which may include both terrestrial networks (TNs) and non-terrestrial networks (NTNs) . These networks will be described in greater detail below in conjunction with various implementations. The one or more communication EDs 110 (also referred to as “user equipment” ) are configured to connect (e.g., communicatively couple) with each  other or to one or more network nodes 170a, 170b (collectively referred to as 170) in the RAN 120. The core network (CN) 130 is a part of the communication system 100 and comprises network nodes (e.g., 170a, 170b) , which provide support for the network features and telecommunication services. In some implementations, the CN 130 may be dependent on the RAT used in the communication system 100. In other implementations, the CN 130 may be access-agnostic, i.e., the CN 130 may be independent of the RAT used in the communication system 100. There are different types of CN 130, for different 3GPP system generations. For example, the CN 130 is the Evolved Packet Core (EPC) in 4G, also known as the Evolved Packet System (EPS) . In another example, the CN 130 is the 5G Core (5GC) which was developed as part of the 5G System (5GS) . The CN 130 also enables integration of different 3GPP and non-3GPP access types. In some implementations and referring to FIG. 1, the CN 130 also provides the interface towards external networks that may include the PSTN 140, the Internet 150, and other networks 160 in the communication system 100.

[0048] In general, the communication system 100 facilitates interaction between of multiple wireless or wired elements. The communication system 100 may transmit different types of content, such as voice, data, video and / or text, through different transmission methods such as, but not limited to, broadcast, multicast, groupcast and unicast. Additionally, the communication system 100 operates by allocating and / or sharing resources, such as carrier spectrum bandwidth, among its constituent elements.

[0049] The communication system 100 may provide a wide range of communication services and applications including, but not limited to, Enhanced Mobile Broadband (eMBB) services, Ultra-Reliable Low-Latency Communication (URLLC) services, Massive Machine Type Communication (mMTC) services, Integrated Sensing and Communication (ISAC) , immersive communication, Ultra-massive Machine-Type Communication (uMTC) , hyper reliable and low-latency communication, ubiquitous connectivity, integrated AI and communication, and other services that can be provided by a future generation communication system. The communication system 100 may provide other applications, such as, but not limited to, earth monitoring, remote sensing, passive sensing and positioning, navigation and tracking, autonomous delivery and mobility, and the like.

[0050] The communication system 100 may include a terrestrial communication system (or network) and / or a non-terrestrial communication system (or network) . The communication system 100 may provide a high degree of availability and robustness through a joint operation of the terrestrial communication system and the non-terrestrial communication system. For example, integrating a non-terrestrial communication system (or components thereof) into a terrestrial communication system can result in a heterogeneous network comprising multiple layers. The heterogeneous network may achieve better overall performance through efficient multi-link joint operation, more flexible functionality sharing and faster physical layer link switching between terrestrial networks and non-terrestrial networks. The terrestrial communication system and the non-terrestrial communication system could be considered as sub-systems of the communication system 100.

[0051] FIG. 2 illustrates another example for the communication system 100. As described earlier, the communication system 100 includes EDs 110a, 110b, 110c, 110d (collectively referred to as ED 110) , RANs 120a, 120b, one or more CNs 130, a PSTN 140, the Internet 150 and other networks 160. Additionally, the communication system 100 may also include a non-terrestrial network (NTN) 120c. The RANs 120a and 120b may include network nodes 170a and 170b respectively. Examples of network nodes 170a, 170b include base stations, which can be generally referred to as terrestrial network (TN) devices or terrestrial transmit and receive points (T-TRPs) 170a, 170b (collectively referred to as 170) . In this context, the terms “TRP” and “base station” are used interchangeably unless otherwise specified. For simplicity, this disclosure primarily refers to network nodes as base stations; however, unless explicitly stated otherwise, references to TRP are considered non-limiting and interchangeable. The T-TRPs 170a, 170b may be base stations mounted on a building or tower. In one implementation, the NTN 170c includes a RAN node such as a base station 172, which may be generally referred to as an NTN device, a non-terrestrial node, a non-terrestrial network device, a non-terrestrial base station, or a non-terrestrial transmit and receive point (NT-TRP) 172.

[0052] In some implementations, the NT-TRP 172 is not attached to ground, for example, as in the case of an airborne base station. An airborne base station may be implemented using communication equipment supported or carried by a flying device. For example, a flying device may include, but is not limited to, an airborne platform (such as a blimp or an airship) , balloon, drone (such as a quadcopter) , and other types of aerial vehicles. In some implementations, an airborne base station may be supported or  carried by an unmanned aerial system (UAS) or an unmanned aerial vehicle (UAV) , such as a drone. An airborne base station may be a moveable or mobile base station that can be flexibly deployed in different locations to meet demand. A satellite base station is another example of a non-terrestrial base station. A satellite base station may be implemented using communication equipment supported or carried by a satellite. A satellite base station may also be referred to as an orbiting base station. High altitude platforms are yet another example of non-terrestrial base stations, including international mobile telecommunication base stations.

[0053] As referred to herein, and unless specified otherwise, a “TRP” may also refer to a T-TRP or an NT-TRP, a “T-TRP” may also refer to a “TN TRP” and an “NT-TRP” may also refer to an “NTN TRP. ” The NTN 120c may be considered a RAN, sharing operational aspects with RANs 120a, 120b. The NTN 120c may include at least one NTN device and at least one corresponding terrestrial network device. The at least one NTN device may function as a transport layer device and the at least one corresponding terrestrial network device may function as a RAN node, communicating with the ED 110 via the NTN device. Additionally, there may be an NTN gateway on the ground (referred to as a terrestrial network device) that also functions as a transport layer device to facilitate communication with both the NTN device and the RAN node. The RAN node may communicate with the ED 110 via the NTN device and the NTN gateway. In some implementations, the NTN gateway and the RAN node may be located within the same device.

[0054] A base station 170 (also referred to as a TRP, as stated above) is a network element within a radio access network responsible for radio transmission and reception in one or more cells to or from the ED (such as a user equipment) . In different implementations, the base station 170 may also be known as a base transceiver station (BTS) , a radio base station, a network node, a network device, a device on the network side, a transmit / receive node, a Node B, an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , a Home eNodeB, a next Generation NodeB (gNB) , a transmission point (TP) , a site controller, an access point (AP) , a wireless router, a relay station, a terrestrial node, a terrestrial network device, a terrestrial base station, a non-terrestrial node, a non-terrestrial network device, a non-terrestrial base station, and a positioning node, among other possibilities. The base station 170 may be a macro base station (BS) , a pico BS, a relay node, a donor node, or combinations thereof. When the base station 170 performs (or is configured to perform) a method described herein, it may be interpreted as the base station itself, one or more modules (or units) in the base station, a circuit or chip, or a combination thereof, performing the method. For example, the circuit or chip may include a modem chip, also referred to as a baseband chip, a system on chip (SoC) including a modem core, system in package (SIP) ) , and the like, and may be responsible for one or more communication functions within the base station.

[0055] The EDs 110a-110d and TRPs 170a-170b, 172 are examples of communication equipment configured to implement some or all of the operations and / or implementations described herein. The T-TRP 170a forms part of the RAN 120a, which may include other TRPs, and / or other devices. Also, the TRP 170b forms part of the RAN 120b, which may include other TRPs, and / or devices. Each TRP 170a, 170b may transmit and / or receive wireless signals within a particular geographic region or area, sometimes referred to as a “cell” or a “coverage area. ” The TRPs 170a-170b may be responsible for allocating and  / or configuring resources and transmission and / or reception in a set of cell (s) . A cell is a radio network object that can be uniquely identified by a (cell) identification that is broadcasted over a geographical region or area from base stations associated with the cell. A cell can work in either FDD mode or TDD mode. A cell may be further divided into cell sectors, and a base station 170a-170b may, for example, employ one or more transceivers to provide services to one or more sectors. Some implementations may include pico or femto cells if supported by the radio access technology. In some implementations, one or more transceivers could be used for each cell, such as with Multiple-Input Multiple-Output (MIMO) technology. The number of RANs 120a-120b shown is merely an example. Any number of RANs may be contemplated when designing the communication system 100.

[0056] A base station may be a single element, as shown in the figures, or multiple elements, distributed throughout the corresponding RAN, or otherwise configured. In some implementations, a plurality of RAN nodes coordinate to assist the ED 110 in implementing radio access, and different RAN nodes separately implement and handle different functions of the base station. For example, the RAN node may be a central unit (CU) , a distributed unit (DU) , a CU-control plane (CP) , a CU-user plane (UP) , or a radio unit (RU) etc. The CU and the DU may be separately deployed, or included within the same element (i.e., a baseband unit (BBU) ) . The RU may be included in a radio frequency device or a radio frequency unit (i.e., a remote radio unit (RRU) , an active antenna unit (AAU) , or a remote radio head (RRH) ) . In different systems, the CU (or the CU-CP and the CU-UP) , the DU,  or the RU may be known by different names, but their functions are understood by a person skilled in the art. For example, in an open radio access network (ORAN) system, a CU may be referred to as an open CU (O-CU) , a DU may be referred to as an open DU (O-DU) , and a CU-CP may be referred to as an open CU-CP (O-CU-CP) . The CU-UP may also be referred to as an open CU-UP (O-CU-UP) , and the RU may also be referred to as an open RU (O-RU) . Any one of the CU (or the CU-CP, the CU-UP) , the DU, and the RU may be implemented using a software module, a hardware module, or a combination of a software module and a hardware module.

[0057] Furthermore, communication between different devices / apparatuses in various implementations of this disclosure may refer to direct communication (that is, without need of forwarding by another device / apparatus) , or may refer to communication (s) between different devices / apparatuses via another device / apparatus (that is, requiring forwarding by another device / apparatus) . Alternatively, such communication (s) may involve one functional unit inside a device / apparatus using another functional unit within the device / apparatus to communicate with another device / apparatus. In other words, phrases such as “sending (or transmitting) information to... (an ED or a base station) ” in this disclosure may be understood as a destination endpoint of the information being an ED or a base station, including sending / transmitting information directly or indirectly to an ED or a base station. Similarly, phrases like “receiving information from... (an ED or a base station) ” may be understood as a source endpoint of the information being an ED or a base station, including directly or indirectly receiving information from an ED or a base station. Between the source endpoint that sends the information and the destination endpoint, necessary processing such as, but not limited to, format conversion, digital-to-analog conversion, amplification, and filtering may be performed on the information. However, the destination endpoint may understand valid information from the source endpoint. A similar understanding applies to other descriptions in this disclosure without reiterating details already described. In the present disclosure, the terms “send” and “transmit” may be used interchangeably in different implementations of this disclosure.

[0058] The ED 110 is used to connect people, objects, machines, and other entities. The ED 110 may be widely used in various scenarios including, but not limited to, cellular communications, device-to-device (D2D) , vehicle to everything (V2X) , peer-to-peer (P2P) , machine-to-machine (M2M) , MTC, internet of things (IoT) , virtual reality (VR) , augmented reality (AR) , mixed reality (MR) , metaverse, digital twin, industrial control, self-driving, remote medical, smart grid, smart furniture, smart office, smart wearable, smart transportation, smart city, drones, robots, remote sensing, passive sensing, positioning, navigation and tracking, and autonomous delivery and mobility.

[0059] Each ED 110 represents any suitable end user device for wireless operation and may include such devices (or may be referred to as, but not limited to) a user equipment (UE) or a user device or a terminal device, a wireless transmit / receive unit (WTRU) , a mobile station, a fixed or mobile subscriber unit, a cellular telephone, a station (STA) , an MTC device, a personal digital assistant (PDA) , a smartphone, a laptop, a computer, a tablet, a wireless sensor, a consumer electronics device, a smart book, a vehicle, a car, a truck, a bus, a train, or an IoT device, wearable devices (such as a watch, a pair of glasses, head mounted equipment, etc. ) , an industrial device, or an apparatus in (such as a module, modem, or chip) in the forgoing devices, among other possibilities. Future generation EDs 110 may be referred to by other terms. When an ED 110 performs (or is configured to perform) a method described herein, it may be interpreted as the ED itself, one or more modules (or units) in the ED, a circuit or chip, or a combination thereof, performing the method. For example, the circuit or chip may include a modem chip, also referred to as a baseband chip, a system on chip (SoC) including a modem core, or system in package (SIP) ) , and the like, and may be responsible for one or more communication functions in the ED.

[0060] Each ED 110 connected to TRPs 170a-170b, and / or TRPs 172 can be dynamically or semi-statically turned-on (i.e., established, activated or enabled) , turned-off (i.e., released, deactivated or disabled) and / or configured in response to one of more of: connection availability; and connection necessity.

[0061] Any ED 110 may be alternatively or additionally configured to interface, access, or communicate with any of the TRP 170a, 170b and 172, the Internet 150, the CN 130, the PSTN 140, the other networks 160, or any combination thereof. In some examples, the ED 110a may communicate an uplink (UL) and / or downlink (DL) transmission over a terrestrial air interface 190a with a station-TRP 170a. In some examples, the EDs 110a, 110b, 110c and 110d may also communicate directly with one  another via one or more sidelink (SL) air interfaces 190b. In some examples, the EDs 110a, 110d may communicate using a UL and / or a DL transmission over a non-terrestrial air interface 190c with the NT-TRP 172.

[0062] An air interface (such as, for example, 190a, 190b, 190c) generally includes a number of components and associated parameters that collectively specify how a transmission is to be sent and / or received over a wireless communications link between two or more communicating devices such as EDs and base station (s) . For example, an air interface may include one or more components defining the waveform (s) , frame structure (s) , multiple access scheme (s) , protocol (s) , coding scheme (s) and / or modulation scheme (s) for conveying information (such as data) over a wireless communications link. The air interfaces 190a and 190b may use similar communication technology, that may include any suitable radio access technology.

[0063] The non-terrestrial air interface 190c can enable communication between the EDs 110a, 110d and one or more NT-TRPs 172 via a wireless link or simply a link. For some examples, the link is a dedicated connection for unicast transmission, a connection for broadcast transmission or a connection between a group of EDs 110 and one or more NT-TRPs 172 for multicast transmission.

[0064] The TRPs 170a-170b, 172 may communicate with one another over one or more air interfaces 190e, 190f using wireless communication links (such as radio frequency (RF) , microwave, infrared (IR) , etc. ) or wired communication links. The air interfaces 190e, 190f may utilize any suitable radio access technology and may be substantially similar to the air interfaces 190a, 190c over which the EDs 110a-110d communicate with one or more of the TRP 170a-170b, 172 or they may be substantially different. For example, the communication system 100 may implement one or more channel access methods, such as Time Division Multiple Access (TDMA) , Frequency Division Multiple Access (FDMA) , Code Division Multiple Access (CDMA) , Single Carrier Frequency Division Multiple Access (SC-FDMA) , Low Density Signature Multicarrier Code Division Multiple Access (LDS-MC-CDMA) , Non-Orthogonal Multiple Access (NOMA) , Pattern Division Multiple Access (PDMA) , Lattice Partition Multiple Access (LPMA) , Resource Spread Multiple Access (RSMA) , and Sparse Code Multiple Access (SCMA) .

[0065] The RANs 120a and 120b are in communication with the CN 130 to provide the EDs 110a, 110b and 110c with various services such as voice, data, multimedia and other services. The RANs 120a and 120b and / or the CN 130 may be in direct or indirect communication with one or more other RANs (not shown) , which may or may not be directly served by the CN 130 and may employ different radio access technologies from RAN 120a and / or RAN 120b. The CN 130 may also serve as a gateway access between (i) the RANs 120a and / or 120b or the EDs 110a, 110b and 110c, and (ii) other networks (such as the PSTN 140, the Internet 150, and the other networks 160) . In addition, some or all of the EDs 110a, 110b and 110c may include functionality for communicating with different wireless networks over different wireless links using different wireless technologies and / or protocols. For example, the EDs 110a, 110b and 110c communicate using different cellular communications protocols, such as, but not limited to, a Global System for Mobile Communications (GSM) protocol, a code-division multiple access (CDMA) network protocol, a Push-to-Talk (PTT) protocol, a PTT over Cellular (POC) protocol, a Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) protocol, a 3GPP Long Term Evolution (LTE) protocol, a fifth generation (5G) protocol, a New Radio (NR) protocol, and the like. Instead of wireless communication (or in addition thereto) , the EDs 110a, 110b and 110c may communicate using wired communication channels to a service provider or switch (not shown) and / or to the Internet 150. The PSTN 140 may include circuit switched telephone networks for providing plain old telephone service (POTS) . The Internet 150 may include a network of computers and subnets (intranets) or both and incorporate protocols, such as Internet Protocol (IP) , Transmission Control Protocol (TCP) , User Datagram Protocol (UDP) . The EDs 110a, 110b and 110c may be multimode devices capable of operation according to multiple radio access technologies and may incorporate one or multiple transceivers necessary to support such.

[0066] In addition, the communication system 100 may comprise a sensing agent (not shown) to manage the sensed data from ED 110 and / or any one of TRPs 170a, 170b, 172. In one implementation, the sensing agent may be part of any one of TRPs 170a, 170b, 172. In another implementation, the sensing agent is a separate node that can communicate with the CN 130 and / or the RAN 120 (such as any one of TRPs 170a, 170b, 172) .

[0067] FIG. 3 is a schematic illustration showing an example of an apparatus 310 wirelessly communicating with another apparatus 320 within a communication system (e.g., the communication system 100) according to an implementation of the present disclosure. The apparatus 310 may be an electronic device (such as the ED 110) . The apparatus 320 may be a network node (e.g.,  network node 170) such as a T-TRP 170 or an NT-TRP 172. Although only one apparatus 310 and one other apparatus 320 are shown in the figure, the number of apparatus 310 and / or the number of apparatus 320 can vary, potentially including one or more of each. For example, a single ED 110 may be served by a single T-TRP 170 (or a single NT-TRP 172) , or by multiple T-TRPs 170 (or multiple NT-TRPs 172) . Similarly, a single ED 110 may be served by one or more T-TRPs 170 and one or more NT-TRPs 172. Similarly, a single T-TRP 170 (or a single NT-TRP 172) may serve one or more EDs 110.

[0068] The apparatus 310 may include one or more processors 210. For clarity and to avoid overcrowding the illustration, only a single processor 210 is illustrated. The apparatus 310 may further include a transmitter 201 and a receiver 203 coupled to one or more antennas 204. For clarity, only a single antenna 204 is illustrated. One, some, or all of the antennas 204 may, alternatively, be panels. In some implementations, the transmitter 201 and the receiver 203 are separate from each other. In other implementations, the transmitter 201 and the receiver 203 may be integrated into a single unit, for example, as a transceiver. The transceiver is configured to modulate data or other content for transmission by one or more antennas 204 or a network interface controller (NIC) . The transceiver may also be configured to demodulate data or other content received by the one or more antennas 204. A transceiver may include any suitable structure for generating signals for wireless or wired transmission and / or for processing signals received through wireless or wired communication. Each antenna 204 includes any suitable structure for transmitting and / or receiving wireless or wired signals. The apparatus 310 may include a memory 208. In some implementations, the apparatus 310 may include multiple memories 208. Only a single transmitter 201, the receiver 203, the processor 210, the memory 208 and the antenna 204 is illustrated for simplicity, but the apparatus 310 may include one or more other components. In some implementations of the present disclosure, the transceiver (or the transmitter 201 and / or the receiver 203) may be viewed as an interface circuit.

[0069] The memory 208 is configured to store instructions used to perform operations described herein. The memory 208 may also be configured to store data that is used, generated, or collected by the apparatus 310. For example, the memory 208 can store software instructions or modules configured to implement some or all of the functionalities and / or operations described herein and that which are executed by the one or more processors 210.

[0070] The apparatus 310 may further include one or more input / output devices (not shown) or interfaces. The input / output devices or interfaces facilitate interaction with a user or other devices in the network. Each input / output device or interface includes suitable components for facilitating transmission of information to a user and reception of information from a user, and for various network interface communications. Such components may include, but are not limited to, a speaker, microphone, keypad, keyboard, display, touch screen, and the like.

[0071] The processor 210 may be configured to perform (or control the apparatus 310 to perform) operations (or methods) described herein as being performed by the apparatus 310. For example, the processor 210 performs or controls the apparatus 310 to perform the operations of: a) receiving one or more transport blocks (TBs) ; b) using a resource for decoding at least one of the received TBs; c) releasing the resource for decoding another of the received TBs; and / or d) receiving configuration information configuring a resource. Specifically, the operations may include tasks related to: preparing a transmission for UL transmission to the apparatus 320; processing DL transmissions received from the apparatus 320; and handling SL transmission to and from another apparatus 310. Processing operations related to preparing a transmission for UL transmission may include operations such as, but not limited to, encoding, modulating, transmit beamforming, and generating symbols for transmission. Processing operations related to processing DL transmissions may include operations such as, but not limited to, receive beamforming, demodulating and decoding received symbols. Processing operations related to processing SL transmissions may include operations such as, but not limited to, transmit / receive beamforming, modulating / demodulating and encoding / decoding symbols. Depending upon the implementation, a DL transmission may be received by the receiver 203, possibly using receive beamforming, and the processor 210 may extract signaling from the DL transmission (such as by detecting and / or decoding the signaling) . An example of signaling may be a reference signal transmitted by the apparatus 320. In some implementations, the processor 210 implements the transmit beamforming and / or the receive beamforming based on the indication of beam direction, such as beam angle information (BAI) , received from the apparatus 320. In some implementations, the processor 210 may be configured to perform operations relating to network access (such as initial access) and / or downlink synchronization, which includes operations for detecting a synchronization  sequence, decoding and obtaining the system information, and the like. In some implementations, the processor 210 may perform channel estimation, such as using a reference signal received from the apparatus 320.

[0072] Although not illustrated, in some implementations, the processor 210 may either be a part of the transmitter 201 or be a part of the receiver 203 or be a part of both the transmitter 201 and the receiver 203. Although not illustrated, in some implementations, the memory 208 may be a part of the processor 210.

[0073] The processor 210, along with the processing components of the transmitter 201 and the receiver 203, may be implemented by one or more processors that may be the same or different. These processors are configured to execute instructions stored in a memory (such as in the memory 208) .

[0074] The apparatus 320 includes one or more processors 260 (only one processor 260 is illustrated) . The apparatus 320 may further include one or more transmitters 252 and one or more receivers 254 coupled to one or more antennas 256. Only a single antenna 256 is illustrated to avoid clutter in the illustration. One, some, or all of the antennas 256 may alternatively be panels. In some implementations, the transmitter 252 and the receiver 254 are separate from each other. In other implementations, the transmitter 252 and the receiver 254 may be integrated into a single unit such as, for example, as a transceiver. The apparatus 320 may further include a memory 258. In some implementations, the apparatus 320 may include multiple memories 258. The apparatus 320 may further include a scheduler 253. Only a single transmitter 252, receiver 254, processor 260, memory 258, antenna 256 and scheduler 253 are illustrated for simplicity, however the apparatus 320 may include one or more other components. In the present disclosure, in some implementations, the transceiver (or transmitter 252 and / or receiver 254) may be viewed as an interface circuit.

[0075] In some implementations, various components of the apparatus 320 may be distributed. For example, some of the modules of the apparatus 320 may be located remotely from the equipment housing the antennas 256 for the apparatus 320 (and therefore also can be viewed as one or more nodes) . These modules, which can be considered as one or more nodes, may be coupled to the equipment that houses the antennas 256 over a communication link (not shown) , sometimes referred to as front haul, such as the Common Public Radio Interface (CPRI) . Therefore, in some implementations, the term apparatus 320 may also refer to network-side nodes that perform processing operations such as, but not limited to, determining the location of the apparatus 310, resource allocation (scheduling) , message generation, and encoding / decoding, and that which are not necessarily part of the equipment that houses the antennas 256 of the apparatus 320. The nodes may also be coupled to other apparatuses 320. In some implementations, the apparatus 320 may actually be a plurality of nodes that are operating together to serve the apparatus 310, such as through the use of coordinated multipoint transmissions, or through the use of an ORAN system as described above in the disclosure.

[0076] The processor 260 is configured to perform operations including those related to: preparing a transmission for DL transmission to the apparatus 310; processing an UL transmission received from the apparatus 310; preparing a transmission for backhaul transmission to another apparatus 320; and processing a transmission received over backhaul from another apparatus 320. Processing operations related to preparing a transmission for DL or backhaul transmission may include operations such as, but not limited to, encoding, modulating, precoding (such as MIMO precoding) , transmit beamforming, and generating symbols for transmission. Processing operations related to processing received transmissions in the UL or over backhaul may include operations such as, but not limited to, receive beamforming, demodulating received symbols, and decoding received symbols. The processor 260 may also be configured to perform operations relating to network access (such as initial access) and / or DL synchronization, such as generating the content of synchronization signal blocks (SSBs) , generating the system information, and the like. In some implementations, the processor 260 is further configured to generate an indication of beam direction, such as BAI, which may be scheduled for transmission by the scheduler 253 which will be described below. In some implementations, the processor 260 implements the transmit beamforming and / or receive beamforming based on beam direction information (such as BAI) received from another apparatus 320. The processor 260 is configured to perform other network side processing operations described herein, such as, but not limited to, determining the location of the apparatus 310, determining where to deploy another apparatus 320, and the like. In some implementations, the processor 260 may generate signaling data, to configure one or more parameters of the apparatus 310 and / or one or more parameters of another apparatus 320. Any signaling data generated by the processor 260 is sent by the transmitter 252. In some implementations, the apparatus 320 implements physical layer processing. In some implementations,  the apparatus 320 may perform higher layer functions such as those at the Medium Access Control (MAC) or Radio Link Control (RLC) layers in addition to physical layer processing.

[0077] In the apparatus 320, the scheduler 253 may be coupled to the processor 260 or integrated within the processor 260. In some implementations, the scheduler 253 may be integrated within the apparatus 320 or may be operated separately from the apparatus 320. The scheduler 253 may schedule UL, DL, SL, and / or backhaul transmissions, including issuing scheduling grants and / or configuring scheduling-free (such as “configured grant” ) resources.

[0078] The apparatus 320 may further include a memory 258 that is configured to store instructions for performing the operations described herein. The memory 258 may also store data that is used, generated, or collected by the apparatus 320. For example, the memory 258 can store software instructions or modules configured to implement some or all of the functionalities and / or implementations described herein and that which are executed by the processor 260.

[0079] Although not illustrated, the processor 260 may be implemented as part of the transmitter 252 and / or a part of the receiver 254. Although not illustrated, in some implementations, the processor 260 may implement the scheduler 253 and the memory 258 may be implemented as part of the processor 260.

[0080] The processor 260, the scheduler 253, the processing components of the transmitter 252, and the processing components of the receiver 254 may each be implemented by the same or different processors that are configured to execute instructions stored in a memory, such as in the memory 258.

[0081] The apparatus 320 and / or the apparatus 310 may include other components, not shown or described herein for the sake of clarity.

[0082] Note that the term “signaling, ” as used herein, may alternatively be referred to as control signaling, control message, control information, or message for simplicity. Signaling between a base station (such as the TRP 170a, 170b, 172) and a UE or sensing device (such as ED 110) , or signaling between a different UE or sensing device (such as between ED 110a and ED 110b) may be carried in physical layer signaling (also referred to as dynamic signaling) , which is transmitted in a physical layer control channel. For DL, the physical layer signaling may be known as downlink control information (DCI) , which is transmitted in a physical downlink control channel (PDCCH) . For UL, the physical layer signaling may be known as uplink control information (UCI) , which is transmitted in a physical uplink control channel (PUCCH) . For SL, signaling between different UEs or sensing devices (such as between ED 110a and ED 110b) may be known as SL control information (SCI) , which is transmitted in a physical sidelink control channel (PSCCH) . Signaling may be carried in a higher layer (such as higher than physical layer) signaling, which is transmitted in a physical layer data channel, such as in a physical downlink shared channel (PDSCH) for downlink signaling, in a physical uplink shared channel (PUSCH) for uplink signaling, and in a physical sidelink shared channel (PSSCH) for SL signaling. Higher layer signaling may also be called static signaling, or semi-static signaling. The higher layer signaling may include radio resource control (RRC) protocol signaling or media access control -control element (MAC-CE) signaling. Signaling may be included in a combination of physical layer signaling and higher layer signaling.

[0083] It should be noted that in the present disclosure, “information, ” when different from “message, ” may be carried within a single message, or may be carried in multiple separate messages.

[0084] FIG. 4 illustrates an example apparatus 410 according to an implementation of the present disclosure. The apparatus 410 may be a communication device or an apparatus implemented in a communication device such as the ED 110 or the TRPs 170a, 170b, 172. For example, the apparatus 410 implemented in an ED may be an integrated circuit, which, in some instances, may be referred to as a chip, a modem, a modem chip, a baseband chip, or a baseband processor. In some implementations, one or more integrated circuits can be packaged into a system-on-chip, a system-in-package, or a multi-chip module. The apparatus 410 can include one or more integrated circuits and other discrete components. In some implementations, the apparatus 410 may be a module within the ED 110, or within the apparatus 310. In some implementations, the apparatus 410 may be a module within one of the TRPs 170a, 170b, 172, or the apparatus 320.

[0085] In an example, the apparatus 410 may include one or more processors 411, and an interface circuit 412. The apparatus 410 may further include a memory 413. The one or more processors 411 are configured to process signals and execute  one or more communication protocols. The memory 413 is configured to store at least a part of corresponding computer program instructions and / or data. In an example, the one or more processors 411 execute the computer program instructions stored in the memory 413 to implement related operations (for example, inputting, outputting, receiving, and transmitting) in the method implementations disclosed herein. In some implementations, the memory 413 being configured to store the corresponding computer program instructions and / or data may mean that the memory 413 is configured to store all of the corresponding computer program instructions and / or data for execution by the one or more processors 411. In some implementations, the memory 413 being configured to store the corresponding computer program instructions and / or data may mean that the memory 413 is configured to store a part of the corresponding computer program instructions and / or data. For example, the part of the corresponding computer program instructions and / or data may include computer program instructions and / or data that need to be currently executed by the one or more processors 411. Thus, the memory 413 may store different parts of computer program instructions and / or data for a plurality of times for the one or more processors 411 to perform related operations in the method implementations disclosed herein. As a communication interface, the interface circuit 412 is configured to implement communication with another component. For example, the interface circuit 412 may communicate a signal with another apparatus or system, such as a radio frequency processing apparatus or another processor. The signal may include or carry information intended as a payload, such as user data, control information, etc. The signal may also include or carry information useful to a receiver, but not necessarily as a payload, such as a pilot signal or reference signal. Communicating the signal may include transmitting the signal to another component or device. Communicating the signal may additionally or alternatively include receiving the signal from another component or device. Transmitting the signal may include outputting the signal to a component or a device that is directly or indirectly coupled to the interface circuit 412. Receiving the signal may include inputting or obtaining the signal from a component or device that is directly or indirectly coupled to the interface circuit 412. Optionally, to reduce a load of the one or more processors, a baseband signal processing circuit 414 may be also disposed to implement processing of at least a part of the baseband signals, including signal demodulation, modulation, encoding, decoding, or the like.

[0086] The apparatus 410 may be the processor 210 (or 260) within the apparatus 310 (or 320) , in some scenarios, or may be included within the processor 210 (or 260) within the apparatus 310 (or 320) in some scenarios. The apparatus 410 may be a baseband chip or may include a baseband chip. In some implementations, the apparatus 410 may be independently packaged into a chip. In some implementations, the apparatus 310 (or 320) includes different types of chips. The apparatus 410 may be packaged into a processor chip (for example, an SoC chip or an SIP chip) with the different types of chips. In some implementations, the apparatus 410 may be packaged into a chip with some or all of circuits of a radio frequency processing system that may further be included in the apparatus 310 (or 320) .

[0087] FIG. 5 illustrates example apparatus 510 according to an implementation of the present disclosure. The apparatus 510 may include corresponding modules or units configured to implement methods and / or implementations described herein. In some implementations, the apparatus 510 includes a processing unit 512 and a communication unit 513. Optionally, the apparatus 510 may further include a storage unit 511 configured to store apparatus program code (or instructions) and / or data.

[0088] The apparatus 510 may be an ED side apparatus, for example, an ED or a module in an ED, or a circuit or a chip responsible for a communication function in an ED. In some implementations, the apparatus 510 may be the apparatus 310. The processing unit 512 may be the processor 210. The communication unit 513 may comprise a receiving unit and / or a transmitting unit. The receiving unit and / or the transmitting unit may be the transmitter 201 and / or the receiver 203 respectively. The storage unit 511 may be the memory 208.

[0089] The apparatus 510 may be a base station side apparatus, for example, a base station or a module in a base station, or a circuit or a chip responsible for a communication function in a base station. In some implementations, the apparatus 510 may be the apparatus 320. The processing unit 512 may be the processor 260 (the scheduler 253 may also be included) . The communication unit 513 may comprise a receiving unit and / or a transmitting unit. The receiving unit and / or the transmitting unit may be the transmitter 252 and / or the receiver 254 respectively. The storage unit 511 may be the memory 258.

[0090] In some implementations, when the apparatus 510 is an ED 110 or a module in an ED 110, a function of the apparatus 510 may be implemented by one or more processors. Specifically, the processor may include a modem chip or a system  on chip (SoC) chip or an SIP chip that includes a modem core. A function of the communication unit 513 may be implemented by a transceiver circuit.

[0091] In some implementations, when the apparatus 510 is a circuit or a chip that is responsible for a communication function in an ED 110 –such as a modem chip, a system on chip (SoC) chip or an SIP chip that includes a modem core –a function of the processing unit 512 may be implemented by a circuit system within the chip which includes one or more processors. A function of the communication unit 513 may be implemented by an interface circuit or a data transceiver circuit on the chip.

[0092] It may be understood that the units in the apparatus 510 may be logical or functional. Each function may correspond to one functional unit, or two or more functions may be integrated into a single functional unit. In actual implementation, all or some of the units may be integrated into a single physical entity, or may be distributed across different physical entities. In addition, the functional units may be implemented in the form of hardware, software, or a combination of hardware and software. Whether a function is implemented in the form of hardware or software depends on particular applications and design constraint conditions of the technical solutions. A person skilled in the art may use different methods to implement the described functions for specific applications, but it should not be considered that the implementation goes beyond the scope of this disclosure.

[0093] In an example, a functional unit in any one of the apparatuses may be configured as one or more integrated circuits for implementing the methods disclosed herein, for example, as one or more application-specific integrated circuits (application-specific integrated circuits, ASICs) , one or more central processing units (CPUs) , one or more microprocessors or microprocessor units (MPUs) , one or more microcontrollers or microcontroller units (MCUs) , one or more digital signal processors (DSPs) , one or more field programmable gate arrays (FPGAs) , or a combination of these.

[0094] In an example, the storage unit 511 may include a random access memory, a flash memory, a read-only memory, a programmable read-only memory, an electrically erasable programmable memory, and / or a register.

[0095] A processor may be referred to as a processor system, an application processor, a baseband processor, a processor circuit, or a processor core. The processor may include one or a combination of one or more central processing units (CPUs) , one or more digital signal processors (DSPs) , one or more microprocessors (microprocessor units, MPUs) , one or more microcontrollers (microcontroller units, MCUs) , one or more graphics processing units (GPUs) , one or more field programmable gate arrays (FPGAs) , one or more artificial intelligence processors (AI processors) , or one or more neural network processing units (NPUs) .

[0096] A memory or a storage unit may include one or more of the following storage media: a random access memory (RAM) ; a static random access memory (static RAM, SRAM) ; a dynamic random access memory (dynamic RAM, DRAM) ; a phase-change memory (PCM) ; a resistive random access memory (resistive RAM, ReRAM) ; a magnetoresistive random access memory (magnetoresistive RAM, MRAM) ; a ferroelectric random access memory (ferroelectric RAM, FRAM) ; a cache; a register; a read-only memory (ROM) ; a flash memory (flash memory) ; an erasable programmable read-only memory (erasable programmable ROM, EPROM) ; a hard disk; and the like. In an example, computer program instructions used to execute implementations may be stored in a non-volatile memory, for example, at least a part of a memory or storage unit (for example, one or more of a ROM, a flash memory, an EPROM, or a hard disk) . When a terminal runs, a part or all of corresponding computer program instructions may be loaded to a memory that has a higher transmission speed with the processor, for example, at least a part of a memory or a storage unit (for example, one or more of a RAM, an SRAM, a DRAM, a PCM, a RERAM, an MRAM, a FRAM, a cache, or a register) , so that the processor executes the computer program instructions to perform the steps in the method implementations disclosed herein.

[0097] A terrestrial communication system may also be referred to as a land-based or ground-based communication system, although a terrestrial communication system can also be implemented on or in water. A wireless communications system may support communications between a UE and non-terrestrial devices, which is also called a non-terrestrial communication system. The non-terrestrial communication system may bridge the coverage gaps for underserved areas by extending the coverage of cellular networks through non-terrestrial nodes, which will be key to ensuring global seamless coverage and providing mobile broadband services to unserved / underserved regions, in this case, it is hardly possible to implement terrestrial access-points / base-stations infrastructure in the areas like oceans, mountains, forests, or other remote areas.

[0098] The terrestrial communication system may use 5G technology and / or later generation wireless technologies. In some examples, the terrestrial communication system may also support legacy wireless technologies, such as 3G or 4G. The non-terrestrial communication system may include satellite constellations like Geo-Stationary Orbit (GEO) satellites which are utilized to broadcast public / popular contents to a local server, Low earth orbit (LEO) satellites, which provide a better balance between large coverage areas and propagation path-loss / delay, stabilized satellites in Very Low Earth Orbits (VLEO) enabling technologies, which substantially reduce the costs for launching satellites to lower orbits, High Altitude Platforms (HAPs) which provide a low path-loss air interface for the users with limited power budget, or Unmanned Aerial Vehicles (UAVs) (or Unmanned Aerial System (UAS) ) , which allow for a dense deployment with coverage limited to local areas, such as airborne balloons, quadcopters, drones, etc. In some examples, GEO satellites, LEO satellites, UAVs, HAPs and VLEOs may be considered in a horizontal and two-dimensional context. In other examples, UAVs, HAPs and VLEOs, coupled to integrate satellite communications into the cellular network’s emerging 3D vertical networks, comprises of many moving (other than geostationary satellites) and high-altitude access points such as UAVs, HAPs and VLEOs.

[0099] One possible scenario is that T-TRPs are communicating with NT-TRPs that are part of a satellite constellation, as illustrated in FIG. 6. A satellite constellation comprises a plurality of satellite orbits such that Earth is always provided with wireless coverage from the satellites and each satellite orbit includes a plurality of satellites. T-TRPs may be connected to the core network through terrestrial gateways, while satellite constellations may be connected to the core network through dedicated non-terrestrial gateways. Devices such as UEs may connect and communicate with a T-TRP and / or with an NT-TRP, depending on the conditions of traffic load, radio link quality, congestion, and so on.

[0100] Another possible scenario may be envisioned where the satellite constellation effectively acts as the gateway for T-TRPs on the ground, as illustrated in FIG. 7. Satellites in the satellite constellation communicate with the CN through gateways located on the ground using a wireless link, while the gateways on the ground may use a wired link (such as fiber optical link) to communicate with the CN. T-TRPs communicate with satellites using a wireless link and satellites communicate between each other using free space optical links such as lasers. Devices such as UEs may connect and communicate with a T-TRP and / or with a NT-TRP, depending on the conditions of traffic load, radio link quality, congestion, and so on.

[0101] Another possible scenario may be envisioned where the NT-TRPs communicate with T-TRPs through the CN, as illustrated in FIG. 8. NT-TRPs may first communicate with dedicated non-terrestrial gateways, which then communicate with the CN.The CN may then relay information from NT-TRPs to T-TRPs via dedicated terrestrial gateways. Devices such as UEs may connect and communicate with a T-TRP and / or with an NT-TRP, depending on the conditions of traffic load, radio link quality, congestion, and so on.

[0102] In the scenarios above shown in the figures, the link between the UE and the NT-TRPs may be called a service link and the link between the NT-TRPs and the NTN gateway may be called a feeder link. In addition, the link between the NTN-TRPs may be called as inter-satellite link (ISL) (not shown in the figures) . Each NTN-TRP may be associated with one or more NTN Gateways.

[0103] 5G NR Rel-17 introduces support for non-terrestrial networks by introducing several enhancements on the timing relationships for the Timing Advance, the reference timing for CSI resources, the transmission timing of DCIs scheduling PUSCH, the transmission timing of Random Access response carried by a PUSCH, the transmission timing of HARQ-ACK on a PUCCH.

[0104] 5G NR Rel-17 also introduces a solution combining closed-loop and open-loop Timing Advance compensation, where the closed-loop part may be controlled by the network and the open-loop part may be carried out by the UE. The compensation from the UE may be based on the knowledge of the satellite’s ephemeris (e.g., parameters such as the satellite’s orbital angles) .

[0105] 5G NR Rel-17 supports so-called “bent-pipe” scenarios, i.e., the base-station may be located behind a NTN gateway on the ground, the NTN gateway may send a transmission towards the satellite (this link is called the “feeder” link) and the satellite may transmit the transmission towards UEs on the ground (this link is called the “service” link) . In such a scenario, the satellite  may be considered as a “mirror” in the sky or a “reflector” in the sky, reflecting physical layer signals and / or channels from the NTN gateway back to UEs located on the ground. This is shown in FIG. 9.

[0106] Satellites transmit multiple beams towards the ground and it may be assumed that each beam is associated with a given “physical cell identity. ” It is also assumed that satellites transmit beams in a “fixed” manner, where “fixed” may mean that the satellite does not steer one or more beams towards a given direction, instead the beams “slide” on the surface of Earth and, thus, may appear, from the perspective of devices on the ground, to be “moving” .

[0107] In implementations, there may be, e.g., a Low-Earth Orbit (LEO) constellation operating at a given altitude, e.g., 600 km above Earth. NT-TRPs, such as satellites, may be moving along their orbit and may, accordingly, occupy different positions at different times. It is assumed that NT-TRPs may have the capability to steer their Tx (i.e., Transmit) beams at specific locations that may be called “Reference Points (RPs) ” or “Anchors, ” such that, as NT-TRPs are moving along their orbit, the Tx beams are directed towards those RPs (or Anchors) . It may be assumed that RPs are located on the ground and that DL and UL timing references are not aligned. FIG. 10 illustrates an NT-TRP 172 in a series of five distinct positions associated with five distinct moments in time. While moving in an orbit, the NT-TRP 172 manages to steer a beam towards a reference point 1002 in a coverage area 1004.

[0108] The coverage area 1004 in FIG. 10 may correspond to a coverage area on the ground. The coverage area 1004 may also correspond to a beam footprint on the ground, where a black oval line, defining the coverage area 1004, may be seen as a threshold for, e.g., RSRP and / or SINR. In some implementations, for instance, the black oval line may correspond to the line where the SINR is less than or equal to -3 dB (e.g., good SINR and / or RSRP values inside the black oval line) . The NT-TRP 172 is shown at five successive time instances. The reference point (RP) 1002 may be understood to correspond to a physical location that is used by the NT-TRP 172 to steer its Tx beam. The NT-TRP 172 may transmit SS / PBCH blocks using beams directed to the RP 1002, so that UEs may perform Initial Access and may synchronize their Timing References based on the SS / PBCH blocks transmitted by NT-TRPs 172 that belong to the NTN constellation and may access the constellation (e.g., an NTN network) .

[0109] FIG. 11 illustrates an example of use of a timing offset to establish a “Point T” 1106 based on a received basic Downlink Radio Frame 1102 carrying a Synchronization Signal and Physical Broadcast Channel (SS / PBCH) block 1104. The basic Downlink Radio Frame 1102 may include a PDSCH with one or more system information blocks (SIBs) , a Master Information Block (MIB) , paging, etc.

[0110] Acquiring, at a UE 110, a timing reference may be considered to be important because it allows the UE 110 to determine that the basic Downlink Radio Frame 1102 has been received properly. The start of the radio frame at the geographic RP 1002 may be called “Point T” 1106, as illustrated in the example of FIG. 11. The UE 110 may expect basic Downlink Radio Frames 1102 to be transmitted with a given periodicity, e.g., 10 ms, effectively allowing basic Downlink Radio Frames 1102 to be used as an implicit clock for the UE 110. The SS / PBCH block 1104 may be configured to carry some information, e.g., an offset between the “Point T” 1106 and a start 1108 of reception of the SS / PBCH block 1104. The information may be carried within, e.g., the payload of the PBCH 1104. The information may be carried within, e.g., the MIB. The information may indicate, to the UE 110, the start time (the “Point T” 1106) of the basic Downlink Radio Frame 1102 carrying the corresponding SS / PBCH block 1104.

[0111] In the example of FIG. 11, the basic Downlink Radio Frame 1102 may be a representative one of many Downlink Radio Frames carrying signals such as the SS / PBCH block 1104 and / or channels, such as a PDSCH carrying, e.g., System Information (SI) or Paging. The basic Downlink Radio Frame 1102 may be transmitted by NT-TRPs 172 such that the timing of the basic Downlink Radio Frame 1102, when received at the Reference Point 1002, may be aligned and consistent. The Reference Point 1002 may effectively serve at least two purposes.

[0112] A first purpose is that the RP 1002 may be used, by NT-TRPs 172, to steer Tx beams towards the Reference Point 1002. The Reference Point 1002 may be associated with geographic location information with coordinates in a given reference coordinate system. The geographic location information coordinates may be described in terms of, e.g., {latitude, longitude} , {radius, azimuth, zenith} , {x, y, z} or some other ways to describe coordinates.

[0113] A second purpose is that the RP 1002 may be used, by UEs 110, to acquire “Point T” 1106 timing information. For example, a given UE 110 may receive the SS / PBCH block 1104 as part of the basic Downlink Radio Frame 1102. The SS / PBCH block 1104 may contain the “Point T” timing information (e.g., an offset value between the “Point T” 1106 and the start 1108 of reception of the SS / PBCH block) . This timing information may also allow the UE 110 to receive PDSCH transmissions, e.g., carrying SI and / or Paging correctly.

[0114] In some implementations, the Reference Point 1002 may be referred to, in the time domain, as the “Point T” 1106 and may be indicative of the start of the basic Downlink Radio Frame 1102, e.g., the start of reception at a geographic reference point physical location / geographic location reference.

[0115] In one or more implementations of this disclosure, it may be assumed that the term “Timing Reference Point” may refer to both a geographic location reference (e.g., the RP 1002, FIG. 10) and a temporal reference (e.g., the “Point T” 1106, FIG. 11) , as described in the two purposes, discussed hereinbefore. In some implementations, upon completing an Initial Access process, a given UE 110 may establish an RRC connection with an NTN NW. The NTN NW may provide, to the given UE 110, an RRC configuration message. The RRC configuration message may provide the given UE 110 with higher-layer parameters. The parameters may configure the given UE 110 with information for one or more temporal Timing Reference Points for data. The information may include, for example, a combination of information regarding a location of the geographic location reference 1002 and temporal information for the corresponding “Point T” 1106 for each one of a plurality of temporal Timing Reference Points for data. The plurality of temporal Timing Reference Points may correspond to different geographic Timing Reference Points on the ground, as illustrated in an example illustrated in FIG. 12.

[0116] In the example of FIG. 12, it may be assumed that the UE 110 is located towards the left-side of the coverage area 1002. In some implementations, the NT-TRP 172 may transmit the SS / PBCH blocks using “wide” beams. In some implementations, the NT-TRP 172 may transmit UE-specific signals or UE-specific channels using dedicated “narrow” beams. Example UE-specific signals include: CSI-RS; PDCCH demodulation reference signals (DMRS) ; and PDSCH DMRS. Example UE-specific channels include: PDCCH; and PDSCH 1204. Given that “wide” beams and “narrow” beams may use different beamforming characteristics, resulting in, e.g., “wide” or “narrow” beam-widths, the NT-TRP 172 may use different RF chains to transmit “wide” or “narrow” beams. As a result, the NT-TRP 172 may need a time interval to switch between “wide” and “narrow” beams. It follows that, in some implementations, the NT-TRP 172 may use one geographic Timing Reference Point 1002 for signals / channels transmitted on wide beams and another geographic Timing Reference Point 1202 for signals / channels transmitted on narrow beams. The NW may provide the UE 110 with higher-layer signaling that configures the UE 110 with location information for one or more geographic Timing Reference Points 1002, 1202.

[0117] In a first example, it may be assumed that the UE 110 is configured with a single geographic Timing Reference Point1002 .

[0118] FIG. 13 illustrates a first example PDSCH-Config message 1300. The first example PDSCH-Config message 1300 may allow a network entity to provide, to the UE 110, timing information for a temporal Timing Reference Point for data, in accordance with aspects of the present disclosure.

[0119] In some implementations, the UE 110 may be provided with a higher-layer parameter, offsetToTimingReferencePointList, in the first example PDSCH-Config message 1300, which may be a list of Timing Reference offsets relative to the “Point T” 1106. Each entry of the higher-layer parameter, offsetToTimingReferencePointList, may include further higher-layer parameters, such as nrOfSymbols and nrOfSlots. The higher-layer parameter nrOfSlots may indicate, as a number of slots, the time offset of the start 1108 of reception of the SS / PBCH block with respect to the “Point T” 1106. The higher-layer parameter nrOfSlots may be a positive integer. The higher-layer parameter nrOfSymbols may indicate, as a number of symbols, an additional time offset with respect to a slot that may be derived by processing nrOfSlots. The higher-layer parameter nrOfSymbols may be a positive integer. The UE 110 may expect that UE-specific signals and / or channels may be transmitted (by, e.g., the NT-TRP 172) such that the UE 110 may use the geographic Timing Reference Point 1002 to properly receive, detect and decode those UE-specific signals and / or channels (such as, e.g., CSI-RS, PDCCH DMRS, PDSCH DMRS, PDCCH, PDSCH) . In  some implementations, the UE 110 may assume that the temporal Timing Reference Point 1108 is located after the “Point T” 1106 in the time-domain. FIG. 14 illustrates a second example PDSCH-Config message 1400.

[0120] FIG. 15 illustrates timing reference relations between a temporal Timing Reference Point and commencement of reception of a data Downlink Radio Frame 1512. The second example PDSCH-Config message 1400 may provide the UE 110 with enough information for the UE 110 to use a single temporal Timing Reference Point 1510 to commence reception of the data Downlink Radio Frame 1512. The temporal Timing Reference Point 1510 may be located at some offset with respect to the “Point T”1106. Indeed, the value (1) of the higher-layer parameter nrOfSlots in the second example PDSCH-Config message 1400 may indicate, to the UE 110, that the temporal Timing Reference Point 1510 may be located offset from the “Point T” 1106 by at least one slot. Furthermore, the value (12) of the higher-layer parameter nrOfSymbols in the second example PDSCH-Config message 1400 may indicate, to the UE 110, that the temporal Timing Reference Point 1510 may be located offset from the “Point T” 1106 by 12 OFDM symbols. That is, the UE 110 may expect that the temporal Timing Reference Point 1510 is located at an offset indicated by nrOfSlots and nrOfSymbols, i.e., one slot and twelve OFDM symbols, after the “Point T” 1106. As illustrated in FIG. 15, the temporal Timing Reference Point 1510 is temporally located one slot and twelve symbols after the “Point T” 1106. In contrast to the basic Downlink Radio Frame 1102.

[0121] The data Downlink Radio Frame 1512 of FIG. 15 is illustrated as including, in an example time slot, a channel 1514, which may be, e.g., a PDCCH or a PDSCH.

[0122] In some implementations, similar to the implementations described herein with reference to FIG. 12, there may be, e.g., a Low-Earth Orbit (LEO) constellation operating at a given altitude, e.g., 600 km above Earth. In operation, NT-TRPs 172, such as satellites, may move along their orbit and, accordingly, may be understood to occupy different positions at different times. It may be assumed that the NT-TRPs 172 have the capability to steer their Tx (i.e., Transmit) beams at specific locations that may be called “Reference Points (RPs) ” or “Anchors, ” such that, as the NT-TRPs 172 are moving along their respective orbits, the Tx beams are directed towards those RPs (or Anchors) . It may be assumed that RPs are located on the ground and that DL timing references and UL timing references are not aligned.

[0123] In view of an implementation illustrated in FIG. 16, it may be assumed that a UE 110 on the ground has completed an Initial Access process with the NT-TRP 172 and / or a satellite constellation and has an RRC connection with the NT-TRP 172 moving along its orbit and serving that UE 110. In this implementation, there may be multiple geographic Timing Reference Points for data 1202-0, 1202-1, 1202-2, 1202-3, 1202-4, 1202-5 (generically or collectively, 1202) . The multiple geographic Timing Reference Points for data 1202 may be used, by the NT-TRPs 172, to steer their Tx beams towards the ground when transmitting UE-specific signals and / or channels.

[0124] In the example illustrated in FIG. 16, the NT-TRP 172 may use the multiple geographic Timing Reference Points for data 1202 for the purpose of transmitting data channels, such as, e.g., PDSCH. The multiple geographic Timing Reference Points for data 1202 may also be used for the purpose of transmitting UE-specific signals, such as, e.g., CSI-RS, PDCCH DMRS, PDSCH DMRS. The multiple geographic Timing Reference Points for data 1202 may also be used for the purpose of transmitting UE-specific channels such as, e.g., PDCCH and PDSCH. The UE-specific signals may include data, signals, channels, control info, etc. Depending on a location associated with the UE 110, the NT-TRP 172 serving the UE 110 may use, e.g., a closest geographic Timing Reference Point for data 1202 when transmitting signals and / or channels specific to the UE 110.

[0125] An example PDSCH-Config message 1700, related to the multiple geographic Timing Reference Points for data 1202, is illustrated in FIG. 17. The example PDSCH-Config message 1700 of FIG. 17 includes a higher-layer parameter, offsetToTimingReferencePointList.

[0126] FIG. 18 illustrates a PDSCH-Config message 1800 carrying information for six temporal Timing Reference Points. In the example PDSCH-Config message 1800 of FIG. 18, individual instances of a higher-layer configuration parameter, TimingReferencePoint, may provide the UE 110 with information on six temporal Timing Reference Points. Each TimingReferencePoint parameter is illustrated as including a distinct value for a higher-layer parameter, TimingReferenceOffsetID. Depending on the location of the UE 110 within the coverage area 1004 (see FIG. 16) , one of the geographic Timing Reference Points for data 1202 may be the most suitable geographic Timing Reference Point for data 1202 for the UE 110. The most suitable  geographic Timing Reference Points for data 1202 may be determined in terms of communicating, receiving, detecting and decoding UE-specific signals and / or channels using the Tx beam pointing at the most suitable geographic Timing Reference Point for data 1202.

[0127] As illustrated in FIG. 19, there are six distinct data Downlink Radio Frames 1912-0, 1912-1, 1912-2, 1912-3, 1912-4, 1912-5 (collectively or individually 1912) . Each one of the distinct data Downlink Radio Frames 1912 may be considered to be associated with a corresponding geographic Timing Reference Point for data 1202 (see FIG. 16) . Additionally, as illustrated in FIG. 19, each one of the distinct data Downlink Radio Frames 1912 is associated with a corresponding one among six temporal Timing Reference Points 1910-0, 1910-1, 1910-2, 1910-3, 1910-4, 1910-5 (collectively or individually 1910) . That is, the UE 110 may commence receiving a particular data Downlink Radio Frame 1912 at a particular corresponding temporal Timing Reference Point 1910. Furthermore, each temporal Timing Reference Point 1910 may be located at some offset with respect to the “Point T” 1106.

[0128] In another implementation, the NW may use broadcast channels to provide, to the UE 110, higher-layer signaling related to temporal Timing Reference Points. The broadcast channels may be used as an alternative to the UE-dedicated, higher-layer signaling, such as, e.g., RRC configuration messages or RRC reconfiguration messages, as presented in the aspects of the present disclosure described herein.

[0129] The NW may use a common PDCCH to schedule a PDSCH transmission carrying a System Information Block (SIB) that provides, to the UE 110 on the ground, higher-layer signaling related to temporal Timing Reference Points. An example SIB1 message 2000 is illustrated in FIG. 20.

[0130] In view of the example SIB1 message 2000 of FIG. 20, a UE 110 in the coverage area 1004 (see FIG. 16) may monitor PDCCHs carrying a DCI format with a CRC that has been scrambled with a System Information Radio Network Temporary Identifier (SI-RNTI) . The DCI format may also schedule a PDSCH transmission carrying a SIB message like the example SIB1 message 2000 of FIG. 20. It may be assumed that the NW will use the SIB1 message 2000 for informing UEs 110 about geographic Timing Reference Points for data 1202 on the ground. The NW may transmit the example SIB1 message 2000, which, as illustrated in FIG. 20, carries the higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList. Although not illustrated in FIG. 20, the SIB1 message 2000 may carry a higher-layer parameter, TimingReferenceOffset. The NW may provide, to the UE 110, the higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList in a SIB1 message carrying information regarding six temporal Timing Reference Points in a manner similar to the example PDSCH-Config message 1800 of FIG. 18.

[0131] Instead of a SIB1 message, the NW may use a common PDCCH to schedule a PDSCH transmission carrying a paging message to provide, to UEs 110 on the ground, higher-layer signaling related to temporal Timing Reference Points. An example paging message 2100 is illustrated in FIG. 21.

[0132] In view of the example paging message 2100 of FIG. 21, a UE 110 under the coverage area 1004 (see FIG. 16) may monitor PDCCHs carrying a DCI format whose CRC has been scrambled with a Paging Radio Network Temporary Identifier (P-RNTI) . The DCI format may also schedule a PDSCH transmission carrying a paging message. It may be assumed that the NW will use the paging message 2100 for informing UEs 110 about temporal Timing Reference Points.

[0133] The NW may transmit the example paging message 2100, which, as illustrated in FIG. 21, carries the higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList. Although not illustrated in FIG. 21, the paging message 2100 may carry a higher-layer parameter, TimingReferenceOffset.

[0134] The NW may provide, to the UE 110, higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList in a paging message carrying information regarding six temporal Timing Reference Points in a manner similar to the example PDSCH-Config message 1800 of FIG. 18.

[0135] In view of the implementation illustrated in FIG. 16, it may be assumed that the UE 110 on the ground has completed an Initial Access process with the satellite constellation and / or the NT-TRP 172 and has an RRC connection with one of the NT-TRPs 172 moving along its orbit and serving that UE 110. As discussed hereinbefore, there may be multiple geographic Timing Reference Points for data 1202. The multiple geographic Timing Reference Points for data 1202 may be used, by the NT-TRPs 172, to steer their Tx beams towards the ground when transmitting UE-specific signals and / or channels.

[0136] In the example of FIG. 16, the NT-TRPs 172 may use multiple dedicated Timing Reference Points for the purpose of transmitting data channels such as, e.g., PDSCH, such Timing Reference Points may also be used for the purpose of transmitting UE-specific signals such as, e.g., CSI-RS, PDCCH DMRS, PDSCH DMRS, or UE-specific channels such as, e.g., PDCCH and PDSCH. Depending on the location of the UE 110, the NT-TRP 172 serving the UE may use, e.g., a closest geographic Timing Reference Point to transmit signals and / or channels specific to the UE 110. As the UE 110 moves within the coverage area, the UE 110 may arrive in a vicinity of another geographic Timing Reference Point for data 1202 in the coverage area 1004, as illustrated in FIG. 22.

[0137] In the example of FIG. 22, the UE 110 has moved to a different location within the coverage area 1004. It follows that using a different geographic Timing Reference Point for data 1202 may be appropriate to transmit data to the UE 110. To efficiently serve the UE 110 and assist the UE 110 in receiving, detecting and decoding UE-specific signals and / or channels that the NT-TRP 172 may transmit towards the UE 110, the NW may transmit, e.g., Medium Access Control-Control Element (MAC-CE) commands for the purpose of activating (and / or respectively deactivating) geographic Timing Reference Points for data 1202. FIG. 23 illustrates an example of a MAC-CE command 2300 for activating / deactivating a select one geographic Timing Reference Point for data 1202 among a plurality of geographic Timing Reference Points for data 1202.

[0138] In FIG. 23, the example MAC-CE command 2300 includes one or more fields for activating (and respectively deactivating) each of the geographic Timing Reference Points for data 1202. The number of fields may be the same as the number of geographic Timing Reference Points for data 1202 configured in the higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList in the example PDSCH-Config message 1800 (FIG. 18) , the example SIB1 message 2000 (FIG. 20) or the example paging message 2100 (FIG. 21) .

[0139] It may be assumed that the ith field of the example MAC-CE command 2300 is associated with the geographic Timing Reference Point for data 1202 with the value i in TimingReferencePointID parameter. If the ith field is set to 1, then the UE 110 may assume that the geographic Timing Reference Point for data 1202-i is activated. If the ith field is set to 0, then the UE 110 may assume that the geographic Timing Reference Point for data 1202-i is deactivated. The UE 110 may assume that there may be up to one activated geographic Timing Reference Point for data 1202 at a time, i.e., there may not be two simultaneously activated geographic Timing Reference Points for data 1202.

[0140] It may be assumed that, in some implementations, MAC-CE commands are transmitted as part of a plurality of MAC Protocol Data Unit (PDUs) , where each MAC PDU may include one or more MAC sub-PDUs. Each MAC sub-PDU may include one or more than one MAC subheader and a plurality of MAC Service Data Units (SDUs) . A given MAC subheader may carry a logical channel identity (LCID) field which may be used, by the NW, to indicate, to the UE 110, which MAC-CE command is contained within the corresponding MAC sub-PDU. FIG. 24 illustrates an example MAC subheader 2400, wherein contents of an LCID Values field 2406 may be understood to correspond to a codepoint value (in a codepoint field 2402) and an index value (in an index field 2404) . The codepoint value and the index value may be used to communicate a type for the MAC-CE command.

[0141] Associated with the example MAC subheader 2400 of FIG. 24, the NW may transmit, to the UE 110, a MAC PDU, which may carry a MAC sub-PDU, which may carry a MAC subheader (see the MAC subheader 2400 in FIG. 24) carrying a LCID value associated with activating a geographic Timing Reference Point for data 1202 for a UE-specific PDSCH. Similarly, there may be LCID values associated with activating a geographic Timing Reference Point for data 1202 for a UE-specific PDCCH, there may be LCID values associated with activating a geographic Timing Reference Point for data 1202 for UE-specific CSI-RS, there may be LCID values associated with jointly activating a geographic Timing Reference Point for data 1202 for a UE-specific PDSCH and there may be LCID values associated with jointly activating a geographic Timing Reference Point for data 1202 for a UE-specific PDCCH.

[0142] In view of FIG. 16, NT-TRPs 172 may use multiple dedicated geographic Timing Reference Points for data 1202 for the purpose of transmitting data channels, such as, e.g., PDSCHs. Such geographic Timing Reference Points for data 1202 may also be used for the purpose of transmitting UE-specific signals, such as, e.g., CSI-RS, PDCCH DMRS, PDSCH DMRS, or UE-specific channels, such as, e.g., PDCCHs and PDSCHs. Depending on the location of the UE 110, the NT-TRP 172 serving the UE  110 may use, e.g., the closest geographic Timing Reference Point for data 1202 to transmit signals and / or channels specific to the UE 110.

[0143] It may be assumed that there are at least two types of UEs 110: a first type of UE 110 may be capable of receiving Global Navigation Satellite System (GNSS) signals and this type of UE 110 may be called “GNSS-capable” ; and a second type of UE 110 may not be capable of receiving GNSS signals and the second type of UE 110 may be called GNSS-non-capable. Examples of GNSSs include, e.g., GPS, Beidou, GLONASS and Galileo. GNSS-capable UEs 110 may be able to derive their own position based on the reception, detection and decoding of GNSS signals. In contrast, GNSS-non-capable UEs 110 may not be able to derive their own position because they are not able to receive, detect and decode GNSS signals.

[0144] As discussed hereinbefore, the example PDSCH-Config message 1800 of FIG. 18 includes a higher-layer parameter, offsetToTimingReferencePointList, with references to a plurality of TimingReferencePoint parameters. FIG. 25 illustrates an example TimingReferencePoint message 2500. The example TimingReferencePoint message 2500 includes a higher-layer parameter, referencePointCoordinate.

[0145] The higher-layer parameter, referencePointCoordinate, may contain higher-layer parameters latitude and longitude. The higher-layer parameter, latitude, may provide a latitude value for the geographic Timing Reference Point for data 1202 that is associated with the example TimingReferencePoint message 2500. The higher-layer parameter, longitude, may provide a longitude value for the geographic Timing Reference Point for data 1202 that is associated with the example TimingReferencePoint message 2500.

[0146] The UE 110 may be provided with a plurality of TimingReferencePoint messages, similar to the example TimingReferencePoint message 2500 (FIG. 25) including the higher-layer parameter, referencePointCoordinate. Accordingly, the UE 110 may select the geographic Timing Reference Point for data 1202 that has a referencePointCoordinate with the least distance from the position of the UE 110. Subsequent to making the selection, the UE 110 may commence reception, detection and decoding of physical layer signals, such as, e.g., NZP CSI-RS and / or physical layer channels such as, e.g., PDCCH / PDSCH. The UE 110 may expect a radio frame carrying UE-specific NZP CSI-RS, UE-specific PDCCH and / or UE-specific PDSCH to be located at an offset (see FIG. 19) from the “Point T” 1106, where the offset is indicated by the higher-layer parameters nrofSlots and nrofSymbols.

[0147] As discussed hereinbefore, the UE 110 may be provided the higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList with one or more TimingReferencePoint parameters. Also, as discussed hereinbefore, the UE 110 may additionally or alternatively be provided with one or more TimingReferencePoint messages.

[0148] In contrast to the first example TimingReferencePoint message 2500 of FIG. 25, FIG. 26 illustrates a second example TimingReferencePoint message 2600. The example TimingReferencePoint message 2600 of FIG. 26 includes a higher-layer parameter, referenceSignal.

[0149] The higher-layer parameter referenceSignal is illustrated, in FIG. 26, as containing higher-layer parameters ssb and nzp-csi-rs. The higher-layer parameter ssb may provide an index of an SS / PBCH block. The higher-layer parameter nzp-csi-rs may provide an index of an NZP CSI-RS.

[0150] In operation, if the UE 110 has been provided with the second example TimingReferencePoint message 2600 with higher-layer parameter referenceSignal, then the UE 110 may refine its synchronization. It will be understood that the second example TimingReferencePoint message 2600 is associated with a particular geographic Timing Reference Point for data 1202. Accordingly, the UE 110 may refine its synchronization through use of one of the reference signals (SS / PBCH block or NZP CSI-RS) identified in the second example TimingReferencePoint message 2600 and associated with the particular geographic Timing Reference Point for data 1202. The UE 110 may use a determined temporal Timing Reference Point (see the temporal Timing Reference Points 1910 in FIG. 19) for the reception, detection and decoding of physical layer signals. The physical layer signals may include, e.g., NZP CSI-RS and / or physical layer channels, such as, e.g., PDCCH / PDSCH. The UE 110 may expect a data Downlink Radio Frame (see the data Downlink Radio Frames 1912 in FIG. 19) carrying UE-specific NZP CSI-RS, UE-specific PDCCH and / or UE-specific PDSCH to be located at an offset from the “Point T” 1106, where the offset is indicated by higher-layer parameters nrofSlots and nrofSymbols.

[0151] FIG. 27 illustrates an example PUSCH-Config message 2700. In a manner similar to the first example PDSCH-Config message 1300 of FIG. 13, the example PUSCH-Config message 2700 of FIG. 27 includes higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList with one or more TimingReferencePoint parameters. Each TimingReferencePoint parameter may indicate, in terms of slots and symbols, a time offset relative to, and temporally preceding, the “Point T” 1106.

[0152] A PUSCH transmission may be scheduled by, e.g., a DCI format or configured in a grant-free manner. The UE 110 may transmit a PUSCH transmission in a radio frame whose starting point is determined, by the UE 110, on the basis of the higher-layer parameters carried in the TimingReferencePoint parameter.

[0153] As illustrated in FIG. 28, there are three distinct data Uplink Radio Frames 2812-0, 2812-1, 2812-2 (collectively or individually 2812) . Each one of the distinct data Uplink Radio Frames 2812 may be considered to be associated with a corresponding geographic Timing Reference Point for data 1202 (see FIG. 16) . Additionally, as illustrated in FIG. 28, each one of the distinct data Uplink Radio Frames 2812 is associated with a corresponding one among three temporal Timing Reference Points 2810-0, 2810-1, 2810-2 (collectively or individually 2810) . That is, the UE 110 may commence transmitting a particular data Uplink Radio Frame 2812 at a particular corresponding temporal Timing Reference Point 2810. Furthermore, each temporal Timing Reference Point 2810 may be located at some offset with respect to the “Point T” 1106.

[0154] As illustrated in the example PUSCH-Config message 2700 of FIG. 27, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList, which may contain one or more entries of TimingReferencePoint. If the UE 110 is provided higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList, then the UE 110 may interpret the higher-layer parameter TimingReferencePoint as being a timing advance value which may indicate the starting point of a data Uplink Radio Frame 2812 carrying, e.g., PUSCH transmissions. The UE 110 may expect a data Uplink Radio Frame 2812 carrying UE-specific UL SRS, UE-specific PUCCH and / or UE-specific PUSCH to be located at an offset from the “Point T” 1106, where the offset is indicated by higher-layer parameters nrofSlots and nrofSymbols. The UE 110 may assume that the temporal Timing Reference Points 2810 are to be located temporally preceding the “Point T” 1106 in the time domain.

[0155] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList, which may contain one or more TimingReferencePoint parameters. Each TimingReferencePoint parameter may indicate a time offset relative to the “Point T” 1106, where the offset may be indicated by higher-layer parameter timeOffset, where timeOffset may be a value expressed in a given time-unit. The time-unit may be, e.g., seconds, milli-seconds, micro-seconds, nano-seconds, pico-seconds, femto-seconds, etc. Alternative time-units may be considered, such as, e.g.,  where Δfmax=480·103 Hz and Nf=4096.

[0156] In some implementations, the UE 110 may be provided with a higher-layer parameter, offsetToTimingReferencePointList, which may contain one or more entries of TimingReferencePoint. Each TimingReferencePoint may include a time offset provided by higher-layer parameter timeOffset, which may be a positive value expressed in a given time-unit. If the UE 110 is provided with a positive value for timeOffset, then the UE 110 may apply the timeOffset to derive a temporal Timing Reference Point (see the temporal Timing Reference Points 1910 in FIG. 19) for the reception, detection and decoding of PDCCH / PDSCH transmissions.

[0157] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList, which may contain one or more TimingReferencePoint parameters. Each TimingReferencePoint parameter may include a time offset provided by higher-layer parameter timeOffset, which may be a negative value expressed in a given time-unit. If the UE is provided with a negative value for timeOffset, then the UE may apply the timeOffset to derive a temporal Timing Reference Point (see the temporal Timing Reference Points 2810 in FIG. 28) for the transmission of PUCCH / PUSCH transmissions.

[0158] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter, offsetToTimingReferencePointList, which may contain one or more TimingReferencePoint parameters. If any of the TimingReferencePoint parameters fail to include a particular higher-layer parameter, e.g., referenceSignal, then the UE 110 may assume that Tx beam associated with the TimingReferencePoint may be associated with a default SS / PBCH block reference signal.

[0159] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter, offsetToTimingReferencePointList, which may contain one or more TimingReferencePoint parameters. If any of the TimingReferencePoint parameters fail to include a particular higher-layer parameter, e.g., referenceSignal, then the UE 110 may assume that Tx beam associated with the TimingReferencePoint may be associated with a default NZP CSI-RS reference signal.

[0160] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter, offsetToTimingReferencePointList, which may contain one or more TimingReferencePoint parameters. The UE 110 may be configured to monitor for common channels (such as PDCCH transmissions) , carrying, e.g., System Information and / or Paging Information, using any one of the temporal Timing Reference Points (see the temporal Timing Reference Points 1910 in FIG. 19) whose details are provided in higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList.

[0161] If the UE 110 is unable to receive, detect and / or decode common channels (such as PDCCH transmissions) , carrying, e.g., System Information and / or Paging Information, using any one of the temporal Timing Reference points whose details are provided in higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList, then the UE 110 may fall back to attempting to receive, detect and / or decode common channels (using, e.g., PDCCH transmissions) , carrying, e.g., System Information and / or Paging Information, using the “Point T” 1106 as the temporal Timing Reference point.

[0162] In some implementations, a common channel may be a PDCCH transmission carrying a DCI format with CRC scrambled by an RNTI associated with System Information (SI-RNTI) , Random Access (RA-RNTI) , Paging (P-RNTI) , Early Paging Indication (PEI-RNTI) , Interruption (INT-RNTI) , Transmit Power Control (TPC-RNTI) , and so on.

[0163] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter, offsetToTimingReferencePointList, which may contain one or more TimingReferencePoint parameters. The UE 110 may be configured to monitor for UE-specific channels (such as PDCCH transmissions) , carrying, e.g., UE-specific data, using any one of the temporal Timing Reference points whose details are provided in higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList. If the UE 110 is unable to receive, detect and / or decode UE-specific channels (such as PDCCH transmissions) , carrying, e.g., UE-specific data, using any one of the temporal Timing Reference points whose details are provided in higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList, then the UE 110 may fall back to attempting to receive, detect and / or decode common channels (using, e.g., PDCCH transmissions) , carrying UE-specific data, using the “Point T” 1106 as the temporal Timing Reference point.

[0164] In some implementations, the NW may provide UEs 110 on the ground with a higher-layer parameter, timingReferencePointValidityTimer, which may indicate, to the UEs 110 on the ground, a duration of time for which a corresponding temporal Timing Reference point may be valid. If value of the higher-layer parameter, timingReferencePointValidityTimer parameter associated with a particular temporal Timing Reference point has expired, then the UE 110 may stop monitoring for PDCCH transmissions using the particular temporal Timing Reference point.

[0165] In some implementations, the NW may provide UEs 110 on the ground with a higher-layer parameter, timingReferencePointValidityTimer, for each of the temporal Timing Reference points configured in the higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList. The higher-layer parameter timingReferencePointValidityTimer may indicate, to the UEs 110 on the ground, the duration of time for which a corresponding temporal Timing Reference point may be valid. If the higher-layer parameter timingReferencePointValidityTimer associated with a particular temporal Timing Reference point has expired, then the UE 110 may stop monitoring for PDCCH transmissions using the particular temporal Timing Reference point.

[0166] In some implementations, the NW may provide UEs 110 on the ground with a higher-layer parameter timingReferencePointValidityTimer for each of the temporal Timing Reference points configured in higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList. The higher-layer parameter timingReferencePointValidityTimer may indicate, to the UEs 110 on the ground, the duration of time for which a corresponding temporal Timing Reference point may be valid. If the higher-layer parameter timingReferencePointValidityTimer has expired for a particular temporal Timing Reference point, then the UE 110 may stop monitoring for PDCCH transmissions using the particular temporal Timing Reference points and may commence monitoring for PDCCH transmissions using a temporal Timing Reference point derived from the “Point T” 1106.

[0167] In some implementations, the UE 110 may expect that the temporal Timing Reference point derived from the “Point T”1106 is always valid, i.e., the UE 110 may expect to always be able to receive, detect and / or decode PDCCH transmissions using the temporal Timing Reference point derived from the “Point T” 1106.

[0168] In some implementations, the NW may update the higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList such that the number of temporal Timing Reference Points changes from time to time.

[0169] In some implementations, the NW may provide UEs 110 on the ground with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList using a broadcast or multicast message. The broadcast or multicast message may be transmitted as part of a broadcast or multicast channel.

[0170] In some implementations, each temporal Timing Reference Point may have a reference signal, such as, e.g., SS / PBCH block or NZP CSI-RS, associated therewith. If the UE 110 is provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList with one or more TimingReferencePoint parameters, where each TimingReferencePoint parameter is provided with higher-layer parameter referenceSignal, then the UE 110 may assume that, by default, the corresponding SS / PBCH block or NZP CSI-RS is the reference signal associated with a corresponding temporal Timing Reference Point. Otherwise, the UE 110 may assume that any TimingReferencePoint parameter provided without higher-layer parameter referenceSignal is an invalid parameter.

[0171] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList where one or more TimingReferencePoint parameters of the offsetToTimingReferencePointList are configured with a parameter, referenceSignal, using the same subcarrier spacing (e.g., 15 kHz, 30 kHz, 60 kHz, 120 kHz, 240 kHz, 480 kHz, 960 kHz) .

[0172] FIG. 29 illustrates, as an example, a PDSCH-Config message 2900, where the offsetToTimingReferencePointList parameter includes two TimingReferencePoint parameters and both TimingReferencePoint parameters are associated with a referenceSignal parameter using the same subcarrier spacing, which is provided with higher-layer parameter subcarrierSpacing.

[0173] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList where one or more TimingReferencePoint parameters of the offsetToTimingReferencePointList are configured with a referenceSignal parameter using different subcarrier spacings (e.g., 15 kHz, 30 kHz, 60 kHz, 120 kHz, 240 kHz, 480 kHz, 960 kHz) .

[0174] FIG. 30 illustrates, as an example, a PDSCH-Config message 3000, where the offsetToTimingReferencePointList parameter includes two TimingReferencePoint parameters and each TimingReferencePoint parameters is associated with a referenceSignal parameter using a distinct subcarrier spacing, which is provided with higher-layer parameter, subcarrierSpacing.

[0175] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList where one or more of the TimingReferencePoint parameters may be configured with a referenceSignal parameter using a given subcarrier spacing provided by higher-layer parameter subcarrierSpacing (e.g., 15 kHz, 30 kHz, 60 kHz, 120 kHz, 240 kHz, 480 kHz, 960 kHz) . The UE 110 may assume that each one or more TimingReferencePoint parameters may only apply to bandwidth parts (BWPs) using the same subcarrier spacing as the one provided by a corresponding subcarrierSpacing parameter.

[0176] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList where one or more of the TimingReferencePoint parameters may be configured with a referenceSignal parameter using a given subcarrier spacing provided by higher-layer parameter subcarrierSpacing (e.g., 15 kHz, 30 kHz, 60 kHz, 120 kHz, 240 kHz, 480 kHz, 960 kHz) . The UE 110 may assume that each one or more of the TimingReferencePoint parameters may only apply to bandwidth parts (BWPs) using the same subcarrier spacing as the one provided by a corresponding subcarrierSpacing or a subcarrier spacing that is higher than the one provided by a corresponding subcarrierSpacing parameter.

[0177] As a first example, the UE 110 may be provided with a TimingReferencePoint parameter associated with a referenceSignal parameter using a subcarrierSpacing parameter set to “15kHz. ” In this first example, the UE 110 may assume that  the corresponding TimingReferencePoint parameter may be applicable as a Timing Reference to BWPs using a subcarrier spacing of 15 kHz or higher (e.g., 30 kHz, 60 kHz, 120 kHz, 240 kHz, 480 kHz, 960 kHz) .

[0178] As a second example, the UE 110 may be provided with a TimingReferencePoint parameter associated with a referenceSignal parameter using a subcarrierSpacing parameter set to “60kHz. ” In this second example, the UE 110 may assume that the corresponding TimingReferencePoint parameter may be applicable as a Timing Reference to BWPs using a subcarrier spacing of 60 kHz or higher (e.g., 120 kHz, 240 kHz, 480 kHz, 960 kHz) . Correspondingly, the UE 110 may assume that the corresponding TimingReferencePoint parameter may not be applicable as a Timing Reference to BWPs using a subcarrier spacing lower than 60 kHz, e.g., 15 kHz or 30 kHz.

[0179] In some implementations, the UE 110 may expect the “Point T” 1106 to be associated with a default subcarrier spacing, such as, e.g., 15 kHz.

[0180] In some implementations, the UE 110 may expect the “Point T” 1106 to be associated with a default subcarrier spacing that is lower than, or equal to, the subcarrier spacing used by the temporal Timing Reference Points configured by higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList.

[0181] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList, which contains one or more TimingReferencePoint parameters. Each higher-layer parameter TimingReferencePoint may be provided with a higher-layer parameter, targetReferenceSignal, to configure the UE 110 to apply the temporal Timing Reference Point to reception of reference signal (s) indicated by the targetReferenceSignal parameter. Higher-layer parameter targetReferenceSignal may be configured to one or more of: a NZP CSI-RS (e.g., “nzpCsirs” ) ; a PDCCH DMRS (e.g., “pdcchDmrs” ) ; or a PDSCH DMRS (e.g., “pdschDmrs” ) .

[0182] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList, which contains one or more TimingReferencePoint parameters. Each higher-layer parameter TimingReferencePoint may be provided with a higher-layer parameter, targetPhysicalChannel, to configure the UE 110 to apply the temporal Timing Reference Point to reception of a reference physical layer channel indicated by the targetPhysicalChannel parameter. The higher-layer parameter targetPhysicalChannel may be configured to one or more of: PDCCH (e.g., “pdcch” ) ; and PDSCH (e.g., “pdsch” ) .

[0183] In some implementations, the UE 110 may expect to be jointly provided with a first higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList for the reception of downlink physical layer reference signals and / or channels and with a second higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList for the transmission of uplink physical layer reference signals and / or channels.

[0184] In some implementations, the NW may transmit common channels, such as, e.g., PDCCHs carrying DCI format with CRC scrambled by, e.g., a SI-RNTI, RA-RNTI or P-RNTI, using a corresponding Tx beam whose timing reference is the “Point T” 1106 and using one or more corresponding Tx beams whose timing reference is provided by higher-layer parameter TimingReferencePoint. Such implementations may allow UEs 110 on the ground to monitor for common channels across “two layers, ” where the first layer corresponds to the Tx beam used for UE-specific data transmission and whose timing reference is provided by higher-layer parameter TimingReferencePoint, and where the second layer corresponds to the Tx beam used for common channel transmission and whose timing reference is provided by the “Point T” 1106. The UE 110 may use the second layer as a “fallback” layer or “default” layer, thereby allowing the UE 110 to monitor common channels carrying, e.g., System Information, Random Access Information or Paging Information.

[0185] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList, which may contain one or more TimingReferencePoint parameters, where a timing offset value has been set to “0. ” The UE 110 may understand this parameter value to mean that the “Point T” 1106 is the temporal Timing Reference Point to be used for reception of all downlink physical layer reference signals and downlink physical layer channels.

[0186] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList, which may contain one or more TimingReferencePoint parameters. The UE 110 may expect the  timing offset value to be higher than or equal to a timing reference application time, which the UE 110 may use when switching from one timing reference to another timing reference.

[0187] In some implementations, the UE 110 may be provided with higher-layer parameter offsetToTimingReferencePointList, which contains one or more TimingReferencePoint parameters. The UE 110 may expect the timing offset value to be higher than or equal to a beam application time, which the UE 110 may use when switching from one beam to another beam.

[0188] In the present disclosure, the terms “a” and “an” are defined to mean “at least one. ” That is, these terms do not exclude a plural number of items, unless stated otherwise.

[0189] In the present disclosure, terms such as “substantially, ” “generally” and “about, ” which modify a value, condition or characteristic of a feature of an example implementation, should be understood to mean that the value, condition or characteristic is defined within tolerances that are acceptable for the proper operation of the example implementation for its intended application.

[0190] In the present disclosure, unless stated otherwise, the terms “connected” and “coupled, ” and derivatives and variants thereof, refer herein to any structural or functional connection or coupling, either direct or indirect, between two or more elements. For example, the connection or coupling between the elements can be acoustical, mechanical, optical, electrical, thermal, logical or any combinations thereof.

[0191] In the present disclosure, expressions such as “match, ” “matching” and “matched, ” including variants and derivatives thereof, are intended to refer herein to a condition in which two or more elements are either the same or within some predetermined tolerance of each other. That is, these terms are meant to encompass not only “exactly” or “identically” matching the two elements but also “substantially, ” “approximately” or “subjectively” matching the two or more elements, as well as providing a higher or best match among a plurality of matching possibilities.

[0192] In the present disclosure, the expression “based on” is intended to mean “based at least partly on. ” That is, this expression can mean “based solely on” or “based partially on” and, so, should not be interpreted in a limited manner. More particularly, the expression “based on” could also be understood as meaning “depending on, ” “representative of, ” “indicative of, ” “associated with” or similar expressions.

[0193] In the present disclosure, the terms “system” and “network” may be used interchangeably in different implementations of this application. “At least one” means one or more and “aplurality of” means two or more. The term “and / or” describes an association relationship of associated objects and indicates that three relationships may exist. For example, A and / or B may indicate the following three cases: only A exists; both A and B exist; and only B exists; where A and B may be singular or plural. The character “ / ” indicates an “or” relationship between associated objects. “At least one of the following items (pieces) ” or a similar expression thereof indicates any combination of these items, including a single item (piece) or any combination of a plurality of items (pieces) . For example, “at least one of A, B, or C” includes: only A; only B; only C; A and B; A and C; B and C;or A, B, and C. “at least one of A, B, and C” may also be understood as including: only A; only B; only C; A and B; A and C; B and C; or A, B, and C. In addition, unless otherwise specified, ordinal numbers such as “first” and “second” in implementations of this application are used to distinguish between a plurality of objects and are not used to limit a sequence, a time sequence, priorities, or importance of the plurality of objects.

[0194] In the present disclosure, expressions appearing in italic, such as, e.g., offsetToTimingReferencePointList, may be assumed to be higher-layer parameters provided by the network to a UE as part of, e.g., a higher-layer configuration message.

[0195] A person skilled in the art should understand that implementations of this application may be provided as a method, an apparatus (or system) , computer-readable storage medium, or a computer program product. Therefore, this application may use a form of a hardware-only implementation, a software-only implementation, or an implementation with a combination of software and hardware. Moreover, this application may use a form of a computer program product that is implemented on one or more computer-usable storage media (including but not limited to a disk memory, an optical memory, and the like) that include computer-usable program code.

[0196] This application is described with reference to the flowcharts and / or block diagrams of the method, the device (system) , and the computer program product according to this application. It should be understood that computer program instructions may be used to implement each process and / or each block in the flowcharts and / or the block diagrams and a combination of a process and / or a block in the flowcharts and / or the block diagrams. The computer program instructions may be provided for a general-purpose computer, a dedicated computer, an embedded processor, or a processor of another programmable data processing device and enable a machine to execute the instructions. When executed by any computer or the processor of a programmable data processing device, the instructions cause the apparatus to implement specific functions as described in one or more procedures in the flowcharts and / or one or more blocks in the block diagrams. The computer program instructions may alternatively be stored in a computer-readable memory that can indicate a computer or another programmable data processing device to work in a specific manner, so that the instructions stored in the computer-readable memory generate an artifact that includes an instruction apparatus. The instruction apparatus implements a specific function in one or more procedures in the flowcharts and / or one or more blocks in the block diagrams.

[0197] The computer program instructions may alternatively be loaded onto a computer or another programmable data processing device, so that a series of operations and steps are performed on the computer or the another programmable device, so that computer-implemented processing is generated. Therefore, the instructions executed on the computer or on another programmable device provide steps for implementing specific functions as described in one or more procedures in the flowcharts and / or in one or more blocks in the block diagrams.

[0198] Although this disclosure refers to illustrative implementations, this is not intended to be construed in a limiting sense. Various modifications and / or combinations of the illustrative implementations, as well as other implementations of the disclosure, will be apparent to persons skilled in the art upon reference to the description.

[0199] Features disclosed herein in the context of any particular implementations may also or instead be implemented in other implementations, method implementations, for example, may also or instead be implemented in apparatus, system, and / or computer program product implementations. In addition, although implementations are described primarily in the context of methods and apparatus, other implementations are also contemplated, as instructions stored on one or more non-transitory computer-readable media, for example. Such media could store programming or instructions to perform any of various methods consistent with the present disclosure.

[0200] It is clear that a person skilled in the art can make various modifications and variations to this application without departing from the scope of this disclosure. This application is intended to cover these modifications and variations of this disclosure provided that they fall within the scope of protection defined by the following claims and their equivalent technologies.

Claims

1.A method comprising:receiving configuration information, the configuration information indicating a first timing offset, the first timing offset expressed relative to a first timing reference point;determining, based on the configuration information, timing information, the timing information related to the timing offset and the first timing reference point; andcommunicating information based on the timing information.2.The method of claim 1, wherein the first timing offset is associated with a selected geographic reference point.3.The method of claim 2, further comprising selecting the selected geographic reference point among a plurality of geographic reference points.4.The method of claim 3, wherein the selecting is based on proximity of a device to the selected geographic reference point.5.The method of claim 3, wherein the configuration information further indicates a second timing offset associated with a second geographic reference point among the plurality of geographic reference points.6.The method of any one of claims 2 to 5, wherein the configuration information includes location information of the selected geographic reference point.7.The method of any one of claims 2 to 5, wherein the configuration information includes a threshold associated with the selected geographic reference point.8.The method of any one of claims 1 to 5, wherein the configuration information comprises a plurality of timing offsets associated with a plurality of geographic reference points respectively, wherein the first timing offset belongs to the plurality of timing offset.9.The method of any one of claims 1 to 8, further comprising:receiving a synchronization signal and physical broadcast channel (SS / PBCH) block, the SS / PBCH block belonging to a first radio frame; anddetermining, from a temporal position of the SS / PBCH block in the first radio frame, the first timing reference point.10.The method of claim 9, wherein the SS / PBCH block comprises one or more of a synchronization signal and a physical broadcast channel.11.The method of claim 9, wherein the receiving the SS / PBCH block comprises receiving a second radio frame transmitted toward a second geographic reference point.12.The method of any one of claims 1 to 11, wherein the communicating information comprises receiving a non-zero power channel state information reference signal.13.The method of any one of claims 1 to 12, wherein the communicating information comprises receiving a physical downlink control channel.14.The method of any one of claims 1 to 12, wherein the communicating information comprises receiving a physical downlink shared channel.15.The method of any one of claims 1 to 12, wherein the communicating information comprises transmitting a reference signal.16.The method of any one of claims 1 to 12, wherein the communicating information comprises transmitting a physical uplink control channel.17.The method of any one of claims 1 to 12, wherein the communication of information comprises transmitting a physical uplink shared channel.18.The method of any one of claims 1 to 17, wherein the receiving the configuration information comprises receiving downlink control information that provides a schedule for a physical downlink shared channel transmission carrying a system information block message.19.The method of any one of claims 1 to 17, wherein the receiving the configuration information comprises receiving downlink control information that provides a schedule for a physical downlink shared channel transmission carrying a paging message.20.The method of any one of claims 1 to 19, wherein the configuration information expresses the timing offset in terms of a number of time slots.21.The method of any one of claims 1 to 19, wherein the configuration information expresses the timing offset in terms of a number of symbols.22.A communication apparatus, configured to perform the method according to any one of claims 1 to 21.23.An apparatus comprising:one or more processors; anda memory storing instructions which, when executed by the one or more processors, cause the apparatus to:receive configuration information, the configuration information indicating a first timing offset, the first timing offset expressed relative to a first timing reference point;determine, based on the configuration information, timing information, the timing information related to the timing offset and the first timing reference point; andcommunicating information based on the timing information.24.A communication system, wherein the communication system comprises a first communication apparatus configured to perform the method of any one of claims 1 to 21.25.A computer-readable storage medium having instructions stored thereon which, when executed by one or more processors, cause the one or more processors to perform the method of any one of claims 1 to 21.26.A computer program product storing instructions which, when executed, cause an apparatus to perform the method of any one of claims 1 to 21.

Images