Nutritional composition with improved taste, preparation method and use thereof

Abstract

The present invention relates to a nutritional composition comprising proteins, minerals and food ingredients specifically flavouring substances, wherein the flavouring substances comprise menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole, or the flavouring substances comprise ethyl maltol, limonene and vanillin. The present invention also relates to a method for preparing the nutritional composition and use thereof. In addition, the present invention also relates to use of the flavouring substances for improving one or more of palatability, aftertaste, long-term taste acceptance or compliance and metallic taste of a protein-and mineral-containing nutritional composition to a subject.

Description

NUTRITIONAL COMPOSITION WITH IMPROVED TASTE, PREPARATION METHOD AND USE THEREOFFIELD OF THE INVENTION

[0001] The present invention relates to a nutritional composition, and in particular to a nutritional composition with improved taste, a method for preparing the nutritional composition, and use of the nutritional composition in nutritional formula foods, nutritional supplements, medicaments, medical products or foods, or beverages, specifically foods for specific functional or health usage including foods for special medical purposes.BACKGROUND

[0002] People may not get enough nutrition for a variety of reasons, such as eating habits, dietary preferences, special lifestyles and physical conditions. Nutritionally complete formula foods, nutritional supplements or beverages have been developed to assist people who do not take in sufficient nutrients for a nutritionally complete diet. Specifically, these nutritional preparations can be provided to people who are ill due to an illness, convalescing from surgery or anti-cancer therapy, anorexic, and elderly, and especially to people over 10 years old who need nutritional supplements due to restricted food intake, digestive and absorption disorders or metabolic disorders. They are also beneficial and useful to athletes and pro-active health seekers. Various forms of nutritional preparation are commercially available or can be obtained from hospitals by prescription from a doctor. These nutritional preparations, however, often do not have very satisfactory palatability or aftertaste.

[0003] Some nutritional preparations must be consumed long-term or periodically to produce the best results. For example, for some chronic diseases, such as cardiovascular disease, diabetes, and arthritis, nutritional preparations may need to be used long-term to assist in the treatment and management of the diseases. In addition, doctors often recommend that cancer survivors take nutritional supplements for a long period of time to help them recover better, enhance their immunity, reduce the occurrence of complications, and improve the therapeutic outcomes. Nonetheless, although some nutritional preparations have good palatability when first consumed, their acceptance by users declines after long-term consumption, causing users to no longer feel them delicious or have a reduced desire to consume them, which is not conducive to the patients’ persistence in consumption and recovery from the diseases. Thus, improving the long-term taste acceptance or compliance of nutritional preparations is also a great challenge.

[0004] In addition, people with poor health, especially cancer patients and those undergoing chemotherapy, often experience an unpleasant or metallic taste in the mouth, which may be due to side effects of medications during treatment or the effects of metabolites in the body. Moreover, minerals added to nutritional compositions may also impart a metallic taste. Such metallic taste will not only affect appetite and eating experience, but may also cause oral discomfort and nausea. Thus, there is also a need for nutritional preparations that can reduce the metallic taste in the mouth of the consumer. In this regard, commercially available products often mask such unpleasant taste by adding specific masking agents. For example, patent application WO2017 / 054866A1 discloses use of hydroxybenzoic acid amides for masking unpleasant tastes such as bitter and metallic tastes. Nonetheless, these masking substances do not always meet the requirements for permitted additives in food laws and regulations of various countries, and thus their use is restricted.SUMMARY OF THE INVENTION

[0005] The present invention is made to overcome one or more of the aforesaid deficiencies in the prior art.

[0006] The present invention relates to a nutritional composition comprising proteins, minerals and food ingredients specifically flavouring substances, wherein the flavouring substances comprise menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole, or the flavouring substances comprise ethyl maltol, limonene and vanillin.

[0007] In addition, the present invention also relates to a method of preparing the nutritional composition, which comprises mixing proteins, minerals, flavouring substances and optionally other ingredients.

[0008] It has been unexpectedly discovered that a combination of specific flavouring substances according to the present invention can improve the palatability, aftertaste, and long-term taste acceptance or compliance of a protein-and mineral-containing nutritional composition and can reduce a metallic taste perceived in the mouth of a subject.

[0009] Thus, the present invention also relates to use of the nutritional composition in a nutritional formula food, a nutritional supplement, a medicament, a medical product or food, or a beverage, specifically a food for specific functional or health usage including food for special medical purposes.

[0010] In addition, the present invention also relates to use of the following flavouring substances for improving one or more of palatability, aftertaste, long-term taste acceptance or compliance, and metallic taste of a protein-and mineral-containing nutritional composition to a subject, wherein the flavouring substances comprise menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole, or the flavouring substances comprise ethyl maltol, limonene and vanillin.

[0011] Furthermore, the present invention also relates to a nutritional formula food, a nutritional supplement, a medicament, a medical product or food, or a beverage, specifically a food for specific functional or health usage including food for special medical purposes, which comprises the nutritional composition according to the present invention.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0012] Figure 1 shows a taste evaluation of the product according to Example 1 of the present invention and comparative products by patients who had been subjected to tumor radiotherapy and chemotherapy.

[0013] Figure 2 shows a taste evaluation of the product according to Example 4 of the present invention and comparative products by trained evaluators.DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

[0014] General definitions

[0015] As used herein, the term “palatability” refers to the effect of the taste and flavour of a product on the oral perception of a subject at the time of consumption, as well as the degree of stimulation of appetite and pleasure. Food with good palatability can effectively stimulate the appetite of the subject and increase the pleasure of eating.

[0016] As used herein, the term “aftertaste” refers to the taste that remains in the mouth after consuming a product.

[0017] As used herein, the term “long-term taste acceptance” means that the taste of a product makes a subject have a desire to consume it for a long time (e.g. over one month) . The taste can not only stimulate the appetite and pleasure of the subject when consumed occasionally or infrequently, but also enables the subject to tolerate it for a long time and be willing to keep eating the product for a long time of period. Patient compliance / treatment compliance, also known as compliance, refers to patients’ behaviors of following the treatment prescribed by their doctors and behaviors consistent with doctors’ instructions, and is customarily called the patients’ “cooperation” ; otherwise it is called non-compliance. Generally, the better the long-term taste acceptance is, the better the compliance is. Thus, in the context of the present invention, the terms “long-term taste acceptance” and “compliance” can be used interchangeably.

[0018] As used herein, the term “metallic taste” refers to an oral perception, usually described as a metallic taste or feeling in the mouth. This taste may last for a period of time and may sometimes be accompanied by other sensations, such as dry mouth, sore throat, and the like. It is generally believed that the metallic taste of a product may be caused by the minerals contained therein, or by the poor health of the consumer or side effects of medications during treatment or the effects of metabolites in the body, or by both.

[0019] As used herein, the terms “nutritional composition” , “nutritional supplement” , “beverage” , and “food product” refer to a composition or product that is intended for ingestion by an individual, such as a human, and provides at least one nutrient to the individual. As used herein, the term “nutritionally complete” means that the composition contains sufficient types and levels of macronutrients (protein, fat, and carbohydrates) and micronutrients and is able to serve as a sole source of nutrition for the individual to whom the composition is administered. Individuals can obtain 100%of their nutritional requirements from such nutritionally complete compositions. In addition, as used herein, Foods for Special Medical Purposes (FSMPs) refers to foods specially designed to meet the special needs of nutrients or diets of people with restricted food intake, digestive and absorption disorders, metabolic disorders or specific disease states, and is an important means of medical nutrition therapy. FSMPs are usually used under the guidance of a physician or dietician.

[0020] As used herein, “about” , “approximately” and “substantially” are understood to refer to numbers within a certain numerical range, for example the range of -10%to +10%of the reference number, preferably -5%to +5%of the reference number, more preferably -1%to +1%of the reference number, and most preferably -0.1%to +0.1%of the reference number. All numerical ranges herein should be understood to include all integers or fractions within the range. Moreover, these numerical ranges should be construed as providing support for any number or subset of numbers in that range. For example, a disclosure of from 1 to 10 should be construed as supporting a range of from 1 to 8, from 3 to 7, from 1 to 9, from 3.6 to 4.6, from 3.5 to 9.9, and so forth.

[0021] As used in this disclosure and the appended claims, the singular forms “a, ” “an” and “the” include plural referents unless the context clearly dictates otherwise. Thus, for example, reference to “a component” includes both one component and two or more of such components.

[0022] As used herein, the term “comprise” and variations of the term, such as “comprising” , “comprises” , and “comprised” , are not intended to exclude other additives, components, or steps, and should be construed as being open-ended rather than exclusive. Thus, a disclosure of embodiments using the terms “comprising” , “comprises” , and “comprise” includes a disclosure of embodiments “consisting essentially of ... ” and “consisting of ... ” .

[0023] The terms “and / or” used in the context of “X and / or Y” should be interpreted as “X, ” or “Y, ” or “X and Y. ” The use of the term “or” in the claims is intended to mean “and / or” unless the alternatives are explicitly indicated as mutually exclusive.

[0024] As used herein, “one or more selected from... ” means any one of the substances contained in the list or a combination of two or more of any of these substances. Each possible combination thereof is intended to be independently disclosed herein.

[0025] The general or preferred ranges or definitions of the present invention apply both to the nutritional composition and, accordingly, to the method for preparing the nutritional composition in each case and to its use. In addition, these general and preferred definitions can be combined with one another as desired, i.e., including any combination of given ranges or embodiments of various levels of preference, for example, any combination of preferred ranges or embodiments and particularly preferred ranges or embodiments.

[0026] Herein, unless otherwise indicated herein, all parts and ratios (including percentages) are by weight, temperatures are in ℃ or are at ambient temperature, and pressures are at or near atmospheric pressure.

[0027] DESCRIPTION OF ILLUSTRATIVE EMBODIMENTS

[0028] Embodiments of the present invention will be described in detail below. It should be understood that each embodiment is only used to more clearly illustrate and describe the present invention, and is not intended to limit the present invention. In fact, it will be apparent to those skilled in the art that various modifications and variations can be made in the present invention without departing from the scope and spirit thereof. For example, features illustrated or described as part of one embodiment may be used in other embodiments to yield a further embodiment. Thus, it is intended that the present invention covers such modifications and variations as come within the scope of the appended claims and their equivalents.

[0029] The present invention provides a nutritional composition which comprises proteins, minerals and food ingredients specifically flavouring substances, wherein the flavouring substances comprise menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole, or the flavouring substances comprise ethyl maltol, limonene and vanillin.

[0030] Preferably, in the nutritional composition, based on 100 parts by weight of menthone, 2-hexenal is preferably present in an amount of about 10 to about 80 parts by weight, ethyl butyrate is preferably present in an amount of about 1 to about 40 parts by weight, and 2-acetylthiazole is preferably present in an amount of about 5 to about 60 parts by weight; or

[0031] based on 100 parts by weight of ethyl maltol, limonene is present in an amount of about 1 to about 50 parts by weight; and vanillin is present in an amount of about 1 to about 50 parts by weight.

[0032] It has been surprisingly found that the nutritional composition of the present invention has a pleasant and outstanding taste, can stimulate people’s appetite, and has received unexpectedly excellent results in palatability and aftertaste tests with different groups of people. In addition, the nutritional composition of the present invention also shows good long-term taste acceptance among the subjects, who have the intention to continuously consume it for a long time, showing good compliance. Furthermore, it is also unexpected that the nutritional composition of the present invention has a characteristic aromatic odour and reduces the metallic taste perceived in the mouth of the subject without adding any masking substances known in the prior art for their masking effect.

[0033] Without being bound by any theory, it is speculated that the effect may be due to the addition of specific flavouring substances in the composition, such as the combination of menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole. In particular, the flavouring substances are mixed with each other in a specific ratio. It is believed that the combination of these ingredients has a unique umami taste that helps neutralize the negative taste of protein (especially whey protein and casein) -based formulations, and enhance the positive taste experience. Meanwhile, these ingredients may also specifically stimulate the neuroendocrine system of thirst-salt mechanisms, thereby enhancing the long-term taste acceptance and compliance of the product with an osmolarity in the range of 300-600. In addition, 2-acetylthiazole and 2-hexenal have their own unique aromatic odour, and their use in a specific combination with menthone and ethyl butyrate produces a surprising stress-suppressing effect, calming the target population to experience positive sensory taste responses and ultimately consume more nutrients. It has been found that a combination of ethyl maltol, limonene and vanillin can produce similar effects.

[0034] Flavouring substances

[0035] Menthone, also known as cyclohexanone (5-methyl-2- (1-methylethyl) -) , is generally thought to have a lemon-like flavour and has the following structure:

[0036] 2-Hexenal is generally thought to have a strong aromatic odour and a taste similar to that of herbs or fresh fruits. It has the following structure:

[0037] In one embodiment, 2-hexenal is one or more selected from (E) -2-hexenal and (Z) -2-hexenal, preferably (E) -2-hexenal.

[0038] Preferably, in the nutritional composition of the present invention, based on 100 parts by weight of menthone, 2-hexenal is present in an amount of about 10 to about 80 parts by weight, preferably about 12 to about 75 parts by weight, more preferably about 15 to about 70 parts by weight, particularly preferably about 30 to about 60 parts by weight, more particularly preferably about 35 to about 50 parts by weight, and especially preferably about 40 to about 45 parts by weight.

[0039] Ethyl butyrate, also known as butanoic acid or ethyl ester, is generally thought to have an odour of pineapple and a certain taste of cream. It has the following structure:

[0040] Preferably, in the nutritional composition of the present invention, based on 100 parts by weight of menthone, ethyl butyrate is present in an amount of about 1 to about 40 parts by weight, preferably about 5 to about 35 parts by weight, more preferably about 8 to about 30 parts by weight, particularly preferably about 12 to about 25 parts by weight, more particularly preferably about 15 to about 20 parts by weight, especially preferably about 16 to about 18 parts by weight, and particularly about 16.7 to about 17.2 parts by weight.

[0041] 2-Acetylthiazole, also known as 2-actylthiazole, is generally thought to have an odour of toasted breads or baked or toasted grain and it has the following structure:

[0042] Preferably, in the nutritional composition of the present invention, based on 100 parts by weight of menthone, 2-acetylthiazole is present in an amount of about 5 to about 60 parts by weight, preferably about 10 to about 50 parts by weight, more preferably about 15 to about 40 parts by weight, particularly preferably about 20 to about 35 parts by weight, more particularly preferably about 22 to about 32 parts by weight, and especially preferably about 25 to about 30 parts by weight.

[0043] Ethyl maltol is generally thought to have an aromatic odour and its solution has a sweet aromatic flavour. It has the following structure:

[0044] Limonene is generally thought to have the fresh, sweet and slightly sour aroma unique to citrus fruits. It has the following structure:

[0045] In one embodiment, limonene is one or more selected from D-limonene and L-limonene, preferably D-limonene.

[0046] Preferably, in the nutritional composition of the present invention, based on 100 parts by weight of ethyl maltol, limonene is present in an amount of about 1 to about 50 parts by weight, preferably about 2 to about 40 parts by weight, more preferably about 4 to about 30 parts by weight, particularly preferably about 6 to about 20 parts by weight, more particularly preferably from about 8 to about 15 parts by weight, and especially preferably from about 10 to about 12 parts by weight.

[0047] Vanillin is generally thought to have the aroma of vanilla beans and a strong milk aroma. It has the following structure:

[0048] Preferably, in the nutritional composition of the present invention, based on 100 parts by weight of ethyl maltol, vanillin is present in an amount of about 1 to about 50 parts by weight, preferably about 2 to about 40 parts by weight, more preferably about 4 to about 30 parts by weight, particularly preferably about 5 to about 20 parts by weight, more particularly preferably about 6 to about 15 parts by weight, and especially preferably about 8 to about 10 parts by weight.

[0049] All the flavouring substances described in the present invention are additives permitted for use according to the provisions of China's National Food Safety Standard-Standard for Use of Food Additives (GB 2760-2024) , and therefore can be more widely accepted and used. The acquisition of each of these flavouring substances are also known in the prior art; for example, they can be prepared by methods known in the prior art, obtained by commercial purchase, or obtained by extraction from natural products.

[0050] In order to better improve the flavour of the protein-based nutritional composition, in one embodiment, when the flavouring substances of the present invention comprise menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole, the ratio of the total weight of the flavouring substances to the total weight of the proteins is about 1: 50 to about 1: 500, preferably about 1: 100 to about 1: 400, more preferably about 1: 200 to about 1: 300, particularly preferably about 1: 210 to about 1: 250, more particularly preferably about 1: 215 to about 1: 230, and especially preferably about 1: 220 to about 1: 225. In another embodiment, when the flavouring substances of the present invention comprise ethyl maltol, limonene and vanillin, the ratio of the total weight of the flavouring substances to the total weight of the proteins is about 1: 100 to about 1: 5000, preferably about 1: 500 to about 1: 4000, more preferably about 1: 1000 to about 1: 3000, particularly preferably about 1: 1500 to about 1: 2500, more particularly preferably about 1: 1800 to about 1: 2200, and especially preferably about 1: 1900 to about 1: 2000.

[0051] In addition, in order to better reduce the metallic taste perceived by the subject, in one embodiment, when the flavouring substances of the present invention comprise menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole, the ratio of the total weight of the flavouring substances to the total weight of the minerals, calculated on the mineral elements per se, is about 1: 3 to about 1: 200, preferably about 1: 5 to about 1: 100, more preferably about 1: 10 to about 1: 50, particularly preferably about 1: 20 to about 1: 30, more particularly preferably about 1: 23 to about 1: 26, and especially preferably about 1: 24 to about 1: 25. In another embodiment, when the flavouring substances of the present invention comprise ethyl maltol, limonene and vanillin, the ratio of the total weight of the flavouring substances to the total weight of the minerals, calculated on the mineral elements per se, is about 1: 10 to about 1: 1000, preferably about 1: 20 to about 1: 800, more preferably about 1: 50 to about 1: 500, particularly preferably about 1: 100 to about 1: 300, more particularly preferably about 1: 150 to about 1: 250, and especially preferably about 1: 200 to about 1: 220.

[0052] Proteins

[0053] The nutritional composition of the present invention may comprise proteins. Preferably, the proteins comprise milk proteins (e.g., bovine / cow milk protein and goat milk protein) and plant protein (e.g., soy protein) . Traditionally, the milk proteins may specifically comprise whey protein and casein.

[0054] According to the present invention, the whey protein may be unhydrolyzed intact whey protein, such as whey protein concentrate (WPC) , whey protein isolate (WPI) or whey protein micelles (WPM) , or may be whey protein hydrolysate (WPH) , or may be any combination thereof. In one embodiment, the whey protein may be a combination of whey protein concentrate and whey protein isolate. In one embodiment, the whey protein of the present invention may be composed of at least about 60%to 100%of unhydrolyzed intact whey protein, and preferably, all of the whey protein is composed of 100%of unhydrolyzed intact whey protein. Whey protein concentrate is preferred. In a preferred embodiment, whey protein concentrate powder is used.

[0055] Whey protein provides a variety of health and nutritional benefits. It can help athletes gain lean muscle mass and can aid in weight gain for patients suffering from chronic diarrhea and nutrient malabsorption (cachexia) . Reference may be made to G. Bounous et al., Clinical &Investigative Med., 16 (3) : 204-209, June 1993. On the other hand, whey protein as WPC or WPI can also be used for losing weight when combined with a low-calorie diet.

[0056] The positive impact of whey protein on the immune system is well-recognized. WPC and WPI can enhance the immune system by virtue of the presence of certain whey protein fractions, including serum albumin and the immunoglobulins, which have immunomodulatory effects. Immunomodulatory effects refer to the effects that can keep the immune system in homeostasis-i.e., keeping the immune system neither over-activated nor over-suppressed, thus overall benefiting the body. The four major proteins in whey protein concentrate or whey protein isolate, in order of prevalence, include β-lactoglobulin, α-lactalbumin, bovine serum albumin (BSA) , and immunoglobulins in their entirety (including all five classes) , each known to be an important part of the immune system (V. Morr and E. Y. Ha, Crit. Rev. Food Sci. Nutri., 33 (6) : 431-476 (1993) ) .

[0057] Casein may be in any form, including but not limited to casein concentrate, casein isolate, casein hydrolysate such as extensively hydrolyzed casein, and caseinate such as sodium caseinate and calcium caseinate, and the like. Casein isolate is preferred. In a preferred embodiment, a milk protein isolate containing casein may be used.

[0058] Preferably, whey protein concentrate is combined with milk protein isolate to form the protein base of the formula.

[0059] In a preferred embodiment, in the nutritional composition of the present invention, the weight ratio of whey protein to casein is about 1: 5 to about 5: 1, preferably about 1: 3 to about 3: 1, more preferably about 1: 2.5 to about 2.5: 1, and particularly preferably about 1: 2 to about 2: 1.

[0060] In another preferred embodiment, the proteins are present in the amount of from about 5%to about 70%, preferably from about 5 to about 50%, and more preferably from about 10%to about 40%, based on dry matter of the nutritional composition.

[0061] In yet another preferred embodiment, the liquid aqueous nutritional composition of the present invention comprises, per 100 mL of the nutritional composition, about 0.5 to about 50 g, preferably about 1 to about 20 g, more preferably about 2 to about 15 g, particularly preferably about 2 to about 10 g, and more particularly preferably about 2 to about 8 g of proteins.

[0062] Minerals

[0063] The nutritional composition of the present invention may comprise minerals. Suitable minerals include, for example, macrominerals, such as salts or derivatives of elements comprising calcium, phosphorus, magnesium, sodium, potassium, sulfur and chlorine; and microminerals, such as salts or derivatives of elements including iron, zinc, copper, selenium, manganese, molybdenum, chromium, cobalt and iodine. For example, salts and derivatives of calcium include calcium carbonate, calcium gluconate, calcium citrate, calcium lactate, calcium acetate, tricalcium phosphate, and the like; salts and derivatives of phosphorus include calcium phosphate, potassium dihydrogen phosphate, sodium dihydrogen phosphate, adenosine triphosphate (ATP) , inositol hexaphosphate, and the like; salts and derivatives of magnesium include magnesium sulfate, magnesium chloride, magnesium carbonate, magnesium hydrogen phosphate, magnesium gluconate, and the like; salts and derivatives of sodium include sodium chloride, sodium L-ascorbate, sodium citrate, and the like; salts and derivatives of potassium include potassium dihydrogen phosphate, dipotassium hydrogen phosphate, potassium gluconate, potassium citrate, potassium chloride, and the like; salts and derivatives of sulfur include methionine, cysteine, magnesium sulfate, zinc sulfate, and the like; salts and derivatives of chlorine include sodium chloride, potassium chloride, calcium chloride, ammonium chloride, and the like; salts and derivatives of iron include ferric pyrophosphate, ferrous sulfate, ferrous gluconate, ferrous fumarate, ferrous succinate, and the like; salts and derivatives of zinc comprise zinc sulfate, zinc gluconate, zinc citrate, and the like; salts and derivatives of copper include copper sulfate, copper citrate, copper gluconate, copper carbonate, and the like; salts and derivatives of selenium include sodium selenite, sodium selenate, and the like; salts and derivatives of manganese include manganese sulfate, manganese chloride, manganese carbonate, manganese citrate, manganese gluconate, and the like; salts and derivatives of molybdenum include molybdates such as sodium molybdate and ammonium molybdate, and molybdenum protein, and the like; salts and derivatives of chromium include chromates such as chromium chloride, potassium chromate and sodium chromate, and chromium complexes such as chromium yeast, and the like; salts and derivatives of cobalt include cobalt chloride, cobalt sulfate, and the like; and salts and derivatives of iodine comprise potassium iodide, potassium iodate, sodium iodide, and the like. During the preparation process, some minerals will be introduced through protein sources and carbohydrate sources. Commercially available multi-mineral nutrient fortifiers may also be added.

[0064] In a preferred embodiment, the minerals comprise one or more selected from salts or derivatives of the elements sodium, potassium, magnesium, calcium, phosphorus, chlorine, copper, iron, zinc, manganese, iodine, selenium, chromium and molybdenum. In a more preferred embodiment, the minerals comprise both macrominerals and microminerals, wherein the macrominerals comprise one or more selected from salts and derivatives of the elements sodium, potassium, magnesium, calcium, phosphorus and chlorine; and wherein the microminerals comprise one or more selected from salts or derivatives of the elements copper, iron, zinc, manganese, iodine, selenium, chromium and molybdenum. In a specific embodiment, the minerals comprise one or more selected from the group consisting of calcium carbonate, calcium gluconate, calcium lactate, potassium gluconate, sodium citrate, potassium citrate, magnesium carbonate, dipotassium hydrogen phosphate, sodium chloride, zinc sulfate, copper gluconate, sodium selenite, chromium chloride, manganese sulfate and sodium molybdate.

[0065] In the nutritional composition of the present invention, the minerals are preferably present in an amount of about 5 to about 100 mg, preferably about 8 to about 70 mg, and more preferably about 10 to about 55 mg, per 100 g of the nutritional composition on a dry matter basis, calculated based on the weight of the mineral elements per se. In a preferred embodiment, the liquid nutritional composition of the present invention comprises about 50 to about 1200 mg, preferably about 100 to about 1100 mg, more preferably about 300 to about 1100 mg, particularly preferably about 300 to about 1000 mg, and more particularly preferably about 350 to about 950 mg of minerals, per 100 mL of the nutritional composition, calculated based on weight of the mineral elements per se.

[0066] In addition to proteins, minerals and food ingredients specifically flavouring substances, the nutritional composition of the present invention may further comprise one or more selected from carbohydrates, lipids, vitamins and other nutrients.

[0067] Carbohydrates and fiber

[0068] The nutritional composition of the present invention may optionally comprise carbohydrates. Non-limiting examples of suitable carbohydrates include, for example, maltodextrin, sucrose, lactose, glucose, fructose and mixtures thereof. In a preferred embodiment, the carbohydrates in the nutritional composition of the present invention are selected from one or more of maltodextrin, fructose, glucose, sucrose, starch, oligofructose and cellulose. More preferably, the carbohydrates are selected from maltodextrin, oligofructose or a combination thereof.

[0069] In the nutritional composition of the present invention, preferably, the carbohydrates are present in an amount of about 1 to about 80 g, preferably about 10 to about 80 g, more preferably about 20 to about 80 g, particularly preferably about 25 g to about 78 g, and especially preferably about 30 g to about 75 g, per 100 g of the nutritional composition on a dry matter basis. In a preferred embodiment, the liquid aqueous nutritional composition of the present invention comprises, per 100 mL of the nutritional composition, about 2 to about 26 g, preferably about 6 to about 24 g, more preferably about 6 to about 22 g, and particularly preferably about 8 to about 20 g of carbohydrates.

[0070] The nutritional composition of the present invention may further comprise dietary fiber. When the composition comprises dietary fiber, according to relevant product requirements, the content of dietary fiber and the content of carbohydrates are calculated separately.

[0071] In a preferred embodiment, the dietary fiber is present in an amount of about 0.2 to about 5.0 g, preferably about 0.5 to about 3.0 g, more preferably about 0.8 to about 2.0 g, and particularly preferably about 1.0 to about 1.5 g, per 100 g of the nutritional composition on a dry matter basis.

[0072] Lipids

[0073] The nutritional composition of the present invention may optionally comprise lipids. Suitable lipids include, for example, fats (also known as triglycerides, composed of one molecule of glycerol linked to three molecules of fatty acids through ester bonds) , phospholipids, and sterols.

[0074] Fats include, for example, vegetable fats such as rapeseed oil, soybean oil, sunflower oil, linseed oil, olive oil, corn oil, hazelnut oil, palm oil, coconut oil, safflower oil, perilla seeds, and soybean phospholipid; animal fats such as milk fat and fish oil; or any combination thereof. In the present application, fatty acids are a component of fats, and are counted as part of fats.

[0075] Fatty acids include, for example, docosahexaenoic acid ( “DHA” ) and eicosapentaenoic acid ( “EPA” ) . DHA and EPA can be derived from shrimp, plants containing co-3 fatty acids, flaxseed, walnuts, algae, and combinations thereof. Certain fatty acids (e.g., 18: 4 fatty acids) may also be easily converted to DHA and / or EPA. In addition, the fatty acids described herein may also include linoleic acid and linolenic acid, such as α-linolenic acid.

[0076] In a preferred embodiment, the lipids comprise one or more selected from fats and phospholipids.

[0077] In one embodiment, the lipids comprise one or more selected from the group consisting of rapeseed oil, soybean oil, sunflower oil, phospholipids, linseed oil, medium-chain triglycerides, fish oil, algal oil, olive seed oil, safflower oil, perilla seed, linoleic acid and α-linolenic acid. In a specific embodiment, the lipids comprise one or more selected from linoleic acid and α-linolenic acid.

[0078] In a preferred embodiment, the lipids in the nutritional composition of the present invention comprise one or more selected from rapeseed oil, soybean oil, sunflower oil and phospholipids.

[0079] In the nutritional composition of the present invention, preferably, the lipids are present in an amount of about 5 to about 35 g, preferably about 6 to about 30 g, and more preferably about 8 to about 25 g, per 100 g of the nutritional composition on a dry matter basis.

[0080] In a preferred embodiment, the liquid aqueous nutritional composition of the present invention comprises, per 100mL of the nutritional composition, about 0.1 to about 50 g, preferably about 0.5 to about 20 g, more preferably about 1 to about 20 g, particularly preferably about 2 to about 16 g, and more particularly preferably about 2 to about 10 g of lipids. In a specific embodiment, the liquid aqueous nutritional composition of the present invention comprises, per 100 mL of the nutritional composition, about 0.1 to about 5 g, preferably about 0.2 to about 2 g, more preferably about 0.2 to about 1.0 g, and particularly preferably about 0.2 to about 0.8 g of linoleic acid. In another specific embodiment, the liquid aqueous nutritional composition of the present invention comprises, per 100 mL of the liquid nutritional composition, about 0.01 to about 1 g, preferably about 0.02 to about 0.6 g, more preferably about 0.02 to about 0.5 g, and particularly preferably about 0.02 to about 0.4 g of α-linolenic acid.

[0081] Vitamins

[0082] The nutritional composition of the present invention may optionally comprise vitamins. Suitable vitamins include, for example, but are not limited to, vitamin A, vitamin C, vitamin B such as vitamin B1, vitamin B2, vitamin B3, vitamin B5 (pantothenic acid) , vitamin B6 (pyridoxine, pyridoxal, pyridoxamine or pyridoxine hydrochloride) , vitamin B7 (biotin, also known as vitamin H or coenzyme R) , vitamin B8, vitamin B9 (folic acid or folate) , vitamin B12 (cobalamin) , vitamin D such as vitamin D3, vitamin E and vitamin K such as vitamin K1, and salts or derivatives thereof, such as retinyl acetate, retinol such as retinol palmitate, sodium L-ascorbate, calcium L-ascorbate, dl-α-tocopherol acetate, d-α-tocopherol acetate, d-α-tocopherol, dl-α-tocopherol, d-α-tocopherol succinate, dl-α-tocopherol succinate, calcium D-pantothenate and sodium D-pantothenate and cyanocobalamin, biotin, nicotinamide, pyridoxine hydrochloride, thiamine hydrochloride, thiamine nitrate, and the like.

[0083] In a preferred embodiment, the vitamins in the nutritional composition of the present invention include one or more selected from the group consisting of vitamin A, vitamins B1, B2, B3, B5, B6, B7, B8, B9 and B12, vitamin C, vitamin D3, vitamin E and vitamin K1, and salts thereof and nicotinamide.

[0084] In the nutritional composition of the present invention, preferably, the vitamins are present in an amount of 0.2-6.0 mg, preferably 0.5-5.0 mg, and more preferably 0.8-3.0 mg per 100 g of the nutritional composition on a dry matter basis. In a preferred embodiment, the liquid aqueous nutritional composition of the present invention comprises, per 100 mL of the nutritional composition, about 0.5 to about 500 mg, preferably about 1 to about 100 mg, more preferably about 5 to about 80 mg, particularly preferably about 10 to about 50 mg, and more particularly preferably about 20 to about 45 mg of vitamins.

[0085] Other nutrients

[0086] The nutritional composition of the present invention may also optionally comprise other nutrients conventionally used in the prior art. Suitable other nutrients include, for example, but are not limited to, choline, taurine, L-carnitine, nucleotides, arginine, leucine, glutamine, inositol, and derivatives thereof. The term “choline” should be deemed to include choline, choline salts and choline esters as equivalents. Choline salts are preferred. Choline salts are preferably selected from choline chloride, choline bitartrate or choline stearate. Choline esters are preferably selected from phosphatidylcholine and lysophosphatidylcholine.

[0087] In a more preferred embodiment, the other nutrients in the nutritional composition of the present invention include one or more selected from the group consisting of choline, taurine, L-carnitine, nucleotides, arginine, leucine, glutamine, inositol and derivatives thereof.

[0088] In a more preferred embodiment, the other nutrients in the nutritional composition of the present invention include one or more selected from the group consisting of choline, taurine, L-carnitine and derivatives thereof.

[0089] In the nutritional composition of the present invention, preferably, the other nutrients are present in an amount of 0 to about 30 mg, preferably about 0.5 to about 20 mg, and more preferably about 1.5 to about 12 mg, per 100 g of the nutritional composition on a dry matter basis. In a preferred embodiment, the liquid aqueous nutritional composition of the present invention comprises, per 100 mL of the nutritional composition, about 10 to about 300 mg, preferably about 20 to about 220 mg, more preferably about 35 to about 190 mg, particularly preferably about 50 to about 150 mg, and more particularly preferably about 60 to about 140 mg of other nutrients.

[0090] In another embodiment, the liquid aqueous nutritional composition of the present invention comprises, per 100 mL of the nutritional composition, about 10 to about 200 mg, preferably about 20 to about 180 mg, more preferably about 30 to about 150 mg, particularly preferably about 50 to about 120 mg, and more particularly preferably about 60 to about 110 mg of choline. In yet another embodiment, the liquid aqueous nutritional composition of the present invention comprises, per 100 mL of the liquid nutritional composition, about 0 to about 25 mg, preferably about 1 to about 22 mg, more preferably about 2 to about 20 mg, particularly preferably about 2 to about 15 mg, and more particularly preferably about 3 to about 12 mg of taurine. In yet another embodiment, the liquid aqueous nutritional composition of the present invention comprises, per 100 mL of the liquid nutritional composition, 0 to about 25 mg, preferably about 1 to about 20 mg, more preferably about 2 to about 20 mg, particularly preferably about 2 to about 15 mg, and more particularly preferably about 3 to about 12 mg of L-carnitine.

[0091] Preparation of the nutritional composition

[0092] The present invention further provides a method of preparing the nutritional composition, comprising mixing proteins, minerals, flavouring substances and optionally other ingredients.

[0093] Preferably, the method of preparing the nutritional composition according to the present invention comprises:

[0094] (1) mixing proteins, minerals and food ingredients specifically flavouring substances, and optionally one or more selected from the group consisting of carbohydrates, lipids, vitamins and other nutrients; and

[0095] (2) subjecting the resulting mixture to sterilization and blending treatment.

[0096] In step (1) , preferably, the mixing is carried out in water at room temperature.

[0097] In step (2) , the sterilization can be carried out by methods known in the prior art, such as pasteurization or high-temperature sterilization; for example, the sterilization is carried out at a temperature of about 60 to about 150℃. Preferably, the blending treatment, such as homogenization treatment, can be carried out at a pressure of, for example, about 10 to about 700 bar, preferably about 50 to about 600 bar.

[0098] After step (2) , the homogenized product is preferably cooled, sterilized, filled or aseptically filled.

[0099] The nutritional composition and application thereof

[0100] The nutritional composition of the present invention may be any kind of composition suitable for human consumption. For example, the composition may be or be used in a nutritional formula food (including a nutritionally complete formula food) , a nutritional supplement (such as an oral nutritional supplement, ONS) , a medicament, a medical product or food, or a beverage. Preferably, the nutritional composition may be or be used in a food for specific functional or health usage including a food for special medical purposes, such as a nutritionally complete formula food for special medical purposes. Thus, the present invention also provides use of the nutritional composition of the present invention in a nutritional formula food (including a nutritionally complete formula food) , a nutritional supplement, a medicament, a medical product or food, or a beverage, specifically a food for specific functional or health usage including a food for special medical purposes.

[0101] The nutritional composition may be in any conventional form, such as liquid or solid form. In a preferred embodiment, the nutritional composition is in the form of, for example, a liquid preparation, a tablet, a soft candy or a powder bag. In another preferred embodiment, the nutritional composition is in the form of an effervescent tablet. Preferably, the nutritional composition is administered to an individual as a liquid composition, in particular a beverage. The liquid composition preferably contains water. Thus, the nutritional composition of the present invention is particularly preferably a liquid aqueous nutritional composition. Nonetheless, the nutritional composition may also be stored in a sachet, for example in powder form, and then suspended in a liquid, such as water, for use.

[0102] In a preferred embodiment, the nutritional composition of the present invention is administered orally. The composition can also be administered enterally when needed or necessary.

[0103] The consumer populations of the nutritional composition include children (3-12 years old) , adolescents (12-18 years old) and adults (over 18 years old) . The nutritional composition is preferably used by people over 10 years old, and more preferably by middle-aged and elderly people or those with special needs for formula foods. The middle-aged and elderly people generally refer to people over 35-55 years old, preferably over 60 years old, more preferably over 65 years old, and especially over 70 years old, depending on the conditions of each country. People with special needs for formula foods include those at risk of disease, and those suffering or recovering from disease, for example, people with specific diseases, those on restricted diets, or those needing special nutritional support or who cannot meet their nutritional needs through regular diets. For example, the nutritional composition of the present invention can be used by people over 10 years old who need nutritional supplements due to restricted food intake, digestive and absorption disorders, metabolic disorders, or the like. Particularly advantageously, the nutritional composition can be used by tumor patients or people who have undergone chemotherapy. They can benefit from continuously consuming the nutritional composition of the present invention for a long period of time to restore the necessary nutritional levels. Thus, the nutritional composition of the present invention can be used to prepare functional foods, or nutritional supplements during illness and before and after surgery. Nonetheless, the nutritional composition of the present invention can also be used for healthy people, such as athletes, sports and fitness enthusiasts, vegetarians and people on controlled diets. In addition, the nutritional composition is suitable for cultures and taste preferences of all races in the world, preferably Asian populations.

[0104] In addition, the present invention also provides use of the following flavouring substances for improving one or more of palatability, aftertaste, long-term taste acceptance or compliance and metallic taste of a protein-and mineral-containing nutritional composition to a subject, wherein the flavouring substances comprise menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole, or the flavouring substances comprise ethyl maltol, limonene and vanillin.

[0105] Preferably, the subject is a tumor patient, people who have been subjected to chemotherapy, or people who needs nutritional supplements due to restricted food intake, digestion and absorption disorders or metabolic disorders.

[0106] In addition, the present invention also provides a nutritional formula food, a nutritional supplement, a medicament, a medical product or food, or a beverage, specifically a food for specific functional or health usage including a food for special medical purposes, which comprises the nutritional composition of the present invention.

[0107] Examples

[0108] To illustrate the contents disclosed herein, the following examples demonstrate certain preferred embodiments of the present invention and should not be construed as limiting the scope of the present invention in any way. In these examples, unless otherwise stated, all parts and ratios are calculated by weight.

[0109] Example 1: Taste test of nutritional compositions

[0110] The nutritional composition in this example is a liquid aqueous nutritional composition. To the basic nutritional formula in Table 1, menthone, (E) -2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole were added in different amounts as shown in Table 2 below as flavouring substances to obtain 6 samples (numbered 419, 751, 604, 293, 937 and 528, respectively) . The effects of the addition of the flavouring substances and their ratios on the acceptance of the nutritional composition in subjects (palatability, aftertaste, long-term taste acceptance and metallic taste) were analyzed.

[0111] Table 1: Basic nutritional formula

[0112] Table 2: The amounts of flavouring substances added to samples and their calculated weight ratios

[0113] To simulate the shelf condition, the obtained samples of nutritional compositions were placed at 25℃ ± 2℃ for 2 weeks. Subsequently, a panel of 15 trained evaluators were asked to assess the products in Examples 1-6, conducting sensory tests and scoring the products, wherein individuals who are allergic to milk protein or severely intolerant to lactose had been excluded. The sensory test included evaluations of palatability and the perception of metallic taste.

[0114] Palatability were scored based on the degree of preference for the products in the mouth, using a 10-point scale wherein 1 represented extreme dislike and 10 represented extreme liking. Higher scores indicate better palatability. The metallic taste test was scored based on the perception of metallic taste, using a 4-point scale: 4 = no metallic taste; 3 = slight metallic taste, acceptable; 2 = noticeable metallic taste, acceptable; 1 = noticeable metallic taste, unacceptable. Lower scores indicate a stronger metallic taste.

[0115] The results of the tests are summarized in Tables 3 and 4 below.

[0116] The test results in Tables 3 and 4 show that adding the flavouring substances of the present invention can significantly reduce the metallic taste of the products, leading to a more pleasant perception among the subjects. Meanwhile, the palatability of the products is better than or at least equal to that of the control product, despite no addition of any known metallic taste masking agents in the nutritional composition of the present invention. 80%of the subjects rated Sample 419 as their favorite among all the test products, while 20%rated Sample 751 as their favorite.

[0117] Example 2 Accelerated taste test

[0118] To better access and verify the effects of the products after a period of shelf life, an accelerated test was carried out on the aforementioned samples. The accelerated test was conducted after storing the six samples obtained in Example 1 at 30℃±2℃ for a total of 3 months. A panel of 15 trained evaluators was then asked to assess these products, conducting sensory tests and providing scores, wherein individuals who are allergic to milk protein or severely intolerant to lactose had been excluded. This sensory test included evaluations of palatability, the perception of a metallic taste, aftertaste and long-term taste acceptance.

[0119] The palatability test was scored based on the degree of preference for the products in the mouth, using a 10-point scale, wherein 1 represented extreme dislike and 10 represented extreme liking. The metallic taste test was scored based on perception of the metallic taste, using a 4-point scale: 4 = no metallic taste; 3 = slight metallic taste, acceptable; 2 = noticeable metallic taste, acceptable; 1 = noticeable metallic taste, unacceptable. The aftertaste test was scored based on whether the taste remaining in the mouth after consuming the product was pleasant, using a 5-point scale: 5 = pleasant aftertaste; 4 = slightly pleasant aftertaste; 3 = neutral aftertaste; 2 = slightly unpleasant aftertaste; 1 = very unpleasant aftertaste. The long-term taste acceptance test was scored based on whether the subject could or was willing to use the product long-term, using a 4-point scale: 4 = can accept; 5 = tend to accept; 4 = tend to not accept; 1 = cannot accept; 0 = other.

[0120] The results of the tests are summarized in Tables 5-8 below.

[0121] According to the data in Tables 5-8, even under long-term storage and high temperature conditions, the products of the present invention still maintain excellent taste and effectively reduce the metallic taste perceived by the subjects. In addition, the palatability and long-term taste acceptance or compliance of the products of the present invention are significantly better than or at least equal to those of the control product.

[0122] Example 3: Sensory evaluation of products with different flavours by patients after tumor radiotherapy and chemotherapy

[0123] This experiment was conducted in Peking Union Medical College Hospital, Chinese Academy of Medical Sciences. The differences in taste perception among tumor patients, stroke patients and healthy people were evaluated by measuring the basic taste detection threshold and palatability range and analyzing facial expressions using human sensory evaluation in combination with electronic bionic senses, and an information base containing electronic tongue taste data, facial expression emotions and flavour data of nutritional preparations was established before the taste evaluation was conducted. 18 patients who had undergone tumor radiotherapy and chemotherapy were asked to taste the following products of different flavours for taste comparison: Sample 419 in Example 1 of the present application, samples with added flavour A (liquid, milk flavour) , flavour B (liquid, red date flavour) and flavour C (liquid, fruit flavour) based on the basic formula in Example 1, as well as other comparative commercial products G (powder, vanilla flavour) and H (liquid, vanilla flavour) . The results are shown in Figure 1, in which the higher the sensory score, the better the taste. Figure 1 shows that the testers who had undergone tumor radiotherapy and chemotherapy significantly preferred Sample 419 of the present invention over all other samples.

[0124] Example 4: Taste test of nutritional compositions

[0125] Based on the formula in Table 1, limonene, vanillin and ethyl maltol were added as flavouring substances in the amounts shown in Table 9 to obtain sample 479 of the present invention.

[0126] Table 9: The amounts of flavouring substances added to the sample and their calculated weight ratios

[0127] A panel of 36 trained evaluators (there was overlap among different age groups) was asked to assess the following products: the sample in Example 4 of the present application, the samples with added flavour A (milk flavour) , flavour D (salty flavour) and flavour C (fruit flavour) based on the basic formula in Example 1, and other comparative commercial products G (powder, vanilla flavour) and H (liquid, vanilla flavour) . The test population had the following thresholds for various common tastes:

[0128] Therein, the taste detection threshold is determined based on the national standard GB / T 22366-202X / ISO 13301: 2018, using basic taste stimulating materials, namely the reference substances citric acid (sour taste) , quinine hydrochloride (bitter) , anhydrous sodium chloride (salty taste) , sucrose (sweet taste) , tannic acid (astringent taste) , and monosodium glutamate (umami taste) to prepare solutions of different flavours and concentrations. According to the national standard GBT12311-2012 “three-point inspection method” , pure water is used as the control to determine the threshold that causes the sensation. The detection threshold in the table above refers to the value at which the taste of a certain flavour at the lowest concentration is slightly different from that of water, but the taste of the substance is not distinct. The recognition threshold refers to the lowest concentration at which a certain flavour can be clearly distinguished. The recognition threshold is usually slightly higher than the detection threshold. Specifically, on the left side of the above table, the minimum value and / or significant value is taken based on the total samples of 36 people, and on the right side, the minimum value and / or significant value is also taken based on the samples of the corresponding number of people in each age group. The values shown in the table above are determined according to the aforementioned national standard.

[0129] The test results are shown in Figure 2, in which the higher the sensory score, the better the taste. Figure 2 indicates that the evaluators preferred Sample 479 in Example 4 of the present invention over all other samples.

[0130] Although several preferred embodiments of the present invention have been described for illustrative purposes, those skilled in the art will understand that various modifications, additions and substitutions are possible, without departing from the scope and spirit of the invention as disclosed in the appended claims.

Claims

1.A nutritional composition comprising proteins, minerals and food ingredients specifically flavouring substances, wherein the flavouring substances comprise menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole, or the flavouring substances comprise ethyl maltol, limonene and vanillin.2.The nutritional composition of claim 1, wherein, based on 100 parts by weight of menthone, 2-hexenal is present in an amount of about 10 to about 80 parts by weight, preferably about 12 to about 75 parts by weight, and more preferably about 15 to about 70 parts by weight; ethyl butyrate is present in an amount of about 1 to about 40 parts by weight, preferably about 5 to about 35 parts by weight, and more preferably about 8 to about 30 parts by weight; and 2-acetylthiazole is present in an amount of about 5 to about 60 parts by weight, preferably about 10 to about 50 parts by weight, and more preferably about 15 to about 40 parts by weight; orwherein, based on 100 parts by weight of ethyl maltol, limonene is present in an amount of about 1 to about 50 parts by weight, preferably about 2 to about 40 parts by weight, and more preferably about 4 to about 30 parts by weight; and vanillin is present in an amount of about 1 to about 50 parts by weight, preferably about 2 to about 40 parts by weight, more preferably about 4 to about 30 parts by weight.3.The nutritional composition of claim 1 or 2, wherein when the flavouring substances comprise menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole, the ratio of the total weight of the flavouring substances to the total weight of the proteins is about 1: 50 to about 1: 500, preferably about 1: 100 to about 1: 400, and more preferably about 1: 200 to about 1: 300; orwhen the flavouring substances comprise ethyl maltol, limonene and vanillin, the ratio of the total weight of the flavouring substances to the total weight of the proteins is about 1: 100 to about 1: 5000, preferably about 1: 500 to about 1: 4000, and more preferably about 1: 1000 to about 1: 3000.4.The nutritional composition of any of claims 1 to 3, wherein when the flavouring substances comprise menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole, the ratio of the total weight of the flavouring substances to the total weight of the minerals, calculated based on the weight of the mineral elements per se, is about 1: 3 to about 1: 200, preferably about 1: 5 to about 1: 100, and more preferably about 1: 10 to about 1: 50; orwhen the flavouring substances comprise ethyl maltol, limonene and vanillin, the ratio of the total weight of the flavouring substances to the total weight of the minerals, calculated based on the weight of the mineral elements per se, is about 1: 10 to about 1: 1000, preferably about 1: 20 to about 1: 800, and more preferably about 1: 50 to about 1: 500.5.The nutritional composition of any of claims 1 to 4, wherein the proteins comprise whey protein and casein which are preferably present in a weight ratio of about 1: 5 to about 5: 1.6.The nutritional composition of any of claims 1 to 5, wherein the minerals comprise one or more selected from salts or derivatives of the elements sodium, potassium, magnesium, calcium, phosphorus, chlorine, copper, iron, zinc, manganese, iodine, selenium, chromium and molybdenum.7.The nutritional composition of any of claims 1 to 6, wherein the nutritional composition further comprises one or more selected from the group consisting of carbohydrates, lipids, vitamins and other nutrients.8.The nutritional composition of claim 7, wherein the lipids comprise one or more selected from fats, fatty acids and phospholipids.9.The nutritional composition of any of claims 1 to 8, wherein the carbohydrates are one or more selected from the group consisting of maltodextrin, oligofructose, glucose, sucrose, starch, and cellulose.10.The nutritional composition of any of claims 1 to 9, wherein the lipids are one or more selected from the group consisting of rapeseed oil, soybean oil, sunflower oil, flaxseed oil, medium chain triglycerides, fish oil, algal oil, olive seed oil, safflower oil, perilla seed, phospholipids, linoleic acid and α-linolenic acid.11.The nutritional composition of any of claims 1 to 10, wherein the vitamins comprise one or more selected from the group consisting of vitamin A, vitamins B1, B2, B3, B5, B6, B7, B8, B9 and B12, vitamin C, vitamin D3, vitamin E and vitamin K1, and salts thereof and nicotinamide.12.The nutritional composition of any of claims 1 to 11, wherein the other nutrients are one or more selected from the group consisting of choline, taurine, L-carnitine, nucleotide, arginine, leucine, glutamine, inositol and derivatives thereof.13.The nutritional composition of any of claims 1 to 12, which is a liquid aqueous nutritional composition.14.The nutritional composition of claim 13, which comprises, per 100 mL of the nutritional composition,about 50 to about 1200 mg, preferably about 100 to about 1100 mg, more preferably about 300 to about 1100 mg, particularly preferably about 300 to 1000 mg, and more particularly preferably about 350 to about 950 mg of minerals, calculated on the mineral elements per se.15.The nutritional composition of claim 13 or 14, which further comprises, per 100 mL of the nutritional composition,about 2 to about 26 g, preferably about 6 to about 24 g, more preferably about 6 to about 22 g, and particularly preferably about 8 to about 20 g of carbohydrates,about 0.1 to about 50 g, preferably about 0.5 to about 20 g, more preferably about 1 to about 20 g, particularly preferably about 2 to about 16 g, and more particularly preferably about 2 to about 10 g of lipids,about 0.5 to about 500 mg, preferably about 1 to about 200 mg, more preferably about 5 to about 80 mg, particularly preferably about 10 to about 50 mg, and more particularly preferably about 20 to about 45 mg of vitamins, and optionallyabout 10 to about 300 mg, preferably about 20 to about 220 mg, more preferably about 35 to about 190 mg, particularly preferably about 50 to about 150 mg, and more particularly preferably about 60 to about 140 mg of other nutrients.16.A method of preparing the nutritional composition of any of claims 1 to 15, comprising mixing proteins, minerals, flavouring substances and optionally other ingredients.17.The method of claim 16, comprising(1) mixing proteins, minerals and food ingredients specifically flavorings substances, and optionally one or more selected from the group consisting of carbohydrates, lipids, vitamins and other nutrients; and(2) subjecting the resulting mixture to sterilization and blending treatment.18.Use of the nutritional composition of any of claims 1 to 15 in a nutritional formula food, a nutritional supplement, a medicament, a medical product or food, or a beverage, specifically a food for specific functional or health usage including a food for special medical purposes.19.Use of flavouring substances for improving one or more of palatability, aftertaste, long-term taste acceptance or compliance and metallic taste of a protein-and mineral-containing nutritional composition to a subject, wherein the flavouring substances comprise menthone, 2-hexenal, ethyl butyrate and 2-acetylthiazole, or the flavouring substances comprise ethyl maltol, limonene and vanillin.20.The use of claim 19, wherein the nutritional composition is the nutritional composition according to any of claims 1 to 14.21.The use of claim 19 or 20, wherein the subject is a tumor patient, people who have been subjected to chemotherapy, or people who need nutritional supplements due to restricted food intake, digestion and absorption disorders or metabolic disorders.22.A nutritional formula food, a nutritional supplement, a medicament, a medical product or food, or a beverage, specifically a food for specific functional or health usage including a food for special medical purposes, which comprises the nutritional composition according to any of claims 1 to 15.

Images