Aerosol-generating device with separate sensor assembly module

Abstract

The invention relates to an aerosol generating device (1) comprising a cavity (2) configured for receiving at least part of an aerosol generating article. The aerosol generating device further comprises a heater assembly (3) arranged at least partly surrounding a distal portion of the cavity. The aerosol generating device further comprises a sensor assembly (4). The sensor assembly is configured as a modular assembly separate from the heater assembly (5). The sensor assembly is configured to be attachable to a proximal end of the distal portion of the cavity (6).

Description

AEROSOL-GENERATING DEVICE WITH SEPARATE SENSOR ASSEMBLY MODULE

[0001] The present invention relates to an aerosol-generating device and to an aerosol-generating system.

[0002] It is known to provide an aerosol-generating device for generating an inhalable vapor. Such devices may heat aerosol-forming substrate to a temperature at which one or more components of the aerosol-forming substrate are volatilised without burning the aerosol-forming substrate. Aerosol-forming substrate may be provided as part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating article may have a rod shape for insertion of the aerosol-generating article into a cavity, such as a heating chamber, of the aerosol-generating device. A heating element may be arranged one or both of in and around the heating chamber for heating the aerosol-forming substrate once the aerosol-generating article is inserted into the heating chamber of the aerosol-generating device.

[0003] It would be desirable to have an aerosol-generating device able to detect an aerosol-generating article inserted into the cavity. It would be desirable to have an aerosol-generating device able to classify an aerosol-generating article inserted into the cavity. It would be desirable to have an aerosol-generating device able to authorize an aerosol-generating article inserted into the cavity. It would be desirable to have an aerosol-generating device able to one or more of detect, authorize and classify an aerosol-generating article inserted into the cavity, preferably while improving one or both of assembly and manufacturing of any component enabling such functionality. It would be desirable to have an aerosol-generating device comprising modular components. It would be desirable to have an aerosol-generating device comprising a modular sensor assembly and the modular heater assembly.

[0004] According to an embodiment of the invention there is provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating device may further comprise a heater assembly arranged at least partly surrounding a distal portion of the cavity. The aerosol-generating device may further comprise a sensor assembly. The sensor assembly may be configured as a modular assembly separate from the heater assembly. The sensor assembly may be configured to be attachable to a proximal end of the distal portion of the cavity.

[0005] According to an embodiment of the invention there is provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating device further comprises a heater assembly arranged at least partly surrounding a distal portion of the cavity. The aerosol-generating device further comprises a sensor assembly. The sensor assembly is configured as a modular assembly separate from the heater assembly. The sensor assembly is configured to be attachable to a proximal end of the distal portion of the cavity.

[0006] The sensor assembly may comprise a proximal portion of the cavity.

[0007] The sensor assembly may comprise a sensor sidewall at least partially surrounding a sensing portion of the cavity and comprising a window, and optionally a second window.

[0008] The window may be at least partly flat, and optionally wherein the second window may be at least partially flat.

[0009] The sensor assembly may comprise attachment means for attachment of the sensor assembly to the proximal end of the distal portion of the cavity.

[0010] The attachment means may comprise an interference fit. The attachment means may be configured as an interference fit. The attachment means may comprise a press fit. The attachment means may be configured as a press fit. The attachment means may comprise a male connection element and a female connection element. The male connection element may be part of the sensor assembly and the female connection element may be part of the distal portion of the cavity or vice versa.

[0011] The sensor assembly has a hollow tubular shape.

[0012] The sensor assembly may comprise one or more sensors.

[0013] The one or more sensors may be arranged adjacent and radially outside of the window.

[0014] The one or more sensors may be configured to detect one or more characteristics of the aerosol-generating article when the aerosol-generating article may be received in the cavity.

[0015] The aerosol-generating device may further comprise a controller configured to receive a sensor output of the one or more sensors.

[0016] The sensor assembly may comprise an electrical connector configured to establish electrical contact between the sensor and the controller when the sensor assembly may be attached to the proximal end of the distal portion of the cavity.

[0017] The sensor assembly may comprise a flexible PCB.

[0018] The one or more sensors may be arranged on the flexible PCB.

[0019] The flexible PCB may be at least partly wrapped around the window, and optionally wherein the flexible PCB may be at least partly wrapped around the second window.

[0020] The aerosol-generating device may comprise a stiffener configured to hold the flexible PCB in a fixed position around the sensor assembly.

[0021] The flexible PCB has an unbent configuration and has a bent configuration. The flexible PCB may be in the bent configuration when assembled into the sensor assembly. The flexible PCB may be T-shaped or L-shaped in the unbent configuration.

[0022] The sensor assembly may comprise a first window and a second window. The second window may be located on an opposite side of a longitudinal axis of the cavity to the first window.

[0023] The sensor assembly may comprise an optical sensor arranged to detect light in the visible spectrum received via the first window.

[0024] The sensor assembly may comprise an optical emitter arranged to emit light in the visible spectrum out into the cavity through the first window.

[0025] The optical sensor may be arranged to detect light in the visible spectrum emitted by the optical emitter though the first window, reflected from a surface of the aerosol generating article and received through the first window.

[0026] The sensor assembly may comprise a second optical sensor arranged to detect light in the invisible spectrum received via the second window.

[0027] The sensor assembly may comprise a second optical emitter arranged to emit light in the invisible spectrum out into the cavity through the second window.

[0028] The second optical sensor may be arranged to detect light in the invisible spectrum emitted by the second optical emitter though the second window, reflected from a surface of the aerosol generating article and received through the second window.

[0029] The optical sensor arranged to detect light in the visible spectrum may be also arranged to detect light in the invisible spectrum emitted by the second optical emitter through the second window, through the cavity and received through the first window.

[0030] The second optical sensor arranged to detect light in the invisible spectrum may be also arranged to detect light in the visible spectrum emitted by the optical emitter arranged to emit light in the visible spectrum through the first window, through the cavity and received through the second window.

[0031] One or more of: the optical sensor arranged to detect light in the visible spectrum, the optical emitter arranged to emit light in the visible spectrum, the second optical sensor arranged to detect light in the invisible spectrum, the second optical emitter arranged to emit light in the invisible spectrum, are arranged on the flexible PCB.

[0032] The sensor assembly may comprise the second optical emitter arranged to emit light in the invisible spectrum out into the cavity through the second window, and the second optical sensor arranged to detect light in the invisible spectrum received via the second window may be omitted. The sensor assembly may comprise only one optical sensor which may be the first optical sensor, and the only one optical sensor may be configured for sensing both light emitted by the first optical emitter and light emitted by the second optical emitter. In some embodiments, the optical sensor and the second optical emitter may be arranged at opposing sides of the cavity such that, in absence of an aerosol-generating article in the cavity, light emitted by the second optical emitter may be transmitted through the cavity and sensed by the optical sensor. In presence of an aerosol-generating article in the cavity, the aerosol-generating article may block the light emitted by the second optical emitter such that it does not reach the optical sensor. Thereby, the optical sensor may sense presence or absence of an aerosol-generating article in the cavity in dependence of whether or not the optical sensor detects light emitted by the second optical emitter. In presence of the article, the light emitted from the first optical emitter may be reflected by the article towards the optical sensor, thereby allowing to confirm presence of the article and / or analyse a property of the article. A multi-functional sensor may be provided. A multi-functional assembly comprising one sensor and two emitters may be provided.

[0033] An inner diameter of the sensor assembly between the first window and the second window may be smaller than an outer diameter of the aerosol-generating article.

[0034] The sensor assembly may comprise an emitter arranged adjacent and radially outside of the second window, or, alternatively or additionally. The sensor assembly may comprise an emitter arranged adjacent the sensor and arranged adjacent and radially outside of the first window.

[0035] The emitter may be arranged on the flexible PCB.

[0036] A sensor of the one or more sensors may be configured as an ambient light sensor or an infrared sensor.

[0037] The emitter may be configured as a visible light emitter or an infrared emitter.

[0038] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating device may further comprise an external sleeve. The aerosol-generating device may further comprise a proximal modular assembly attached to a proximal portion of the external sleeve. The aerosol-generating device may further comprise a modular heater assembly attached to a distal portion of the external sleeve. The cavity may be defined at least by the proximal modular assembly and the modular heater assembly.

[0039] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating device comprises an external sleeve. The aerosol-generating device further comprises a proximal modular assembly attached to a proximal portion of the external sleeve. The aerosol-generating device further comprises a modular heater assembly attached to a distal portion of the external sleeve. The cavity is defined at least by the proximal modular assembly and the modular heater assembly.

[0040] The external sleeve may act as a mounting component for mounting the sensor assembly as well as the heater assembly to form the cavity.

[0041] The proximal modular assembly may be attached to the proximal portion of the external sleeve.

[0042] The terms “attach” and “attachable” used herein my denote may denote a permanent attachment during manufacturing and not intended to be removed by a user. For example, the sensor assembly may be attachable to the proximal portion of the external sleeve in a distal direction. The sensor assembly may be attachable to the proximal portion of the external sleeve in a distal direction during manufacturing. The sensor assembly may be fixed to the proximal portion of the external sleeve during manufacturing. The sensor assembly may be fixedly attached to the proximal portion of the external sleeve during manufacturing. The sensor assembly may be non-removably attachable to the proximal portion of the external sleeve. The sensor assembly may be non-removably attached to the proximal portion of the external sleeve. The sensor assembly may be attachable to the proximal portion from the mouth end of the cavity and towards the base of the cavity.

[0043] During assembly of the sensor assembly, the external sleeve may be stationary.

[0044] The modular heater assembly may be attached to the distal portion of the external sleeve.

[0045] The heater assembly may be attachable to the distal portion of the external sleeve in a proximal direction. In other words, the heater assembly may be attachable to the distal portion from the base of the cavity and towards the mouth end of the cavity.

[0046] During assembly of the heater assembly, the external sleeve may be stationary.

[0047] During assembly, the sensor assembly may be attached to the external sleeve and, subsequently, the heater assembly may be attached to the external sleeve. However, alternatively, during assembly, the heater assembly may be attached to the external sleeve and, subsequently, the sensor assembly may be attached to the external sleeve. As a further alternative, during assembly, the sensor assembly and the heater assembly may be attached at the same time to the external sleeve.

[0048] The proximal modular assembly may be a proximal modular sensor assembly.

[0049] The proximal modular assembly may be attached to the proximal portion of the external sleeve by an interference fit.

[0050] The sensor assembly may alternatively be attached utilizing a press fit, a snap fit or a bayonet fit.

[0051] The modular heater assembly may be attached to the distal portion of the external sleeve by a snap fit.

[0052] The heater assembly may alternatively be attached utilizing a press fit, an interference fit or a bayonet fit.

[0053] The external sleeve may be tubular.

[0054] The proximal modular assembly may be tubular.

[0055] The modular heater assembly may be tubular.

[0056] The external sleeve has a main inner diameter corresponding to or being slightly smaller than a main outer diameter of one or both of the proximal modular assembly and the modular heater assembly.

[0057] The term “main” may refer to an inner diameter of the external sleeve that the external sleeve has over the majority of the length of the external sleeve. In other words, the external sleeve may have a short portion having a smaller different inner diameter which is discounted for the determination of the main inner diameter.

[0058] The short portion of the external sleeve having a smaller inner diameter in comparison to the main inner diameter of the external sleeve may be a first stopper.

[0059] The proximal portion of the external sleeve corresponds to a mouth end portion of the cavity.

[0060] The distal portion of the external sleeve corresponds to an upstream end portion of the cavity.

[0061] The upstream end portion of the cavity may be the base of the cavity.

[0062] The external sleeve may comprise a first stopper arranged contacting the proximal modular assembly and the modular heater assembly when the proximal modular assembly may be attached to the proximal portion of the external sleeve and when the modular heater assembly may be attached to the distal portion of the external sleeve.

[0063] The first stopper may extend radially inwards from the external sleeve. The first stopper may extend radially inwards from an inner hollow cavity of the external sleeve. Apart from the first stopper, the inner hollow cavity of the external sleeve may be configured for receiving the sensor assembly and the heater assembly, respectively.

[0064] An inner diameter of the first stopper may be the smallest inner diameter of the external sleeve. The inner diameter of the first stopper may correspond to an inner diameter of the sensor assembly. The inner diameter of the first stopper may correspond to an inner diameter of the heater assembly. An inner sidewall of the first stopper may partly form the sidewall of the cavity.

[0065] The first stopper may be ring-shaped. The first stopper may be arranged at least partly surrounding the inner hollow cavity of the external sleeve. The first stopper may be arranged fully surrounding the inner hollow cavity of the external sleeve. The first stopper may be arranged coaxial with the rest of the external sleeve.

[0066] The external sleeve may comprise the first stopper arranged contacting the modular sensor assembly and the modular heater assembly when the modular sensor assembly is attached to the proximal portion of the external sleeve and when the modular heater assembly may be attached to the distal portion of the external sleeve.

[0067] The proximal modular assembly may comprise a second stopper arranged contacting a proximal end face of the external sleeve when the proximal modular assembly may be attached to the proximal portion of the external sleeve.

[0068] The second stopper portion may extend radially outwards from the sensor assembly. The second stopper portion may extend radially outwards from the periphery of the sensor assembly. The outer diameter of the second stopper portion may be the largest outer diameter of the sensor assembly.

[0069] The second stopper may be ring-shaped. The second stopper may be arranged at least partly surrounding the outer periphery of the sensor assembly. The second stopper may be arranged fully surrounding the outer periphery of the sensor assembly. The second stopper may be arranged coaxial with the rest of the sensor assembly.

[0070] The proximal modular assembly may be configured attachable into the external sleeve in a distal direction.

[0071] The modular heater assembly may be configured attachable to the external sleeve in a proximal direction.

[0072] The modular heater assembly may comprise a first sealing component arranged at a proximal end of the modular heater assembly. The first sealing component may be tubular.

[0073] When the heater assembly is attached to the external sleeve, a first connector may contact the external sleeve, particularly the first stopper of the external sleeve. A proximal end face of the first connector may contact a distal end face of the first stopper, when the heater assembly is attached to the external sleeve. Further, the outer periphery of the first connector may contact the external sleeve, when the heater assembly is attached to the external sleeve.

[0074] The first connector, particularly when the first connector is configured as the first sealing assembly, sealingly connects the heater assembly with the external sleeve. In other words, the first connector preferably prevents radial airflow between the heater assembly and the external sleeve.

[0075] In a preferred configuration of the first connector, the first connector comprises a first rigid connector portion and a first elastic sealing portion. The first elastic sealing portion may comprise lips. The first elastic sealing portion may comprise one or more, particularly at least two, particularly preferred more than two such as three, lips. The lips may extend radially outwards at an outer periphery of the first elastic sealing portion. The outwardly extending lips of the first elastic sealing portion may sealingly contact the external sleeve. The lips may extend radially inwards at an inner periphery of the first elastic sealing portion. The inwardly extending lips of the first elastic sealing portion may sealingly contact the heater assembly. Providing a lip, preferably providing more than one lip, may further improve sealing of the first elastic sealing portion.

[0076] The term “lip” used herein with respect to the sealing elements may also be referred to as “rib” thereby denoting sealing rib (s) . These elements are radially extending protrusions sealingly contacting adjacent components.

[0077] The modular heater assembly may further comprise a heater component arranged distal and abutting the first sealing component. The heater component may be tubular.

[0078] The modular heater assembly may further comprise a second sealing component arranged distal and abutting the heater component. The second sealing component may be tubular.

[0079] The modular heater assembly may further comprise a base component arranged distal and abutting the second sealing component. The base component may form the base of the cavity.

[0080] A second connector may separate the heater component from the base component. The second connector may be arranged between the heater component in the base component. The second connector may be sandwiched between the heater component in the base component.

[0081] The second connector, particularly when the second connector is configured as the second sealing assembly, sealingly connects the heater component with the base component. In other words, the second connector preferably prevents radial airflow between the heater component and the base component.

[0082] The modular heater assembly may be separate from the proximal modular assembly.

[0083] The proximal modular assembly may comprise a sidewall surrounding a sensing portion of the cavity and comprising a window.

[0084] The window may be at least partly flat.

[0085] The proximal modular assembly may be a sensor assembly and may comprise a sensor arranged adjacent and radially outside of the window.

[0086] The sensor may be configured to detect a characteristic of the aerosol-generating article when the aerosol-generating article may be received in the cavity.

[0087] The aerosol-generating device may further comprise a flexible PCB and a rigid PCB. The sensor may be arranged on the flexible PCB. The flexible PCB may be arranged separate and distanced from the rigid PCB.

[0088] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The cavity may comprise a sensor assembly. The sensor assembly may be arranged at a proximal end of the cavity. The cavity may further comprise a first connector. At least a portion of the first connector may be arranged distal of the sensor assembly. The cavity may further comprise a heater component. The heater component may be arranged distal of at least a portion of the first connector and abutting the first connector. The cavity may further comprise a second connector. At least a portion of the second connector may be arranged distal and abutting the heater component. The cavity may further comprise a base component. The base component may be arranged distal of at least a portion of the second connector and abutting the second connector. The base component may be arranged at the distal end of the cavity.

[0089] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The cavity comprises a sensor assembly. The sensor assembly is arranged at a proximal end of the cavity. The cavity further comprises a first connector. At least a portion of the first connector is arranged distal of the sensor assembly. The cavity further comprises a heater component. The heater component is arranged distal of at least a portion of the first connector and abutting the first connector. The cavity further comprises a second connector. At least a portion of the second connector is arranged distal and abutting the heater component. The cavity further comprises a base component. The base component is arranged distal of at least a portion of the second connector and abutting the second connector. The base component is arranged at the distal end of the cavity.

[0090] The first connector may separate the sensor assembly from the heater component such that the heater component may be arranged distanced from the sensor assembly.

[0091] The second connector may separate the heater component from the base component such that the base component may be arranged distanced from the heater component.

[0092] The proximal end of the cavity may be a mouth end of the cavity.

[0093] The distal end of the cavity may be a base end of the cavity.

[0094] An inner sidewall of the second connector may directly abut the inner volume of the cavity.

[0095] In other words, the inner sidewall of the second connector may partly form the sidewall of the cavity.

[0096] In a particularly preferred embodiment, the sidewall of the cavity is formed by the inner sidewall of the sensor assembly, by the inner sidewall of the first stopper of the external sleeve and by the inner sidewall of the heater assembly. More particularly, the inner sidewall of the heater assembly is formed by the inner sidewall of the heater component of the heater assembly, by the inner sidewall of the second connector of the heater assembly and by the inner sidewall of the base component of the heater assembly.

[0097] The first connector may comprise a first sealing assembly. The first connector may be configured as the first sealing assembly.

[0098] The first sealing assembly may be annular.

[0099] The first sealing assembly may comprise a first elastic sealing portion and a first rigid connector portion.

[0100] The first rigid connector portion may be arranged at least partly coaxial with the first elastic sealing portion.

[0101] The first rigid connector portion may be made from PEEK.

[0102] The first elastic sealing portion may be made of silicone rubber.

[0103] The first elastic sealing portion may be made of silicone rubber. The first elastic sealing portion may fluidly seal the first connector. Particularly, when the heater assembly is attached to the external sleeve, the first elastic sealing portion may prevent radial airflow between the external sleeve and the heater assembly in the area of the first connector.

[0104] The first elastic sealing portion may comprise a peripheral sealing lip forming a portion of the first sealing assembly having the largest outer diameter of the first sealing assembly.

[0105] When the first connector is attached to the heater component, the peripheral sealing lip may have the largest outer diameter of the heater assembly.

[0106] When attaching the heater assembly to the external sleeve, the peripheral sealing lip of the first elastic sealing portion may fluidly seal the heater assembly within the external sleeve.

[0107] The first rigid connector portion has a T-shaped cross-section or an L-shaped cross-section.

[0108] The first connector may be configured as a ring-shaped or disk-shaped sealing element. The first connector may be monolithic.

[0109] One or both of the first connector and the second connector may be formed from an elastomeric material.

[0110] The first connector may comprise a brim resulting in an L-type cross-sectional shape of the first connector.

[0111] The first connector may comprise one or more sealing lips.

[0112] The one or more sealing lips may be arranged on the outer periphery of the first connector.

[0113] The one or more sealing lips may be arranged on an inner sidewall of the first connector.

[0114] The second connector may comprise a second sealing assembly. The second connector may be configured as the second sealing assembly.

[0115] The second sealing assembly may be annular.

[0116] The second sealing assembly may comprise a second elastic sealing portion and a second rigid connector portion.

[0117] In a particularly preferred configuration of the second connector, the second connector does not comprise a second rigid connector portion but instead is provided only as the second elastic sealing portion. Further, and particularly preferred, the second elastic sealing portion and thus the second connector does not form part of the inner sidewall of the cavity. Instead, the second elastic sealing portion may be arranged surrounding the area where the heater assembly directly abuts the base component. The second elastic sealing portion may have an O-ring or tubular shape. The second elastic sealing portion may comprise lips. The second elastic sealing portion may comprise one or more, particularly at least two, particularly preferred more than two such as three, lips. The lips may extend radially outwards at an outer periphery of the second elastic sealing portion. The outwardly extending lips of the second elastic sealing portion may sealingly contact the external sleeve. The lips may extend radially inwards at an inner periphery of the second elastic sealing portion. The inwardly extending lips of the second elastic sealing portion may sealingly contact the heater assembly and the base component. Providing a lip, preferably providing more than one lip, may further improve sealing of the second elastic sealing portion. Providing the second elastic sealing portion as described herein may provide a sealed connection between the heater assembly and the abutting base component. The second elastic sealing portion may particularly preferred be provided as a silicone overmold.

[0118] The second rigid connector portion may be arranged at least partly, preferably fully, surrounding the second elastic sealing portion.

[0119] The second elastic sealing portion may be arranged at least partly coaxial with the second rigid connector portion. The second elastic sealing portion may be arranged fully coaxial with the second rigid connector portion.

[0120] The second rigid connector portion may be configured to provide the second connector with dimensional stability.

[0121] The second rigid connector portion may be configured to enable attachment of the second connector with one or both of the heater component of the heater assembly and the base component of the heater assembly.

[0122] The second rigid connector portion may be made from PEEK.

[0123] The second elastic sealing portion may be made of silicone rubber.

[0124] The second elastic sealing portion may fluidly seal the second connector. Particularly, when the heater assembly is attached to the external sleeve, the second elastic sealing portion may prevent radial airflow between the heater component of the heater assembly and the base component of the heater assembly in the area of the second connector.

[0125] The second rigid connector portion may form the innermost part of the second connector. The second rigid connector portion may directly contact the inner volume of the cavity. The second rigid connector portion may at least partly form a sidewall of the cavity.

[0126] The second rigid connector portion has an L-shaped cross-section.

[0127] An inner sidewall of the second elastic sealing portion may abut the inner volume of the cavity.

[0128] An inner sidewall of the second rigid connector portion may abut the inner volume of the cavity.

[0129] The second elastic sealing portion may have a square cross-section. The L-shaped second elastic sealing portion may be nestled around the square-shaped second rigid connector portion. The second rigid connector portion may support the second elastic sealing portion. The second elastic sealing portion may be mounted on the second rigid connector portion.

[0130] The second connector may comprise second alignment pins configured to engage with second alignment recesses of the base component or vice versa.

[0131] The second alignment pins may be part of the second rigid connector portion. The second rigid connector portion may comprise the second alignment pins. The second rigid connector portion and the second alignment pins may be integrally formed. In other words, the second alignment pins may be part of the second rigid connector portion.

[0132] The second alignment pins may be aligned parallel to the longitudinal central axis of the second connector. The second alignment pins may be elongate. The second alignment pins may extend from a distal end face of the second rigid connector portion. The second alignment pins may be configured to engage with corresponding alignment recesses of the base component. In other words, the base component may comprise alignment recesses which match the shape of the second alignment pins. When the second connector is attached to the base component, the second connector is prevented from rotating when the second alignment pins of the second connector engaged with the alignment recesses of the base component. Of course, the arrangement of the second alignment pins and of the alignment recesses could be such that the second alignment pins are part of the base component and that the second connector, particularly the second rigid connector portion, comprises the alignment recesses.

[0133] The first connector may comprise, preferably may be made from, thermally insulating material.

[0134] The second connector may comprise, preferably may be made from, thermally insulating material. The second connector may be monolithic. The second connector may be overmolded over one or both of the heater component and the base component. The second connector may extend in a distal direction along an outer surface of the base component. The second connector may extend away from the base component in a proximal direction.

[0135] The second connector may comprise one or more sealing lips.

[0136] The second connector may comprise at least two sealing lips each extending at least partially around the sensor assembly, the heater component or the base component. A first one of the sealing lips may extend away from a proximal end of the base component. A second one of the sealing lips may be located between a proximal end and a distal end of the base component.

[0137] The one or more sealing lips may be arranged on the outer periphery of the second connector. The one or more sealing lips may be arranged on an inner sidewall of the second connector.

[0138] The aerosol-generating device may comprise a sensor assembly. The sensor assembly may comprise a sensing portion of the cavity. The sensor assembly may comprise a sensor sidewall surrounding the sensing portion of the cavity. The sensor sidewall may comprise a window. The window may be arranged spatially between a sensor of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The window may protrude into the sensing portion of the cavity.

[0139] According to the present disclosure there is further provided aerosol-generating device. The aerosol-generating device may comprise a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating device may comprise a sensor assembly. The sensor assembly may comprise a sensing portion of the cavity. The sensor assembly may comprise a sensor sidewall surrounding the sensing portion of the cavity. The sensor sidewall may comprise a window. The window may be arranged spatially between a sensor of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The window may protrude into the sensing portion of the cavity.

[0140] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device. The aerosol-generating device comprises a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating device comprises a sensor assembly. The sensor assembly comprises a sensing portion of the cavity. The sensor assembly comprises a sensor sidewall surrounding the sensing portion of the cavity. The sensor sidewall comprises a window. The window is arranged spatially between a sensor of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The window protrudes into the sensing portion of the cavity.

[0141] An aerosol-generating device with a reliable sensor assembly may be provided. An aerosol-generating device with easy handling for a user may be provided. An aerosol-generating device with self-cleaning functionality may be provided. An aerosol-generating device which firmly holds an aerosol-generating article in the cavity of the device may be provided.

[0142] The window may transversally protrude into an interior of the cavity in comparison to the remainder of the sensor sidewall at a longitudinal position of the window.

[0143] The cavity may be configured for at least partly receiving the aerosol-generating article along a longitudinal central axis of the cavity. The sensor sidewall may extend coaxially around the longitudinal central axis of the cavity. The sensor sidewall may be configured such that the window transversally protrudes towards a longitudinally central axis of the cavity in comparison to the remainder of the sensor sidewall at a longitudinal position of the window.

[0144] The sensor sidewall may be configured such that the window transversally protrudes towards a longitudinally central axis of the cavity in comparison to another part of the sensor sidewall neighboring the window at the longitudinal position of the window.

[0145] The window may be arranged spatially between one or both of a sensor of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity, and an emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The window may be arranged spatially between a sensor of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The window may be arranged spatially between an emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The window may be arranged spatially between the sensing portion of the cavity and a pair of a sensor and an emitter of the sensor assembly.

[0146] The sensor sidewall of the sensor assembly may comprise a first layer. The sensor sidewall of the sensor assembly may comprise a second layer. The first layer may be made of a material transparent to a wavelength utilized by the sensor. The second layer may coaxially surround the first layer. The second layer may comprise a cut-out at the position of the window. The second layer may be made of a material non-transparent to a wavelength utilized by the sensor. At least part of the first layer may be configured as an insert to be inserted into the second layer.

[0147] The sensor sidewall of the sensor assembly may comprise a first layer and a second layer. At least part of the sensor sidewall of the sensor assembly may comprise a first layer surrounded by a second layer. The first layer may be part of a proximal portion of the sensor assembly. The first layer may be annular. The first layer may form an inner sidewall of at least part of the proximal portion of the sensor assembly. The first layer may be made of a material transparent to electromagnetic radiation of a wavelength utilized by the sensor. The proximal portion of the sensor assembly may be made of a material transparent to electromagnetic radiation of a wavelength utilized by the sensor. The proximal portion of the sensor assembly may be a monolithic element. The second layer may coaxially surround the first layer. The second layer may be part of a distal portion of the sensor assembly. The second layer may be annular. The second layer may be a proximal part of the distal portion of the sensor assembly, particularly the part of the distal portion of the sensor assembly coaxially surrounding the first layer. The distal portion of the sensor assembly may be a monolithic element. The second layer may be annular. The second layer may comprise a cut-out at the position of the window. Due to the cut-out, electromagnetic radiation of a wavelength utilized by the sensor may pass, not only through the first layer, but also through the second layer at the position of the window. Thereby, the electromagnetic radiation may pass through the first and second layers only at the position of the window. The sensor may be positioned behind the window. By means of the first and second layers, a more complicated structure may be avoided, where a window with a transparent material would need to be incorporated into a layer of non-transparent material.

[0148] The first layer may be tubular. The second layer may be tubular.

[0149] The first layer may be configured as an insert to be at least partly inserted into the second layer.

[0150] A distal part of the proximal portion of the sensor assembly may form the first layer. A proximal part of the distal portion of the sensor assembly may form the second layer. The distal part of the proximal portion of the sensor assembly comprising the first layer may be configured as an insert to be inserted into the proximal part of the distal portion of the sensor assembly comprising the second layer. The proximal portion of the sensor assembly may be connected to the distal portion of the sensor assembly by inserting the distal part of the proximal portion into the proximal part of the distal portion such that the first layer is inserted into the second layer. A sensor assembly which is easy to assemble may be provided.

[0151] The second layer may comprise a metal.

[0152] The first layer may comprise glass or a plastic material. The first layer may comprise a plastic material. The plastic material may be selected from acrylonitrile butadiene styrene (ABS) , poly (methyl methacrylate) (PMMA) , polycarbonate (PS) , polyetherimide (PEI) , thermoplastic polyimide (TPI) , polyamide 12 (PA12) , and polyether ether ketone (PEEK) .

[0153] The window may comprise a material transparent to a wavelength utilized by the sensor. The window may be transparent to visible light.

[0154] The window may comprise glass or a plastic material. The window may comprise a plastic material. The plastic material may be selected from acrylonitrile butadiene styrene (ABS) , poly (methyl methacrylate) (PMMA) , polycarbonate (PS) , polyetherimide (PEI) , and thermoplastic polyimide (TPI) .

[0155] The sensor sidewall of the sensor assembly may comprise a single layer comprising the window. The single layer may be a monolithic main body comprising the window.

[0156] The single layer comprising the window may be a monolithic piece. The single layer may thus be made of a material transparent to a wavelength utilized by the sensor, for example visible light. The single layer may be made of polyetherimide (PEI) . Preferably, a material thickness of the tubular monolithic piece is smallest at the positions of each window. Preferably, the wall thickness of the main body at the positions of each window is below 1 millimeter, preferably below 0.5 millimeters. This may enhance transparency of the window. This may help bringing sensors and emitters closer to the article. Efficiency of the detector may be improved.

[0157] The single layer may be an assembly comprising a monolithic sensor sidewall main body having a cut-out for each window, and an insert provided within the cut-out to form the window. The sensor sidewall main body may be made from a material opaque for the wavelength utilized by the sensor, for example visible light. For example, the main body may be made of polyamide 12 (PA12) , or, preferably, polyether ether ketone (PEEK) , preferably black PEEK. The insert is made of a material transparent to a wavelength utilized by the sensor, for example visible light. The insert may comprise glass or a plastic material. The insert may preferably comprise a plastic material. The insert may be selected from acrylonitrile butadiene styrene (ABS) , poly (methyl methacrylate) (PMMA) , polycarbonate (PS) , polyetherimide (PEI) , and thermoplastic polyimide (TPI) , preferably PEI. Preferably, the main body is made of PEEK and each of the one or more inserts is made of PEI.

[0158] Preferably, the single layer comprises not only one window, but comprises a first window and a second window provided at opposing sides of the monolithic main body.

[0159] The sensor assembly may comprise a detector mask. The detector mask may be mounted on an outer side of the single layer at the position of the window to provide a frame around the window. The detector mask may be made of a material being opaque for the wavelength utilized by the sensor, preferably a material being opaque for visible light. The material may be polyether ether ketone (PEEK) , preferably black PEEK. The detector mask may comprise a centred cut-out.

[0160] The detector mask may serve for mounting one or both of a sensor and an emitter of the sensor assembly thereon. The detector mask preferably is made of an opaque material and comprises a cut-out for allowing transmission of the radiation emitted from the emitter and / or sensed by the sensor. An effective shielding of the sensor may be provided where the radiation may be precisely directed through the cut-out of the detector mask. A material thickness of the detector mask may be below 1 millimeter, more preferably below 0.5 millimeter. This may help bringing sensors and emitters closer to the aerosol-generating article in the cavity. Efficiency of the detector may be improved.

[0161] An inside wall of the single layer may protrude into the sensing portion at the position of each window to enable self-cleaning functionality of the window as discussed herein. An outside wall of the single layer may be flat at the position of each window. This may improve attachment of the respective detector mask. This may allow to provide a particularly thin portion of the sidewall at the position of the window.

[0162] The monolithic single layer may also be denoted as sensing portion or inner sidewall of the sensor assembly.

[0163] This monolithic single layer may be connected with the external sleeve by means of a snap-fit or press-fit connection. In order to improve sealing between this monolithic single layer and the external sleeve, a distal sensing portion sealing ring may be provided between these two components. The distal sensing portion sealing ring may preferably be provided as an O-ring. The distal sensing portion sealing ring may comprise one or more, particularly at least two, particularly preferred two, lips. The lips may extend radially outwards at an outer periphery of the distal sensing portion sealing ring. The outwardly extending lips of the distal sensing portion sealing ring may sealingly contact the external sleeve. The lips may extend radially inwards at an inner periphery of the distal sensing portion sealing ring. The inwardly extending lips of the distal sensing portion sealing ring may sealingly contact the sensor assembly. Providing a lip, preferably providing more than one lip, may further improve sealing between the monolithic single layer and the external sleeve.

[0164] The sensor sidewall may have a mainly circular transversal cross-section at the longitudinal position of the window, except for the window forming a dent respective to the otherwise circular transversal cross-section.

[0165] The sensor sidewall may have a straight planar shape at the position of the window. The sensor sidewall may have a curved shape at portions of the sensor sidewall neighboring the window at the longitudinal position of the window. The curved shape may have a radius of curvature of between 2 millimeters and 5 millimeters.

[0166] The sensor sidewall may have a substantially straight planar shape at the position of the window. The substantially straight planar shape may have a slight concave or convex curvature. A radius of curvature of the substantially straight planar shape may be at least three times the radius of curvature of the curved shape.

[0167] At least part of the sensor sidewall may have a circular, or substantially circular, transversal cross-section at the longitudinal position of the window. The window may form a dent respective to the circular transversal cross-section.

[0168] The sensor sidewall may have a circular, or substantially circular, transversal cross-section at the longitudinal position of the window. The window may form a dent respective to the circular transversal cross-section.

[0169] An inner diameter of the sensor sidewall at the position of the window may be less than an inner diameter of the sensor sidewall at a position neighboring the window. An inner diameter of the sensor sidewall at the position of the window may be less than an inner diameter of the sensor sidewall at a position neighboring the window at the longitudinal position of the window. An inner diameter of the cavity at the position of the window may be less than an inner diameter of the cavity at a position neighboring the window at the longitudinal position of the window.

[0170] The inner diameter of the sensor sidewall at the position of the window may be between 6.0 millimeters and 7.0 millimeters. The inner diameter of the sensor sidewall at a position neighboring the window may be between 7.1 millimeters and 7.5 millimeters.

[0171] The window and one or both of the sensor and the emitter of the sensor assembly may be arranged at the same longitudinal position of the sensing portion of the cavity.

[0172] The sensor sidewall may comprise at least two windows.

[0173] The at least two windows may comprise a first window and a second window. The first window may be arranged spatially between a sensor of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The second window may be arranged spatially between an emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity.

[0174] The at least two windows may comprise a first window being arranged spatially between the sensing portion of the cavity and one or both of a first sensor and a first emitter of the sensor assembly, and a second window being arranged spatially between the sensing portion of the cavity and one or both of second sensor and a second emitter of the sensor assembly.

[0175] The first window and the second window may be arranged at opposing sides of the sensor sidewall. The first window and the second window may be arranged at the same longitudinal position of the sensing portion of the cavity.

[0176] The first window may be arranged spatially between a first sensor and a first emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The second window may be arranged spatially between a second sensor and a second emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The first sensor may be arranged to sense visible light. The first emitter may be arranged to emit visible light. The second sensor may be arranged to sense invisible light. The second emitter may be arranged to emit invisible light.

[0177] The first window may be arranged spatially between a first sensor and a first emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity, the second window may be arranged spatially between a second sensor and a second emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity, the first sensor may be arranged to sense visible light, the first emitter may be arranged to emit visible light, the second sensor may be arranged to sense invisible light, and the second emitter may be arranged to emit invisible light.

[0178] The first window may be arranged spatially between a third emitter and the sensing portion of the cavity. The third emitter may be arranged to emit invisible light.

[0179] The second window may be arranged spatially between a further emitter and the sensing portion of the cavity. The further emitter may be arranged to emit visible light.

[0180] The first window and the second window may be arranged at opposing sides of the sensor sidewall.

[0181] The first window may be arranged spatially between a first sensor and a first emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The second window may be arranged spatially between a second emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The first sensor may be arranged to sense both visible light and invisible light. The first emitter may be arranged to emit visible light. The second emitter may be arranged to emit invisible light. The first window may be arranged spatially between a first sensor and a first emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity, the second window may be arranged spatially between a second emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity, the first sensor may be arranged to sense both visible light and invisible light, the first emitter may be arranged to emit visible light, and the second emitter may be arranged to emit invisible light.

[0182] The aerosol-generating device may comprise a heater assembly arranged at least partly surrounding a distal portion of the cavity. The sensor assembly may be configured as a modular assembly separate from the heater assembly. The sensor assembly may be configured attachable to a proximal end of the distal portion of the cavity.

[0183] The cavity may be configured for at least partly receiving the aerosol-generating article along a longitudinal central axis of the cavity. The sensor sidewall may extend coaxially around the longitudinal central axis of the cavity. The sensor sidewall may comprise an opaque portion and a window portion comprising the window. The window portion may be arranged spatially between the sensor of the sensor assembly and the longitudinal central axis of the cavity along a transversal direction of the cavity. The opaque portion may be formed by the second layer.

[0184] The sensor sidewall may be configured such that, at a longitudinal position of the window portion, a transversal distance between the window portion of the sensor sidewall and the longitudinal central axis of the cavity is less than a transversal distance between the opaque portion of the sensor sidewall and the longitudinal central axis of the cavity.

[0185] The sensor sidewall may be configured such that the window portion transversally protrudes towards the longitudinally central axis of the cavity at the longitudinal position of the window.

[0186] The sensor sidewall may be configured such that the window portion transversally protrudes towards the longitudinally central axis of the cavity in comparison to at least part of the opaque portion at the longitudinal position of the window.

[0187] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device. The aerosol-generating device may comprise a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The cavity may comprise a heating portion of the cavity. The aerosol-generating device may comprise a heater assembly. The heater assembly may comprise a heater sidewall surrounding the heating portion of the cavity. The heater sidewall may comprise a plurality of protruding ribs extending along at least part of the length of the heater sidewall.

[0188] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device. The aerosol-generating device comprises a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The cavity comprises a heating portion of the cavity. The aerosol-generating device comprises a heater assembly. The heater assembly comprises a heater sidewall surrounding the heating portion of the cavity. The heater sidewall comprises a plurality of protruding ribs extending along at least part of the length of the heater sidewall. The plurality of protruding ribs may extend along the length of the heater sidewall.

[0189] An aerosol-generating device with improved airflow management may be provided. An aerosol-generating device with improved heating of the aerosol-generating article may be provided. A durable aerosol-generating device with improved heating of the aerosol-generating article and improved airflow management may be provided. An aerosol-generating device with improved heating of the aerosol-generating article and improved airflow management at low manufacturing cost may be provided.

[0190] The ribs may provide a good thermal contact of the aerosol-generating article with a heating element of the heater assembly. The ribs may provide a good thermal contact of the aerosol-generating article with a heating element of the heater assembly, while still enabling sufficient inlet airflow to pass between the heater sidewall and the article. An aerosol-generating device with improved airflow management may be provided. An aerosol-generating device with improved heating of the aerosol-generating article may be provided.

[0191] Each of the plurality of protruding ribs may extend along at least part of the length of the heater sidewall. Each of the plurality of protruding ribs may extend along at least 50 percent, preferably at least 60 percent, more preferably at least 70 percent, more preferably at least 80 percent, more preferably at least 85 percent, more preferably at least 90 percent, more preferably at least 95 percent of the length of the heater sidewall.

[0192] Each of the plurality of protruding ribs may extend along the length of the heater sidewall. The plurality of protruding ribs may extend continuously along the length of the heater sidewall. Each of the plurality of protruding ribs may extend continuously along the length of the heater sidewall. The plurality of protruding ribs may extend along the entire length of the heater sidewall. Each of the plurality of protruding ribs may extend along the entire length of the heater sidewall. The plurality of protruding ribs may extend continuously along the entire length of the heater sidewall. Each of the plurality of protruding ribs may extend continuously along the entire length of the heater sidewall.

[0193] The heating portion of the cavity may be described as being part of the heater assembly.

[0194] The heater sidewall may comprise a plurality of depressions extending along at least part of the length of the heater sidewall. The heater sidewall may comprise a plurality of longitudinally arranged depressions extending along at least part of the length of the heater sidewall.

[0195] Each of the plurality of depressions may extend along the length of the heater sidewall. The plurality of depressions may extend continuously along the length of the heater sidewall. Each of the plurality of depressions may extend continuously along the length of the heater sidewall. The plurality of depressions may extend along the entire length of the heater sidewall. Each of the plurality of depressions may extend along the entire length of the heater sidewall. The plurality of depressions may extend continuously along the entire length of the heater sidewall. Each of the plurality of depressions may extend continuously along the entire length of the heater sidewall.

[0196] The heater sidewall may comprise an alternating arrangement of the plurality of longitudinally arranged ribs and the plurality of longitudinally arranged depressions.

[0197] Each depression may be configured as an inlet air passageway. Each depression may be configured as an inlet air passageway, such that an inlet air passageway is provided between each two neighbouring ribs. An aerosol-generating device with a particularly improved airflow management may be provided. By means of the arrangement of the ribs and depressions, incoming air may pass along the depressions between the ribs before entering the article.

[0198] The heater assembly may comprise an external heating element surrounding the heater sidewall. The external heating element may surround the heater sidewall over the entire length of the heater sidewall.

[0199] The ribs may be configured to transfer heat from the external heating element to an aerosol-generating article arranged in the cavity. The ribs may provide a double functionality of securely holding the article within the cavity and transferring heat to the article. The ribs may advantageously provide intimate thermal contact of the aerosol-generating article with the external heater while still enabling sufficient inlet airflow between neighbouring ribs.

[0200] The ribs may extend over the entire length of the external heating element in a longitudinal direction of the cavity. The ribs may extend continuously over the entire length of the external heating element in a longitudinal direction of the cavity. Thereby, the ribs may be configured to particularly effectively transfer heat from the external heating element to an aerosol-generating article arranged in the cavity.

[0201] The depressions may extend over the entire length of the external heating element in a longitudinal direction of the cavity. The depressions may extend continuously over the entire length of the external heating element in a longitudinal direction of the cavity.

[0202] The external heating element may be configured as a resistive heating element.

[0203] The external heating element may be configured as one or more electrically conductive tracks provided on a flexible electrically insulating substrate. The flexible electrically insulating substrate may be wrapped around the heating portion of the cavity.

[0204] The heater assembly may comprise an induction coil configured for heating a susceptor of the aerosol-generating article. The induction coil may be arranged to at least partly surround the heating portion of the cavity.

[0205] One or both of the ribs and the depressions may extend continuously over at least 80 percent of the length of the cavity. One or both of the ribs and the depressions may extend continuously over at least 90 percent of the length of the cavity. One or both of the ribs and the depressions may extend continuously over at least 95 percent of the length of the cavity. One or both of the ribs and the depressions may extend continuously over the entire length of the cavity. One or both of each rib of the plurality of ribs and each depression of the plurality of depressions may extend continuously over at least 80 percent of the length of the cavity. One or both of each rib of the plurality of ribs and each depression of the plurality of depressions may extend continuously over at least 90 percent of the length of the cavity. One or both of each rib of the plurality of ribs and each depression of the plurality of depressions may extend continuously over at least 95 percent of the length of the cavity. One or both of each rib of the plurality of ribs and each depression of the plurality of depressions may extend continuously over the entire length of the cavity.

[0206] The heater sidewall may comprise a ceramic material.

[0207] The ribs may comprise a curved center portion or a planar center portion over at least part of their length. Each of the plurality of ribs may comprise a curved center portion or a planar center portion over at least part of their length. Two opposing ribs may comprise a curved center portion over at least part of their length, and two opposing ribs may comprise a planar center portion over at least part of their length.

[0208] The plurality of ribs may comprise between 2 ribs and 6 ribs, preferably between 3 ribs and 5 ribs, more preferably 4 ribs. The heater sidewall may comprise 4 protruding ribs. The heater sidewall may comprise 4 protruding ribs and not more than 4 protruding ribs.

[0209] The plurality of depressions may comprise between 2 depressions and 6 depressions, preferably between 3 depressions and 5 depressions, more preferably 4 depressions. The heater sidewall may comprise 4 depressions. The heater sidewall may comprise 4 depressions and not more than 4 depressions.

[0210] The heater sidewall may comprise an alternating arrangement of 4 longitudinally arranged ribs and 4 longitudinally arranged depressions.

[0211] The cavity may comprise a sensing portion at a proximal end of the cavity. The aerosol-generating device may comprise a sensor assembly. The sensor assembly may comprise a sensor sidewall surrounding the sensing portion of the cavity. The ribs may extend along at least part of the heater sidewall and the sensor sidewall. The ribs may extend along the heater sidewall and the sensor sidewall. The ribs may continuously extend along the heater sidewall and the sensor sidewall. The ribs may extend along the entire heater sidewall and the entire sensor sidewall. Each of the plurality of ribs may extend along at least part of the heater sidewall and the sensor sidewall. Each of the plurality of ribs may extend along the heater sidewall and the sensor sidewall. Each of the plurality of ribs may continuously extend along the heater sidewall and the sensor sidewall. Each of the plurality of ribs may extend along the entire heater sidewall and the entire sensor sidewall.

[0212] At least one of the plurality of ribs may comprise a window in the area of the sensor sidewall. The window may be flat.

[0213] The sensing portion of the cavity may be described as being part of the sensor assembly.

[0214] The sensor assembly may be configured as a modular assembly separate from the heater assembly. The sensor assembly may be configured attachable to a proximal end of the distal portion of the cavity.

[0215] The cavity may comprise a base portion. The aerosol-generating device may comprise a base component having a base sidewall surrounding the base portion. The ribs may extend along at least part of the base sidewall. The ribs may extend along the base sidewall.

[0216] The ribs may continuously extend along the base sidewall. The ribs may extend along the entire base sidewall. Each of the plurality of ribs may extend along at least part of the base sidewall. Each of the plurality of ribs may extend along the base sidewall. Each of the plurality of ribs may continuously extend along the base sidewall. Each of the plurality of ribs may extend along the entire base sidewall.

[0217] The base component may comprise a closed distal end of the cavity.

[0218] The closed distal end may comprise one or more elevated portions and one or more distal surfaces, wherein the one or more elevated portions provide a distance between a distal end of the aerosol-generating article and the one or more distal surfaces when the aerosol-generating article is received in the cavity.

[0219] The external heating element may be configured not to extend into base component. The distal end of the external heating element may be proximal to the base component with respect to a longitudinal axis of the cavity.

[0220] The base sidewall may be formed from a first material. The heater sidewall may be formed from a second material. The first material may have a lower thermal conductivity than the second material.

[0221] One or more of the ribs may comprise one or more gripping protrusions. The one or more gripping protrusions may be configured to reduce the diameter of the cavity such as to increase frictional forces upon insertion of an aerosol-generating article into the cavity. At least a part of the one or more gripping protrusions may be arranged at the same the longitudinal distance from a base of the cavity as the window.

[0222] One or more of the ribs may change its shape along the length of the rib. One or more of the ribs may comprise a planar proximal part and a curved distal part. The planar proximal part may be provided by the sensor assembly sidewall. The curved distal part may be provided by the heater assembly sidewall. The planar proximal part may comprise a window as disclosed herein. The rib may comprise a pair of transition protrusions at the interface between the planar proximal part and the curved distal part. The transition protrusions may provide a smoother transition from the planar proximal part to the curved distal part. The transition protrusions may help avoiding damaging of an aerosol-generating article during insertion of the article.

[0223] The device may comprise four ribs. The four ribs may comprise two pairs of ribs. The ribs of a pair may be arranged at opposing sides of the cavity sidewall. The ribs of a pair may be identical in shape. The ribs of different pairs may be different in shape. One or both ribs of a first pair may comprise a window as described herein. Each of the two ribs of a second pair may comprise one or more gripping protrusions, preferably two gripping protrusions. At least a part of the gripping protrusions may be arranged at the same the longitudinal distance from a base of the cavity as the window. The gripping protrusions may reduce the diameter of the cavity. This may enhance gripping of the aerosol-generating article between the second pair of ribs. Frictional forces for the aerosol-generating article upon its insertion and extraction at the second pair of ribs at the longitudinal position at the window may thereby be increased.

[0224] As used herein, the term “rib” may refer to an elongate element provided on the sidewall of the cavity, the elongate element having a major axis of extension extending along the longitudinal axis of the cavity and having a height protruding transversally from the heater sidewall towards the interior of the cavity.

[0225] The ribs may be longitudinally arranged protruding ribs extending along the length of the heater sidewall.

[0226] As used herein, the term “extending continuously along the heater sidewall” means extending along the heater sidewall along the longitudinal direction of the heating portion of the cavity without an interruption.

[0227] The ribs may transversally protrude into an interior of the cavity in comparison to another part of the heater sidewall or cavity sidewall. The protruding ribs may transversally protrude into an interior of the cavity in comparison to the remainder of the heater sidewall or cavity sidewall. The ribs may extend in parallel to a longitudinal axis of the heating portion of the cavity.

[0228] The ribs may transversally protrude into an interior of the cavity in comparison to the depressions.

[0229] The aerosol-generating device may comprise a color sensor assembly configured for detecting a color of a portion of the aerosol-generating article, wherein the color sensor assembly comprises at least one optical emitter and an ambient light sensor.

[0230] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device. The aerosol-generating device may comprise a cavity. The cavity may be configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating device may comprise a color sensor assembly. The color sensor assembly may be configured for detecting a color of a portion of the aerosol-generating article. The color sensor assembly may comprise at least one optical emitter and an ambient light sensor.

[0231] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article and a color sensor assembly, wherein the color sensor assembly is configured for detecting a color of a portion of the aerosol-generating article, and wherein the color sensor assembly comprises at least one optical emitter and an ambient light sensor.

[0232] An aerosol-generating device that is capable of detecting different types of aerosol-generating articles may be provided. An aerosol-generating device that is capable of reliably detecting different types of aerosol-generating articles may be provided. An aerosol-generating device with an assembly for detecting different types of aerosol-generating articles which is compatible with commonly dimensioned aerosol-generating articles may be provided. An aerosol-generating device with an assembly for detecting different types of aerosol-generating articles which is cheap to produce may be provided. An aerosol-generating device with an assembly for detecting different types of aerosol-generating articles which is easy to produce may be provided. An aerosol-generating device with an assembly for detecting different types of aerosol-generating articles which has a long lifetime may be provided.

[0233] The ambient light sensor may comprise an array of photodiodes sensitive to different wavelength ranges. The array of photodiodes may comprise at least two photodiodes per wavelength range. The array of photodiodes may comprise at least three photodiodes per wavelength range. The array of photodiodes may comprise at least 10 photodiodes, preferably at least 15 photodiodes, more preferably at least 20 photodiodes, more preferably at least 25 photodiodes.

[0234] The array of photodiodes may consist of “n” photodiodes spaced along a first direction and “m” photodiodes spaced along a second direction perpendicular to the first direction, wherein “n” and “m” are natural numbers greater than 1.

[0235] The value of “n” may be equal to the value of “m” . The value of “n” may be different to the value of “m” . The value of “n” may be between 2 and 6. The value of “m” may be between 2 and 6. The value of “n” and “m” each may be between 2 and 6. The value of “n” may be 5. The value of “m” may be 5. The value of “n” and “m” each may be 5.

[0236] The ambient light sensor may consist of a single chip.

[0237] The ambient light sensor may be configured as a multispectral sensor comprising a plurality of channels. The ambient light sensor may comprise an individual analog-to-digital converter for each channel. The ambient light sensor may comprise an individual analog-to-digital converter and a readout for each channel. The ambient light sensor may comprise an individual analog-to-digital converter for at least two or more channels of the plurality of channels. The ambient light sensor may comprise an individual analog-to-digital converter and a readout for at least two or more channels of the plurality of channels.

[0238] The ambient light sensor may consist of a single chip and the analog-to-digital converter and the readout for each channel may be comprised within the single chip.

[0239] The ambient light sensor may comprise 3, 4, 5, 6, or more channels.

[0240] The plurality of channels may comprise a red color channel, a green color channel, and a blue color channel. The ambient light sensor may comprise an individual analog-to-digital converter for at least the red color channel, the green color channel, and the blue color channel.

[0241] The plurality of channels may comprise one or more of a visible light channel, an IR channel, and a filter-free clear channel. The ambient light sensor may comprise an internal dark channel which is not connected to an analog-to-digital converter.

[0242] The color sensor assembly may be configured for simultaneously sensing each channel of the plurality of channels.

[0243] The color sensor assembly may be configured for processing data derived from each channel to detect a color of a portion of the aerosol-generating article. The processing may comprise multiplying data derived from each channel by a correlation matrix for allocating the measured signals to a color of a portion of the aerosol-generating article.

[0244] The aerosol-generating device may comprise a device controller. The ambient light sensor may be communicatively coupled to the device controller.

[0245] The ambient light sensor may be configured to output data derived from each channel to the device controller. The device controller may be configured to process data derived from each channel to detect a color of a portion of the aerosol-generating article.

[0246] The ambient light sensor may comprise an ambient light sensor controller. The ambient light sensor controller may be arranged to receive data from each channel. The ambient light sensor controller may be arranged to pre-process the data received from each channel. The ambient light sensor controller may be arranged to receive data from each channel except for one or more internal dark channels. The ambient light sensor controller may be arranged to pre-process the data received from each channel except for one or more internal dark channels. The ambient light sensor may be arranged to output the pre-processed data to the device controller of the aerosol-generating device.

[0247] The ambient light sensor may consist of a single chip. The ambient light sensor controller may be comprised within the single chip.

[0248] The device controller may be configured to process the pre-processed data derived from one or more of the channels of the plurality of channels to detect a color of a portion of the aerosol-generating article. The device controller may be configured to process the pre-processed data derived from each channel to detect a color of a portion of the aerosol-generating article.

[0249] The at least one optical emitter may comprise one or both of a white light emitter and an IR emitter.

[0250] The at least one optical emitter may comprise at least one light emitting diode. The at least one optical emitter may comprise a white light emitting diode configured to emit white light. The at least one optical emitter may comprise at least two optical emitters. Each optical emitter of the at least two optical emitters may comprise a white light emitting diode configured to emit white light.

[0251] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged to not be substantially offset from one another with respect to a direction perpendicular to a longitudinal axis of the cavity.

[0252] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at substantially the same x and y coordinates with respect to a three-dimensional Cartesian coordinate system with its z axis coinciding with a longitudinal central axis of the cavity.

[0253] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at substantially the same angular position with respect to a rotation around a longitudinal central axis of the cavity.

[0254] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at different x and y coordinates with respect to a three-dimensional Cartesian coordinate system with its z axis coinciding with a longitudinal central axis of the cavity.

[0255] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at different angular positions with respect to a rotation around a longitudinal central axis of the cavity.

[0256] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged offset from one another with respect to a direction perpendicular to a longitudinal axis of the cavity.

[0257] A rotational angle between the angular position of the at least one optical emitter and the angular position of the ambient light sensor with respect to a rotation around the longitudinal central axis of the cavity may be between 1 degrees and 100 degrees, or between 5 degrees and 45 degrees, or between 1 degrees and 15 degrees.

[0258] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at substantially the same longitudinal position with respect to a longitudinal axis of the cavity, such that a distance between a base of the cavity and the at least one optical emitter differs from a distance between the base of the cavity and the ambient light sensor by 10 percent or less.

[0259] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at different angular positions with respect to a rotation around a longitudinal central axis of the cavity.

[0260] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at substantially the same z coordinate with respect to a three-dimensional Cartesian coordinate system with its z axis coinciding with a longitudinal central axis of the cavity.

[0261] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at substantially the same z coordinate and at different x and y coordinates with respect to a three-dimensional Cartesian coordinate system with its z axis coinciding with a longitudinal central axis of the cavity.

[0262] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be offset from one another with respect to a longitudinal axis of the cavity.

[0263] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at different positions with respect to a longitudinal axis of the cavity.

[0264] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at substantially the same position with respect to a direction perpendicular to a longitudinal axis of the cavity.

[0265] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at the same angular position with respect to a rotation around a longitudinal central axis of the cavity.

[0266] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at different angular positions with respect to a rotation around a longitudinal central axis of the cavity.

[0267] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at different z coordinates with respect to a three-dimensional Cartesian coordinate system with its z axis coinciding with a longitudinal central axis of the cavity.

[0268] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be arranged at different z coordinates and at substantially the same x and y coordinates with respect to a three-dimensional Cartesian coordinate system with its z axis coinciding with a longitudinal central axis of the cavity.

[0269] The at least one optical emitter may comprise a first optical emitter and a second optical emitter.

[0270] The ambient light sensor may be arranged spatially between the first optical emitter and the second optical emitter.

[0271] The ambient light sensor may be arranged at an angular position between the first optical emitter and the second optical emitter with respect to a rotation around a longitudinal central axis of the cavity.

[0272] The ambient light sensor may be located between the first optical emitter and the second optical emitter with respect to a direction perpendicular to a longitudinal axis of the cavity.

[0273] The ambient light sensor may be arranged at a longitudinal position between the first optical emitter and the second optical emitter with respect to a longitudinal central axis of the cavity.

[0274] The at least one optical emitter and the ambient light sensor may be mounted on a common printed circuit board. The common printed circuit board may be a flexible printed circuit board. The flexible printed circuit board may be at least partly wrapped around the cavity.

[0275] The aerosol-generating device may comprise a heater assembly arranged at least partly surrounding a distal portion of the cavity. The color sensor assembly may be configured as a modular assembly separate from the heater assembly. The color sensor assembly may be configured to be attachable to a proximal end of the distal portion of the cavity.

[0276] The color sensor assembly may be configured for detecting the color of the aerosol-generating article during insertion of the aerosol-generating article into the cavity. The color sensor assembly may be configured for detecting at least two differently colored areas of the aerosol-generating article during insertion of the aerosol-generating article into the cavity.

[0277] Having at least two differently colored areas may allow to store more information on the article. Having a color sensor assembly configured for detecting at least two differently colored areas of the aerosol-generating article during insertion may allow to detect both areas with only one sensor where the two areas successively pass the sensing area during insertion.

[0278] The color sensor assembly may comprise a controller, the controller being configured to receive and process an output signal from the sensor.

[0279] The color sensor assembly may be configured for detecting different colors of a color coded area on the aerosol-generating article based on information received from the ambient light sensor.

[0280] The ambient light sensor may be configured such that a size of the ambient light sensor does not exceed a length of 2.5 millimeters, a width of 1.5 millimeters and a thickness of 1 millimeter.

[0281] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device. The aerosol-generating device may comprise a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating device may comprise an optical article detector. The aerosol-generating device may comprise a controller coupled with the optical article detector. The controller may be configured to operate the optical article detector in an article detection mode. In the article detection mode, the optical article detector may be used for detecting presence of the aerosol-generating article in the cavity. The controller may be configured to operate the optical article detector in an article analysis mode. In the article analysis mode, the optical article detector may be used for one or both of classifying the aerosol-generating article as one of a plurality of types of aerosol-generating articles, and determining that the aerosol-generating article is authentic.

[0282] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device. The aerosol-generating device comprises a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating device comprises an optical article detector. The aerosol-generating device comprises a controller coupled with the optical article detector. The controller is configured to operate the optical article detector in an article detection mode and to operate the optical article detector in an article analysis mode. In the article detection mode, the optical article detector is used for detecting presence of the aerosol-generating article in the cavity. In the article analysis mode, the optical article detector is used for one or both of classifying the aerosol-generating article as one of a plurality of types of aerosol-generating articles, and determining that the aerosol-generating article is authentic.

[0283] An aerosol-generating device that is capable of detecting presence of an aerosol-generating article may be provided. An aerosol-generating device that is capable of reliably detecting presence of an aerosol-generating article may be provided. An aerosol-generating device that is capable of detecting presence of an aerosol-generating article in an energy efficient manner may be provided. An aerosol-generating device that is capable of detecting presence of an aerosol-generating article in a cost-efficient manner may be provided. An aerosol-generating device that is capable of detecting presence of an aerosol-generating article without needing to implement many additional components may be provided. An aerosol-generating device with reduced complexity may be provided. An aerosol-generating device with reduced number of components may be provided. An aerosol-generating device that is capable of detecting different types of aerosol-generating articles may be provided.

[0284] Different types of aerosol-generating articles may, for example, vary in one or both of the type and amount of aerosol-forming substrate comprises in the article.

[0285] The controller may be configured to initiate operation of the article analysis mode in response to detecting presence of the aerosol-generating article in the cavity. The controller may be configured to first detect presence of the article and, subsequently, operate the article analysis mode. The controller may be configured to first detect presence of the article and, if presence of an article is detected, subsequently, operate the article analysis mode.

[0286] The controller may be configured to one or both of classify and authenticate the aerosol-generating article based on a property of light reflected from the aerosol-generating article in the cavity and sensed by the optical detector in the article analysis mode.

[0287] The optical article detector may comprise at least one optical emitter. The optical article detector may comprise at least one optical sensor.

[0288] The optical emitter may be configured to emit light. The optical sensor may be configured to receive at least part of the light emitted by the optical emitter. The optical emitter may be configured to emit light in the visible spectrum, preferably white light. The optical sensor may be configured to sense light in the visible spectrum.

[0289] The optical emitter may be configured to emit light in the invisible spectrum, preferably, infra-red light. The optical sensor may be configured to sense light in the invisible spectrum. The optical sensor may be configured to sense light in both the visible and the invisible spectrum.

[0290] The aerosol-generating device may comprise at least one optical article detector. The aerosol-generating device may comprise more than one optical article detector. The controller may be coupled with each optical article detector. For example, the device may comprise a first optical article detector and a second optical article detector. The controller may be coupled with the first optical article detector and with the second optical article detector. The first optical article detector may be located on a first side of the cavity and the second optical article detector may be located on a second side of the cavity opposing the first side. A longitudinal central axis of the cavity may extend between the first side and the second side.

[0291] The optical emitter and the optical sensor may be part of the same optical article detector. The optical emitter and the optical sensor may be part of a first optical article detector. The first optical article detector may be located on a first side of the cavity.

[0292] The optical sensor may be arranged to sense light transmitted from the optical emitter and reflected from the aerosol-generating article towards the optical sensor, when the aerosol-generating article is received in the cavity.

[0293] The controller may be configured to operate the optical sensor in the presence-detection mode by detecting an increase in the magnitude of light sensed by the optical sensor to determine that the aerosol-generating article is present in the cavity.

[0294] The aerosol-generating device may comprise a first optical article detector and a second optical article detector. The optical emitter may be part of the first optical article detector and the optical sensor may be part of the second optical article detector.

[0295] The optical sensor may be arranged to sense light emitted from the optical emitter and transmitted through the cavity to the optical sensor.

[0296] The controller may be configured to operate the first optical article detector in the article detection mode by detecting a decrease in the magnitude of light sensed by the optical sensor to determine that the aerosol-generating device is present in the cavity.

[0297] The first optical article detector and the second optical article detector may be located at opposing sides of the cavity.

[0298] The first optical article detector may comprise a first optical sensor arranged to sense light in the visible spectrum, and a first optical emitter arranged to emit light in the visible spectrum.

[0299] The second optical article detector may comprise one or both of an optical emitter and an optical sensor. The second optical article detector may comprise one or both of a second optical emitter and a second optical sensor. In some embodiments, one of the first or second article detectors may comprise only an emitter but no sensor, and said emitter may interact with the sensor of the corresponding other article detector.

[0300] The second optical article detector may comprise a second optical sensor arranged to sense light in the invisible spectrum, and a second optical emitter arranged to emit light in the invisible spectrum.

[0301] The second optical article detector may comprise the second optical emitter arranged to emit light in the invisible spectrum and may omit the second optical sensor arranged to sense light in the invisible spectrum. The second optical article detector may comprise the second optical emitter arranged to emit light in the invisible spectrum and may omit the second optical sensor arranged to sense light in the invisible spectrum, and the sensor of the first optical article detector may be configured to both to sense light in the visible spectrum emitted by the first optical emitter and sense light in the invisible spectrum emitted by the second optical emitter. For example, in presence of an aerosol-generating article in the cavity, the aerosol-generating article may block the light emitted by the second optical emitter such that it does not reach the sensor of the first optical article detector. Thereby, the optical sensor may sense presence or absence of an aerosol-generating article in the cavity in dependence of the detection of light emitted by the second optical emitter. In presence of the article, the light emitted from the first optical emitter may be reflected by the article towards the sensor of the first optical article detector, thereby allowing to confirm presence of the article and / or analyse a property of the article. A multi-functional sensor may be provided.

[0302] The controller may be configured to operate the first optical article detector in the article analysis mode for classifying the aerosol-generating article as one of a plurality of types of aerosol-generating articles.

[0303] The controller may be configured to operate the second optical article detector in the article analysis mode for determining that the aerosol-generating article is authentic.

[0304] The controller may be configured to operate one or both of the first and second optical article detectors in the article detection mode.

[0305] The first optical article detector may comprise a first optical emitter and an auxiliary optical emitter. The first optical article detector may comprise an auxiliary invisible light optical emitter arranged to emit light in the invisible spectrum. The controller may be configured to operate the second optical article detector in the article detection mode by detecting a decrease in the magnitude of light emitted by the auxiliary invisible light optical emitter and sensed by the second optical sensor to determine that the aerosol-generating article is present in the cavity. The first optical article detector and the second optical article detector may be located at opposing sides of the cavity.

[0306] The second optical article detector may comprise a second optical emitter and an auxiliary optical emitter. The second optical article detector may comprise an auxiliary visible light optical emitter arranged to emit light in the visible spectrum. The controller may be configured to operate the first optical article detector in the article detection mode by detecting a decrease in the magnitude of light emitted by the auxiliary visible light optical emitter and sensed by the first optical sensor to determine that the aerosol-generating device is present in the cavity. The first optical article detector and the second optical article detector may be located at opposing sides of the cavity.

[0307] The aerosol-generating device may comprise a motion sensor for detecting movement of the aerosol-generating device. The controller may be configured for automatically switching the optical article detector into the article detection mode in response to an initiation signal received from the motion sensor indicative of movement of the aerosol-generating device.

[0308] The article analysis mode may comprise one or both of an article classification step, and an article authentication step. The optical article detector may be used for classifying the aerosol-generating article as one of a plurality of types of aerosol-generating articles in the article classification step. The optical article detector may be used for determining that the aerosol-generating article is authentic in the article authentication step.

[0309] The device may be configured such that detection of presence of the aerosol-generating article in the cavity is based on light, preferably IR light, transmitted through the cavity being blocked by the article when the article is inserted into the cavity.

[0310] The controller may be configured to, in the article detection mode, detect presence of the aerosol-generating article in the cavity based on light, preferably IR light, transmitted through the cavity being blocked by the article when the article is inserted into the cavity. In absence of the aerosol-generating article in the cavity, the light transmitted through the cavity may pass through the cavity from an optical emitter to an optical sensor arranged at opposing sides of the cavity and may thus be sensed by said optical sensor. The optical emitter and the optical sensor may form part of the optical article detector, optionally may independently form part of either one of the first and second optical article detectors. In presence of the aerosol-generating article in the cavity, the article may block the light transmitted through the cavity such that the light no longer reaches the optical sensor and therefore is no longer sensed.

[0311] The device may be configured such that one or both of classification of the aerosol-generating article as one of a plurality of types of aerosol-generating articles, and determination that the aerosol-generating article is authentic, is based on a property of light, preferably visible light, reflected from the aerosol-generating article in the cavity.

[0312] The controller may be configured to, in the article analysis mode, one or both of classify and authenticate the aerosol-generating article based on a property of light, preferably visible light, reflected from the aerosol-generating article in the cavity. In presence of the aerosol-generating article in the cavity, the light may be emitted from an optical emitter into the cavity, reflected by the article and then sensed by an optical sensor. The optical emitter and the optical sensor may form part of the optical article detector, optionally may independently form part of either one of the first and second optical article detectors.

[0313] The device may be configured such that detection of presence of the aerosol-generating article in the cavity is based on light, preferably IR light, transmitted through the cavity being blocked by the article when the article is inserted into the cavity and, subsequently, one or both of classification and authentication of the aerosol-generating article is based on a property of light, preferably visible light, reflected from the aerosol-generating article in the cavity.

[0314] The controller may be configured to, in the article detection mode, detect presence of the aerosol-generating article in the cavity based on light, preferably IR light, transmitted through the cavity being blocked by the article when the article is inserted into the cavity, and configured to, subsequently, in the article analysis mode, one or both of classify and authenticate the aerosol-generating article based on a property of light, preferably visible light, reflected from the aerosol-generating article in the cavity. The optical emitter, preferably an IR emitter, used for the article detection may be located on a first side of the cavity and the optical detector used for the article detection may be located on a second side of the cavity opposing the first side. The optical emitter, preferably a visible light emitter, and the optical sensor used for the article classification and / or authentication may be located on a common side of the cavity, for example the common side may be the second side opposing the first side comprising the optical emitter used for the article detection. Optionally, a dual-use sensor may be applied being configured for both detecting the light from the optical emitter used for article detection and detecting the light from the optical emitter used for article classification and / or authentication.

[0315] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article, an optical article detector, and a controller coupled with the optical article detector. The controller is configured to operate the optical article detector in an article detection mode in which the optical article detector is used for detecting presence of the aerosol-generating article in the cavity, and an article analysis mode in which the optical article detector is used for classifying the aerosol-generating article as one of a plurality of types of aerosol-generating articles. The controller is configured to initiate operation of the article analysis mode in response to detecting presence of the aerosol-generating article in the cavity.

[0316] In the article analysis mode, the controller is configured to classify the aerosol-generating article based on a property of light reflected from the aerosol-generating article in the cavity and sensed by the optical detector. The optical article detector comprises an optical emitter for article classification and an optical sensor for article classification. The optical emitter for article classification is configured to emit light in the visible spectrum. The optical sensor for article classification is configured to receive at least part of the light emitted by the optical emitter for article classification and reflected by the article when the article is inserted in the cavity. The optical emitter for article classification and the optical sensor for article classification are preferably provided at a common side of the cavity outside the cavity behind a common window.

[0317] In the article detection mode, the controller is configured to detect presence of the aerosol-generating article in the cavity based on infrared (IR) light transmitted through the cavity being blocked by the article when the article is inserted into the cavity. The optical article detector comprises an optical emitter for article detection and an optical sensor for article detection. The optical emitter for article detection is configured to emit IR light. The optical sensor for article detection is configured to receive at least part of the IR light emitted by the optical emitter for article detection when the article is not inserted in the cavity. The optical emitter for article detection and the optical sensor for article detection are preferably provided at opposing sides of the cavity outside the cavity behind opposing windows.

[0318] The optical sensor for article detection and the optical sensor for article classification may be provided by a common dual-use sensor operating in both the article detection mode and the article analysis mode. The common sensor may be capable of sensing both visible light and IR light.

[0319] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article and an optical article detector configured for detecting presence or absence of the aerosol-generating article in the cavity. The aerosol-generating device may comprise a motion sensor for detecting movement of the aerosol-generating device. The aerosol-generating device may comprise a controller configured for automatically switching the optical article detector into an operational mode in response to an initiation signal received from the motion sensor indicative of movement of the aerosol-generating device.

[0320] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article, an optical article detector configured for detecting presence or absence of the aerosol-generating article in the cavity, a motion sensor for detecting movement of the aerosol-generating device, and a controller. The controller is configured for automatically switching the optical article detector into an operational mode in response to an initiation signal received from the motion sensor indicative of movement of the aerosol-generating device.

[0321] As used herein, the term “operational mode” of the article detector means that the article detector is operative to detect the aerosol-generating article and / or a property of the aerosol-generating article when the article is being inserted or is inserted at least partly into the cavity. For example, the operational mode may be one or both of an article detection mode as described herein and an article analysis mode as described herein.

[0322] The optical article detector may comprise one or both of an article detection sensor and an article detection emitter. The article detection sensor may be an optical sensor. The article detection emitter may be an optical emitter.

[0323] The controller may be configured to cause the optical emitter to transmit a series of light pulses. The controller may be configured to cause the optical emitter to transmit light continuously.

[0324] The optical emitter may be a light emitting diode. The light emitting diode may be an infrared light emitting diode. The light emitting diode may be a visible light emitting diode configured to emit light in the visible spectrum. The light emitted by the visible light emitting diode may be white light.

[0325] The article detection sensor may be an optical sensor. The article detection sensor may be an ambient light sensor.

[0326] The article detection sensor and the article detection emitter may be arranged at opposing sides of the cavity with respect to a longitudinal axis of the cavity.

[0327] The optical article detector may be configured for operating in two different operational modes. The two operational modes may comprise a first operational mode for detecting presence or absence of an aerosol-generating article in the cavity. The two operational modes may comprise a second operational mode for detecting a property of the aerosol-generating article when present in the cavity. The first operational mode may be the article detection mode. The second operational mode may be the article analysis mode.

[0328] The aerosol-generating device may be configured to switch from the first operational mode into the second operational mode in response to the detection of the presence of an aerosol-generating article in the first operational mode.

[0329] The article detection emitter may be configured for operating in the first operational mode together with the article detection sensor. The article detection emitter may be configured for operating in the second operational together with the article detection sensor or a second sensor.

[0330] The article detection sensor may be configured for operating in the first operational mode together with the article detection emitter. The article detection sensor may be configured for for operating in the second operational mode together with the article detection emitter or a second emitter.

[0331] The article detection emitter may be a dual-use emitter. The article detection sensor may be a dual-use sensor. The dual-use emitter may be configured for operating in both the two operational modes together with the dual-use sensor.

[0332] The dual-use emitter and the dual-use sensor may be spatially arranged such that, when the article is inserted into the cavity, a signal emitted from the dual-use emitter is reflected by a surface of the article to propagate further to the dual-use sensor.

[0333] The motion sensor may comprise one or more of an accelerometer, a gyroscopic sensor, and a sensor detecting disconnection of the aerosol-generating device from a docking station.

[0334] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article, an article detector configured for detecting presence or absence of the aerosol-generating article in the cavity, and an initiation mechanism. The initiation mechanism is configured for automatically switching the article detector from a sleep-mode into an operating mode in response to an initiation signal. The device may be configured such that the initiation signal is triggered by detecting a movement of the device. The movement of the device may be detected by a motion sensor.

[0335] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article, and a sensor assembly comprising at least one dual-use sensor. The dual-use sensor is configured for operating in two different operational modes. The two operational modes comprise a first operational mode of detecting presence or absence of an aerosol-generating article and a second operational mode of detecting a property of the aerosol-generating article. The sensor assembly may comprise a dual-use emitter. The dual-use emitter may be configured for operating in the two different operational modes together with the dual-use sensor. The dual-use emitter may be configured for operating in the first operational mode together with the dual-use sensor, and in the second operational mode together with another sensor. The aerosol-generating device may be configured to switch from the first operational mode into the second operational mode in response to the detection of the presence of an aerosol-generating article in the first operational mode.

[0336] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article, a sensor assembly, and an article detection mechanism configured for detecting presence or absence of the aerosol-generating article in the cavity. The sensor assembly comprises a first sensor and a first emitter configured for detecting a first property of the aerosol-generating article received in the cavity, and a second sensor and a second emitter configured for detecting a second property of the aerosol-generating article received in the cavity. The article detection mechanism may be configured to utilize the first sensor and first emitter for detecting presence or absence of the aerosol-generating article in the cavity. The article detection mechanism may be configured to utilize the first sensor and the second emitter for detecting presence or absence of the aerosol-generating article in the cavity.

[0337] As used herein, a “property” of an aerosol-generating article relates to a characteristic of the article enabling to distinguish the article form a different article. Presence or absence of an aerosol-generating article is not to be understood as a property of the article.

[0338] The terms “optical sensor” and “light sensor” are used interchangeable herein. The terms “optical emitter” and “light emitter” are used interchangeable herein.

[0339] As used herein, the term “motion sensor for detecting movement of the aerosol-generating device” may refer to a sensor capable of directly or indirectly detecting a movement of the aerosol-generating device. For example, the motion sensor may directly detect movement of the device by detecting an acceleration or a rotation of the device. For example, the motion sensor may indirectly detect movement of the device based on data wirelessly received by the device, such as GPS, W-lan, or Bluetooth. For example, the motion sensor may indirectly detect movement by detecting connection of the aerosol-generating device to a docking station.

[0340] The optical article detector may be part of a sensor assembly as described herein.

[0341] The aerosol-generating device may comprise a sensor arranged at a proximal portion of the cavity, a flexible PCB, and a rigid PCB, wherein the sensor is arranged on the flexible PCB.

[0342] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating device may further comprise a sensor arranged at a proximal portion of the cavity. The aerosol-generating device may further comprise a flexible PCB. The aerosol-generating device may further comprise a rigid PCB. The sensor may be arranged on the flexible PCB.

[0343] According to the present disclosure there is further provided an aerosol-generating device comprising a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article. The aerosol-generating device further comprises a sensor arranged at a proximal portion of the cavity. The aerosol-generating device further comprises a flexible PCB. The aerosol-generating device further comprises a rigid PCB. The sensor is arranged on the flexible PCB.

[0344] The flexible PCB may be separate from the rigid PCB. The flexible PCB may be distanced from the rigid PCB.

[0345] The aerosol-generating device may further comprise a first stiffener attached to a first surface of a portion of the flexible PCB. The first stiffener may be for supporting the portion of the flexible PCB.

[0346] The portion of the flexible PCB may comprise one or more electronic components. The one or more electronic components may be located on a second surface of the portion of the flexible PCB that may be opposite to the first surface of the portion of the flexible PCB.

[0347] The term “PCB” refers to a printed circuit board. The term “flexible” refers to a PCB that can be bent without breaking. The term “rigid” refers to a PCB that cannot be bent without breaking.

[0348] Particularly, the flexible PCB can be wrapped at least partly around the proximal portion of the cavity. In contrast, the rigid PCB is preferably arranged distanced from the cavity.

[0349] The sensor may be attached to the flexible PCB. The sensor may be mounted on the flexible PCB. When the flexible PCB is wrapped around the proximal portion of the cavity, the sensor may be arranged adjacent the window. Preferably, the sensor may be in direct contact with the window. The sensor may be arranged adjacent the window such that the electromagnetic radiation penetrating through the window from the internal volume of the cavity reaches the sensor.

[0350] The flexible PCB may be wrapped around the proximal portion of the cavity such that the flexible PCB presses the sensor into abutment against the window.

[0351] The flexible PCB may be partly wound around the proximal portion of the cavity. The PCB may be fully wrap around the proximal portion of the cavity.

[0352] The flexible PCB may be arranged inside of the sensor assembly. The flexible PCB may be arranged around an inner sidewall of the sensor assembly. The flexible PCB may be arranged inside of an outer side wall of the sensor assembly. The flexible PCB may be arranged between an inner sidewall of the sensor assembly and an outer side wall of the sensor assembly. The inner sidewall of the sensor assembly may at least partly form the sidewall of the cavity. The outer side wall of the sensor assembly may be arranged within the aerosol-generating device or may form an outer side wall of the aerosol-generating device.

[0353] A proximal end face of the sensor assembly may form a mouth end of the aerosol-generating device. The proximal end face of the sensor assembly may form a proximal end of the aerosol-generating device.

[0354] The flexible PCB may be arranged adjacent the proximal end face of the sensor assembly.

[0355] The flexible PCB may be encapsulated by the sensor assembly. The flexible PCB may be arranged within the sensor assembly fluidly separated from the outside environment. The flexible PCB may thus be protected from unwanted contamination such as from dust or from water.

[0356] The flexible PCB may be mechanically connected to the rigid PCB via the first stiffener.

[0357] The first stiffener may be arranged at a distal portion of the flexible PCB and at a proximal portion of the rigid PCB. The first stiffener may be arranged between the distal portion of the flexible PCB and the proximal portion of the flexible PCB.

[0358] The first stiffener may comprise a first adhesive layer at a first side of the first stiffener.

[0359] The flexible PCB and the rigid PCB may be attached to the first stiffener at a first side of the stiffener via the first adhesive layer.

[0360] The first stiffener may comprise a second adhesive layer at an opposite second side of the first stiffener. The first stiffener may be attached to an inner sidewall of a housing of the aerosol-generating device at the second side via the second adhesive layer.

[0361] The rigid PCB may be a main PCB of the aerosol-generating device.

[0362] The flexible PCB may be an auxiliary PCB of the aerosol-generating device.

[0363] The rigid PCB may be arranged distal from the flexible PCB.

[0364] The aerosol-generating device may further comprise a controller arranged on the rigid PCB. The controller may be configured to control supply of electrical energy from a power supply of the aerosol-generating device to a heater assembly of the aerosol-generating device.

[0365] The sensor may be part of a modular sensor assembly. The sensor assembly may comprise an emitter. The emitter may be arranged on the flexible PCB. The modular sensor assembly may be configured attachable to a proximal end of a distal portion of the cavity. The modular sensor assembly may comprise a sensor sidewall surrounding a sensing portion of the cavity and comprising a window. The flexible PCB may be at least partly wrapped around the window.

[0366] The aerosol-generating device may comprise a second stiffener configured to hold the flexible PCB in a fixed position. The second stiffener may be C-shaped. The second stiffener may be a metal stiffener. The second stiffener may be a metal clip.

[0367] The second stiffener may comprise an adhesive layer on a surface for attaching the second stiffener within the aerosol-generating device. Alternatively, the second stiffener may be attached, buyer the adhesive, to the proximal portion of the flexible PCB.

[0368] The flexible PCB may be sandwiched between the second stiffener and an internal surface of the aerosol-generating device. Alternatively, the flexible PCB may be the innermost layer of the flexible PCB, the second stiffener and the internal surface of the aerosol-generating device.

[0369] The flexible PCB has an unbent configuration and has a bent configuration. The flexible PCB may be in the bent configuration when assembled into the sensor assembly. The flexible PCB may be T-shaped or L-shaped in the unbent configuration.

[0370] The sensor may be configured as an ambient light sensor or an invisible light sensor configured to detect invisible light, preferably infrared light.

[0371] The emitter may be configured as a visible light emitter or an invisible light emitter configured to emit invisible light, preferable infrared light.

[0372] The invention further relates to an aerosol-generating system comprising the aerosol-generating device as described herein and an aerosol-generating article comprising aerosol-forming substrate.

[0373] A distal portion of the aerosol-generating article may have a cross-sectional area perpendicular to a longitudinal axis of the article which exceeds a cross-sectional area of the sensing portion of the cavity at the longitudinal position of the window.

[0374] A distal portion of the aerosol-generating article may have a cross-sectional area perpendicular to a longitudinal axis of the aerosol-generating article which exceeds an inner diameter of the cavity measured between two opposing ribs.

[0375] The system may be configured such that the article physically contacts the ribs along the entire length of the heater sidewall when being inserted such that a distal end face of the article abuts the base of the cavity or the base protrusions.

[0376] The aerosol-generating article may comprise a color coded area arranged on a lateral surface of the aerosol-generating article.

[0377] The color coded area may be configured as a single-color stripe extending circumferentially around an outer surface of the aerosol-generating article.

[0378] The color coded area may comprise at least two differently colored areas each extending circumferentially around an outer surface of the aerosol-generating article.

[0379] The color coded area may be longitudinally arranged between an aerosol-forming substrate portion and a mouthpiece filter of the aerosol-generating article.

[0380] According to the present disclosure there is further provided a method for assembling an aerosol-generating device, the method comprising one or more of the following steps:

[0381] providing a cavity of the aerosol-generating device for receiving an aerosol-generating article;

[0382] providing a heater assembly of the aerosol-generating device arranged at least partly surrounding a distal portion of the cavity,

[0383] providing a sensor assembly of the aerosol-generating device. The sensor assembly may be configured as a modular assembly separate from the heater assembly, and attaching the sensor assembly to a proximal end of the distal portion of the cavity.

[0384] According to the present disclosure there is further provided a method for manufacturing a cavity of an aerosol-generating device, the method comprising one or more of the following steps:

[0385] providing an external sleeve,

[0386] attaching a proximal modular assembly to a proximal portion of the external sleeve, and

[0387] attaching a modular heater assembly to a distal portion of the external sleeve.

[0388] According to the present disclosure there is further provided a method for cleaning an aerosol-generating device. The method comprises providing an aerosol-generating system as described herein, and cleaning the window of the aerosol-generating device by wiping the window with the aerosol-generating article on extracting the article from the cavity.

[0389] According to the present disclosure there is further provided a use of an aerosol-generating system as described herein for cleaning the window of the aerosol-generating device by one or both of wiping the window with the aerosol-generating article on extracting the article from the cavity, and wiping the window with the aerosol-generating article on inserting the article into the cavity.

[0390] The cavity may comprise a distal portion of the cavity. The distal portion of the cavity may be the portion of the cavity closer to a base of the cavity then to a proximal end of the cavity. A distal end of the cavity may be the base of the cavity. Opposite to the base of the cavity, the proximal end of the cavity may be arranged. The proximal end of the cavity may be a mouth end of the cavity. The proximal end of the cavity may be open for receiving the aerosol generating article. The proximal end of the cavity may also be referred to as the downstream end of the cavity. The distal end of the cavity may also be referred to as the upstream end of the cavity. The proximal portion of the cavity may also be referred to as the downstream portion of the cavity. The distal portion of the cavity may also be referred to as the upstream portion of the cavity. The distal portion of the cavity may be distal of the proximal portion of the cavity. In other words, the distal portion of the cavity may be upstream of the proximal portion of the cavity. Air may be drawn through the cavity from the distal end of the cavity, further through the distal portion of the cavity, further through the proximal portion of the cavity and out of the cavity through the proximal end of the cavity.

[0391] The aerosol-generating device may comprise a heater assembly. The heater assembly may fully surround the distal portion of the cavity. The heater assembly may form the distal portion of the cavity. The heater assembly may be in direct contact with the cavity interior. The heater assembly may form the sidewall of the cavity in the distal portion of the cavity. The heater assembly may be configured to heat aerosol-forming substrate of the aerosol generating article such as to volatilize the volatile constituents of the aerosol-forming substrate.

[0392] The heater assembly may be a modular heater assembly. The term “modular” refers to the associated assembly being configured as a module. In other words, the heater assembly may be configured as a module. Similarly, the sensor assembly may be a modular sensor assembly. In other words, the sensor assembly may be configured as a module. The term “module” may describe component is assembled with other components in a modular way. Particularly, the heater assembly may be configured as a module, the sensor assembly may be configured as a module, and these components may be assembled together with other components of the aerosol-generating device described in more detail below such as to form the final aerosol-generating device.

[0393] The term “separate” refers to the respective components being different and distinct components, particularly being different and distinct modules. The term “separate” may preferably mean that the respective components are physically distanced from each other even in the finally assembled aerosol-generating device.

[0394] The aerosol-generating device may comprise a sensor assembly. The sensor assembly may fully surround the proximal portion of the cavity. The sensor assembly may form the proximal portion of the cavity. The sensor assembly may be in direct contact with the cavity interior. The sensor assembly may form the sidewall of the cavity in the proximal portion of the cavity. The sensor assembly may comprise a proximal portion of the cavity.

[0395] The sensor assembly may comprise a sensing portion of the cavity. The sensor assembly may comprise a sensor sidewall surrounding the sensing portion of the cavity. The sensor sidewall may comprise a window. The window may be arranged spatially between the sensor of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The window may protrude into the sensing portion of the cavity.

[0396] By the window protruding into the sensing portion of the cavity, an aerosol-generating article may wipe over the window when the article is being inserted into the cavity, and / or when the article is being extracted from the cavity. An aerosol-generating device with self-cleaning functionality may be provided.

[0397] The window may transversally protrude into an interior of the cavity in comparison to another part of the sensor sidewall neighbouring the window at a longitudinal position of the window. As used herein, the term “longitudinal position” refers to a position along the longitudinal axis of the cavity. A “part of the sensor sidewall neighbouring the window at a longitudinal position of the window” is therefore located at the same height as the window with respect to the longitudinal axis of the cavity, but is located at a different circumferential position on the sensor sidewall in a direction transversal to the longitudinal axis.

[0398] The window may transversally protrude into an interior of the cavity in comparison to the remainder of the sensor sidewall at the longitudinal position of the window.

[0399] As used herein, the term “the remainder” refers to at least a portion of the sensor sidewall other than the window at the longitudinal position of the window. However, there may be additional elements, in addition to the window, which also protrude into an interior of the cavity in comparison to the remainder of the sensor sidewall at the longitudinal position of the window. Such additional elements may include one or both of a further window, and one or more ribs as described herein.

[0400] The cavity may be configured for at least partly receiving the aerosol-generating article along a longitudinal central axis of the cavity.

[0401] The sensor sidewall may extend coaxially around the longitudinal central axis of the cavity.

[0402] The window may be arranged spatially between the sensor of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The window may be arranged spatially between an emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The window may be arranged spatially between both the sensor of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity, and the emitter of the sensor assembly and the sensing portion of the cavity. The window may be arranged between the sensor of the sensor assembly and the longitudinal central axis of the cavity along a transversal direction perpendicular to the longitudinal central axis.

[0403] The window may comprise a material transparent to electromagnetic radiation of a wavelength utilized by the sensor. The window may be transparent to visible light.

[0404] The sensor sidewall may have a straight planar shape at the position of the window.

[0405] An inner diameter of the sensor sidewall at the position of the window may be less than an inner diameter of the sensor sidewall at a position neighbouring the window at the longitudinal position of the window.

[0406] The aerosol-generating device may further comprise a controller. The controller may be configured to receive a sensor output of the sensor. When the sensor assembly is attached to the distal portion of the cavity, the sensor may be electrically connected with the controller.

[0407] The controller may be configured to one or both of authenticate the aerosol-generating article and classify the aerosol-generating article as a function of the sensor output. The controller may control operation of a heating element of a heater component of the heater assembly.

[0408] The controller may allow activation of the heating element, when the aerosol-generating article has been authenticated.

[0409] The controller may control one or more operation parameters of the heating element, when the aerosol-generating article has been classified. For example, the controller may control the heating element to perform a first heating profile, when the aerosol-generating article has been classified as being of a first type. The controller may control the heating element to perform a second different heating profile, when the aerosol-generating article has been classified as being of a second type. The heating profile may comprise a temperature profile of the heating element. Heating profiles may be different from each other in one or more of maximum temperature, heating duration, average temperature and in an initial temperature increase.

[0410] The sensor assembly may have a hollow tubular shape. The sensor assembly may form the mouth end of the aerosol-generating device.

[0411] The sensor assembly may comprise a flexible PCB.

[0412] The sensor may be arranged on the flexible PCB. The sensor may be mounted on the flexible PCB. The sensor may be attached to the flexible PCB.

[0413] The flexible PCB may be at least partly wrapped around the window. The flexible PCB may be fully wrap around the window. The flexible PCB may be fully wrap around the proximal portion of the cavity.

[0414] The window may be a first window. The sensor assembly may comprise a second window opposite the first window.

[0415] An inner diameter of the sensor assembly between the first window and the second window may be smaller than an outer diameter of the aerosol-generating article.

[0416] The sensor assembly may comprise an emitter arranged adjacent and radially outside of the second window, or, alternatively or additionally, the sensor assembly may comprise an emitter arranged adjacent the sensor and arranged adjacent and radially outside of the first window.

[0417] The emitter may be arranged on the flexible PCB. The emitter may be mounted on the flexible PCB. The emitter may be attached to the flexible PCB.

[0418] The sensor may be configured as one or both of an ambient light sensor, a visible light sensor, and an infrared sensor.

[0419] The sensor may be configured to detect electromagnetic radiation passing through one or both of the first and second window from the cavity interior.

[0420] The emitter may be configured as a visible light emitter. The emitter may be configured as an infrared emitter.

[0421] The emitter may be configured to emit electromagnetic radiation through one or both of the first and second window into the cavity interior.

[0422] The aerosol-generating device may comprise and external sleeve. The cavity may be formed by the external sleeve, the modular sensor assembly attached to a proximal portion of the external sleeve, and the modular heater assembly attached to a distal portion of the external sleeve.

[0423] The external sleeve may act as a mounting component for mounting the sensor assembly as well as the heater assembly to form the cavity.

[0424] The modular sensor assembly may be tubular.

[0425] The modular heater assembly may be tubular.

[0426] The upstream end portion of the cavity may be the base of the cavity.

[0427] The heater component may comprise at least one heating element. The heating element may be configured as a resistive heating element. The heating element may comprise heating tracks. The heating tracks may be printed on an inner sidewall of the heater component. The inner sidewall of the heater component may at least partly form the sidewall of the cavity. The inner sidewall of the heater component may be the innermost component of the heater component. The heating element may be arranged in direct contact with the inner sidewall of the heater component. The heating element may be printed onto the inner sidewall of the heater component. Alternatively, the heating element may be wrapped around the inner sidewall of the heater component. Exemplarily, the heating element may be configured as heating tracks printed onto a polyimide substrate. The polyimide substrate together with the heating tracks may be wrapped around the inner sidewall of the heater component.

[0428] The heating element may be configured to heat the inner sidewall of the heater component. The heated inner sidewall of the heater component may heat the aerosol-forming substrate of the aerosol-generating article, when the aerosol-generating article is at least partly received in the cavity.

[0429] The cavity may be dimensioned such that a substrate portion of the aerosol-generating article is arranged matching the heater component of the heater assembly, when the aerosol-generating article is at least partly received in the cavity such that a distal end of the aerosol-generating article is pushed into the cavity so that the distal end of the aerosol-generating article is stopped by the base of the cavity.

[0430] The term “at least partly” with respect to the receiving of the aerosol-generating article in the cavity refers to a proximal portion of the aerosol-generating article potentially sticking out of the cavity. The proximal portion of the aerosol-generating article may comprise a mouth end of the aerosol-generating article. During use, a user may directly draw on the aerosol-generating article. At the same time, a distal portion of the aerosol-generating article may be received in the cavity. Preferably, the distal portion of the aerosol-generating article comprises the substrate portion of the aerosol-generating article. The substrate portion of the aerosol-generating article comprises the aerosol-forming substrate of the aerosol-generating article. Hence, during operation of the aerosol-generating device, the heating element of the heater component of the heater assembly of the aerosol-generating article is configured to heat the aerosol-forming substrate of the aerosol-generating article such as deliberate the volatile components of the aerosol-forming substrate of the substrate portion aerosol-generating article.

[0431] Alternatively, and less preferred, the aerosol-generating device may comprise a mouthpiece and the aerosol-generating article is sandwiched between the mouthpiece and the rest of the aerosol-generating device such that the aerosol-generating article is fully received in the cavity of the aerosol-generating device. In this embodiment, a user directly draws on the mouthpiece of the aerosol-generating device and does not directly draw on to the aerosol-generating article. The mouthpiece may be attached to the aerosol-generating device or may be configured removably attachable to the aerosol-generating device. For example, the mouthpiece may be hingedly attached to the proximal end of the rest of the aerosol-generating device.

[0432] The modular heater assembly may further comprise a base component arranged distal and abutting the second sealing assembly. The base component may form the base of the cavity.

[0433] The base component may have a U-shaped cross-section. The base component may be cup-shaped such as to form the base of the cavity.

[0434] The modular heater assembly may be separate from the modular sensor assembly.

[0435] The heater assembly may comprise a heating portion of the cavity and a heater sidewall surrounding the heating portion of the cavity. The heater sidewall may comprise a plurality of protruding ribs extending at least partly, preferably continuously, along the length of the heater sidewall. Each of the protruding ribs may extend continuously along the length of the heater sidewall.

[0436] The ribs may provide a good thermal contact of the aerosol-generating article with a heating element of the heater assembly. The ribs may provide a good thermal contact of the aerosol-generating article with a heating element of the heater assembly, while still enabling sufficient inlet airflow to pass between the heater sidewall and the article. An aerosol-generating device with improved airflow management may be provided. An aerosol-generating device with improved heating of the aerosol-generating article may be provided.

[0437] As used herein, the term “rib” may refer to an elongate element provided on the sidewall of the cavity, the elongate element having a major axis of extension extending along the longitudinal axis of the cavity and having a height protruding transversally from the heater sidewall towards the interior of the cavity.

[0438] As used herein, the term “extending continuously along the length of the heater sidewall” means that each rib extends along the entire length of the heater sidewall along the longitudinal direction of the heating portion of the cavity without an interruption.

[0439] The ribs may transversally protrude into an interior of the cavity in comparison to another part of the heater sidewall or cavity sidewall. The protruding ribs may transversally protrude into an interior of the cavity in comparison to the remainder of the heater sidewall or cavity sidewall. The ribs may extend in parallel to a longitudinal axis of the heating portion of the cavity.

[0440] The heater sidewall may comprise a plurality of longitudinally arranged depressions extending at least partly, preferably continuously, along the length of the heater sidewall.

[0441] The heater sidewall may comprise an alternating arrangement of the plurality of ribs and the plurality depressions.

[0442] The ribs may transversally protrude into an interior of the cavity in comparison to the depressions.

[0443] Each depression may be configured as an inlet air passageway. Thereby, an inlet air passageway may be provided between each two neighbouring ribs.

[0444] The ribs may be configured to transfer heat from the external heating element to an aerosol-generating article received in the cavity. The ribs may provide a double functionality of securely holding the article within the cavity and transferring heat to the article.

[0445] The cavity may comprise a base. The base may be part of a base compartment as described herein. The base compartment may form part of the heater assembly. The cavity may comprise a plurality of base protrusions extending from the base of the cavity into the cavity. The base protrusions may function as a spacer such that a distal end face of the aerosol-generating article is not in direct physical contact with the base when being fully inserted. Each base protrusion may be associated with one of the ribs. In particular, each rib may merge into a corresponding base protrusion at the distal end of the cavity. Thereby, air passing along the depressions may further pass between neighboring base protrusions of neighboring ribs to enter the article via the distal end face of the article.

[0446] In addition to the heater assembly, the ribs may further at least partly, preferably continuously, extend along other parts of the cavity. The ribs may be formed from the inner sidewalls of separate individual components which are longitudinally attached to one another to form the overall cavity of the device. These components may comprise the heater assembly as disclosed herein and, optionally, one or more of the sensor assembly as disclosed herein, and the stopper of the external sleeve as disclosed herein.

[0447] The ribs of the heater sidewall of the heater assembly may be formed from individual sub-components of the heater assembly. Those may comprise ribs of a heater compartment as disclosed herein, ribs of a second connector as disclosed herein, and ribs of a base compartment as disclosed herein.

[0448] Preferably, each of the individual components or sub-components comprises individual component ribs which, when the components are assembled, form the overall ribs. All these individual ribs may be aligned to form the overall ribs, once the device is assembled such that the ribs continuously extend over the entire length of the cavity.

[0449] Similarly, in addition to the heater assembly, the depressions may further at least partly, preferably continuously, extend along other parts of the cavity. The depressions may be formed from the inner sidewalls of separate individual components which are longitudinally attached to one another to form the overall cavity of the device. These components may comprise the heater assembly as disclosed herein and, optionally, one or more of the sensor assembly as disclosed herein, and the stopper of the external sleeve as disclosed herein.

[0450] Also, the depressions of the heater sidewall of the heater assembly may be formed from individual sub-components of the heater assembly. Those may comprise depressions of a heater compartment as disclosed herein, depressions of a second connector as disclosed herein, and depressions of a base compartment as disclosed herein.

[0451] Preferably, each of the individual components or sub-components comprises individual component depressions which, when the components are assembled, form the overall depressions. All these individual depressions may be aligned to form the overall depressions, once the device is assembled such that the depressions continuously extend over the entire length of the cavity.

[0452] The sensor assembly may comprise, or may be, a color sensor assembly. The color sensor assembly may be configured for detecting a color of at least a portion of the aerosol-generating article. The aerosol-generating device may comprise a color sensor assembly configured for detecting a color of the aerosol-generating article. The color sensor assembly may comprise at least one optical emitter. The color sensor assembly may comprise an ambient light sensor. The color sensor assembly may comprise at least one optical emitter and an ambient light sensor.

[0453] An aerosol-generating device that is capable of reliably detecting different types of aerosol-generating articles may be provided. An aerosol-generating device with an assembly for detecting different types of aerosol-generating articles which is cheap and easy to produce may be provided. An aerosol-generating device with an assembly for detecting different types of aerosol-generating articles which has a long lifetime may be provided.

[0454] The color sensor assembly may comprise a controller. The controller may be configured to receive and process an output signal from the sensor.

[0455] The color sensor assembly may be configured for detecting different colors of a color coded area on the aerosol-generating article based on information received from the ambient light sensor.

[0456] The aerosol-generating device may comprise an optical article detector configured for detecting presence or absence of the aerosol-generating article in the cavity. The aerosol-generating device may comprise a motion sensor for detecting movement of the aerosol-generating device. The aerosol-generating device may comprise a controller configured for automatically switching the optical article detector into an operating-mode in response to an initiation signal received from the motion sensor indicative of movement of the aerosol-generating device.

[0457] As used herein, the term “motion sensor for detecting movement of the aerosol-generating device” may refer to a sensor capable of directly or indirectly detecting a movement of the aerosol-generating device. For example, the motion sensor may directly detect movement of the device by detecting an acceleration or a rotation of the device. For example, the motion sensor may indirectly detect movement of the device based on data wirelessly received by the device, such as GPS, W-lan, or Bluetooth. For example, the motion sensor may indirectly detect movement by detecting connection of the aerosol-generating device to a docking station.

[0458] The optical article detector may comprise an article detection sensor. The optical article detector may comprise an article detection emitter. The optical article detector may comprise an article detection sensor and an article detection emitter.

[0459] The article detection sensor may be a dual-use sensor configured for operating in two different operational modes. The two operational modes may comprise a first sensor operational mode of detecting presence or absence of an aerosol-generating article. The two operational modes may comprise a second sensor operational mode of detecting a property of the aerosol-generating article.

[0460] The motion sensor may comprise one or more of an accelerometer, a gyroscopic sensor, and a sensor detecting disconnecting the aerosol-generating device from a docking station.

[0461] The optical article detector may be part of a sensor assembly as described herein.

[0462] The sensor may be arranged at a proximal portion of the cavity. The sensor may be arranged on the flexible PCB. The flexible PCB may be arranged separate and preferably distanced from the rigid PCB.

[0463] The term “PCB” refers to a printed circuit board. The term “flexible” refers to a PCB that can be bent without breaking. The term “rigid” refers to a PCB that cannot be bent without breaking.

[0464] Particularly, the flexible PCB can be wrapped at least partly around the proximal portion of the cavity. In contrast, the rigid PCB is preferably arranged distanced from the cavity.

[0465] The sensor may be attached to the flexible PCB. The sensor may be mounted on the flexible PCB. When the flexible PCB is wrapped around the proximal portion of the cavity, the sensor may be arranged adjacent the window. Preferably, the sensor may be in direct contact with the window. The sensor may be arranged adjacent the window such that the electromagnetic radiation penetrating through the window from the internal volume of the cavity reaches the sensor.

[0466] The flexible PCB may be wrapped around the proximal portion of the cavity such that the flexible PCB presses the sensor into abutment against the window.

[0467] As used herein, the term “wavelength” refers to a wavelength of electromagnetic radiation.

[0468] As used herein, the terms "tubular" , "tubular unit" , "tubular component" , "tubular element" , and "tubular shape" refer to three-dimensional objects and three-dimensional geometric shapes comprising a bottom basal plane, a top basal plane, and a sidewall circumscribing a hollow interior, the sidewall being arranged between the bottom basal plane and the top basal plane. The sidewall extends along a longitudinal axis of the tubular element between the bottom basal plane and the top basal plane. The longitudinal axis may be perpendicular to one or both of the bottom basal plane and the top basal plane.

[0469] A bottom base of the tubular element lies within the bottom basal plane. A top base of the tubular element lies within the top basal plane. A cross-sectional shape of one or both of the bottom and top bases may be circular. A cross-sectional shape of one or both of the bottom and top bases may be non-circular, for example elliptic, stadium-shaped, or rectangular. One or both of the bottom base and the top base may be at least partly open to provide an internal hollow passage of the tubular element.

[0470] The tubular element may have the shape of a circular hollow cylinder. The tubular element may have the shape of a right circular hollow cylinder. The tubular element may have the shape of a non-circular hollow cylinder, for example an elliptic hollow cylinder, or a stadium-shaped hollow cylinder. The tubular element may have the shape of a hollow cuboid.

[0471] As used herein, the terms ‘proximal’ , ‘distal’ , ‘downstream’ and ‘upstream’ are used to describe the relative positions of components, or portions of components, of the aerosol-generating device in relation to the direction in which a user draws on the aerosol-generating device during use thereof.

[0472] The aerosol-generating device may comprise a mouth end through which in use an aerosol exits the aerosol-generating device and is delivered to a user. The mouth end may also be referred to as the proximal end. In use, a user draws on the proximal or mouth end of the aerosol-generating device in order to inhale an aerosol generated by the aerosol-generating device. Alternatively, a user may directly draw on an aerosol-generating article inserted into an opening at the proximal end of the aerosol-generating device. The opening at the proximal end may be an opening of the cavity. The cavity may be configured to receive the aerosol-generating article. The aerosol-generating device comprises a distal end opposed to the proximal or mouth end. The proximal or mouth end of the aerosol-generating device may also be referred to as the downstream end and the distal end of the aerosol-generating device may also be referred to as the upstream end. Components, or portions of components, of the aerosol-generating device may be described as being upstream or downstream of one another based on their relative positions between the proximal, downstream or mouth end and the distal or upstream end of the aerosol-generating device.

[0473] As used herein, an ‘aerosol-generating device’ relates to a device that interacts with an aerosol-forming substrate to generate an aerosol. The aerosol-forming substrate may be part of an aerosol-generating article, for example part of a smoking article. An aerosol-generating device may be a smoking device that interacts with an aerosol-forming substrate of an aerosol-generating article to generate an aerosol that is directly inhalable into a user’s lungs thorough the user's mouth. An aerosol-generating device may be a holder. The device may be an electrically heated smoking device. The aerosol-generating device may comprise a housing, electric circuitry, a power supply, a heating chamber and a heating element.

[0474] As used herein with reference to the present invention, the term ‘smoking’ with reference to a device, article, system, substrate, or otherwise does not refer to conventional smoking in which an aerosol-forming substrate is fully or at least partially combusted. The aerosol-generating device of the present invention is arranged to heat the aerosol-forming substrate to a temperature below a combustion temperature of the aerosol-forming substrate, but at or above a temperature at which one or more volatile compounds of the aerosol-forming substrate are released to form an inhalable aerosol.

[0475] The aerosol-generating device may comprise electric circuitry. The electric circuitry may comprise a microprocessor, which may be a programmable microprocessor. The microprocessor may be part of a controller. The electric circuitry may comprise further electronic components. The electric circuitry may be configured to regulate a supply of power to the heating element. Power may be supplied to the heating element continuously following activation of the aerosol-generating device or may be supplied intermittently, such as on a puff-by-puff basis. The power may be supplied to the heating element in the form of pulses of electrical current. The electric circuitry may be configured to monitor the electrical resistance of the heating element, and preferably to control the supply of power to the heating element dependent on the electrical resistance of the heating element.

[0476] The aerosol-generating device may comprise a power supply, typically a battery, within a main body of the aerosol-generating device. In one embodiment, the power supply is a Lithium-ion battery. Alternatively, the power supply may be a Nickel-metal hydride battery, a Nickel cadmium battery, or a Lithium based battery, for example a Lithium-Cobalt, a Lithium-Iron-Phosphate, Lithium Titanate or a Lithium-Polymer battery. As an alternative, the power supply may be another form of charge storage device such as a capacitor. The power supply may require recharging and may have a capacity that enables to store enough energy for one or more usage experiences; for example, the power supply may have sufficient capacity to continuously generate aerosol for a period of around six minutes or for a period of a multiple of six minutes. In another example, the power supply may have sufficient capacity to provide a predetermined number of puffs or discrete activations of the heating element.

[0477] The cavity of the aerosol-generating device may have an open end into which the aerosol-generating article is inserted. The open end may be a proximal end. The cavity may have a closed end opposite the open end. The closed end may be the base of the cavity. The closed end may be closed except for the provision of air apertures arranged in the base. The base of the cavity may be flat. The base of the cavity may be circular. The base of the cavity may be arranged upstream of the cavity. The open end may be arranged downstream of the cavity. The cavity may have an elongate extension. The cavity may have a longitudinal central axis. A longitudinal direction may be the direction extending between the open and closed ends along the longitudinal central axis. The longitudinal central axis of the cavity may be parallel to the longitudinal axis of the aerosol-generating device.

[0478] At least part of the cavity may be configured as a heating chamber. The cavity may have a cylindrical shape. The cavity may have a hollow cylindrical shape. The cavity may have a shape corresponding to the shape of the aerosol-generating article to be received in the cavity. The cavity may have a circular cross-section. The cavity may have an elliptical or rectangular cross-section. The cavity may have an inner diameter corresponding to the outer diameter of the aerosol-generating article.

[0479] An airflow channel may run through the cavity. Ambient air may be drawn into the aerosol-generating device, into the cavity and towards the user through the airflow channel. Downstream of the cavity, a mouthpiece may be arranged or a user may directly draw on the aerosol-generating article. The airflow channel may extend through the mouthpiece. As described herein, the airflow channel within the cavity is preferably formed by the depressions in the sidewall of the cavity. When the aerosol-generating article is at least partly received in the cavity, air may be drawn into the cavity at the proximal end of the cavity between the periphery of the aerosol-generating article and the sidewall of the cavity through the depressions within the sidewall of the cavity.

[0480] In any of the aspects of the disclosure, the heating element may comprise an electrically resistive material. Suitable electrically resistive materials include but are not limited to: semiconductors such as doped ceramics, electrically "conductive" ceramics (such as, for example, molybdenum disilicide) , carbon, graphite, metals, metal alloys and composite materials made of a ceramic material and a metallic material. Such composite materials may comprise doped or undoped ceramics. Examples of suitable doped ceramics include doped silicon carbides. Examples of suitable metals include titanium, zirconium, tantalum platinum, gold and silver. Examples of suitable metal alloys include stainless steel, nickel-, cobalt-, chromium-, aluminium-titanium-zirconium-, hafnium-, niobium-, molybdenum-, tantalum-, tungsten-, tin-, gallium-, manganese-, gold-and iron-containing alloys, and super-alloys based on nickel, iron, cobalt, stainless steel,  and iron-manganese-aluminium based alloys. In composite materials, the electrically resistive material may optionally be embedded in, encapsulated or coated with an insulating material or vice-versa, depending on the kinetics of energy transfer and the external physicochemical properties required.

[0481] As described, in any of the aspects of the disclosure, the heating element may be part of an aerosol-generating device. The aerosol-generating device may comprise an internal heating element or an external heating element, or both internal and external heating elements, where "internal" and "external" refer to the aerosol-forming substrate. An internal heating element may take any suitable form. For example, an internal heating element may take the form of a heating blade. Alternatively, the internal heater may take the form of a casing or substrate having different electro-conductive portions, or an electrically resistive metallic tube. Alternatively, the internal heating element may be one or more heating needles or rods that run through the center of the aerosol-forming substrate. Other alternatives include a heating wire or filament, for example a Ni-Cr (Nickel-Chromium) , platinum, tungsten or alloy wire or a heating plate. Optionally, the internal heating element may be deposited in or on a rigid carrier material. In one such embodiment, the electrically resistive heating element may be formed using a metal having a defined relationship between temperature and resistivity. In such an exemplary device, the metal may be formed as a track on a suitable insulating material, such as ceramic material, and then sandwiched in another insulating material, such as a glass. Heaters formed in this manner may be used to both heat and monitor the temperature of the heating elements during operation.

[0482] An external heating element may take any suitable form. For example, an external heating element may take the form of one or more flexible heating foils on a dielectric substrate, such as polyimide. The flexible heating foils can be shaped to conform to the perimeter of the substrate receiving cavity. Alternatively, an external heating element may take the form of a metallic grid or grids, a flexible printed circuit board, a molded interconnect device (MID) , ceramic heater, flexible carbon fibre heater or may be formed using a coating technique, such as plasma vapour deposition, on a suitable shaped substrate. An external heating element may also be formed using a metal having a defined relationship between temperature and resistivity. In such an exemplary device, the metal may be formed as a track between two layers of suitable insulating materials. An external heating element formed in this manner may be used to both heat and monitor the temperature of the external heating element during operation.

[0483] As an alternative to an electrically resistive heating element, the heating element may be configured as an induction heating element. The induction heating element may comprise an induction coil and a susceptor. In general, a susceptor is a material that is capable of generating heat, when penetrated by an alternating magnetic field. When located in an alternating magnetic field. If the susceptor is conductive, then typically eddy currents are induced by the alternating magnetic field. If the susceptor is magnetic, then typically another effect that contributes to the heating is commonly referred to hysteresis losses. Hysteresis losses occur mainly due to the movement of the magnetic domain blocks within the susceptor, because the magnetic orientation of these will align with the magnetic induction field, which alternates. Another effect contributing to the hysteresis loss is when the magnetic domains will grow or shrink within the susceptor. Commonly all these changes in the susceptor that happen on a nano-scale or below are referred to as “hysteresis losses” , because they produce heat in the susceptor. Hence, if the susceptor is both magnetic and electrically conductive, both hysteresis losses and the generation of eddy currents will contribute to the heating of the susceptor. If the susceptor is magnetic, but not conductive, then hysteresis losses will be the only means by which the susceptor will heat, when penetrated by an alternating magnetic field. According to the invention, the susceptor may be electrically conductive or magnetic or both electrically conductive and magnetic. An alternating magnetic field generated by one or several induction coils heat the susceptor, which then transfers the heat to the aerosol-forming substrate, such that an aerosol is formed. The heat transfer may be mainly by conduction of heat. Such a transfer of heat is best, if the susceptor is in close thermal contact with the aerosol-forming substrate.

[0484] The aerosol-generating device may comprise both an electrically resistive heating element, and an induction heating element.

[0485] As used herein, the term ‘aerosol-generating article’ refers to an article comprising an aerosol-forming substrate that is capable of releasing volatile compounds that can form an aerosol. For example, an aerosol-generating article may be a smoking article that generates an aerosol that is directly inhalable into a user’s lungs through the user's mouth. An aerosol-generating article may be disposable.

[0486] As used herein, the term ‘aerosol-forming substrate’ relates to a substrate capable of releasing one or more volatile compounds that can form an aerosol. Such volatile compounds may be released by heating the aerosol-forming substrate. An aerosol-forming substrate may conveniently be part of an aerosol-generating article or smoking article.

[0487] The aerosol-forming substrate may be a solid aerosol-forming substrate. The aerosol-forming substrate may comprise both solid and liquid components. The aerosol-forming substrate may comprise a tobacco-containing material containing volatile tobacco flavour compounds which are released from the substrate upon heating. The aerosol-forming substrate may comprise a non-tobacco material. The aerosol-forming substrate may comprise an aerosol former that facilitates the formation of a dense and stable aerosol. Examples of suitable aerosol formers are glycerine and propylene glycol.

[0488] The aerosol-generating substrate preferably comprises homogenised tobacco material, an aerosol-former and water. Providing homogenised tobacco material may improve aerosol generation, the nicotine content and the flavour profile of the aerosol generated during heating of the aerosol-generating article. Specifically, the process of making homogenised tobacco involves grinding tobacco leaf, which more effectively enables the release of nicotine and flavours upon heating.

[0489] Below, there is provided a non-exhaustive list of non-limiting examples. Any one or more of the features of these examples may be combined with any one or more features of another example, embodiment, or aspect described herein.

[0490] Example 1. An aerosol-generating device comprising:

[0491] a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article;

[0492] a heater assembly arranged at least partly surrounding a distal portion of the cavity; and

[0493] a sensor assembly,

[0494] wherein the sensor assembly is configured as a modular assembly separate from the heater assembly, wherein the sensor assembly is configured to be attachable to a proximal end of the distal portion of the cavity.

[0495] Example 2. The aerosol-generating device according to example 1, wherein the sensor assembly comprises a proximal portion of the cavity.

[0496] Example 3. The aerosol-generating device according to any of the preceding examples, wherein the sensor assembly comprises a sensor sidewall at least partially surrounding a sensing portion of the cavity and comprising a window, and optionally a second window.

[0497] Example 4. The aerosol-generating device according to example 3, wherein the window is at least partly flat, and optionally wherein the second window is at least partially flat.

[0498] Example 5. The aerosol-generating device according to any of the preceding examples, wherein the sensor assembly comprises attachment means for attachment of the sensor assembly to the proximal end of the distal portion of the cavity.

[0499] Example 6. The aerosol-generating device according to any of the preceding examples, wherein the sensor assembly has a hollow tubular shape.

[0500] Example 7. The aerosol-generating device according to any of the preceding examples, wherein the sensor assembly comprises one or more sensors.

[0501] Example 8. The aerosol-generating device according to example 7 wherein the one or more sensors are arranged adjacent and radially outside of the window.

[0502] Example 9. The aerosol-generating device according example 7 or 8, wherein the one or more sensors are configured to detect one or more characteristics of the aerosol-generating article when the aerosol-generating article is received in the cavity.

[0503] Example 10. The aerosol-generating device according to any of examples 6 to 9, wherein the aerosol-generating device further comprises a controller configured to receive a sensor output of the one or more sensors.

[0504] Example 11. The aerosol-generating device according to example 10, wherein the sensor assembly comprises an electrical connector configured to establish electrical contact between the sensor and the controller when the sensor assembly is attached to the proximal end of the distal portion of the cavity.

[0505] Example 12. The aerosol-generating device according to any of the preceding examples, wherein the sensor assembly comprises a flexible PCB.

[0506] Example 13. The aerosol-generating device according to example 7 and 12, wherein the one or more sensors are arranged on the flexible PCB.

[0507] Example 14. The aerosol-generating device according to example 3 and 12, wherein the flexible PCB is at least partly wrapped around the window, and optionally wherein the flexible PCB is at least partly wrapped around the second window.

[0508] Example 15. The aerosol-generating device according to any of examples 12 to 14, wherein the aerosol-generating device comprises a stiffener configured to hold the flexible PCB in a fixed position around the sensor assembly.

[0509] Example 16. The aerosol-generating device according to any examples 12 to 15, wherein the flexible PCB has an unbent configuration and has a bent configuration, preferably wherein the flexible PCB is in the bent configuration when assembled into the sensor assembly, preferably wherein the flexible PCB is T-shaped or L-shaped in the unbent configuration.

[0510] Example 17. The aerosol-generating device according to any of the preceding examples wherein the sensor assembly comprises a first window and a second window, preferably wherein the second window is located on an opposite side of a longitudinal axis of the cavity to the first window.

[0511] Example 18. The aerosol-generating device according to example 17 wherein the sensor assembly comprises an optical sensor arranged to detect light in the visible spectrum received via the first window.

[0512] Example 19. The aerosol-generating device according to example 17 or example 18 wherein the sensor assembly comprises an optical emitter arranged to emit light in the visible spectrum out into the cavity through the first window.

[0513] Example 20. The aerosol-generating device according to example 18 and example 19 wherein the optical sensor is arranged to detect light in the visible spectrum emitted by the optical emitter though the first window, reflected from a surface of the aerosol generating article and received through the first window.

[0514] Example 21. The aerosol-generating device according to any of examples 17 to 20 wherein the sensor assembly comprises a second optical sensor arranged to detect light in the invisible spectrum received via the second window.

[0515] Example 22. The aerosol-generating device according to any of examples 17 to 21 wherein the sensor assembly comprises a second optical emitter arranged to emit light in the invisible spectrum out into the cavity through the second window.

[0516] Example 23. The aerosol-generating device according to example 22 wherein the second optical sensor is arranged to detect light in the invisible spectrum emitted by the second optical emitter though the second window, reflected from a surface of the aerosol generating article and received through the second window.

[0517] Example 24. The aerosol-generating device according to example 17, 18 and 22, and optionally any one of examples 19 to 21, wherein the optical sensor arranged to detect light in the visible spectrum is also arranged to detect light in the invisible spectrum emitted by the second optical emitter through the second window, through the cavity and received through the first window.

[0518] Example 25. The aerosol-generating device according to example 17, 19 and 21, and optionally any one of examples 18, 20, and 22 to 24, wherein the second optical sensor arranged to detect light in the invisible spectrum is also arranged to detect light in the visible spectrum emitted by the optical emitter arranged to emit light in the visible spectrum through the first window, through the cavity and received through the second window.

[0519] Example 26. The aerosol-generating device according to example 12 and any of examples 17 to 25 wherein (where present) any one of:

[0520] -the optical sensor arranged to detect light in the visible spectrum,

[0521] -the optical emitter arranged to emit light in the visible spectrum,

[0522] -the second optical sensor arranged to detect light in the invisible spectrum,

[0523] -the second optical emitter arranged to emit light in the invisible spectrum, are arranged on the flexible PCB.

[0524] Example 27. The aerosol-generating device according to any one of examples 17-26, wherein an inner diameter of the sensor assembly between the first window and the second window is smaller than an outer diameter of the aerosol-generating article.

[0525] Example 28. The aerosol-generating device according to any one of examples 17 to 27, wherein the sensor assembly comprises an emitter arranged adjacent and radially outside of the second window, or, alternatively or additionally, wherein the sensor assembly comprises an emitter arranged adjacent the sensor and arranged adjacent and radially outside of the first window.

[0526] Example 29. The aerosol-generating device according example 12 and example 28, and optionally any one of the other preceding examples, wherein the emitter is arranged on the flexible PCB.

[0527] Example 30. The aerosol-generating device according to any of the preceding examples and example 7, wherein a sensor of the one or more sensors is configured as an ambient light sensor or an infrared sensor.

[0528] Example 31. The aerosol-generating device according to any of the preceding examples and example 28, wherein the emitter is configured as a visible light emitter or an infrared emitter.

[0529] Example 32. An aerosol-generating system comprising the aerosol-generating device of any of the preceding examples and an aerosol-generating article comprising aerosol-forming substrate.

[0530] Example 33. A method for assembling an aerosol-generating device, the method comprising:

[0531] -providing a cavity of the aerosol-generating device for receiving an aerosol-generating article;

[0532] -providing a heater assembly of the aerosol-generating device arranged at least partly surrounding a distal portion of the cavity,

[0533] -providing a sensor assembly of the aerosol-generating device, wherein the sensor assembly is configured as a modular assembly separate from the heater assembly, and

[0534] -attaching the sensor assembly to a proximal end of the distal portion of the cavity.

[0535] Features described in relation to one embodiment may equally be applied to other embodiments of the invention.

[0536] The invention will be further described, by way of example only, with reference to the accompanying drawings in which:

[0537] Figs. 1A and 1B show an aerosol-generating system;

[0538] Fig. 2 shows a circuit diagram of an aerosol-generating device;

[0539] Fig. 3 shows a flow chart of an operation scheme for an aerosol-generating device;

[0540] Figs. 4A and 4B show an ambient light sensor of an aerosol-generating device;

[0541] Figs. 5A and 5B show an aerosol-generating device;

[0542] Figs. 6A to 6D show a method of assembling an aerosol-generating device;

[0543] Figs. 7A and 7B show first and second connectors of an aerosol-generating device;

[0544] Figs. 8A to 8C show a sensor assembly of an aerosol-generating device;

[0545] Fig. 9 shows part of an aerosol-generating device;

[0546] Figs. 10A and 10B show an aerosol-generating device;

[0547] Figs. 11A to 11D show aerosol-generating devices;

[0548] Figs. 12A and 12B show aerosol-generating systems;

[0549] Fig. 13 shows part of an aerosol-generating device;

[0550] Figs 14A and 14B show aerosol-generating systems;

[0551] Figs 15A and 15B show aerosol-generating systems;

[0552] Fig. 16A shows a sensor assembly of an aerosol-generating device;

[0553] Figs. 16B and 17A and 17B show a sensor assembly of an aerosol-generating device;

[0554] Fig. 18 shows a further and preferred embodiment of the aerosol-generating device; and

[0555] Fig. 19 shows an alternative view of the embodiment of the aerosol-generating device of Fig. 18.

[0556] Figures 1A and 1B schematically show an aerosol-generating system in a cross-sectional view. The system comprises an aerosol-generating device 10 and an aerosol-generating article 300. The system is used for generating an inhalable aerosol by heating an aerosol-forming substrate 302. The aerosol generating article 300 includes the aerosol-forming substrate 302 to be heated. The aerosol-generating device 10 may heat the substrate 302 upon engaging the article 300 with the device 10 as shown in Figure 1B. The aerosol-generating article 300 has a substantially rod-shape. The article 300 comprises five elements sequentially arranged in coaxial alignment: an upstream element 304 configured as a plug of cylindrical filter material at a distal end of the article 300, a substrate element 306, a support element 308 with a central air passage, an aerosol-cooling element 310, and a filter element 312 arranged at a proximal end of the article 300 which serves as a mouthpiece. The substrate element 306 comprises the aerosol-forming substrate 302 to be heated as well as, optionally, a susceptor 314 which is in direct physical contact with the aerosol-forming substrate 302. In use, the susceptor 314 is inductively heated by an induction coil (not shown in Figures 1A and 1B) of the aerosol-generating device 10, and the inductively heated susceptor 314 is used to heat the aerosol-forming substrate 302. The five elements of the article 300 typically have a substantially cylindrical shape with substantially the same outer diameter. In addition, the five elements are circumscribed by an outer wrapper 316 such as to keep the elements together and to maintain the desired circular cross-sectional shape of the rod-like article 300. The wrapper 316 preferably is made of paper. Further optional details of the article 300, in particular of the five elements, are disclosed, for example, in WO 2021170640 A1.

[0557] The aerosol-generating device 10 is an elongate aerosol-generating device having two main functional areas: a proximal area and a distal area. In the proximal area, the device 10 comprises a cavity 12 for removably receiving at least a portion of the aerosol-generating article 300 as shown in Figure 1B. In the distal area, the device 10 comprises a power supply 74 and a controller 72 for powering and controlling operation of the device 10. The controller 72 may be mounted on a rigid printed circuit board (rigid PCB; -not shown in the Figures) .

[0558] The aerosol-generating device 10 preferably comprises a sensor assembly 16 as disclosed herein. The sensor assembly 16 may be a proximal modular sensor assembly 16. Alternatively, the aerosol-generating device 10 may comprise a proximal modular assembly not comprising a sensor. The proximal modular assembly may be free of any sensor. However, in a particularly preferred embodiment described in the following, the proximal modular assembly 16 is configured as a proximal modular sensor assembly 16 comprising a sensor as described herein. The sensor assembly 16 may be configured to perform one or more functionalities including article authentication, article classification, and detecting presence of an article 300 in the cavity 12.

[0559] For heating the aerosol-forming substrate 302, the device 10 comprises a heater assembly 20. The heater assembly 20 comprises one or both of an inductive heating arrangement and a resistive heating arrangement.

[0560] The inductive heating arrangement typically includes an induction coil (not shown in Figures 1A and 1B) for generating an alternating, in particular high-frequency, electromagnetic field within the cavity 12. The induction coil may be a helical coil which is arranged in the proximal area of the device 10 such as to circumferentially surround the cylindrical cavity 12. The coil is arranged such that the susceptor 314 of the aerosol-generating article 300 is subjected to the electromagnetic field upon engaging the article 300 with the device 10 as shown in Figure 1B. The alternating electromagnetic field is used to inductively heat the susceptor 314 within the aerosol-generating article 300 when the article 300 is received in the cavity 12. Thus, upon inserting the article 300 into the cavity 12 of the device 10 and activation of the inductive heating arrangement, the alternating electromagnetic field within the cavity 12 induces eddy currents and / or hysteresis losses in the susceptor 314, depending on the electromagnetic and electric properties of the susceptor material. As a consequence, the susceptor 314 heats up until reaching a temperature sufficient to vaporize volatile components of the aerosol-forming substrate 302 surrounding the susceptor 314 within the article 300.

[0561] The resistive heating arrangement typically includes a flexible substrate wrapped around at least a portion of the cavity 12. The flexible substrate comprises one or more electrically conductive tracks on the substrate, which is preferably an electrically insulating substrate. By passing an electric current through the one or more electrically conductive tracks, the one or more electrically conductive tracks are resistively heated. The heat propagates radially inwards into the cavity 12, preferably via a thermally conductive tube surrounding at least the substrate element 306 of the aerosol-generating article 300. As a consequence, the substrate element 306 heats up until reaching a temperature sufficient to vaporize volatile components of the aerosol-forming substrate 302 within the article 300, optionally with the help of the heat produced by the susceptor 314.

[0562] In use of the system, when a user takes a puff, that is, when a negative pressure is applied at the filter element 312 of the article 300, air is drawn into the cavity 12 at the rim 14 of the article insertion opening of the device 10. The airflow further extends towards the distal end of the cavity 12 through a passage which is formed between the inner surface of the cylindrical cavity 12 and the outer surface of the article 300. At the distal end of the cavity 12, the airflow enters the aerosol-generating article 300 through the upstream element 304 and further passes through the substrate element 306, the support element 308, the aerosol-cooling element 310 and the filter element 312 where it finally exits the article 300. In the substrate element 306, vaporized material from the aerosol-forming substrate 302 is entrained into the airflow. Subsequently, when passing through the support element 308, the aerosol-cooling element 310 and the filter element 312 the air flow including the vaporized material cools down such as to form an aerosol escaping the article 300 through the filter element 312.

[0563] Figure 2 shows a schematic overview of a circuit diagram of at least several of the main electric components of an aerosol-generating device 10. The device 10 comprises a controller 72. The controller 72 functions as the main control unit controlling the operation of the device 10. The controller 72 may be mounted on a rigid PCB. The controller 72 is electrically connected to the power supply 74 of the device 10. The power supply 74 is preferably a rechargeable battery. The device 10 may comprise a docking station connector 75 to allow electrically connecting the device 10 to a docking station or charging case. The docking station connector 75 may be electrically connected to the power supply 74 to allow recharging of the power supply 74 by the docking station. The power supply 74 may communicate to the controller 72 information on whether or not the device 10 is connected to the docking station. Alternatively or additionally, the controller 72 may be directly electrically connected to the docking station connector 75 in order to communicate directly with the docking station connector 75.

[0564] The aerosol-generating device 10 comprises a heater assembly 20 for heating the aerosol-forming substrate 302 of the article 300. The heater assembly 20 comprises one or both of an inductive heating arrangement and a resistive heating arrangement electrically connected to and controlled by the controller 72. The inductive heating arrangement comprises at least one induction coil 94. The resistive heating arrangement comprises at least one heating element 50.

[0565] The aerosol-generating device 10 comprises a sensor assembly 16 communicating with the controller 72. The sensor assembly 16 comprises at least one sensor and, optionally, one or more emitters. In the embodiment shown in Figure 2, the sensor assembly 16 comprises a first sensor-emitter pair of a first sensor 66 and a first emitter 68 and a second sensor-emitter pair of a second sensor 67 and a second emitter 69. Each sensor, each emitter, and each sensor-emitter pair may be configured to perform one or more functionalities.

[0566] For example, the first sensor-emitter pair may be configured for article authentication. The first sensor-emitter pair may thus be configured to detect whether the article is an authorized article 300 suitable for use with the device 10. If the article is not an authorized article 300, the controller 72 may receive a corresponding signal from the sensor assembly 16 and may prohibit heating of the unauthorized article by the heater assembly 20. Thereby, a potentially dangerous use of an unsuitable unauthorized article may be avoided.

[0567] For example, the second sensor-emitter pair may be configured for article classification. The second sensor-emitter pair may thus be configured to detect which specific type of authorized article 300 is inserted into the cavity 12, such that the controller 72 can select a suitable heating scheme for the heater assembly 20 for the specific type of article 300.

[0568] Alternatively or additionally, one or both of the first and second sensor-emitter pairs, or a combination of the sensor of one pair with the emitter of the other pair, may be configured to detect presence of an article in the cavity 12. The device 10 may be configured to first detect presence of an article, and, only afterwards, in case presence of an article is detected, conduct article authentication and article classification.

[0569] In some embodiments, the second sensor of the second sensor-emitter pair may be omitted. In those embodiments the first sensor may be configured to perform an additional functionality to also perform the functionality of the absent second sensor. In those embodiments, the first sensor may detect the signal emitted from the second emitter. In those embodiments, the first sensor may be the only sensor present. In those embodiments, the first sensor may function as a dual-use sensor or as a multi-use sensor performing two or more functionalities.

[0570] In some embodiments, the first sensor of the first sensor-emitter pair may be omitted. In those embodiments the second sensor may be configured to perform an additional functionality to also perform the functionality of the absent first sensor. In those embodiments, the second sensor may detect the signal emitted from the first emitter. In those embodiments, the second sensor may be the only sensor present. In those embodiments, the second sensor may function as a dual-use sensor or as a multi-use sensor performing two or more functionalities.

[0571] The aerosol-generating device 10 may comprise a motion detection functionality for detecting movement of the device 10. For example, the controller 72 may receive a signal from one or both of the power supply 74 and the docking station connector 75 when the device is disconnected from the docking station indicative of motion of the device 10. For example, the device may comprise a motion sensor 230, such as an accelerometer or a gyroscopic sensor, in connection to the controller 72 to inform the controller 72 of a motion of the device 10. The controller 72 may be programmed to initiate operation of the sensor assembly 16 only after having received a signal indicative of motion of the device 10.

[0572] The aerosol-generating device 10 may comprise one or more of a display 232, a user interface 234, and a wireless connectivity module 236. The wireless connectivity module 236 may allow the aerosol-generating device 10 to wirelessly exchange information, for example by means of Bluetooth and / or wi-fi.

[0573] The aerosol-generating device 10 may comprise a puff sensor 238 indicative of a user taking a puff. The controller 72 may control activity of the heater assembly 20 taking into account information received form the puff sensor 238.

[0574] Each of the electric components may receive electric energy from the power supply 74 via the controller 72, or may be directly electrically connected to the power supply 74.

[0575] Figure 3 shows a flow chart of an operation scheme for an aerosol-generating device 10, for example the aerosol-generating device 10 of Figure 2.

[0576] When not intended to be used, the aerosol-generating device 10 may be in an off mode or standby mode 400 consuming no or little electric energy.

[0577] A user may switch on the device 10 to directly enter an article analysis mode 412.

[0578] Alternatively, the device may be configured to first enter an article detection mode 410 upon a user switching on the device.

[0579] Alternatively, the device may be configured to first enter a motion detection mode 402 upon a user switching on the device 10. The controller 72 may be configured to automatically switch from the motion detection mode 402 into the article detection mode 410 on detecting a motion of the device 10. The motion detection may be achieved by the controller 72 receiving a signal from the direct motion sensor 230 sensing motion of the device 10, or receiving a signal from the docking station connector 75 sensing disconnection of the device 10 from a docking station. The motion detection mode 402 may be a standby or sleep mode, consuming little electric energy, wherein the main energy consumption of the device 10 in that mode being the energy needed for allowing motion detection.

[0580] When being in the article detection mode 410, the device 10 is configured to automatically enter the article analysis mode 412 upon detecting insertion of an article into the cavity 12. Detecting insertion of an article may be conducted by the sensor assembly 16, for example by means of the the first sensor-emitter pair, the second sensor-emitter pair, or by a combination of a sensor of one pair and an emitter of the other pair. For example, on insertion of the article into the cavity 12, a signal transmitted from the respective emitter may be reflected by the article towards the respective sensor, thereby detecting presence of the article. For example, on insertion of the article into the cavity 12, the article may block a line of sight between the respective emitter (preferably an IR emitter) and the respective sensor such that a signal from the emitter no longer reaches the sensor, thereby detecting presence of the article.

[0581] The article analysis mode 412 comprises one or both of an article authentication step 414 and an article classification step 416. Where the article analysis mode 412 comprises both the article authentication step 414 and the article classification step 416, the device 10 may be configured to perform the steps simultaneously or consecutively in any order. For instance, the article classification step 416 may be performed before the article authentication step 414.

[0582] Where the article authentication step 414 finds that an article inserted into the cavity 12 is not an authorized article 300, the device 10 may enter into a warning mode 420 to inform the user that the article is not suitable for use with the device 10. Alternatively or additionally, in the warning mode 420, operation of the heater assembly 20 may be prohibited by the controller 72. Where the article authentication step 414 finds that the article inserted into the cavity 12 is an authorized article 300, the device 10 may proceed with the article classification step 416, or may directly enter into a heating mode 430.

[0583] The article authentication step 414 may utilize the sensor assembly 16. The article authentication step 414 may utilize the first sensor-emitter pair. The first sensor-emitter pair may be configured such that the light emitted by the first emitter 68 and the light sensed by the first sensor 66 is in a wavelength range not visible for a human being. The first emitter 68 may be arranged to emit a light signal onto a taggant of the article 300, preferably an invisible ink on an outer surface of the article 300, when the article 300 is received in the cavity 12. By interaction with the taggant, a modified light signal is reflected by the article 300 onto the first sensor 66. Based on an analysis of the specific spectrum of the modified light signal detected by the first sensor 66, the controller 72 can decide whether the article 300 is authentic. Analysis of the data sensed by the first sensor 66 may be conducted in the controller 72, or at least partly by a computing unit of the sensor assembly 16.

[0584] The aerosol-generating article 300 may comprise one or more bands of invisible ink substantially circumscribing a portion of the outer surface of the aerosol-generating article 300, preferably the outer wrapper 316. The bands of invisible ink may each comprise a different invisible ink. The bands of invisible ink may each comprise the same invisible ink. The bands of invisible ink may be spaced along the longitudinal length of the aerosol-generating article 300. Preferably, there is a space between each band of invisible ink and the neighboring band (s) of invisible ink. This space, or spaces (where there are more than two bands) may be a surface of the outer wrapper 316 which does not comprise an invisible ink. Preferably, the space, or spaces, is white. The bands of invisible ink may be positioned closer towards the proximal end of the aerosol-generating article 300 than the distal end. The bands of invisible ink may be positioned on the aerosol-generating article so that as the aerosol-generating article is inserted into the cavity 12, each one of the bands passes past the sensor assembly 16, preferably the second sensor-emitter pair. In this way, the sensor assembly 16 is configured to detect the band of invisible ink furthest from the proximal end of the aerosol-generating article first, the band of invisible ink second furthest from the proximal end of the aerosol-generating article second, and then sequentially any bands of invisible ink located along the longitudinal length of the aerosol-generating article 300 as it moves towards the distal end of the cavity 12. In the example in which there is a single band of invisible ink, that band may be longitudinally aligned with the sensor assembly 16 when the aerosol-generating article 300 is fully inserted into the cavity 12. In the example in which there is more than one band of invisible ink, the band of invisible ink that is closest to the proximal end of the aerosol-generating article 300 may be longitudinally aligned with the sensor assembly 16 when the aerosol-generating article 300 is fully inserted into the cavity 12. Based on an analysis of the bands of invisible ink detected and the order in which the bands of invisible ink are detected, the controller 72 can decide whether the article 300 is authentic. Analysis of the data sensed by the first sensor 66 may be conducted in the controller 72, or at least partly by a computing unit of the sensor assembly 16.

[0585] The article classification step 416 may utilize the sensor assembly 16. The article classification step 416 may utilize the second sensor-emitter pair. The second sensor-emitter pair may be configured such that the light emitted by the second emitter 69 and the light sensed by the second sensor 67 is in a wavelength range visible for a human being. The second emitter 69 may be configured to emit a light signal onto a color-coded area on the article 300 when the article 300 is received in the cavity 12. The light signal may be reflected by the article 300 onto the second sensor 67, wherein the intensity of some wavelengths emitted by the second emitter 69 will be significantly reduced due to the absorbance of the colored area of the article 300. Based on an analysis of the specific spectrum of the light signal detected by the second sensor 67, the controller 72 can decide which specific type of article 300 is inserted in dependence of the color of the color-coded area. Analysis of the data sensed by the second sensor 67 may be conducted in the controller 72, or at least partly by a computing unit of the sensor assembly 16.

[0586] The aerosol-generating article 300 may comprise two or more colored bands substantially circumscribing the outer surface of the aerosol-generating article 300, preferably the outer wrapper 316. The two or more colored bands may each be of a different colour. The two or more colored bands may each be of the same colour. The colored bands may be spaced along the longitudinal length of the aerosol-generating article. Preferably, there is a space between each colored band and the neighboring colored band (s) . This space, or spaces (where there are more than two colored bands) may be a surface of the outer wrapper 316 which is not colored. Preferably, the space, or spaces, is white. The colored bands may be positioned closer towards the proximal end of the aerosol-generating article 300 than the distal end. The colored bands may be positioned on the aerosol-generating article 300 so that as the aerosol-generating article 300 is inserted into the cavity 12, each one of the colored bands passes past the sensor assembly 16, preferably the second sensor-emitter pair. In this way, the sensor assembly 16 is configured to detect the colour of the colored band furthest from the proximal end of the aerosol-generating article first, the band second furthest from the proximal end of the aerosol-generating article 300 second, and then sequentially any colored bands located along the longitudinal length of the aerosol-generating article 300 as it moves towards the distal end of the cavity 12. In the example in which there is a single colored band, that colored band may be longitudinally aligned with the sensor assembly 16 when the aerosol-generating article 300 is fully inserted into the cavity 12. In the example in which there is more than one colored band, the colored band that is closest to the proximal end of the aerosol-generating article 300 may be longitudinally aligned with the sensor assembly 16 when the aerosol-generating article 300 is fully inserted into the cavity 12. Based on an analysis of the color of the bands detected and the order in which the colors are detected, the controller 72 can decide which specific type of article 300 is inserted in dependence of the color of the color-coded area. Analysis of the data sensed by the second sensor 67 may be conducted in the controller 72, or at least partly by a computing unit of the sensor assembly 16.

[0587] At the end of the article analysis mode 412, the controller 72 instructs to enter the heating mode 430. In the heating mode 430, the controller 72 instructs the resistive heating element 50 and the inductor coil 94 of the heater assembly 20 to heat the aerosol-forming substrate 302 and the susceptor 314 of the aerosol-generating article 300 received in the cavity 12, so as to produce an aerosol to be inhaled by a user. The controller 72 may choose different heating profiles dependent on the specific type of article 300 as detected by the article classification step 416. The heating profile may be adapted based on information received from the puff sensor 238.

[0588] The heating mode 430 may be ended manually by a user, or automatically by the controller 72. For example, the controller 72 may automatically end the heating mode 430 when the controller 72 detects that the article 300 is depleted based on a puff count, or the total duration of heating. After the heating mode 430, the device 10 may enter a post-heating mode 432. In the post-heating mode 432, for example, the controller 72 may initiate a cleaning process, or may switch the device 10 back into the article detection mode 410, or into the off mode or standby mode 400, or into the motion detection mode 402. Initiation of an action in the post-heating mode 432 may be conducted in response to a detection of removal of the depleted article 300 from the cavity 12 utilizing the functionality of the article detection mode 410.

[0589] Alternatively or additionally, one or more of article presence detection, article authentication, article classification, and verification of a correct insertion of the article may be conducted by, or supported by, a capability of the device 10 of detecting presence or a specific property (or properties) of the susceptor 314 of the aerosol-generating article 300. This capability may be achieved by analysis of an interaction between the induction coil 94 of the device 10 and the susceptor 314 of the article 300. For example, an electric property (or properties) of the susceptor 314 and / or changes to the electrical property (or properties) of the susceptor can be detected by the induction heating arrangement including the induction coil 94. Such electric properties and / or changes to the electrical properties may be analyzed by the controller 72 to obtain article information.

[0590] For example, as described in WO 2022 / 069582, the controller 72 operatively connected to the induction coil 94 may be configured to determine a first value and a second value of an electrical property of the susceptor 314 being reached during heating of the susceptor 314 in use of the device when the aerosol-generating article 300 is received by the cavity 12, to determine the difference between the first value and the second value, and to identify (or classify) an article type of the aerosol-generating article 300 received by the cavity 12 based on the determined difference.

[0591] Alternatively or additionally, as described in WO 2023 / 285292, the controller 72 may comprise circuitry configured to generate power pulses for intermittently powering on the inductive coil 94, to determine during one or more power pulses a value of at least one property of the induction coil 94, the value depending on the article 300 with the susceptor 314 being present in or absent from the cavity 12, and to detect at least one of the insertion of the article 300 into the cavity 12 or the extraction of the article 300 from the cavity 12 based on the determined value and a predetermined threshold value.

[0592] Alternatively or additionally, as described in WO 2021 / 037403, the controller 72 may comprise control circuitry configured to generate power pulses for intermittently powering on the inductive coil 94 and to detect a change of at least one property of the inductive coil 94 due to the susceptor 314 becoming present within or absent from the cavity 12 when an aerosol-generating article 300 is inserted into or extracted from the cavity 12, and in response to detect at least one of the insertion of the article 300 into the cavity 12 or the extraction of the article 300 from the cavity 12.

[0593] Figures 4A and 4B show details of an ambient light sensor suitable for use as a sensor of the sensor assembly 16 as disclosed herein. For example, one or both of the first sensor 66 and the second sensor 67 of the sensor assembly 16 may be an ambient light sensor, in particular an ambient light sensor as shown in Figures 4A and 4B.

[0594] Figure 4A schematically shows a circuit diagram of the ambient light sensor. The ambient light sensor is configured as a multispectral sensor comprising a plurality of channels. The ambient light sensor comprises an array of photodiodes 250. The array of photodiodes 250 comprises at least one photodiode per channel of the ambient light sensor. The analog signal received from the one or more diodes of each color channel of the channels is converted into a digital signal by analog-to-digital converters 252. Each color channel is converted by its own analog-to-digital converters 252. In the embodiment shown, there are six color channels corresponding to six analog-to-digital converters 252. The digitalized signals are then pre-processed by an ambient light sensor controller 254 of the ambient light sensor. The pre-processed output data is then communicated to the controller 72 of the device 10.

[0595] Figure 4B schematically shows an exemplary array of twenty five photodiodes 250 of the ambient light sensor, comprising a plurality of photodiodes per each channel. The array consists of five photodiodes spaced along a first direction and five photodiodes spaced along a second direction perpendicular to the first direction. There are seven different channels in total. There are six color channels which are: blue 260, red 262, green 264, infrared 266, visible 268, and clear 270. Further, there is an internal dark channel 272 which is not connected to an analog-to-digital converter 252.

[0596] The ambient light sensor preferably consists of a single chip, and each of the array of photodiodes 250, the analog-to-digital converters 252, and the ambient light sensor controller 254 are provided as part of the single chip.

[0597] Figures 5A and 5B show an aerosol-generating device 10. More specifically, Figure 5A shows a cut view of a proximal part of the aerosol-generating device 10. The proximal part comprises a cavity 12. An aerosol-generating article 300 (not shown in Figures 5A and B) can be at least partly received in the cavity 12. Figure 5B shows a top view onto the aerosol-generating device 10 of Figure 5A with a viewing direction towards the proximal end of the device 10.

[0598] The cavity 12 is formed by multiple components of the aerosol-generating device 10 which will be described in the following.

[0599] The cavity 12 is formed by three main components. The first component of the aerosol-generating device 10 forming the cavity 12 is a sensor assembly 16. The sensor assembly 16 may be a color sensor assembly 16 configured for detecting a color of the aerosol-generating article 300 as disclosed herein. The sensor assembly 16 may comprise an optical article detector as disclosed herein.

[0600] The second component forming the cavity 12 is an external sleeve 18 of the aerosol-generating device 10. The third main component forming the cavity 12 is a heater assembly 20. These three components of the aerosol-generating device 10 are modules which can be assembled in order to form the cavity 12 as shown in Figure 5A.

[0601] The sensor assembly 16 is arranged forming a proximal portion 22 of the cavity 12. The heater assembly 20 is arranged forming a distal portion 24 of the cavity 12. The external sleeve 18 is arranged at least partly surrounding the sensor assembly 16 and the heater assembly 20. The sensor assembly 16 may comprise a proximal portion 84 and a distal portion 86. Between the proximal portion 84 and the distal portion 86, a sealing element 88 may be arranged.

[0602] The sensor assembly 16 can be attached to the external sleeve 18 by sliding the sensor assembly 16 into the external sleeve 18. When the sensor assembly 16 is slid into the external sleeve 18, the sensor assembly 16 abuts the external sleeve 18, more particularly the sensor assembly 16 abuts a first stopper 26 of the external sleeve 18. The first stopper 26 extends radially inwards such that a proximal end face of the first stopper 26 abuts a distal end face of the sensor assembly 16 when the sensor assembly 16 is fully inserted into the external sleeve 18.

[0603] In other words, the sensor assembly 16 is arranged proximal of the first stopper 26. The heater assembly 20 is arranged distal to the first stopper 26. The heater assembly 20 can be slid into the external sleeve 18 from the opposite side in comparison to the sensor assembly 16. In other words, the sensor assembly 16 is slid into the external sleeve 18 in a distal direction 76 (or, in other words, from a proximal end of the external sleeve 18 towards a distal end of the external sleeve 18) while the heater assembly 20 is slid into the external sleeve 18 in a proximal direction 78 (or, in other words, from a distal end of the external sleeve 18 towards a proximal end of the external sleeve 18) . When the heater assembly 20 is fully inserted into the external sleeve 18, a distal end face of the first stopper 26 abuts a proximal end face of the heater assembly 20.

[0604] Between the first stopper 26 of the external sleeve 18 and the heater assembly 20, a first connector 28 of the heater assembly 20 is arranged. The first connector 28 comprises, in a preferred embodiment of the first connector 28 shown in Figure 5A, a T-shaped first rigid connector portion 30 and a first elastic sealing portion 32. The first connector 28 physically separates, together with the first stopper 26 of the external sleeve 18, the sensor assembly 16 from the heater assembly 20. In other words, the sensor assembly 16 does not directly contact the heater assembly 20. Further embodiments of the first connector 28 are described particularly with reference to Figures 14B, 15A and 15B in more detail below.

[0605] Further, the first connector 28 has a sealing functionality. In order to prevent radial airflow between the first stopper 26 of the external sleeve 18 and the heater assembly 20, the first elastic sealing portion 32 of the first connector 28 is provided. The first elastic sealing portion 32 comprises a peripheral sealing lip 34 at the outer periphery of the first connector 28 and contacting the external sleeve 18. In other words, a radial outside portion (peripheral sealing lip 34) of the first elastic sealing portion 32 contacts the external sleeve 18. Opposing the radial outside portion, a radial inside portion of the first elastic sealing portion 32 contacts a heater component 36 of the heater assembly 20.

[0606] The sensor assembly 16 is tubular. The sensor assembly 16 is hollow. The external sleeve 18 is tubular. The external sleeve 18 is hollow. The heating assembly is tubular. The heating assembly is hollow. A sidewall of the cavity 12 is formed by an inner sidewall 40 of the sensor assembly 16, an inner sidewall 42 of the first stopper 26 and an inner sidewall 44 of the heater assembly 20.

[0607] The heater assembly 20 itself is formed by multiple components. As already described, the heater assembly 20 comprises the first connector 28. Further, as already mentioned, the heater assembly 20 comprises the heater component 36. The heater assembly 20 further comprises a second connector 46 and a base component 48.

[0608] The heater component 36 comprises a heating element 50. The heating element 50 is configured as a resistive heater. The heating element 50 comprises heating tracks printed onto a polyimide substrate. The heating element 50 is wrapped around the inner sidewall 44 of the heater component 36 (same reference sign as the inner sidewall 44 of the heater assembly 20) .

[0609] The base component 48 forms a base 52 of the cavity 12. Preferably, the base 52 is free of apertures as ambient air is drawn into the cavity 12 through depressions 56 between the sidewall of the cavity 12 and the aerosol-generating article as described in more detail herein.

[0610] Adjacent the depressions 56, the inner sidewall 38 of the cavity 12 comprises ribs 58. The ribs 58 are configured to retain the aerosol-generating article within the cavity 12. In order to facilitate the holding actions, opposite ribs 58 are distanced from each other with a minimum inner diameter corresponding to or being smaller than an outer diameter of the aerosol-generating article 300. The aerosol-generating article 300 may be compressible and may be firmly held by an interference fit within the cavity 12. One or more of the ribs 58 may change their shape along a longitudinal direction. One or more of the ribs 58 may comprise a flat proximal part and a curved distal part. The flat proximal part may comprise a window with self-cleaning functionality as disclosed herein. The curved distal part may be curved to conform to the shape of the article. Those ribs 58 with a flat proximal part and a curved distal part may comprise a pair of transition protrusions 61. The transition protrusions 61 may provide a smoother transition from the flat proximal part of the rib 58 to the curved distal part of the rib 58. This smoother transition may allow for a smoother insertion of the article 300 as the article 300 is contacting the transition protrusions 61 when being inserted into the cavity 12. The transition protrusions 61 may help avoiding damaging the aerosol-generating article during insertion of the article.

[0611] The second connector 46, in a preferred embodiment of the second connector 46 shown in Figure 5A, physically separates the heater component 36 from the base component 48. The second connector 46 comprises a second rigid connector portion 59 and a second elastic sealing portion 60. The second rigid connector portion 59 has a square cross-section. The second rigid connector portion 59 directly abuts the inner volume of the cavity 12. In other words, an inner sidewall of the second rigid connector portion 59 partly forms the sidewall of the cavity 12.

[0612] The second connector 46, particularly the second rigid connector portion 59 of the second connector 46, comprises alignment pins 62 (not shown in Figures 5A and B but shown in Figure 7B) which are configured to engage corresponding alignment recesses (not shown in Figures 5A and B) of the base component 48. When the alignment pins 62 of the second rigid connector portion 59 engage the alignment recesses, a rotation of the base component 48 with respect to the second connector 46 is prevented. Further embodiments of the second connector 56 are described particularly with reference to Figures 14B, 15A and 15B in more detail below.

[0613] Figure 5A further shows a flexible PCB 64. A proximal portion of the flexible PCB 64 is wrapped around the proximal portion 22 of the cavity 12. The flexible proximal portion of the PCB 64 is part of the sensor assembly 16. At least one sensor (not shown in Figures 5A and B) of the sensor assembly 16 is arranged on the proximal portion of the flexible PCB 64. The sensor is facing a window (not shown in Figures 5A and B) of the sensor assembly 16. Optionally, at least one emitter (not shown in Figures 5A and B) of the sensor assembly 16 may be arranged on the proximal portion of the flexible PCB 64.

[0614] The flexible PCB 64 comprises a distal portion 70 of the flexible PCB 64. The distal portion 70 may comprise electronic components 73 of the flexible PCB 64. The flexible PCB 64 is electrically connected with a rigid PCB (not shown in the Figures) of the aerosol-generating device 10. The rigid PCT may be arranged spatially distanced from the flexible PCT 64. The rigid PCT may be arranged distal to the flexible PCT 64. The flexible PCB 64 may be electrically connected with the rigid PCB via a PCB connector 71 provided on the distal portion 70 of the flexible BCB 64 as shown in Figure 9.

[0615] The rigid PCB is the main PCB of the aerosol-generating device 10. The flexible PCB 64 is an auxiliary PCB of the aerosol-generating device 10. The controller 72 (not shown in Figure 5A) of the aerosol-generating device 10 is arranged on the rigid PCB. The controller 72 controls the supply of electrical power from the power supply 74 (not shown in Figures 5A and B) to the heating element 50. The power supply 74 is configured as a rechargeable battery.

[0616] Figure 5A further shows an induction coil 94. The induction coil 94 is arranged at least partly surrounding the heater component 36. In a preferred embodiment, the aerosol-generating device 10 does not comprise a susceptor. However, the aerosol-generating article 300 preferably comprises the susceptor 314. In this embodiment, the susceptor 314 of the aerosol-generating article 300 may be embedded within the aerosol-forming substrate 302 in the substrate element 306 of the aerosol-generating article 300. The susceptor 314 of the aerosol-generating article 300 is preferably configured as a rectangular sheet. When the aerosol-generating article 300 is inserted into the cavity 12, the aerosol-generating device 10 may be configured for a dual method heating. The first method may be realized by the resistive heating element 50. The second method may be realized by induction heating by heating the internal susceptor 314 of the aerosol-generating article 300 by the induction coil 94 of the aerosol-generating device 10. The induction coil 94 may be surrounded by a flux concentrator 96. The flux concentrator 96 may be surrounded by a copper shielding, preferably surrounded by a further Kapton layer for electrical isolation. The flux concentrator 96 may be configured to concentrate the magnetic field lines created by the induction coil 94 inwards, preferably towards the susceptor 314 of the aerosol-generating article 300. Electrical insulation 98 in the form of a Kapton layer may be provided between the induction coil 94 and the flux concentrator 96 to prevent electrical contact between the induction coil 94 and the flux concentrator 96.

[0617] Figure 6A shows a first step in the method of assembling the cavity 12. In this step, it is indicated that the sensor assembly 16 is inserted into the external sleeve 18 in a distal direction 76 coming from a position proximal of the external sleeve 18. The sensor assembly 16 is preferably held within the external sleeve 18 by an interference fit. The interference fit may be realized at an interface portion 90 between the sensor assembly 16 and the external sleeve 18. The interface portion 90 may be parallel to a longitudinal central axis 92 (shown in Figure 6B) of the cavity 12. After the insertion of the sensor assembly 16 into the proximal portion of the external sleeve 18, the sensor assembly 16 sits flush against the external sleeve 18 as shown in Figure 6B. Particularly, the first stopper 26 of the external sleeve 18 stops the further insertion of the sensor assembly 16 into the external sleeve 18. In order to improve a secure positioning of the sensor assembly 16 with respect to the external sleeve 18, the sensor assembly 16 may comprise a second stopper 80 on the outer periphery of the sensor assembly 16. When the sensor assembly 16 is attached to the external sleeve 18, a distal end face of the second stopper 80 contacts a proximal end face of the external sleeve 18.

[0618] Figure 6C shows a second step in the method of assembling the cavity 12, namely the insertion of the heater assembly 20 into the external sleeve 18 in a proximal direction 78. Initially, the heater assembly 20 is arranged distal of the external sleeve 18 and then pushed into the external sleeve 18.

[0619] After the heater assembly 20 is further inserted into the external sleeve 18, as shown in Figure 6D, the heater assembly 20 is held within the external sleeve 18, preferably via a snap-fit connection. Optionally, the device 10 may comprise a puff sensor component 82. The puff sensor component 82 may utilize a thermistor as a puff sensor. The thermistor may be provided in close proximity to the interior of the cavity 12 at the base 52. The base component 48 may comprise a recess 83 as indicated in Figure 14A such that the thermistor of the puff sensor component 82 may be provided in close proximity to the cavity 12. Thereby, the thermistor may be provided in good thermal contact with the cavity 12 and may provide a high sensitivity to sense a puff due to a temperature drop in the cavity 12 when a puff occurs.

[0620] Figure 7A shows a more detailed perspective view of a preferred embodiment of the first connector 28. The first connector 28 comprises the T-shaped first rigid connector portion 30 and the first elastic sealing portion 32. Both the first rigid connector portion 30 and the first elastic sealing portion 32 are annular. The largest outer diameter of the first connector 28 is formed by the periphery of the first elastic sealing portion 32.

[0621] Figure 7B shows a more detailed perspective view of a preferred embodiment of the second connector 46. The second connector 46 comprises the second rigid connector portion 59 and the second elastic sealing portion 60. The second elastic sealing portion 60 is arranged coaxially surrounding the second rigid connector portion 59. Both the second elastic sealing portion 60 and the second rigid connector portion 59 are annular. The second elastic sealing portion 60 has an L-shaped cross-section. The second rigid connector portion 59 has a square cross-section. The inner sidewall of the second rigid connection portion as part of the inner sidewall 38 of the cavity 12. Further, the inner sidewall of the second rigid connection portion partly forms the depressions 56 and ribs 58 as described below in more detail with respect to Figure 10A. The second rigid connector portion 59 comprises the alignment pins 62 configured to engage corresponding alignment recesses (not shown in Figures 7A and B) of the base component 48 and preventing a rotation of the base component 48 with respect to the second connector 46.

[0622] Figures 8A to 8C show a sensor assembly 16 for an aerosol-generating device 10. The sensor assembly 16 may be a color sensor assembly 16 configured for detecting a color of the aerosol-generating article as disclosed herein. The sensor assembly 16 may comprise an optical article detector as disclosed herein.

[0623] Figure 8A shows a perspective view of the sensor assembly 16 in a partly assembled configuration.

[0624] The sensor assembly 16 comprises a sensing portion 200 of the cavity 12. The sensor assembly 16 comprises a sensor sidewall 202 surrounding the sensing portion 200 of the cavity 12. The sensor sidewall 202 extends coaxially around the longitudinal central axis 92 of the cavity 12. The sensor sidewall 202 comprises a window 204. The window 204 is arranged spatially between the sensor (not shown in Figures 8A to 8C) of the sensor assembly 16 and the sensing portion 200 of the cavity 12. The window 204 protrudes into the sensing portion 200 of the cavity 12. In particular, the window 204 transversally protrudes into an interior of the cavity 12 towards the longitudinally central axis 92 of the cavity 12 in comparison to the remainder of the sensor sidewall 202 at a longitudinal position of the window 204. In addition to the window 204, there are further elements 206, 208, 210 which also protrude into an interior of the cavity 12 towards the longitudinally central axis 92 of the cavity 12 in comparison to the remainder the sensor sidewall 202 at the longitudinal position of the window 204.

[0625] The sensor sidewall 202 of the sensor assembly 16 comprises a tubular first layer surrounded by a tubular second layer when being assembled. The first layer is configured as an insert to be inserted into the second layer as indicated by a dotted arrow in the partly assembled view of Figure 8A. In particular, the first layer is formed by a distal part of the proximal portion 84 of the sensor assembly 16. The second layer is formed by a proximal part of the distal portion 86 of the sensor assembly 16.

[0626] Figures 8B and 8C show only the proximal portion 84 of the sensor assembly 16 comprising the first layer in a perspective view in Figure 8B and in a top view in Figure 8C.

[0627] The first layer is made of a material transparent to a wavelength utilized by the sensor. The second layer coaxially surrounds the first layer when being assembled as indicated by the arrow in Figure 8A. The second layer comprises a cut-out 216 at the position of the window 204 when being assembled.

[0628] A first inner diameter 218 of the sensor sidewall 202 at the position of the window 204 is less than a second inner diameter 220 of the sensor sidewall 202 at a position neighboring the window 204 at the longitudinal position of the window 204. As best seen in Figure 8C, the sensor sidewall 202 has a substantially straight planar shape at the position of the window 204, and a curved shape at portions of the sensor sidewall 202 neighboring the window 204 at the longitudinal position of the window 204. The sensor sidewall 202 has a mainly circular transversal cross-section at the longitudinal position of the window 204. The window 204, however, is substantially flat. The window 204 further forms a dent respective to the circular transversal cross-section. Further elements 206, 208, 210 similar form dents respective to the circular transversal cross-section.

[0629] The window 204 may form part of a rib 58 as disclosed herein. Each of the three further elements 206, 208, 210 may form part of each another rib 58 as disclosed herein. The device 10 may thus comprise four ribs 58. The four ribs 58 comprise two pairs of ribs 58, a first pair including elements 204, 206 and a second pair including elements 208, 210. The ribs 58 of each a pair are arranged at opposing sides of the cavity 12 sidewall. The ribs 58 of each pair are identical in shape. The ribs 58 of different pairs are different in shape.

[0630] One of the two ribs 58 of the first pair 204, 206 thus comprises the window 204. The element 206 may be a second window which may be identical to window 204 such that the ribs 58 of the first pair 204, 206 each comprise a window arranged at opposing sides of the sensor sidewall 202. This may, for example, allow using two different sensors, one located behind each window. This may, for example, allow using a sensor-emitter pair with the sensor located behind one of the windows and the emitter located behind the other window.

[0631] In this example, there is a first sensor-emitter pair located behind a first one of the windows 204, 206, and a second sensor-emitter pair located behind a second one of the windows 204, 206. The first sensor-emitter pair comprises a first sensor configured to sense light in the visible spectrum and a first emitter configured to emit light in the visible spectrum. The controller 72 is configured to classify the aerosol-generating article 300 based on light received by the first sensor. The light received by the first sensor is light in the visible spectrum transmitted by the first emitter and reflected off one or more coloured portions of the aerosol-generating article 300. The second sensor-emitter pair comprises a second sensor configured to sense light in the invisible spectrum and a second emitter configured to emit light in the invisible spectrum. The controller 72 is configured to authenticate the aerosol-generating article 300 based on light received by the second sensor, wherein the light received by the second sensor is light in the invisible spectrum transmitted by the second emitter and reflected off one or more portions of the aerosol-generating article 300, each portion comprising a taggant (each portion preferably comprising an invisible ink) . The second sensor may be omitted. The second sensor may be omitted and the first sensor may be configured to also sense light in the invisible spectrum emitted by the second emitter through the cavity to the first sensor when the article is absent.

[0632] Each of the two ribs 58 of the second pair 208, 210 comprises two gripping protrusions 212. The gripping protrusions 212 are arranged at the same longitudinal position as the window 204 (with respect to the longitudinal axis 92) . The gripping protrusions 212 reduce the diameter of the cavity 12 to enhance gripping of the aerosol-generating article 300 between the second pair of ribs 58. Frictional forces for the aerosol-generating article 300 upon its insertion and extraction at the second pair of ribs 58 at the longitudinal position at the at least one window 204 may thereby be increased.

[0633] The sensor assembly 16 of Figures 8A and 8B may be used in the aerosol-generating devices 10 of any of the previous figures. The sensor assembly 16 of Figures 8A and 8B may be used in the aerosol-generating device 10 of Figures 5A and B such that the sensing portion 200 equals the proximal portion 22 of the cavity 12 discussed above in conjunction with Figures 5A and B.

[0634] Figure 9 shows part of an aerosol-generating device 10 in an exploded view. The aerosol-generating device 10 of Figure 9 may be the aerosol-generating device 10 of Figures 5A and B. The aerosol-generating device 10 of Figure 9 comprises the sensor assembly 16 of Figures 8A to 8C.

[0635] The sensor assembly 16 comprises a sensor 66 arranged on a flexible PCB 64. In the assembled configuration, the flexible PCB 64 is wrapped around the second layer such that the sensor 66 overlies the cut-out 216. In the assembled state, the window 204 and the cut-out 216 are thus arranged spatially between the sensor 66 of the sensor assembly 16 and the sensing portion 200 of the cavity 12.

[0636] Optionally, an emitter (not shown in Figure 9) of the sensor assembly 16 may be provided on the flexible PCB 64 proximal to the sensor 66. In that case, in the assembled state, the window 204 and the cut-out 216 are arranged spatially between the sensing portion 200 of the cavity 12, and both the sensor 66 and the emitter of the sensor assembly 16.

[0637] Where the sensor assembly 16 comprises a second window opposing the first window 204, there will be a second cut-out opposing the first cut-out 216 and a second sensor and / or second emitter arranged at a respective position on the flexible PCB 64.

[0638] Figure 10A shows again the aerosol-generating device 10 of Figures 5A and 5B. The heater sidewall comprises an alternating arrangement of the plurality of longitudinally arranged ribs 58 extending at least partly, preferably continuously, along the length of the heater sidewall and the plurality of longitudinally arranged depressions 56 extending at least partly, preferably continuously, along the length of the heater sidewall. One of the ribs 58 is highlighted by a dotted box for the sake of clarity. The ribs 58, in a particularly preferred embodiment, continuously extend along the entire cavity 12 sidewall including the heater sidewall, i.e., the sidewall of the heater assembly 20, and the sensor sidewall 202, i.e., the sidewall of the sensor assembly 16. One of the ribs 58 may comprise the window 204 of the sensor assembly 16 in the area of the sensor sidewall 202.

[0639] In other words, the ribs 58 are formed by the sensor assembly 16, the stopper of the external sleeve 18, and the heater assembly 20, with the heater assembly 20 including the heater component 36, the second connector 46 (in the preferred embodiment of the second connector 46 shown e.g. in Fig. 5A and 7B) and the base component 48. Preferably, each of these components comprises individual rib components which, when the components are assembled, form the overall ribs 58. Particularly preferred, the sensor assembly 16 comprises sensor assembly ribs 58.1, the stopper of the external sleeve 18 comprises external sleeve ribs 58.2, the heater component 36 comprises heater component ribs 58.3, the second connector 46 comprises second connector ribs 58.4 (in the preferred embodiment of the second connector 46 shown e.g. in Fig. 5A and 7B) and the base component 48 comprises base component ribs 58.5. All of these individual ribs are aligned to form the overall ribs 58 once the sensor assembly 16, the external sleeve 18, the heater component 36, the second connector 46 (in the preferred embodiment of the second connector 46 shown e.g. in Fig. 5A and 7B) and the base component 48 are assembled such that the ribs 58 extend, preferably continuously, over the entire length of the cavity 12.

[0640] Similarly, the overall depressions 56 are formed by individual depression components of the individual component forming the cavity 12. More particularly, the sensor assembly 16 comprises sensor assembly depressions 56.1, the stopper of the external sleeve 18 comprises external sleeve depressions 56.2, the heater component 36 comprises heater component depressions 56.3, the second connector 46 (in the preferred embodiment of the second connector 46 shown e.g. in Fig. 5A and 7B) comprises second connector depressions 56.4 and the base component 48 comprises base component depressions 56.5. When the sensor assembly 16, the external sleeve 18, the heater component 36, the second connector 46 (in the preferred embodiment of the second connector 46 shown e.g. in Fig. 5A and 7B) and the base component 48 are assembled, the individual depressions of these components form the overall depressions 56 such that the depressions 56 extend, preferably continuously, over the entire length of the cavity 12.

[0641] Figure 10B shows a perspective view of the device 10 with a primary viewing direction towards the proximal end of the aerosol-generating device 10 of Figure 10A. Dotted arrows in Figures 10A and 10B indicate how ambient air can enter the cavity 12 at the proximal end of the device 10. When an aerosol-generating article is being inserted (not shown in Figures 10A and 10B) , the cavity 12 will be mainly blocked for an inlet airflow by the presence of the article in the cavity 12, except for the depressions 56 alternatingly arranged between the ribs 58. Each depression 56 is thereby configured as an inlet air passageway, such that an inlet air passageway is provided between each two neighbouring ribs 58. When an aerosol-generating article 300 is received in the cavity 12, the sidewalls of the article 300 will be in physical contact with the ribs 58. Due to the depressions 56 arranged between the ribs 58, air may be drawn along theses air passageways all the way to the base 52 of the cavity 12, where the air can then enter the article at the distal end of the article which is facing the base 52 of the cavity 12.

[0642] It can be further seen in Figures 10A and 10B that each rib 58 merges into a corresponding base protrusion 53. Each base protrusion 52 extends into a proximal direction from the base 52 of the cavity 12 into the cavity 12. The base protrusions 53 thereby provide a spacer such that a distal end face of the article is not in direct physical contact with the base 52 when the article is received in the cavity 12. Thereby, air passing along the air channels may further pass between neighboring base protrusions 53 and between the base 52 of the cavity 12 and the distal end face of the article to enter the article via the distal end face of the article.

[0643] Figure 11A shows a top view onto the proximal end of the device 10 with the aerosol-generating article 300 being inserted. It can be seen, that the cavity 12 is blocked by the article 300 except for the four depressions 56 which direct incoming air along the cavity 12 sidewall to the base 52 of the cavity 12, where the air can enter the article 300 at a distal end thereof. By the shape and size of the depressions 56, the retention to draw of the aerosol-generating system may be tuned. The four ribs 58 are, in a preferred embodiment, in physical contact with the article 300 over substantially the entire length of the cavity 12, in particular over the entire length of the heater sidewall of the heater assembly 20. The ribs 58 may thereby be configured to effectively transfer heat from an external heating element 50 to the aerosol-generating article 300 arranged in the cavity 12.

[0644] Figures 11B to 11D show top views onto the proximal ends of different aerosol-generating devices without the article 300 being inserted.

[0645] The device 10 of Figure 11C corresponds to the device 10 of Figure 11A having four ribs 58. The device 10 of Figure 11B shows an alternative device 10 with three ribs 58 and three depressions 56. The device 10 of Figure 11D shows another alternative device 10 with five ribs 58 and five depressions 56.

[0646] Figures 12A and 12B each schematically show an aerosol-generating device 10 comprising an optical article detector configured for detecting presence or absence of an aerosol-generating article 300 in the cavity 12.

[0647] The aerosol-generating article 300 may be an article 300 similar to or identical to the article 300 of Figures 1a and 1 b. For example, the article 300 may comprise an outer wrapper 316 surrounding five elements sequentially arranged in coaxial alignment: an upstream element 304 configured as a plug of cylindrical filter material at a distal end of the article 300, a substrate element 306, a support element 308 with a central air passage, an aerosol-cooling element 310, and a filter element 312 arranged at a proximal end of the article 300 which serves as a mouthpiece.

[0648] The aerosol-generating device 10 may further comprise a motion sensor for detecting movement of the aerosol-generating device 10. The aerosol-generating device 10 may further comprise a controller 72. The controller 72 may be configured for automatically switching the optical article detector into an operating-mode, for example an article detection mode 410, in response to an initiation signal received from the motion sensor indicative of movement of the aerosol-generating device 10.

[0649] The optical article detector of each of the devices 10 of Figures 12A and 12B comprises an article detection sensor and an article detection emitter. The article detection sensor and the article detection emitter may form part of a sensor assembly 16 as disclosed herein. The article detection sensor functions as a dual-use sensor configured for operating in two different operational modes. The two operational modes comprise a first sensor operational mode of detecting presence or absence of an aerosol-generating article 300, and a second sensor operational mode of detecting a property of the aerosol-generating article 300. The dual-use sensor may be configured to function in the first operational mode when the device 10 is in the article detection mode 410. The dual-use sensor may be configured to function in the second operational mode when the device 10 is in the article classification mode 412. The dual-use sensor may be an ambient light sensor as disclosed herein.

[0650] Figure 12A shows an aerosol-generating device 10 according to a first variant comprising the optical article detector with the dual-use sensor 66. The article detection emitter 68 is configured for operating in a first emitter operational mode of detecting presence or absence of an aerosol-generating article 300 together with the dual-use sensor 66. The emitter 68 may be a dual-use emitter 68 further configured for operating in a second emitter operational mode. The article detection emitter 68 may be a dual-use emitter configured for operating in both the two operational modes together with the dual-use sensor 66. The emitter 68 and the sensor 66 are spatially arranged such that, when the article 300 is being inserted into the cavity 12 as shown on the right-hand side of Figure 12A, a signal emitted from the emitter 68 is reflected by a surface of the article 300 to propagate further to the sensor 66. Thereby, presence of the article 300 can be detected. In absence of the article 300, as shown on the left-hand side of Figure 12A, the signal emitted from the emitter 68 is not reflected by the article 300 towards the sensor 66. The sensor 66 thus receives no or little intensity from the emitter 68 and, consequently, does not detect presence of the article 300.

[0651] Figure 12B shows an aerosol-generating device 10 according to a second variant comprising the optical article detector with the dual-use sensor 66. The dual-use sensor 66 is configured for operating in the first sensor operational mode together with an article detection emitter 69. The dual-use sensor 66 may be configured for operating in the second sensor operational mode together with another emitter of the sensor assembly 16. The article detection emitter 69 may be a dual use emitter 69 and may be configured for operating in a first emitter operational mode of detecting presence or absence of an aerosol-generating article 300 together with the dual-use sensor and in a second emitter operational mode together with another sensor of the sensor assembly 16. The second sensor operational mode and the second emitter operational mode may be used in different steps of the article analysis mode. For example, the dual-use sensor 66 may operate in the second sensor operational mode as a sensor in an article authentication step 414, and the dual-use emitter 69 may operate in the second emitter operational mode as an emitter in an article classification step 416. For example, the dual-use sensor 66 may operate in the second sensor operational mode as a sensor in an article classification step 416, and the dual-use emitter 69 may operate in the second emitter operational mode as an emitter in an article authentication step 414.

[0652] The article detection sensor 66 and the article detection emitter 69 are arranged at opposing sides of the cavity 12. In absence of the article 300, as shown on the left-hand side of Figure 12B, the signal emitted from the article detection emitter 69 is not blocked by the article 300 and is thus transmitted towards the article detection sensor 66. When the article 300 is received in the cavity 12 as shown on the right-hand side of Figure 12B, the article 300 blocks the signal from the article detection emitter 69 such that the article detection sensor 66 receives no or little intensity from the article detection emitter 69. Thereby, presence of the article 300 can be detected.

[0653] The optical article detector of the devices 10 of Figures 12A and 12B may be part of a sensor assembly 16 as described herein. The aerosol-generating device 10 of Figure 12A may be identical to the aerosol-generating device 10 of Figures 5A and B, wherein the sensor assembly 16 comprises the optical article detector. The aerosol-generating device 10 of Figure 12B may be similar to the aerosol-generating device 10 of Figures 5A and B, wherein the sensor assembly 16 comprises the optical article detector, and wherein the sensor assembly 16 comprises two windows 204, 205 arranged on opposing sides of the cavity 12, the dual-use sensor 66 being arranged behind one of the windows 204 and the article detection emitter 69 for the dual use sensor 66 being arranged behind the other window 205.

[0654] Figure 13 shows a more detailed depiction of the attachment of the flexible PCB 64, comprising the proximal portion of the flexible PCB 64, to the sensor assembly 16 as well as the distal portion 70 of the flexible PCB 64. In more detail, Figure 13 shows a first stiffener 100, which is arranged to support the distal portion 70 of the flexible PCB 64 in an area where the distal portion 70 comprises electronic components 73 on the other side thereof, as can be seen in Figure 9 and in Figure 5A. The first stiffener 100 has a rectangular shape. The first stiffener 100 has glue on both sides. One side of the first stiffener 100 is connected, via the glue, to the distal portion 70 of the flexible PCB 64. The opposite second side of the first stiffener 100 is connected, via the glue, to a proximal portion of the flexible PCB 64. In other words, the first stiffener 100 is arranged sandwiched between the proximal portion of the flexible PCB 64 and the distal portion of the flexible PCB 64 thereby securely connecting the proximal portion of the flexible PCB 64 with the distal portion of the flexible PCB 64. Alternatively, both the distal portion of the flexible PCB 64 as well as the proximal portion of the flexible PCB 64 may be connected, preferably via glue, to one side of the first stiffener 100. In a further embodiment, not shown in Figure 13, the proximal portion of the flexible PCB 64 and the distal portion of the flexible PCB 64 are integrally formed.

[0655] Figure 13 further shows a second stiffener 102. The second stiffener 102 is clip-shaped so as to surround the proximal portion of the flexible PCB 64 once the proximal portion of the flexible PCB 64 is wrapped around the window. The clip-shaped second stiffener 102 therefore holds the flexible PCB 64 in place, particularly facilitates the secure positioning of the sensor with respect to the window.

[0656] Figure 13 further shows a third stiffener 104 arranged at an intermediate portion of the flexible PCB 64 to further secure the position of the flexible PCB 64.

[0657] Figure 13 finally shows a fourth stiffener 106 arranged at an end portion of the distal portion 70 of the flexible PCB 64. The fourth stiffener 106 has the function of securing the end portion of the distal portion 70 of the flexible PCB 64 in place.

[0658] Figures 14A, 14B, 15A, and 15B show cross-sectional views of aerosol-generating systems, each comprising an aerosol-generating article 300 and an aerosol-generating device 10. Only a proximal part of the devices 10 is shown. The embodiments of the aerosol-generating systems of Figures 14A, 14B, 15A, and 15B differ in the type of first and second connectors utilized in the aerosol-generating devices 10.

[0659] The aerosol-generating device 10 of the embodiment of Figure 14A corresponds to the aerosol-generating device of Figures 5 and 10 and comprises the first connector 28 as shown in Figure 7A and the second connector 46 as shown in Figure 7B.

[0660] The aerosol-generating device 10 of Figure 14B shows another embodiment with first connector 28b and second connector 46b. In this embodiment, both the first and second connectors 28b, 46b are shaped as ring-or disc-shaped elements which are preferably monolithic elements formed from an elastomeric material. The ring-or disc-shaped elements may each be adhered with an adhesive to the respective heater component 36 and first stopper 26, or base component 48 and heater component 36, arranged distal and proximal to the respective first or second connector 28b, 46b.

[0661] The aerosol-generating device 10 of Figure 15A shows yet another embodiment with first connector 28c and second connector 46c. In this embodiment, both the first and second connectors 28c, 46c are preferably monolithic elements formed from an elastomeric material. The second connector 46c may be directly over-moulded onto the respective base component 48 and / or heater component 36. The first connector 28c is preferably a ring-like elastomeric element. The ring-like element may comprise a brim resulting in an L-type cross-sectional shape of the first connector 28c as shown in Figure 15A. One or both of the first connector 28c and the second connector 46c may comprise one or more sealing lips. The one or more sealing lips may be arranged on the outer periphery of the first connector 28c and / or the second connector 46c similar to sealing lip 34 described with reference to Figure 5A for the preferred embodiment of the second connector 46. Additionally or alternatively, the one or more sealing lips may be arranged on an inner sidewall of the first connector 28c and / or the second connector 46c, respectively. The sealing lips may prevent fluid flow between the first connector 28c and / or the second connector 46c and the first stopper 26 and / or heater component 36 and / or base component 48.

[0662] The aerosol-generating device 10 of Figure 15B shows yet another embodiment with first connector 28d and second connector 46d. The first connector 28d comprises a first rigid connector portion 30d and a first elastic sealing portion 32d. The second connector 46d comprises a second rigid connector portion 59d and a second elastic sealing portion 60d.

[0663] The first connector 28d and second connector 46d are thus similar to the first and second connectors 28, 46 of Figure 14A, but having a slightly different shape resulting in overall L-type cross-sectional shapes of the first and second connectors 28d, 46d as shown in Figure 15B.

[0664] Figures 16A, 16B, 17A, and 17B show sensor assemblies 16 similar to the sensor assembly 16 described above in conjunction with Figures 8A to 8C. Each sensor assembly 16 comprises a proximal end 85 and a distal end 87, such that the proximal end 85 points in the direction of the open end of the cavity where the article is inserted. The sensor assemblies of Figures 16A, 16B, 17A, and 17B mainly differ from the sensor assembly of Figures 8A to 8C in that they do not comprise a proximal portion 84 and a distal portion 86, but rather comprise monolithic tubular main bodies.

[0665] In the embodiment of Fig. 16A, a sensor assembly 16 comprising an opaque tubular monolithic main body is shown. The sensor assembly 16 comprises at least one window 204. Preferably, the sensor assembly further comprises a second window 205, 206 arranged at a side of the sensing portion 200 of the cavity opposing the first window 204. In the embodiment of Figure 16A, the window 204 and the opposing window 205, 206 are each formed by a cut-out of the opaque monolithic main body with an element formed from a transparent material being inserted into the cut-out. The opaque tubular monolithic main body may be formed from PEEK, preferably black PEEK. The elements inserted into the cut-outs forming the windows may be made from PEI.

[0666] In the embodiment of Figures 16B, 17A and 17B, a sensor assembly 16 comprising a transparent monolithic main body is shown. The sensor assembly 16 comprises at least one window 204 and, preferably, also a second window 205, 206 being arranged at an opposing side of the sensing portion 200 of the cavity opposing the first window 204. In the embodiment of Figures 16B, 17A and 17B, the window 204 and the window 205, 206 are each formed by the transparent monolithic tubular main body itself. In this embodiment, the monolithic main body is thus made of a transparent material forming both the sensor sidewall surrounding the sensing portion 200 of the cavity and the windows being comprised in the sensor sidewall. Preferably, the transparent monolithic tubular the main body is made of PEI.

[0667] Figures 17A and 17B indicate additional components of the sensor assembly 16 of the embodiment of Figures 16B, 17A and 17B. Figure 17A shows an assembled view and Figure 17B shows an exploded view.

[0668] The additional components comprise a detector mask 222 mounted on an outer side of the main body at the position of the window 204. Where a second window 205, 206 is present (not visible in the depiction of Figures 17A and 17B) , a second detector mask 224 is mounted on the outer side of the main body at the position of the second window 205, 206. The detector masks may be adhered onto the main body using glue. The detector masks 222, 224 may be screwed onto the main body. The detector masks 222, 224 may be attached onto the main body by metallic clips.

[0669] Preferably, a material thickness of the main body’s tubular wall is smallest at the positions of each window 204 and window 205, 206. Preferably, the material thickness of the main body at the position of each window is below 1 millimeter, preferably below 0.5 millimeters. This may enhance transparency of the window. This may help bringing sensors and emitters closer to the article when inserted into the cavity. Efficiency of the detector may be improved.

[0670] The detector masks 222, 224 may serve for mounting the sensors and emitters of the sensor assembly 16 thereon. Further, the detector masks 222, 224 are preferably made of an opaque material comprising cut-outs for allowing transmission of the radiation emitted from the emitters and sensed by the sensors. Thereby, an effective shielding of the sensors may be provided where the radiation is precisely directed through the cut-outs of the detector masks 222, 224. The detector masks 222, 224 may be formed from PEEK, preferably black PEEK. Preferably, the material thickness of the detector masks 222, 224 is below 1 millimeter, more preferably below 0.5 millimeters. This may help bringing sensors and emitters closer to the article. Efficiency of the detector may be improved.

[0671] The inside wall of the tubular main body protrudes into the sensing portion at the position of each window to enable self-cleaning functionality of the window as discussed herein. The outside wall of the main body is preferably flat at the position of each window. This may improve attachment of the respective detector mask 222, 224. This may allow to provide a particularly thin portion of the sidewall at the position of the window.

[0672] The additional components may further comprise a distal sensing portion sealing ring 226 arranged to surround the distal end 87 of the sensor assembly 16. This may improve mechanical stability and durability. Particularly, transparent plastic materials for forming the main body might be rather brittle such that the distal sensing portion sealing ring 226 may be particularly advantageous.

[0673] The distal sensing portion sealing ring 226 as well as other components are shown in Figure 18. In this particularly preferred embodiment, elements of the aerosol-generating device 10 are as described herein such as in the context of Figure 10A and only differences are described with respect to Figure 18. Specifically, Figure 18 shows the particularly preferred embodiment, in which the sensor assembly 16 comprises a monolithic tubular main body, for example as described in Figures 16 and 17. This sensor assembly 16 is in the particularly preferred embodiment shown in Figure 18 connected with the external sleeve 18 by means of a snap-fit or press-fit connection. In order to improve sealing between the sensor assembly 16 and the external sleeve 18, the distal sensing portion sealing ring 226 is provided as a seal between these two components. The distal sensing portion sealing ring 226 is preferably provided as an O-ring. The distal sensing portion sealing ring 226 may comprise one or more lips, particularly at least two lips, particularly preferred two lips. The lips may extend radially outwards at an outer periphery of the distal sensing portion sealing ring 226. The outwardly extending lips of the distal sensing portion sealing ring 226 may sealingly contact the external sleeve 18. The lips may extend radially inwards at an inner periphery of the distal sensing portion sealing ring 226. The inwardly extending lips of the distal sensing portion sealing ring 226 may sealingly contact the monolithic tubular main body of the sensor assembly 16. Providing a lip, preferably providing more than one lip, may further improve sealing between the sensor assembly 16 and the external sleeve 18.

[0674] Figure 18 further shows a particularly preferred configuration of the first connector 28. In this configuration of the first connector 28, the first connector 28 comprises a first rigid connector portion 30 and a first elastic sealing portion 32 as indicated in Figure 7A. In contrast to Figure 7A, however, the first elastic sealing portion 32 comprises lips. The first elastic sealing portion 32 may comprise one or more, particularly at least two, particularly preferred more than two such as three, lips. The lips may extend radially outwards at an outer periphery of the first elastic sealing portion 32. The outwardly extending lips of the first elastic sealing portion 32 may sealingly contact the external sleeve 18. The lips may extend radially inwards at an inner periphery of the first elastic sealing portion 32. The inwardly extending lips of the first elastic sealing portion 32 may sealingly contact the heater assembly 20. Providing a lip, preferably providing more than one lip, may further improve sealing of the first elastic sealing portion 32.

[0675] Figure 18 further shows a particularly preferred configuration of the second connector 46. In contrast to the second connector 46 shown in Figure 7B, the second connector 46 according to the particularly preferred embodiment shown in Figure 18 does not comprise a second rigid connector portion 59 but instead is provided only as the second elastic sealing portion 60. Further, the second elastic sealing portion 60 and thus the second connector 46 does not form part of the inner sidewall 38 of the cavity 12. Instead, the second elastic sealing portion 60 is arranged surrounding the area where the heater component 36 directly abuts the base component 48. The second elastic sealing portion 60 has an O-ring or tubular shape. The second elastic sealing portion 60 comprises lips. The second elastic sealing portion 60 may comprise one or more, particularly at least two, particularly preferred more than two such as three, lips. The lips may extend radially outwards at an outer periphery of the second elastic sealing portion 60. The outwardly extending lips of the second elastic sealing portion 60 may sealingly contact the external sleeve 18. The lips may extend radially inwards at an inner periphery of the second elastic sealing portion 60. The inwardly extending lips of the second elastic sealing portion 60 may sealingly contact the heater component 36 and the base component 48. Providing a lip, preferably providing more than one lip, may further improve sealing of the second elastic sealing portion 60. Providing the second elastic sealing portion 60 as described herein may provide a sealed connection between the heater component 36 and the abutting base component 48. The second elastic sealing portion 60 is provided as a silicone overmold.

[0676] Figure 18 further shows an extension arm 201 of the sensor assembly 16. The extension arm 201 is provided adjacent the flexible PCB 64 and particularly preferred next to a bended portion 65 of the flexible PCB 64. Providing the extension arm 201 provides a spacing between one or more of the flexible PCB 64 and the sensor 66, 67 and the emitters 68, 69 and the press-fit or snap-fit between the sensor assembly 16 and the heater assembly 20.

[0677] Figure 18 further shows specific and preferred arrangements of the first stiffener 100 and of the fourth stiffener 106. The fourth stiffener 106 may be placed behind a bent portion of the flexible PCB 64 which may act as a connector.

[0678] Figure 19 shows the same embodiment of Figure 18. Specifically, Figure 19 shows a particular preferred shape of the flexible PCB 64. In Figure 19, the flexible PCB 64 is a T-shaped flexible PCB 64. This may have the advantage of distancing the sensors 66, 67 and emitters 68, 69 from a T-junction 63 of the flexible PCB, thereby increasing stability, shortening connection wire length and preventing residues from reaching the sensors 66, 67 and emitters 68, 69. Further, sensor stiffeners 107 are provided on an outer surface of the PCB at the position of the sensors and emitters to provide additional stability to the sensors 66, 67 and the emitters 68, 69.

[0679] Figure 19 further shows a particularly preferred configuration of the electrical contact between the resistive heating element 50 and the controller 72 / power supply 74. More specifically, Figure 19 shows a first wire 108 and a second wire 110. The first wire 108 is electrically connected with a first rigid contact pad 112 and the second wire 110 is electrically connected with a second rigid contact pad 114. The first wire 108 electrically connects the resistive heating element 50 with the first rigid contact pad 112. The first rigid contact pad 112 electrically connects the first wire 108 with the controller 72 / power supply 74. The second rigid contact pad 114 electrically connects the second wire 110 with the controller 72 / power supply 74. Providing rigid contact pads 112, 114 in addition to wires 108, 110 reduces the length of required wiring. This in turn may improve manufacturing due to preventing the installation of long wires. Further, providing rigid contact pads 112, 114 may improve dimensional stability during the lifetime of the device.

Claims

1.An aerosol-generating device comprising:a cavity configured for receiving at least part of an aerosol-generating article;a heater assembly arranged at least partly surrounding a distal portion of the cavity; anda sensor assembly,wherein the sensor assembly is configured as a modular assembly separate from the heater assembly, wherein the sensor assembly is configured to be attachable to a proximal end of the distal portion of the cavity.2.The aerosol-generating device according to claim 1, wherein the sensor assembly comprises a proximal portion of the cavity.3.The aerosol-generating device according to any of the preceding claims, wherein the sensor assembly comprises a sensor sidewall at least partially surrounding a sensing portion of the cavity and comprising a window, and optionally a second window.4.The aerosol-generating device according to claim 3, wherein the window is at least partly flat, and optionally wherein the second window is at least partially flat.5.The aerosol-generating device according to any of the preceding claims, wherein the sensor assembly comprises attachment means for attachment of the sensor assembly to the proximal end of the distal portion of the cavity.6.The aerosol-generating device according to any of the preceding claims, wherein the sensor assembly has a hollow tubular shape.7.The aerosol-generating device according to any of the preceding claims, wherein the sensor assembly comprises one or more sensors.8.The aerosol-generating device according claim 7, wherein the one or more sensors are configured to detect one or more characteristics of the aerosol-generating article when the aerosol-generating article is received in the cavity.9.The aerosol-generating device according to any of the preceding claims, wherein the sensor assembly comprises a flexible PCB.10.The aerosol-generating device according to claim 7 and 9, wherein the one or more sensors are arranged on the flexible PCB.11.The aerosol-generating device according to claim 3 and 9, wherein the flexible PCB is at least partly wrapped around the window, and optionally wherein the flexible PCB is at least partly wrapped around the second window.12.The aerosol-generating device according to any of claims 9 to 11, wherein the aerosol-generating device comprises a stiffener configured to hold the flexible PCB in a fixed position around the sensor assembly.13.The aerosol-generating device according to any of the preceding claims wherein the sensor assembly comprises a first window and a second window, preferably wherein the second window is located on an opposite side of a longitudinal axis of the cavity to the first window.14.An aerosol-generating system comprising the aerosol-generating device of any of the preceding claims and an aerosol-generating article comprising aerosol-forming substrate.15.A method for assembling an aerosol-generating device, the method comprising:- providing a cavity of the aerosol-generating device for receiving an aerosol-generating article;- providing a heater assembly of the aerosol-generating device arranged at least partly surrounding a distal portion of the cavity,- providing a sensor assembly of the aerosol-generating device, wherein the sensor assembly is configured as a modular assembly separate from the heater assembly, and- attaching the sensor assembly to a proximal end of the distal portion of the cavity.

Images