Data transmission and connection management for non-terrestrial network, apparatus, and computer-readable medium

Abstract

A wireless communication method includes receiving a suspend indication, by a first communication node from a second communication node, the suspend indication indicating at least one of: suspension information related to suspension of a connection between the first communication node and the second communication node and / or suspension of the connection; and suspending the connection between the first communication node and the second communication node according to the suspend indication.

Description

DATA TRANSMISSION AND CONNECTION MANAGEMENT FOR NON-TERRESTRIAL NETWORK, APPARATUS, AND COMPUTER-READABLE MEDIUMTECHNICAL FIELD

[0001] This disclosure is generally related to wireless communication for data storing and forwarding, and more particularly to data storing and forwarding on a non-terrestrial network.BACKGROUND

[0002] Wireless communication technologies are pivotal components of the increasingly interconnecting global communication networks. Wireless communications rely on accurately allocated time and frequency resources for transmitting and receiving wireless signals. When using a non-terrestrial network (NTN) , the normal satellite operation works as shown in FIG. 1. The signalling and data traffic exchange between user equipment (UE) , such as a cell phone of a user, with satellite access and a remote NTN gateway usually needs the service and feeder links to be active simultaneously. In this case, at the time the UE interacts over the service link with the satellite, there is a continuous end-to-end connectivity path between the UE, the satellite and the NTN gateway (ground network) . However, it may be impractical in certain situations to have the connections between these devices at the same time.

[0003] Additionally, due to the special environment in the outer space, a satellite may need to disconnect the connection with the ground station and re-establish the connection for the prior ongoing service. It is an issue to efficiently handle the frequent disconnection and re-connection.SUMMARY

[0004] This summary is a brief description of certain aspects of this disclosure. It is not intended to limit the scope of this disclosure.

[0005] According to some embodiments of this disclosure, a wireless communication method is disclosed. The method includes receiving a suspend indication, by a first communication node from a second communication node, the suspend indication indicating at least one of suspension information related to suspension of a connection between the first communication node and the second communication node and / or suspension of the connection; and suspending the connection between the first communication node and the second  communication node according to the suspend indication.

[0006] According to some embodiments of this disclosure, another wireless communication method is disclosed. The method includes sending, by a first communication node to a second communication node, at least one of to-be-forwarded data, a UE (user equipment) identifier, an CN (core network) identifier, or a PLMN (Public land mobile network) identifier to trigger the second communication node to send the to-be-forwarded data to a third communication node, wherein the to-be-forwarded data is sent by the third communication node to a fourth communication node according to at least one of the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier.

[0007] According to some embodiments of this disclosure, another wireless communication method is disclosed. The method includes receiving forwarded data, by a first communication node from a non-terrestrial communication node, according to at least one of: the forwarded data, a UE identifier, a CN identifier, or a PLMN identifier received by the non-terrestrial communication node from a second communication node.

[0008] According to some embodiments of this disclosure, another wireless communication method is disclosed. The method includes receiving, by a first communication node from a second communication node, at least one of: to-be-forwarded data, a UE identifier, a CN identifier, or a PLMN identifier; and forwarding, by the first communication node to a third communication node, the to-be-forwarded data according to at least one of the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier.

[0009] Still another embodiment of this disclosure provides a wireless communication apparatus, including one or more memory units storing one or more programs and one or more processors electrically coupled to the one or more memory units and configured to execute the one or more programs to perform any method or step or their combinations in this disclosure.

[0010] Still another embodiment of this disclosure provides non-transitory computer-readable storage medium, storing one or more programs, the one or more programs being configured to, when performed by at least one processor, cause to perform any method or step or their combinations in this disclosure.

[0011] According to some embodiments of this disclosure, one or more wireless communication methods are further disclosed, the methods include combinations of certain methods, aspects, elements, and steps (either in a generic view or specific view) disclosed in the various embodiments of this disclosure.

[0012] The above and other aspects and their implementations are described in greater detail in the drawings,  the descriptions, and the claims.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0013] Various exemplary embodiments of the present disclosure are described in detail below with reference to the following drawings. The drawings are provided for purposes of illustration only and merely depict exemplary embodiments of the present disclosure to facilitate the understanding of the present disclosure. Therefore, the drawings should not be considered as limiting of the breadth, scope, or applicability of the present disclosure. It should be noted that for clarity and ease of illustration these drawings are not necessarily drawn to scale.

[0014] FIG. 1 shows a system concept of a non-terrestrial network (NTN) ;

[0015] FIG. 2 shows an exemplary E-UTRAN network architecture;

[0016] FIG. 3 shows an exemplary NR network architecture with gNBs;

[0017] FIG. 4 shows an exemplary NR network architecture with ng-eNBs;

[0018] FIG. 5 shows an exemplary NTN architecture;

[0019] FIG. 6 shows a storing and forwarding operation;

[0020] FIG. 7 shows a storing and forwarding operation with multiple satellites;

[0021] FIG. 8 illustrates an exemplary interface suspension and resumption procedure;

[0022] FIG. 9 illustrates an exemplary interface suspension and resumption procedure in a DU-CU split structure;

[0023] FIG. 10 illustrates an exemplary interface suspension and resumption procedure with a simplified process;

[0024] FIG. 11 illustrates an exemplary interface suspension and resumption procedure with a simplified process;

[0025] FIG. 12 shows an exemplary S&F operation under a multi-satellite arrangement;

[0026] FIG. 13 shows an exemplary S&F operation under a multi-satellite arrangement with a data transmission  from the CN to the UE; and

[0027] FIGS. 14A to 14C together illustrate a block diagram of an exemplary wireless communication system.DETAILED DESCRIPTION

[0028] FIG. 2 shows an exemplary E-UTRAN network architecture. FIG. 3 shows an exemplary NR network architecture with gNBs. FIG. 4 shows an exemplary NR network architecture with ng-eNBs. Under the NR (New Radio) architecture, the new architecture and new features of the base station (BS) are introduced. A NR base station can be a gNB or a ng-eNB. The interface between the 5GC (5G Core) and the gNB (or ng-eNB) can be called NG. The interface between different gNBs can be called Xn, while the interface between an LTE base station and an (LTE / ) NR base station can be called X2. In addition, the gNB and ng-eNB can be split into two parts, i.e. the CU (Central Unit) and DU (Distributed Unit) ; the interface between the gNB-CU and gNB-DU is called F1; the interface between the ng-eNB-CU and ng-eNB-DU is called W1. In a disaggregate NR base station, there is only one gNB-CU / ng-eNB-CU, and one gNB-CU / ng-eNB-DU is able to control multiple gNB-DUs / ng-eNB-DUs.

[0029] In non-terrestrial networks (NTNs) , the satellite or airborne vehicle is able to perform as either a relay node or a base station in the wireless communication system. The NTN can provide much larger area coverage than the traditional terrestrial network; in addition, the NTN is able to ensure the connectivity in the regions where the current terrestrial networks are difficult or costly to cover, such as the airplanes, vessels and the remote rural areas. Therefore, the NTN could be an appropriate solution to complementing the current terrestrial network to provide the service for the users in the specific regions.

[0030] FIG. 5 shows an exemplary NTN architecture. The NTN architecture as shown is able to support both non-terrestrial E-UTRAN and NR access to the UE by means of an NTN payload (for example a satellite) and an NTN Gateway. A service link can be formed between the NTN payload and a UE, and a feeder link can be formed between the NTN Gateway and the NTN payload. An NTN gateway may serve multiple NTN payloads. An NTN payload may be served by multiple NTN gateways.

[0031] To overcome the connection difficulties between UE, satellites, and NTN gateways, a new satellite operation as shown in FIG. 6 is provided. At time T0, a service link is established between the UE and the satellite. The signalling and data exchange between the UE and the satellite happens with or without the feeder  link connection between the satellite and the ground NTN-GW (NTN-GW1) . At time T0, the signalling and data exchange has begun, and the satellite may store the received signalling and data from UE if there is no connection between the satellite and a ground NTN gateway for the satellite to forward the received signaling and data. Then, at time T1, the satellite moves to a location where the satellite is able to connect to another ground NTN-GW (NTN-GW2) to establish a feeder link between the satellite and the ground NTN-GW2. At time T1 after the feeder link is established, the satellite forwards the stored signalling and data to the NTN-GW2, such that the NTN-GW2 can further transmit or process the signalling and data.

[0032] FIG. 7 shows a storing and forwarding operation with multiple satellites. For example, the satellite 1 establishes a service link between the satellite 1 and UE, while there is no feeder link between the satellite 1 and the NTN-GW2. The satellite 2 establishes a feeder link between the satellite 2 and the NTN-GW2, while there is no service link between the satellite 2 and the UE. The Satellite 1 is able to forward the data or signalling it received from the UE to the satellite 2 via the inter-satellite link between the satellite 1 and satellite 2. The satellite 2 is able to forward the data or signalling it received from the satellite 1 to the NTN-GW2. Likewise, data or signalling sent by the NTN-GW2 can be received by the satellite 2 and forwarded to satellite 1 with by the satellite 2. The satellite 1 then can send the received data or signalling from the satellite 2 to the UE. It is noted that satellite 1 and satellite 2 can buffer the data or signalling they received. Therefore, to pass over the data or signalling either way (uplink or downlink) , the connection of the service line, inter-satellite link, and the feeder link need not to be existed at the same time. In some case, the forwarded data or signalling could be sent to the CN node earlier than the single-satellite scenario in FIG. 6.

[0033] FIG. 8 illustrates an exemplary interface suspension and resumption procedure. The approach presents an improvement to streamline the connection and disconnection process between the RAN node and the CN at the non-terrestrial network application.

[0034] At S11, when the satellite (or the RAN node) decides to disconnect with the corresponding ground NTN GTW (gateway) or expects to be disconnected with the corresponding ground NTN GTW, the RAN node sends a suspend indication to the CN node via a S1AP / NGAP message. The CN node receives the suspend indication, and the CN node will not release the (S1 / NG) interface used to communication with the satellite even after the connection of the satellite is dropped. Alternatively or additionally, the CN node keeps the UE context associated with the satellite (such as the UE context of the UE served by the satellite) even after the connection of the satellite is dropped. Alternatively or additionally, the CN node and the RAN node (for example, implemented at  the satellite) keep the interface used to connect each other alive even after the connection of the satellite is dropped. For example, the RAN node and the CN keep the SCTP connection between the CN node and the RAN node.

[0035] If the RAN node is an eNB and the CN node is an MME (Mobility Management Entity) , the message can be an S1AP message. The S1AP message could be one of the following messages: an S1 SETUP REQUEST message, an ENB CONFIGURATION UPDATE message, a RESET message, an E-RAB MODIFICATION INDICATION message, a UE CONTEXT RESUME REQUEST message, an ENB CP RELOCATION INDICATION message, an INITIAL UE message, or an UPLINK NAS TRANSPORT message.

[0036] If the RAN node is a gNB or a ng-eNB, and the CN node is an AMF (Access and Mobility Management Function) , the message can be a NGAP message. The NGAP message could be one of the following messages: a NG SETUP REQUEST message, a RAN CONFIGURATION UPDATE message, a NG RESET message, a PDU SESSION RESOURCE MODIFY INDICATION message, a PDU SESSION RESOURCE NOTIFY message, a UE CONTEXT RESUME REQUEST message, a RAN CP RELOCATION INDICATION message, an INITIAL UE message, or an UPLINK NAS TRANSPORT message.

[0037] At S12, after the CN node receives the above S1AP / NGAP message, the CN node sends an ACK (acknowledgement) indication back to the RAN node via another S1AP / NGAP message to indicate whether the interface has been suspended and / or whether the UE context has been kept.

[0038] If the RAN node is an eNB and the CN node is an MME, the acknowledgement message can be an S1AP message. The S1AP message could be one of the following messages: an S1 SETUP RESPONSE message, an MME CONFIGURATION UPDATE message, a RESET ACKNOWLEDGE message, an E-RAB MODIFICATION CONFIRM message, a UE CONTEXT RESUME RESPONSE message, an MME CP RELOCATION INDICATION message, or a DOWNLINK NAS TRANSPORT message.

[0039] If the RAN node is a gNB or a ng-eNB, and the CN node is an AMF, the acknowledgement message can be a NGAP message. The NGAP message could be one of the following messages: a NG SETUP RESPONSE message, an AMF CONFIGURATION UPDATE message, a NG RESET ACKNOWLEDGE message, a PDU SESSION RESOURCE MODIFY CONFIRM message, a UE CONTEXT RESUME RESPONSE message, an AMF CP RELOCATION INDICATION message, or a DOWNLINK NAS TRANSPORT message.

[0040] At S13, after a period of time, when the satellite decides or expects to re-connect with the ground NTN GTW, the RAN node sends a resume indication to the CN node via another S1AP / NGAP message to indicate the interface between the RAN node and the CN node shall be resumed. S&F (Storing and Forwarding) data saved at the RAN node (or the satellite) could be forwarded to the CN node.

[0041] If the RAN node is an eNB and the CN node is an MME (Mobility Management Entity) , the message can be an S1AP message. The S1AP message could be one of the following messages: an S1 SETUP REQUEST message, an ENB CONFIGURATION UPDATE message, a RESET message, an E-RAB MODIFICATION INDICATION message, a UE CONTEXT RESUME REQUEST message, an ENB CP RELOCATION INDICATION message, an INITIAL UE message, or an UPLINK NAS TRANSPORT message.

[0042] If the RAN node is a gNB or a ng-eNB, and the CN node is an AMF (Access and Mobility Management Function) , the message can be a NGAP message. The NGAP message could be one of the following messages: a NG SETUP REQUEST message, a RAN CONFIGURATION UPDATE message, a NG RESET message, a PDU SESSION RESOURCE MODIFY INDICATION message, a PDU SESSION RESOURCE NOTIFY message, a UE CONTEXT RESUME REQUEST message, a RAN CP RELOCATION INDICATION message, an INITIAL UE message, or an UPLINK NAS TRANSPORT message.

[0043] Because the ground CN at the ground NTN-GW would not release the interface used to connect to the satellite and / or would keep the UE context associated with the satellite, when the satellite reconnects with the CN via the ground NTN-GW, the communication can be continued with less latency.

[0044] FIG. 9 illustrates an exemplary interface suspension and resumption procedure in a DU-CU split structure. The approach presents an improvement to streamline the connection and disconnection process between the DU node and the CU node at the non-terrestrial network application.

[0045] At S21, when the satellite (or the distributed unit of a RAN node) decides to disconnect with the corresponding ground NTN GTW or expects to be disconnected with the corresponding ground NTN GTW, the DU sends a suspend indication to the CU node via a W1AP / F1AP message. The CU node receives the suspend indication, and the CU node will not release the (W1 / F1) interface used to communication with the satellite even after the connection of the satellite is dropped. Alternatively or additionally, the CU node keeps the UE context associated with the satellite (such as the UE context of the UE served by the satellite) even after the connection of the satellite is dropped. Alternatively or additionally, the CU node and the DU node (for example,  implemented at the satellite) keep the interface used to connect each other alive even after the connection of the satellite is dropped. For example, the CU node and the DU node the SCTP connection between the CU node and the DU node.

[0046] If the DU node is a ng-eNB-DU (distributed unit) and the CU node is a ng-eNB-CU (central unit) , the suspension message can be one W1AP message. The W1AP message could be one of the following messages: a W1 SETUP REQUEST message, a NG-ENB-DU CONFIGURATION UPDATE message, a RESET message, a UE CONTEXT MODIFICATION REQUIRED message, an INITIAL UL RRC MESSAGE TRANSFER message, or a UL RRC MESSAGE TRANSFER message.

[0047] If the DU node is a gNB-DU and the CU node is a gNB-CU, the suspension message can be one F1AP message. The F1AP message could be one of the following messages: an F1 SETUP REQUEST message, a NG-ENB-DU CONFIGURATION UPDATE message, a RESET message, a UE CONTEXT MODIFICATION REQUIRED message, an INITIAL UL RRC MESSAGE TRANSFER message, or a UL RRC MESSAGE TRANSFER message.

[0048] At S22, after receiving the above W1AP / F1AP message, the CU node sends an ACK (acknowledgement) indication back to the DU node via another W1AP / F1AP message to indicate whether the interface has been suspended and / or whether the UE context has been kept.

[0049] If the DU node is a ng-eNB-DU and the CU node is a ng-eNB-CU, the acknowledgement message can be one W1AP message. The W1AP message could be one of the following messages: a W1 SETUP RESPONSE message, a GNB-CU CONFIGURATION UPDATE message, a RESET ACKNOWLEDGE message, a UE CONTEXT MODIFICATION CONFIRM message, or a DL RRC MESSAGE TRANSFER message.

[0050] If the DU node is a gNB-DU and the CU node is a gNB-CU, the acknowledgement message can be one F1AP message. The F1AP message could be one of the following messages: an F1 SETUP RESPONSE message, a GNB-CU CONFIGURATION UPDATE message, a RESET ACKNOWLEDGE message, a UE CONTEXT MODIFICATION CONFIRM message, or a DL RRC MESSAGE TRANSFER message.

[0051] At S23, after a period of time, when the satellite decides or expects to re-connect with the ground NTN GTW, the DU node sends a resume indication to the CU node via another W1AP / F1AP message to indicate the interface between the CU node and the DU node shall be resumed. S&F (Storing and Forwarding) data saved at the DU node (or the satellite) could be forwarded to the CU node.

[0052] If the DU node is a ng-eNB-DU (distributed unit) and the CU node is a ng-eNB-CU (central unit) , the suspension message can be one W1AP message. The W1AP message could be one of the following messages: a W1 SETUP REQUEST message, a NG-ENB-DU CONFIGURATION UPDATE message, a RESET message, a UE CONTEXT MODIFICATION REQUIRED message, an INITIAL UL RRC MESSAGE TRANSFER message, or a UL RRC MESSAGE TRANSFER message.

[0053] If the DU node is a gNB-DU and the CU node is a gNB-CU, the suspension message can be one F1AP message. The F1AP message could be one of the following messages: an F1 SETUP REQUEST message, a NG-ENB-DU CONFIGURATION UPDATE message, a RESET message, a UE CONTEXT MODIFICATION REQUIRED message, an INITIAL UL RRC MESSAGE TRANSFER message, or a UL RRC MESSAGE TRANSFER message.

[0054] Because the CU at the ground NTN-GW would not release the interface used to connect to the satellite and / or would keep the UE context associated with the satellite, when the satellite reconnect with the CU via the ground NTN-GW, the communication can be continued with less latency.

[0055] FIG. 10 illustrates an exemplary interface suspension and resumption procedure with a simplified process. The approach presents an improvement to streamline the connection and disconnection process between the RAN node and the CN at the non-terrestrial network application.

[0056] At S31, when the satellite (or the RAN node) decides to disconnect with the corresponding ground NTN GTW or expects to be disconnected with the corresponding ground NTN GTW, the RAN node sends at least one of a suspend indication or time information, or both, to the CN node via a S1AP / NGAP message. The CN node receives the suspend indication, and the CN node will not release the (S1 / NG) interface used to communication with the satellite even after the connection of the satellite is dropped. Alternatively or additionally, the CN node keeps the UE context associated with the satellite (such as the UE context of the UE served by the satellite) even after the connection of the satellite is dropped. Alternatively or additionally, the CN node and the RAN node (for example, implemented at the satellite) keep the interface used to connect each other alive even after the connection of the satellite is dropped. For example, the RAN node and the CN keep the SCTP connection between the CN node and the RAN node.

[0057] The time information includes at least one of a suspension start time or a suspension time duration. A suspension start time indicates when the connection between the RAN node and the CN will be suspended. The  suspension time duration indicates how long the suspension lasts or will end. Alternatively or additionally, the suspension time duration has at least one of the functions: First, it indicates how long the interface between the RAN node and the CN node shall be activated or deactivated. Second, it can indicate how long the UE context should be maintained by the CN even after the connection of the satellite is dropped.

[0058] If the RAN node is an eNB and the CN node is an MME (Mobility Management Entity) , the message can be an S1AP message. The S1AP message could be one of the following messages: an S1 SETUP REQUEST message, an ENB CONFIGURATION UPDATE message, a RESET message, an E-RAB MODIFICATION INDICATION message, a UE CONTEXT RESUME REQUEST message, an ENB CP RELOCATION INDICATION message, an INITIAL UE message, or an UPLINK NAS TRANSPORT message.

[0059] If the RAN node is a gNB or a ng-eNB, and the CN node is an AMF (Access and Mobility Management Function) , the message can be a NGAP message. The NGAP message could be one of the following messages: a NG SETUP REQUEST message, a RAN CONFIGURATION UPDATE message, a NG RESET message, a PDU SESSION RESOURCE MODIFY INDICATION message, a PDU SESSION RESOURCE NOTIFY message, a UE CONTEXT RESUME REQUEST message, a RAN CP RELOCATION INDICATION message, an INITIAL UE message, or an UPLINK NAS TRANSPORT message.

[0060] At S32, after the CN node receives the above S1AP / NGAP message, the CN node sends an ACK (acknowledgement) indication back to the RAN node via another S1AP / NGAP message to indicate whether the interface has been suspended and / or whether the UE context has been kept.

[0061] If the RAN node is an eNB and the CN node is an MME, the acknowledgement message can be an S1AP message. The S1AP message could be one of the following messages: an S1 SETUP RESPONSE message, an MME CONFIGURATION UPDATE message, a RESET ACKNOWLEDGE message, an E-RAB MODIFICATION CONFIRM message, a UE CONTEXT RESUME RESPONSE message, an MME CP RELOCATION INDICATION message, or a DOWNLINK NAS TRANSPORT message.

[0062] If the RAN node is a gNB or a ng-eNB, and the CN node is an AMF, the acknowledgement message can be a NGAP message. The NGAP message could be one of the following messages: a NG SETUP RESPONSE message, an AMF CONFIGURATION UPDATE message, a NG RESET ACKNOWLEDGE message, a PDU SESSION RESOURCE MODIFY CONFIRM message, a UE CONTEXT RESUME RESPONSE message, an AMF CP RELOCATION INDICATION message, or a DOWNLINK NAS  TRANSPORT message.

[0063] Then, after a certain period, which can be indicated in the time information in the suspend message, the satellite reconnects with the CN. Via the suspend indication, the CN node is able to know when to resume the interface and allocate the necessary resources (e.g. NG-U resources) for the connection between the RAN node and the CN node at next time. That is, the CN node allocates the resources or maintains the resource for the reconnection with the satellite according to the time information in the suspend indication. Therefore, the reconnection and the continuation of the communication can be streamlined.

[0064] Alternatively or additionally, because the ground CN at the ground NTN-GW would not release the interface used to connect to the satellite and / or would keep the UE context associated with the satellite, when the satellite reconnects with the CN via the ground NTN-GW, the communication can be continued with less latency.

[0065] FIG. 11 illustrates an exemplary interface suspension and resumption procedure with a simplified process. The approach presents an improvement to streamline the connection and disconnection process between the DU node and the CU node at the non-terrestrial network application.

[0066] At S41, when the satellite (or the DU node) decides to disconnect with the corresponding ground NTN GTW or expects to be disconnected with the corresponding ground NTN GTW, the DU node sends at least one of a suspend indication or time information, or both, to the CU node via a W1AP / F1AP message. The CU node receives the suspend indication, and the CU node will not release the (W1 / F1) interface used to communication with the satellite even after the connection of the satellite is dropped. Alternatively or additionally, the CU node keeps the UE context associated with the satellite (such as the UE context of the UE served by the satellite) even after the connection of the satellite is dropped. Alternatively or additionally, the CU node and the DU node (for example, implemented at the satellite) keep the interface used to connect each other alive even after the connection of the satellite is dropped. For example, the DU node and the CU keep the SCTP connection between the CU node and the DU node.

[0067] The time information includes at least one of a suspension start time or a suspension time duration. A suspension start time indicates when the connection between the DU node and the CU node will be suspended. The suspension time duration indicates how long the suspension lasts or will end. Alternatively or additionally, the suspension time duration has at least one of the functions: First, it indicates how long the interface between  the CU node and the DU node shall be activated or deactivated. Second, it can indicate how long the UE context should be maintained by the CU node even after the connection of the satellite is dropped.

[0068] If the DU node is a ng-eNB-DU (distributed unit) and the CU node is a ng-eNB-CU (central unit) , the suspension message can be one W1AP message. The W1AP message could be one of the following messages: a W1 SETUP REQUEST message, a NG-ENB-DU CONFIGURATION UPDATE message, a RESET message, a UE CONTEXT MODIFICATION REQUIRED message, an INITIAL UL RRC MESSAGE TRANSFER message, or a UL RRC MESSAGE TRANSFER message.

[0069] If the DU node is a gNB-DU and the CU node is a gNB-CU, the suspension message can be one F1AP message. The F1AP message could be one of the following messages: an F1 SETUP REQUEST message, a NG-ENB-DU CONFIGURATION UPDATE message, a RESET message, a UE CONTEXT MODIFICATION REQUIRED message, an INITIAL UL RRC MESSAGE TRANSFER message, or a UL RRC MESSAGE TRANSFER message.

[0070] At S42, after the CU node receives the above W1AP / F1AP message, the DU node sends an ACK (acknowledgement) indication back to the DU node via another W1AP / F1AP message to indicate whether the interface has been suspended and / or whether the UE context has been kept.

[0071] If the DU node is a ng-eNB-DU and the CU node is a ng-eNB-CU, the acknowledgement message can be one W1AP message. The W1AP message could be one of the following messages: a W1 SETUP RESPONSE message, a GNB-CU CONFIGURATION UPDATE message, a RESET ACKNOWLEDGE message, a UE CONTEXT MODIFICATION CONFIRM message, or a DL RRC MESSAGE TRANSFER message.

[0072] If the DU node is a gNB-DU and the CU node is a gNB-CU, the acknowledgement message can be one F1AP message. The F1AP message could be one of the following messages: an F1 SETUP RESPONSE message, a GNB-CU CONFIGURATION UPDATE message, a RESET ACKNOWLEDGE message, a UE CONTEXT MODIFICATION CONFIRM message, or a DL RRC MESSAGE TRANSFER message.

[0073] Then, after a certain period, which can be indicated in the time information in the suspend message, the satellite reconnect with the CU node. Via the suspend indication, the CU node is able to know when to resume the interface and allocate the necessary resources (e.g. F1-U resources) for the connection between the CU node and the DU node at next time. That is, the CU node allocates the resources or maintains the resource for the reconnection with the satellite according to the time information in the suspend indication. Therefore, the  reconnection and the continuation of the communication can be streamlined.

[0074] Alternatively or additionally, because the ground CU node at the ground NTN-GW would not release the interface used to connect to the satellite and / or would keep the UE context associated with the satellite, when the satellite reconnect with the CU node via the ground NTN-GW, the communication can be continued with less latency.

[0075] As shown in FIG. 7, the above methods or other methods discloses in this disclosure can be implemented in a structure of multiple satellite. Besides, the following communication operations can be combined with other different methods in this disclosure.

[0076] FIG. 12 shows an exemplary S&F operation under multi-satellite arrangement. Compared with the single satellite example, the multi-satellite arrangement may provide more timely storing and forwarding function. In this example, the RAN node 1 can be implemented on a first satellite (satellite 1) . The RAN node 2 can be implemented at a second satellite (satellite 2) . The first satellite and the second satellite can have an inter-satellite connection there between. The CN can be implemented at a ground location, which may have a feeder link connection via an NTN-GW with the second satellite.

[0077] At S51, the UE sends a S&F (storing and forwarding) data to the satellite (which can be a RAN node) via the RRC signalling. The S&F data could be one of NAS-PDU (Non Access Stratum Packet Data Unit) or user plane data.

[0078] At S52, after the RAN node 1 receives the S&F data, the RAN node 1 decides to forward the S&F data with assistance information to the RAN node 2 via a X2AP / XnAP message. In some cases, the RAN node 2 may have a better chance to connect with the ground NTN GTW earlier than the RAN node 1 according to the schedule. Therefore, it can be expected that the S&F data can be transmitted to the destination earlier via the satellite 2 and the NTN GTW (or CN) .

[0079] For example, the assistance information has at least one of: an identifier of a source of the S&F data, an identifier of a destination of the S&F data, or an identifier of a route of the S&F data. For example, the assistance information has at least one of an identifier of the UE sending the S&F date, such as C-RNTI, an identifier of the AMF of the receiver CN, such as a GUAMI (Globally Unique AMF ID) ; an identifier of a MME (Mobility Management Entity) of the receiver CN such as a GUMMEI (Globally Unique MME Identifier) , or an identifier of the PLMN (Public Land Mobile Network) of the CN.

[0080] If both of the RAN node 1 and the RAN node 2 are eNB nodes, the messages between the RAN node 1 and RAN node 2 can be an X2AP message. If both of the RAN node 1 and the RAN node 2 are ng-eNB or gNB nodes, the messages can be an XnAP message. The X2AP message could be one of the following messages: a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS TRANSFER message, an X2 SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an ENB CONFIGURATION UPDATE message. The XnAP message could be one of the following messages: a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS message, an XN SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an NG-RAN NODE CONFIGURATION UPDATE message.

[0081] Optionally at S53, after the RAN node 2 receives the X2 / XnAP message from the RAN node 1, the CN sends back a response message with an ACK indication via another X2AP / XnAP message. This indication indicates whether the S&F data has been received. If both of the RAN node 1 and the RAN node 2 are eNB nodes, the response message can be an X2AP message. If both of the RAN node 1 and the RAN node 2 are ng-eNB or gNB nodes, the response messages should be an XnAP message. The X2AP message could be one of the following messages: a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS message, an X2 SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an ENB CONFIGURATION UPDATE message. The XnAP message could be one of the following messages: a HANDOVER REQUEST ACKNOWLEDGE message, a HANDOVER SUCCESS message, an XN SETUP RESPONSE message, a RESET RESPONSE message, or an NG-RAN NODE CONFIGURATION UPDATE ACKNOWLEDGE message.

[0082] Optionally at S54, after the RAN node 2 is connected with the ground NTN GTW to the core network, the RAN node 2 forwards the S&F data to the CN node. Before the connection, the RAN node 2 can buffer the received data. The S&F data can be forward via a S1AP / NGAP message.

[0083] Optionally at S55, after the CN receives the S&F data, the CN can send an acknowledgement message. The acknowledgement can be sent via a S1AP / NGAP message.

[0084] FIG. 13 shows an exemplary S&F operation under multi-satellite arrangement with a data transmission from the CN to the UE. Compared with the single satellite example, the multi-satellite arrangement may provide more timely storing and forwarding function. In this example, the RAN node 1 can be implemented on a first satellite (satellite 1) . The RAN node 2 can be implemented at a second satellite (satellite 2) . The first satellite and the second satellite can have an inter-satellite connection there between. The CN can be implemented at a  ground location, which may have a feeder link connection via an NTN-GW with the second satellite.

[0085] At S61, the CN sends a S&F (storing and forwarding) data to the satellite (which can be a RAN node) via a S1AP / NGAP message. The S&F data could be one of NAS-PDU (Non Access Stratum Packet Data Unit) or user plane data.

[0086] At S62, after the RAN node 1 receives the S&F data, the RAN node 1 decides to forward the S&F data with assistance information to the RAN node 2 via a X2AP / XnAP message. In some case, the RAN node 2 may have a better chance to connect with the ground NTN GTW earlier than the RAN node 1 according to the schedule. Therefore, it can be expected that the S&F data can be transmitted to the destination earlier via the NTN GTW (or CN) .

[0087] For example, the assistance information has at least one of: an identifier of the source of the S&F data, an identifier of the destination of the S&F data, or an identifier of the route of the S&F data. For example, the assistance information has at least one of an identifier of the UE sending the S&F date, such as C-RNTI, an identifier of the AMF of the receiver CN, such as a GUAMI (Globally Unique AMF ID) ; an identifier of a MME (Mobility Management Entity) of the receiver CN such as a GUMMEI (Globally Unique MME Identifier) , or an identifier of the PLMN (Public Land Mobile Network) of the CN.

[0088] If both of the RAN node 1 and the RAN node 2 are eNB nodes, the messages between the RAN node 1 and RAN node 2 can be an X2AP message. If both of the RAN node 1 and the RAN node 2 are ng-eNB or gNB nodes, the messages can be an XnAP message. The X2AP message could be one of the following messages: a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS TRANSFER message, an X2 SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an ENB CONFIGURATION UPDATE message. The XnAP message could be one of the following messages: a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS message, an XN SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an NG-RAN NODE CONFIGURATION UPDATE message.

[0089] Optionally at S63, after the RAN node 2 receives the X2 / XnAP message from the RAN node 1, the CN sends back a response message with an ACK indication via another X2AP / XnAP message. This indication indicates whether the S&F data has been received. If both of the RAN node 1 and the RAN node 2 are eNB nodes, the response message can be an X2AP message. If both of the RAN node 1 and the RAN node 2 are ng-eNB or gNB nodes, the response messages should be an XnAP message. The X2AP message could be one of  the following messages: a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS message, an X2 SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an ENB CONFIGURATION UPDATE message. The XnAP message could be one of the following messages: a HANDOVER REQUEST ACKNOWLEDGE message, a HANDOVER SUCCESS message, an XN SETUP RESPONSE message, a RESET RESPONSE message, or an NG-RAN NODE CONFIGURATION UPDATE ACKNOWLEDGE message.

[0090] Optionally at S64, after the RAN node 2 is connected with the ground NTN GTW to the UE, the RAN node 2 forwards the S&F data to the UE. Before the connection, the RAN node 2 can buffer the received data. The S&F data can be forward via RRC signaling.

[0091] FIGS. 14A to 14C together illustrate a block diagram of an exemplary wireless communication system 20, in accordance with some embodiments of this disclosure. The system 20 may perform the methods / steps and their combinations or sub-combinations disclosed in this disclosure. The system 20 may include components and elements configured to support operating features that need not be described in detail herein.

[0092] The system 20 may include at least one base station (BS) 110 (or a RAN node) , at least one user equipment (UE) 120, and at least one core network (CN) 130. The BS 110 includes a BS transceiver or transceiver module / circuitry 112, a BS antenna system 116, a BS memory or memory module / circuitry 114, a BS processor or processor module / circuitry 113, and a network interface 111. The components of BS 110 may be electrically coupled and in communication with one another as necessary via a data communication bus 190. Likewise, the UE 120 includes a UE transceiver or transceiver module / circuitry 122, a UE antenna system 126, a UE memory or memory module / circuitry 124, a UE processor or processor module / circuitry 123, and an I / O interface 121. The components of the UE 120 may be electrically coupled and in communication with one another as necessary via a data communication bus 190. The UE 120 communicates with the one or more BSs 110 via communication channels therebetween, which can be any wireless channel or other medium known in the art suitable for transmission of data as described herein. The CN 130 includes at least one CN transceiver or transceiver module / circuitry 132, at least one CN antenna system 136, at least one CN memory or memory module / circuitry 134, at least one CN processor or processor module / circuitry 133, and at least one network interface 131. The CN can be formed by a distributed system, including multiple devices 130. The components of the CN 130 may be electrically coupled and in communication with one another as necessary via a data communication bus 190.

[0093] The processor module / circuitry 113, 123, 133 may be implemented, or realized, with a general-purpose processor, a content addressable memory, a digital signal processor, an application specific integrated circuit, a field programmable gate array, any suitable programmable logic device, discrete gate or transistor logic, discrete hardware components, or any combination thereof, designed to perform the functions described herein. In this manner, a processor module / circuitry may be realized as a microprocessor, a controller, a microcontroller, a state machine, or the like. A processor module / circuitry may also be implemented as a combination of computing devices, e.g., a combination of a digital signal processor and a microprocessor, a plurality of microprocessors, one or more microprocessors in conjunction with a digital signal processor core, or any other such configuration.

[0094] Furthermore, the steps of a method or algorithm described in connection with the embodiments disclosed herein may be embodied directly in hardware, in firmware, in a software module performed by processor module / circuitry 113, 123, 133, respectively, or in any practical combination thereof. The memory module / circuitry 114, 124, 134, may be realized as RAM memory, flash memory, EEPROM memory, registers, ROM memory, EPROM memory, a hard disk, a removable disk, a CD-ROM, or any other form of storage medium known in the art. In this regard, the memory module / circuitry 114, 124, 134 may be coupled to the processor module / circuitry 113, 123, 133 respectively, such that the processors module / circuitry 113, 123, 133 can read information from, and write information to, memory modules 114, 124, 134 respectively. The memory module / circuitry 114, 124, 134 may also be integrated into their respective processor module / circuitry 113, 123, 133. In some embodiments, the memory module / circuitry 114, 124, 134 may each include a cache memory for storing temporary variables or other intermediate information during execution of instructions to be performed by processor module / circuitry 113, 123, 133 respectively. The memory module / circuitry 114, 124, 134 may also each include non-volatile memory for storing instructions to be performed by the processor module / circuitry 113, 123, 133, respectively.

[0095] Accordingly, this disclosure discloses a wireless communication apparatus, including memory circuitry storing one or more programs and one or more processors electrically coupled to the memory circuitry and configured to execute the one or more programs to perform one or more of the following methods or their combinations or sub-combinations.

[0096] A wireless communication method includes receiving a suspend indication, by a first communication node from a second communication node, the suspend indication indicating suspension information related to suspension of a connection between the first communication node and the second communication node and / or  indicating suspension of the connection; and suspending the connection between the first communication node and the second communication node according to the suspend indication.

[0097] Exemplarily, the suspend indication is carried by at least one of: an S1 SETUP REQUEST message, an ENB CONFIGURATION UPDATE message, a RESET message, an E-RAB MODIFICATION INDICATION message, a UE CONTEXT RESUME REQUEST message, an ENB CP RELOCATION INDICATION message, an INITIAL UE message, an UPLINK NAS TRANSPORT message, a NG SETUP REQUEST message, a RAN CONFIGURATION UPDATE message, a NG RESET message, a PDU SESSION RESOURCE MODIFY INDICATION message, a PDU SESSION RESOURCE NOTIFY message, a UE CONTEXT RESUME REQUEST message, a RAN CP RELOCATION INDICATION message, an INITIAL UE message, or an UPLINK NAS TRANSPORT message.

[0098] Exemplarily, the method further includes sending, by the first communication node to the second communication node, a suspend acknowledgment message in response to the suspend indication.

[0099] Exemplarily, the method further includes receiving a resume indication, the resume indication leads to resumption of the connection.

[0100] Exemplarily, the suspension information includes at least one of: a time of suspension of the connection; an expected time of suspension of the connection; a time of resumption of the connection; an expected time of resumption of the connection; a length of the suspension; a list of information to be maintained when the connection is suspended; and / or a length to maintain context information associated with the second communication node or context information associated user equipment (UE) served by the second communication node.

[0101] Exemplarily, the suspending the connection includes maintaining a communication interface, maintaining context information associated with the second communication node, and / or maintaining context information associated with UE served by the second communication node when the second communication node is disconnected with the first communication node.

[0102] Exemplarily, the method further includes reusing the communication interface and / or the maintaining context information after the connection is resumed.

[0103] Exemplarily, the second communication node includes a non-terrestrial communication node.

[0104] Exemplarily, the second communication node includes a RAN (Radio Access Network) node implemented on at least one satellite or aerial vehicle and the first communication node includes a core network (CN)

[0105] Exemplarily, the second communication node includes a distributed unit of a RAN (Radio Access Network) node implemented on a satellite or an aerial vehicle and the first communication node include a central unit of the RAN node.

[0106] Another wireless communication method includes sending, by a first communication node to a second communication node, at least one of to-be-forwarded data, a UE (user equipment) identifier, an CN (core network) identifier, or a PLMN (Public land mobile network) identifier to trigger the second communication node to send the to-be-forwarded data to a third communication node, wherein the to-be-forwarded data is sent by the third communication node to a fourth communication node according to at least one of the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier.

[0107] Exemplarily, at least one of the to-be-forwarded data, the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier is carried by at least one of an X2AP message or an XnAP message.

[0108] Exemplarily, the X2AP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS TRANSFER message, an X2 SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an ENB CONFIGURATION UPDATE message.

[0109] Exemplarily, the XnAP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS message, an XN SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or a NG-RAN NODE CONFIGURATION UPDATE message.

[0110] Exemplarily, the first communication node is user equipment, the second communication node is a first non-terrestrial RAN node, the third communication node is a second non-terrestrial RAN node, and the fourth communication node is a core network.

[0111] Exemplarily, the second communication node includes a distributed unit of a RAN (Radio Access Network) node implemented on a satellite or an aerial vehicle and the first communication node include a central unit of the RAN node.

[0112] Another wireless communication method includes receiving forwarded data, by a first communication node from a non-terrestrial communication node, according to the forwarded data received by the non-terrestrial communication node from a second communication node and according to at least one of: a UE identifier, a CN identifier, or a PLMN identifier received by the non-terrestrial communication node from the second communication node.

[0113] Exemplarily, the method further includes sending an acknowledgment message by the first communication node to the non-terrestrial communication node.

[0114] Exemplarily, at least one of the forwarded data, the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier is carried by at least one of an X2AP message or an XnAP message.

[0115] Exemplarily, the X2AP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS TRANSFER message, an X2 SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an ENB CONFIGURATION UPDATE message.

[0116] Exemplarily, the XnAP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS message, an XN SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or a NG-RAN NODE CONFIGURATION UPDATE message.

[0117] Exemplarily, the method further includes sending, by the second communication node to the non-terrestrial communication node, the forwarded data and at least one of the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier; and receiving, by the second communication node from the non-terrestrial communication node, an acknowledgement message in response to the forwarded data and at least one of the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier.

[0118] Exemplarily, the first communication node is user equipment, the non-terrestrial communication node is a first non-terrestrial RAN node, and the second communication node is a second non-terrestrial RAN node.

[0119] Exemplarily, the first communication node is a core network, the non-terrestrial communication node is a first non-terrestrial RAN node, and the second communication node is a second non-terrestrial RAN node.

[0120] Another wireless communication method includes receiving, by a first communication node from a second communication node, at least one of: to-be-forwarded data, a UE identifier, a CN identifier, or a PLMN identifier; and forwarding, by the first communication node to a third communication node, the to-be-forwarded data according to at least one of the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier.

[0121] Exemplarily, the method further includes at least one of: sending a first acknowledgment message to the second communication node; or receiving a second acknowledgement message from the third communication node.

[0122] Exemplarily, the method further includes buffing the to-be-forwarded data before a connection between the first communication node and the third communication node is established.

[0123] Exemplarily, at least one of the forwarded data, the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier is carried by at least one of an X2AP message or an XnAP message.

[0124] Exemplarily, the X2AP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS TRANSFER message, an X2 SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an ENB CONFIGURATION UPDATE message.

[0125] Exemplarily, the XnAP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS message, an XN SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or a NG-RAN NODE CONFIGURATION UPDATE message.

[0126] Exemplarily, the first communication node is a first non-terrestrial RAN node, the third communication node is user equipment, and the second communication node is a second non-terrestrial RAN node.

[0127] Exemplarily, the first communication node is a first non-terrestrial RAN node, the third communication node is a core network, and the second communication node is a second non-terrestrial RAN node.

[0128] Various exemplary embodiments of the present disclosure are described herein with reference to the accompanying figures to enable a person of ordinary skill in the art to make and use the present disclosure. The present disclosure is not limited to the exemplary embodiments and applications described and illustrated herein. Additionally, the specific order and / or hierarchy of steps in the methods disclosed herein are merely exemplary approaches. Based upon design preferences, the specific order or hierarchy of steps of the disclosed methods or processes can be re-arranged while remaining within the scope of the present disclosure. Thus, those of ordinary skill in the art would understand that the methods and techniques disclosed herein present various steps or acts in exemplary order (s) , and the present disclosure is not limited to the specific order or hierarchy presented unless expressly stated otherwise.

[0129] This disclosure is intended to cover any conceivable variations, uses, combination, or adaptive changes of this disclosure following the general principles of this disclosure, and includes well-known knowledge and conventional technical means in the art and undisclosed in this application.

[0130] It is to be understood that this disclosure is not limited to the precise structures or operation described above and shown in the accompanying drawings, and various modifications and changes may be made without departing from the scope of this application. The scope of this application is subject only to the appended claims.

[0131] The methods, devices, processing, circuitry, and logic described above may be implemented in many different ways and in many different combinations of hardware and software. For example, all or parts of the implementations may be circuitry that includes an instruction processor or controller, such as a Central Processing Unit (CPU) , microcontroller, or a microprocessor; or as an Application Specific Integrated Circuit  (ASIC) , Programmable Logic Device (PLD) , or Field Programmable Gate Array (FPGA) ; or as circuitry that includes discrete logic or other circuit components, including analog circuit components, digital circuit components or both; or any combination thereof. The circuitry may include discrete interconnected hardware components or may be combined on a single integrated circuit die, distributed among multiple integrated circuit dies, or implemented in a Multiple Chip Module (MCM) of multiple integrated circuit dies in a common package, as examples.

[0132] Accordingly, the circuitry may store or access instructions for execution, or may implement its functionality in hardware alone. The instructions may be stored in a tangible storage medium that is other than a transitory signal, such as a flash memory, a Random Access Memory (RAM) , a Read Only Memory (ROM) , an Erasable Programmable Read Only Memory (EPROM) ; or on a magnetic or optical disc, such as a Compact Disc Read Only Memory (CDROM) , Hard Disk Drive (HDD) , or other magnetic or optical disk; or in or on another machine-readable medium. A product, such as a computer program product, may include a storage medium and instructions stored in or on the medium, and the instructions when performed by the circuitry in a device may cause the device to implement any of the processing described above or illustrated in the drawings.

[0133] The implementations may be distributed. For instance, the circuitry may include multiple distinct system components, such as multiple processors and memories, and may span multiple distributed processing systems. Parameters, databases, and other data structures may be separately stored and managed, may be incorporated into a single memory or database, may be logically and physically organized in many different ways, and may be implemented in many different ways. Example implementations include linked lists, program variables, hash tables, arrays, records (e.g., database records) , objects, and implicit storage mechanisms. Instructions may form parts (e.g., subroutines or other code sections) of a single program, may form multiple separate programs, may be distributed across multiple memories and processors, and may be implemented in many different ways. Example implementations include stand-alone programs, and as part of a library, such as a shared library like a Dynamic Link Library (DLL) . The library, for example, may contain shared data and one or more shared programs that include instructions that perform any of the processing described above or illustrated in the drawings, when performed by the circuitry.

[0134] In some examples, each unit, subunit, and / or module of the system may include a logical component. Each logical component may be hardware or a combination of hardware and software. For example, each logical component may include an application specific integrated circuit (ASIC) , a Field Programmable Gate  Array (FPGA) , a digital logic circuit, an analog circuit, a combination of discrete circuits, gates, or any other type of hardware or combination thereof. Alternatively or in addition, each logical component may include memory hardware, such as a portion of the memory, for example, that includes instructions executable with the processor or other processors to implement one or more of the features of the logical components. When any one of the logical components includes the portion of the memory that includes instructions executable with the processor, the logical component may or may not include the processor. In some examples, each logical component may just be the portion of the memory or other physical memory that includes instructions executable with the processor or other processor to implement the features of the corresponding logical component without the logical component including any other hardware. Because each logical component includes at least some hardware even when the included hardware includes software, each logical component may be interchangeably referred to as a hardware logical component.

[0135] A second action may be said to be “in response to” a first action independent of whether the second action results directly or indirectly from the first action. The second action may occur at a substantially later time than the first action and still be in response to the first action. Similarly, the second action may be said to be in response to the first action even if intervening actions take place between the first action and the second action, and even if one or more of the intervening actions directly cause the second action to be performed. For example, a second action may be in response to a first action if the first action sets a flag and a third action later initiates the second action whenever the flag is set.

[0136] To clarify the use of and to hereby provide notice to the public, the phrases “at least one of , , …and <N>” or “at least one of , , …<N>, or combinations thereof” or “, , …and / or <N>” or “, , …or <N>” are defined by the Applicant in the broadest sense, superseding any other implied definitions hereinbefore or hereinafter unless expressly asserted by the Applicant to the contrary, to mean one or more elements selected from the group comprising A, B, …and N. In other words, the phrases mean any combination of one or more of the elements A, B, …or N including any one element alone or the one element in combination with one or more of the other elements which may also include, in combination, additional elements not listed.

Claims

1.A wireless communication method, comprising:receiving a suspend indication, by a first communication node from a second communication node, the suspend indication indicating at least one of suspension information related to suspension of a connection between the first communication node and the second communication node and / or suspension of the connection; andsuspending the connection between the first communication node and the second communication node according to the suspend indication.2.The method of claim 1, wherein the suspend indication is carried by at least one of: an S1 SETUP REQUEST message, an ENB CONFIGURATION UPDATE message, a RESET message, an E-RAB MODIFICATION INDICATION message, a UE CONTEXT RESUME REQUEST message, an ENB CP RELOCATION INDICATION message, an INITIAL UE message, an UPLINK NAS TRANSPORT message, a NG SETUP REQUEST message, a RAN CONFIGURATION UPDATE message, a NG RESET message, a PDU SESSION RESOURCE MODIFY INDICATION message, a PDU SESSION RESOURCE NOTIFY message, a UE CONTEXT RESUME REQUEST message, a RAN CP RELOCATION INDICATION message, an INITIAL UE message, or an UPLINK NAS TRANSPORT message.3.The method of claim 1, further comprising sending, by the first communication node to the second communication node, a suspend acknowledgment message in response to the suspend indication.4.The method of claim 1, further comprising receiving a resume indication, the resume indication leads to resumption of the connection.5.The method of claim 1, wherein the suspension information includes at least one of:a time of suspension of the connection;an expected time of suspension of the connection;a time of resumption of the connection;an expected time of resumption of the connection;a length of the suspension;a list of information to be maintained when the connection is suspended; and / ora length to maintain context information associated with the second communication node or context information associated user equipment (UE) served by the second communication node.6.The method of any one of claims 1 to 5, wherein suspending the connection comprises maintaining a communication interface, maintaining context information associated with the second communication node, and / or maintaining context information associated with UE served by the second communication node when the second communication node is disconnected with the first communication node.7.The method of claim 6, further comprising reusing the communication interface and / or the maintained context information after the connection is resumed.8.The method of any one of claims 1 to 6, wherein:the second communication node includes a non-terrestrial communication node;the second communication node includes a RAN (Radio Access Network) node implemented on at least one satellite or aerial vehicle and the first communication node includes a core network (CN) ; and / orthe second communication node includes a distributed unit of a RAN (Radio Access Network) node implemented on a satellite or an aerial vehicle and the first communication node include a central unit of the RAN node.9.A wireless communication method, comprising:sending, by a first communication node to a second communication node, at least one of to-be-forwarded data, a UE (user equipment) identifier, an CN (core network) identifier, or a PLMN (Public land mobile network) identifier to trigger the second communication node to send the to-be-forwarded data to a third communication node, wherein the to-be-forwarded data is sent by the third communication node to a fourth communication node according to at least one of the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier.10.The method of claim 9, wherein at least one of the to-be-forwarded data, the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier is carried by at least one of an X2AP message or an XnAP message.11.The method of claim 10, wherein:the X2AP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS TRANSFER message, an X2 SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an ENB CONFIGURATION UPDATE message; and / orthe XnAP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS message, an XN SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or a NG-RAN NODE CONFIGURATION UPDATE message.12.The method of any one of claims 9 to 11, wherein:the first communication node is user equipment, the second communication node is a first non-terrestrial RAN node, the third communication node is a second non-terrestrial RAN node, and the fourth communication node is a core network; orthe first communication node is a core network, the second communication node is a first non-terrestrial RAN node, the third communication node is a second non-terrestrial RAN node, and the fourth communication node is user equipment.13.A wireless communication method, comprising:receiving forwarded data, by a first communication node from a non-terrestrial communication node, according to at least one of: the forwarded data, a UE identifier, a CN identifier, or a PLMN identifier received by the non-terrestrial communication node from a second communication node.14.The method of claim 13, further comprising sending an acknowledgment message by the first communication node to the non-terrestrial communication node.15.The method of claim 13, wherein at least one of the forwarded data, the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier is carried by at least one of an X2AP message or an XnAP message.16.The method of claim 15, wherein:the X2AP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS TRANSFER message, an X2 SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an ENB CONFIGURATION UPDATE message; and / orthe XnAP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS message, an XN SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or a NG-RAN NODE CONFIGURATION UPDATE message.17.The method of claim 13, further comprising:sending, by the second communication node to the non-terrestrial communication node, at least one of the forwarded data, the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier; andreceiving, by the second communication node from the non-terrestrial communication node, an acknowledgement message in response to at least one of the forwarded data, the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier.18.The method of any one of claims 13 to 17, wherein:the first communication node is user equipment, the non-terrestrial communication node is a first non-terrestrial RAN node, and the second communication node is a second non-terrestrial RAN node; orthe first communication node is core network, the non-terrestrial communication node is a first non-terrestrial RAN node, and the second communication node is a second non-terrestrial RAN node.19.A wireless communication method, comprising:receiving, by a first communication node from a second communication node, at least one of: to-be-forwarded data, a UE identifier, a CN identifier, or a PLMN identifier; andforwarding, by the first communication node to a third communication node, the to-be-forwarded data according to at least one of the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier.20.The method of claim 19, further comprising at least one of: sending a first acknowledgment message to the second communication node; or receiving a second acknowledgement message from the third communication node.21.The method of claim 19, further comprising buffing the to-be-forwarded data before a connection between the first communication node and the third communication node is established.22.The method of claim 19, wherein at least one of the to-be-forwarded data, the UE identifier, the CN identifier, or the PLMN identifier is carried by at least one of an X2AP message or an XnAP message.23.The method of claim 22, wherein:the X2AP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS TRANSFER message, an X2 SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or an ENB CONFIGURATION UPDATE message; and / orthe XnAP message includes a HANDOVER REQUEST message, an EARLY STATUS message, an XN SETUP REQUEST message, a RESET REQUEST message, or a NG-RAN NODE CONFIGURATION UPDATE message.24.The method of any one of claims 19 to 23, wherein:the first communication node is a first non-terrestrial RAN node, the third communication node is user equipment, and the second communication node is a second non-terrestrial RAN node; orthe first communication node is a first non-terrestrial RAN node, the third communication node is a core network, and the second communication node is a second non-terrestrial RAN node.25.A wireless communication apparatus, comprising memory circuitry storing one or more programs and one or more processors electrically coupled to the memory circuitry and configured to execute the one or more programs to perform any one of the methods or their combinations or sub-combinations of claims 1 to 24.26.A non-transitory computer-readable storage medium, storing one or more programs, the one or more programs being configured to, when executed by at least one processor, cause to perform any one of the methods or their combinations or sub-combinations of claims 1 to 24.

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