Devices and methods of communication

Abstract

Embodiments of the present disclosure relate to devices and methods of communication. In one aspect, a terminal device receives a first configuration for indicating a starting position of a first time window for paging monitoring. The terminal device determines the first time window based on the first configuration, and performs the paging monitoring within the first time window. In this way, PTW may be adjusted based on coverage of an access network device.

Description

DEVICES AND METHODS OF COMMUNICATIONFIELD

[0001] Embodiments of the present disclosure generally relate to the field of telecommunication, and in particular, to methods, devices and computer storage media of communication for discontinuous coverage (DC) .BACKGROUND

[0002] As known, a non-terrestrial network (NTN) is proposed to provide wide area coverage. A NTN refers to networks or segments of networks using an airborne or space-borne vehicle to embark a transmission equipment relay node or base station or using radio frequency (RF) resources on board a satellite or unmanned aerial system (UAS) platform. Satellites may be unevenly distributed and NTN coverage may be not continuous. This scenario is called as a DC scenario.SUMMARY

[0003] In general, embodiments of the present disclosure provide methods, devices and computer storage media of communication for discontinuous coverage.

[0004] In a first aspect, there is provided a terminal device. The terminal device comprises a processor. The processor is configured to cause the terminal device to: receive a first configuration for indicating a starting position of a first time window for paging monitoring; determine the first time window based on the first configuration; and perform the paging monitoring within the first time window.

[0005] In a second aspect, there is provided a terminal device. The terminal device comprises a processor. The processor is configured to cause the terminal device to: receive a notification that system information is changed; and in accordance with a determination that a boundary of an acquisition period for the system information is to be out of coverage of an access network device, acquire the system information at a timing earlier than the boundary of the acquisition period.

[0006] In a third aspect, there is provided a network device. The network device comprises a processor. The processor is configured to cause the network device to: transmit a first configuration for indicating a starting position of a first time window for paging  monitoring.

[0007] In a fourth aspect, there is provided a method of communication. The method comprises: receiving, at a terminal device, a first configuration for indicating a starting position of a first time window for paging monitoring; determining the first time window based on the first configuration; and performing the paging monitoring within the first time window.

[0008] In a fifth aspect, there is provided a method of communication. The method comprises: receiving, at a terminal device, a notification that system information is changed; and in accordance with a determination that a boundary of an acquisition period for the system information is to be out of coverage of an access network device, acquiring the system information at a timing earlier than the boundary of the acquisition period.

[0009] In a sixth aspect, there is provided a method of communication. The method comprises: transmitting, at a network device, a first configuration for indicating a starting position of a first time window for paging monitoring.

[0010] In a seventh aspect, there is provided a computer readable medium having instructions stored thereon. The instructions, when executed on at least one processor, cause the at least one processor to perform the method according to any of the fourth to sixth aspects of the present disclosure.

[0011] Other features of the present disclosure will become easily comprehensible through the following description.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0012] Through the more detailed description of some example embodiments of the present disclosure in the accompanying drawings, the above and other objects, features and advantages of the present disclosure will become more apparent, wherein:

[0013] Through the more detailed description of some embodiments of the present disclosure in the accompanying drawings, the above and other objects, features and advantages of the present disclosure will become more apparent, wherein:

[0014] Fig. 1 illustrates an example communication environment in which some embodiments of the present disclosure can be implemented;

[0015] Fig. 2 illustrates an example scenario in which a paging time window (PTW) is out  of NTN coverage;

[0016] Fig. 3 illustrates a schematic diagram illustrating a process of communication for paging monitoring according to embodiments of the present disclosure;

[0017] Fig. 4A illustrates a schematic diagram illustrating an example PTW configuration according to embodiments of the present disclosure;

[0018] Fig. 4B illustrates a schematic diagram illustrating another example PTW configuration according to embodiments of the present disclosure;

[0019] Fig. 4C illustrates a schematic diagram illustrating an example PTW adjustment according to embodiments of the present disclosure;

[0020] Fig. 4D illustrates a schematic diagram illustrating another example PTW adjustment according to embodiments of the present disclosure;

[0021] Fig. 5 illustrates a schematic diagram illustrating a process of communication for system information (SI) acquisition according to embodiments of the present disclosure;

[0022] Fig. 6 illustrates an example method of communication implemented at a terminal device in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0023] Fig. 7 illustrates another example method of communication implemented at a terminal device in accordance with some embodiments of the present disclosure;

[0024] Fig. 8 illustrates an example method of communication implemented at a network device in accordance with some embodiments of the present disclosure; and

[0025] Fig. 9 is a simplified block diagram of a device that is suitable for implementing embodiments of the present disclosure.

[0026] Throughout the drawings, the same or similar reference numerals represent the same or similar element.DETAILED DESCRIPTION

[0027] Principle of the present disclosure will now be described with reference to some example embodiments. It is to be understood that these embodiments are described only for the purpose of illustration and help those skilled in the art to understand and implement the present disclosure, without suggesting any limitation as to the scope of the disclosure. Embodiments described herein can be implemented in various manners other than the ones  described below.

[0028] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which this disclosure belongs.

[0029] References in the present disclosure to “one embodiment, ” “an embodiment, ” “an example embodiment, ” and the like indicate that the embodiment described may include a particular feature, structure, or characteristic, but it is not necessary that every embodiment includes the particular feature, structure, or characteristic. Moreover, such phrases are not necessarily referring to the same embodiment. Further, when a particular feature, structure, or characteristic is described in connection with an embodiment, it is submitted that it is within the knowledge of one skilled in the art to affect such feature, structure, or characteristic in connection with other embodiments whether or not explicitly described.

[0030] It shall be understood that although the terms “first” and “second” etc. may be used herein to describe various elements, these elements should not be limited by these terms. These terms are only used to distinguish one element from another. For example, a first element could be termed a second element, and similarly, a second element could be termed a first element, without departing from the scope of example embodiments. As used herein, the term “and / or” includes any and all combinations of one or more of the listed terms.

[0031] The terminology used herein is for the purpose of describing particular embodiments only and is not intended to be limiting of example embodiments. As used herein, the singular forms “a” , “an” and “the” are intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. It will be further understood that the terms “comprises” , “comprising” , “has” , “having” , “includes” and / or “including” , when used herein, specify the presence of stated features, elements, and / or components etc., but do not preclude the presence or addition of one or more other features, elements, components and / or combinations thereof.

[0032] In some examples, values, procedures, or apparatus are referred to as “best, ” “lowest, ” “highest, ” “minimum, ” “maximum, ” or the like. It will be appreciated that such descriptions are intended to indicate that a selection among many used functional alternatives can be made, and such selections need not be better, smaller, higher, or otherwise preferable to other selections.

[0033] As used herein, the term “communication network” refers to a network following  any suitable communication standards, such as New Radio (NR) , Long Term Evolution (LTE) , LTE-Advanced (LTE-A) , Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA) , High-Speed Packet Access (HSPA) , Narrow Band Internet of Things (NB-IoT) and so on. Furthermore, the communications between a terminal device and a network device in the communication network may be performed according to any suitable generation communication protocols, including, but not limited to, the first generation (1G) , the second generation (2G) , 2.5G, 2.75G, the third generation (3G) , the fourth generation (4G) , 4.5G, the fifth generation (5G) , 5.5G, 5G-Advanced networks, or the sixth generation (6G) communication protocols, and / or any other protocols either currently known or to be developed in the future. Embodiments of the present disclosure may be applied in various communication systems. Given the rapid development in communications, there will of course also be future type communication technologies and systems with which the present disclosure may be embodied. It should not be seen as limiting the scope of the present disclosure to only the aforementioned system.

[0034] As used herein, the term ‘terminal device’ refers to any device having wireless or wired communication capabilities. Examples of the terminal device include, but not limited to, user equipment (UE) , personal computers, desktops, mobile phones, cellular phones, smart phones, personal digital assistants (PDAs) , portable computers, tablets, wearable devices, internet of things (IoT) devices, Ultra-reliable and Low Latency Communications (URLLC) devices, Internet of Everything (IoE) devices, machine type communication (MTC) devices, device on vehicle for V2X communication where X means pedestrian, vehicle, or infrastructure / network, devices for Integrated Access and Backhaul (IAB) , Space borne vehicles or Air borne vehicles in NTN including Satellites and High Altitude Platforms (HAPs) encompassing Unmanned Aircraft Systems (UAS) , eXtended Reality (XR) devices including different types of realities such as Augmented Reality (AR) , Mixed Reality (MR) and Virtual Reality (VR) , the unmanned aerial vehicle (UAV) commonly known as a drone which is an aircraft without any human pilot, devices on high speed train (HST) , or image capture devices such as digital cameras, sensors, gaming devices, music storage and playback appliances, or Internet appliances enabling wireless or wired Internet access and browsing and the like. The ‘terminal device’ can further has ‘multicast / broadcast’ feature, to support public safety and mission critical, V2X applications, transparent IPv4 / IPv6 multicast delivery, IPTV, smart TV, radio services, software delivery over wireless, group communications and IoT applications. It may also incorporate one or multiple Subscriber  Identity Module (SIM) as known as Multi-SIM. The term “terminal device” can be used interchangeably with a UE, a mobile station, a subscriber station, a mobile terminal, a user terminal or a wireless device.

[0035] As used herein, the term “network device” may refer to a core network (CN) device or an access network device. The term “CN device” refers to any device or entity that provides access and mobility management function, session management function (SMF) , user plane function (UPF) , etc. By way of example rather than limitation, the CN device may be a mobility management entity (MME) , an AMF, a SMF, a UPF, etc. In other embodiments, the CN device may be any other suitable device or entity.

[0036] The term “access network device” refers to a device which is capable of providing or hosting a cell or coverage where terminal devices can communicate. Examples of a network device include, but not limited to, a satellite, a unmanned aerial systems (UAS) platform, a Node B (NodeB or NB) , an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , a next generation NodeB (gNB) , a transmission reception point (TRP) , a remote radio unit (RRU) , a radio head (RH) , a remote radio head (RRH) , an IAB node, a low power node such as a femto node, a pico node, a reconfigurable intelligent surface (RIS) , and the like.

[0037] The terminal device or the network device may have artificial intelligence (AI) or machine learning capability. It generally includes a model which has been trained from numerous collected data for a specific function, and can be used to predict some information.

[0038] The terminal or the network device may work on several frequency ranges, e.g. FR1 (410 MHz to 7125 MHz) , FR2 (24.25GHz to 71GHz) , frequency band larger than 100GHz as well as Tera Hertz (THz) . It can further work on licensed / unlicensed / shared spectrum. The terminal device may have more than one connection with the network devices under Multi-Radio Dual Connectivity (MR-DC) application scenario. The terminal device or the network device can work on full duplex, flexible duplex and cross division duplex modes.

[0039] The embodiments of the present disclosure may be performed in test equipment, e.g. signal generator, signal analyzer, spectrum analyzer, network analyzer, test terminal device, test network device, channel emulator.

[0040] The embodiments of the present disclosure may be performed according to any generation communication protocols either currently known or to be developed in the future. Examples of the communication protocols include, but not limited to, the first generation (1G) , the second generation (2G) , 2.5G, 2.75G, the third generation (3G) , the fourth  generation (4G) , 4.5G, the fifth generation (5G) communication protocols, 5.5G, 5G-Advanced networks, or the sixth generation (6G) networks.

[0041] In the present disclosure, the term “PTW” refers to a time window for paging monitoring. The term “PTW” may be interchangeably used with “atime window for paging monitoring” , “apaging window” or “PW” .

[0042] Generally, satellite coverages may be unevenly distributed and may last for the same time period or different time periods. Thus, satellite coverages may be not continuous. In some scenarios, PTW may be out of the satellite coverages or an overlap between PTW and the satellite coverages may be too short to perform paging monitoring. In some scenarios, a boundary of an acquisition period for updating SI may be out of the satellite coverages.

[0043] In view of this, embodiments of the present disclosure provide a solution of communication for discontinuous coverage so as to solve the above and other potential issues. In one aspect, a terminal device receives a configuration for indicating a starting position of a time window for paging monitoring. The starting position is determined based on coverage of an access network device. The terminal device determines the time window based on the configuration, and performs the paging monitoring within the time window. In this way, PTW may be adjusted based on coverage of an access network device.

[0044] In another aspect, a terminal device receives a notification that SI is changed. If a boundary of an acquisition period for the SI is to be out of coverage of an access network device, the terminal device acquires the SI at a timing earlier than the boundary of the acquisition period. In this way, SI acquisition may be adjusted in consideration with coverage of an access network device.

[0045] Principle and example embodiments of the present disclosure will be described in detail below with reference to the accompanying drawings.

[0046] In the following, a satellite will be used as an example of an access network device for describing some specific example embodiments of the present disclosure. It is noted that example embodiments described with regard to the satellite are equally applicable to any other suitable types of an access network device.

[0047] In the context of the present application, the wording “an access network device moves” or similar wording refers to a satellite associated with the access network device  moves.

[0048] EXAMPLE OF COMMUNICATION NETWORK

[0049] Fig. 1 shows an example communication environment 100 in which example embodiments of the present disclosure can be implemented. The network environment 100 may include a terminal device 110 and an access network device 120 serving the terminal device 110. The network environment 100 may further include a terminal device 130 and an access network device 140 serving the terminal device 130. Additionally, one or more links such as inter-satellite links (ISL) may be established between the access network device 120 and the access network device 140.

[0050] In some embodiments, the access network device 120 and the access network device 140 may be the same network device. In some embodiments, the access network device 120 and the access network device 140 may be different network devices.

[0051] As shown in Fig. 1, the network environment 100 may further include a CN device 150. In some embodiments, the terminal device 110 may communicate with the CN device 150 via the access network device 120, and the terminal device 130 may communicate with the CN device 150 via the access network device 140. In some embodiments, the terminal device 110 may communicate with the CN device 150 via a non-access stratum (NAS) layer protocol, and the terminal device 130 may communicate with the CN device 150 via the NAS layer protocol.

[0052] The communications in the communication environment 100 may conform to any suitable standards including, but not limited to, Long Term Evolution (LTE) , LTE-Evolution, LTE-Advanced (LTE-A) , Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA) , Code Division Multiple Access (CDMA) and Global System for Mobile Communications (GSM) and the like. Furthermore, the communications may be performed according to any generation communication protocols either currently known or to be developed in the future. Examples of the communication protocols include, but not limited to, the first generation (1G) , the second generation (2G) , 2.5G, 2.75G, the third generation (3G) , the fourth generation (4G) , 4.5G, the fifth generation (5G) , 5.5G, 5G-Advanced networks, or the sixth generation (6G) communication protocols.

[0053] It is to be understood that the numbers and their connections of network devices and terminal devices are only for the purpose of illustration without suggesting any limitations. Although not shown, it is to be understood that one or more additional network devices may  be comprised in the communication environment 100, such as, a terrestrial station, a gateway and so on.

[0054] In some embodiments, the network device 120 may configure the terminal device 110 to use a discontinuous reception (DRX) mechanism. The network device 120 may configure a DRX cycle to the terminal device 110. The terminal device 110 may perform regular DRX, i.e., monitor paging occasions (POs) based on the DRX cycle. In some embodiments, the network device 120 may configure the terminal device 110 to use an extended discontinuous reception (eDRX) mechanism for paging monitoring. The network device 120 may configure a length of a PTW and an eDRX cycle to the terminal device 110. The terminal device 110 may monitor paging occasions (POs) during the PTW.

[0055] Conventionally, a hyper frame of a PTW may be determined based on equation (1) below. H-SFN mod TeDRX, H = (UE_ID_H mod TeDRX, H)               (1)

[0056] where H-SFN denotes a hyper frame number of the hyper frame for paging, UE_ID_H denotes an identity of UE, and TeDRX, H denotes an eDRX cycle of the UE in hyper frames configured by upper layers.

[0057] The first radio frame of a PTW may be determined based on equation (2) below. SFN = 256*ieDRX, where ieDRX = floor (UE_ID_H  / TeDRX, H) mod 4         (2)

[0058] where SFN denotes a system frame number of the first radio frame of the PTW, ieDRX denotes an index of a starting position of the PTW, UE_ID_H denotes an identity of UE, and TeDRX, H denotes an eDRX cycle of the UE in hyper frames configured by upper layers.

[0059] The last radio frame of a PTW may be determined based on equation (3) below. SFN = (PTW_start + L*100 -1) mod 1024                      (3)

[0060] where PTW_start denotes the first radio frame of the PTW, SFN denotes a system frame number of the last radio frame of the PTW, and L denotes a length of the PTW configured by upper layers.

[0061] It can be seen that although a length of a PTW and an eDRX cycle are configurable, a starting position of the PTW is calculated based on UE ID. The goal is to make sure that all UEs’ PTWs and the corresponding paging load are spread out evenly over the time. This method works well when all UEs are in coverage all the time or nearly  all the time. However, in DC scenarios, UEs nearby sharing the same or similar coverage time will wake up in different PTWs for paging reception. Thus, it may be unavoidable that some of the UEs will have a calculated PTW being out of its coverage window. Fig. 2 illustrates an example scenario 200 in which a PTW is out of NTN coverage. As shown in Fig. 2, PTW 210 is in NTN coverage, PTW 220 is nearly out of NTN coverage, and PTW 230 is out of NTN coverage. That is, a PTW may miss satellite coverage, or an overlap between the PTW and satellite coverage may be too short. In this case, paging reception may be failed.

[0062] In some scenarios, SI may be transmitted a number of times with the same content within a modification period. When the network changes the SI or some of the SI, the network first notifies UEs about this change, i.e., this may be done throughout a modification period. In the next modification period, the network transmits updated SI. To enable SI update notification for UE in an idle state that is configured to use a DRX cycle longer than the modification period, an eDRX acquisition period is defined. When the UE receives at least one paging message including an SI change notification (e.g., systemInfoModification-eDRX) , the UE may acquire updated SI at a boundary of the next eDRX acquisition period. However, the boundary may be out of NTN coverage. In this case, SI acquisition may not be performed timely.

[0063] In view of these scenarios, embodiments of the present disclosure provide solutions for discontinuous coverage to solve the above and other potential issues. These solutions will be described below in connection with Figs. 3 to 5.

[0064] EXAMPLE IMPLEMENTATION OF PAGING MONITORING

[0065] Embodiments of the present disclosure provide a solution of paging monitoring. In the solution, a starting position of a PTW is determined based on coverage of an access network device and is indicated to a terminal device. Based on the starting position, the PTW may be adjusted and thus the paging monitoring may be adjusted. In this way, paging monitoring may be adjusted for discontinuous coverage. For illustration, some example embodiments will be described in connection with Figs. 3 to 4E below.

[0066] Fig. 3 illustrates a schematic diagram illustrating a process 300 of communication for paging monitoring according to embodiments of the present disclosure. For the purpose of discussion, the process 300 will be described with reference to Fig. 1. The process 300 may involve the terminal device 110, the access network device 120 and the CN device 150  as illustrated in Fig. 1. It is assumed that the terminal device 110 is served by the access network device 120.

[0067] As shown in Fig. 3, the terminal device 110 may receive 310 a PTW configuration. The PTW configuration is determined based on coverage of the access network device 120. In some embodiments, the terminal device 110 may receive a plurality of PTW configurations. In some embodiments, the plurality of PTW configurations may be associated to identities of access network devices. In some embodiments, the plurality of PTW configurations may be not associated to identities of access network devices.

[0068] In some embodiments, the terminal device 110 may receive the PTW configuration from the CN device 150. With reference to Fig. 3, if the terminal device 110 needs to enable extended idle mode discontinuous reception (DRX) in NTN discontinuous coverage, the terminal device 110 may transmit 311, to the CN device 150, assistance information for requesting information of extended idle mode DRX parameters for discontinuous coverage. In some embodiments, the terminal device 110 may transmit an attach request message comprising the assistance information. In some embodiments, the terminal device 110 may transmit a tracking area update (TAU) request message comprising the assistance information. In some embodiments, the terminal device 110 may transmit a RAN-based notification area update (RNAU) request message comprising the assistance information.

[0069] In some embodiments, the assistance information may comprise a desired configuration for extended idle mode DRX parameters information for discontinuous coverage. The desired configuration may be based on the terminal device 110’s traffic or service. In some embodiments, the assistance information may comprise reachability information, e.g., ephemeris data of a satellite access system (e.g., the access network device 120) that the terminal device 110 is using.

[0070] Continuing to refer to Fig. 3, the CN device 150 may transmit 312, to the terminal device 110, the extended idle mode DRX parameters information for discontinuous coverage. In some embodiments, the CN device 150 may transmit an initial context setup request or downlink non-access stratum (NAS) transport with attach accept. If the terminal device 110 provides extended idle mode DRX parameters information element, the CN device 150 may configure the extended idle mode DRX parameters information element if the CN device 150 decides to enable extended idle mode DRX with PTW length assigned considering subscribed PTW (if available) and the local policy. For the terminal  device 110 using a RAN that provides discontinuous coverage (e.g., for satellite access with discontinuous coverage) , the CN device 150 may include extended idle mode DRX parameters information element for discontinuous coverage, and the CN device 150 may also consider a reachable period of the terminal device 110 (e.g., from the ephemeris data of a satellite access system that the terminal device 110 is using) . In some embodiments, the extended idle mode DRX parameters information may indicate the PTW configuration.

[0071] In some embodiments, the terminal device 110 may receive the PTW configuration from the access network device 120. With reference to Fig. 3, the CN device 150 may transmit 313, to the access network device 120, the extended idle mode DRX parameters information for discontinuous coverage. In some embodiments, the access network device 120 may determine 314 the PTW configuration based on the extended idle mode DRX parameters information. The access network device 120 may transmit 315 the PTW configuration to the terminal device 110. The access network device 120 may also transmit 316 the PTW configuration to the CN device 150. In some embodiments, the access network device 120 may transmit, to the terminal device 110, the extended idle mode DRX parameters information element for discontinuous coverage, considering a reachable period of the terminal device 110 (e.g., from ephemeris data of a satellite access system that the terminal device 110 is using) .

[0072] In some embodiments, the PTW configuration may comprise a configuration (for convenience, also referred to as a first configuration herein) for indicating a starting position of a time window (for convenience, also referred to as a first time window herein) for paging monitoring. The starting position is determined based on coverage of the access network device 120.

[0073] In some embodiments, the first configuration may comprise an index of the starting position in a hyper frame. In some embodiments, the first configuration may comprise a start offset of the starting position in the hyper frame. In some embodiments, the first configuration may comprise a start time of the starting position in the hyper frame.

[0074] In some embodiments, the first configuration may comprise a start offset of the hyper frame in a set of hyper frames. In some embodiments, the first configuration may comprise an offset (denoted as Offset) to the index of the starting position in the hyper frame.

[0075] In some embodiments, the first configuration may comprise a time stamp  associated with the starting position. In other words, a PTW is indicated as explicit time stamp. In some embodiments, the first configuration may comprise a time offset of the starting position with respect to reception of the first configuration. In other words, the terminal device 110 may consider that PTW starts from epoch time. The epoch time may be indicated by an SFN and a sub-frame number. The terminal device 110 may consider the epoch time to be a frame nearest to a frame in which a message indicating the epoch time is received.

[0076] In some embodiments, the first configuration may be provided by the CN device 150. Fig. 4A illustrates a schematic diagram 400A illustrating an example PTW configuration according to embodiments of the present disclosure. In this example, an eDRX parameter structure is reused. As shown in Fig. 4A, a field “Paging Window Start” may be added in the eDRX parameter structure to indicate a starting position of a PTW.

[0077] Fig. 4B illustrates a schematic diagram 400B illustrating another example PTW configuration according to embodiments of the present disclosure. In this example, a separate information element (IE) may be used to indicate an adjustment to PTW. As shown in Fig. 4B, a field “Paging Window Start” may be configured in association with a configuration ID (i.e., config ID) .

[0078] In some embodiments, the terminal device 110 may receive a plurality of first configurations and / or a plurality of second configurations associated with identities of access network devices. As shown in Fig. 4B, multiple configurations may be provided to the terminal device 110. That is, a list of extended eDRX parameters or a list of paging window start configurations may be provided to the terminal device 110. In some embodiments, configuration IDs are access network device IDs (e.g., satellite access system IDs) .

[0079] In this case, the terminal device 110 may use an extended eDRX parameter or paging window start configuration associated with the access network device 120 that the terminal device 110 is using. The access network device 120 may determine the extended eDRX parameter or paging window start configuration based on a paging message from the CN device 150. For example, an example paging message may be described as shown in Table 1 below.

[0080] Table 1

[0081] As shown in Table 1, an IE “Paging Window Start” may be added in a paging message to indicate an adjustment to PTW. For example, the IE may indicate an index 0, 1, 2 or 3 of a starting position in a hyper frame.

[0082] In some embodiments, the first configuration may be provided by the access network device 120. In some embodiments, the Offset may be configured for each index (i_eDRX) of starting position. For example, an example mapping relationship between i_eDRX and Offset may be described as shown in Table 2. In this case, the terminal device 110 may calculate the i_eDRX and then determine the offset value.

[0083] Table 2

[0084] In some embodiments, the Offset may be configured for each index (i_eDRX) of starting position and each access network device (e.g., each satellite) . In some embodiments, a mapping relationship between Offset and i_eDRX for each access network device may be provided. In some embodiments, a mapping relationship between Offset and an ID of an access network device for each i_eDRX may be provided. In this case, the terminal device 110 may determine the offset value based on both calculated i_eDRX and satellite access system which the terminal device 110 is using.

[0085] In some embodiments where the access network device 120, the Offset may be provided by a broadcast signaling.

[0086] It is to be understood that the above configuration of the Offset may be more suitable for the scenario that the access network device 120 provides a quasi-fixed cell.

[0087] In some embodiments, the offset to the index of the starting position of the PTW may be configured based on an unreachability period of the terminal device 110. In some embodiments, the offset may be provided for each terminal device during RRC release. In some embodiments, the adjustment to PTW may be triggered based on reception of an RRCEarlyDataComplete message or an RRCConnectionRelease message comprising the offset. It is to be understood that these embodiments may be more suitable for the scenario that the access network device 120 provides a moving cell.

[0088] For illustration, an example configuration of the offset to i_eDRX may be described as below.

[0089] For illustration, an example configuration of the offset to i_eDRX may be described as below.

[0090] In this example, more than one offsets may be configured for each UE for different satellites.

[0091] For illustration, another example configuration of the offset to i_eDRX may be described as below.

[0092] In this example, more than one offsets may be configured for each UE and an offset may be associated to one or more satellites. Value 1 of an IE “offset-index” may correspond to the first entry of ptw-OffsetList, and value 2 of an IE “offset-index” may correspond to the second entry of ptw-OffsetList, and so on.

[0093] For illustration, still another example configuration of the offset to i_eDRX may be described as below.

[0094] In this example, more than one offsets may be configured for each UE, but each  offset may be not associated to one or more satellites.

[0095] In some embodiments, the access network device 120 may indicate, to the terminal device 110, a part of a coverage duration as PTWs. For example, the access network device 120 may transmit the first configuration comprising the time stamp associated with the starting position. In another example, the access network device 120 may transmit the first configuration comprising the time offset of the starting position with respect to reception of the first configuration.

[0096] In some embodiments, the PTW configuration may further comprise a configuration (for convenience, also referred to as a second configuration herein) for indicating additional information of the first time window. In some embodiments, the second configuration may comprise information of a validity timer configured for the first time window. In some embodiments, the second configuration may comprise an indication of whether the first time window is periodical. In some embodiments, the second configuration may comprise a periodicity of the first time window. In some embodiments, the second configuration may comprise a length of the first time window. In some embodiments, the second configuration may comprise an index (i.e., identity (ID) ) of the first configuration.

[0097] Continuing to refer to Fig. 3, upon reception of the PTW configuration, the terminal device 110 may determine 320 a PTW based on the PTW configuration. With reference to Fig. 3, the terminal device 110 may firstly determine 321 a hyper frame in which the PTW is located.

[0098] In some embodiments, the terminal device 110 may determine the hyper frame in which the PTW is located based on equation (4) below. H-SFN mod TeDRX, H= (UE_ID_H mod TeDRX, H)           (4)

[0099] where H-SFN denotes a hyper frame number of the hyper frame in which the PTW is located, UE_ID_H denotes an ID of the terminal device 110, and T eDRX, H denotes an eDRX cycle of the terminal device 110 in a set of hyper-frames.

[0100] In some embodiments, the UE_ID_H may be 10 most significant bits of a Hashed ID, if P-RNTI is monitored on PDCCH or MPDCCH. In some embodiments, the UE_ID_H may be 12 most significant bits of the Hashed ID, if P-RNTI is monitored on NPDCCH. In some embodiments, TeDRX, H may be configured by the access network device 120 or upper layers. For example, TeDRX, H =1, 2, …, 256 Hyper-frames. In  another example, for NB-IoT, TeDRX, H =2, …, 1024 Hyper-frames.

[0101] In some embodiments, the terminal device 110 may determine the hyper frame in which the PTW is located based on equation (5) below. H-SFN mod TeDRX, H= PH_offset               (5)

[0102] where H-SFN denotes a hyper frame number of the hyper frame in which the PTW is located, PH_offset denotes a start offset of the hyper frame in a set of hyper frames, and T eDRX, H denotes an eDRX cycle of the terminal device 110 in the set of hyper-frames.

[0103] In some embodiments, the terminal device 110 may determine the hyper frame in which the PTW is located based on equation (6) below. (H-SFN + PH_offset) mod TeDRX, H =0            (6)

[0104] where H-SFN denotes a hyper frame number of the hyper frame in which the PTW is located, PH_offset denotes a start offset of the hyper frame in a set of hyper frames, and T eDRX, H denotes an eDRX cycle of the terminal device 110 in the set of hyper-frames. PH_offset and T eDRX, H may be configured by upper layers.

[0105] Continuing to refer to Fig. 3, upon determination of the hyper frame, the terminal device 110 may determine 322 the starting position of the PTW in the hyper frame. In some embodiments, the terminal device 110 may determine the starting position based on equation (7) below. PTW_start = 256*ieDRX_DC             (7)

[0106] where PTW_start denotes a system frame number of the first radio frame of the hyper frame, and ieDRX_DC denotes an index of the starting position in the hyper frame. ieDRX_DC may be configured.

[0107] In some embodiments, the terminal device 110 may determine the starting position based on equation (8) below. PTW_start = Start_Offset                 (8)

[0108] where PTW_start denotes a system frame number of the first radio frame of the hyper frame, and Start_Offset denotes a start offset of the starting position in the hyper frame. Start_Offset may be configured. In some embodiments, a unit of Start_Offset may be number of radio frames. It is to be understood that any other suitable units are also feasible.

[0109] In some embodiments where a start time of the starting position in the hyper frame is configured, the terminal device 110 may determine the starting position based on the start time of the starting position in the hyper frame. In some embodiments, a unit of the start time may be 1 seconds, 1.28 seconds or 2.56 seconds. It is to be understood that any other suitable units are also feasible.

[0110] In some embodiments, the terminal device 110 may determine the starting position based on equation (9) below. PTW_start = 256*ieDRX + Offset, where ieDRX = floor (UE_ID_H  / TeDRX, H) mod 4    (9)

[0111] where PTW_start denotes a system frame number of the first radio frame of the hyper frame, ieDRX denotes an index of the starting position in the hyper frame, Offset denotes an offset to the index of the starting position in the hyper frame, UE_ID_H denotes an ID of the terminal device 110, and T eDRX, H denotes an eDRX cycle of the terminal device 110 in a set of hyper-frames.

[0112] In some embodiments, the terminal device 110 may determine the starting position based on equation (10) below. PTW_start = 256* (ieDRX + Offset) , where ieDRX = floor (UE_ID_H  / TeDRX, H) mod 4    (10)

[0113] where PTW_start denotes a system frame number of the first radio frame of the hyper frame, ieDRX denotes an index of the starting position in the hyper frame, Offset denotes an offset to the index of the starting position in the hyper frame, UE_ID_H denotes an ID of the terminal device 110, and T eDRX, H denotes an eDRX cycle of the terminal device 110 in a set of hyper-frames.

[0114] In some embodiments, the terminal device 110 may determine the starting position based on equation (11) below. PTW_start = 256*ieDRX_DC               (11)

[0115] where PTW_start denotes a system frame number of the first radio frame of the hyper frame, and ieDRX_DC denotes an index of the starting position in the hyper frame. In some embodiments, ieDRX_DC may be configured by the access network device 120.

[0116] In some embodiments, if a validity timer configured for the PTW is running, the terminal device 110 may determine the PTW based on the first configuration. In some embodiments, if a count of the validity timer is below a count threshold, the terminal device 110 may determine the PTW based on the first configuration.

[0117] In some embodiments, if a second time window for paging monitoring is out of coverage of the access network device 120, the terminal device 110 may determine the first time window based on the first configuration. In the context of the present disclosure, the first time window for paging monitoring may be a PTW determined based on RAN or CN configuration according to the present disclosure, and the second time window for paging monitoring may be a PTW determined based on CN configuration according to existing technologies.

[0118] In some embodiments, if the second time window for paging monitoring is unaligned with in-coverage time of the access network device 120, the terminal device 110 may determine the first time window based on the first configuration. In some embodiments, the access network device 120 may indicate the first time window to the terminal device 110 via a dedicated signaling based on in-coverage time of the terminal device 110 and a location of the terminal device 110.

[0119] Continuing to refer to Fig. 3, in some embodiments, upon determination of the starting position, the terminal device 110 may determine 323 the ending position of the PTW in the hyper frame. In some embodiments, the terminal device 110 may determine an ending position of the PTW based on the starting position of the PTW and the length of the PTW. For example, the ending position may be determined based on equation (12) below. PTW_end = (PTW_start + L*100 -1) mod 1024     (12)

[0120] where PTW_end denotes a system frame number of the last radio frame of the hyper frame, and PTW_start denotes a system frame number of the first radio frame of the hyper frame, and L denotes the length of the PTW. L may be configured by upper layers. In some embodiments, a unit of L may be in seconds. It is to be understood that any other suitable units are also feasible. It is also to be understood that any other suitable ways for determining the ending position may also be feasible.

[0121] Then the terminal device 110 may determine the PTW based on the starting position, the ending position and the periodicity of the PTW.

[0122] Continuing to refer to Fig. 3, the terminal device 110 may perform 330 the paging monitoring within the PTW. In some embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring based on a regular DRX mechanism during the first time window. In some embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring until the  terminal device 110 is out of coverage of the access network device 120. In some embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring until a paging message comprising an identity of the terminal device 110 is received.

[0123] In some embodiments, a set of first configurations comprising a set of first time windows is provided, e.g., via a broadcast signaling. In these embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring on the set of first time windows. In some embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring on the first time window associated with an identity of the access network device 120 in the set of first time windows.

[0124] In some embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring on the first time window selected from the set of first time windows based on an identity of the terminal device 110 and number of time windows in the set of first time windows. For example, the terminal device 110 may select one of the set of first time windows based on equation (13) below. PW_index = floor (UE_ID  / x) mod N         (13)

[0125] where PW_index denotes an index of a time window, UE_ID denotes an ID of the terminal device 110, and N denotes the number of time windows.

[0126] Fig. 4C illustrates a schematic diagram 400C illustrating an example PTW adjustment according to embodiments of the present disclosure. In this example, UE A and UE B may be configured with time window PW0 and PW1 respectively during RRC release or in system information. As shown in Fig. 4C, initially, a PTW 410 may be determined for UE A and a PTW 420 may be determined for UE B. If UE A detects that the PTW 410 is located out of network coverage, UE A may monitor a paging in corresponding configured PW0. If UE B detects that the PTW 420 is located out of network coverage, UE B may monitor a paging in corresponding configured PW1.

[0127] Fig. 4D illustrates a schematic diagram 400D illustrating another example PTW adjustment according to embodiments of the present disclosure. In this example, it is assumed that two PTW configurations (i.e., one configuration for PW1 and another configuration for PW2) are provided. In some embodiments, multiple PTWs may be not associated to satellites. In this case, as shown in Fig. 4D, UE may perform paging monitoring within all the PTWs (i.e., PW1 and PW2) . In some embodiments, PTWs may be associated to satellites. In this case, as shown in Fig. 4D, UE may perform paging  monitoring only within a PTW (e.g., PW2) associated with the satellite serving the UE.

[0128] For illustration, an example procedure at a network device may be described as below.

[0129] If the Paging eDRX Information IE is included in the paging message, the NW (eNB) shall, if supported, use the Paging eDRX Information IE. If the Paging Window information for DC is included, the eNB shall take this information into account to determine the UE’s paging occasion. The eNB should take into account the reception time of the paging message on the S1-MME interface to determine when to page the UE.

[0130] If the RAN node adjustment or RAN node paging window is applied, the eNB shall take this information into account to determine the UE’s paging occasion.

[0131] For illustration, an example procedure at a terminal device may be described as below.

[0132] UE may monitor POs by regular DRX cycle mechanism during the first time window until a paging message including the UE’s NAS identity is received for the UE during the first time window or until the UE has determined that it is out of coverage, whichever is earlier.

[0133] The determination of out of coverage may follow at least one of implementations as below:

[0134] The UE AS detect out-of-coverage;

[0135] UE has determined that it is out of coverage using available satellite assistance information: ephemeris parameters and coverage parameters (e.g., current or previously received SystemInformationBlockType32, SystemInformationBlockType31, t-Service in SystemInformationBlockType3 or other system information or parameters) ;

[0136] Before t-service, the exact time to stop monitoring before t-Service is up to implementation;

[0137] Before t-service, T (which is configured by NW) time before t-service;

[0138] At t-service.

[0139] And further conditions to use the first configuration to determine the first time window may be at least one of:

[0140] If the validity timer is running, if configured;

[0141] If the valid times, if configured, has not been reached: Upon monitoring in one coming paging window, the validity counter increment by 1, if the count < maximum valid times of the paging window;

[0142] If the UE AS detect in coverage during the paging window; or

[0143] If a legacy PTW is not in the in-coverage duration.

[0144] Referring back to Fig. 3, the terminal device 110 may determine 340 whether the first time window is invalid. For example, the configured or adjusted paging window may not completely align with the in-coverage time due to UE’s movement.

[0145] In some embodiments, if overlapping time between the first time window and a duration of the coverage is below (i.e., smaller than or equal to) a time threshold, the terminal device 110 may determine that the first time window is invalid. In some embodiments, if a validity timer configured for the first time window expires, the terminal device 110 may determine that the first time window is invalid. In some embodiments, if a count of the validity counter is above (i.e., higher than or equal to) a threshold, the terminal device 110 may determine that the first time window is invalid. In some embodiments, if the terminal device 110 is changed from NTN coverage to terrestrial network coverage, the terminal device 110 may determine that the first time window is invalid.

[0146] Continuing to refer to Fig. 3, if the first time window is invalid, the terminal device 110 may perform 350 a fallback operation. In some embodiments, the terminal device 110 may stop using the first time window. In some embodiments, the terminal device 110 may stop using an eDRX mechanism. In some embodiments, the terminal device 110 may use a regular DRX mechanism. In this case, the regular DRX mechanism is used inside and outside of a PTW. In some embodiments, the terminal device 110 may use a second time window (i.e., a PTW determined based on existing technologies) for DRX. In some embodiments, the terminal device 110 may transmit an indication for updating the first time window.

[0147] In some embodiments for the updating, the updating may be periodically performed. That is, the indication may be periodically transmitted. In some embodiments, the update may be periodically performed if no paging message is received by the terminal device 110. In some embodiments, the periodicity may be configured. In some embodiments, if no paging message is received by the terminal device 110 for a period of time, the terminal device 110 may transmit the indication for updating the first  time window. In some embodiments, the period of time may be configured. In some embodiments, if the first time window is no longer valid, the terminal device 110 may transmit the indication for updating the first time window. In some embodiments, the indication may indicate a PTW configuration which needs to be updated, e.g., include an ID of the PTW configuration.  In some embodiments where a plurality of PTW configurations are provided, the indication may indicate one of the plurality of PTW configurations which needs to be updated, e.g., include an ID of the PTW configuration. In some embodiments, the indication may be transmitted in a NAS layer, e.g., via a TAU or a re-negotiation procedure. In some embodiments, the indication may be transmitted in an access stratum (AS) layer, e.g., via a small data transmission (SDT) or early data transmission (EDT) procedure.

[0148] In some embodiments, the terminal device 110 may receive, from the access network device 120, an indication indicating which fallback operation is used. In this case, the terminal device 110 may perform the indicated fallback operation when the first time window is invalid.

[0149] So far, a solution of paging monitoring for DC is described. With the process 300, PTW may be adjusted based on coverage of an access network device. In this way, an occasion for monitoring a paging may overlap with satellite coverage, and thus the paging may be successfully received. A network device may also page a terminal device when the terminal device is in coverage of the network device, and thus paging success ratio may be improved. It is to be understood that operations in the process 300 may be carried out in any suitable combination or order and are not limited to the above examples. It is also to be understood that the process 300 may include one or more additional operations or omit one or more of the operations shown.

[0150] EXAMPLE IMPLEMENTATION OF SI ACQUISITION

[0151] Embodiments of the present disclosure also provide a solution of SI acquisition. In the solution, if a boundary of an acquisition period for the SI is to be out of coverage of an access network device, SI acquisition is advanced. In this way, SI acquisition may be adjusted in consideration with coverage of an access network device. For illustration, some example embodiments will be described in connection with Fig. 5 below.

[0152] Fig. 5 illustrates a schematic diagram illustrating a process 500 of communication for SI acquisition according to embodiments of the present disclosure. For the purpose of  discussion, the process 500 will be described with reference to Fig. 1. The process 500 may involve the terminal device 110 and the access network device 120 as illustrated in Fig. 1.

[0153] As shown in Fig. 5, the terminal device 110 may receive 510, from the access network device 120, a notification that SI is changed. In some embodiments, the terminal device 110 may receive a paging message comprising the notification.

[0154] With reference to Fig. 5, the terminal device 110 may determine 520 whether a boundary of an acquisition period for the SI is to be out of coverage of the access network device 120. In some embodiments, the terminal device 110 may determine boundaries of an acquisition period based on equation (14) below. H-SFN mod 256 =0                 (14)

[0155] where H-SFN denotes a boundary of an acquisition period.

[0156] In some embodiments for NB-IoT, the terminal device 110 may determine boundaries of an acquisition period based on equation (15) below. H-SFN mod 1024 =0               (15)

[0157] where H-SFN denotes a boundary of an acquisition period.

[0158] Continuing to refer to Fig. 5, if the boundary of the acquisition period is to be out of coverage of the access network device 120, the terminal device 110 may acquire 530 the SI at a timing earlier than the boundary of the acquisition period.

[0159] In some embodiments, the timing may be not earlier than a beginning of a next modification period since reception of the notification. In some embodiments, the timing may be earlier than out of coverage time.

[0160] For illustration, an example procedure may be described as below.

[0161] UE in RRC_IDLE that is configured to use a DRX cycle longer than the modification period, and receives in an eDRX acquisition period at least one Paging message including the systemInfoModification-eDRX, shall acquire the updated system information at the next eDRX acquisition period boundary. Although the UE may be informed about changes in system information, no further details are provided, e.g., regarding which system information will change, except if systemInfoValueTagSI is received by BL UEs or UEs in CE.

[0162] To enable system information update notification for RRC_IDLE UEs configured to use a DRX cycle longer than the modification period, an eDRX acquisition period is defined. The boundaries of the eDRX acquisition period are determined by H-SFN values for which H-SFN mod 256 =0. For NB-IoT, the boundaries of the eDRX acquisition period are determined by H-SFN values for which H-SFN mod 1024 =0.

[0163] If UE AS determined that the next eDRX acquisition period boundary is located out of coverage. UE may start acquiring the required system information, earlier than the next eDRX acquisition period boundary (Before losing coverage) following the one of following implementations:

[0164] - Before t-service, the exact time to acquiring the required system information before t-Service is up to implementation,

[0165] - Before t-service, T (which is configured by network) time before t-service,

[0166] - At t-service;

[0167] UE may start acquiring the required system information, no earlier than the beginning of the modification period following the one of following implementations in which the change notification was received:

[0168] - The exact time to acquiring the required system information before t-Service is up to implementation,

[0169] - From the beginning of the modification period following the one in which the change notification was received,

[0170] - From the beginning of any modification period following the one in which the change notification was received.

[0171] With the process 500, SI acquisition may be adjusted in consideration with coverage of an access network device. In this way, a terminal device may obtain updated SI in time when SI changes. It is ensured that the terminal device has a valid version of SI in a satellite system providing discontinuous coverage.

[0172] It is to be understood that operations in the process 500 may be carried out in any suitable combination or order and are not limited to the above examples. It is also to be understood that the process 500 may include one or more additional operations or omit one or more of the operations shown.

[0173] It is also to be understood that the above embodiments described in connection  with Figs. 3 to 5 may be carried out separately or in any suitable combination.

[0174] EXAMPLE IMPLEMENTATION OF METHODS

[0175] Accordingly, embodiments of the present disclosure provide methods of communication implemented at a terminal device and a network device. These methods will be described below with reference to Figs. 6 to 8.

[0176] Fig. 6 illustrates an example method 600 of communication implemented at a terminal device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For example, the method 600 may be performed at the terminal device 110 or 130 as shown in Fig. 1. For the purpose of discussion, in the following, the method 600 will be described with reference to the terminal device 110 in Fig. 1. It is to be understood that the method 600 may include additional blocks not shown and / or may omit some blocks as shown, and the scope of the present disclosure is not limited in this regard.

[0177] At block 610, the terminal device 110 receives a first configuration for indicating a starting position of a first time window for paging monitoring. In some embodiments, the first configuration may comprise at least one of the following: an index of the starting position in a hyper frame, a start offset of the starting position in the hyper frame, a start time of the starting position in the hyper frame, a start offset of the hyper frame in a set of hyper frames, an offset to the index of the starting position in the hyper frame, a time stamp associated with the starting position, or a time offset of the starting position with respect to reception of the first configuration.

[0178] In some embodiments, the terminal device 110 may receive a dedicated signaling indicating the first configuration.

[0179] In some embodiments, the terminal device 110 may receive the first configuration from a CN device (e.g., the CN device 150) . In some embodiments, the terminal device 110 may receive the first configuration from an access network device (e.g., the access network device 120) .

[0180] In some embodiments, the first configuration may be associated with an identity of an access network device.

[0181] In some embodiments, the terminal device 110 may further receive a second configuration comprising at least one of the following: information of a validity timer configured for the first time window; an indication of whether the first time window is  periodical; a periodicity of the first time window; a length of the first time window; or an index of the first configuration.

[0182] At block 620, the terminal device 110 determines the first time window based on the first configuration. In some embodiments, the terminal device 110 may determine the first time window by: determining an ending position of the first time window based on the starting position of the first time window and the length of the first time window; and determining the first time window based on the starting position, the ending position and the periodicity of the first time window.

[0183] In some embodiments, if a validity timer configured for the first time window is running, the terminal device 110 may determine the first time window based on the first configuration. In some embodiments, if a count of the validity timer is below a count threshold, the terminal device 110 may determine the first time window based on the first configuration. In some embodiments, if a second time window for paging monitoring is out of coverage of an access network device, the terminal device 110 may determine the first time window based on the first configuration. In some embodiments, if a second time window for paging monitoring is unaligned with in-coverage time of the access network device, the terminal device 110 may determine the first time window based on the first configuration.

[0184] At block 630, the terminal device 110 performs the paging monitoring within the first time window.

[0185] In some embodiments, the terminal device 110 may receive the first configuration by receiving a set of first configurations comprising a set of first time windows. In these embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring on the set of first time windows. In some embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring on the first time window associated with an identity of the access network device in the set of first time windows. In some embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring on the first time window selected from the set of first time windows based on an identity of the terminal device 110 and number of time windows in the set of first time windows.

[0186] In some embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring based on a regular discontinuous reception mechanism during the first time window. In some embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring until the  terminal device 110 is out of coverage of the access network device 120. In some embodiments, the terminal device 110 may perform the paging monitoring until a paging message comprising an identity of the terminal device 110 is received.

[0187] In some embodiments, if the first time window is invalid, the terminal device 110 may perform an operation comprising at least one of the following: stop using the first time window; stop using an extended discontinuous reception mechanism; using a regular discontinuous reception mechanism; using a second time window for discontinuous reception; or transmitting an indication for updating the first time window.

[0188] In some embodiments, if overlapping time between the first time window and a duration of the coverage is below a time threshold, the terminal device 110 may determine that the first time window is invalid. In some embodiments, if a validity timer configured for the first time window expires, the terminal device 110 may determine that the first time window is invalid. In some embodiments, if a count of the validity counter is above a threshold, the terminal device 110 may determine that the first time window is invalid. In some embodiments, if the terminal device 110 is changed from NTN coverage to terrestrial network coverage, the terminal device 110 may determine that the first time window is invalid.

[0189] With the method 600, PTW may be adjusted based on coverage of an access network device. In this way, an occasion for monitoring a paging may overlap with satellite coverage, and thus the paging may be successfully received.

[0190] Fig. 7 illustrates another example method 700 of communication implemented at a terminal device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For example, the method 700 may be performed at the terminal device 110 or 130 as shown in Fig. 1. For the purpose of discussion, in the following, the method 700 will be described with reference to the terminal device 110 in Fig. 1. It is to be understood that the method 700 may include additional blocks not shown and / or may omit some blocks as shown, and the scope of the present disclosure is not limited in this regard.

[0191] At block 710, the terminal device 110 receives a notification that system information is changed.

[0192] At block 720, the terminal device 110 determines whether a boundary of an acquisition period for the system information is to be out of coverage of the access network device 120. If the boundary of an acquisition period for the system information is to be out  of coverage of the access network device 120, the method 700 proceeds to block 730.

[0193] At block 730, the terminal device 110 acquires the system information at a timing earlier than the boundary of the acquisition period.

[0194] In some embodiments, the timing may be not earlier than a beginning of a next modification period since reception of the notification. In some embodiments, the timing may be earlier than out of coverage time.

[0195] With the method 700, SI acquisition may be adjusted in consideration with coverage of an access network device. In this way, a terminal device may obtain updated SI in time when SI changes. It is ensured that the terminal device has a valid version of SI in a satellite system providing discontinuous coverage.

[0196] Fig. 8 illustrates an example method 800 of communication implemented at a network device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For example, the method 800 may be performed at the access network device 120 or 140 or the CN device 150 as shown in Fig. 1. It is to be understood that the method 800 may include additional blocks not shown and / or may omit some blocks as shown, and the scope of the present disclosure is not limited in this regard.

[0197] At block 810, a network device (e.g., the access network device 120 or 140 or the CN device 150) transmits a first configuration for indicating a starting position of a first time window for paging monitoring. In some embodiments, the first configuration may comprise at least one of the following: an index of the starting position in a hyper frame, a start offset of the starting position in the hyper frame, a start time of the starting position in the hyper frame, a start offset of the hyper frame in a set of hyper frames, an offset to the index of the starting position in the hyper frame, a time stamp associated with the starting position, or a time offset of the starting position with respect to reception of the first configuration.

[0198] In some embodiments, the network device may be a CN device (e.g., the CN device 150) . In some embodiments, the network device may be an access network device (e.g., the access network device 120 or 140) .

[0199] In some embodiments, the first configuration is associated with an identity of an access network device (e.g., the access network device 120 or 140) .

[0200] In some embodiments, the network device may further transmit a second  configuration comprising at least one of the following: information of a validity timer configured for the first time window; an indication of periodicity of the first time window; a length of the first time window; or an index of the first configuration.

[0201] In some embodiments, the network device may transmit a dedicated signaling indicating the first configuration.

[0202] In some embodiments, the network device may further receive an indication for updating the first time window.

[0203] With the method 800, an adjustment to PTW based on coverage of an access network device may be facilitated. A network device may also page a terminal device when the terminal device is in coverage of the network device, and thus paging success ratio may be improved.

[0204] It is to be understood that operations of the methods 600, 700 and 800 correspond to the process described in connection with Figs. 3 and 5, and thus other details are omitted here for conciseness.

[0205] EXAMPLE IMPLEMENTATION OF DEVICES

[0206] Fig. 9 is a simplified block diagram of a device 900 that is suitable for implementing embodiments of the present disclosure. The device 900 can be considered as a further example implementation of the terminal device 110 or 130 or the access network device 120 or 140 or the CN device 150 as shown in Fig. 1. Accordingly, the device 900 can be implemented at or as at least a part of the terminal device 110 or 130 or the access network device 120 or 140 or the CN device 150.

[0207] As shown, the device 900 includes a processor 910, a memory 920 coupled to the processor 910, a suitable transceiver 940 coupled to the processor 910, and a communication interface coupled to the transceiver 940. The memory 910 stores at least a part of a program 930. The transceiver 940 may be for bidirectional communications or a unidirectional communication based on requirements. The transceiver 940 may include at least one of a transmitter 942 or a receiver 944. The transmitter 942 and the receiver 944 may be functional modules or physical entities. The transceiver 940 has at least one antenna to facilitate communication, though in practice an Access Node mentioned in this application may have several ones. The communication interface may represent any interface that is necessary for communication with other network elements, such as X2 / Xn interface for bidirectional communications between eNBs / gNBs, S1 / NG interface for communication  between a Mobility Management Entity (MME)  / Access and Mobility Management Function (AMF)  / SGW / UPF and the eNB / gNB, Un interface for communication between the eNB / gNB and a relay node (RN) , or Uu interface for communication between the eNB / gNB and a terminal device.

[0208] The program 930 is assumed to include program instructions that, when executed by the associated processor 910, enable the device 900 to operate in accordance with the embodiments of the present disclosure, as discussed herein with reference to Figs. 3 to 8. The embodiments herein may be implemented by computer software executable by the processor 910 of the device 900, or by hardware, or by a combination of software and hardware. The processor 910 may be configured to implement various embodiments of the present disclosure. Furthermore, a combination of the processor 910 and memory 920 may form processing means 950 adapted to implement various embodiments of the present disclosure.

[0209] The memory 920 may be of any type suitable to the local technical network and may be implemented using any suitable data storage technology, such as a non-transitory computer readable storage medium, semiconductor based memory devices, magnetic memory devices and systems, optical memory devices and systems, fixed memory and removable memory, as non-limiting examples. While only one memory 920 is shown in the device 900, there may be several physically distinct memory modules in the device 900. The processor 910 may be of any type suitable to the local technical network, and may include one or more of general purpose computers, special purpose computers, microprocessors, digital signal processors (DSPs) and processors based on multicore processor architecture, as non-limiting examples. The device 900 may have multiple processors, such as an application specific integrated circuit chip that is slaved in time to a clock which synchronizes the main processor.

[0210] In some embodiments, a terminal device comprises a circuitry configured to: receive a first configuration for indicating a starting position of a first time window for paging monitoring; determine the first time window based on the first configuration; and perform the paging monitoring within the first time window.

[0211] In some embodiments, a terminal device comprises a circuitry configured to: receive a notification that system information is changed; and in accordance with a determination that a boundary of an acquisition period for the system information is to be out of coverage of  an access network device, acquire the system information at a timing earlier than the boundary of the acquisition period.

[0212] In some embodiments, a network device comprises a circuitry configured to: transmit a first configuration for indicating a starting position of a first time window for paging monitoring.

[0213] The term “circuitry” used herein may refer to hardware circuits and / or combinations of hardware circuits and software. For example, the circuitry may be a combination of analog and / or digital hardware circuits with software / firmware. As a further example, the circuitry may be any portions of hardware processors with software including digital signal processor (s) , software, and memory (ies) that work together to cause an apparatus, such as a terminal device or a network device, to perform various functions. In a still further example, the circuitry may be hardware circuits and or processors, such as a microprocessor or a portion of a microprocessor, that requires software / firmware for operation, but the software may not be present when it is not needed for operation. As used herein, the term circuitry also covers an implementation of merely a hardware circuit or processor (s) or a portion of a hardware circuit or processor (s) and its (or their) accompanying software and / or firmware.

[0214] Generally, various embodiments of the present disclosure may be implemented in hardware or special purpose circuits, software, logic or any combination thereof. Some aspects may be implemented in hardware, while other aspects may be implemented in firmware or software which may be executed by a controller, microprocessor or other computing device. While various aspects of embodiments of the present disclosure are illustrated and described as block diagrams, flowcharts, or using some other pictorial representation, it will be appreciated that the blocks, apparatus, systems, techniques or methods described herein may be implemented in, as non-limiting examples, hardware, software, firmware, special purpose circuits or logic, general purpose hardware or controller or other computing devices, or some combination thereof.

[0215] The present disclosure also provides at least one computer program product tangibly stored on a non-transitory computer readable storage medium. The computer program product includes computer-executable instructions, such as those included in program modules, being executed in a device on a target real or virtual processor, to carry out the process or method as described above with reference to Figs. 3 to 8. Generally, program modules include routines, programs, libraries, objects, classes, components, data structures,  or the like that perform particular tasks or implement particular abstract data types. The functionality of the program modules may be combined or split between program modules as desired in various embodiments. Machine-executable instructions for program modules may be executed within a local or distributed device. In a distributed device, program modules may be located in both local and remote storage media.

[0216] Program code for carrying out methods of the present disclosure may be written in any combination of one or more programming languages. These program codes may be provided to a processor or controller of a general purpose computer, special purpose computer, or other programmable data processing apparatus, such that the program codes, when executed by the processor or controller, cause the functions / operations specified in the flowcharts and / or block diagrams to be implemented. The program code may execute entirely on a machine, partly on the machine, as a stand-alone software package, partly on the machine and partly on a remote machine or entirely on the remote machine or server.

[0217] The above program code may be embodied on a machine readable medium, which may be any tangible medium that may contain, or store a program for use by or in connection with an instruction execution system, apparatus, or device. The machine readable medium may be a machine readable signal medium or a machine readable storage medium. A machine readable medium may include but not limited to an electronic, magnetic, optical, electromagnetic, infrared, or semiconductor system, apparatus, or device, or any suitable combination of the foregoing. More specific examples of the machine readable storage medium would include an electrical connection having one or more wires, a portable computer diskette, a hard disk, a random access memory (RAM) , a read-only memory (ROM) , an erasable programmable read-only memory (EPROM or Flash memory) , an optical fiber, a portable compact disc read-only memory (CD-ROM) , an optical storage device, a magnetic storage device, or any suitable combination of the foregoing.

[0218] Further, while operations are depicted in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results. In certain circumstances, multitasking and parallel processing may be advantageous. Likewise, while several specific implementation details are contained in the above discussions, these should not be construed as limitations on the scope of the present disclosure, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments. Certain features that are described in the context of separate embodiments  may also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, various features that are described in the context of a single embodiment may also be implemented in multiple embodiments separately or in any suitable sub-combination.

[0219] Although the present disclosure has been described in language specific to structural features and / or methodological acts, it is to be understood that the present disclosure defined in the appended claims is not necessarily limited to the specific features or acts described above. Rather, the specific features and acts described above are disclosed as example forms of implementing the claims.

Claims

1.A terminal device, comprising:a processor configured to cause the terminal device to:receive a first configuration for indicating a starting position of a first time window for paging monitoring, the first configuration comprising at least one of the following:an index of the starting position in a hyper frame,a start offset of the starting position in the hyper frame,a start time of the starting position in the hyper frame,a start offset of the hyper frame in a set of hyper frames,an offset to the index of the starting position in the hyper frame,a time stamp associated with the starting position, ora time offset of the starting position with respect to reception of the first configuration;determine the first time window based on the first configuration; andperform the paging monitoring within the first time window.2.The terminal device of claim 1, wherein the terminal device is caused to receive the first configuration by:receiving the first configuration from a core network device; orreceiving the first configuration from an access network device.3.The terminal device of claim 1, wherein the first configuration is associated with an identity of an access network device.4.The terminal device of claim 1, wherein the terminal device is further caused to:receive a second configuration comprising at least one of the following:information of a validity timer configured for the first time window;an indication of whether the first time window is periodical;a periodicity of the first time window;a length of the first time window; oran index of the first configuration.5.The terminal device of claim 4, wherein the terminal device is caused to determine the first time window by:determining an ending position of the first time window based on the starting position of the first time window and the length of the first time window; anddetermining the first time window based on the starting position, the ending position and the periodicity of the first time window.6.The terminal device of claim 1, wherein the terminal device is caused to receive the first configuration by receiving a set of first configurations comprising a set of first time windows, and wherein the terminal device is caused to perform the paging monitoring by:performing the paging monitoring on the set of first time windows;performing the paging monitoring on the first time window associated with an identity of an access network device in the set of first time windows; orperforming the paging monitoring on the first time window selected from the set of first time windows based on an identity of the terminal device and number of time windows in the set of first time windows.7.The terminal device of claim 1, wherein the terminal device is caused to receive the first configuration by:receiving a dedicated signaling indicating the first configuration.8.The terminal device of claim 1, wherein the terminal device is caused to determine the first time window by at least one of the following:in accordance with a determination that a validity timer configured for the first time window is running, determining the first time window based on the first configuration;in accordance with a determination that a count of the validity timer is below a count threshold, determining the first time window based on the first configuration;in accordance with a determination that a second time window for paging monitoring is out of coverage of an access network device, determining the first time window based on the first configuration; orin accordance with a determination that a second time window for paging monitoring is unaligned with in-coverage time of the access network device, determining the first time window based on the first configuration.9.The terminal device of claim 1, wherein the terminal device is caused to perform the paging monitoring by at least one of the following:performing the paging monitoring based on a regular discontinuous reception mechanism during the first time window;performing the paging monitoring until the terminal device is out of coverage of an access network device; orperforming the paging monitoring until a paging message comprising an identity of the terminal device is received.10.The terminal device of claim 1, wherein the terminal device is further caused to:in accordance with a determination that the first time window is invalid, perform an operation comprising at least one of the following:stop using the first time window;stop using an extended discontinuous reception mechanism;using a regular discontinuous reception mechanism;using a second time window for discontinuous reception; ortransmitting an indication for updating the first time window.11.The terminal device of claim 10, wherein the terminal device is further caused to at least one of the following:in accordance with a determination that overlapping time between the first time window and a duration of the coverage is below a time threshold, determine that the first time window is invalid;in accordance with a determination that a validity timer configured for the first time window expires, determine that the first time window is invalid;in accordance with a determination that a count of the validity counter is above a threshold, determine that the first time window is invalid; orin accordance with a determination that the terminal device is changed from non-terrestrial network coverage to terrestrial network coverage, determine that the first time window is invalid.12.A terminal device, comprising:a processor configured to cause the terminal device to:receive a notification that system information is changed; andin accordance with a determination that a boundary of an acquisition period for the system information is to be out of coverage of an access network device, acquire the system information at a timing earlier than the boundary of the acquisition period.13.The terminal device of claim 12, wherein the timing is not earlier than a beginning of a next modification period since reception of the notification.14.The terminal device of claim 12, wherein the timing is earlier than out of coverage time.15.A network device, comprising:a processor configured to cause the network device to:transmit a first configuration for indicating a starting position of a first time window for paging monitoring, the first configuration comprising at least one of the following:an index of the starting position in a hyper frame,a start offset of the starting position in the hyper frame,a start time of the starting position in the hyper frame,a start offset of the hyper frame in a set of hyper frames,an offset to the index of the starting position in the hyper frame,a time stamp associated with the starting position, ora time offset of the starting position with respect to reception of the first configuration.16.The network device of claim 15, wherein the network device is a core network device, orwherein the network device is an access network device.17.The network device of claim 15, wherein the first configuration is associated with an identity of an access network device.18.The network device of claim 15, wherein the network device is further caused to:transmit a second configuration comprising at least one of the following:information of a validity timer configured for the first time window;an indication of periodicity of the first time window;a length of the first time window; oran index of the first configuration.19.The network device of claim 15, wherein the network device is caused to transmit the first configuration by:transmitting a dedicated signaling indicating the first configuration.20.The network device of claim 15, wherein the network device is further caused to:receive an indication for updating the first time window.

Images