Adaptive adjustment of small gap configuration

Abstract

Example embodiments of the present disclosure provide solutions for adaptive adjustment of a small gap configuration. In an example method, a terminal device determines, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO), and transmits, to a network device, a request for activation of the small gap configuration. The network device receive the request for activation of a small gap configuration corresponding to the MO, and evaluates feasibility of activation of the requested small gap configuration. In this way, UE may indicate an optimal small gap configuration to the network for measuring with small gaps for UE power saving and improving measurement throughput.

Description

ADAPTIVE ADJUSTMENT OF SMALL GAP CONFIGURATIONFIELD

[0001] Example embodiments of the present disclosure generally relate to the field of communication, and in particular, to a terminal device, a network device, methods, apparatuses, and a computer readable medium for adaptive adjustment of a small gap configuration.BACKGROUND

[0002] In 3GPP Rel-17, several gap types of measurement gaps (MGs) are introduced, including pre-configured MG (Pre-MG) , concurrent MG and network controlled small gap (NCSG) . Pre-MG depicts a pre-configured MG that can be activated or deactivated during configuration. Once a Pre-MG is configured, it can be activated and deactivated as needed. Concurrent MG is configured with an association (either used for radio resource management (RRM) or positioning reference signal (PRS) measurements and with a priority in order to resolve possible collisions (i.e., overlapping in time domain) with another concurrent gap. Generally, a gap with lower priority is dropped.

[0003] NCSG was specified in clause 9.1.9 in TS 38.133. The advantage of NCSG compared to MG is the reduced gap impact by having lower interruption time. Basically, NCSG gaps are intended to cover the interruption times needed by devices before and after measurements for hardware (HW) reconfiguration, also called visible interruption length (VIL) .SUMMARY

[0004] In general, example embodiments of the present disclosure provide solutions for adaptive adjustment of a small gap configuration. In this way, UE may indicate an optimal small gap configuration to network for measuring with configured small gaps for UE power saving and improving measurement throughput.

[0005] In a first aspect, there is provided a terminal device. The terminal device comprises at least one processor and at least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the terminal device at least to: determine, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement  object (MO) ; and transmit, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.

[0006] In a second aspect, there is provided a network device. The network device comprises at least one processor and at least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the network device at least to: receive, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and evaluate feasibility of activation of the requested small gap configuration.

[0007] In a third aspect, there is provided a method. The method comprises: determining, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and transmitting, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.

[0008] In a fourth aspect, there is provided a method. The method comprises: receiving, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and evaluating feasibility of activation of the requested small gap configuration.

[0009] In a fifth aspect, there is provided an apparatus. The apparatus comprises: means for determining, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and means for transmitting, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.

[0010] In a sixth aspect, there is provided an apparatus. The apparatus comprises: means for receiving, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and means for evaluating feasibility of activation of the requested small gap configuration.

[0011] In a seventh aspect, there is provided a non-transitory computer-readable storage medium comprising program instructions. The program instructions, when executed by an apparatus, cause the apparatus to perform at least the following: determining, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and transmitting, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.

[0012] In an eighth aspect, there is provided a non-transitory computer-readable storage medium comprising program instructions. The program instructions, when executed by an  apparatus, cause the apparatus to perform at least the following: receiving, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and evaluating feasibility of activation of the requested small gap configuration.

[0013] In a ninth aspect, there is provided a computer program comprising instructions, which, when executed by an apparatus, cause the apparatus at least to: determine, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and transmit, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.

[0014] In a tenth aspect, there is provided a computer program comprising instructions, which, when executed by an apparatus, cause the apparatus at least to: receive, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and evaluate feasibility of activation of the requested small gap configuration.

[0015] In an eleventh aspect, there is provided a terminal device. The terminal device comprises: a determining circuitry configured to determine, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and a transmitting circuitry configured to transmit, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.

[0016] In a twelfth aspect, there is provided a network device. The network device comprises: a receiving circuitry configured to receive, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and a evaluation circuitry configured to evaluate feasibility of activation of the requested small gap configuration.

[0017] It is to be understood that the summary section is not intended to identify key or essential features of embodiments of the present disclosure, nor is it intended to be used to limit the scope of the present disclosure. Other features of the present disclosure will become easily comprehensible through the following description.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0018] Some example embodiments will now be described with reference to the accompanying drawings, in which:

[0019] FIG. 1 illustrates an example network environment in which example embodiments of the present disclosure may be implemented;

[0020] FIG. 2A illustrates an example of NCSG configuration parameters;

[0021] FIG . 2B illustrates an example of SSB measurements performed by a UE using NCSG;

[0022] FIG. 2C illustrates an example of E-UTRAN FDD frame structure with synchronization signals and broadcast channel;

[0023] FIG. 3 illustrates an example of a process flow in accordance with some example embodiments of the present disclosure;

[0024] FIG. 4 illustrates an example of another process flow in accordance with some example embodiments of the present disclosure;

[0025] FIG. 5 illustrates an example flowchart of a method implemented at a terminal device according to example embodiments of the present disclosure;

[0026] FIG. 6 illustrates an example flowchart of a method implemented at a network device according to example embodiments of the present disclosure;

[0027] FIG. 7 illustrates an example simplified block diagram of a device that is suitable for implementing embodiments of the present disclosure; and

[0028] FIG. 8 illustrates an example block diagram of an example computer readable medium in accordance with some embodiments of the present disclosure.

[0029] Throughout the drawings, the same or similar reference numerals represent the same or similar elements.DETAILED DESCRIPTION

[0030] Principles of the present disclosure will now be described with reference to some example embodiments. It is to be understood that these embodiments are described only for the purpose of illustration and help those skilled in the art to understand and implement the present disclosure, without suggesting any limitation as to the scope of the disclosure. The disclosure described herein can be implemented in various manners other than the ones described below.

[0031] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which this disclosure belongs.

[0032] References in the present disclosure to “one embodiment, ” “an embodiment, ” “an example embodiment, ” and the like indicate that the embodiment described may include a particular feature, structure, or characteristic, but it is not necessary that every embodiment includes the particular feature, structure, or characteristic. Moreover, such phrases are not necessarily referring to the same embodiment. Further, when a particular feature, structure, or characteristic is described in connection with an embodiment, it is submitted that it is within the knowledge of one skilled in the art to affect such feature, structure, or characteristic in connection with other embodiments whether or not explicitly described.

[0033] It shall be understood that although the terms “first” and “second” etc. may be used herein to describe various elements, these elements should not be limited by these terms. These terms are only used to distinguish one element from another. For example, a first element could be termed a second element, and similarly, a second element could be termed a first element, without departing from the scope of example embodiments. As used herein, the term “and / or” includes any and all combinations of one or more of the listed terms.

[0034] The terminology used herein is for the purpose of describing particular embodiments only and is not intended to be limiting of example embodiments. As used herein, the singular forms “a” , “an” and “the” are intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. It will be further understood that the terms “comprises” , “comprising” , “has” , “having” , “includes” and / or “including” , when used herein, specify the presence of stated features, elements, and / or components etc., but do not preclude the presence or addition of one or more other features, elements, components and / or combinations thereof. As used herein, “at least one of the following: <a list of two or more elements>” and “at least one of <a list of two or more elements>” and similar wording, where the list of two or more elements are joined by “and” or “or” , mean at least any one of the elements, or at least any two or more of the elements, or at least all the elements.

[0035] As used in this application, the term “circuitry” may refer to one or more or all of the following:

[0036] (a) hardware-only circuit implementations (such as implementations in only analog and / or digital circuitry) and

[0037] (b) combinations of hardware circuits and software, such as (as applicable) :

[0038] (i) a combination of analog and / or digital hardware circuit (s) with software / firmware and

[0039] (ii) any portions of hardware processor (s) with software (including digital signal processor (s) ) , software, and memory (ies) that work together to cause an apparatus, such as a mobile phone or server, to perform various functions) and

[0040] (c) hardware circuit (s) and or processor (s) , such as a microprocessor (s) or a portion of a microprocessor (s) , that requires software (for example, firmware) for operation, but the software may not be present when it is not needed for operation.

[0041] This definition of circuitry applies to all uses of this term in this application, including in any claims. As a further example, as used in this application, the term circuitry also covers an implementation of merely a hardware circuit or processor (or multiple processors) or portion of a hardware circuit or processor and its (or their) accompanying software and / or firmware. The term circuitry also covers, for example and if applicable to the particular claim element, a baseband integrated circuit or processor integrated circuit for a mobile device or a similar integrated circuit in server, a cellular network device, or other computing or network device.

[0042] As used herein, the term “network” , “communication network” or “data network” refers to a network following any suitable communication standards, such as long term evolution (LTE) , LTE-advanced (LTE-A) , wideband code division multiple access (WCDMA) , high-speed packet access (HSPA) , wireless fidelity (Wi-Fi) , narrow band Internet of things (NB-IoT) , satellite, enhanced machine-type communication (eMTC) , non-terrestrial communication, terrestrial communication, and so on. Furthermore, the communications between a terminal device and a network device / element in the communication network may be performed according to any suitable generation communication protocols, including, but not limited to, the fourth generation (4G) , 4.5G, the fifth generation (5G) , the sixth generation (6G) , new radio (NR) , IEEE 802.11 communication protocols, and / or any other protocols either currently known or to be developed in the future. Embodiments of the present disclosure may be applied in various communication systems. Given the rapid development in communications, there will of  course also be future type communication technologies and systems with which the present disclosure may be embodied. It should not be seen as limiting the scope of the present disclosure to only the aforementioned system.

[0043] As used herein, the term “network device” refers to a node in a communication network via which a terminal device accesses the network and receives services therefrom. The network device may refer to a base station (BS) or an access point (AP) or a transmission and reception point (TRP) , for example, a node B (NodeB or NB) , an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , a NR NB (also referred to as a gNB) , a remote radio unit (RRU) , a radio header (RH) , a remote radio head (RRH) , a WiFi device, a relay, a low power node such as a femto, a pico, and so forth, depending on the applied terminology and technology. In the following description, the terms “network device” , “AP device” , “AP” and “access point” may be used interchangeably.

[0044] The term “terminal device” refers to any end device that may be capable of wireless communication. By way of example rather than limitation, a terminal device may also be referred to as a communication device, user equipment (UE) , a subscriber station (SS) , a portable subscriber station, a mobile station (MS) , a station (STA) or station device, or an access terminal (AT) . The terminal device may include, but not limited to, a mobile phone, a cellular phone, a smart phone, voice over IP (VoIP) phones, wireless local loop phones, a tablet, a wearable terminal device, a personal digital assistant (PDA) , portable computers, desktop computer, image capture terminal devices such as digital cameras, gaming terminal devices, music storage and playback appliances, vehicle-mounted wireless terminal devices, wireless endpoints, mobile stations, laptop-embedded equipment (LEE) , laptop-mounted equipment (LME) , USB dongles, smart devices, wireless customer-premises equipment (CPE) , an Internet of Things (IoT) device, a watch or other wearable, a head-mounted display (HMD) , a vehicle, a drone, a medical device and applications (for example, remote surgery) , an industrial device and applications (for example, a robot and / or other wireless devices operating in an industrial and / or an automated processing chain contexts) , a consumer electronics device, a device operating on commercial and / or industrial wireless networks, and the like. In the following description, the terms “station” , “station device” , “STA” , “terminal device” , “communication device” , “terminal” , “user equipment” and “UE” may be used interchangeably.

[0045] The term “transceiver” may refer to any device that may be coupled to one or more antennas or antenna ports to wirelessly transmit and / or receive communication signals.  The antennas or antenna ports may be the same or different types. The antennas or antenna ports may be located in different positions of an apparatus. One or more transceivers allow the apparatus to communicate with other devices that may be wired and / or wireless. The one or more transceivers may include processors, controllers, radios, sockets, plugs, buffers, or the like circuits to form one or more communication channels to one or more radio frequency units. The one or more transceivers may be integrated in an apparatus or a system, for example a cellular communication apparatus or system, a satellite communication apparatus or system, a WLAN system, or a short ranging system for example Bluetooth system.

[0046] For illustrative purposes, principles and example embodiments of the present disclosure will be described below with reference to FIGS. 1 to FIG. 8. However, it is to be noted that these embodiments are given to enable the skilled in the art to understand inventive concepts of the present disclosure and implement the solution as proposed herein, and not intended to limit scope of the present application in any way.

[0047] FIG. 1 illustrates an example of an application scenario 100 in which some example embodiments of the present disclosure may be implemented. The application scenario 100, which is a part of a communication network, includes terminal devices and network devices.

[0048] In the descriptions of the example embodiments of the present disclosure, the network environment 100 may also be referred to as a communication system 100 (for example, a portion of a communication network) . The communication system 100 may be a non-terrestrial or terrestrial system.

[0049] For illustrative purposes only, various aspects of example embodiments will be described in the context of one or more terminal devices and network devices that communicate with one another. It should be appreciated, however, that the description herein may be applicable to other types of apparatus or other similar apparatuses that are referenced using other terminology.

[0050] As illustrated in FIG. 1, the communication network 100 may include a network device 110 (which may also be referred to as a gNB or a BS) . The communication network 100 may further include a terminal device 120 (which may also be referred to as user equipment 120 or UE 120. Although only one network device 110 and one terminal devices 120 are shown in FIG. 1, the numbers of the network device and the terminal device are not  limited. In other words, there may be one or more network devices 110 and one or more terminal devices 120 in the network.

[0051] The network device 110 can provide services to the terminal device 120, and the network device 110 and the terminal device 120 may communicate data and control information with each other. In some embodiments, the network device 110 and the terminal device 120 may communicate with direct links / channels.

[0052] In the communication system 100, a link from the network device 110 to the terminal device 120 is referred to as a downlink (DL) , while a link from the terminal device 120 to the network device 110 is referred to as an uplink (UL) . In downlink, the network device 110 is a transmitting (TX) device (or a transmitter) and the terminal device 120 is a receiving (RX) device (or a receiver) . In uplink, the terminal device 120 is a transmitting (TX) device (or a transmitter) and the network device 110 is a RX device (or a receiver) . It is to be understood that the network device 110 may provide one or more serving cells. As illustrated in FIG. 1, the network device 110 provides one serving cell 102, and the terminal device 120 camps on the serving cell 102. In some embodiments, the network device 110 can provide multiple serving cells and the terminal device 120 may switch from a source cell to a target cell between the serving cells during its mobility. It is to be understood that the number of serving cell (s) shown in FIG. 1 is for illustrative purposes without suggesting any limitation.

[0053] Communications in the network environment 100 may be implemented according to any proper communication protocol (s) , comprising, but not limited to, cellular communication protocols of the fourth generation (4G) , the fifth generation (5G) and the sixth generation (6G) and on the like, wireless local network communication protocols such as institute for electrical and electronics engineers (IEEE) 802.11 and the like, and / or any other protocols currently known or to be developed in the future, such as universal mobile telecommunications system (UMTS) , long term evolution (LTE) , LTE-Advanced (LTE-A) , the fifth generation (5G) , new radio (NR) , the sixth generation (6G) , wireless fidelity (Wi-Fi) and worldwide interoperability for microwave access (WiMAX) standards, and employs any suitable communication technologies, including, for example, multiple-input multiple-output (MIMO) , orthogonal frequency division multiplexing (OFDM) , time division multiplexing (TDM) , frequency division multiplexing (FDM) , code division multiplexing (CDM) , Bluetooth, ZigBee, narrowband-Internet of things (NB-IoT) , enhanced machine type communication (eMTC) , enhanced mobile broadband (eMBB) ,  massive machine type communication (mMTC) , ultra-reliable low latency communication (URLLC) , carrier aggregation (CA) , dual connectivity (DC) , and new radio unlicensed (NR-U) technologies.

[0054] As mentioned, 3GPP Rel-17 introduces NCSG configuration which, compared with measurement gaps (e.g., Pre-MG, Current MG) has reduced gap impact by having lower interruption time (gap) . FIG. 2A illustrates an example of NCSG configuration parameters, including Visible Interruption Length 1 (VIL1) , Measurement Length (ML) , VIL2 and Visible interruption Repetition Period (VIRP) .

[0055] Basically, NCSG gaps are intended to cover the interruption times needed by devices before and after measurements for hardware (HW) reconfiguration, also called Visible Interruption Length (VIL) . Additionally, NCSG allows for scheduling data on uplink or downlink on the serving carrier between the small gaps (VIL1 and VIL2) . NCSG is realized assuming using a vacant receiver chain for neighbor cell measurements, enabling that the interruption time is limited to the RF retuning windows (VIL1 and VIL2 in FIG. 2A) , whilst no gap or interruption applies for the measurement window of duration Measurement Length (ML) . That is, only the VILs are gaps, and the ML duration is not a gap.

[0056] In some implementations, NCSG support may be indicated by UE to the network in the information element (IE) needForGapNCSG-InfoNR-r17 for New Radio (NR) cells and IE needForGapNCSG-InfoEUTRA-r17 for Long Term Evolution (LTE) cells. For intra-frequency measurements, it is indicated per serving cell, for inter-frequency measurements per band.

[0057] In particular, a UE supporting NCSG in Rel-17 can be configured by network using slow Radio Resource control (RRC) -based signaling. As a result, the UE can apply a particular NCSG pattern as specified in Table 9.1.9.3-1 in TS 38.133, which is reproduced below. To change the NCSG pattern, the network needs to perform a time-consuming RRC reconfiguration. For example, the UE would need to be re-configured each time the NCSG pattern for these measurements change, e.g., if intra- / inter-frequency measurements use ML= 3ms, then time-consuming reconfiguration is needed if inter-radio access technology (RAT) evolved universal terrestrial radio access network (EUTRAN) measurements need ML = 5ms.

[0058] Table 1: Table 9.1.9.3-1 from TS 38.133: NCSG Configurations supported by the UE

[0059] For NCSG, the measurement length (ML) needs to cover the network controlled small gap (SMTC) window configured for the measurement object. The SMTC window can be configured with up to 4 or 8 consecutive synchronization signal block (SSBs) in FR1 and up to 64 consecutive SSBs in FR2 (hence, covering one SSB burst of the measured Object) . One SSB may consist of a Primary Sync Signal (PSS) , a Secondary Sync Signal (SSS) and the Physical Broadcast Channel (PBCH) .

[0060] FIG . 2B illustrates an example of SSB measurements performed by a UE using NCSG. In FIG. 2B, the SMTC includes 4 SSB. For instance, for SCS=15kHz, ML consists of 2 slots (2ms) , thus NCSG pattern with ML=2ms, i.e. NCSG patterns #2, #3, #10, #11 in the above Table 1 are sufficient to cover the SMTC window and the appropriate NCSG pattern needs to be selected according to the repetition period VIRP (20ms, 40ms,  80ms, 160ms) aligning to the SMTC period. In case the UE is configured to measure more SSBs (such as 8) , the ML needs to be longer such as 4ms. Then NCSG patterns with ML larger or equal to 4ms are suitable and the appropriate NCSG pattern is selected according to the repetition period aligning to the SMTC period.

[0061] FIG. 2C illustrates an example of E-UTRAN FDD frame structure with synchronization signals and broadcast channel. In case of inter-radio access technology (RAT) E-UTRAN measurements, the measurement window needs to encompass P-SS and S-SS of the E-UTRAN cell to identify the cell. They are broadcasted with a periodicity of 5 ms, as depicted in FIG. 2C.

[0062] With reference to FIG. 2C, the measurement window of NCSG for Inter-RAT E-UTRAN FDD needs to cover at least 5ms (i.e., start of P-SS in subframe #0 to start of S-SS in subframe #5) in order to cover P-SS and S-SS in the measurement window, required for Physical cell identifier (PCI) identification. Hence the ML needs to be at least 5ms and NCSG patterns #0, #1, #4, #5 with ML=5ms are suitable here for per-UE NCSG and NCSG patterns #12 to #15 with ML=5ms are suitable for per-FR NCSG (Table 1) .

[0063] In view of above, embodiments of the disclosure allow to adaptively adjust the small gap configuration (such as NCSG configuration or NCSG pattern, which can be interchangeably used herein) to measurement tasks of the UE, i.e., the UE may change the small gap configuration for different measurement types.

[0064] In particular, a UE supporting small gap configuration need to be able to perform at least some of the configured measurements without measurement gaps (but possibly causing interruptions) , for example because the UE is assumed having a spare radio frequency (RF) chain for performing the measurements. Additionally, the UE has other RF chain allowing for scheduling of data in the serving cell while performing the measurements on the other (non-) serving carrier, during the time duration between the small gaps. In the following, embodiments of the disclosure will be described by taking NCSG as an example of the small gap configuration. It would be appreciated that other small gap configuration than the NCSG configuration are also possible.

[0065] FIG. 3 illustrates an example of a process flow 300 in accordance with some example embodiments of the present disclosure. For ease of understanding, the process flow 300 will be described with reference to FIG. 1. It would be appreciated that although the process flow 300 has been described referring to the communication network 100 of  FIG. 1, this process flow 300 may be likewise applied to other similar communication scenarios.

[0066] At 301, the terminal device 320 (e.g., a UE) determines, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) .

[0067] The plurality of the small gap configurations may be configured earlier by the network device 310 using RRC (re) configuration signaling. The small gap configurations may be earlier configured NCSG configurations, for example, one or more NCSG configurations as shown in Table 1. In some embodiments, each of the small gap configurations may define or comprise a pair of small gaps (for example, VIL1 and VIL 2 of a NCSG configuration) in which data scheduling is restricted, and a time window between the pair of small gaps in which data scheduling is allowed.

[0068] The supported MOs for measurements with the plurality of the small gap configurations may for example include but not limited to: measurement of deactivated SCells (these are categorized as serving cells) , measurement of intra-frequency cells, measurement of inter-frequency NR cells, and measurement of inter-RAT EUTRAN cells.

[0069] The above type of measurements may be adjusted to the configured reference signals, such as SMTC window with the SSB reference signal in case of NR measurements and P-SS / S-SS or cell-specific reference signal (CRS) for E-UTRAN measurements, respectively. This can be achieved by selecting the appropriate configuration from the small gap configurations. For example, regarding NCSG configurations, the terminal device 320 may select one NCSG configuration based on the repetition period (VIRP) and / or the measurement window duration (i.e., ML) from the configurations as shown in Table 1.

[0070] The determined small gap configuration may correspond to interruptions caused by a measurement action of the MO. That is, the terminal device 320 can complete the measurement action within the measurement window between the pair of small gaps. In some embodiments, the small gap configuration may comprise NCSG configuration with a measurement length (ML) covering required reference signals of the MO.

[0071] The terminal device may determine a proper size of ML based on measurement tasks. If a cell timing is unknown, the size of the measurement window (ML) may need to ensure that the SMTC with all configured SSB indexes for the upcoming MO is within the measurement window. This can be the case for inter-RAT measurements. If a cell timing is  known, the ML may be reduced to fit with the configured SSB indexes, keeping the same repetition period. Additionally or alternatively, for the MO in E-UTRAN, the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than a time window covering PSS and SSS, or CRS configured for the MO. Additionally or alternatively, for the MO in 6G RAT, the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than a time window covering appropriate reference signals of the 6G cell.

[0072] For example, the terminal device 320 may apply one or more of the following policies to select the configuration or pattern. Taking NCSG as example, the terminal device 320 may determine to use NCSG pattern with long ML for detecting unknown intra- / inter-frequency NR cells, for instance after change of the serving cell, use NCSG pattern with long ML for detecting unknown inter-RAT EUTRAN cells, for instance after change of the serving cell; use NCSG pattern with short ML for measuring known NR cells (known SSB index) ; use NCSG pattern with short ML for measuring known EUTRAN cells (CRS) , and use NCSG pattern with short ML for measuring deactivated SCells.

[0073] The benefit of a measurement using short ML over long ML is lower power consumption and hence energy saving for the terminal device. In addition, by using short ML (where possible) the terminal device 320 may also measure more frequencies (MO objects) , in case not all SMTC windows have full overlap, in a certain time unit, since the measurement time is lesser. Hence adjusting the NCSG to the measurement requirements of the measurement object is beneficial.

[0074] Note that the network device 310 may need to know which configuration is or will be applied by the terminal device 320 for certain measurement object. For NCSG case, it is important for the network and terminal device combined to have the correct location of VILs at any point in time, especially if measurements change between cells with known and cells without known timing, which means different needs for measurement length configurations.

[0075] At 302, the terminal device 302 transmits a request 303 for activation of the small gap configuration to the network device 310. Accordingly, at 304, the network device 310 receives the request 303 for activation of the small gap configuration from the terminal device 320.

[0076] In some embodiments, the terminal device 320 may be configured with a timer which starts when the request 303 is transmitted. The terminal device 320 is prevented from  transmission of the request for activation of a configuration until expiry of the timer. After expiry of the timer, the terminal device 320 is again allowed to send a subsequent request for another configuration. In this way, the terminal device 320 avoids too many requests in a given time period.

[0077] In some embodiments, the request 303 may comprises an MO indication, a time window between a pair of small gaps of the small gap configuration (e.g., ML for NCSG) ; an identifier of the small gap configuration (such as NCSG pattern ID) ; and a number of maximum occasions for the small gap configuration. In this way, the terminal device 320 requests the selected small gap configuration for a certain measurement object for a given number of occasions. The network device 310 may acknowledge or reject the requested configuration by evaluating feasibility of the activation of the configuration.

[0078] At 305, the network device 310 evaluates feasibility of the requested small gap configuration. The network device 310 may acknowledge or reject the request 303. For example, the network device 310 may reject the requested NCSG pattern due to increased interruptions (e.g. in case of too low VIRP) . In some embodiments, it may determine to apply a second NCSG pattern different from the requested one, or the same requested NCSG pattern but with a different number of occasions.

[0079] At 306, depending on the evaluation result, the network device 310 transmits an acknowledgement or rejection response 307 to the terminal device 320. Accordingly, the terminal device 320 receives the acknowledgement or rejection response 307 from the network device 310. If an acknowledgement is received, the terminal device 320 can apply the requested small gap configuration for the number of occasions (if requested) . If the rejection response is received carrying a different configuration or the same request configuration with a different number of occasion, the terminal device may apply the configuration under control of the network. If the acknowledgment or the rejection response does not indicate a number of occasions, the terminal device 320 may apply the commanded configuration until a new configuration and / or a certain number of occasion is acknowledged from the network. In this way, the terminal device 320 and the network 310 aligns on which NCSG gap configuration to use during operation.

[0080] Based on the aligned small gap configuration (and the number of occasions) , the network device 310 and the terminal device 320 can align power usage at UE side and scheduling restrictions at network side. In some embodiments, the network device 310 may  apply scheduling restrictions to fit the small gap configuration. For example, the network device 310 shall avoid data scheduling within the small gaps of the configuration, e.g., the VILs for NCSG cases.

[0081] In addition, the network 310 may terminate NCSG usage and ask the terminal device 320 to use interruptions for measurements without gap in case deriveSSB-fromCell and deriveSSB-fromCellInter-r17, respectively, are supported.

[0082] In some embodiments, the signaling between the network device 310 and the terminal device 320 may be based on fast request and activation of the selected configuration using either MAC-CE or RRC signaling.

[0083] For instance, if the terminal device 320 measures on a frequency f1 assigned to an Inter-RAT measurement object, it requests the activation of one of the suitable NCSG patterns (i.e., #0, #1, #4, #5 with ML=5 ms in case of per-UE NCSG and one NCSG pattern from #12 to #15 with ML=5ms in case of per-FR NCSG) . Then, the terminal device 320 may indicate in the request how many NCSG occasions it will be measuring at most. Thus, the network device 310 would know the NSCG occasions and the locations of the interruptions. For one spare receiver only one NCSG pattern can be activated at a time; to avoid collisions, the terminal device 320 may request a new NSCG pattern for another measurement object after it has completed the inter-RAT measurement. As a further example, for intra-frequency measurements on frequency f2 with known SSB index, the terminal device 320 may request an NCSG pattern with ML=2ms or ML=1ms for FR1 or FR2, respectively. If the UE does not specify the number of NCSG occasions in the request, the network may configure the NCSG similar as for Rel-17 without adjustment of the NCSG pattern (i.e., the terminal device signals number of NCSG occasions = 0) .

[0084] In case of two or more spare RF chains, the terminal device 320 may assign NCSG measurements with short ML to first spare RF chain and NCSG measurements with long ML to a second (or further) spare RF chain, in order to measure as many cells  / frequencies per time unit as possible. This may be only applicable if parallel NCSG measurements using different RF chains are supported by the terminal device 320 (not supported neither in Rel-17 nor in Rel-18) .

[0085] It would be understood that there may be requirements on when a change can occur. In some embodiments, the request for activation of the small gap configuration is transmitted in advance of a measurement occasion of the MO by a predefined time. For  example, that if a configuration change needs to happen at time X, the request for the change shall be Y ms before the time X. Also, there may be a requirement on how long the device awaits the confirmation of a change and if retries are allowed or not.

[0086] According to the embodiments of the disclosure described with reference to FIG. 3, the small gap configuration can be adjusted to measurement tasks of UE, which allows for performing adaptive small gap measurements of the UE. The embodiments of the disclosure can also offer an efficient method to hold and change between small gap configurations for cells with known and unknown timing.

[0087] FIG. 4 illustrates an example of another process flow 400 in accordance with some example embodiments of the present disclosure. The process flow 400 is an example implementation of the process flow 300 in FIG. 3.

[0088] The pre-requisite for the proposed adaptive small gap configuration is that the network and the UE align on capabilities. At step 1, a UE capability could be added to exchange the capability of UE 420 being able to hand adaptive small gap (e.g., NCSG) measurements.

[0089] At step 2, the network 410 enquires on the UE capabilities. At step 3, the UE 420 transmits, to the network 410, a message indicating UE capability to support adaptive small gap configuration. For example, the UE 410 may indicate to the network 410 the capability to handle adaptive NCSG measurement configurations. Additionally or alternatively, the UE 420 may report such UE capability to the network 410 when it access a serving cell.

[0090] At step 4, the network 410 reconfigures the RRC connection and includes multiple NCSG measurement objects with various MLs. In some embodiments, the network 410 may transmit an RRC reconfiguration message comprising a plurality of NCSG configurations, wherein at least one of the NCSG configurations is associated with one or more MOs.

[0091] At step 5, the UE 410 acknowledges the configuration and starts using it, including potentially a default activated NCSG gap configuration. There may also not be any NCSG activated until the UE has requested a specific configuration to be activated.

[0092] At step 6, for each measurement to be performed using NCSG gaps, the UE 420 evaluates the needed ML and evaluates whether it needs to activate another configuration compared to presently used (may be none) . At step 7, the UE 420 asks for a specific NCSG configuration with the best fit of ML compared to the measurements to be performed. This  message may be a MAC CE message or RRC signaling. The message may carry an MO indication, selected NCSG pattern ID, and optionally a maximum required NCSG occasions.

[0093] At step 8, the network 410 evaluates the request, i.e., whether activation of the requested NCSG pattern is feasible. If feasible, the network 410 acknowledges the request and starts applying scheduling restrictions fitting the active NCSG configuration (s) . At step 9, the network 410 acknowledges the activation of the NCSG configuration. This message may also be a MAC CE message or RRC signaling.

[0094] At step 10, the UE 420 applies the activated NCSG measurement configuration and the number of maximum required NCSG occasions, and performs the planned measurements. At step 11, the UE may repeat steps 6 to 10 above for all coming measurements or other measurement objects.

[0095] An alternate solution to the above is that the network may configure a pattern of multiple measurement windows (e.g. ML) to be used in time. For example, a long ML may used for X ms after a cell change, whereas a shorter ML is used outside that time frame. This can be part of the root configuration of NCSG gaps. Instead of configuring the UE with a plurality of the small gap configurations with different measurement windows, the network 410 may configure the UE 420 with one configuration associated with a plurality of pairs of small gaps, wherein each pair of small gaps defines a measurement window of a certain size. Correspondingly, the UE 420 may determine, from the plurality of pairs of small gaps, a pair of small gaps corresponding to the MO, and request the determined pair of the gaps (i.e., corresponding measurement window) from the network 410.

[0096] In view of above, embodiments of the disclosure provide solutions to adjust the small gap configuration to the measurement tasks of UE. Regarding NCSG cases, the UE may indicate the optimal ML to the network for measuring with NCSG gaps. In some aspects, the network can assign multiple NCSG gap configurations to the UE as a base to select from. In some aspects, the UE and network can align on which NCSG gap configuration to use during operation to align power usage at UE side and scheduling restrictions at network side. Embodiments of the disclosure are also applicable to different types of small gap configurations.

[0097] FIG. 5 illustrates a flowchart of an example method 500 implemented at a terminal device in accordance with some other embodiments of the present disclosure. For ease of  understanding, the method 500 will be described from the perspective of the terminal device 120 with reference to FIG. 1.

[0098] At block 510, the terminal device 120 determine, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) . At block 520, the terminal device 120 transmits, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.

[0099] In some embodiments, a pair of small gaps of the small gap configuration correspond to interruptions caused by a measurement action of the MO.

[0100] In some embodiments, the small gap configuration comprises a network controlled small gap (NCSG) configuration with a measurement length (ML) covering required reference signals of the MO.

[0101] In some embodiments, the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than synchronization signal block (SSB) -based measurement timing configuration (SMTC) with all SSBs configured for the MO. In some embodiments, for the MO in evolved universal terrestrial radio access network (E-UTRAN) , the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than a time window covering primary synchronization signal (PSS) and secondary synchronization signal (SSS) , or cell-specific reference signal (CRS) configured for the MO. In some embodiments, for the MO in 6G radio access technology (RAT) , the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than a time window covering appropriate reference signals of the 6G cell.

[0102] In some embodiments, the terminal device is further caused to determine at least one of the following: a first small gap configuration with long ML for detecting unknown intra-frequency or inter-frequency NR cells; a second small gap configuration with long ML for detecting unknown inter-RAT cells; a third small gap configuration with short ML for measuring known NR cells; a fourth small gap configuration with short ML for measuring known inter-RAT cells; or a fifth small gap configuration with short ML for measuring deactivated SCells.

[0103] In some embodiments, the terminal device is further caused to determine a number of maximum occasions for the small gap configuration.

[0104] In some embodiments, the request for activation of the small gap configuration comprises at least one of: an MO indication; a time window between a pair of small gaps of the small gap configuration; an identifier of the small gap configuration; and a number of  maximum occasions for the small gap configuration.

[0105] In some embodiments, the terminal device is further caused to: receive, from the network device, an acknowledgement response to the request for activation of the small gap configuration, and apply the small gap configuration.

[0106] In some embodiments, the terminal device is further caused to: receive, from the network device, a rejection response to the request for activation of the small gap configuration, wherein the rejection response indicates a second small gap configuration different from the requested small gap configuration or the same small gap configuration with a second number of maximum occasions different from the requested number of maximum occasions; and apply the second small gap configuration or the requested small gap configuration with the second number of maximum occasions.

[0107] In some embodiments, the terminal device is further caused to: transmit, to the network device, a message indicating UE capability to support adaptive small gap configuration.

[0108] In some embodiments, the terminal device is further caused to: receive, from the network device, a radio resource control (RRC) reconfiguration message comprising the plurality of small gap configurations, wherein at least one of the plurality of small gap configurations is associated with one or more MOs.

[0109] In some embodiments, the terminal device is further caused to: receive, from the network device, a RRC reconfiguration message comprising an small gap configuration associated with a plurality of pairs of small gaps.

[0110] In some embodiments, to determine the small gap configuration, the terminal device is further caused to: determine, from the plurality of pairs of small gaps, a pair of small gaps corresponding to the MO.

[0111] In some embodiments, the request for activation of the small gap configuration is transmitted in advance of a measurement occasion of the MO by a predefined time.

[0112] In some embodiments, the terminal device is further caused to receive, from the network device, a timer configuration for preventing the terminal device from requesting activation of a small gap configuration.

[0113] In some embodiments, the request for activation of the small gap configuration is transmitted via a medium access control (MAC) control element (MAC CE) message.

[0114] FIG. 6 illustrates another flowchart of an example method implemented at a network device in accordance with some embodiments of the present disclosure. For ease of understanding, the method 600 will be described from the perspective of the network device 110 with reference to FIG. 1.

[0115] At block 610, the network device 110 receive, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) . At block 620, the network device 110 evaluates feasibility of activation of the requested small gap configuration.

[0116] In some embodiments, a pair of small gaps of the small gap configuration correspond to interruptions caused by a measurement action of the MO.

[0117] In some embodiments, the small gap configuration comprises a network controlled small gap (NCSG) configuration with a measurement length (ML) covering required reference signals of the MO.

[0118] In some embodiments, the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than synchronization signal block (SSB) -based measurement timing configuration (SMTC) with all SSBs configured for the MO. In some embodiments, for the MO in evolved universal terrestrial radio access network (E-UTRAN) , the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than a time window covering primary synchronization signal (PSS) and secondary synchronization signal (SSS) , or cell-specific reference signal (CRS) configured for the MO. In some embodiments, for the MO in 6G radio access technology (RAT) , the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than a time window covering appropriate reference signals of the 6G cell.

[0119] In some embodiments, the request for activation of the small gap configuration comprises at least one of: an MO indication; a time window between a pair of small gaps of the small gap configuration; an identifier of the small gap configuration; and a number of maximum occasions for the small gap configuration.

[0120] In some embodiments, the network device is further caused to: based on determining that the activation of the small gap configuration is feasible, transmit an acknowledgement response to the terminal device.

[0121] In some embodiments, the network device is further caused to: apply scheduling restrictions fitting the small gap configuration.

[0122] In some embodiments, the network device is further caused to: based on determining that the activation of the small gap configuration is not feasible, transmit a rejection response to the terminal device, wherein the rejection response indicates a second small gap configuration different from the requested small gap configuration or the same small gap configuration with a second number of maximum occasions different from the requested number of maximum occasions.

[0123] In some embodiments, the network device is further caused to: receive, from the terminal device, a message indicating UE capability to support adaptive small gap configuration.

[0124] In some embodiments, the network device is further caused to transmit, to the terminal device, a radio resource control (RRC) reconfiguration message comprising the plurality of small gap configurations, wherein at least one of the plurality of small gap configurations is associated with one or more MOs.

[0125] In some embodiments, the network device is further caused to transmit, to the terminal device, a RRC reconfiguration message comprising an small gap configuration associated with a plurality of pairs of small gaps.

[0126] In some embodiments, the request for activation of the small gap configuration is received in advance of a measurement occasion of the MO by a predefined time.

[0127] In some embodiments, the network device is further caused to transmit, to the terminal device, a timer configuration for preventing the terminal device from requesting activation of a small gap configuration.

[0128] In some embodiments, the request for activation of the small gap configuration is received via a medium access control (MAC) control element (MAC CE) message.

[0129] In some embodiments, an apparatus capable of performing the method 500 (for example, the terminal device 120) may comprise means for performing the respective steps of the method 500. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0130] In some example embodiments, the apparatus comprises: means for determining, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and means for transmitting, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.

[0131] In some embodiments, the apparatus further comprises means for performing other steps in some embodiments of the method 500. In some embodiments, the means comprises at least one processor and at least one memory including computer program code, the at least one memory and computer program code configured to, with the at least one processor, cause the performance of the apparatus.

[0132] In some embodiments, an apparatus capable of performing the method 600 (for example, the network device 110) may comprise means for performing the respective steps of the method 600. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module.

[0133] In some example embodiments, the apparatus comprises: means for receiving, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; and means for evaluating feasibility of activation of the requested small gap configuration.

[0134] In some embodiments, the apparatus further comprises means for performing other steps in some embodiments of the method 600. In some embodiments, the means comprises at least one processor and at least one memory including computer program code, the at least one memory and computer program code configured to, with the at least one processor, cause the performance of the apparatus.

[0135] FIG. 7 illustrates a simplified block diagram of a device 700 that is suitable for implementing some example embodiments of the present disclosure. The device 700 may be provided to implement a communication device, for example, the network device 110 or the terminal device 120 as shown in FIG. 1. As shown, the device 700 includes one or more processors 710, one or more memories 720 coupled to the processor 710, and one or more communication modules 540 coupled to the processor 710.

[0136] The communication module 740 is for bidirectional communications. The communication module 740 has at least one antenna to facilitate communication. The communication interface may represent any interface that is necessary for communication with other network elements.

[0137] The processor 710 may be of any type suitable to the local technical network and may include one or more of the following: general purpose computers, special purpose computers, microprocessors, digital signal processors (DSPs) and processors based on multicore processor architecture, as non-limiting examples. The device 700 may have  multiple processors, such as an application specific integrated circuit chip that is slaved in time to a clock which synchronizes the main processor.

[0138] The memory 720 may include one or more non-volatile memories and one or more volatile memories. Examples of the non-volatile memories include, but are not limited to, a Read Only Memory (ROM) 724, an electrically programmable read only memory (EPROM) , a flash memory, a hard disk, a compact disc (CD) , a digital video disk (DVD) , and other magnetic storage and / or optical storage. Examples of the volatile memories include, but are not limited to, a random access memory (RAM) 722 and other volatile memories that will not last in the power-down duration.

[0139] A computer program 730 includes computer executable instructions that are executed by the associated processor 710. The program 730 may be stored in the ROM 724. The processor 710 may perform any suitable actions and processing by loading the program 730 into the RAM 722.

[0140] The embodiments of the present disclosure may be implemented by means of the program 730 so that the device 700 may perform any process of the disclosure as discussed with reference to FIGS. 3 to 6. The embodiments of the present disclosure may also be implemented by hardware or by a combination of software and hardware.

[0141] In some example embodiments, the program 730 may be tangibly contained in a computer-readable medium which may be included in the device 700 (such as in the memory 720) or other storage devices that are accessible by the device 700. The device 700 may load the program 730 from the computer-readable medium to the RAM 722 for execution. The computer-readable medium may include any types of tangible non-volatile storage, such as ROM, EPROM, a flash memory, a hard disk, CD, DVD, and the like.

[0142] FIG. 8 illustrates a block diagram of an example of a computer-readable medium 800 in accordance with some example embodiments of the present disclosure. The computer-readable medium 800 has the program 730 stored thereon. It is noted that although the computer-readable medium 800 is depicted in form of CD or DVD in FIG. 8, the computer-readable medium 800 may be in any other form suitable for carry or hold the program 730.

[0143] Generally, various embodiments of the present disclosure may be implemented in hardware or special purpose circuits, software, logic or any combination thereof. Some aspects may be implemented in hardware, while other aspects may be implemented in  firmware or software which may be executed by a controller, microprocessor or other computing device. While various aspects of embodiments of the present disclosure are illustrated and described as block diagrams, flowcharts, or using some other pictorial representations, it is to be understood that the block, apparatus, system, technique or method described herein may be implemented in, as non-limiting examples, hardware, software, firmware, special purpose circuits or logic, general purpose hardware or controller or other computing devices, or some combination thereof.

[0144] The present disclosure also provides at least one computer program product tangibly stored on a non-transitory computer-readable storage medium. The computer program product includes computer-executable instructions, such as those included in program modules, being executed in a device on a target real or virtual processor, to carry out the process or method 500 or 600 as described above with reference to FIG. 5 or 6. Generally, program modules include routines, programs, libraries, objects, classes, components, data structures, or the like that perform particular tasks or implement particular abstract data types. The functionality of the program modules may be combined or split between program modules as desired in various embodiments. Machine-executable instructions for program modules may be executed within a local or distributed device. In a distributed device, program modules may be located in both local and remote storage media.

[0145] Program code for carrying out methods of the present disclosure may be written in any combination of one or more programming languages. These program codes may be provided to a processor or controller of a general purpose computer, special purpose computer, or other programmable data processing apparatus, such that the program codes, when executed by the processor or controller, cause the functions / operations specified in the flowcharts and / or block diagrams to be implemented. The program code may execute entirely on a machine, partly on the machine, as a stand-alone software package, partly on the machine and partly on a remote machine or entirely on the remote machine or server.

[0146] In the context of the present disclosure, the computer program codes or related data may be carried by any suitable carrier to enable the device, apparatus or processor to perform various processes and operations as described above. Examples of the carrier include a signal, computer-readable medium, and the like.

[0147] The computer-readable medium may be a computer-readable signal medium or a  computer-readable storage medium. A computer-readable medium may include but not limited to an electronic, magnetic, optical, electromagnetic, infrared, or semiconductor system, apparatus, or device, or any suitable combination of the foregoing. More specific examples of the computer-readable storage medium would include an electrical connection having one or more wires, a portable computer diskette, a hard disk, a random access memory (RAM) , a read-only memory (ROM) , an erasable programmable read-only memory (EPROM or Flash memory) , an optical fiber, a portable compact disc read-only memory (CD-ROM) , an optical storage device, a magnetic storage device, or any suitable combination of the foregoing. The term “non-transitory, ” as used herein, is a limitation of the medium itself (i.e., tangible, not a signal) as opposed to a limitation on data storage persistency (e.g., RAM vs. ROM) .

[0148] Further, while operations are depicted in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results. In certain circumstances, multitasking and parallel processing may be advantageous. Likewise, while several specific implementation details are contained in the above discussions, these should not be construed as limitations on the scope of the present disclosure, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments. Certain features that are described in the context of separate embodiments may also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, various features that are described in the context of a single embodiment may also be implemented in multiple embodiments separately or in any suitable sub-combination.

[0149] Although the present disclosure has been described in languages specific to structural features and / or methodological acts, it is to be understood that the present disclosure defined in the appended claims is not necessarily limited to the specific features or acts described above. Rather, the specific features and acts described above are disclosed as example forms of implementing the claims.

Claims

1.A terminal device comprising:at least one processor; andat least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the terminal device at least to:determine, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; andtransmit, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.2.The terminal device of claim 1, wherein a pair of small gaps of the small gap configuration correspond to interruptions caused by a measurement action of the MO.3.The terminal device of claim 1, wherein the small gap configuration comprises a network controlled small gap (NCSG) configuration with a measurement length (ML) covering required reference signals of the MO.4.The terminal device of claim 3, whereinthe ML of the NCSG configuration is equal to or larger than synchronization signal block (SSB) -based measurement timing configuration (SMTC) with all SSBs configured for the MO; orfor the MO in evolved universal terrestrial radio access network (E-UTRAN) , the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than a time window covering primary synchronization signal (PSS) and secondary synchronization signal (SSS) , or cell-specific reference signal (CRS) configured for the MO; orfor the MO in 6G radio access technology (RAT) , the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than a time window covering appropriate reference signals of the 6G cell.5.The terminal device of any of claims 1 to 4, wherein to determine the small gap configuration, the terminal device is further caused to determine at least one of the following:a first small gap configuration with long ML for detecting unknown intra-frequency or inter-frequency NR cells;a second small gap configuration with long ML for detecting unknown inter-RAT cells;a third small gap configuration with short ML for measuring known NR cells;a fourth small gap configuration with short ML for measuring known inter-RAT cells; ora fifth small gap configuration with short ML for measuring deactivated SCells.6.The terminal device of any of claims 1 to 5, wherein the terminal device is further caused to:determine a number of maximum occasions for the small gap configuration.7.The terminal device of any of claims 1 to 6, wherein the request for activation of the small gap configuration comprises at least one of:an MO indication;a time window between a pair of small gaps of the small gap configuration;an identifier of the small gap configuration; anda number of maximum occasions for the small gap configuration.8.The terminal device of any of claims 1 to 7, wherein the terminal device is further caused to:receive, from the network device, an acknowledgement response to the request for activation of the small gap configuration, andapply the small gap configuration.9.The terminal device of any of claims 1 to 7, wherein the terminal device is further caused to:receive, from the network device, a rejection response to the request for activation of the small gap configuration, wherein the rejection response indicates a second small gap configuration different from the requested small gap configuration or the same small gap configuration with a second number of maximum occasions different from the requested number of maximum occasions; andapply the second small gap configuration or the requested small gap configuration with the second number of maximum occasions.10.The terminal device of any of claims 1 to 9, wherein the terminal device is further caused to:transmit, to the network device, a message indicating UE capability to support adaptive small gap configuration.11.The terminal device of any of claims 1 to 10, wherein the terminal device is further caused to:receive, from the network device, a radio resource control (RRC) reconfiguration message comprising the plurality of small gap configurations, wherein at least one of the plurality of small gap configurations is associated with one or more MOs.12.The terminal device of any of claims 1 to 10, wherein the terminal device is further caused to:receive, from the network device, a RRC reconfiguration message comprising an small gap configuration associated with a plurality of pairs of small gaps.13.The terminal device of claim 12, wherein, to determine the small gap configuration, the terminal device is further caused to:determine, from the plurality of pairs of small gaps, a pair of small gaps corresponding to the MO.14.The terminal device of any of claims 1 to 13, wherein the request for activation of the small gap configuration is transmitted in advance of a measurement occasion of the MO by a predefined time.15.The terminal device of any of claims 1 to 14, wherein the terminal device is further caused to:receive, from the network device, a timer configuration for preventing the terminal device from requesting activation of a small gap configuration.16.The terminal device of any of claims 1 to 15, wherein the request for activation of the small gap configuration is transmitted via a medium access control (MAC) control element (MAC CE) message.17.A network device comprising:at least one processor; andat least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the network device at least to:receive, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; andevaluate feasibility of activation of the requested small gap configuration.18.The network device of claim 17, wherein a pair of small gaps of the small gap configuration correspond to interruptions caused by a measurement action of the MO.19.The network device of claim 17, wherein the small gap configuration comprises a network controlled small gap (NCSG) configuration with a measurement length (ML) covering required reference signals of the MO.20.The network device of claim 19, whereinthe ML of the NCSG configuration is equal to or larger than synchronization signal block (SSB) -based measurement timing configuration (SMTC) with all SSBs configured for the MO; orfor the MO in evolved universal terrestrial radio access network (E-UTRAN) , the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than a time window covering primary synchronization signal (PSS) and secondary synchronization signal (SSS) , or cell-specific reference signal (CRS) configured for the MO; orfor the MO in 6G radio access technology (RAT) , the ML of the NCSG configuration is equal to or larger than a time window covering appropriate reference signals of the 6G cell.21.The network device of any of claims 17 to 20, wherein the request for activation of the small gap configuration comprises at least one of:an MO indication;a time window between a pair of small gaps of the small gap configuration;an identifier of the small gap configuration; anda number of maximum occasions for the small gap configuration.22.The network device of any of claims 17 to 21, wherein the network device is further caused to:based on determining that the activation of the small gap configuration is feasible, transmit an acknowledgement response to the terminal device.23.The network device of claim 22, wherein the network device is further caused to:apply scheduling restrictions fitting the small gap configuration.24.The network device of any of claims 17 to 21, wherein the network device is further caused to:based on determining that the activation of the small gap configuration is not feasible, transmit a rejection response to the terminal device, wherein the rejection response indicates a second small gap configuration different from the requested small gap configuration or the same small gap configuration with a second number of maximum occasions different from the requested number of maximum occasions.25.The network device of any of claims 17 to 24, wherein the network device is further caused to:receive, from the terminal device, a message indicating UE capability to support adaptive small gap configuration.26.The network device of any of claims 17 to 25, wherein the network device is further caused to:transmit, to the terminal device, a radio resource control (RRC) reconfiguration message comprising the plurality of small gap configurations, wherein at least one of the plurality of small gap configurations is associated with one or more MOs.27.The network device of any of claims 17 to 26, wherein the network device is further caused to:transmit, to the terminal device, a RRC reconfiguration message comprising an small gap configuration associated with a plurality of pairs of small gaps.28.The network device of any of claims 17 to 27, wherein the request for activation of the small gap configuration is received in advance of a measurement occasion of the MO by a predefined time.29.The network device of any of claims 17 to 28, wherein the network device is further caused to:transmit, to the terminal device, a timer configuration for preventing the terminal device from requesting activation of a small gap configuration.30.The network device of any of claims 17 to 29, wherein the request for activation of the small gap configuration is received via a medium access control (MAC) control element (MAC CE) message.31.A method comprising:determining, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; andtransmitting, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.32.A method comprising:receiving, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; andevaluating feasibility of activation of the requested small gap configuration.33.An apparatus comprising:means for determining, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; andmeans for transmitting, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.34.An apparatus comprising:means for receiving, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; andmeans for evaluating feasibility of activation of the requested small gap configuration.35.A non-transitory computer readable medium comprising program instructions that, when executed by an apparatus, cause the apparatus to perform at least:determining, from a plurality of small gap configurations, a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; andtransmitting, to a network device, a request for activation of the small gap configuration.36.A non-transitory computer readable medium comprising program instructions that, when executed by an apparatus, cause the apparatus to perform at least:receiving, from a terminal device, a request for activation of a small gap configuration corresponding to a measurement object (MO) ; andevaluating feasibility of activation of the requested small gap configuration.

Images