Methods, apparatus, and systems for synchronization information transmission updates in wireless networks

Abstract

Methods, apparatus, and systems for synchronization information transmission updates in wireless networks are disclosed. Multiple synchronization signal and physical broadcast channel (SS / PBCH) blocks (SSBs) are transmitted at a same time from a network device in a wireless communication network. A determination is made, based on a first index that is associated with the one of the multiple SSBs, as to which one of the SSBs transmitted at the same time is received. An indication of a second index for the same SSB in a further transmission of multiple SSBs is also transmitted from the network device. The network device and a receiving device such as a user equipment (UE) that received the SSB may then communicate with each other.

Description

METHODS, APPARATUS, AND SYSTEMS FOR SYNCHRONIZATION INFORMATION TRANSMISSION UPDATES IN WIRELESS NETWORKSCROSS-REFERENCE TO RELATED APPLICATIONS

[0001] The present application is related to, and claims priority to, United States provisional patent application Serial No. 63 / 738, 063, entitled “Methods, Apparatus, and Systems for Synchronization Information Transmission Updates in Wireless Networks” , filed on December 23, 2024, and United States provisional patent application Serial No. 63 / 737, 289, entitled “Methods, Apparatus, and Systems for Initial Access in Wireless Networks” , filed on December 20, 2024, the entire contents of which are hereby incorporated by reference.TECHNICAL FIELD

[0002] The present application relates to wireless communication networks, and in particular to synchronization information transmission updates in such networks.BACKGROUND

[0003] In some cellular systems such as 5th generation (5G) new radio (NR) , the user equipment (UE) can receive, detect and measure reference signals such as synchronization signal and physical broadcast channel (SS / PBCH) blocks and non-zero power channel state information reference signals (NZP-CSI-RSs) . Such reference signals are based on pseudo random noise (PRN) binary sequences such as Gold sequences and those sequences may be initialized using common or UE-specific scrambling identities. As an example, primary synchronization signal (PSS) and secondary synchronization signal (SSS) sequences are initialized using the physical cell identity (PCI) value, which is a common scrambling identity. NZP-CSI-RS sequences are initialized using UE-specific scrambling identities, which are configured by the network to the UE.

[0004] In 5G NR Rel-15, bandwidth part (BWP) switching was introduced in order to help UEs reduce power consumption by monitoring different BWPs for different types of services. UEs may be configured with multiple BWPs of varying sizes, which may be selected by the network to provide different levels of service (e.g. for enhanced mobile broadband (eMBB) , ultra-reliable low latency communications (URLLC) or basic services) . UEs are configured to monitor physical downlink control channel (PDCCH) candidates where the network may send downlink control information (DCI) format (such as e.g. DCI format 1_1) which may comprise a “Bandwidth Part indicator” field. The BWP indicator field may activate a BWP whose identity matches the value carried in the BWP indicator field. Correspondingly, any BWP whose identity does not match the value carried in the BWP indicator field may be deactivated.

[0005] In 5G NR Rel-16, power saving features were introduced in order to help UEs reduce power consumption. UEs that are in discontinuous reception (DRX) mode would be informed by the network that they can continue to sleep using a wake-up indication bit e.g., included in DCI format 2_6. UEs in DRX mode are configured to monitor PDCCH candidates where the network may send DCI format 2_6. DCI format 2_6 includes several wake-up indication bits intended for different UEs, where the wake-up indication bit indicates to the UE whether it should continue sleeping or wake up.

[0006] In 5G NR Rel-17, non-terrestrial network (NTN) support was introduced, allowing UEs to support downlink  / uplink (DL / UL) communication with satellites using the so-called "bent-pipe" scenario, where a ground station transmits signals towards satellites in space, and satellites reflect signals back to UEs on the ground. Dedicating signaling related to NTN was introduced in order to assist UEs with NTN operation. Higher-layer signaling such as radio resource control (RRC) signaling introduces signaling for satellite ephemeris, satellite position, satellite signal polarization, timing advance offsets, satellite System Information Block (SIB) , satellite epochs in order to support NTN operation.

[0007] A UE acquires the timing reference for radio frames transmitted by a satellite based on the higher-layer parameter epochTime signaled in the NTN SIB (e.g., SIB19) , where the higher-layer parameter epochTime corresponds to the starting time of a downlink sub-frame (or equivalently a downlink radio frame) . Other features that were introduced were the extension of hybrid automatic repeat request HARQ processes to 32 in order to accommodate for large propagation delay scenarios and the disabling of HARQ-acknowledgement (HARQ-ACK) feedback.

[0008] In 5G NR Rel-18, NTN support was further enhanced to introduce coverage enhancements for NTN, network-verified UE location, as well as support terrestrial network (TN) to NTN and NTN to NTN mobility scenarios. In 5G Rel-19, further enhancements to NTN are being investigated in the context of power sharing among satellite beams or different satellite beam patterns and size across the satellite footprint. However such work is not considering enhancements to SS / PBCH blocks due to backward compatibility issues.

[0009] Some existing satellite constellations may use asymmetric DL / UL configurations where a satellite may use a higher number of DL beams versus UL beams. Such asymmetry in the number of DL and UL beams may result in situations where a satellite may have a transmit (Tx) beam pointing towards a given coverage area but may not have a receive (Rx) beam pointing towards the same coverage area.SUMMARY

[0010] Some implementations disclosed herein involve methods for synchronization information transmission updates in wireless networks, such as NTNs. Non-terrestrial transmit and receive points (NT-TRPs) such as satellites operating as part of a constellation may transmit physical layer signals and channels towards UEs on the ground. Such NT-TRPs may transmit beams towards UEs on the ground which may be e.g. so-called “wide” beams or “narrow” beams. Wide beams have a larger footprint and correspondingly a lower beamforming gain, whereas narrow beams have a smaller footprint and correspondingly a higher beamforming gain.

[0011] Implementations may introduce methods for a network device such as an NT-TRP to transmit multi-dimensional transmissions of synchronization information, for initial access for example. Synchronization Signal (SS) bursts as referenced herein are an example of synchronization information that may be transmitted in multi-dimensional transmissions. For example, an NT-TRP may transmit multiple synchronization signal  / physical broadcast channel (SS / PBCH) blocks (SSBs) using “rolling” SS / PBCH block indexes, due to movement of the NT-TRP along its orbital plane. The NT-TRP may transmit such SS / PBCH blocks with “rolling” SS / PBCH block indexes so that SS / PBCH blocks may occupy different positions within an SS burst. Such “rolling” SS / PBCH blocks solutions enable SS burst updates, where SS bursts are updated over time, such that different anchor beams may be added and / or released based on NT-TRP movement.

[0012] For example, according to a first aspect of the present disclosure, a method involves receiving one of multiple synchronization signal and physical broadcast channel (SS / PBCH) blocks (SSBs) that are transmitted at a same time from a network device; determining which one of the multiple SSBs is received, based on a first index that is associated with the one of the multiple SSBs; and receiving an indication of a second index for the one of the multiple SSBs in a further transmission of multiple SSBs from the network device.

[0013] A second aspect of the present disclosure relates to a method that involves transmitting, from a network device, multiple SSBs at a same time, each of the multiple SSBs being associated with a respective first index; transmitting, from the network device, an indication of a respective second index for at least one SSB of the multiple SSBs in a further transmission of multiple SSBs from the network device; and communicating with a user equipment (UE) that received the one SSB of the multiple SSBs.

[0014] According to another aspect, a communication apparatus is described. The communication apparatus has a function of implementing the first aspect, and may be configured to perform a method that is consistent with the first aspect. For example, the communication apparatus may include a corresponding module, unit, or means for performing operations in the first aspect. The module, unit, or means may be specifically implemented by using software, may be implemented by using hardware, or may be implemented by using software in combination with hardware.

[0015] According to a further aspect, a communication apparatus is described. The communication apparatus has a function of implementing the second aspect, and may be configured to perform a method that is consistent with the second aspect. For example, the communication apparatus includes a corresponding module, unit, or means for performing operations in the second aspect. The module, unit, or means may be specifically implemented by using software, may be implemented by using hardware, or may be implemented by using software in combination with hardware.

[0016] According to yet another aspect, a further communication apparatus is described. The communication apparatus includes a memory and one or more processors. The memory is configured to store a part or all of a computer program or instructions for implementing a function in the first aspect, or part or all of a computer program or instructions for implementing a function in the second aspect. The one or more processors may execute the computer program or the instructions, and when the computer program or the instructions is / are executed, the communication apparatus is enabled to implement the method in any possible design or implementation of the first aspect, or the second aspect.

[0017] In some implementations, the communication apparatus may further include the memory.

[0018] The communication apparatus may be a terminal, a module in a terminal, or a chip responsible for a communication function in a terminal, for example, a modem chip (also referred to as a baseband chip) or a system-on-chip (SoC) chip or a system-in-package (SIP) chip that includes a modem module.

[0019] Another apparatus example may be an apparatus for a UE for example. The apparatus may include a receiving unit and a processing unit. The receiving unit may be configured to receive one of multiple SSBs that are transmitted at a same time from a network device, and the processing unit may be configured to determine which one of the multiple SSBs is received, based on a first index that is associated with the one of the multiple SSBs. The receiving unit may be further configured to receive an indication of a second index for the one of the multiple SSBs in a further transmission of multiple SSBs from the network device.

[0020] According to another aspect an apparatus, for a UE for example, may include an interface circuit and one or more processors.

[0021] According to another aspect, an apparatus, which may be for an NTN network device for example, may include a transmitting unit and a processing unit. The transmitting unit may be configured to transmit, from a network device, multiple SSBs at a same time. Each of the multiple SSBs may be associated with a respective first index. The transmitting unit may be further configured to transmit, from the network device, an indication of a respective second index for at least one SSB of the multiple SSBs in a further transmission of multiple SSBs from the network device. The processing unit may be configured to communicate with a UE that received the one SSB of the multiple SSBs.

[0022] According to another aspect an apparatus, which may be for an NTN network device of a non-terrestrial network for example, includes an interface circuit and one or more processors.

[0023] A memory or storage medium need not necessarily or only be implemented in or in conjunction with an apparatus or a processor. According to another aspect, a non-transitory computer-readable (or processor-readable) storage medium is described. The storage medium stores computer-readable / executable (or processor-readable / executable) instructions, and when a computer (or processor, or more generally one or more computers or one or more processors) reads and executes the computer-readable / executable (or processor-readable / executable) instructions, the computer (s) or processor (s) is / are enabled or caused to perform a method consistent with the first aspect or the second aspect.

[0024] A further aspect provides a computer program product. When a computer or processor reads and executes the computer program product, the computer or processor is enabled or caused to perform a method consistent with the first aspect or the second aspect.

[0025] Another form of a computer program product stores instructions which, when executed, cause an apparatus to perform a method consistent with the first aspect or the second aspect.

[0026] Programming or instructions stored by a computer readable storage medium may include instructions to, or to cause a computer, processor, device, apparatus, or a component thereof to, perform, implement, support, or enable any of the methods or features disclosed herein.

[0027] According to another aspect, this application provides a system comprising at least one of an apparatus in (or at) a UE of the present application, or an apparatus in (or at) an NTN network device of the present application.

[0028] A system according to another aspect may include a first communication apparatus configured to perform a method consistent with the first aspect, and a second communication apparatus configured to perform a method consistent with the second aspect.

[0029] A system is also disclosed, and may include a network device and a UE, configured to perform methods as disclosed herein. A communication system may also be described as including a first communication apparatus configured to perform a method consistent with the first aspect and a second communication apparatus configured to perform a method consistent with the second aspect.

[0030] According to yet another implementation, this application provides a method performed by a system comprising at least one of an apparatus in (or at) a UE of the present application, and an apparatus in (or at) a network device of the present application.

[0031] This application encompasses various implementations, including not only method implementations, but also other implementations such as apparatus implementations and implementations related to non-transitory computer readable storage media. Implementations may incorporate, individually or in combinations, the features disclosed herein.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0032] For a more complete understanding of the present implementations, and the advantages thereof, reference is now made, by way of example, to the following descriptions taken in conjunction with the accompanying drawings.

[0033] Fig. 1 is a schematic illustration of an example communication system.

[0034] Fig. 2 illustrates another example communication system.

[0035] Fig. 3 is a schematic illustration showing an apparatus wirelessly communicating with another apparatus within a communication system.

[0036] Fig. 4 illustrates another example of an apparatus.

[0037] Fig. 5 illustrates yet another example of an apparatus.

[0038] Fig. 6 illustrates an example of an integrated TN and NTN in which terrestrial transmit and receive points (T-TRPs) communicate with non-terrestrial transmit and receive points (NT-TRPs) that are part of a satellite constellation.

[0039] Fig. 7 illustrates another example of an integrated TN and NTN, in which a satellite constellation effectively acts as a gateway for T-TRPs.

[0040] Fig. 8 illustrates yet another example of an integrated TN and NTN, in which NT-TRPs communicate with T-TRPs through a core network.

[0041] Fig. 9 illustrates a further example of an integrated TN and NTN, with an example feeder link and an example service link labelled.

[0042] Fig. 10 illustrates an example of an NT-TRP with multiple transmit beams.

[0043] Fig. 11 illustrates an example of network device anchor beam footprints and an example multi-dimensional synchronization information transmission.

[0044] Fig. 12 illustrates an example of SSB indexing in a multi-dimensional transmission with a frequency-first time-second mapping.

[0045] Fig. 13 illustrates another example of network device anchor beam footprints.

[0046] Fig. 14 illustrates an example of rolling SSB indexes.

[0047] Fig. 15 illustrates examples of network device anchor beam footprints and example multi-dimensional synchronization information transmissions with indexes that are incremented and roll forwards.

[0048] Fig. 16 illustrates a further example of network device anchor beam footprints.

[0049] Fig. 17 illustrates an example of operations consistent with features disclosed herein.

[0050] Fig. 18 is a block diagram illustrating another example apparatus.DETAILED DESCRIPTION

[0051] For illustrative purposes, specific example implementations will now be explained in greater detail in conjunction with the figures.

[0052] The implementations set forth herein represent information sufficient to practice the claimed subject matter and illustrate ways of practicing such subject matter. Upon reading the following description in light of the accompanying figures, those of skill in the art will understand the concepts of the claimed subject matter and will recognize applications of these concepts not particularly addressed herein. It should be understood that these concepts and applications fall within the scope of the disclosure and the accompanying claims.

[0053] In Fig. 1, which is a schematic illustration of an example communication system according to an implementation of the present disclosure, there is shown a communication system 100 that includes a radio access network (RAN) 120, one or more communication electronic devices (EDs) 110a, 110b, 110c, 110d, 110e, 110f, 110g, 110h, 110i, 110j (collectively referred to as 110) , a core network 130, a Public Switched Telephone Network (PSTN) 140, the Internet 150, and other networks 160. The RAN 120 may include, but is not limited to, a future generation RAN, or a RAN such as, but not limited to, 5th generation (5G) , 4th generation (4G) , 3rd generation (3G) or 2nd generation (2G) radio access network. The RAN 120 may be, for example, an Evolved Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) Terrestrial Radio Access Network (E-UTRAN) , a NextGen RAN (NG RAN) , or some other type of RAN. Examples of RAN 120 based on the evolution of telecommunications standards include, but is not limited to, GSM (Global System for Mobile Communications) and CDMA (Code Division Multiple Access) for 2G, UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) based on WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access) and CDMA2000 for 3G, LTE (Long-Term Evolution) and WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) for 4G, and NR (New Radio) for 5G. In some implementations, The RAN 120 may use any radio access technology (RAT) in the wireless interface between the one or more EDs 110 and the RAN 120. In some implementations, the term “radio access” may refer to the future generation air interface standards which may include both terrestrial networks (TNs) and non-terrestrial networks (NTNs) . These networks will be described in greater detail below in conjunction with various implementations. The one or more communication EDs 110 (also referred to as “user equipment” ) are configured to connect (e.g., communicatively couple) with each other or to one or more network nodes 170a, 170b (collectively referred to as 170) in the RAN 120. The core network (CN) 130 is a part of the communication system 100 and comprises network nodes (e.g., 170a, 170b) which provide support for the network features and telecommunication services. In some implementations, the CN 130 may be dependent on the RAT used in the communication system 100. In other implementations, the CN 130 may be access-agnostic, i.e., the CN 130 may be independent of the RAT used in the communication system 100. There are different types of CN 130, for different 3GPP system generations. For example, the CN 130 is the Evolved Packet Core (EPC) in 4G, also known as the Evolved Packet System (EPS) . In another example, the CN 130 is the 5G Core (5GC) which was developed as part of the 5G System (5GS) . The CN 130 also enables integration of different 3GPP and non-3GPP access types. In some implementations and referring to FIG. 1, the CN 130 also provides the interface towards external networks that may include the PSTN 140, the Internet 150, and other networks 160 in the communication system 100.

[0054] In general, the communication system 100 facilitates interaction between multiple wireless or wired elements. The communication system 100 may transmit different types of content, such as voice, data, video, and / or text, through different transmission methods such as, but not limited to, broadcast, multicast, groupcast, and unicast. Additionally, the communication system 100 operates by allocating and / or sharing resources, such as carrier spectrum bandwidth, among its constituent elements.

[0055] The communication system 100 may provide a wide range of communication services and applications including, but not limited to, Enhanced Mobile Broadband (eMBB) services, Ultra-Reliable Low-Latency Communication (URLLC) services, Massive Machine Type Communication (mMTC) services, Integrated Sensing And Communication (ISAC) , immersive communication, Ultra-massive Machine-Type Communication (uMTC) , hyper reliable and low-latency communication, ubiquitous connectivity, integrated AI and communication, and other services that can be provided by a future generation communication system. The communication system 100 may provide other services and applications such as, but not limited to, earth monitoring, remote sensing, passive sensing and positioning, navigation and tracking, autonomous delivery and mobility and the like.

[0056] The communication system 100 may include a terrestrial communication system (or network) and / or a non-terrestrial communication system (or network) . The communication system 100 may provide a high degree of availability and robustness through a joint operation of the terrestrial communication system and the non-terrestrial communication system. For example, integrating a non-terrestrial communication system (or components thereof) into a terrestrial communication system can result in a heterogeneous network comprising multiple layers. The heterogeneous network may achieve better overall performance through efficient multi-link joint operation, more flexible functionality sharing, and faster physical layer link switching between terrestrial networks and non-terrestrial networks. The terrestrial communication system and the non-terrestrial communication system could be considered as sub-systems of the communication system 100.

[0057] Fig. 2 illustrates another example communication system 100 according to an implementation of the present disclosure, there is shown the communication system 100 includes EDs 110a, 110b, 110c, 110d (collectively referred to as ED 110) , RANs 120a, 120b, one or more CNs 130, a PSTN 140, the Internet 150, and other networks 160. Additionally, the communication system 100 may also include a non-terrestrial network (NTN) 120c. The RANs 120a and120b may include network nodes 170a and 170b respectively. Examples of network nodes 107a, 107b include base stations, which can be generally referred to as terrestrial network (TN) devices or terrestrial transmit and receive points (T-TRPs) 170a and 170b (collectively referred to as 170) . In this context, the terms "TRP" and "base station" are used interchangeably unless otherwise specified. For simplicity, this disclosure primarily refers to network nodes as base stations; however, unless explicitly stated otherwise, references to TRP are considered non-limiting and interchangeable. The T-TRPs 170a, 170b may be base stations mounted on a building or tower. In one implementation, the NTN 120c includes a RAN node such as a base station 172, which may be generally referred to as an NTN device, a non-terrestrial node, a non-terrestrial network device, a non-terrestrial base station, or a non-terrestrial transmit and receive point (NT-TRP) 172.

[0058] In some implementations, the NT-TRP 172 is not attached to the ground, for example, as in the case of an airborne base station. An airborne base station may be implemented using communication equipment supported or carried by a flying device. For example, a flying device may include, but is not limited to, an airborne platform (such as a blimp or an airship) , balloon, drone (such as quadcopter) , and other types of aerial vehicles. In some implementations, an airborne base station may be supported or carried by an unmanned aerial system (UAS) or an unmanned aerial vehicle (UAV) , such as a drone. An airborne base station may be a moveable or mobile base station that can be flexibly deployed in different locations to meet network demand. A satellite base station is another example of a non-terrestrial base station. A satellite base station may be implemented using communication equipment supported or carried by a satellite. A satellite base station may also be referred to as an orbiting base station. High altitude platforms are yet another example of non-terrestrial base stations, including international mobile telecommunication base stations.

[0059] As referred to herein, and unless specified otherwise, a “TRP” may also refer to a T-TRP or an NT-TRP, a “T-TRP” may also refer to a “TN TRP” , and an “NT-TRP” may also refer to an “NTN TRP” . The NTN 120c may be considered a RAN, sharing operational aspects with RANs 120a, 120b. The NTN 120c may include at least one NTN device and at least one corresponding terrestrial network device. The at least one NTN device may function as a transport layer device and the at least one corresponding terrestrial network device may function as a RAN node, communicating with the ED 110 via the NTN device. Additionally, there may be an NTN gateway on the ground (referred to as a terrestrial network device) that also functions as a transport layer device facilitating communication with both the NTN device and the RAN node. The RAN node may communicate with the ED 110 via the NTN device and the NTN gateway. In some implementations, the NTN gateway and the RAN node may be located within the same device.

[0060] A base station 170 (also referred to as a TRP as stated above) is a network element within a radio access network responsible for radio transmission and reception in one or more cells to or from the ED (such as a user equipment) . In different implementations, the base station 170 may also be known as a base transceiver station (BTS) , a radio base station, a network node, a network device, a device on the network side, a transmit / receive node, a Node B, an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , a Home eNodeB, a next Generation NodeB (gNB) , a transmission point (TP) , a site controller, an access point (AP) , a wireless router, a relay station, a terrestrial node, a terrestrial network device, a terrestrial base station, a non-terrestrial node, a non-terrestrial network device, a non-terrestrial base station, and a positioning node, among other possibilities. The base station 170 may be a macro base station (BS) , a pico BS, a relay node, a donor node, or combinations thereof. When the base station 170 performs (or is configured to perform) a method described herein, it may be interpreted as the base station itself, one or more modules (or units) in the base station, a circuit or chip, or a combination thereof, performing the method. For example, the circuit or chip may include a modem chip, also referred to as a baseband chip, a system on chip (SoC) including a modem core, system in package (SIP) ) , and the like, and may be responsible for one or more communication functions within the base station.

[0061] The EDs 110a-110d and TRPs 170a-170b, 172 are examples of communication equipment configured to implement some or all of the operations and / or implementations described herein. The T-TRP 170a forms part of the RAN 120a, which may include other TRPs, and / or other devices. Also, the TRP 170b forms part of the RAN 120b, which may include other TRPs, and / or devices. Each TRP 170a, 170b may transmit and / or receive wireless signals within a particular geographic region or area, sometimes referred to as a “cell” or a “coverage area” . The TRPs 170a-170b may be responsible for allocating and / or configuring resources and transmission and / or reception in a set of cell (s) . A cell is a radio network object that can be uniquely identified by a cell identification that is broadcasted over a geographical region or area from base stations associated with the cell. A cell can work in either FDD or TDD mode. A cell may be further divided into cell sectors, and a base station 170a-170b may, for example, employ one or more transceivers to provide services to one or more sectors. Some implementations may include pico or femto cells if supported by the radio access technology. In some implementations, one or more transceivers could be used for each cell, such as with Multiple-Input Multiple-Output (MIMO) technology. The number of RANs 120a-120b shown is merely an example. Any number of RANs may be contemplated when designing the communication system 100.

[0062] A base station may be a single element, as shown in the figures, or multiple elements distributed throughout the corresponding RAN, or otherwise configured. In some implementations, a plurality of RAN nodes coordinate to assist the ED 110 in implementing radio access, and different RAN nodes separately implement and handle different functions of the base station. For example, the RAN node may be a central unit (CU) , a distributed unit (DU) , a CU-control plane (CP) , a CU-user plane (UP) , or a radio unit (RU) etc. The CU and the DU may be separately deployed, or included within the same element (i.e., a baseband unit (BBU) ) . The RU may be included in a radio frequency device or a radio frequency unit (i.e., a remote radio unit (RRU) , an active antenna unit (AAU) , or a remote radio head (RRH) ) . In different systems, the CU (or the CU-CP and the CU-UP) , the DU, or the RU may be known by different names, but their functions are understood by person skilled in the art. For example, in an open radio access network (ORAN) system, a CU may be referred to as an open CU (O-CU) , a DU may be referred to as an open DU (O-DU) , and a CU-CP may be referred to as an open CU-CP (O-CU-CP) . The CU-UP may also be referred to as an open CU-UP (O-CU-UP) , and the RU may also be referred to as an open RU (O-RU) . Any one of the CU (or the CU-CP, the CU-UP) , the DU, and the RU may be implemented using a software module, a hardware module, or a combination of a software module and a hardware module.

[0063] Furthermore, communication between different devices / apparatuses in various implementations of this disclosure may refer to direct communication (that is, without the need of forwarding by another device / apparatus) , or may refer to communication (s) between different devices / apparatuses via another device / apparatus (that is, requiring forwarding by another device / apparatus) . Alternatively, such communication (s) may involve one functional unit inside a device / apparatus using another functional unit within the device / apparatus to communicate with another device / apparatus. In other words, phrases such as "sending (or transmitting) information to... (an ED or a base station) " in this disclosure may be understood as a destination endpoint of the information being an ED or a base station, including, sending / transmitting information directly or indirectly to an ED or a base station. Similarly, phrases like "receiving information from... (an ED or a base station) " may be understood as a source endpoint of the information being an ED or a base station, including directly or indirectly receiving information from an ED or a base station. Between the source endpoint that sends the information and the destination endpoint, necessary processing such as, but not limited to, format conversion, digital-to-analog conversion, amplification, and filtering may be performed on the information. However, the destination endpoint may understand valid information from the source endpoint. A similar understanding applies to other descriptions in this disclosure without reiterating details already described. In the present disclosure, the terms "send" and "transmit" may be used interchangeably in different implementations of this disclosure.

[0064] The ED 110 is used to connect people, objects, machines, and other entities. The ED 110 may be widely used in various scenarios including, but not limited to, cellular communications, device-to-device (D2D) , vehicle to everything (V2X) , peer-to-peer (P2P) , machine-to-machine (M2M) , MTC, internet of things (IoT) , virtual reality (VR) , augmented reality (AR) , mixed reality (MR) , metaverse, digital twin, industrial control, self-driving, remote medical, smart grid, smart furniture, smart office, smart wearable, smart transportation, smart city, drones, robots, remote sensing, passive sensing, positioning, navigation and tracking, and autonomous delivery and mobility.

[0065] Each ED 110 represents any suitable end user device for wireless operation and may include such devices (or may be referred to as, but not limited to) a user equipment (UE) or a user device or a terminal device, a wireless transmit / receive unit (WTRU) , a mobile station, a fixed or mobile subscriber unit, a cellular telephone, a station (STA) , an MTC device, a personal digital assistant (PDA) , a smartphone, a laptop, a computer, a tablet, a wireless sensor, a consumer electronics device, a smart book, a vehicle, a car, a truck, a bus, a train, or an IoT device, wearable devices (such as a watch, a pair of glasses, head mounted equipment, etc. ) , an industrial device, or an apparatus (such as a module, modem, or chip) in the forgoing devices, among other possibilities. Future generation EDs 110 may be referred to by other terms. When an ED 110 performs (or is configured to perform) a method described herein, it may be interpreted as the ED itself, one or more modules (or units) in the ED, a circuit or chip, or a combination thereof, performing the method. For example, the circuit or chip may include a modem chip, also referred to as a baseband chip, a system on chip (SoC) including a modem core, or system in package (SIP) ) , and the like, and may be responsible for one or more communication functions in the ED.

[0066] Each ED 110 connected to TRPs 170a-170b, and / or TRPs 172 can be dynamically or semi-statically turned-on (i.e., established, activated, or enabled) , turned-off (i.e., released, deactivated, or disabled) and / or configured in response to one of more of: connection availability and connection necessity.

[0067] Any ED 110 may be alternatively or additionally configured to interface, access, or communicate with any of the TRPs 170a, 170b and 172, the Internet 150, the CN 130, the PSTN 140, the other networks 160, or any combination thereof. In some examples, the ED 110a may communicate an uplink (UL) and / or downlink (DL) transmission over a terrestrial air interface 190a with station-TRP 170a. In some examples, the EDs 110a, 110b, 110c, and 110d may also communicate directly with one another via one or more sidelink (SL) air interfaces 190b. In some examples, the EDs 110a, 110d may communicate using an UL and / or DL transmission over a non-terrestrial air interface 190c with NT-TRP 172.

[0068] An air interface (such as, for example, 190a, 190b, 190c) generally includes a number of components and associated parameters that collectively specify how a transmission is to be sent and / or received over a wireless communications link between two or more communicating devices such as EDs and base station (s) . For example, an air interface may include one or more components defining the waveform (s) , frame structure (s) , multiple access scheme (s) , protocol (s) , coding scheme (s) and / or modulation scheme (s) for conveying information (such as, data) over a wireless communications link. The air interfaces 190a and 190b may use similar communication technology, that may include any suitable radio access technology.

[0069] The non-terrestrial air interface 190c can enable communication between the EDs 110a, 110d and one or more NT-TRPs 172 via a wireless link or simply a link. For some examples, the link is a dedicated connection for unicast transmission, a connection for broadcast transmission, or a connection between a group of EDs 110 and one or more NT-TRPs 172 for multicast transmission.

[0070] The TRPs 170a-170b, 172 may communicate with one another over one or more air interfaces 190e, 190f using wireless communication links (such as radio frequency (RF) , microwave, infrared (IR) , etc. ) or wired communication links. The air interfaces 190e, 190f may utilize any suitable radio access technology, and may be substantially similar to the air interfaces 190a, 190c over which the EDs 110a-110d communicate with one or more of the TRP 170a-170b, 172 or they may be substantially different. For example, the communication system 100 may implement one or more channel access methods, such as Time Division Multiple Access (TDMA) , Frequency Division Multiple Access (FDMA) , Code Division Multiple Access (CDMA) , Single Carrier Frequency Division Multiple Access (SC-FDMA) , Low Density Signature Multicarrier Code Division Multiple Access (LDS-MC-CDMA) , Non-Orthogonal Multiple Access (NOMA) , Pattern Division Multiple Access (PDMA) , Lattice Partition Multiple Access (LPMA) , Resource Spread Multiple Access (RSMA) , and Sparse Code Multiple Access (SCMA) .

[0071] The RANs 120a and 120b are in communication with the CN 130 to provide the EDs 110a 110b, and 110c with various services such as voice, data, multimedia, and other services. The RANs 120a and 120b and / or the CN 130 may be in direct or indirect communication with one or more other RANs (not shown) , which may or may not be directly served by the CN 130, and may employ different radio access technologies from RAN 120a and / or RAN 120b. The CN 130 may also serve as a gateway access between (i) the RANs 120a and 120b and / or the EDs 110a 110b, and 110c, and (ii) other networks (such as the PSTN 140, the Internet 150, and the other networks 160) . In addition, some or all of the EDs 110a 110b, and 110c may include functionality for communicating with different wireless networks over different wireless links using different wireless technologies and / or protocols. For example, the EDs 110a 110b, and 110c communicate using different cellular communications protocols, such as, but not limited to, a Global System for Mobile Communications (GSM) protocol, a code-division multiple access (CDMA) network protocol, a Push-to-Talk (PTT) protocol, a PTT over Cellular (POC) protocol, a Universal Mobile Telecommunications System (UMTS) protocol, a 3GPP Long Term Evolution (LTE) protocol, a fifth generation (5G) protocol, a New Radio (NR) protocol, and the like. Instead of wireless communication (or in addition thereto) , the EDs 110a 110b, and 110c may communicate using wired communication channels to a service provider or switch (not shown) , and / or to the Internet 150. The PSTN 140 may include circuit switched telephone networks for providing plain old telephone service (POTS) . The Internet 150 may include a network of computers and subnets (intranets) or both, and incorporate protocols, such as internet protocol (IP) , transmission control protocol (TCP) , user datagram protocol (UDP) . EDs 110a 110b, and 110c may be multimode devices capable of operation according to multiple radio access technologies, and may incorporate one or multiple transceivers necessary to support such.

[0072] In addition, the communication system 100 may comprise a sensing agent (not shown) to manage the sensed data from ED 110 and / or any one of TRPs 170a, 170b, 172. In one implementation, the sensing agent may be part of any one of TRPs 170a, 170b, 172. In another implementation, the sensing agent is a separate node that can communicate with the CN 130 and / or the RAN 120 (such as any one of TRPs 170a, 170b, 172) .

[0073] Fig. 3 is a schematic illustration showing an apparatus 310 wirelessly communicating with another apparatus 320 within a communication system (e.g., the communication system 100) according to an implementation of the present disclosure. The apparatus 310 may be an electronic device (such as ED 110) . The apparatus 320 may be a network node (e.g., the network node 170) such as T-TRP 170 or an NT-TRP 172. Although only one apparatus 310, and one apparatus 320 are shown in the figure, the number of apparatus 310 and / or number of apparatus 320 can vary, potentially including one or more of each. For example, a single ED 110 may be served by a single T-TRP 170 (or a single NT-TRP 172) , or by multiple T-TRPs 170 (or multiple NT-TRPs 172) . Similarly, a single ED 110 may be served by one or more T-TRPs 170 and one or more NT-TRPs 172. Similarly, a single T-TRP 170 (or a single NT-TRP 172) may serve one or more EDs 110.

[0074] The apparatus 310 may include one or more processors 210. For clarity and to avoid overcrowding the illustration, only a single processor 210 is illustrated. The apparatus 310 may further include a transmitter 201 and a receiver 203 coupled to one or more antennas 204. For clarity, only a single antenna 204 is illustrated. One, some, or all of the antennas 204 may alternatively be panels. In some implementations, the transmitter 201 and the receiver 203 are separate from each other. In other implementations, the transmitter 201 and the receiver 203 may be integrated into a single unit, for example, as a transceiver. The transceiver is configured to modulate data or other content for transmission by the one or more antennas 204 or a network interface controller (NIC) . The transceiver may also be configured to demodulate data or other content received by the one or more antennas 204. A transceiver may include any suitable structure for generating signals for wireless or wired transmission and / or for processing signals received through wireless or wired communication. Each antenna 204 includes any suitable structure for transmitting and / or receiving wireless or wired signals. The apparatus 310 may include a memory 208. In some implementations, the apparatus 310 may include multiple memories 208. Only a single transmitter 201, receiver 203, processor 210, memory 208, and antenna 204 is illustrated for simplicity, but the apparatus 310 may include one or more other components. In some implementations of the present disclosure, the transceiver (or transmitter 201 and / or receiver 203) may be viewed as an interface circuit.

[0075] The memory 208 is configured to store instructions used to perform operations described herein. The memory 208 may also be configured to store data that is used, generated, or collected by the apparatus 310. For example, the memory 208 can store software instructions or modules configured to implement some or all of the functionalities and / or operations described herein and that which are executed by the one or more processors 210.

[0076] The apparatus 310 may further include one or more input / output devices (not shown) or interfaces. The input / output devices or interfaces facilitate interaction with a user or other devices in the network. Each input / output device or interface includes suitable components for facilitating transmission of information to a user and reception of information from a user, and for various network interface communications. Such components may include, but are not limited to, a speaker, microphone, keypad, keyboard, display, touch screen, and the like.

[0077] The processor 210 may be configured to perform (or control the apparatus 310 to perform) operations (or methods) described herein as being performed by the apparatus 310. For example, the processor 210 performs or controls the apparatus 310 to perform the operations of: a) receiving one or more transport blocks (TBs) , b) using a resource for decoding at least one of the received TBs, c) releasing the resource for decoding another of the received TBs, and / or d) receiving configuration information configuring a resource. Specifically, the operations may include tasks related to: preparing a transmission for UL transmission to the apparatus 320, processing DL transmissions received from the apparatus 320, and handling SL transmission to and from another apparatus 310. Processing operations related to preparing a transmission for UL transmission may include operations such as, but not limited to, encoding, modulating, transmit beamforming, and generating symbols for transmission. Processing operations related to processing DL transmissions may include operations such as, but not limited to, receive beamforming, demodulating and decoding received symbols. Processing operations related to processing SL transmissions may include operations such as, but not limited to, transmit / receive beamforming, modulating / demodulating and encoding / decoding symbols. Depending upon the implementation, a DL transmission may be received by the receiver 203, possibly using receive beamforming, and the processor 210 may extract signaling from the DL transmission (such as by detecting and / or decoding the signaling) . An example of signaling may be a reference signal transmitted by the apparatus 320. In some implementations, the processor 210 implements the transmit beamforming and / or the receive beamforming based on the indication of beam direction, such as beam angle information (BAI) , received from the apparatus 320. In some implementations, the processor 210 may be configured to perform operations relating to network access (such as initial access) and / or downlink synchronization, which includes operations for detecting a synchronization sequence, decoding and obtaining the system information, and the like. In some implementations, the processor 210 may perform channel estimation, such as using a reference signal received from the apparatus 320.

[0078] Although not illustrated, in some implementations, the processor 210 may either be a part of the transmitter 201 or a part of the receiver 203 or a part of both the transmitter 201 and the receiver 203. Although not illustrated, in some implementations, the memory 208 may be a part of the processor 210.

[0079] The processor 210, along with the processing components of the transmitter 201 and the receiver 203 may each be implemented by one or more processors that may the same or different. These processors are configured to execute instructions stored in a memory (such as in the memory 208) .

[0080] The apparatus 320 includes one or more processors 260 (only one processor 260 is illustrated) . The apparatus 320 may further include one or more transmitters 252 and one or more receivers 254 coupled to one or more antennas 256. Only a single antenna 256 is illustrated to avoid clutter in the illustration. One, some, or all of the antennas 256 may alternatively be panels. In some implementations, the transmitter 252 and the receiver 254 are separate from each other. In other implementations, the transmitter 252 and the receiver 254 may be integrated into a single unit such as, for example, as a transceiver. The apparatus 320 may further include a memory 258. In some implementations, the apparatus 320 may include multiple memories 258. The apparatus 320 may further include a scheduler 253. Only a single transmitter 252, receiver 254, processor 260, memory 258, antenna 256 and scheduler 253 are illustrated for simplicity, however the apparatus 320 may include one or more other components. In the present disclosure, in some implementations, the transceiver (or transmitter 252 and / or receiver 254) may be viewed as an interface circuit.

[0081] In some implementations, various components of the apparatus 320 may be distributed. For example, some of the modules of the apparatus 320 may be located remotely from the equipment housing the antennas 256 for the apparatus 320 (and therefore also can be viewed as one or more nodes) . These modules, which can be considered as one or more nodes, may be coupled to the equipment that houses the antennas 256 over a communication link (not shown) , sometimes referred to as front haul, such as the Common Public Radio Interface (CPRI) . Therefore, in some implementations, the term apparatus 320 may also refer to network-side nodes that perform processing operations such as, but not limited to, determining the location of the apparatus 310, resource allocation (scheduling) , message generation, and encoding / decoding, and that which are not necessarily part of the equipment that houses the antennas 256 of the apparatus 320. The nodes may also be coupled to other apparatuses 320. In some implementations, the apparatus 320 may actually be a plurality of nodes that are operating together to serve the apparatus 310, such as through the use of coordinated multipoint transmissions, or through the use of ORAN system as described above in the disclosure.

[0082] The processor 260 is configured to perform operations including those related to: preparing a transmission for DL transmission to the apparatus 310, processing an UL transmission received from the apparatus 310, preparing a transmission for backhaul transmission to another apparatus 320, and processing a transmission received over backhaul from another apparatus 320. Processing operations related to preparing a transmission for DL or backhaul transmission may include operations such as, but not limited to, encoding, modulating, precoding (such as MIMO precoding) , transmit beamforming, and generating symbols for transmission. Processing operations related to processing received transmissions in the UL or over backhaul may include operations such as, but not limited to, receive beamforming, demodulating received symbols, and decoding received symbols. The processor 260 may also be configured to perform operations relating to network access (such as initial access) and / or DL synchronization, such as generating the content of synchronization signal blocks (SSBs) , generating the system information, and the like. In some implementations, the processor 260 is further configured to generate an indication of beam direction, such as BAI, which may be scheduled for transmission by the scheduler 253 which will be described below. In some implementations, the processor 260 implements the transmit beamforming and / or receive beamforming based on beam direction information (such as BAI) received from another apparatus 320. The processor 260 is configured to perform other network side processing operations described herein, such as, but not limited to, determining the location of the apparatus 310, determining where to deploy another apparatus 320, and the like. In some implementations, the processor 260 may generate signaling data, to configure one or more parameters of the apparatus 310 and / or one or more parameters of another apparatus 320. Any signaling data generated by the processor 260 is sent by the transmitter 252. In some implementations, the apparatus 320 implements physical layer processing. In some implementations, the apparatus 320 may perform higher layer functions such as those at the Medium Access Control (MAC) or Radio Link Control (RLC) layers in addition to physical layer processing. In the apparatus 320, the scheduler 253 may be coupled to the processor 260 or integrated within the processor 260. In some implementations, the scheduler 253 may be integrated within the apparatus 320 or may be operated separately from the apparatus 320. The scheduler 253 may schedule UL, DL, SL, and / or backhaul transmissions, including issuing scheduling grants and / or configuring scheduling-free (such as “configured grant” ) resources.

[0083] The apparatus 320 may further include a memory 258 that is configured to store instructions for performing the operations described herein. The memory 258 may also store data that is used, generated, or collected by the apparatus 320. For example, the memory 258 can store software instructions or modules configured to implement some or all of the functionalities and / or implementations described herein and that which are executed by the processor 260.

[0084] Although not illustrated, the processor 260 may be implemented as part of the transmitter 252 and / or a part of the receiver 254. Although not illustrated, in some implementations, the processor 260 may implement the scheduler 253 and the memory 258 may be implemented as part of the processor 260.

[0085] The processor 260, the scheduler 253, the processing components of the transmitter 252, and the processing components of the receiver 254 may each be implemented by the same or different processors that are configured to execute instructions stored in a memory, such as in the memory 258.

[0086] The apparatus 320 and / or the apparatus 310 may include other components, not shown or described herein for the sake of clarity.

[0087] Note that the term “signaling” , as used herein, may alternatively be referred to as control signaling, control message, control information, or message for simplicity. Signaling between a base station (such as the TRP 170a. 170b, 172) and a UE or sensing device (such as ED 110) , or signaling between a different UE or sensing device (such as between ED 110a and ED 110b) may be carried in physical layer signaling (also called as dynamic signaling) , which is transmitted in a physical layer control channel. For DL, the physical layer signaling may be known as downlink control information (DCI) which is transmitted in a physical downlink control channel (PDCCH) . For UL, the physical layer signaling may be known as uplink control information (UCI) which is transmitted in a physical uplink control channel (PUCCH) . For SL, signaling between different UEs or sensing devices (such as between ED 110a and ED 110b) may be known as SL control information (SCI) which is transmitted in a physical sidelink control channel (PSCCH) . Signaling may be carried in a higher layer (such as higher than physical layer) signaling, which is transmitted in a physical layer data channel, such as in a physical downlink shared channel (PDSCH) for downlink signaling, in a physical uplink shared channel (PUSCH) for uplink signaling, and in a physical sidelink shared channel (PSSCH) for SL signaling. Higher layer signaling may also be called static signaling, or semi-static signaling. The higher layer signaling may include radio resource control (RRC) protocol signaling or media access control -control element (MAC-CE) signaling. Signaling may be included in a combination of physical layer signaling and higher layer signaling.

[0088] It should be noted that in the present disclosure, “information” , when different from “message” , may be carried within a single message, or may be carried in multiple separate messages.

[0089] Fig. 4 illustrates an example apparatus 410 according to an implementation of the present disclosure. The apparatus 410 may be a communication device or an apparatus implemented in a communication device such as the ED 110 or the TRPs 170a, 170b, 172. For example, the apparatus 410 implemented in an ED may be an integrated circuit, which in some instances may be referred to as a chip, a modem, a modem chip, a baseband chip, or a baseband processor. In some implementations, one or more integrated circuits can be packaged into a system-on-chip, a system-in-package, or a multi-chip module. The apparatus 410 can include one or more integrated circuits and other discrete components. In some implementations, the apparatus 410 may be a module within the ED 110, or within the apparatus 310. In some implementations, the apparatus 410 may be a module within one of the TRPs 170a, 170b, 172, or the apparatus 320.

[0090] In an example, the apparatus 410 may include one or more processors 411, and an interface circuit 412. The apparatus 410 may further include a memory 413. The one or more processors 411 are configured to process signals and execute one or more communication protocols. The memory 413 is configured to store at least a part of corresponding computer program instructions and / or data. In an example, the one or more processors 411 execute the computer program instructions stored in the memory 413 to implement related operations (for example, inputting, outputting, receiving, and transmitting) in the method implementations disclosed herein. In some implementations, the memory 413 being configured to store the corresponding computer program instructions and / or data may mean that the memory 413 is configured to store all of the corresponding computer program instructions and / or data for execution by the one or more processors 411. In some implementations, the memory 413 being configured to store the corresponding computer program instructions and / or data may mean that the memory 413 is configured to store a part of the corresponding computer program instructions and / or data. For example, the part of the corresponding computer program instructions and / or data may include computer program instructions and / or data that need to be currently executed by the one or more processors 411. Thus, the memory 413 may store different parts of computer program instructions and / or data for a plurality of times for the one or more processors 411 to perform related operations in the method implementations disclosed herein. As a communication interface, the interface circuit 412 is configured to implement communication with another component. For example, the interface circuit 412 may communicate a signal with other apparatus / system such as a radio frequency processing apparatus, or processor system. The communication includes transmitting signal (or data, information) to another component or device, or receives signal from another component or device. “Transmitting” includes outputting the signal to a component or device that is directly or indirectly coupled to the interface circuit (transmitting unit) . “Receiving” includes inputting or obtaining a signal from a component or device that is directly or indirectly couped to the interface circuit (receiving unit) . Optionally, to reduce a load of the one or more processors, a baseband signal processing circuit 414 may be also disposed to implement processing of at least a part of baseband signals, including signal demodulation, modulation, encoding, decoding, or the like.

[0091] The apparatus 410 may be the processor 210 (or 260) within the apparatus 310 (or 320) , in some scenarios, or may be included within the processor 210 (or 260) within the apparatus 310 (or 320) in some scenarios. The apparatus 410 may be a baseband chip or may include a baseband chip. In some implementations, the apparatus 410 may be independently packaged into a chip. In some implementations, the apparatus 310 (or 320) includes different types of chips. The apparatus 410 may be packaged into a processor chip (for example, an SoC chip or an SIP chip) with the different types of chips. In some implementations, the apparatus 410 may be packaged into a chip with some or all of circuits of a radio frequency processing system that may further be included in the apparatus 310 (or 320) .

[0092] Fig. 5 illustrates example apparatus 510 according to an implementation of the present disclosure. The apparatus 510 may include corresponding modules or units configured to implement methods and / or implementations described herein. In some implementations, the apparatus 510 includes a processing unit 512 and a communication unit 513. Optionally, the apparatus 510 may further include a storage unit 511 configured to store apparatus program code (or instructions) and / or data.

[0093] The apparatus 510 may be an ED side apparatus, for example, an ED or a module in an ED, or a circuit or a chip responsible for a communication function in an ED. In some implementations, apparatus 510 may be the apparatus 310. The processing unit 512 may be the processor 210. The communication unit 513 may comprise a receiving unit and / or a transmitting unit. The receiving unit and / or the transmitting unit may be the transmitter 201 and / or the receiver 203 respectively. The storage unit 511 may be the memory 208.

[0094] The apparatus 510 may be a base station side apparatus, for example, a base station or a module in a base station, or a circuit or a chip responsible for a communication function in a base station. In some implementations, apparatus 510 may be apparatus 320. The processing unit 512 may be the processor 260 (the scheduler 253 may also be included) . The communication unit 513 may comprise a receiving unit and / or a transmitting unit. The receiving unit and / or the transmitting unit may be the transmitter 252 and / or the receiver 254 respectively. The storage unit 511 may be the memory 258.

[0095] In some implementations, when the apparatus 510 is a circuit or a chip that is responsible for a communication function in an ED 110 -such as a modem chip, a system on chip (SoC) chip or an SIP chip that includes a modem core -a function of the processing unit 512 may be implemented by a circuit system within the chip which includes one or more processors. A function of the communication unit 513 may be implemented by an interface circuit or a data transceiver circuit on the chip.

[0096] In some implementations, when the apparatus 510 is a circuit or a chip that is responsible for a communication function in an ED 110-such as a modem chip, a system on chip (SoC) chip or an SIP chip that includes a modem core -a function of the processing unit 512 may be implemented by a circuit system within the chip which includes one or more processors. A function of the communication unit 513 may be implemented by an interface circuit or a data transceiver circuit on the chip.

[0097] It may be understood that the units in the apparatus 510 may be logical or functional. Each function may correspond to one functional unit, or two or more functions may be integrated into a single functional unit. In actual implementation, all or some of the units may be integrated into a single physical entity, or may be distributed across different physical entities. In addition, the functional units may be implemented in the form of hardware, software, or a combination of hardware and software. Whether a function is implemented in the form of hardware or software depends on particular applications and design constraint conditions of the technical solutions. A person skilled in the art may use different methods to implement the described functions for specific applications, but it should not be considered that the implementation goes beyond the scope of this disclosure.

[0098] In an example, a functional unit in any one of the apparatuses may be configured as one or more integrated circuits for implementing the methods disclosed herein, for example, as one or more application-specific integrated circuits (application-specific integrated circuits, ASICs) , one or more central processing units (CPUs) , one or more microprocessors or microprocessor units (MPUs) , one or more microcontrollers or microcontroller units (MCUs) , one or more digital signal processors (DSPs) , one or more field programmable gate arrays (FPGAs) , or a combination of these.

[0099] In an example, the storage unit 511 may include a random access memory, a flash memory, a read-only memory, a programmable read-only memory, an electrically erasable programmable memory, and / or a register.

[0100] A processor may be referred to as a processor system, an application processor, a baseband processor, a processor circuit, or a processor core. The processor may include one or a combination of one or more central processing units (CPUs) , one or more digital signal processors (DSPs) , one or more microprocessors (microprocessor units, MPUs) , one or more microcontrollers (microcontroller units, MCUs) , one or more graphics processing units (GPUs) , one or more field programmable gate arrays (FPGAs) , one or more artificial intelligence processors (AI processors) , or one or more neural network processing units (NPUs) .

[0101] Memory or a storage unit may include one or more of the following storage media: a random access memory (RAM) , a static random access memory (static RAM, SRAM) , a dynamic random access memory (dynamic RAM, DRAM) , a phase-change memory (PCM) , a resistive random access memory (resistive RAM, ReRAM) , a magnetoresistive random access memory (magnetoresistive RAM, MRAM) , a ferroelectric random access memory (ferroelectric RAM, FRAM) , a cache, a register, a read-only memory (ROM) , a flash memory (flash memory) , an erasable programmable read-only memory (erasable programmable ROM, EPROM) , a hard disk, and the like. In an example, computer program instructions used to execute implementations may be stored in a non-volatile memory, for example, at least a part of a memory or storage unit (for example, one or more of a ROM, a flash memory, an EPROM, or a hard disk) . When a terminal runs, a part or all of corresponding computer program instructions may be loaded to a memory that has a higher transmission speed with the processor, for example, at least a part of a memory or a storage unit (for example, one or more of a RAM, an SRAM, a DRAM, a PCM, a RERAM, an MRAM, a FRAM, a cache, or a register) , so that the processor executes the computer program instructions to perform the steps in the method implementations disclosed herein.

[0102] A terrestrial communication system may also be referred to as a land-based or ground-based communication system, although a terrestrial communication system can also be implemented on or in water. A wireless communications system may support communications between a UE and non-terrestrial devices, which is also called a non-terrestrial communication system. The non-terrestrial communication system may bridge the coverage gaps for underserved areas by extending the coverage of cellular networks through non-terrestrial nodes, which may be useful in providing global seamless coverage and providing mobile broadband services to unserved / underserved regions, where it is hardly possible or not feasible to implement terrestrial access-points / base-stations infrastructure in the areas like oceans, mountains, forests, or other remote areas.

[0103] The terrestrial communication system may use 5G technology and / or later generation wireless technologies. In some examples, the terrestrial communication system may also support wireless technologies, such as 3G or 4G. The non-terrestrial communication system may include satellite constellations like Geo-Stationary Orbit (GEO) satellites which are utilized to broadcast public / popular contents to a local server, Low earth orbit (LEO) satellites, which provide a better balance between large coverage areas and propagation path-loss / delay, stabilized satellites in Very Low Earth Orbits (VLEO) enabling technologies, which substantially reduce the costs for launching satellites to lower orbits, High Altitude Platforms (HAPs) which provide a low path-loss air interface for the users with limited power budget, or Unmanned Aerial Vehicles (UAVs) (or Unmanned Aerial System (UAS) ) , which allow for a dense deployment with coverage limited to local areas, such as airborne balloons quadcopters, drones, etc. In some examples, GEO satellites, LEO satellites, UAVs, HAPs and VLEOs may be considered in a horizontal and two-dimensional context. In other examples, UAVs, HAPs and VLEOs, coupled to integrate satellite communications into the cellular network’s emerging 3D vertical networks, comprise of many moving (other than geostationary satellites) and high-altitude access points such as UAVs, HAPs and VLEOs.

[0104] One possible scenario is that T-TRPs are communicating with NT-TRPs that are part of a satellite constellation, as illustrated in Fig. 6. A satellite constellation comprises a plurality of satellite orbits such that Earth is provided with wireless full and / or good coverage from the satellites, and each satellite orbit includes a plurality of satellites. T-TRPs may be connected to the core network through terrestrial gateways while satellite constellations may be connected to the core network through dedicated non-terrestrial gateways. Devices such as UEs may connect and communicate with a T-TRP and / or with an NT-TRP, depending on the conditions of traffic load, radio link quality, congestion, and so on.

[0105] Another possible scenario may be envisioned where the satellite constellation effectively acts as the gateway for T-TRPs on the ground, as illustrated in Fig. 7. Satellites in the satellite constellation communicate with the CN through gateways located on the ground using a wireless link, while the gateways on the ground may use a wired link (such as fiber optical link) to communicate with the CN. T-TRPs communicate with satellites using a wireless link and satellites communicate between each other using free space optical links such as lasers. Devices such as UEs may connect and communicate with a T-TRP and / or with a NT-TRP, depending on the conditions of traffic load, radio link quality, congestion, and so on.

[0106] Another possible scenario may be envisioned where the NT-TRPs communicate with T-TRPs through the CN, as illustrated in Fig. 8. NT-TRPs may first communicate with dedicated non-terrestrial gateways, which then communicate with the CN.The CN may then relay information from NT-TRPs to T-TRPs via dedicated terrestrial gateways. Devices such as UEs may connect and communicate with a T-TRP and / or with an NT-TRP, depending on the conditions of traffic load, radio link quality, congestion, and so on.

[0107] In the scenarios above shown in the figures, the link between the UE and the NT-TRPs may be called a service link, and the link between the NT-TRPs and the NTN gateway may be called a feeder link. In addition, the link between the NTN-TRPs may be called as inter-satellite link (ISL) (not shown in the figures) . Each NTN-TRP may be associated with one or more NTN Gateways.

[0108] Having considered communications more generally above, attention will now turn to particular example implementations.

[0109] 5G NR Rel-15 introduced support for so-called BWP switching through dynamic signaling such as DCI formats. This mechanism may be used by the network to configure multiple BWPs to a UE and switch between these multiple BWPs depending on the type of service requested by the UE and provide the appropriate quality of service.

[0110] 5G NR Rel-17 introduces support for non-terrestrial networks by introducing several enhancements on the timing relationships for the timing advance, the reference timing for CSI resources, the transmission timing of DCIs scheduling PUSCH, the transmission timing of random access response carried by a PUSCH, and the transmission timing of HARQ-ACK on a PUCCH.

[0111] 5G NR Rel-17 also introduces a solution combining closed-loop and open-loop timing advance compensation, where the closed-loop part is controlled by the network and the open-loop part is carried out by the UE. The compensation from the UE may be based on the knowledge of the satellite’s ephemeris (e.g. parameters such as the satellite’s orbital angles) .

[0112] 5G NR Rel-17 supports so-called “bent-pipe” scenarios, in which the base-station is located behind an NTN gateway on the ground, the NTN gateway sends a transmission towards the satellite (this link is called the “feeder” link) and the satellite transmits the transmission towards UEs on the ground (this link is called the “service” link) . In such a scenario, the satellite may be considered as a “mirror” in the sky or a “reflector” in the sky, reflecting physical layer signals and / or channels from the NTN gateway back to UEs located on the ground. This is shown in Fig. 9.

[0113] Satellites transmit multiple beams towards the ground, and each beam may be associated with a given “physical cell identity” . Satellites may also transmit beams in a “fixed” manner, where “fixed” means that the satellite is not steering its beams towards a given direction, and instead the beams “slide” on the surface of Earth and thus appear to be “moving” from the perspective of devices on the ground.

[0114] Starting from 5G NR Rel-19, the third generation partnership project (3GPP) is studying aspects related to downlink coverage enhancements, which may include defining new features that assume power sharing among a satellite’s beams or different satellite beam patterns and / or beam sizes. This is due to the fact that a satellite’s effective isotropic radiated power (EIRP) is to be shared across simultaneously active beams, and therefore the actual transmit power of an active beam is lower than the satellite’s EIRP. The number of simultaneously active beams a satellite may be able to transmit may have to do with the on-board radio frequency (RF) hardware capability of the satellite.

[0115] 5G NR includes support for CSI feedback using different types of NZP CSI-RS: periodic NZP CSI-RS, semi-persistent NZP CSI-RS and aperiodic NZP CSI-RS. Aperiodic CSI reporting is triggered by the network using e.g., DCI format 0_1 or 0_2 by including e.g., a CSIRequest field, which may have from 0 to 6 bits. DCI format 0_1 or 0_2 may be used by the network to schedule a PUSCH transmission by the UE. A UE may be configured using higher-layer signaling with aperiodic CSI reporting configurations and aperiodic NZP CSI-RSs. Depending on the value of the CSIRequest field in DCI format 0_1 or 0_2, the UE may detect and measure the NZP CSI-RSs indicated by the CSIRequest field and transmit a corresponding CSI report to the network, using PUSCH for example.

[0116] 5G NR includes support for power saving using e.g., DCI format 2_6. The network may transmit DCI format 2_6, which is monitored by UEs that are sleeping. The network may provide a wake-up bit to each UE in order to wake up individual UEs. For example, the network may set the wake-up indication bit to a value e.g., “1” so that the corresponding UE would wake up. The network may set the wake-up indication bit to a value e.g., “0” so that the UEs continue to sleep (and stay in DRX mode) . This mechanism would allow UEs in DRX mode to continue staying in DRX mode and thus help to reduce power consumption.

[0117] In some implementations, there may be, for example, a Low-Earth Orbit (LEO) constellation operating at a given altitude, such as 600 km above Earth. NT-TRPs such as satellites may be moving along their orbit and occupy different positions at different times. With NT-TRPs that have the capability to steer their transmit beams at specific locations that may be referred to as reference points (RPs) , as NT-TRPs are moving along their orbit the transmit beams may be directed towards those RPs. An NT-TRP may have an aggregate EIRP which is shared among its transmit beams for the purpose of transmitting physical layer signals and / or channels towards UEs on the ground. UEs on the ground may be in a power consumption mode that is associated with connected state (e.g. RRC_CONNECTED) , and have an active RRC connection with the NTN; or UEs on the ground may be in a power consumption mode that is associated with non-connected state (e.g. RRC_IDLE or RRC_INACTIVE) , and do not have an active RRC connection with the NTN.

[0118] An NT-TRP’s footprint may be different from the NT-TRP beam’s footprint. The NT-TRP may transmit one or more beams towards the ground and each beam may have a corresponding “footprint” which may be defined as the area which is “illuminated” by the beam. The NT-TRP’s footprint may be defined as the aggregation of all of the beams that the NT-TRP may transmit toward the ground. The beams transmitted by the NT-TRP may be such that their tilt angles and / or scan angles are within a given threshold. Fig. 10 illustrates an example of an NT-TRP with multiple transmit beams.

[0119] The larger dashed-line ellipses in Fig. 10 may represent footprints of so-called anchor beams, and the smaller ellipses in Fig. 10 may represent footprints of so-called companion beams. In some implementations, the solid-line smaller ellipses represent active companion beams and the dashed-line smaller ellipses represent companion beams that are muted and are not currently active. In some implementations, anchor beam refers to a wide beam (wider than a narrow beam referenced below) that is used for the purpose of transmitting physical layer reference signals and / or channels that are common to all UEs (e.g. system information, paging, etc. ) . In some implementations, companion beam refers to a narrow beam (narrower than a wide beam referenced above) used for the purpose of transmitting physical layer reference signals and / or channels needed for data transmission (UE-specific) . One possible differentiator between wide beams and narrow beams is the number of antennas or antenna elements that are used. A larger number of antennas or antenna elements may focus a beam to a greater extent (narrow beam) , whereas a smaller number of antennas or antenna elements cannot focus a beam to the same extent (wide beam) . Another potential differentiator between beam types is their usage. In some implementations, a wide beam may be used to transmit SS / PBCH blocks, whereas narrow beams may be used for data communications after initial access and / or to carry reference signals, such as NZP-CSI_RS etc.

[0120] Each of the larger ellipses in Fig. 10 may correspond to the area illuminated by (also referred to as a footprint of) a given NT-TRP anchor beam, and the dashed outline may represent a threshold. The threshold may be a threshold for RS received power (RSRP) or signal-to-interference-plus-noise ratio (SINR) , for example. The dashed outline may correspond to a -3 dB threshold of SINR (e.g., indicating good coverage) , where SINR is less than or equal to -3 dB beyond the dashed outline (e.g., good coverage within the dashed outline) . Each smaller dashed-line ellipse in Fig. 10 may correspond to the area that would be illuminated by (afootprint of) a muted NT-TRP companion beam if that beam were not muted, and the dashed outline may represent a threshold such as an RSRP or SINR threshold, for example a -3 dB threshold of SINR (e.g., indicating good coverage) . Similarly, each of the smaller solid-line ellipses in Fig. 10 may correspond to the area illuminated by (afootprint of) a given NT-TRP companion beam, with the solid outline representing a threshold, for RSRP or SINR for example, such as a -3 dB threshold for SINR (e.g., indicating good coverage) as in other examples above.

[0121] An NT-TRP’s overall footprint based on anchor beams may be much larger than the footprints of the NT-TRP’s active companion beams as shown by way of example in Fig. 10, due to the fact that the NT-TRP may support only a few (e.g., N=6) simultaneously active beams at any given time. The NT-TRP may select which N beams are to transmit simultaneously, based on scheduling decisions for example. An NT-TRP may have an on-board MAC scheduler which may make scheduling decisions, and those decisions may result in the NT-TRP transmitting up to N simultaneously active beams.

[0122] An NT-TRP may also transmit so-called “anchor” beams which may be used by the NT-TRP to transmit broadcast / multicast physical layer reference signals and / or channels to UEs on the ground. In some implementations, such anchor beams may correspond to spatial transmit filters which may have a “wide” beam width, thus resulting in a large beam footprint on the ground, as shown by way of example in Fig. 10. Herein, the terms “beam” and “spatial filter” may be used interchangeably. A drawback of using such “wide” beams may be that they may have a lower beamforming gain. This is due to the fact that a beam’s half-power beam-width (HPBW) is inversely proportional to the number of antenna elements in an antenna array, while the beamforming gain is logarithmically proportional with the number of antenna elements in an antenna array. Therefore it may be said that a high beamforming gain goes hand-in-hand with a small beam footprint. In order to obtain a high beamforming gain, a high number of antenna elements may be used, and this may result in a small HPBW and thus a reduced beam footprint. In order to obtain a low beamforming gain, a smaller number of antenna elements may be used, which may result in a high HPBW and thus a wider beam footprint.

[0123] As a network device moves, such as an NT-TRP that is moving along its orbital plane (e.g., when a satellite is moving) , an update to anchor beams (e.g., wider beams and / or transmit beams) may be desirable such that new anchor beams can be added as part of a multi-dimensional SS burst and existing anchor beams can be released as part of a multi-dimensional SS burst. A multi-dimensional SS burst may be defined as a set of one or more SS / PBCH blocks where the one or more SS / PBCH blocks are generated based on the same Physical Cell Identity (PCI) or the same Physical Beam Identity (PBI) . The one or more SS / PBCH blocks may be transmitted in one or more of the time domain, frequency domain, spatial domain, code domain, etc., thus giving the SS burst its “multi-dimensional” aspect. The multi-dimensional aspect covers multiple degrees of freedom such as time, frequency, space, code, etc. Network device movement and anchor beam updates may result in SS / PBCH blocks occupying different positions within a multi-dimensional SS burst.

[0124] As an example, an NT-TRP may have a footprint that includes 19 anchor beam footprints, and may be transmitting a multi-dimensional SS burst that also includes 19 anchor beams, where each anchor beam is used to transmit one SS / PBCH block. Therefore, one multi-dimensional SS burst may be used to cover the NT-TRP’s footprint on the ground in this example. Fig. 11 illustrates an example of network device anchor beam footprints and an example multi-dimensional synchronization information transmission.

[0125] In Fig. 11, a respective corresponding SS / PBCH block is transmitted on each anchor beam, in a location or position within the multi-dimensional SS burst. The blank circles in Fig. 11 are intended to represent anchor beam footprints that may be transmitted as the NT-TRP moves. The circles in Fig. 11 represent anchor beam footprints on the ground, and anchor beams may be added and released as a network device moves. Beam addition and release may also apply to companion beams (e.g., narrower beams) as well. For example, an anchor beam may be added or released as companion beams with footprints that are within the footprint of the anchor beam are added or released. In some scenarios, with release of companion beams, an anchor beam might no longer be needed and can be released, and similarly a new anchor beam may be added as new companion beams are to be added.

[0126] The example in Fig. 11 is for an NT-TRP that has a capability of transmitting up to 4 anchor beams simultaneously, and this is reflected in the size of the multi-dimensional SS burst where up to 4 SS / PBCH blocks may be transmitted in the frequency domain at the same time (e.g., A, B, C, D at a same time instance) . This is illustrated in the frequency-time plot at the bottom of Fig. 11.

[0127] In some implementations, respective SS / PBCH block indexes uniquely identify each SS / PBCH block within an SS burst. SS / PBCH block indexing may account for the “multi-dimensional” nature of an SS burst. For example, for a multi-dimensional SS burst in the time domain and the frequency domain, SS / PBCH block indexing may be consistent with either a frequency-first and time-second mapping, or a time-first and frequency-second mapping. Fig. 12 illustrates an example of SSB indexing in a multi-dimensional transmission with a frequency-first time-second mapping. The example shown in Fig. 12 relates to a multi-dimensional SS burst that follows a frequency-first and time-second mapping or nomenclature for SSB indexes, in which the indexes identify individual SS bursts, to provide an SS burst index to each SSB in an SS burst. The letters within the frequency-time blocks in Fig. 12 represent the beam footprints as shown Fig. 11, and the numbers within the frequency-time blocks in Fig. 12 represent SSB indexes in this example. The indexes range from 0 to 18 to index an SSB that is transmitted over each of 19 anchor beams in the example shown. However, different indexing and / or different numbers of anchor beams may be used in other implementations.

[0128] In a “frequency-first time-second” mapping, SS / PBCH block indexes are mapped in the frequency domain first and in the time domain second. In Fig. 12, the SS / PBCH block index (which may be denoted SSBindex for example) may take values within {0, 1, ..., 18} , with 19 SSBs in total and up to 4 simultaneous beams  / SSBs across five time-slots. In a “time-first frequency-second” mapping, SS / PBCH block indexes are mapped in the time domain first and in the frequency domain second, with indexes increasing sequentially between time-slots along each “row” in a frequency-time grid, and then between rows.

[0129] As can be seen from Figs. 11 and 12, a network device such as an NT-TRP might not be able to transmit all anchor beams (e.g., to transmit the SSBs with indexes 0 to 18 in Fig. 12) simultaneously, due to an NT-TRP’s capability of transmitting only up to four anchor beams simultaneously in the examples shown at the bottom of Fig. 11 and in Fig. 12. For the example shown in Fig. 12, SS / PBCH blocks are transmitted in successive time-slots, and the 19 SS / PBCH blocks may be transmitted within five successive time-slots, as shown. As the network device moves, such as an NT-TRP moving along its orbital plane for example, anchor beams that the NT-TRP is using to transmit SS / PBCH blocks towards UEs on the ground may change over time. In some implementations, the time-slots are not successive (e.g., there may be gaps between time-slots that are part of a multi-dimensional transmission or there may be other slots between time-slots that are part of a multi-dimensional transmission, etc. ) .

[0130] Fig. 13 illustrates another example of network device anchor beam footprints, consistent with an NT-TRP moving such that its footprint moves from left to right in the view shown at the top of Fig. 11. The NT-TRP’s footprint at a later time in this movement example may be as shown in Fig. 13.

[0131] In Fig. 13, some of the anchor beams (blank circles in Fig. 13 that are not blank at (Ato E) the top of Fig. 11) may no longer transmitted by the NT-TRP, whereas some new anchor beams (blank circles at the top of Fig. 11 that are not blank (T to X) in Fig. 13) may now be transmitted by the NT-TRP. As a result of the NT-TRP’s movement along its orbital plane in this example, the SS / PBCH block indexes may “roll” within the multi-dimensional SS burst. “Rolling” SS / PBCH block indexes allow SS / PBCH blocks to switch positions within the multi-dimensional SS burst. Rolling indexes may instead be referred to as, for example, updating, shifting, or changing indexes.

[0132] In effect, with rolling indexes, an SS / PBCH block that is transmitted on a given anchor beam may have different SS / PBCH block indexes over time. The beam and the SSB may remain the same, but the SSB’s location or position within a multi-dimensional transmission (indicated by the index) changes.

[0133] Such rolling SS / PBCH block indexes may be beneficial for a network device such as an NT-TRP in that it may help the network device to reuse an existing pool of SS / PBCH block indexes dynamically as the network device moves. If SS / PBCH block indexes were fixed, then this may result in SS burst sizes that increase over time, and some solutions (e.g., in 5G NR) do not allow the size of an SS burst to flexibly change over time.

[0134] Rolling SS / PBCH block indexes might not negatively impact UEs on the ground in the sense that these UEs may be in a power saving mode that is not associated with communication, such as RRC_IDLE or RRC_INACTIVE for example. Such UEs may blindly detect and / or decode SS / PBCH block indexes in order to complete initial access successfully, and therefore the rolling of SS / PBCH block indexes may be a transparent operation from the perspective of such UEs.

[0135] Based on the new set of anchor beams with footprints as shown in Fig. 13, SS / PBCH block indexes may be reassigned, to implement rolling SSB indexes. Fig. 14 illustrates an example of rolling SSB indexes. The example in Fig. 14 is consistent with a change from anchor beams with footprints as shown at the top in Fig. 11 to anchor beams with footprints as shown in Fig. 13. The example at the top in Fig. 14 corresponds to Fig. 12. In the example shown in Fig. 14, SSB indexes in frequency-time grid at the top shift downward by 5 in the frequency-time grid at the bottom , or equivalently the positions of beams within a multi-dimensional burst at the top in Fig. 14 shift to the left by one column and downward by one row at the bottom in Fig. 14, with five anchor beams (Ato E) at the top (Fig. 11) being released and five anchor beams (T to X) being added at the bottom (Fig. 13) .

[0136] Using the anchor beams {F, G, H, I, J} as examples, in the example shown at the top in Fig. 14 the SS / PBCH block indexes were {5, 6, 7, 8, 9} . Based on the new anchor beam footprints in Fig. 13, in the example shown at the bottom in Fig. 14 the new SS / PBCH block indexes for the same anchor beams are {0, 1, 2, 3, 4} . Similarly, other SS / PBCH blocks may have new SS / PBCH block indexes. The newly added anchor beams (T to X) depicted at the bottom in Fig. 13 may use SS / PBCH block indexes {14, 15, 16, 17, 18} , as shown by way of example in the fourth and fifth columns at the bottom in Fig. 14.

[0137] In some implementations, UEs on the ground may expect SS / PBCH blocks, that may be transmitted using a given anchor beam, to have rolling SS / PBCH block indexes. In some implementations, UEs may expect SS / PBCH block indexes to roll “backwards” , which may be understood as SS / PBCH block indexes that are decremented over time. The example in Fig. 14 is consistent with indexes that are decremented and roll backwards. In other implementations, UEs may expect SS / PBCH block indexes to roll “forwards” , which may be understood as SS / PBCH block indexes that are incremented over time. Fig. 15 illustrates examples of network device anchor beam footprints and example multi-dimensional synchronization information transmissions with indexes that are incremented and roll forwards.

[0138] The transmission examples at the right in Fig. 15 are consistent with a change from anchor beams with footprints as shown at the top left in Fig. 15 to anchor beams with footprints as shown at the bottom left in Fig. 15. Using the new anchor beams with the footprints at the bottom left in Fig. 15, the corresponding SS / PBCH block indexes are {0, 1, 2, 3, 4} . Using some of the existing anchor beams that have the footprints that are common between the top left and the bottom left footprint examples in Fig. 15 as illustrative examples, in the example shown at the top right the SS / PBCH block indexes corresponding to beams {H, J, G, I, F} are {7, 9, 11, 13, 15} , whereas based on the new set-up shown at the bottom the new SS / PBCH block indexes are {12, 14, 16, 17, 18} . Other indexes corresponding to other exiting anchor beams increase by 5 in this example, and indexes 0 to 4 correspond to the new anchor beams T to X.

[0139] This example illustrates that rolling indexes need not necessarily change by the same nominal amount. In the example shown in Fig. 14, the mapping is such that SSB indexes shift equally, by an amount equal to the number of new anchor beams added and the number of existing anchor beams released. Although this type of rolling SSB indexes may potentially be somewhat easier to manage and predict, more generally rolling SSB indexes need not necessarily all change by the same amount. SSB index changes may be at least partially dependent upon SSB index  / beam mapping.

[0140] As described at least above, as a network device moves, its overall footprint may change. In some implementations, the footprint of a network device may also change for other reasons e.g., scheduling decisions, expanding coverage, etc. For example, as an NT-TRP moves along its orbital plane, the NT-TRP’s footprint may change such that new anchor beams, which were not being transmitted previously by the NT-TRP, are transmitted by the NT-TRP. The NT-TRP’s footprint may then change. Fig. 16 illustrates a further example of network device anchor beam footprints, which includes both the anchor beam footprints as shown at the top in Fig. 11 and footprints of new anchor beams T to X that are added at the right in the example shown in Fig. 13.

[0141] As shown by way of example in Fig. 16, the number of SS / PBCH blocks that are transmitted by an NT-TRP may increase due to the NT-TRP’s own movement. In the example shown, the number of anchor beams has increased from 19 to 24. For example, there may still be active companion beams within the anchor beam footprints at the left in Fig. 16, so the corresponding anchor beams cannot yet be released.

[0142] Such an increase in the number of anchor beams may result in an increase of the size of a multi-dimensional SS burst. A network device such as the NT-TRP in this example may signal to UEs on the ground when the size of an SS burst is going to be increased from its current size. A network device may use higher-layer signaling, such as Master Information Block (MIB) or System Information Block (SIB) for example, in order to indicate to UEs information such as the number of SS / PBCH blocks that may be added to the SS burst or a new size of an SS burst. An example of such signaling using MIB to indicate the number of SS / PBCH blocks to be added to an SS burst is shown below:

[0143] UEs on the ground may detect an SS / PBCH block carrying a MIB as the payload of the PBCH. The MIB may carry a higher-layer parameter, ssBurstAddRelease in the example above. Such a parameter may have a bit-width of, for example, 4 bits. This is an example only, and other bit-widths may be used.

[0144] Upon detection of an SS / PBCH block, a UE may determine from the MIB a value from a higher-layer parameter. With reference to the above example with parameter ssBurstAddRelease and an example bit-width of 4 bits, in some implementations a value provided by higher-layer parameter ssBurstAddRelease that is higher than or equal to 8 may indicate (and the UE may determine based on the parameter value) that the SS burst is to be increased by a number of SS / PBCH blocks equal to ssBurstAddRelease –8.

[0145] As an example, if the higher-layer parameter ssBurstAddRelease is set to 10, then this may indicate (and the UE may determine based on the parameter value) that the SS burst size is to be increased by 2, meaning that 2 more SS / PBCH blocks are to be transmitted in an SS burst. In this example, values of higher-layer parameter ssBurstAddRelease below 8 may indicate (and the UE may determine based on the parameter value) that the SS burst size is to be decreased. In effect, the values taken by higher-layer parameter ssBurstAddRelease may be interpreted as “adding” or “releasing” SS / PBCH blocks in a current SS burst. An example of such a parameter value mapping is shown in Table 1 below. Table 1: Example mapping -parameter values and SS burst size changes

[0146] In this particular example, ssBurstAddRelease is a 4-bit field, which means that it can take any of 16 values (0 to 15) . Using the value of 8 in this example is a way to share values for adding and releasing SSBs, to use some (approximately half) of the values for adding SSBs to a burst and others (approximately half) of the values for releasing SSB from a burst. This example also illustrates that UEs may determine SS burst size changes, for both releasing and adding SSBs, based on the value of ssBurstAddRelease. As can be seen from Table 1, burst size changes can be determined by subtracting 8 from the value of parameter ssBurstAddRelease. The result is positive (one or more SSBs added) when the value of ssBurstAddRelease is greater than 8, negative (one or more SSBs released) when the value of ssBurstAddRelease is greater than 8, and zero (no change) when the value of ssBurstAddRelease is equal to 8.

[0147] Based on Table 1 and the example shown in Fig. 16 relative to the example at the top in Fig. 11, the NT-TRP may transmit a MIB carrying higher-layer parameter ssBurstAddRelease set to the value of 13 in order to indicate to UEs that the SS burst size may be increased by 5, from 19 in the example at the top in Fig. 11 to 24 in the example in Fig. 16.

[0148] A network device may continue moving after the number of anchor beams and the number of SSBs in an SS burst change. An NT-TRP may continue moving along its orbital plane, for example, and some of the anchor beams may be released by the NT-TRP, thus resulting in a number of SS / PBCH blocks no longer being transmitted as part of the SS burst. The anchor beam pattern may then be as shown in Fig. 13, after beams corresponding to the footprints A to E at the left in Fig. 16 are released.

[0149] Based on Table 1 and the example shown in Fig. 13 relative to the example shown in Fig. 16, the NT-TRP may transmit a MIB carrying higher-layer parameter ssBurstAddRelease set to the value 3 in order to indicate to UEs that the SS burst size may be decreased by 5, from 24 in the example Fig. 16, to 19 in the example in Fig. 13.

[0150] MIB is one possible option for signaling to indicate SS burst updates. Other options are also possible.

[0151] For example, in some implementations, a higher-layer parameter such as ssBurstAddRelease may be provided in a SIB, e.g. SIB1.

[0152] In some implementations, a higher-layer parameter such as ssBurstAddRelease may be provided in a Paging message.

[0153] In some implementations, a higher-layer parameter such as ssBurstAddRelease may be provided in an RRC message, such as an RRC configuration message, an RRC reconfiguration message, an RRC Setup Request, an RRC reconfiguration with sync message, etc.

[0154] Regarding timing, an SS burst update may be applied at any time after receipt of signaling. For example, in some implementations a UE may assume that a MIB (or other signaling) carrying a higher-layer parameter such as ssBurstAddRelease may be applied from the end of a time slot in which the MIB or other signaling was received, after a last symbol (such as a last orthogonal frequency division multiplexing (OFDM) symbol) in the time slot in which the MIB or other signaling was received, or for a next SS burst after receipt of the MIB or other signaling.

[0155] Consider again a network device movement example in which anchor beam footprints change from those shown at the top in Fig. 11 to those shown in Fig. 13, with a change in mapping as shown in Fig. 14. For UEs which may be in a connected state or mode such as RRC_CONNECTED mode, SS / PBCH block index changes may be signaled so that UEs are able to stay synchronized, with a network device such as an NT-TRP. If the network device were to change the SS / PBCH block position within an SS burst without signaling to UEs, then UEs in RRC_CONNECTED mode may no longer be synchronized. Such UEs would then reset their connections, causing connectivity interruption.

[0156] In order to assist UEs that may be connected with a network device such as an NT-TRP, the network device may transmit signaling to indicate SSB index changes. An example of such signaling is physical downlink shared channel (PDSCH) transmissions carrying System Information Block (SIB) messages for example, that include a higher-layer parameter (nextSSBIndex in an example below) , where the parameter indicates the SS / PBCH block index after the network device updates the SS / PBCH block indexes within an SS burst. A SIB1 example is shown below.

[0157] Although SIB1 is used in the SIB message example above, other SIB messages may be used, such as SIB2, SIB3, etc. In an upcoming SS burst (where SS / PBCH block indexes may change) , each anchor beam transmitting a SS / PBCH block may schedule the transmission of a PDSCH transmission carrying a SIB message, where the SIB message includes a higher-layer parameter such as nextSSBIndex. If the UE is provided with a higher-layer parameter, such as nextSSBIndex in SIB1 as in the example above, then the UE may determine that the SS / PBCH block index it used to synchronize with a network device may be updated to the value indicated by that parameter. As an example, if an SS / PBCH block’s current index is 4 (i.e. the SS / PBCH block occupies the 5th position in a multi-dimensional SS burst when indexing starting from a value of 0 is used) and the UE receives a SIB1 message with nextSSBIndex set to ‘0’ , then the UE may determine based on the new SS / PBCH block index in the transmission of the next SS burst, that the SSB will be in the 1st position in the multi-dimensional SS burst.

[0158] In some implementations, if a UE is provided with a higher-layer parameter, such as nextSSBIndex in SIB1 for example, then the UE may determine that the update to the SS / PBCH block index may be applied after the last OFDM symbol of the slot within which the PDSCH transmission carrying the SIB1 was received. Other timing options for applying an update are possible, and examples provided above for applying SS burst size updates may also or instead be used in respect of applying SSB index updates.

[0159] SIB is also just one example of signaling. In some implementations, UEs may be provided with a higher-layer parameter such as nextSSBIndex in a MIB, for example.

[0160] In some implementations, if a UE receives signaling (for example, a SIB message) without a higher-layer parameter such as nextSSBIndex to indicate a next SSB index, then the UE may determine that the SS / PBCH block will keep its current index and position in the next multi-dimensional SS burst.

[0161] This type of implicit indication may also or instead be used for SS burst size updates. With reference to Table 1, for example, if a UE receives signaling without a higher-layer parameter such as ssBurstAddRelease to indicate a change in SS burst size, then the UE may determine that the SS burst size will not change from the current size for the next multi-dimensional SS burst. A value of 8 for ssBurstAddRelease may then be used to indicate an SS burst size change instead of indicating no changes as in the example in Table 1. Similarly, instead of an implicit indication of no change to the current index, a particular parameter value, for nextSSBIndex for example, may be used to indicate no change in SSB index.

[0162] A next SSB index may be indicated as an index value or as a change to a current index value. For example, in some implementations, if a UE is provided with a higher-layer parameter such as nextSSBIndex in SIB1 (or other signaling) , then the UE may interpret the parameter value as a “differential” SS / PBCH block index. A differential SS / PBCH block index may be understood as a difference between a current SS / PBCH block index and the next SS / PBCH block index. A higher-layer parameter such as nextSSBIndex may have a bit-width of n bits where n is a positive integer value. Using n=4 as an example (other bit-widths are possible) , SS / PBCH block indexes may be decremented or incremented based on the value set in nextSSBIndex. An example of a parameter value mapping is shown in Table 2 below. Table 2: Example mapping -parameter values and SSB index changes

[0163] In this particular example, nextSSBIndex is a 4-bit field, which means that it can take any of 16 values (0 to 15) . Parameter values for decrementing and incrementing SSB indexes are shared equally, with half of the values of nextSSBIndex indicating that an SSB index value is to be decremented and half of the values of nextSSBIndex indicating that an SSB index value is to be incremented.

[0164] In some implementations, if a UE is provided with a higher-layer parameter such as nextSSBIndex (in SIB1 or other signaling) and the parameter is set to ‘5’ in the example shown in Table 2, then the parameter value indicates (and the UE determines based on the parameter value) that the index of the SS / PBCH block with which the UE acquired synchronization is to be decremented by 3. Equivalently, this may be understood in some implementations as the SS / PBCH block’s position within the SS burst being shifted “backwards” within the multi-dimensional SS burst, as shown by way of example in Fig. 14.

[0165] In some implementations, if a UE is provided with a higher-layer parameter such as nextSSBIndex (in SIB1 or other signaling) and the parameter is set to ‘12’ in the example shown in Table 2, then the parameter value indicates (and the UE determines based on the parameter value) that the index of the SS / PBCH block with which the UE acquired synchronization is to be incremented by 5. Equivalently, this may be understood in some implementations as the SS / PBCH block’s position within the SS burst being shifted “forwards” within the multi-dimensional SS burst.

[0166] A higher-layer parameter such as nextSSBIndex may be of benefit at least in that it may help UEs maintain synchronization with a network device such as an NT-TRP.

[0167] The following example implementations, and others herein, may refer to a UE as an example of an electronic device and / or to an NT-TRP as an example of a network device. Features that are described in the context of such examples may be provided or supported in conjunction with other types of EDs and / or network devices, and are not restricted only to UEs or NT-TRPs.

[0168] In some implementations, the UE may assume that the transmit beam used by the NT-TRP to transmit a SS / PBCH block which was detected by the UE may be used by the NT-TRP to transmit a PDCCH carrying a DCI format whose Cyclic Redundancy Check (CRC) is scrambled with a System Information radio network temporary identifier (SI-RNTI) .

[0169] In some implementations, the UE may assume that the transmit beam used by the NT-TRP to transmit a SS / PBCH block which was detected by the UE may be used by the NT-TRP to transmit a PDCCH carrying a DCI format whose Cyclic Redundancy Check (CRC) is scrambled with a Paging RNTI (P-RNTI) .

[0170] In some implementations, the UE may assume that the transmit beam used by the NT-TRP to transmit a SS / PBCH block which was detected by the UE may be used by the NT-TRP to transmit a PDSCH carrying a System Information Block (SIB) .

[0171] In some implementations, the UE may assume that the transmit beam used by the NT-TRP to transmit a SS / PBCH block which was detected by the UE may be used by the NT-TRP to transmit a PDSCH carrying a Paging message.

[0172] Several example implementations are provided below, to illustrate features related to SS burst updates resulting in changing SS / PBCH block center frequency.

[0173] In some implementations, in order to assist UEs that may be connected with a network device such as an NT-TRP, the network device may transmit signaling to indicate SS / PBCH block center frequency changes. An example of such signaling is physical downlink shared channel (PDSCH) transmissions carrying System Information Block (SIB) messages for example, that include a higher-layer parameter (nextSSBFrequency in an example below) , where the parameter indicates the SS / PBCH block center frequency after the network device updates the SS / PBCH block center frequency within an SS burst. A SIB1 example is shown below.

[0174] Although SIB1 is used in the SIB message example above, other SIB messages may be used, such as SIB2, SIB3, etc. In an upcoming SS burst (where SS / PBCH block center frequencies may be updated) , each anchor beam transmitting a SS / PBCH block may schedule the transmission of a PDSCH transmission carrying a SIB message, where the SIB message includes a higher-layer parameter such as nextSSBFrequency. Higher-layer parameter nextSSBFrequency may be e.g. an Absolute Radio Frequency Channel Number (ARFCN) value, which may correspond to a SS / PBCH block center frequency. If the UE is provided with a higher-layer parameter, such as nextSSBFrequency in SIB1 as in the example above, then the UE may determine that the SS / PBCH block center frequency it used to synchronize with a network device may be updated to the SS / PBCH block center frequency corresponding to the value indicated by that parameter. As an example, if an SS / PBCH block’s current center frequency is located at 10 GHz and the UE receives a SIB1 message with nextSSBFrequency set to ‘10200’ , then the UE may determine based on the new SS / PBCH block center frequency in the transmission of the next SS burst, that the SS / PBCH block will be located at the center frequency of 10.2 GHz.

[0175] In some implementations, if a UE is provided with a higher-layer parameter, such as nextSSBFrequency in SIB1 for example, then the UE may determine that the update to the SSB center frequency may be applied after the last OFDM symbol of the slot within which the PDSCH transmission carrying the SIB1 was received. Other timing options for applying an update are possible, and examples provided above for applying SS burst size updates may also or instead be used in respect of applying SSB center frequency updates.

[0176] SIB is also just one example of signaling. In some implementations, UEs may be provided with a higher-layer parameter such as nextSSBFrequency in a MIB, for example.

[0177] In some implementations, if a UE receives signaling (for example, a SIB message) without a higher-layer parameter such as nextSSBFrequency to indicate a next SSB center frequency, then the UE may determine that the SS / PBCH block will keep its current center frequency and position in the next multi-dimensional SS burst.

[0178] Several example implementations are provided below, to illustrate features related to SS bursts that may have changing SSB positions.

[0179] In some implementations, the NT-TRP may transmit one or more SS / PBCH blocks with the same time index such that the one or more SS / PBCH blocks may be located within the same slot, wherein a slot may be defined as a set of consecutive Orthogonal Frequency Division Multiplexing (OFDM) symbols. As an example, a slot may be defined as a set of fourteen OFDM symbols.

[0180] In some implementations, the NT-TRP may transmit one or more SS / PBCH blocks with the same time index such that the one or more SS / PBCH blocks may be located within the same slot but have different starting OFDM symbols.

[0181] In some implementations, the NT-TRP may transmit one or more SS / PBCH blocks with the same time index such that the one or more SS / PBCH blocks may have the same starting OFDM symbol within a given slot.

[0182] In some implementations, the UE may be provided with a higher-layer parameter (nextSSBSlot in an example below) , such as in a SIB message, e.g. SIB1. The UE may assume that a SIB message carrying higher-layer parameter nextSSBSlot may be associated with the SS / PBCH block detected by the UE. Higher-layer parameter nextSSBSlot may be indicative of an upcoming change in the position of the SS / PBCH block detected by the UE, whereby nextSSBSlot may indicate the slot that the SS / PBCH block will be located in the next time that this SS / PBCH block will be transmitted.

[0183] In some implementations, the UE may be provided with a higher-layer parameter (nextSSBSymbolInSlot in an example below) , such as in a SIB message, e.g. SIB1. The UE may assume that a SIB message carrying higher-layer parameter nextSSBSymbolInSlot may be associated with the SS / PBCH block detected by the UE. Higher-layer parameter nextSSBSymbolInSlot may be indicative of an upcoming change in the position of the SS / PBCH block detected by the UE, whereby nextSSBSymbolInSlot may indicate the starting symbol within the slot indicated by higher-layer parameter nextSSBSlot that the SS / PBCH block will be located in the next time that this SS / PBCH block will be transmitted.

[0184] In some implementations, the UE may assume that SS / PBCH blocks within a multi-dimensional SS burst may be transmitted in radio frames with a given periodicity. As a first example, a UE may assume that SS / PBCH blocks within a multi-dimensional SS burst may be transmitted with a periodicity of two radio frames. As a second example, a UE may assume that SS / PBCH blocks within a multi-dimensional SS burst may be transmitted with a periodicity of four radio frames.

[0185] It should be noted that if SS / PBCH blocks within a multi-dimensional SS burst may be transmitted in radio frames with a given periodicity, it may not necessarily mean that SS / PBCH blocks are transmitted periodically as the position of SS / PBCH blocks in the time domain and within the multi-dimensional SS burst may change (as indicated by higher-layer parameters nextSSBIndex, nextSSBSlot, nextSSBSymbolInslot in examples herein) .

[0186] Several example implementations are provided below, to illustrate features related to possible UE behaviours when the UE assumes default value for a number of SS / PBCH blocks located in the frequency domain.

[0187] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the frequency domain, which is 4 (in each column) in the examples shown in Figs. 11, 12, 14, and 15. This number may be denoted by for ease of reference. As an example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any and all radio frequency bands.

[0188] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the frequency domain, denoted by as above. As a first example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band whose carrier frequency is lower than a threshold frequency (e.g. 3 GHz) . As a second example, the UE may that default to be e.g.  for any radio frequency band whose carrier frequency is larger than a first threshold frequency (e.g. 3 GHz) and lower than a second threshold frequency (e.g. 6 GHz) .

[0189] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the frequency domain, denoted by as above. As a first example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 15 kHz. As a second example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 30 kHz. As a third example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 60 kHz.

[0190] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the frequency domain, denoted by as above, based on a combination of factors such as any one or more of the following, for example: the radio frequency band’s carrier frequency and the subcarrier spacing used to generate the SS / PBCH block.

[0191] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the frequency domain, denoted by as above. As an example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 15 kHz and the radio frequency band’s carrier frequency may be lower than a threshold frequency (e.g. 3 GHz) .

[0192] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the frequency domain, denoted by as above. As an example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 30 kHz and the radio frequency band’s carrier frequency may be lower than a first threshold frequency (e.g. 3 GHz) and higher than a second threshold frequency (e.g. 6 GHz) .

[0193] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the frequency domain, denoted by as above. As an example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 60 kHz and the radio frequency band’s carrier frequency may be higher than a threshold frequency (e.g. 6 GHz) .

[0194] Several example implementations are provided below, to illustrate features related to possible UE behaviours when it assumes a default value for a number of SS / PBCH blocks located in the time domain.

[0195] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the time domain. This number may be denoted by for ease of reference.

[0196] In the examples shown in Figs. 11, 12, 14, and 15,  would be 6 (in each row) if the same time-frequency grid were used for time-first frequency-second mapping, although other values may be used in other implementations. As an example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any and all radio frequency bands.

[0197] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the time domain, denoted by as above. As a first example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band whose carrier frequency is lower than a threshold frequency (e.g. 3 GHz) . As a second example, the UE may that default to be e.g.  for any radio frequency band whose carrier frequency is larger than a first threshold frequency (e.g. 3 GHz) and lower than a second threshold frequency (e.g. 6 GHz) .

[0198] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the time domain, denoted by as above. As a first example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 15 kHz. As a second example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 30 kHz. As a third example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 60 kHz.

[0199] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the time domain, denoted by as above, based on a combination of factors such as any one or more of the following: the radio frequency band’s carrier frequency and the subcarrier spacing used to generate the SS / PBCH block.

[0200] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the time domain, denoted by as above. As an example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 15 kHz and the radio frequency band’s carrier frequency may be lower than a threshold frequency (e.g. 3 GHz) .

[0201] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the time domain, denoted by as above. As an example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 30 kHz and the radio frequency band’s carrier frequency may be lower than a first threshold frequency (e.g. 3 GHz) and higher than a second threshold frequency (e.g. 6 GHz) .

[0202] In some implementations, the UE may assume a default value for the number of SS / PBCH blocks located in the time domain, denoted by as above. As an example, the UE may assume that default value to be e.g.  for any radio frequency band where SS / PBCH blocks may use a subcarrier spacing of e.g. 60 kHz and the radio frequency band’s carrier frequency may be higher than a threshold frequency (e.g. 6 GHz) .

[0203] Several example implementations are provided below, to illustrate features related to multi-dimensional SS bursts with Physical Cell IDs and Physical Beam IDs.

[0204] In some implementations, the UE may assume that a multi-dimensional SS burst may carry one or more SS / PBCH blocks generated based on the same Physical Cell Identity (PCI) value.

[0205] In some implementations, the UE may assume that a multi-dimensional SS burst may carry a first set of one or more SS / PBCH blocks generated based on a first given PCI value and a second set of one or more SS / PBCH blocks generated based on a second given PCI value. In such an implementation, multi-dimensionality may be understood as covering the domain of physical cell identities.

[0206] In some implementations, the UE may assume that a multi-dimensional SS burst may carry one or more SS / PBCH blocks generated based on the same Physical Beam Identity (PBI) value.

[0207] In some implementations, the UE may assume that a multi-dimensional SS burst may carry a first set of one or more SS / PBCH blocks generated based on a first given PBI value and a second set of one or more SS / PBCH blocks generated based on a second given PBI value. In such an implementation, multi-dimensionality may be understood as covering the domain of physical beam identities.

[0208] Examples and implementations provided herein are, in part, illustrative of a method that involves receiving one of multiple SSBs that are transmitted at a same time from a network device in a wireless communication network. SSBs are an example of blocks, pieces, or sets of synchronization information. In this receiving example, multiple SSBs are transmitted at the same time from a network device, and one of those SSBs is received, at a receiving device such as a UE. It is possible that more than one SSB may be received in areas where anchor beam footprints overlap, for example, and in such scenarios features related to an SSB may apply to any or each of the received SSBs.

[0209] Such a method may also involve determining which one (or ones) of the multiple SSBs that are transmitted at the same time is received. This determining may be based on a first index that is associated with the one of the plurality of SSBs. Indexes as disclosed herein indicate a location or position of an SSB within an SSB burst, and accordingly a device such as a UE that receives multiple SSBs that are transmitted at the same time from a network device may determine which SSB is received based on the index.

[0210] In some implementations, a multi-dimensional SS burst may be structured and / or organized in a “frequency-first time-second” mapping. This may be interpreted in a way where SS / PBCH block indexes are mapped in the frequency domain first and in the time domain second. Herein, “indexes” is used as a plural form of index, but “indices” may also or instead be used as a plural form of index. In some implementations, a UE may assume that each SS / PBCH block has an “index” which may be derived as follows: where may be the SS / PBCH block index in the frequency domain, may be the number of SS / PBCH blocks within a SS burst that may be multiplexed in the frequency domain,  may be the SS / PBCH block index in the time domain.

[0211] Based on the example shown in Fig. 12,  may take values within {0, 1, 2, 3} ,  may be equal to 4, and  may take values within {0, 1, 2, 3, 4} . Therefore, in the above example of 19 SSBs and up to 4 simultaneous beams, SSB index values of {0, ..., 18} may be used for multi-dimensional transmissions of 19 SSBs across five time-slots, as shown by way of example in Fig. 13.

[0212] In some implementation, a multi-dimensional SS burst may be structured in a “time-first frequency-second” mapping. This may be interpreted in a way where SS / PBCH block indexes are mapped in the time domain first and in the frequency domain second. In some implementations, a UE may assume that each SS / PBCH block has an “index” which may be derived as follows: where may be the SS / PBCH block index in the frequency domain, may be the number of SS / PBCH blocks within a SS burst that may be multiplexed in the time domain,  may be the SS / PBCH block index in the time domain.

[0213] Based on the example shown in Fig. 12,  may take values within {0, 1, 2, 3} ,  may be equal to 5, and  may take values within {0, 1, 2, 3, 4} . Therefore, in the above example of 7 SSBs and up to 4 simultaneous beams, SSB index values of {0, ..., 18} may be used for multi-dimensional transmissions of 19 SSBs across five time-slots. The example shown in Fig. 13 is for a frequency-first time-second mapping, but in a similar time-first frequency-second mapping the indexes increment first along the time domain and then along the frequency domain, from 0 to 5 along the first row at the bottom of Fig. 12, then from 6 to 11 long the second row, and so on.

[0214] Regarding how an SSB index may be obtained as part of an initial access procedure, UEs may attempt to detect and / or decode SS / PBCH blocks in order to monitor and / or obtain system information from the network. The function of a UE monitoring system information may be called, for example, “UE camping on the network” . The SS / PBCH block may comprise any one or more of the following: 1) Primary Synchronization Signal (PSS) ; 2) Secondary Synchronization Signal (SSS) ; 3) Physical Broadcast Channel (PBCH) .

[0215] The PBCH may further include a PBCH Demodulation Reference Signal (DMRS) in order to assist the UE in detecting, demodulating and / or decoding the PBCH payload. The PBCH DMRS may be a Pseudo Random Noise (PRN) sequence which may be initialized with a given scrambling identity (which may also be referred to as an initialization value) , such that the UE may be able to locally generate this sequence and detect this sequence using, for example, a correlator. In order to assist the UE in determining the SS / PBCH block time and / or frequency indexes of a given SS / PBCH block, the NT-TRP may transmit the PBCH DMRS using a PRN sequence that is initialized with a scrambling identity that is based on the SS / PBCH block time and / or frequency indexes, respectively and As an example, the PBCH DMRS sequence may be initialized with a scrambling identity cinit defined by the following relation: where is a cell identifier; the value 4 is an example. More generally, 4 may be used in some implementations, but other values are also possible.  Initialization values may be expressed using a variable (Iv for example) to denote an integer value, which is 4 in this example and other examples herein, but other values, such as Lmax (anumber of SS / PBCH blocks may be transmitted consecutively in time -in some scenarios, Lmax is a positive integer number and may be equal to {4; 8; 64} ) may be used in other implementations.

[0216] Based on the above relation, the UE may be able to obtain the SS / PBCH block time and / or frequency indexes by correctly detecting and / or demodulating the PBCH DMRS. For example, the size of the SSB time and / or frequency indexes may be used to infer index values, with a 2-bit size inferring an index value up to 3 for frequency indexes and a 1-bit value inferring an index value 0 or 1 for time indexes for example. In some scenarios, the number of frequency index values (4 in the case of a 2-bit length) is less than or equal to the number of simultaneous anchor beams.

[0217] Obtaining the index values may involve a trial and error process, in which different values are selected and checked until the correct values are selected, such as when a correlator indicates that current chosen values are consistent with the above relation for example. Sizes of indexes may be constrained, or the numbers of possible values may be otherwise constrained, to reduce the numbers of possible values for selection and checking.

[0218] The initialization value relation may be known (from a communication specification or standard for example) or signaled to the UE prior to initial access, and similarly index sizes or value constraints may be known or signaled to the UE prior to initial access.

[0219] Regarding size constraints and index values, in some implementations the UE may assume that the SS / PBCH block index in the time domain may have a given bit-width n1, where n1 may be a positive integer value higher than zero. In some implementations the UE may assume that the SS / PBCH block index in the frequency domain may have a given bit-width n2, where n2 may be a positive integer value higher than zero.

[0220] In some implementations, the UE may assume that the SS / PBCH block index in the time domain may have a minimum bit-width n1, where n1 may be a positive integer value higher than zero. In some implementations the UE may assume that the SS / PBCH block index in the frequency domain may have a minimum bit-width n2, where n2 may be a positive integer value higher than zero.

[0221] In some implementations, the UE may assume that the SS / PBCH block index in the time domain may have a maximum bit-width n1, where n1 may be a positive integer value higher than zero. In some implementations the UE may assume that the SS / PBCH block index in the frequency domain may have a maximum bit-width n2, where n2 may be a positive integer value higher than zero.

[0222] Thus, an SSB index in time domain may be obtained based on a given, minimum, or maximum time domain index bit-width, and / or an SSB index in frequency domain may be obtained based on a given, minimum, or maximum frequency domain index bit-width.

[0223] In some implementations, the UE may assume that the bit-width of the SS / PBCH block time / frequency indexes may be derived based on the frequency band. In a first example, the UE may be attempting to detect a SS / PBCH block whose center frequency may be located at a frequency that may be lower than a threshold frequency such as 5 GHz, and then the UE may assume the bit-width of the SS / PBCH block time / frequency indexes may be equal to a given value, such as 3. In a second example, the UE may be attempting to detect a SS / PBCH block whose center frequency may be located at a frequency that may be higher than a threshold frequency such as 6 GHz, and then the UE may assume the bit-width of the SS / PBCH block time / frequency indexes may be equal to another given value, such as 4.

[0224] In some implementations, the SS / PBCH block time / frequency indexes may not be sufficient in order to determine the SS / PBCH block index, which may involve signaling such as dedicated higher-layer signaling from the network to the UE regarding the multi-dimensional transmission (SS burst for example) structure.

[0225] As a first example, the SS / PBCH block indexing within a multi-dimensional SS burst structure may assume a frequency-first time-second resource mapping, in which case the SS / PBCH block index may be obtained as follows:

[0226] After successfully detecting and demodulating the PBCH DMRS, the UE may still be missing the value of which may be the number of SS / PBCH blocks within a multi-dimensional SS burst that may be multiplexed in the frequency domain. The UE may be provided with a higher-layer parameter as part of, for example, the PBCH DMRS scrambling identity, using the following relation:

[0227] Here, as in an example above, the value 4 may be used in some implementations, but other integer values, such as Lmax for example, are possible.

[0228] In this example,  is part of the initialization value, and can be determined as another variable in the same way as the SSB indexes in frequency domain and time domain.

[0229] Based on the above relation, the UE may be able to obtain the SS / PBCH block index by correctly detecting and / or demodulating the PBCH DMRS. In some implementations, the UE may assume that the higher-layer parameter may have a given bit-width n, where n may be a positive integer value higher than zero.

[0230] In some implementations, the PBCH DMRS may not be able to accommodate another parameter ( in the example above) for the UE to determine, where the UE may have hardware limitations in terms of its baseband processing for example. Therefore, the UE may be provided with higher-layer parameter as part of, for example, the PBCH payload generation process. Consider an example in which the higher-layer parameter has a bit-width of four bits. The Broadcast Channel (BCH) data sequence of bits may contain an integer number of bits, denoted as A and given as follows: a0, a1, a2, …, aA-1.

[0231] The above BCH data sequence of bits may be expanded with the four bits of as follows, with the four bits of (the last four bits below) denoted in bold to distinguish from the bits belonging to the BCH data sequence: a0, a1, a2, …, aA-1, aA, aA+1, aA+2, aA+3.

[0232] These bits can be added to the BCH payload, instead of using in sequence initialization in an example above. A potential advantage is that obtaining just the index values from the initialization value relation will likely involve fewer trials than obtaining the index values and from that relation.

[0233] The bits denoted as {aA, aA+1, aA+2, aA+3} in the example above may be the bits corresponding to the higher-layer parameter In a first example, the bit represented by “aA” may correspond to the most significant bit (the left-most bit) of  “aA+1” may correspond to the second most significant bit (the second left-most bit) of  “aA+2” may correspond to the third most significant bit (the third left-most bit) of and “aA+3” may correspond to the least significant bit (the right-most bit) of In a second example, the bit represented by “aA+3” may correspond to the most significant bit (the left-most bit) of “aA+2” may correspond to the second most significant bit (the second left-most bit) of  “aA+1” may correspond to the third most significant bit (the third left-most bit) of and “aA” may correspond to the least significant bit (the right-most bit) of

[0234] As a second example, the SS / PBCH block indexing within a multi-dimensional SS burst structure may assume a time-first frequency-second resource mapping, in which case the SS / PBCH block index may be obtained as follows:

[0235] After successfully detecting and demodulating the PBCH DMRS, the UE may still be missing the value of which may be the number of SS / PBCH blocks within a multi-dimensional SS burst that may be multiplexed in the frequency domain. The UE may be provided with a higher-layer parameter as part of, for example, the PBCH DMRS scrambling identity, using the following relation:

[0236] Here, as in an example above, the value 4 may be used in some implementations, but other integer values, such as Lmax for example, are possible.

[0237] In this example,  is part of the initialization value, and can be determined as another variable in the same way as the SSB indexes in frequency domain and time domain.

[0238] Based on the above relation, the UE may be able to obtain the SS / PBCH block index by correctly detecting and demodulating the PBCH DMRS. In some implementations, the UE may assume that the higher-layer parameter may have a given bit-width n, where n may be a positive integer value higher than zero.

[0239] In some implementations, the PBCH DMRS may not be able to accommodate another parameter ( in the example above) for the UE to determine, where the UE may have hardware limitations in terms of its baseband processing for example. Therefore, the UE may be provided with higher-layer parameter as part of, for example, the PBCH payload generation process. Consider an example in which the higher-layer parameter has a bit-width of four bits. The Broadcast Channel (BCH) data sequence of bits may contain an integer number of bits, denoted as A and given as follows: a0, a1, a2, …, aA-1.

[0240] The above BCH data sequence of bits may be expanded with the four bits of as follows, with the four bits of (the last four bits below) denoted in bold to distinguish from the bits belonging to the BCH data sequence: a0, a1, a2, …, aA-1, aA, aA+1, aA+2, aA+3.

[0241] These bits can be added to the BCH payload, instead of using in sequence initialization in an example above. A potential advantage is that obtaining just the index values from the initialization value relation will likely involve fewer trials than obtaining the index values and from that relation.

[0242] The bits denoted as {aA, aA+1, aA+2, aA+3} in the example above may be the bits corresponding to the higher-layer parameter In a first example, the bit represented by “aA” may correspond to the most significant bit (the left-most bit) of  “aA+1” may correspond to the second most significant bit (the second left-most bit) of  “aA+2” may correspond to the third most significant bit (the third left-most bit) of and “aA+3” may correspond to the least significant bit (the right-most bit) of In a second example, the bit represented by “aA+3” may correspond to the most significant bit (the left-most bit) of “aA+2” may correspond to the second most significant bit (the second left-most bit) of  “aA+1” may correspond to the third most significant bit (the third left-most bit) of and “aA” may correspond to the least significant bit (the right-most bit) of

[0243] As also indicated above, the determination of the SS / PBCH block time / frequency indexes may not be sufficient in order to determine the SS / PBCH block index, which may involve signaling such as dedicated higher-layer signaling from the NW to the UE regarding the multi-dimensional SS burst structure.

[0244] As another example, the SS / PBCH block indexing within a multi-dimensional SS burst structure may assume a frequency-first time-second resource mapping, in which case the SS / PBCH block index may be obtained as follows:

[0245] After successfully detecting and demodulating the PBCH DMRS, the UE may still be missing the value of which may be the number of SS / PBCH blocks within a multi-dimensional SS burst that may be multiplexed in the frequency domain. The UE may be provided with a higher-layer parameter as part of the Master Information Block (MIB) for example, as shown by way of example below:

[0246] The MIB may include the higher-layer parameter k_ssb_freq as shown, which may correspond to in the SSBindex formula provided above. Higher-layer parameter k_ssb_freq may be a positive integer value in the range {0, …, 15} , thus reflecting that k_ssb_freq may have a bit-width of 4 bits.

[0247] As a second example, the UE may be provided with a higher-layer parameter as part of e.g. a System Information Block message. System Information Block 1 (SIB1) is shown in the example below:

[0248] Connected UEs, and also UEs in idle / inactive mode are able to receive SIB1, because UEs camp in idle / inactive mode, and camping means that they receive and decode PDSCHs carrying SIB messages. For example, a UE may make an assumption regarding k_ssb_freq or k_ssb_time while attempting to detect SS / PBCH blocks, but is provided the actual k_ssb_freq or k_ssb_time after it has successfully detected an SS / PBCH block.

[0249] The MIB may include higher-layer parameter k_ssb_freq which may correspond to in the SSBindex formula provided above. Higher-layer parameter k_ssb_freq may be a positive integer value in the range {0, …, 15} , thus reflecting that k_ssb_freq may have a bit-width of 4 bits.

[0250] These information block examples are for but apply equally to The first two examples below are for indicated in higher-layer parameter k_ssb_time, which may correspond to in the SSBindex formula provided above, in MIB and SIB1, respectively, and the next two examples are for both and indicated in higher-layer parameters k_ssb_freq and k_ssb_time in MIB and SIB1, respectively.

[0251] Example 1:

[0252] Example 2:

[0253] Example 3:

[0254] Example 4:

[0255] These information block (MIB and SIB1) examples illustrate alternative options instead of including additional bits in BCH payload. Although SIB1 examples are included, MIB may be preferred over SIB1 in order to provide values for and / or  to UEs sooner in an initial access process. The MIB and BCH examples may be considered to be equivalent in that BCH payload is decoded MIB. Expanding BCH payload is therefore, in this sense, equivalent to including parameters in MIB.

[0256] Regarding the combined examples 3 and 4 above, although only one mapping for multi-dimensional transmission would be used at any time, in some implementations values for both and / or may be provided to a UE. One value may be used for a current multi-dimensional transmission and the other may be stored for future use, for example.

[0257] The examples above focus primarily on multi-dimensional transmissions and obtaining SSB indexes. Other features may also or instead be supported in some implementations.

[0258] For example, it will be known at a UE that there is a frequency domain SSB index and a time domain SSB index, and whether frequency-first or time-first mapping was used for a multi-dimensional transmission. The relation from which parameters for determining SSB index can be obtained will also be known at the UE. In the relation examples above, the value 4 is one example corresponding to an implementation in which Lmax is 4, and that value is another example of a parameter that will be known at the UE for SSB index parameter determination. In general, information that is involved in obtaining SSB indexes, example of which are provided above and  / or elsewhere herein, may be preconfigured, provided to, or otherwise available or obtainable at the UE.

[0259] For example, the relation may be predetermined and written in a communication standard or specification, or potentially indicated in signaling that is transmitted to and received at a UE. Any size or value constraints on SSB time and / or frequency indexes (and / or other parameters) may be presumed (default values for example) or otherwise known in advance, or may be indicated in signaling that is transmitted to and received at a UE. Index values are obtained from a relation in examples herein but may potentially be indicated in signaling to UEs. Parameters may be implicitly signaled or indicated, as in the case of Lmax for example, which may be inferred from carrier frequency.

[0260] A method may also involve receiving an indication of a second index for the one of the multiple SSBs that is received. The second index is a different index for the SSB in a further transmission of multiple SSBs from the network device. As described herein, an SSB may have different indexes in different SS bursts.

[0261] In some implementations, what may be qualified as the “same” SS / PBCH block may be understood as a SS / PBCH block whose Primary Synchronization Signal (PSS) and Secondary Synchronization Signal (SSS) are generated based on the same Physical Cell Identity (PCI) and the SS / PBCH block is transmitted using the same transmit beam by a network device such as an NT-TRP. The changing or the updating the SSB index over time due to an NT-TRP’s movement, for example, may not be interpreted as “changing” the SS / PBCH block from the UE’s perspective. Therefore the “same” SS / PBCH block may have varying SSB indexes over time. In some implementations, the “same” SS / PBCH block may be understood as the SS / PBCH block using the same PCI value and using the same transmit beam.

[0262] In some implementations, what may be qualified as the “same” SS / PBCH block may be understood as a SS / PBCH block whose Primary Synchronization Signal (PSS) and Secondary Synchronization Signal (SSS) are generated based on the same Physical Beam Identity (PBI) and the SS / PBCH block is transmitted using the same transmit beam. The changing or the updating the SSB index over time may not be interpreted as “changing” the SS / PBCH block from the UE’s perspective. In some implementations, the “same” SS / PBCH block may be understood as the SS / PBCH block using the same PBI value and using the same transmit beam.

[0263] In some implementations, what may be qualified as the “same” SS / PBCH block may be understood as a SS / PBCH block whose Primary Synchronization Signal (PSS) and Secondary Synchronization Signal (SSS) are generated based on the same Physical Cell Identity (PCI) . The changing or the updating the SSB index over time may not be interpreted as “changing” the SS / PBCH block from the UE’s perspective. The changing or the updating of the transmit beam over time due may not be interpreted as “changing” the SS / PBCH block from the UE’s perspective. Therefore the “same” SS / PBCH block may have varying SSB indexes over time. In some implementations, the “same” SS / PBCH block may be understood as the SS / PBCH block using the same PCI value.

[0264] In some implementations, what may be qualified as the “same” SS / PBCH block may be understood as a SS / PBCH block whose Primary Synchronization Signal (PSS) and Secondary Synchronization Signal (SSS) are generated based on the same Physical Beam Identity (PBI) . The changing or the updating the SSB index over time may not be interpreted as “changing” the SS / PBCH block from the UE’s perspective. The changing or the updating of the transmit beam over time due to the NT-TRP’s movement may not be interpreted as “changing” the SS / PBCH block from the UE’s perspective. Therefore the “same” SS / PBCH block may have varying SSB indexes over time. In some implementations, the “same” SS / PBCH block may be understood as the SS / PBCH block using the same PBI value.

[0265] The present disclosure also encompasses a method that includes transmitting, from a network device in a wireless communication network, multiple SSBs at a same time, with each of the multiple SSBs being associated with a respective first index. Such a method may also involve transmitting, from the network device, an indication of a respective second index for at least one SSB of the multiple SSBs in a further transmission of multiple SSBs from the network device, and communicating with a UE that received the one SSB of the multiple SSBs. Here, “at least one SSB” is intended to convey the notion that not all SSBs necessarily have a different index. For example, some, but not necessarily all, SSBs in one SS burst may have a different index in a subsequent SS burst. New anchor beams may be activated and / or existing anchor beams may be released, for example. New SSBs on new anchor beams did not previously have an index in a previous SS burst but now have an index, and SSBs on released anchor beams previously had an index in a previous SS burst but are no longer transmitted. These are examples of scenarios in which not every SSB in one SS burst has a different index in a subsequent SS burst.

[0266] Fig. 17 also illustrates an example of operations consistent with features disclosed herein. Operations that may be provided or supported at an ED (such as a UE, for example) side and at a network side (at a network device such as a TRP, for example) in some implementations are shown.

[0267] At the ED-side in the example shown, a method may involve receiving one of multiple SSBs that are transmitted at a same time from a network device. The receiving at the ED, and the transmitting from the network device, are illustrated at 1702. The label “SSB (s) ” at 1702 represents transmitting the multiple SSBs from the network device and receiving one of those SSBs at the ED. At 1704, Fig. 17 illustrates determining which one of the multiple SSBs that are transmitted from the network device at the same time is received at the ED. The determining at 1704 may be based on an index, which may also be referred to herein as a first index, that is associated with the one of the multiple SSBs that is received. Each of the multiple transmitted SSBs may be associated with a respective first index, for example. Fig. 17 also illustrates, at 1708, receiving an indication of a new index, which may also be referred to herein as a second index, for the received one of the multiple SSBs in a further transmission of multiple SSBs from the network device.

[0268] At 1706 and 1710, Fig. 17 illustrates the network device communicating with the ED based on the SSB (the one of the multiple SSBs) that is received. By way of example, Fig. 17 illustrates communicating with the ED by transmitting, to the ED, an information block. Such communicating at 1706, 1710 based on a received SSB may take place after the SSB is received at 1702 and / or at 1708, as shown.

[0269] Examples of other features that may be provided in method implementations are provided elsewhere herein.

[0270] The same SSB may be received in one transmission (at 1702, for example) may be transmitted and / or received in a further transmission, and accordingly a method may involve receiving, based on the second index, the SSB transmitted by the network in the further transmission, and / or, from a network device perspective, transmitting the further transmission from the network device. A receiving device knows the location  / second index of the SSB in the further transmission, and may then receive  / detect the SSB based on the second index.

[0271] A further transmission of SSBs from the network device and reception of the same SSB in the further transmission are not explicitly shown in Fig. 17 to avoid further congestion in the drawing, but in some implementations a further transmission may be shown similarly to 1702, but following 1708.

[0272] Transmitted SSBs may include SSBs transmitted by the network device at the same time in a multi-dimensional transmission. An index, such as the first index and / or the second index referenced in examples above, may be based on respective parameters associated with each of multiple dimensions of the multi-dimensional transmission. In some implementations, the multiple dimensions may be or include frequency domain and time domain, as shown by way of example in Figs. 11, 12, 14, and 15. An index, such as the first index and / or the second index referenced in examples above, may then be consistent with a frequency-first time-second mapping or a time-first frequency-second mapping. Examples of such mappings and indexes are provided elsewhere herein, at least above.

[0273] Some implementations may involve signaling that indicates a change between a first number of SSBs transmitted by the network device in a transmission that includes the one SSB of the multiple SSBs and a second number of SSBs transmitted by the network device in the further transmission. A method may involve receiving, and / or transmitting, such signaling from the network device. Examples of such a change are provided at least above, with reference to Fig. 16.

[0274] The signaling that indicates the change between the first number and the second number may be or include a parameter indicating a difference between the first number and the second number, and this is also described by way of example at least above.

[0275] This signaling that indicates the change between the first number and the second number may be or include, for example, any one of the following: a MIB, a SIB, a Paging message, an RRC message.

[0276] The indication of the second index referenced above may indicate a difference between the first index and the second index. Higher-layer parameter ssBurstAddRelease above provides an example of how a difference may be indicated in some implementations.

[0277] Receiving the indication of the second index may involve receiving signaling that indicates the second index. From a network device perspective, transmitting the indication of the second index may involve transmitting signaling that indicates the second index. The signaling that indicates the second index may be or include any one of the following: a MIB, a SIB, a Paging message, an RRC message.

[0278] The network device may be a non-terrestrial network device of a non-terrestrial network, such as an NT-TRP, in some implementations. The features disclosed herein, however, are not limited only to NTN implementations.

[0279] Examples and implementations that include other features, and / or relate to other categories of subject matter such as apparatus, UEs, network devices, chips, processors, non-transitory computer readable storage media, computer program products, programming stored by computer readable storage media, systems, etc., are also possible.

[0280] The present disclosure encompasses various examples, including not only method examples, but also other examples such as apparatus examples and examples related to storage media such as non-transitory computer-readable storage media. Examples may incorporate, individually or in combinations, the features disclosed herein.

[0281] An apparatus may include one or more processors configured, by executing instructions or programming for example, to cause the apparatus to perform a method or operations, or to provide or support features, disclosed herein. An apparatus may also include memory or one or more storage media, such as a non-transitory computer readable storage medium. The storage medium or media may be coupled to the processor (s) and store instructions or programming for execution by the processor (s) . For example, the processors 210 and 260 in Fig. 3 may each be or include one or more processors and the example apparatus 410 in Fig. 4 may include one or more processors 411. Each memory 208 and 258 in Fig. 3 and 413 in Fig. 4 is an example of a storage medium that may be provided in an apparatus. A storage medium need not necessarily be provided only in combination with a processor, and may be provided separately in a computer program product, for example.

[0282] As an illustrative example, instructions or programming stored in or on a storage medium may include instructions or programming to, or to cause a processor, an apparatus, or a component thereof to, perform any of the operations or provide any of the features disclosed herein. A processor, device, or other component may otherwise be configured to perform any of the operations or provide any of the features disclosed herein.

[0283] Apparatus examples are not limited to the foregoing examples, or to processor-based or programming-based examples. An apparatus may also or instead include, for example, one or more units configured to perform any of the operations or provide any of the features disclosed herein. Examples of such units are provided in Figs. 3 to 5, including the illustrated components of the example apparatus 310, the example apparatus 320, the example apparatus 410, and the example apparatus 510.

[0284] In some unit-based examples, an apparatus may include one or both of a receiving unit and a transmitting unit, as a communication unit as shown at 513 in Fig. 5 for example, and a processing unit as shown by way of example at 512 in Fig. 5. A communication unit may be provided in some apparatus examples, and may include a receiving unit, a transmitting unit, or both.

[0285] An example of a unit-based apparatus 1800 is illustrated in Fig. 18, and includes a receiving unit 1802, a transmitting unit 1804, and a processing unit 1806 coupled to the receiving unit and the transmitting unit. The example apparatus 1800 is intended as a general example, to illustrate units that may be provided in an apparatus for a UE and / or in an apparatus for a network device, for example.

[0286] For example, in one possible implementation an apparatus includes a receiving unit such as 1802 and a processing unit such as 1806. The receiving unit may be configured to receive one of multiple SSBs that are transmitted at a same time from a network device in a wireless communication network. The processing unit may be configured to determine which one of the multiple SSBs is received, based on a first index that is associated with the one of the multiple SSBs. The receiving unit may be further configured to receive an indication of a second index for the one of the multiple SSBs in a further transmission of multiple SSBs from the network device.

[0287] This example is illustrative of an apparatus that may be provided for a receiving device such as a UE. Another possible apparatus implementation includes a transmitting unit such as 1804 and a processing unit such as 1806. The transmitting unit may be configured to transmit, from a network device in a wireless communication network, multiple synchronization signal SSBs at a same time, with each of the multiple SSBs being associated with a respective first index, and to transmit, from the network device, an indication of a respective second index for at least one SSB of the multiple SSBs in a further transmission of multiple SSBs from the network device. The processing unit may be configured to communicate with a receiving device such as a UE that received the one SSB of the multiple SSBs.

[0288] Examples of other features that may be provided in apparatus implementations are provided elsewhere herein.

[0289] These apparatus examples, like others herein, are intended to be illustrative and non-limiting, and more generally, an apparatus or a component thereof may be configured to, or instructions or programming may (when executed) cause an apparatus or a component thereof to perform any of the operations or provide any of the features disclosed herein.

[0290] Other features disclosed herein may also or instead be provided or supported in apparatus examples. For example, an apparatus or a component thereof may be configured to perform any step or operation that is disclosed in the context of a method.

[0291] For example, any one or more of the following may be provided or supported, in any of various combinations, in receiving-side apparatus (e.g., UE) implementations: the receiving unit or another apparatus component may be configured to, or instructions or programming may cause a  processor or the apparatus to, receive, based on the second index, the one of the multiple SSBs transmitted by the network in the further transmission; the multiple SSBs may be or include SSBs transmitted by the network device at the same time in a multi-dimensional  transmission; the first index may be based on respective parameters associated with each of multiple dimensions of the multi- dimensional transmission; the multiple dimensions may be or include frequency domain and time domain; the first index may be consistent with a frequency-first time-second mapping or a time-first frequency-second mapping; the receiving unit or another apparatus component may be configured to, or instructions or programming may cause a  processor or the apparatus to, receive signaling that indicates a change between a first number of SSBs transmitted by the network device in a transmission that includes the one of the multiple SSBs and a second number of SSBs transmitted by the network device in the further transmission; the signaling that indicates the change between the first number and the second number may be or include a parameter  indicating a difference between the first number and the second number; the signaling that indicates the change between the first number and the second number may be or include any one of the  following: a MIB, a SIB, a Paging message, an RRC message; the indication of the second index may indicate a difference between the first index and the second index; the indication of the second index may be or include signaling that indicates the second index; the signaling that indicates the second index may be or include any one of the following: a MIB, a SIB, Paging message,  an RRC message; the network device may be a non-terrestrial network device of a non-terrestrial network.

[0292] Examples of features that may be provided in network-side apparatus (e.g., network device) implementations are provided below, and any one or more of the following may be provided or supported, in any of various combinations: the transmitting unit or another apparatus component may be configured to, or instructions or programming may cause a  processor or the apparatus to, transmit the one of the multiple SSBs transmitted by the network in the further transmission; the multiple SSBs may be or include SSBs transmitted by the network device at the same time in a multi-dimensional  transmission; the first index may be based on respective parameters associated with each of multiple dimensions of the multi- dimensional transmission; the multiple dimensions may be or include frequency domain and time domain; the first index may be consistent with a frequency-first time-second mapping or a time-first frequency-second mapping; the transmitting unit or another apparatus component may be configured to, or instructions or programming may cause a  processor or the apparatus to, transmit signaling that indicates a change between a first number of SSBs transmitted by the network device in a transmission that includes the one SSB of the multiple SSBs and a second number of SSBs transmitted by the network device in the further transmission; the signaling that indicates the change between the first number and the second number may be or include a parameter  indicating a difference between the first number and the second number; the signaling that indicates the change between the first number and the second number may be or include any one of the  following: a MIB, a SIB, a Paging message, an RRC message; the indication of the second index may indicate a difference between the first index and the second index; the indication of the second index may be or include signaling that indicates the second index; the signaling that indicates the second index may be or include any one of the following: a MIB, a SIB, Paging message,  an RRC message; the network device may be a non-terrestrial network device of a non-terrestrial network.

[0293] Apparatus examples are not in any way restricted to single devices. A communication system, for example, may include a first communication apparatus and a second communication apparatus that are configured to provide transmitting  / receiving features that are counterparts of each other. For example, the first communication apparatus may be configured to receive one of multiple SSBs that are transmitted at a same time from the second communication apparatus and to determine, based on a first index that is associated with the one of the multiple SSBs, which one of the multiple SSBs transmitted at the same time is received. The first communication apparatus may be further configured to receive an indication of a second index for the one of the multiple SSBs in a further transmission of multiple SSBs from the network device. The second communication apparatus may be configured to transmit the SSBs at the same time, transmit the indication of the second index, and communicate with the first communication apparatus that received the one of the SSBs. Other features as disclosed herein may be provided in such a system.

[0294] Other variations are also possible. For example, other implementations may involve any one or more of the following that are different from the specific illustrative examples that are provided herein: beam footprint patterns, signal index values, index / beam mapping. A regular anchor beam footprint pattern with a mapping as in Figs. 12 and 14, for example, may be of benefit in that with a regular pattern and mapping, SSB index updates can be signaled as changes to increment and decrement the indexes. Other beam footprint patterns and / or index / beam mappings may involve additional signaling or signaling of more information.

[0295] In the present disclosure, the terms “a” or “an” are defined to mean “at least one” , that is, these terms do not exclude a plural number of items, unless stated otherwise.

[0296] In the present disclosure, terms such as “substantially” , “generally” and “about” , which modify a value, condition or characteristic of a feature of an example implementation, should be understood to mean that the value, condition or characteristic is defined within tolerances that are acceptable for the proper operation of the example implementation for its intended application.

[0297] In the present disclosure, unless stated otherwise, the terms “connected” and “coupled” , and derivatives and variants thereof, refer herein to any structural or functional connection or coupling, either direct or indirect, between two or more elements. For example, the connection or coupling between the elements can be acoustical, mechanical, optical, electrical, thermal, logical, or any combinations thereof.

[0298] In the present disclosure, expressions such as “match” , “matching” and “matched” , including variants and derivatives thereof, are intended to refer herein to a condition in which two or more elements are either the same or within some predetermined tolerance of each other. That is, these terms are meant to encompass not only “exactly” or “identically” matching the two elements but also “substantially” , “approximately” or “subjectively” matching the two or more elements, as well as providing a higher or best match among a plurality of matching possibilities.

[0299] In the present disclosure, the expression “based on” is intended to mean “based at least partly on” , that is, this expression can mean “based solely on” or “based partially on” , and so should not be interpreted in a limited manner. More particularly, the expression “based on” could also be understood as meaning “depending on” , “representative of” , “indicative of” , “associated with” or similar expressions.

[0300] In the present disclosure, the terms "system" and "network" may be used interchangeably in different implementations of this application. "At least one" means one or more, and "a plurality of" means two or more. The term "and / or" describes an association relationship of associated objects, and indicates that three relationships may exist. For example, A and / or B may indicate the following three cases: Only A exists, both A and B exist, and only B exists, where A and B may be singular or plural. The character " / " indicates an "or" relationship between associated objects. "At least one of the following items (pieces) " or a similar expression thereof indicates any combination of these items, including a single item (piece) or any combination of a plurality of items (pieces) . For example, "at least one of A, B, or C" includes: only A; only B; only C; A and B; A and C; B and C; or A, B, and C, and "at least one of A, B, and C" may also be understood as including: only A; only B; only C; A and B; A and C; B and C; or A, B, and C. In addition, unless otherwise specified, ordinal numbers such as "first" and "second" in implementations of this application are used to distinguish between a plurality of objects, and are not used to limit a sequence, a time sequence, priorities, or importance of the plurality of objects.

[0301] A person skilled in the art should understand that implementations of this application may be provided as a method, an apparatus (or system) , computer-readable storage medium, or a computer program product. Therefore, this application may use a form of a hardware-only implementation, a software-only implementation, or an implementation with a combination of software and hardware. Moreover, this application may use a form of a computer program product that is implemented on one or more computer-usable storage media (including but not limited to a disk memory, an optical memory, and the like) that include computer-usable program code.

[0302] This application is described with reference to the flowcharts and / or block diagrams of the method, the device (system) , and the computer program product according to this application. It should be understood that computer program instructions may be used to implement each process and / or each block in the flowcharts and / or the block diagrams and a combination of a process and / or a block in the flowcharts and / or the block diagrams. The computer program instructions may be provided for a general-purpose computer, a dedicated computer, an embedded processor, or a processor of another programmable data processing device and enable a machine to execute the instructions. When executed by any computer or the processor of a programmable data processing device, the instructions cause the apparatus to implement specific functions as described in one or more procedures in the flowcharts and / or one or more blocks in the block diagrams. The computer program instructions may alternatively be stored in a computer-readable memory that can indicate a computer or another programmable data processing device to work in a specific manner, so that the instructions stored in the computer-readable memory generate an artifact that includes an instruction apparatus. The instruction apparatus implements a specific function in one or more procedures in the flowcharts and / or one or more blocks in the block diagrams.

[0303] The computer program instructions may alternatively be loaded onto a computer or another programmable data processing device, so that a series of operations and steps are performed on the computer or the another programmable device, so that computer-implemented processing is generated. Therefore, the instructions executed on the computer or on another programmable device provide steps for implementing specific functions as described in one or more procedures in the flowcharts and / or one or more blocks in the block diagrams.

[0304] Although this disclosure refers to illustrative implementations, this is not intended to be construed in a limiting sense. Various modifications and combinations of the illustrative implementations, as well as other implementations of the disclosure, will be apparent to persons skilled in the art upon reference to the description.

[0305] Features disclosed herein in the context of any particular implementations may also or instead be implemented in other implementations. Method implementations, for example, may also or instead be implemented in apparatus, system, and / or computer program product implementations. In addition, although implementations are described primarily in the context of methods and apparatus, other implementations are also contemplated, as instructions stored on one or more non-transitory computer-readable media, for example. Such media could store programming or instructions to perform any of various methods consistent with the present disclosure.

[0306] Although aspects of the disclosure of the present disclosure have been described with reference to specific features and example implementations thereof, various modifications and combinations can be made thereto without departing from the disclosure. The description and drawings are, accordingly, to be regarded simply as an illustration of some implementations of the disclosure as defined by the appended claims, and are contemplated to cover any and all modifications, variations, combinations or equivalents that fall within the scope of the present disclosure. Therefore, although implementations and potential advantages have been described in detail, various changes, substitutions and alterations can be made herein without departing from the disclosure as defined by the appended claims. Moreover, the scope of the present application is not intended to be limited to the particular implementations of the process, machine, manufacture, composition of matter, means, methods and steps described in the specification. As one of ordinary skill in the art will readily appreciate from the disclosure of the present disclosure, processes, machines, manufacture, compositions of matter, means, methods, or steps, presently existing or later to be developed, that perform substantially the same function or achieve substantially the same result as the corresponding implementations described herein may be utilized according to the present disclosure. Accordingly, the appended claims are intended to include within their scope such processes, machines, manufacture, compositions of matter, means, methods, or steps.

[0307] Moreover, any module, component, or device exemplified herein that executes instructions may include or otherwise have access to a non-transitory computer readable or processor readable storage medium or media for storage of information, such as computer readable or processor readable instructions, data structures, program modules, and / or other data. A non-exhaustive list of examples of non-transitory computer readable or processor readable storage media includes magnetic cassettes, magnetic tape, magnetic disk storage or other magnetic storage devices, optical disks such as compact disc read-only memory (CD-ROM) , digital video discs or digital versatile disc (DVDs) , Blu-ray DiscTM, or other optical storage, volatile and non-volatile, removable and nonremovable media implemented in any method or technology, random-access memory (RAM) , read-only memory (ROM) , electrically erasable programmable read-only memory (EEPROM) , flash memory or other memory technology. Any such non-transitory computer readable or processor readable storage media may be part of a device or accessible or connectable thereto. Any application or module herein described may be implemented using instructions that are readable and executable by a computer or processor may be stored or otherwise held by such non-transitory computer readable or processor readable storage media.

[0308] It is clear that a person skilled in the art can make various modifications and variations to this application without departing from the scope of this disclosure. This disclosure is intended to cover these modifications and variations of this application provided that they fall within the scope of protection defined by the following claims and their equivalent technologies.

Claims

1.A method comprising:receiving one of a plurality of synchronization signal and physical broadcast channel (SS / PBCH) blocks (SSBs) that are transmitted at a same time from a network device;determining which one of the plurality of SSBs is received, based on a first index that is associated with the one of the plurality of SSBs; andreceiving an indication of a second index for the one of the plurality of SSBs in a further transmission of a plurality of SSBs from the network device.2.The method of claim 1, further comprising: receiving, based on the second index, the one of the plurality of SSBs transmitted by the network in the further transmission.3.The method of claim 1, wherein the plurality of SSBs comprise SSBs transmitted by the network device at the same time in a multi-dimensional transmission, wherein the first index is based on respective parameters associated with each of multiple dimensions of the multi-dimensional transmission.4.The method of claim 3, wherein the multiple dimensions comprise frequency domain and time domain, wherein the first index is consistent with a frequency-first time-second mapping or a time-first frequency-second mapping.5.The method of any one of claims 1 to 4, further comprising: receiving signaling that indicates a change between a first number of SSBs transmitted by the network device in a transmission that includes the one of the plurality of SSBs and a second number of SSBs transmitted by the network device in the further transmission.6.The method of claim 5, wherein the signaling that indicates the change between the first number and the second number comprises a parameter indicating a difference between the first number and the second number.7.The method of claim 5 or claim 6, wherein the signaling that indicates the change between the first number and the second number comprises any one of the following:a master information block (MIB) ;a system information block (SIB) ;a Paging message;a radio resource control (RRC) message.8.The method of any one of claims 1 to 7, wherein the indication of the second index indicates a difference between the first index and the second index.9.The method of claim 8, wherein receiving the indication of the second index comprises receiving signaling that indicates the second index, wherein the signaling that indicates the second index comprises any one of the following:a master information block (MIB) ;a system information block (SIB) ;a Paging message;a radio resource control (RRC) message.10.The method of any one of claims 1 to 9, wherein the network device comprises a non-terrestrial network device of a non-terrestrial network.11.A method comprising:transmitting, from a network device, a plurality of synchronization signal and physical broadcast channel (SS / PBCH) blocks (SSBs) at a same time, each of the plurality of SSBs being associated with a respective first index;transmitting, from the network device, an indication of a respective second index for at least one SSB of the plurality of SSBs in a further transmission of a plurality of SSBs from the network device; andcommunicating with a user equipment (UE) that received the one SSB of the plurality of SSBs.12.The method of claim 11, further comprising: transmitting, from the network device, the further transmission.13.The method of claim 11, wherein the plurality of SSBs comprise SSBs transmitted by the network device at the same time in a multi-dimensional transmission, wherein each first index is based on respective parameters associated with each of multiple dimensions of the multi-dimensional transmission.14.The method of claim 13, wherein the multiple dimensions comprise frequency domain and time domain, wherein each first index is consistent with a frequency-first time-second mapping or a time-first frequency-second mapping.15.The method of any one of claims 11 to 14, further comprising: transmitting, from the network device, signaling that indicates a change between a first number of SSBs transmitted by the network device in a transmission that includes the one SSB of the plurality of SSBs and a second number of SSBs transmitted by the network device in the further transmission.16.The method of claim 15, wherein the signaling that indicates the change between the first number and the second number comprises a parameter indicating a difference between the first number and the second number.17.The method of claim 15 or claim 16, wherein the signaling that indicates the change between the first number and the second number comprises any one of the following:a master information block (MIB) ;a system information block (SIB) ;a Paging message;a radio resource control (RRC) message.18.The method of any one of claims 11 to 17, wherein the indication of the second index indicates a difference between the first index and the second index associated with the one SSB of the plurality of SSBs.19.The method of claim 18, wherein transmitting the indication of the second index comprises transmitting signaling that indicates the second index, wherein the signaling that indicates the second index comprises any one of the following:a master information block (MIB) ;a system information block (SIB) ;a Paging message;a radio resource control (RRC) message.20.The method of any one of claims 11 to 19, wherein the network device comprises a non-terrestrial network device of a non-terrestrial network.21.An apparatus, the apparatus comprising:a receiving unit, configured to receive one of a plurality of synchronization signal and physical broadcast channel (SS / PBCH) blocks (SSBs) that are transmitted at a same time from a network device; anda processing unit, configured to determine which one of the plurality of SSBs is received, based on a first index that is associated with the one of the plurality of SSBs;the receiving unit being further configured to receive an indication of a second index for the one of the plurality of SSBs in a further transmission of a plurality of SSBs from the network device.22.The apparatus of claim 21, wherein the receiving unit is further configured to receive, based on the second index, the one of the plurality of SSBs transmitted by the network in the further transmission.23.The apparatus of claim 21, wherein the plurality of SSBs comprise SSBs transmitted by the network device at the same time in a multi-dimensional transmission, wherein the first index is based on respective parameters associated with each of multiple dimensions of the multi-dimensional transmission.24.The apparatus of claim 23, wherein the multiple dimensions comprise frequency domain and time domain, wherein the first index is consistent with a frequency-first time-second mapping or a time-first frequency-second mapping.25.The apparatus of any one of claims 21 to 24, wherein the receiving unit is further configured to receive signaling that indicates a change between a first number of SSBs transmitted by the network device in a transmission that includes the one of the plurality of SSBs and a second number of SSBs transmitted by the network device in the further transmission.26.The apparatus of claim 25, wherein the signaling that indicates the change between the first number and the second number comprises a parameter indicating a difference between the first number and the second number.27.The apparatus of claim 25 or claim 26, wherein the signaling that indicates the change between the first number and the second number comprises any one of the following:a master information block (MIB) ;a system information block (SIB) ;a Paging message;a radio resource control (RRC) message.28.The apparatus of any one of claims 21 to 27, wherein the indication of the second index indicates a difference between the first index and the second index.29.The apparatus of claim 28, wherein the indication of the second index comprises signaling that indicates the second index, wherein the signaling that indicates the second index comprises any one of the following:a master information block (MIB) ;a system information block (SIB) ;a Paging message;a radio resource control (RRC) message.30.The apparatus of any one of claims 21 to 29, wherein the network device comprises a non-terrestrial network device of a non-terrestrial network.31.An apparatus, the apparatus comprising:a transmitting unit, configured to transmit, from a network device, a plurality of synchronization signal and physical broadcast channel (SS / PBCH) blocks (SSBs) at a same time, each of the plurality of SSBs being associated with a respective first index, and to transmit, from the network device, an indication of a respective second index for at least one SSB of the plurality of SSBs in a further transmission of a plurality of SSBs from the network device; anda processing unit, configured to communicate with a user equipment (UE) that received the one SSB of the plurality of SSBs.32.The apparatus of claim 31, wherein the transmitting unit is further configured to transmit, from the network device, the further transmission.33.The apparatus of claim 31, wherein the plurality of SSBs comprise SSBs transmitted by the network device at the same time in a multi-dimensional transmission, wherein each first index is based on respective parameters associated with each of multiple dimensions of the multi-dimensional transmission.34.The apparatus of claim 33, wherein the multiple dimensions comprise frequency domain and time domain, wherein each first index is consistent with a frequency-first time-second mapping or a time-first frequency-second mapping.35.The apparatus of any one of claims 31 to 34, wherein the transmitting unit is further configured to transmit, from the network device, signaling that indicates a change between a first number of SSBs transmitted by the network device in a transmission that includes the one SSB of the plurality of SSBs and a second number of SSBs transmitted by the network device in the further transmission.36.The apparatus of claim 35, wherein the signaling that indicates the change between the first number and the second number comprises a parameter indicating a difference between the first number and the second number.37.The apparatus of claim 35 or claim 36, wherein the signaling that indicates the change between the first number and the second number comprises any one of the following:a master information block (MIB) ;a system information block (SIB) ;a Paging message;a radio resource control (RRC) message.38.The apparatus of any one of claims 31 to 37, wherein the indication of the second index indicates a difference between the first index and the second index associated with the one SSB of the plurality of SSBs.39.The apparatus of claim 38, wherein the indication of the second index comprises signaling that indicates the second index, wherein the signaling that indicates the second index comprises any one of the following:a master information block (MIB) ;a system information block (SIB) ;a Paging message;a radio resource control (RRC) message.40.The apparatus of any one of claims 31 to 39, wherein the network device comprises a non-terrestrial network device of a non-terrestrial network.41.An apparatus, the apparatus comprising:one or more processors; anda memory storing instructions which, when executed by the one or more processors, cause the apparatus to perform the method of any one of claims 1 to 10 or any one of claims 11 to 20.42.A communication apparatus, configured to perform the method of any one of claims 1 to 10 or the method of any one of claims 11 to 20.43.A computer program product storing instructions which, when executed, cause an apparatus to perform the method of any one of claims 1 to 10 or the method of any one of claims 11 to 20.44.A computer-readable storage medium having instructions stored thereon which, when executed by one or more processors, cause the one or more processors to perform the method of any one of claims 1 to 10 or the method of any one of claims 11 to 20.45.A communication system, wherein the communication system comprises a first communication apparatus configured to perform the method of any one of claims 1 to 10 and a second communication apparatus configured to perform the method of any one of claims 11 to 20.

Images