Distinguishing between OD-SSB operation and SSB adaptation

Abstract

Example embodiments relate to apparatuses, methods and computer readable storage medium for distinguishing an on-demand synchronization signal block (OD-SSB) and a synchronization signal block (SSB) adaptation based on a medium access control control element (MAC CE). In a method, a first apparatus receives, from a second apparatus, a first MAC CE activating one of an OD-SSB and a SSB adaptation. The first apparatus determines that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. Then, the first apparatus activates the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, based on the determining.

Description

DISTINGUISHING BETWEEN OD-SSB OPERATION AND SSB ADAPTATIONFIELD

[0001] Various example embodiments generally relate to the field of telecommunication and in particular, to apparatuses, methods and computer readable storage medium for distinguishing between an on-demand synchronization signal block (OD-SSB) operation and a synchronization signal block (SSB) adaptation based on medium access control control element (MAC CE) .BACKGROUND

[0002] SSBs may be used by user equipment (UE) to synchronize with a network (NW) and perform measurement. In the fifth generation (5G) new radio (NR) networks, the SSBs may be transmitted through beamforming technology, and thus the SSBs may be directed to specific directions or areas to improve signal coverage and transmission efficiency. In some cases, the SSBs may be periodically broadcast. For example, regardless of whether there are UEs that need to receive SSBs, the SSBs may be transmitted at predetermined time intervals. Such periodic broadcasting may waste network resources. An SSB periodicity may be changed with an SSB adaptation mechanism. OD-SSBs may be dynamically transmitted based on UE needs. For example, the OD-SSBs may be transmitted from the network responsive to a request from a UE or based on a NW decision. The SSB adaptation and OD-SSBs may save network power consumption and improve network capacity.SUMMARY

[0003] In a first aspect, there is provided a first apparatus. The first apparatus comprises at least one processor; and at least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the first apparatus at least to: receive, from a second apparatus, a first MAC CE activating one of an OD-SSB operation and an SSB adaptation; determine that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation; and activate the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, based on the determining.

[0004] In a second aspect, there is provided a second apparatus. The second apparatus comprises at least one processor; and at least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the second apparatus at least to: transmit, to a first apparatus, a first MAC CE activating one of an OD-SSB operation and an SSB adaptation, where the first MAC CE indicates that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0005] In a third aspect, there is provided a method. The method comprises: receiving, from a second apparatus, a first MAC CE activating one of an OD-SSB operation and an SSB adaptation; determining that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation; and activating the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, based on the determining.

[0006] In a fourth aspect, there is provided a method. The method comprises: transmitting, to a first apparatus, a first MAC CE activating one of an OD-SSB operation and an SSB adaptation, where the first MAC CE indicates that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0007] In a fifth aspect, there is provided a first apparatus. The first apparatus comprises means for receiving, from a second apparatus, a first MAC CE activating one of an OD-SSB operation and an SSB adaptation; means for determining that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation; and means for activating the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, based on the determining.

[0008] In a sixth aspect, there is provided a second apparatus. The second apparatus comprises means for transmitting, to a first apparatus, a first MAC CE activating one of an OD-SSB operation and an SSB adaptation, where the first MAC CE indicates that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0009] In a seventh aspect, there is provided a computer readable medium. The computer readable medium comprises instructions stored thereon for causing an apparatus to perform at least the method according to the third or fourth aspect.

[0010] It is to be understood that the Summary section is not intended to identify key or essential features of embodiments, nor is it intended to be used to limit the scope. Other features will become easily comprehensible through the following description.BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

[0011] Some example embodiments will now be described with reference to the accompanying drawings, where:

[0012] FIG. 1 illustrates an example communication environment in which example embodiments can be implemented;

[0013] FIG. 2 illustrates a signaling diagram showing an example communication process between the first apparatus and the second apparatus for distinguishing OD-SSB and SSB adaptation based on MAC CE according to some example embodiments;

[0014] FIG. 3 illustrates a flowchart of a method implemented at a first apparatus in accordance with some example embodiments;

[0015] FIG. 4 illustrates a flowchart of a method implemented at a second apparatus in accordance with some example embodiments;

[0016] FIG. 5 illustrates a simplified block diagram of a device that is suitable for implementing example embodiments; and

[0017] FIG. 6 illustrates a block diagram of an example computer readable medium in accordance with some example embodiments.

[0018] Throughout the drawings, the same or similar reference numerals represent the same or similar element.DETAILED DESCRIPTION

[0019] Principle will now be described with reference to some example embodiments. It is to be understood that these embodiments are described only for the purpose of illustration and help those skilled in the art to understand and implement example embodiments, without suggesting any limitation as to the scope of example embodiments. Embodiments described herein can be implemented in various manners other than the ones described below.

[0020] In the following description and claims, unless defined otherwise, all technical and scientific terms used herein have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skills in the art to which example embodiments belongs.

[0021] References to “one embodiment, ” “an embodiment, ” “an example embodiment, ”  and the like indicate that the embodiment described may include a particular feature, structure, or characteristic, but it is not necessary that every embodiment includes the particular feature, structure, or characteristic. Moreover, such phrases are not necessarily referring to the same embodiment. Further, when a particular feature, structure, or characteristic is described in connection with an embodiment, it is submitted that it is within the knowledge of one skilled in the art to affect such feature, structure, or characteristic in connection with other embodiments whether or not explicitly described.

[0022] It shall be understood that although the terms “first, ” “second, ” …, etc. in front of noun (s) and the like may be used herein to describe various elements, these elements should not be limited by these terms. These terms are only used to distinguish one element from another and they do not limit the order of the noun (s) . For example, a first element could be termed a second element, and similarly, a second element could be termed a first element, without departing from the scope of example embodiments. As used herein, the term “and / or” includes any and all combinations of one or more of the listed terms.

[0023] As used herein, “at least one of the following: <a list of two or more elements>” and “at least one of <a list of two or more elements>” and similar wording, where the list of two or more elements are joined by “and” or “or” , mean at least any one of the elements, or at least any two or more of the elements, or at least all the elements.

[0024] As used herein, unless stated explicitly, performing a step “in response to A” does not indicate that the step is performed immediately after “A” occurs and one or more intervening steps may be included.

[0025] The terminology used herein is for the purpose of describing particular embodiments only and is not intended to be limiting of example embodiments. As used herein, the singular forms “a” , “an” and “the” are intended to include the plural forms as well, unless the context clearly indicates otherwise. It will be further understood that the terms “comprises” , “comprising” , “has” , “having” , “includes” and / or “including” , when used herein, specify the presence of stated features, elements, and / or components etc., but do not preclude the presence or addition of one or more other features, elements, components and / or combinations thereof.

[0026] As used in this application, the term “circuitry” may refer to one or more or all of the following:

[0027] (a) hardware-only circuit implementations (such as implementations in only analog and / or digital circuitry) and

[0028] (b) combinations of hardware circuits and software, such as (as applicable) :

[0029] (i) a combination of analog and / or digital hardware circuit (s) with software / firmware and

[0030] (ii) any portions of hardware processor (s) with software (including digital signal processor (s) ) , software, and memory (ies) that work together to cause an apparatus, such as a mobile phone or server, to perform various functions) and

[0031] (c) hardware circuit (s) and or processor (s) , such as a microprocessor (s) or a portion of a microprocessor (s) , that requires software (e.g., firmware) for operation, but the software may not be present when it is not needed for operation.

[0032] This definition of circuitry applies to all uses of this term in this application, including in any claims. As a further example, as used in this application, the term circuitry also covers an implementation of merely a hardware circuit or processor (or multiple processors) or portion of a hardware circuit or processor and its (or their) accompanying software and / or firmware. The term circuitry also covers, for example and if applicable to the particular claim element, a baseband integrated circuit or processor integrated circuit for a mobile device or a similar integrated circuit in server, a cellular network device, or other computing or network device.

[0033] As used herein, the term “communication network” refers to a network following any suitable communication standards, such as New Radio (NR) , Long Term Evolution (LTE) , LTE-Advanced (LTE-A) , Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA) , High-Speed Packet Access (HSPA) , Narrow Band Internet of Things (NB-IoT) and so on. Furthermore, the communications between a terminal device and a network device in the communication network may be performed according to any suitable generation communication protocols, including, but not limited to, the first generation (1G) , the second generation (2G) , 2.5G, 2.75G, the third generation (3G) , the fourth generation (4G) , 4.5G, 5G, 5.5G, the sixth generation (6G) communication protocols and the like, wireless local network communication protocols such as Institute for Electrical and Electronics  Engineers (IEEE) 802.11 and the like, and / or any other protocols either currently known or to be developed in the future. Moreover, the communication may utilize any proper wireless communication technology, comprising but not limited to: Code Division Multiple Access (CDMA) , Frequency Division Multiple Access (FDMA) , Time Division Multiple Access (TDMA) , Frequency Division Duplex (FDD) , Time Division Duplex (TDD) , Multiple-Input Multiple-Output (MIMO) , Orthogonal Frequency Division Multiple (OFDM) , Discrete Fourier Transform spread OFDM (DFT-s-OFDM) and / or any other technologies currently known or to be developed in the future. Example embodiments may be applied in various communication systems. Given the rapid development in communications, there will of course also be future type communication technologies and systems with which example embodiments may be embodied. It should not be seen as limiting the scope of example embodiments to only the aforementioned system.

[0034] As used herein, the term “network device” refers to a node in a communication network via which a terminal device accesses the network and receives services therefrom. The network device may refer to a base station (BS) or an access point (AP) , for example, a node B (NodeB or NB) , an evolved NodeB (eNodeB or eNB) , an NR NB (also referred to as a gNB) , a remote radio unit (RRU) , a radio header (RH) , a remote radio head (RRH) , a relay, an Integrated Access and Backhaul (IAB) node, a low power node such as a femto, a pico, a non-terrestrial network (NTN) or non-ground network device such as a satellite network device, a low earth orbit (LEO) satellite and a geosynchronous earth orbit (GEO) satellite, an aircraft network device, and so forth, depending on the applied terminology and technology. In some example embodiments, radio access network (RAN) split architecture comprises a centralized unit (CU) and a distributed unit (DU) at an IAB donor node. An IAB node comprises a mobile terminal (IAB-MT) part that behaves like a UE toward the parent node, and a DU part of an IAB node behaves like a base station toward the next-hop IAB node.

[0035] The term “terminal device” refers to any end device that may be capable of wireless communication. By way of example rather than limitation, a terminal device may also be referred to as a communication device, user equipment (UE) , a subscriber station (SS) , a portable subscriber station, a mobile station (MS) , or an access terminal (AT) . The terminal device may include, but not limited to, a mobile phone, a cellular phone, a smart phone, voice over IP (VoIP) phones, wireless local loop phones, a tablet, a wearable  terminal device, a personal digital assistant (PDA) , portable computers, desktop computer, image capture terminal devices such as digital cameras, gaming terminal devices, music storage and playback appliances, vehicle-mounted wireless terminal devices, wireless endpoints, mobile stations, laptop-embedded equipment (LEE) , laptop-mounted equipment (LME) , USB dongles, smart devices, wireless customer-premises equipment (CPE) , an Internet of Things (IoT) device, a watch or other wearable, a head-mounted display (HMD) , a vehicle, a drone, a medical device and applications (e.g., remote surgery) , an industrial device and applications (e.g., a robot and / or other wireless devices operating in an industrial and / or an automated processing chain contexts) , a consumer electronics device, a device operating on commercial and / or industrial wireless networks, and the like. The terminal device may also correspond to a Mobile Termination (MT) part of an IAB node (e.g., a relay node) . In the following description, the terms “terminal device” , “terminal” , “user equipment” and “UE” may be used interchangeably.

[0036] As used herein, the term “resource, ” “transmission resource, ” “resource block, ” “physical resource block” (PRB) , “uplink resource, ” or “downlink resource” may refer to any resource for performing a communication, for example, a communication between a terminal device and a network device, such as a resource in time domain, a resource in frequency domain, a resource in space domain, a resource in code domain, or any other combination of the time, frequency, space and / or code domain resource enabling a communication, and the like. In the following, unless explicitly stated, a resource in both frequency domain and time domain will be used as an example of a transmission resource for describing some example embodiments. It is noted that example embodiments are equally applicable to other resources in other domains.

[0037] FIG. 1 illustrates an example communication environment 100 in which example embodiments can be implemented.

[0038] In the communication environment 100, a plurality of communication devices, including a first apparatus 110 and a second apparatus 120, may communicate with each other. In some example embodiments, the first apparatus 110 may operate as a terminal device such as a UE, and the second apparatus 120 may operate as a network device (such as a gNB) serving the terminal device. In some example embodiments, the second apparatus 120 may serve the first apparatus 110 within its coverage area, which may be referred to as a cell. The first apparatus 110 may operate in single connectivity (SC) mode or dual connectivity (DC) mode. In the DC mode, the first apparatus 110 may be connected  to more than one cell, for example, including a primary cell (PCell) and one or more secondary cells (SCells) .

[0039] In the following, for the purpose of illustration, some example embodiments are described with the first apparatus 110 operating as a terminal device and the second apparatus 120 operating as a network device. However, in some example embodiments, operations described with respect to a terminal device may be implemented at a network device or other devices, and operations described with respect to a network device may be implemented at a terminal device or other devices.

[0040] In some example embodiments, if the first apparatus 110 is a terminal device and the second apparatus 120 is a network device, a transmission direction from the second apparatus 120 to the first apparatus 110 is referred to as a DL, while a transmission direction from the first apparatus 110 to the second apparatus 120 is referred to as an uplink (UL) . In DL, the second apparatus 120 is a transmitting (TX) device (or a transmitter) , and the first apparatus 110 is a receiving (RX) device (or a receiver) . In UL, the first apparatus 110 is a TX device, and the second apparatus 120 is an RX device.

[0041] It is to be understood that the number and types of apparatuses are shown in FIG. 1 for the purpose of illustration, without suggesting any limitation. The communication environment 100 may include any suitable numbers and types of devices and apparatuses.

[0042] Periodically broadcast SSBs and OD-SSBs may be applied in the communication environment 100. In some example embodiments, an OD-SSB activation or deactivation state may be configured by a network to the first apparatus 110 in radio resource control (RRC) signaling, as an initial configuration. A MAC CE may be used to activate the configured OD-SSB activation or deactivation state. In an example, the network may send an OD-SSB state indication for a plurality of secondary cells (SCells) simultaneously by a MAC CE. In addition, an SSB adaptation may be applied in the communication environment 100. For example, an SSB periodicity may be changed in a cell. A MAC CE may be used for the SSB adaptation.

[0043] In some example embodiments, a MAC CE for an OD-SSB may have a bitmap to indicate that an OD-SSB is activated or deactivated for each serving cell. In addition, the MAC CE may include an OD-SSB configuration field indicate which periodicity is to be activated. The same MAC CE may be used to indicate both the SSB adaptation and the OD-SSB. For example, the MAC CE used to indicate the OD-SSB may indicate an SSB  periodicity if a plurality of periodicities are configured.

[0044] However, there are different measurement requirements or performance requirements for an OD-SSB operation and an SSB adaptation. There is a need to identify which measurement requirements or performance requirements are activated when the same MAC CE is used for the OD-SSB operation and SSB adaptation. Further, there is a need to identify which measurement requirements or performance requirements are applied when different MAC CEs are used for the OD-SSB operation and SSB adaptation.

[0045] Some example embodiments propose a solution for distinguishing between an OD-SSB operation and an SSB adaptation based on MAC CE. In this solution, the first apparatus 110 receives, from the second apparatus 120, a MAC CE activating one of an OD-SSB operation and a SSB adaptation. Then, the first apparatus 110 determines that the MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. The determination may be based on an explicit or implicit indication from the MAC CE. Based on the determining, the first apparatus 110 activates the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0046] In this way, the first apparatus 110 may be able to distinguish the OD-SSB operation and the SSB adaptation activated by the same MAC CE. Therefore, the first apparatus 110 may apply an appropriate measurement or performance requirement that corresponds to the activated one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0047] Some example implementations will be described below with reference to FIG. 2 which illustrates a signaling diagram showing an example communication process 200 between the first apparatus 110 and the second apparatus 120 for distinguishing between an OD-SSB operation and an SSB adaptation based on a MAC CE according to some example embodiments.

[0048] As shown in FIG. 2, in the process 200, the second apparatus 120 transmits (205) , to the first apparatus 110, a MAC CE (referred to as a first MAC CE) activating one of an OD-SSB operation and a SSB adaptation. Correspondingly, the first apparatus 110 receives (210) the first MAC CE. After receiving (210) the first MAC CE, the first apparatus 110 determines (215) that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. Based on the determining (215) , the first apparatus 110 activates (220) the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. For example, if one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation is activated by the first MAC CE,  the first apparatus 110 may apply measurement or performance requirements corresponding to the activated one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0049] In some example embodiments, the first MAC CE may indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. For example, the first MAC CE may indicate which one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation is activated.

[0050] The indicating may be implemented in an explicit or implicit way. In some example embodiments, the first MAC CE may include an indication (which may be either an explicit or implicit indication) whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation. Then, based on the indication, the first apparatus 110 may determine that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. As discussed above, there are different measurement requirements or performance requirements corresponding to the OD-SSB operation and the SSB adaptation. Based on the indication, the first apparatus 110 may know which measurement requirements or performance requirements are to be applied.

[0051] In some example embodiments, different MAC CEs may be used to indicate different purposes of an OD-SSB operation and an SSB adaptation. For example, one MAC CE may be used for the OD-SSB operation and another MAC CE may be used for the SSB adaptation. Different MAC CEs may be identified by different logical channel identifiers (LCIDs) and each MAC CE may have its own LCID. Payloads of different MAC CEs may or may not be the same. In this case, the LCID in the MAC CE may be used as an indication whether the MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation. For example, a specific type or purpose of the MAC CE may be determined according to a value of the LCID. Accordingly, the first apparatus 110 may distinguish the purpose (e.g., the OD-SSB operation or the SSB adaptation) based on the LCID in the MAC CE.

[0052] In some example embodiments, the MAC CE for a PCell may be the same one as the one for SCell (s) , with one bit in the bitmap indicating the PCell status. In some example embodiments, the MAC CE used for a PCell may be defined separately from the MAC CE for SCell (s) without the need of the bitmap.

[0053] In some example embodiments, the same MAC CE with the same LCID (where their payloads may be different) may be used to indicate the different purposes of the OD- SSB operation and the SSB adaptation. If the same MAC CE is used, an indication (for example, an explicit indication) in a header of the first MAC CE may be used to indicate which requirements (e.g., requirements corresponding to the OD-SSB operation or requirements corresponding to the SSB adaptation) to apply.

[0054] Alternatively, or in addition, if the same MAC CE is used, the MAC CE may include an RRC configuration identifier (denoted as “RRC configuration ID” “RRC config ID”) to indicate whether the MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation. For example, an RRC configuration identifier may be signaled in the MAC CE to indicate parameters (e.g., parameters are needed for the OD-SSB operation or the SSB adaptation) applied when the OD-SSB operation or the SSB adaptation is activated. In some example embodiments, some specific RRC configuration ID numbers may be reserved for different purposes. For example, identifier numbers 0 to 7 may be reserved for the OD-SSB operation and identifier numbers 8 to 15 may be reserved for the SSB adaptation.

[0055] It is to be understood that the use of an indication in a header, or an RRC configuration ID to indicate the different purposes of the OD-SSB operation and the SSB adaptation may not only be applicable in the same MAC CE, but may in general be applicable in different MAC CEs. For example, if different MAC CEs with different LCIDs are used, each of the MAC CEs may include an indication in a header, or an RRC configuration ID to indicate whether this MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation.

[0056] In some example embodiments, the RRC configuration ID included in the first MAC CE may implicitly indicate the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation to be activated. For example, the first MAC CE may include an RRC configuration ID of an associated RRC configuration, and the associated RRC configuration may indicate whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation. In an example, the associated RRC configuration, which is referenced from the first MAC CE with the RRC configuration ID, may have an indication of the different purposes. Accordingly, the first apparatus 110 may determine that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation based on the associated RRC configuration.

[0057] The indication in the associated RRC configuration may be implemented in either  an explicit or implicit way. In an example, the associated RRC configuration may include explicit parameters to indicate whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation.

[0058] In another example, the associated RRC configuration may include at least one parameter related to one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, to implicitly indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. For example, some RRC parameters may be only needed for one purpose. For example, a validity time or counter for a number of OD-SSB transmissions may be only applicable for the OD-SSB operation. In this case, the RRC parameters such as a validity time or counter for a number of OD-SSB transmissions may implicitly indicate that the first MAC CE is related to the OD-SSB operation.

[0059] In some example embodiments, the associated RRC configuration may include a parameter unrelated to the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, to indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. The parameter unrelated to the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation may comprise a parameter only related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. In other words, the associated RRC configuration may exclude a parameter related to the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, to indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0060] By way of example, as discussed above, a validity time or a counter for the number of OD-SSB transmissions is only related to the OD-SSB operation. In this case, absence (or exclusion) of the validity time or counter in the associated RRC configuration may indicate that the first MAC CE is related to the SSB adaptation. Alternatively, if the associated RRC configuration only includes parameter (s) related to one purpose (e.g., the SSB adaptation) , it may be indicated that the first MAC CE is used for that purpose.

[0061] In some example embodiments, only one of an OD-SSB operation and an SSB adaptation may be configured or activated for the first apparatus 110. For example, the SSB adaptation may be configured (for example, in RRC signaling) for the first apparatus 110 while no OD-SSB operation is configured for the first apparatus 110.

[0062] In some example embodiments, both the OD-SSB operation and the SSB adaptation may be configured for the first apparatus 110, for example, via the RRS  signaling or other signaling. In an example, the network (or the second apparatus 120) may configure both the OD-SSB operation and the SSB adaptation. In another example, the OD-SSB operation may be configured for the first apparatus 110 when the first apparatus 110 is configured with the SSB adaptation. In this example, the second apparatus 120 may not configure only the OD-SSB operation without configuring the SSB adaptation.

[0063] In the case that both the OD-SSB operation and the SSB adaptation are configured and activated for the first apparatus 110, the first apparatus 110 may follow measurement or performance requirements corresponding to either the OD-SSB operation or the SSB adaptation, or be indicated or specified which one to follow. For example, in some example embodiments, in addition to the first MAC CE activating the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, the first apparatus 110 may receive, from the second apparatus 120, a second MAC CE activating the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. The first apparatus 110 may determine that the second MAC CE is related to the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, for example, using the approaches as described above.

[0064] In this case, the first apparatus 110 may determine, based on at least one rule, that the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation is to be activated. In an example, one rule may indicate to follow stricter measurement or performance requirements of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. In this example, depending on whether measurement / performance requirements of the OD-SSB operation or the SSB adaptation are stricter, the first apparatus 110 may activate the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation which has the stricter measurement / performance requirements.

[0065] By way of example, the OD-SSB operation may have stricter measurement or performance requirements regarding beams because OD-SSBs may be transmitted in specific beam directions. In this case, the first apparatus 110 may active the OD-SSB operation instead of the SSB adaptation. In another example, the SSB adaptation may have stricter measurement requirements regarding a measurement period (for example, a shorter measurement period) or stricter performance requirements regarding measurement accuracy (for example, higher measurement accuracy) . In this example, the first apparatus 110 may determine to activate the SSB adaptation instead of the OD-SSB operation.

[0066] It is to be understood that any other rules may be applicable in determining which  of the OD-SSB operation and the SSB adaptation is to be activated. The scope of example embodiments will not be limited in this regard.

[0067] As such, although the first MAC CE and the second MAC CE are received by the first apparatus 110, only one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation may be activated or applied for the first apparatus 110 at one point of time, thereby improving processing efficiency and resource utilization of the first apparatus 110.

[0068] In some example embodiments, the first apparatus 110 may activate both of the OD-SSB operation and the SSB adaptation and follow the one with stricter measurement / performance requirements for measurement.

[0069] FIG. 3 shows a flowchart of an example method 300 implemented at a first apparatus in accordance with some example embodiments. For the purpose of discussion, the method 300 will be described from the perspective of the first apparatus 110 in FIG. 1.

[0070] At block 310, the first apparatus 110 receives, from a second apparatus, a first MAC CE activating one of an OD-SSB operation and an SSB adaptation.

[0071] At block 320, the first apparatus 110 determines that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0072] At block 330, the first apparatus 110 activates the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, based on the determining.

[0073] In some example embodiments, the first MAC CE may include an indication whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation, and where the determining is based on the indication.

[0074] In some example embodiments, the indication may comprise at least one of: a logical channel identifier, an indication in a header of the MAC CE, or a radio resource control (RRC) configuration identifier.

[0075] In some example embodiments, the first MAC CE may include a radio resource control (RRC) configuration identifier of an associated RRC configuration. The associated RRC configuration may indicate whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation. In these example embodiments, the determining at block 320 may be based on the associated RRC configuration.

[0076] In some example embodiments, the associated RRC configuration may include an indication whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation.

[0077] In some example embodiments, the associated RRC configuration may include at least one parameter related to one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, to indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0078] In some example embodiments, the associated RRC configuration may include a parameter unrelated to the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, to indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0079] In some example embodiments, the first apparatus 110 may apply a requirement corresponding to the activated one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0080] In some example embodiments, the SSB adaptation may be configured for the first apparatus 110 while no OD-SSB operation is configured for the first apparatus 110.

[0081] In some example embodiments, the first apparatus 110 may further receive, from the second apparatus, a second MAC CE activating the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. Then, the first apparatus 110 may determine that the second MAC CE is related to the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. Based on at least one rule, the first apparatus 110 may determine that the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation is to be applied.

[0082] In some example embodiments, the OD-SSB operation may be configured for the first apparatus 110 when the first apparatus 110 is configured with the SSB adaptation.

[0083] FIG. 4 shows a flowchart of an example method 400 implemented at a second apparatus in accordance with some example embodiments. For the purpose of discussion, the method 400 will be described from the perspective of the second apparatus 120 in FIG. 1.

[0084] At block 410, the second apparatus 120 transmits, to a first apparatus, a first MAC CE activating one of an OD-SSB operation and an SSB adaptation. The first MAC CE indicates that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0085] In some example embodiments, the MAC CE may include an indication whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation.

[0086] In some example embodiments, the indication may comprise at least one of: a logical channel identifier, an indication in a header of the MAC CE, or an RRC configuration identifier.

[0087] In some example embodiments, the first MAC CE may include an RRC configuration identifier of an associated RRC configuration. The associated RRC configuration may indicate whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation.

[0088] In some example embodiments, the associated RRC configuration may include an indication whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation.

[0089] In some example embodiments, the associated RRC configuration may include at least one parameter related to one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, to indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0090] In some example embodiments, the associated RRC configuration may include a parameter unrelated to the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, to indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0091] In some example embodiments, the SSB adaptation may be configured for the first apparatus 110 while no OD-SSB operation is configured for the first apparatus 110.

[0092] In some example embodiments, the second apparatus may further transmit, to the first apparatus, a second MAC CE activating the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation. The second MAC CE indicates that the second MAC CE is related to the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.

[0093] In some example embodiments, the OD-SSB operation may be configured for the first apparatus 110 when the first apparatus 110 is configured with the SSB adaptation.

[0094] In some example embodiments, a first apparatus capable of performing the method 300 (for example, the first apparatus 110 in FIG. 1) may comprise means for  performing the respective operations of the method 300 and / or any of the described one or more example embodiments thereof. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module. The first apparatus may be implemented as or included in the first apparatus 110 in FIG. 1.

[0095] In some example embodiments, a second apparatus capable of performing the method 400 (for example, the second apparatus 120 in FIG. 1) may comprise means for performing the respective operations of the method 400 and / or any of the described one or more example embodiments thereof. The means may be implemented in any suitable form. For example, the means may be implemented in a circuitry or software module. The second apparatus may be implemented as or included in the second apparatus 120 in FIG. 1.

[0096] FIG. 5 is a simplified block diagram of a device 500 that is suitable for implementing example embodiments. The device 500 may be provided to implement a communication device, for example, the first apparatus 110 or the second apparatus 120 as shown in FIG. 1. As shown, the device 500 includes one or more processors 510, one or more memories 520 coupled to the processor 510, and one or more communication modules 540 coupled to the processor 510.

[0097] The communication module 540 is for bidirectional communications. The communication module 540 has one or more communication interfaces to facilitate communication with one or more other modules or devices. The communication interfaces may represent any interface that is necessary for communication with other network elements. In some example embodiments, the communication module 540 may include at least one antenna.

[0098] The processor 510 may be of any type suitable to the local technical network and may include one or more of the following: general purpose computers, special purpose computers, microprocessors, digital signal processors (DSPs) and processors based on multicore processor architecture, as non-limiting examples. The device 500 may have multiple processors, such as an application specific integrated circuit chip that is slaved in time to a clock which synchronizes the main processor.

[0099] The memory 520 may include one or more non-volatile memories and one or more volatile memories. Examples of the non-volatile memories include, but are not limited to, a Read Only Memory (ROM) 524, an electrically programmable read only memory  (EPROM) , a flash memory, a hard disk, a compact disc (CD) , a digital video disk (DVD) , an optical disk, a laser disk, and other magnetic storage and / or optical storage. Examples of the volatile memories include, but are not limited to, a random-access memory (RAM) 522 and other volatile memories that will not last in the power-down duration.

[0100] A computer program 530 includes computer executable instructions that are executed by the associated processor 510. The instructions of the program 530 may include instructions for performing operations / acts of some example embodiments. The program 530 may be stored in the memory, e.g., the ROM 524. The processor 510 may perform any suitable actions and processing by loading the program 530 into the RAM 522.

[0101] The example embodiments may be implemented by means of the program 530 so that the device 500 may perform any process of example embodiments as discussed with reference to FIG. 2 to FIG. 4. The example embodiments may also be implemented by hardware or by a combination of software and hardware.

[0102] In some example embodiments, the program 530 may be tangibly contained in a computer readable medium which may be included in the device 500 (such as in the memory 520) or other storage devices that are accessible by the device 500. The device 500 may load the program 530 from the computer readable medium to the RAM 522 for execution. In some example embodiments, the computer readable medium may include any types of non-transitory storage medium, such as ROM, EPROM, a flash memory, a hard disk, CD, DVD, and the like. The term “non-transitory, ” as used herein, is a limitation of the medium itself (i.e., tangible, not a signal) as opposed to a limitation on data storage persistency (e.g., RAM vs. ROM) .

[0103] FIG. 6 shows an example of the computer readable medium 600 which may be in form of CD, DVD or other optical storage disk. The computer readable medium 600 has the program 530 stored thereon.

[0104] Generally, various embodiments may be implemented in hardware or special purpose circuits, software, logic or any combination thereof. Some aspects may be implemented in hardware, and other aspects may be implemented in firmware or software which may be executed by a controller, microprocessor or other computing device. Although various aspects of embodiments are illustrated and described as block diagrams, flowcharts, or using some other pictorial representations, it is to be understood that the  block, apparatus, system, technique or method described herein may be implemented in, as non-limiting examples, hardware, software, firmware, special purpose circuits or logic, general purpose hardware or controller or other computing devices, or some combination thereof.

[0105] Some example embodiments also provide at least one computer program product tangibly stored on a computer readable medium, such as a non-transitory computer readable medium. The computer program product includes computer-executable instructions, such as those included in program modules, being executed in a device on a target physical or virtual processor, to carry out any of the methods as described above. Generally, program modules include routines, programs, libraries, objects, classes, components, data structures, or the like that perform particular tasks or implement particular abstract data types. The functionality of the program modules may be combined or split between program modules as desired in various embodiments. Machine-executable instructions for program modules may be executed within a local or distributed device. In a distributed device, program modules may be located in both local and remote storage media.

[0106] Program code for carrying out methods may be written in any combination of one or more programming languages. The program code may be provided to a processor or controller of a general-purpose computer, special purpose computer, or other programmable data processing apparatus, such that the program code, when executed by the processor or controller, cause the functions / operations specified in the flowcharts and / or block diagrams to be implemented. The program code may execute entirely on a machine, partly on the machine, as a stand-alone software package, partly on the machine and partly on a remote machine or entirely on the remote machine or server.

[0107] In the context, the computer program code or related data may be carried by any suitable carrier to enable the device, apparatus or processor to perform various processes and operations as described above. Examples of the carrier include a signal, computer readable medium, and the like.

[0108] The computer readable medium may be a computer readable signal medium or a computer readable storage medium. A computer readable medium may include but not limited to an electronic, magnetic, optical, electromagnetic, infrared, or semiconductor system, apparatus, or device, or any suitable combination of the foregoing. More specific  examples of the computer readable storage medium would include an electrical connection having one or more wires, a portable computer diskette, a hard disk, a random-access memory (RAM) , a read-only memory (ROM) , an erasable programmable read-only memory (EPROM or Flash memory) , an optical fiber, a portable compact disc read-only memory (CD-ROM) , an optical storage device, a magnetic storage device, or any suitable combination of the foregoing.

[0109] Further, although operations are depicted in a particular order, this should not be understood as requiring that such operations be performed in the particular order shown or in sequential order, or that all illustrated operations be performed, to achieve desirable results. In certain circumstances, multitasking and parallel processing may be advantageous. Likewise, although several specific implementation details are contained in the above discussions, these should not be construed as limitations on the scope of example embodiments, but rather as descriptions of features that may be specific to particular embodiments. Unless explicitly stated, certain features that are described in the context of separate embodiments may also be implemented in combination in a single embodiment. Conversely, unless explicitly stated, various features that are described in the context of a single embodiment may also be implemented in a plurality of embodiments separately or in any suitable sub-combination.

[0110] Although example embodiments has been described in languages specific to structural features and / or methodological acts, it is to be understood that the appended claims is not necessarily limited to the specific features or acts described above. Rather, the specific features and acts described above are disclosed as example forms of implementing the claims.

Claims

1.A first apparatus comprising:at least one processor; andat least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the first apparatus at least to:receive, from a second apparatus, a first medium access control control element (MAC CE) activating one of an on-demand synchronization signal block (OD-SSB) operation and a synchronization signal block (SSB) adaptation;determine that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation; andactivate the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, based on the determining.2.The first apparatus of claim 1, wherein the first MAC CE includes an indication whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation, and wherein the determining is based on the indication.3.The first apparatus of claim 2, wherein the indication comprises at least one of:a logical channel identifier,an indication in a header of the first MAC CE, ora radio resource control (RRC) configuration identifier.4.The first apparatus of claim 1, wherein the first MAC CE includes a radio resource control (RRC) configuration identifier of an associated RRC configuration, and the associated RRC configuration indicates whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation, and wherein the determining is based on the associated RRC configuration.5.The first apparatus of claim 4, wherein the associated RRC configuration includes an indication whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation.6.The first apparatus of claim 4, wherein the associated RRC configuration includes at least one parameter related to one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, to indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.7.The first apparatus of claim 4, wherein the associated RRC configuration includes a parameter unrelated to the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, to indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.8.The first apparatus of any of claims 1 to 7, wherein the instructions, when executed by the at least one processor, further cause the first apparatus to:apply a requirement corresponding to the activated one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.9.The first apparatus of any of claims 1 to 8, wherein the SSB adaptation is configured for the first apparatus while no OD-SSB operation is configured for the first apparatus.10.The first apparatus of any of claims 1 to 8, wherein the instructions, when executed by the at least one processor, further cause the first apparatus to:receive, from the second apparatus, a second MAC CE activating the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation;determine that the second MAC CE is related to the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation; anddetermine, based on at least one rule, that the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation is to be applied.11.The first apparatus of claim 10, wherein the OD-SSB operation is configured for the first apparatus when the first apparatus is configured with the SSB adaptation.12.A second apparatus comprising:at least one processor; andat least one memory storing instructions that, when executed by the at least one processor, cause the second apparatus at least to:transmit, to a first apparatus, a first medium access control control element (MAC CE) activating one of an on-demand synchronization signal block (OD-SSB) operation and a synchronization signal block (SSB) adaptation,wherein the first MAC CE indicates that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.13.The second apparatus of claim 12, wherein the first MAC CE includes an indication whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation.14.The second apparatus of claim 13, wherein the indication comprises at least one of:a logical channel identifier,an indication in a header of the first MAC CE, ora radio resource control (RRC) configuration identifier.15.The second apparatus of claim 12, wherein the first MAC CE includes a radio resource control (RRC) configuration identifier of an associated RRC configuration, and the associated RRC configuration indicates whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation.16.The second apparatus of claim 15, wherein the associated RRC configuration includes an indication whether the first MAC CE is related to the OD-SSB operation or the SSB adaptation.17.The second apparatus of claim 15, wherein the associated RRC configuration includes at least one parameter related to one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, to indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.18.The second apparatus of claim 15, wherein the associated RRC configuration includes a parameter unrelated to the other of the OD-SSB operation and the SSB  adaptation, to indicate that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.19.The second apparatus of any of claims 12 to 18, wherein the SSB adaptation is configured for the first apparatus while no OD-SSB operation is configured for the first apparatus.20.The second apparatus of any of claims 12 to 18, wherein the instructions, when executed by the at least one processor, further cause the second apparatus to:transmit, to the first apparatus, a second MAC CE activating the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation,wherein the second MAC CE indicates that the second MAC CE is related to the other of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.21.The second apparatus of claim 20, wherein the OD-SSB operation is configured for the first apparatus when the first apparatus is configured with the SSB adaptation.22.A method comprising:at a first apparatus,receiving, from a second apparatus, a first medium access control control element (MAC CE) activating one of an on-demand synchronization signal block (OD-SSB) operation and a synchronization signal block (SSB) adaptation.determining that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.activating the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, based on the determining.23.A method comprising:at a second apparatus,transmitting, to a first apparatus, a first medium access control control element (MAC CE) activating one of an on-demand synchronization signal block (OD-SSB) operation and a synchronization signal block (SSB) adaptation,wherein the first MAC CE indicates that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.24.A first apparatus comprising:means for receiving, from a second apparatus, a first medium access control control element (MAC CE) activating one of an on-demand synchronization signal block (OD-SSB) operation and a synchronization signal block (SSB) adaptation;means for determining that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation; andmeans for activating the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation, based on the determining.25.A second apparatus comprising:means for transmitting, to a first apparatus, a first medium access control control element (MAC CE) activating one of an on-demand synchronization signal block (OD-SSB) operation and a synchronization signal block (SSB) adaptation,wherein the first MAC CE indicates that the first MAC CE is related to the one of the OD-SSB operation and the SSB adaptation.26.A computer readable medium comprising instructions stored thereon for causing a device at least to perform the method of claim 22 or the method of claim 23.

Images